第25章
两个人没有行向镇中的酒店，却到了镇外郊野。
那是一处浅山坡下。
屠无方似乎早已胸有成竹，行到一株大榕树下。
两个人刚刚停下脚步，榕树上已飘下来一个清冷的声音，道：“两位是阴阳堡的？”
屠无方道：“是！在下屠无方。”
树上人道：“带有银钱吗？”
屠无方道：“都在这木箱之中。”
树上人道：“这里有两顶特制帽子，两位可以戴上，只露出两只眼睛，圣水交易，一向秘密，两位要小心了。”
果然，树上丢下来两顶帽子。
那是很厚的黑布做成的帽子。
屠无方和叶长青，都依言戴上，
叶长青心中暗道：看来，主持圣水交易的人，也不是什么好人，单是这分诡秘，就不像正当人物。
这本是一种买卖，不知何故，竟然安排得如此奇秘、诡异。
只听树上人说道：“为了保持你们的身份，由现在开始，你们要记着一个代号，两位的代号是十七。”
屠无方道：“两个人，都是十七号吗？”
树上人道：“我们不管人数，十七号就是贵堡的代号。”
语声一顿，接道：“现在，你们由此往南走，看到一座农舍时，自会有人招呼你们。”
屠无方道：“夜色幽暗，不会走错了路吧？”
树上人道：“只有—条小径可经农舍，你们直走过去就是。”
两人依言向南行去。
果然只有一条小径，两侧都是水田。
行约一里，夜色中，果然矗立着一座农舍。
距农舍还有丈许，一个冷冷的声音，已传了过来，道：“停步，报上编号。”
屠无方道：“十七号。”
那冷冷的声音道：“这茅舍之前的庭院之中，有一辆等候诸位的篷车，你们上车去吧！”
屠无方依言行去，果见茅舍前面的小广场上，停了一辆篷车。
这时，那篷车上已经坐了不少的人。
那是经过特别设计的篷车，车上共有十个座位，现在已经坐了八个。
每个人，都是一样的装束，黑色的衣服，罩着头睑的帽子。
每个人，都只露出两只眼睛。
屠无方、叶长青，登上了篷车之后，篷车立刻向前行驰而去。
车门关上了，车中一片黑。
除了可见二十只闪光的眼睛之外，听不到一点声息。
轮声辘辘，划破了沉寂，也划破了夜色的幽秘。
篷车终于停了下来。
但坐在车内的人，都很沉着，没有一个人开口说话，似乎是一切都在等待对方的招呼。
果然，一盏热茶工夫之后，篷车的门户大开。
一个清冷的声音，传了过来，道：“诸位下车，请入大厅。”
这是一座很大的四合院，和一般的民房大致类似，只是大一些。
浮云掩空，连一颗星星也看不到。
马车就停在院中。
叶长青运足目力看去，发觉院中一共停了三辆篷车。
正厅的木门，早已大开，但厅中一片漆黑，不见灯光。
那清冷的声音，又从大厅中传了出来，道：“诸位请进来吧！”
屠无方等人，大概是最后一车。
叶长青一直紧随在屠无方的身后，不敢稍有距离。
因为，所有的人，都穿着一样的衣服，戴着一样的帽子，甚至连手中提的箱子，都差不多。
如是稍不小心，再想找到屠无方，实在不太容易。
十个黑衣人，鱼贯行入厅中。
每一组两个人，同样的心理，都担心和同伴走散了，举步都很谨慎。
几人行入厅中之后，厅门突然关了起来。
然后，大厅中突然闪起一道火光，紧接着大放光明。
四盏高灯，六只火烛，一起燃了起来。
叶长青目光转动，看清楚了厅中的布置。
只见上首一张长形的木案，木案后面，坐着三个人，另外有十二张小形方桌，上面都摆好了号牌。
叶长青、屠无方，行向了十七号桌位。
事情虽然很神秘，如冷静的观察，仍有脉络可寻。
十二张小桌子上，都坐了人。而且，每一张小木桌上，都是坐了两个人，其中一人，提着木箱，说明了，有十二个组织，参与了今年的圣水交易。
有一点使叶长青不明白，明明只有十二张桌子，为什么会有十七个编号。
但叶长青很快又了解下个中的内情。
原来那十二张桌子上的编号，并非由一至十二，而是编号不同，最后一个号码，竟然是二十九号。
那是说，参与这场生意的，至少有二十九个人，但却从二十九人中选择了十二个。
