第44章

苗王一方的高手，一个接一个的起立，紧张之情，溢于言表。

互阵之中，双方各胜两场，这一场是决定性的比拚。

逐渐，宇文一雄的身躯开始颤抖，这说明了他技逊一筹。

朱昶本可出手了，因为对方意志已懈，但，他仍一动不动，人与剑似已凝为一体，在高明人的眼睛中，这是'剑道'的极致，足以杀人于无形。

苗王子古不花频频拭汗，黑脸变得狰狞无比。

段皇爷情不自禁地低声向'空空子'道：'国师，想不到这孩子有这高的造诣！''空空子'道：'皇爷，恐怕还不止此！'

公主段瑞芝插口道：'杨公公，少师的功力究竟有多高？''空空子'一笑道：'很难说，总之难逢敌手了！''那岂非成了天下第一高手？'

'武学浩瀚如海，没有所谓第一，只有高低之分。''比杨公公如何？'

'高出甚多！'

'这倒是件罕闻，徒比师高……'

'师徒者，名份而已。'

'杨公公，你看……他并未出手呀？'

场中，朱昶姿势完全不变，宇文一雄身形却是摇摇欲倒……

'空空子'得意又感叹地道：'天生奇材，连老夫也叹为观止了！'突地，宇文一雄口角溢出两股鲜血，蹬蹬蹬连退数步，几乎栽了下去，手中剑拄地支撑，喘息不止。

所有在场的，全被这前所未闻的一幕惊得呆了。

宇文一雄声音微弱的道：'为何不下手？'

朱昶徐徐收剑，口里道：'皇爷不喜流血。'说完，转面疾行数步，扶剑，躬身，朝殿上施了一礼，然后回到原先位置。

苗王子等一窝蜂下了场，每个人的面色，都难看到极点。

'空空子'起身，道：'本国师宣布比武结束，敝国方面侥幸胜了一场，求婚一节，照规矩免议，现在请各位到宾馆……'苗王子古不花气呼呼地道：'不久本王子会再度前来拜候，现在告辞了。'天耳峒主孟丘朝上一揖，道：'敝人等就此拜辞，一切听候老王爷裁夺。'一挥手，纷纷掉头而去。

朱昶心中暗笑，化外之人，礼数完全不懂。

'空空子'大声道：'彼虽失仪，我们却不可失礼，礼宾官代皇爷送客，并予馈赠！'吩咐完毕，转头请示了皇爷，然后又宣布道：'散班！'所有武士及文武官员，齐齐肃立，躬身。

段皇爷悠悠起身，与公主离去。

'呀！呀！'

欢呼声如春雷骤发，这是对'镇殿将军'的钦崇，也是对武士的至高敬礼。

朱昶先不知所以，待恍悟之后，忙举手中剑向四周答谢，这场面，使他感动得热泪盈眶。

'空空子'招呼了一声朱昶，师徒俩双双出殿而去。

回到'涤尘殿'，已是四鼓时分，仰山慕水忙分别服侍师徒俩更衣漱洗，殿内已重新排了一桌酒菜，菜式不多，但十分精致，师徒俩入席更酌。

'空空子'兴致勃勃，举杯道：'孩子，为师的敬你一杯！'朱昶赶紧起立，惶恐地道：'弟子不敢接受师父敬酒，算弟子敬师父，谢成全之德！''哈哈哈哈，孩子，不管谁敬谁，我们干杯！'朱昶恭谨地双手捧杯，喝了下去，然后替师父斟满，这才归座。

'孩子，皇爷对你期望甚殷，盼你能完成使命，收伏"十八天魔"，以靖武林。''徒儿誓尽棉薄，达成上命。'

'希望不久为师的仍在此设宴，为你祝捷！''敬谢师父关爱！'

'你愿尽兴一游大理国名胜吗？'

朱昶略作思索，歉然道：'请师父宽宥，弟子想即入中原！''也好，心有所挂，则无法尽兴，留待异日吧！''弟子何时可以起程？'

'后日如何？'

'礼遵师命！'

