第7章
把经过详情，完全说了出来。
这不但使郭宝元感到吃惊，连程知府也有些意外，更意外的是，刘文长又立刻提出了辞呈，道：“文长办案失误，牵连了大人受害，自知罪责甚大，即刻辞去掌理刑案之职，并请大人拿问下狱。”
“这个……”程知府叹息一声，道：“此情此景之下，就是本府亲审，也有误判可能，关键在那黑衣人对本府威胁。如果没有本府受害之事，刘文长对此案的看法，是否也会改变呢？”
“大人！玉佩确为唐明的家传之物，三木逼问，唐小弟，遍体鳞伤，虽然招供窃取财物……”刘文长道：“但却一直说不出玉钗、斑指的下落。文长和郭捕头走访唐夫人，细问玉佩来历，确是为唐家所有。这件案子，反追沙九，也无法追回原物，何况，兹事体大，大人也不便拚上前程，因为，明证难求啊！倒不如处文长一个误判之罪，或可稍息那黑衣人的怒火，也可保大人的平安、前程。”
“郭捕头！抓到那位威胁本府的黑衣人，这件案子，是不是可以结案呢？”
“那就冤枉了唐明……”郭宝元道：“大人！此案认真办下去，也是个难了之局，缉捕大盗，是郭某职责，属下愿全力以赴，生死不计。”
“唉！想不到一件小小窃案，竟然惹起了如此巨大的风波……”程知府道：“唐明的冤案要翻，玉佩要追，黑衣人也要缉拿归案，不知两位的意下如何？”
刘文长、郭宝元，全都听得呆住了。
程知府笑一笑，道：“当然！事有本末，先追玉佩，为唐明雪冤，是公。再拿黑衣人问他伤本府之罪，因为事涉本府个人，暂列次要，两位愿不愿趟入这塘混水呢？”
“大人！你要三思啊？”刘文长道：“此事非同小可，只为一块玉佩，值得吗？”
“郭捕头！本府如若下令拘提沙九，你可有把握拘他到案？”
“沙九中有不少护院的武师。”郭宝元道：“但料想他们还不致公然拒捕，大人真要下令拘提，属下自信可以办到，问题是要用什么罪名拘拿？”
程知府笑一笑，目光却转注刘师爷的脸上，道：“文长！我知道，你是一番好意，但如不能追回玉佩，唐夫人和唐明，能够罢休吗？那位黑衣人，真肯放手吗？”拿你下狱，或放你归籍，你又真能逃避过杀身之祸吗？”
刘文长心神震动，道：“大人又得到什么讯息？”
“不错！我又得了传话，要我们放了唐明，也要交还他的玉佩！”程知府道；“青天白日啊！他闯进了我养息的书房，告诉我，他不愿杀人，也不愿把庐州府闹得天翻地覆，我们错审案情，屈打成招，害苦了唐明，只要唐明不残废，唐夫人不追究，他也不愿多事。但如我们畏势罢手，不肯帮唐明追回玉佩，那就不能怪他心狠手辣了。第一个，不放过你，也不会放过我和郭总捕头，无心之过，他可以原谅。但明知错失，不肯补救，绝不饶恕。”
刘文长脸色大变，道：“他……他查得很清楚了？”
“程姑娘！”郭宝元接道：“那黑衣人是否逃过了小姐的监视？”
“他行动诡秘，我虽然很用心在戒备，仍然未能阻止他潜入寒舍……”程小蝶道：“但他离去之时，被我发觉，我们对了一掌，又被他躲过我一枚蝴蝶镖。”
“蝴蝶镖？小姐是天凤女侠的门下了？郭某人失敬得很。”
“蝴蝶镖出必伤人，但他却能轻易躲过！”程小蝶道：“那一掌，我也是全力施为，反被他震退两步，真要动手，我绝非他之敌。”
郭宝元叹息一声，道：“单是玄阴寒冰掌就是一种无法对付的武功，郭某人自知难挡一击。”
说得很明显了，庐州府行中，就数他郭宝元武功最高，他如难挡一掌，别人更是不堪一击了。
“这么说来，我们只有向沙九追回玉佩一条路了！”刘文长道：“就算不畏惧沙九的背景权势，但也得想一个完善的办法，要扣拿沙九的罪名才行。”
程知府点点头，道：
“这就要文长兄化番心思了，最好能先把玉佩取回手中。”
“大人！请他过府吃饭，逼他交出玉佩！”刘文长道：“不交还原物，就收押不放，那方玉佩，虽然珍贵，但沙九大概还不会拿条老命交换。只不过，这一来，就要把他的罪名坐实，单是一方玉佩，就显得小题大作了。”
师爷就是师爷，想出的办法，果然是绝子绝孙。“办法是好，只不过控告罪证，有点逸出法外！”程知府道：“本府宦海浮沉二十年，还未曾作过这样的手脚。”