这时，坐在那长桌后面的三个黑衣人居中的一个突然说道：“诸位，这一次圣水交易，有十二家入选，就是在座列位，圣水两桶，一黑一白，每一桶有六十斤，是历来数量最多的—次，为了求得公平，我们把诸位十二个组织的代表，全都请到了此地，由诸位公开出阶。”
叶长青心中震动一下，暗暗忖道：每两个人代表一个黑道组织，单是在座的就有一十二个之多，连同剔除的组织，至少有二十九个之多，怎的我常在江湖上走动，竟然未曾听过。
九号桌位上的一个黑衣人，突然站了起来，道：“我们出价二十万，银票在下已经带来，或由现值的珠宝抵价都好。”
上首居中的黑衣人，笑一笑，道：“银票也好，现值珠宝抵价也好，我们从来没有吃过倒帐，你付银票，我们必须银票兑现之后，才会交出圣水，你如是付珠宝，也必须等我们鉴定过之后，才会交出圣水。”
九号黑衣人笑一笑，道：“阁下说的是，圣水交易，在下相信，也不会有人使用诈术。”
这时，十二号桌位上的黑衣人，突然站起，说道：“十二号出价二十五万。”
十五号桌位上的黑衣人，缓缓站起身子，道：“十五号出价三十万。”
屠无方站了起来，道：“十七号出价三十五万。”
廿九号桌位上的黑衣人，道：“二十九号出价四十万。”
叶长青大为震动，忖道：这些人，怎会如此的有钱，想想几十万两银子，不是个小数字，他们说来，竟然是如此的轻松。
一下子把价钱哄抬如此之高，厅中立时沉寂下来。
居中黑衣人道：“如是没有人再出高价，圣水就是廿九号的了。”
屠无方一咬牙道：“十七号出价四十五万。”
这一下，全场都为之鸦雀无声了，四十五万银子，是个很大的数目。
叶长青嘘了一口气，心想：四十五万银子卖了两桶圣水，那圣水究竟能做什么用呢？
居中黑衣人高声说道：“还有人再加银子吗？”
二十九号桌位上的黑衣人站起来，再坐了下去。
显然，他很想再加，也许是财力不足，也可能是权力不够。
居中黑衣中突然站起身子，道：“好，既然无人再加价，圣水成交了。”
但坐在大厅中的人，没有散去，也没有人站起身子。
似乎是，这些人对圣水成交一事，有些不服。
居中黑衣人又道：“十七号，你带的银票，还是珠宝。”
屠无方道：“你们要银票，还是要珠宝？”
居中黑衣人道：“什么都行，你交出银票或珠宝，三日之后，我们才能交出圣水。”
屠无方道：“这个，四十五万银子，数目很大，万一圣水不能如期交贷，敝上决不会原谅我。”
居中黑衣人冷冷说道：“圣水交易，从未失过约，你必须信任我们。”
屠无方道：“在下现在付款，但不知几时可以收到圣水。”
居中黑衣人道：“现在付款，三日后可以收到圣水。”
屠无方道：“三日之后，在下到哪里去取圣水。”
居中黑衣人道：“付款之后，你可以得到锦囊一只，这锦囊之内，会说明交货地方，取贷方法，圣水交易，有一定的秘密方法，也有一套很完整的办法，这个办法，是经过了我们很长时间研究出来的办法，万无一失。”
屠无方道：“你们是要银票呢？还是珠宝。”
一面说话，一面准备打开木箱。
可是居中黑衣人摇摇手，拦阻了屠无方，道：“慢着，财不露白，且不可拿出财物……”
语声一顿，提高了声音，接道：“交易已完，如是没有别的事，诸位可以先走一步了。”
大部分的人，都缓缓站起了身。
由他们懒散的动作中，可以看出来，对这次未取得圣水的失望。
这时，廿九号桌位上的黑衣人突然又站下起来，道：“且慢，在下还有话说。”
居中黑衣人道：“什么事。”
廿九号道：“在下愿出五十万银子，取得圣水。”
叶长青心中暗道：“好啊！搅局的来了，且看他们如何处置。”
只听那居中的黑衣人冷冷地说道：“交易已成，阁下既然出得起五十万银子，为什么不早一些喊价。”
二十九号道：“那是因为在下随身所带银两不足。”
居中黑衣人道：“现在就够了吗？”
二十九号道：“够了，在下刚刚借得十万银票”
居中黑衣人摇摇头，道：“很可惜，圣水已经成交了，明年请早吧！”
二十九号道：“不行，在下奉命，必须取得圣水，否则提头复命。”
居中黑衣人道：“朋友确有碍难之处，不过，我们不能出尔反尔，也不能改变已成的交易，我们必须维持信用，就算阁下肯出百万银子，那也是明年的事了。”