※※※

川滇道上，一个青衫蒙面书生，一颠一跛地踽踽独行。

书生装束，蒙面，佩剑，跛足，给人一种诡异的感觉。

他，便是习成绝艺，返中原报亲仇，伐群魔的朱昶。

一年多的岁月，中原武林业已面目全非，从江湖人物的传言里，朱昶听到不少惊心动魄的新闻。

通天教兴起于开封，教主是谁，无人知道。

八座'通天分坛'，分在各地开坛，势力覆盖了整个中原武林天下。

除少林、武当、丐帮、黑堡四门派之外，其余各帮会悉被并吞。

朱昶却不大注意这些，他的对象是'黑堡'与'十八天魔'。

恨，在他的心里完全抬头，每一分，每一秒，都在折磨着他，一种血的冲动，使他几乎要发狂，过去的惨剧，一幕一幕地不断在脑海浮沉。

是时候了，是对方付出代价的时候了。

朱昶此次行程，由滇西横穿滇中，越滇东而入川，全程数千里。他预计由川入鄂，目标指向荆山'黑堡'。

'黑堡主人'是否即血案主谋，尚待最后证实，但自己本身与'悟灵''天玄'二子的仇，却数现实的。

至于'十八天魔'，只有凭机会去碰了，当然，最好是设法诱使他们现身。

这一天，来到川属叙州城，眼看天色已近黄昏，朱昶照一路来的成例，买了些现成酒食，然后去寻夜晚安身之处。

他不进城，绕城厢向僻静之处走，走了不远，一座大庙呈现眼帘，他一歪一跛的慢慢向庙门行去，到了近前，只见门头一方泥金剥蚀的巨匾，刻了三个大字：'武侯祠'。

根据以往经验，川省独多武侯祠，但香火却极冷落，这正合了他的意思，他需要静，不愿受任何干扰。

于是，他走了进去，选了一处廊檐，拂去灰尘，就地盘膝而坐，打开食包，默然饮用，食毕，已是夜幕深垂，祠内寂静如死域。

偌大一间祠，竟连个看守的人都没有。

他静坐参修那未完成的'金刚神功'。

夜静如水，月上中天，一阵脚步声传了进来。

朱昶心中一动，夜半三更，是什么人来这祠中扰人清静？两条人影，疾步入庭，当先的，是一个修长的黑衣中年，后随的是一个中年文士，这中年文士，并不陌生，赫然是'黑堡'总管何文哉。

一些诡秘的往事，涌上朱昶心头，何文哉曾一再追问白衣书生的下落，他身为总管，却对堡中高手下辣手，他曾纵自己脱离'黑堡'掌握，说起来，自己还欠他一份人情，他怎会在此时此地现身？这黑衣中年又是谁？

心念之中，身形原姿不变，离地而起，幽灵般闪到合抱的廊柱之后。

两人到了庭中站定。

黑衣人冷冷地道：'就在此地解决吧！'

何文哉面露苦笑，道：'赵必武，你这是何苦？'黑衣人赵必武嘿地一声冷笑道：'何文哉，这段公案是一定要了断的，否则何以慰先师在天之灵……'何文哉显得很诚挚地道：'论年纪，我痴长两岁，托大称你一声贤弟，当年令师与家师乃是至交密友……''住口，既系至交，为什么不留人余地？'

'贤弟这话是偏见……'

'偏见？先师因此抑郁而终，临死尚不忘那一式令他抱恨的剑法！''贤弟，两位老人家其实并无芥蒂，只是……只是……''只是什么？'

'令先师生来好胜。'

'笑话，令师的目的只是要登上第一剑手的宝座，所以不顾朋友道义。''贤弟，那一式剑法乃先师独剑，双方比划，目的只是切磋而已……''那些都不必谈了，现在上一代的帐我们下一代结，证实一下令先师所创的那一式剑法，当真是天下无敌吗？''唉！无论你胜我胜，又如何呢？'

赵必武激动地道：'如果小弟落败，自刎当场，……'何文哉面色一变，道：'贤弟未免太认真了，两位老人都已作古，我们下一代何苦呢？''小弟埋首十余载，就是等待这一天。'

'贤弟把这件事视为仇恨？'

'仇未必，恨是有的！'

'可是，愚兄我已立誓不再施展那招剑法……''想藉这以维持令师英名吗？'

'愚兄我是肺腑之言！'

'小弟其志已决，不会改变主意的！'

朱昶可听不懂对方说些什么，但以话意来测，可能是上一代虚名之争，武人都有同一通病，把'名'看得比生命更重要。

何文哉寒着脸道：'贤弟，你可曾想到后果？''什么后果？'

'愚兄为了不使先师英名受屈，势必全力施展那一招……''正要如此！'

'但那一招剑法出必伤人……'

'小弟的剑法亦复如是。'

'我们拚命为了什么？'

'为一口气吧！'

'但愚兄决不施展那一招！'

'你非施展不可！'

'否则呢？'

'小弟向江湖宣布令师那一式并非无敌剑法！''那贤弟就宣布好了！'

赵必武栗声道：'先师临终所传的剑法，不能与令师那一式并存武林！''什么意思？'

'今夜让我俩来证明！'

'拚命？'

'生死系于各自所学，谈不上拚命。'

朱昶乃'剑圣'之后，登时好奇之念大炽，看来双方所争的，是一招无敌剑法，天下真的有所谓无敌剑法吗？自己从'玉匣金经'所修习的那一招'天地交泰'，该列为什么等级呢？倒要见识一下双方的剑法……

何文哉以断然的口气道：'愚兄我决不施展那一招剑法！''怕吗？'

'谈不上！'

'自认不敌吗？