“大人！手段是阴一些，如能逼出玉佩，那就一切作罢！”刘文长苦笑一下，道：“这是以毒攻毒，如是大人不肯为之，只有暗取一途了。这方面，就要郭总捕头动动脑筋了。”
“如果只取回玉佩，倒无不可。双方颜面上，倒还能保持得住，只要不让沙九抓住……”
“大人！”郭宝元急急接道：“如能说动那黑衣人出手窃取，那就十九有望，他武功高强，来去如风，是最适合的人选了。”
程小蝶心中忖道：师父告诫我江湖上凶险狡诈，要处处设防。但这官场上的阴沉、诡计，比之江湖，实有过之。
“郭总捕头如肯出面，说服那黑衣人，本府将不反对，只不过放走唐明的事，就要隐秘一些，走漏风声就有妨碍了。”
说得很含蓄，但却面面顾到，的确是做官做久的人。
“大人！属下想借重千金，助我一臂之力。”郭宝元提出了要求，而且是一针见血。
程知府面有难色，目注刘文长，似有求助之意，但刘文长装作不懂，就是金口不开。
庐州府中三个最重要的人物，把数百万府民，治理得风平浪静，官声卓著。但彼此间利害交错时，也一样句心斗角。
“爹！让我参与吧！”程小蝶道：“事情虽然不够光明正大，但用心却无可厚非。”
程知府笑一笑，道：“好吧！郭总捕，小女还是个孩子，经验不足，你要多多照顾了。”
“郭某全力以赴，绝不让小姐受到委屈。”
“总捕头！我去换套衣服，再来见你！”程小蝶扶着程知府缓步而去。
送走了知府大人，刘文长回头一笑，道：
“高明啊！千金小姐出马，知府大人跳进黄河也洗不清了，这才是三人同心，其利断金了。”
“刘兄！不要误会。”郭宝元道：“兄弟是真正需要程姑娘的帮忙，天风门下，向以轻功见长，要说兄弟有心拖知府大人下水，那可是天大的冤枉了！”
“说的也是，开诚布公，肝胆相照，才能共渡难关。”刘文长笑道：“兄弟不知道江湖中事，但想天凤门，一定是一个强大门户，郭兄要好好地把握，宦海凶险，尤胜江湖，知府大人陷入愈深，这件事情就愈好办了。”
郭宝元笑一笑，没有回答。
因为，程小蝶来得很快，而且方巾蓝衫，竟是一个男人装束。
“好！”郭宝元道：“姑娘易钗更装，办事就方便多了。”
“郭总捕要准备如何下手？我又能如何帮忙呢？”
“夜入沙府，取回玉佩……”郭宝元道：“以姑娘之能，大概已经想到那方玉佩，恐怕是另藏玄机！”
“郭总捕要我作贼了？”程小蝶道：“不是要找那位黑衣人出手窃取吗？”
“姑娘！那位黑衣人行踪飘忽，一时间，哪里找得到他！”郭宝元道：“事情的关键，在玉佩之上。玉佩到手，这件案子，就可以化解于无形之中，庐州府上下人等，也不会受其牵扯了。”
“如果那方玉佩真的别有妙用，沙九必然珍而藏之，岂能轻易取到。”程小蝶道：“这恐怕不太易办！”
“恐怕要用些手段了，吓唬沙九一下，也许就可以交出来了。”刘文长道：“当然！不能留下痕迹。”
程小蝶吁一口气，道：“官字两个口，就算江湖中人，也甘拜下风了，是不是由我一个人去呢？”
“不！郭某和姑娘同去。”
程小蝶打量了郭宝元一阵，笑道：“你这总捕头的身份，庐州府有谁不识，一旦露出了马脚，捕头沦为窃盗，那可是一个大笑话了。”
郭宝元只觉双颊发热，勉强一笑：“在下总不能让姑娘孤身涉险。”
程小蝶道：“好吧！沙府中可有武功高强的护院保镖？”
“这倒未曾听过，但也不能太大意，我去准备两套夜行衣服，顺便探听一下沙府中的情形，咱们二更之后出动。”
“郭兄！咱们先送唐明回家如何？”刘文长道：“顺便请唐夫人宽限几日！”
郭宝元点点头苦笑一下，道：“郭某干了十几年的捕头，想不到今夜要作贼！”
夜色黝黑，今夜无月。
三更秋风倍增寒意，满城灯火俱寂。
但是紧临西北角的一处大宅院，仍然高吊着八盏风灯，灯光照射的地方，都在宅院的四周。
也就是说，入夜之后，你想进入这座宅院，是一桩不太容易的事，不管你走哪个位置，都无法避开灯光。
看不到有人巡视，但却给人一种处处有人在监视的感觉。
“姑娘！想不到啊！沙九的府上，会有这样的布置！”穿着夜行衣服的郭宝元，低声对程小蝶说：“看不出有人防守，但却戒备森严，八盏风灯的位置，也布置得非常高明。”
“不错！我们如想混进去，是有些困难了！”