第117章
“那些人。”他头往对方靠，压低声音：“为何反往上走？获得大贩子的线索了？”
大贩子，指大规模的私盐贩子首领。
拔山举鼎一群走狗，并不是整天找侠义门人打打杀杀的，他们的真正差事是抓私盐贩子，利用私盐贩子咬攀各地大户，以便敲诈勒索，不肯破财消灾的人，必定破家。
“据说，他们要上四川。”蓝头也低声说。
“四川？那不是他们的盐区呀！”
“不是为了盐。”
“为什么？”
“他们在岳州，丢了一笔价值连城的珍宝。”
“听说过。”
“盗走珍宝的人，是快活刀。”
“哦！他们怎会知道的？快活刀曾在岳州出现，现在恐怕还在岳州，所以他们回头找……”
“快活刀早就失了踪，是乘船走的。”
“到四川去找？”
“可能在三峡。有人看到神秘的船，向上江航行。”
“快活刀在三峡？”
“他们回来时，据说碰上两位老江湖，得知穿虎纹衣的怪人，曾在三峡出现过，估计快活刀的老巢，可能在三峡附近，所以赶去追查。他们是很能干的，消息很灵通。”
“乾坤一剑也追去了？”
“对，他们跟上去准备动手拼搏，化整为零悄悄跟上；他们正邪双方随时都在作埋葬对方的打算。”
“谢谢，蓝头。喂！要不要加杯筷？”
“谢了。”蓝头站起离座：“公务在身，恕不奉陪。再见，老兄。”
“再见，蓝头。”
他继续进食，心里在想：快活刀的老巢，很可能被拔山举鼎找到了。
拔山举鼎手下人才济济，黑、白、正、邪，甚至绿林强盗都有，三教九流兼容并蓄，消息十分灵通，真要集中全力去查江湖秘梓，定然不会落空的。
纯纯在快活刀手中，这才是他关心的事。
乾坤一剑那些人跟上去了，公孙云长自然也跟上去了，高嫣兰……万花山庄在夔州，算是四川人，她能不去？
人川，他决定了行程。
快活刀可能仍在岳州查珍宝的下落，恐怕不知道走狗已经到三峡查他们的巢穴：他在想：要不要回岳州现身，引快活刀来找他。把这件消息透露给快活刀知道？
反正乘船入川，要经过城陵矶，何不先返岳州，找机会与快活刀谈谈？
打定了主意，他安心进食。
而在近窗的一桌，一个脸色姜黄的小流浪汉，向同桌的两个大汉低声说：“两位，看到蓝巡捕捞外快的情形了吧？”
“看到了，油水不少。”一个大汉点头。
“这种事平常得很，小兄弟，你大惊小怪。”第二名大汉用平淡的口吻说：“一个巡捕，一个月连粮带响没超过二十两银子，吃的是刀口饭，没有外快，鬼才干。”
“你们不去问问？”小流浪汉阴笑着问。
“问什么？”第一名大汉撇撤嘴。
“如果事关你们盐运司武昌分司的事，那又如何？”
“唔！你小子说得对。”第二名大汉色动。
“赶。快去追蓝巡捕，还来得及。”小流浪汉继续扇风拨火。
“对，咱们这就走。小子，酒钱你付。”
“那是当然。喂！有好处别忘了我小天罡。”小流浪汉挤眉弄眼做怪相。
两大汉匆匆走了，去追蓝巡捕。
盐运司在武昌设有分司，管制盐运，当然也负责缉私。
鄢狗官在这里逗留月余，着着实实搜刮了数万两银子和大批礼物，上起布政使大人，下迄各县的县丞主簿，大小通吃，谁敢不孝敬这位左副都御史，兼天下四大盐运司的总理大人？管盐运本来就是肥缺，都御史更负责专纠劾百官，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。
总之，上起各地藩王多养一个兵，下迄老百姓多吃一碗饭，都得管，不但管，而且要办就办。因此，鄢狗官为何吃尽天下大小官吏，日进斗金，其原因再明白不过了。
御史出京巡视天下，是严禁携带家眷同行的。
但鄢狗官不但带了大老婆小老婆妾侍歌伎，连丫环使女奴婢也带了一大堆，所经的各州县大小官吏们，花在送这些女人名贵珍玩的钱，委实令人不胜负荷，仅靠他们的俸给张罗，不把老婆孩子饿死才是怪事，试问钱从何处来？因此，朝廷有了四大奸恶，天下各地的大小官吏，也就成了无官不贪的民穷财尽境界。
第一大奸严嵩，在故乡袁州，把整座城作为家宅，宫殿祟楼占了大半个袁州城。
宅院里，养了二千名亲兵勇士，千余名打手保镖，光吃米，一天也要一两万斤，钱从哪里来？
这位四盐司总理鄢大人，就是替严奸敛财的人中，最能干的一个。
武昌的盐运分司，有一批鄢狗官的忠实爪牙，直接由大总管拔山举鼎掌握，巡江快艇传递消息十分快捷。
武昌是大埠，湖广的行政中心，在这里负责的人，当然是高手中的高手。
小流浪汉小天罡的食桌，与怡平的食桌相隔两排座位。
怡平怎料想到有人弄鬼？他找线索的行动迅速秘密，按理不可能被人跟踪监视的。
小天罡脸有病容，但眉清目秀，一双眸子晶莹明亮；少年人的眼睛本来就应该是如此明亮的。看年纪，约在十二三岁之间。穿得褴褛，脸有病容，大概日子不太好过，只好在外流浪为非作歹混饭糊口。
太过自信的人，早晚会倒楣的。
怡平太过自信，以为自己在城门关闭的前片刻出城，绝对不会有人看出他的身份，自然不会有人知道他的活动底细。
按理，他应该在得到消息之后，立即离开现场，以免留下让人追查的线索。
他走慢了些，刚喝干最后一壶酒，刚打算离座会账，甚至刚放杯站起，身边已来了四个人，其中两人就是与小天罡在一起嘀嘀咕咕的大汉。
小天罡已经失了踪，反正不知躲在何处看热闹了。
食客甚多，川流不息来来往往，人声嘈杂，地方窄小，谁会注意计算自己的陌生人？
怡平刚站起，便心生警兆，终于发现从后面拥来的四个人来意不善，沉着地扭头察看。
四个人两个左右欺近，几乎贴身而立，完成了左右挟持的局面，控制了情势。另两人左右绕过，把住了食桌的左右两侧。
四个大汉衣下皆鼓鼓地，有匕首或牛耳尖刀一类短家伙。
“阁下。”把住食桌右首的大汉狞笑着打招呼：“蓝巡捕告诉你什么了？”
他还不知道另外有人捣鬼，对方的快速行动也令他心中暗惊。
“哦！蓝头怎么干起两面拿钱的混帐事，砸自己的招牌了？”他不胜懊恼地说：“老兄，既然你们已找过蓝头，还用问我吗？”
“在下要你亲口说。”
“你凭什么？凭你的胳膊粗，嗓门大？”
“凭在下是盐运分司的缉私一等班头。”
怡平恍然，一个小小的江夏县巡捕，怎敢与盐运分司的红人相抗？
“难怪！”他暗中作了准备：“其实也没有什么好说的。周夫子的儿子双绝秀士周凯，与在下本来约好在黄鹤楼见面的，没想到早等他不来，晚等他也不来，谁知道他为何失约，躲到哪一位粉头的香闺里快活，把老朋友约会忘了？所以在下不得不花些银子，打听他的消息去向。老兄，并不犯法吧？”
“胡说八道！双绝秀士从来不和咱们大总管的人走在一起……”
“那表示你老兄孤陋寡闻，一定没弄清双绝秀士的身份底细。”
“在下不和你斗嘴皮子……”
“那你打算怎样？”
“看你这家伙鬼头鬼脑，却冒充斯文大爷，准不是好路数，一定对大总管怀有恶意的念头。把账会了，在下要带你走。”
“带我走？你凭什么？”
“凭盐运分司的缉私班头身份，在下有权逮捕一切可疑歹徒，这是公，凭我水上飞赵国忠的几手三脚猫功夫，就可以要你乖乖听命，这是私；凭我……”
“老天爷！还有？不公不私？又公又私？又……”
“带走！”水上飞大不耐烦，下令捉人。
左右身侧两位大汉往内一靠，手法迅速准确熟练，扣腕搭肩同时出手。
“噗噗！”怡平更快捷，更准确、更熟练、双肘齐出，下势即分张，毫不费劲地顶在两大汉的心口上。
说快真快，肘攻得手之后，身形未起，手已下沉抓住了身下的条凳，顺势长身移位，凶猛地扫击水上飞的腰脊，速度无与伦比。
水上飞果然高明，水上尚且可飞，在陆上飞得更高，身形倒飞而起，凳间不容发地擦靴底而过，嘭一声大震，击倒了食桌。
食厅大乱，食客惊惶地躲避。
飞起即将接触上面承尘的水上飞，躲得开怡平一凳，却没躲开人丛中飞起的一碗菜肴，啪一声碗口覆在后脑上，碗破菜出，汤水飞溅。
怡平一声狂笑，将凳向后面一名大汉砸去，洒开大步钻出人丛，丢下一锭银子在柜上，出店一溜烟走了。
街上华灯初上，行人如鲫。
他到了街口！突然转身哈哈一笑，说：“你是唯恐天下不乱，打落水狗，为什么？”
跟来的人是小天罡，笑嘻嘻走近说：“厉害！