锦衣虎卫
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第一百四十八章 万里逃亡入京师

落日的余晖洒在一望无际的平原上,美得那么让人心醉,只是在如此的晚景下却有人没有办法停下来驻足欣赏。

    “嚯!嚯!”

    北京城外的官道上,一辆马车在两匹骏马的牵引下疾驰而来,马车的速度已经很快了,可是那赶车的男人还是不停地挥舞着手中的长鞭,用力地抽打在骏马的身上,让马车的速度又快了几分。

    马车直奔京师东面外城的广渠门而来,那赶车的男人口中吆喝出来的声音语调奇怪,跟中原和辽东的都大不相同,离得近了才发现他的皮肤异常“惨白”,鼻梁高挺,眼窝深陷,在眼中闪动的是一双湛蓝的眼珠。

    虽然他身上穿着明服,头上戴着帽冠,可是依然可以看到他帽冠下隐藏的金黄色头发随风飘荡。

    这是一个蓝眼睛金头发的夷人!

    ……

    夷人在元蒙的时候又被称为色目人,也就是眼珠有颜色的中西亚,甚至更远的西方人,从唐朝的时候中原就有不少的夷人跟随丝绸之路来到中原,特别是在长安城中更是有专门为夷人划分出来的坊市,供这些不远千里来到中央之国的化外子民提供交易、住宿的地方。

    大唐是个开放包容的王朝,允许夷人参加科举为官。

    两宋时期中央之国与世界各地的夷人贸易更加频繁,不仅仅在京师聚集了打量的夷人,丝绸路上和东面沿海的港口中也有不少夷人常驻。

    夷人在东方大量出现是在元蒙时期,元蒙的铁骑纵横欧亚,虽然带来了死亡,也完全向世界打开了这座东方文明古国的大门,无数当时被称为色母人的夷人出现在中央之国的东部和西部。

    西部,以及西南地区聚集的多是投降元蒙的中西亚色目人,东部生活的是大量通过海上丝绸之路抵达的商人,泉州等海港城市几乎被色目人占领了,当时的泉州知府就是由色目人担任。

    大明朝从元蒙的手上恢复汉室江山后,聚集在东部和西部的色目人组织了殊死的抵抗和反叛,太祖朱元璋对这些外族人展开疯狂镇压,东部沿海的色目人几乎全都被赶到了海上自生自灭,西部的色目人又燕王朱棣带领大军屠杀殆尽。

    中央之国在元蒙的手中损失了太多的元气,因此对色目人抱着极大的戒心,“非我族类其心必异”,从此开始了严格的入关勘合贸易制度,只有持有朝廷颁发的勘合凭,其他国家的船只商队才能进入大明的领土,进行贸易。

    宁波通日本,泉州通琉球,广州通占城、暹罗、西洋诸国。

    这一制度持续了一百多年,成祖朱棣曾经因为三宝太监多次前往西洋诸国,而放松了勘合贸易的制度,当时只要想前来大明的外国商人,都可以自由地往来贸易,成祖驾崩以后勘合贸易再次成为大明与西方诸国贸易的主要渠道。

    大明朝最有名的色目人就是三宝太监,郑和。

    ……

    往京师疾驰而来的夷人马车形单影只,看那赶车的金发夷人焦急的神情,与其说是来贸易,不如说是在逃命更恰当。

    马车的身后似乎有追兵在紧追不舍,使马车上的夷人不敢让奔跑的骏马有停下来喘息。

    “噗!噗!”

    骏马打着响鼻,喷出两道白气,因为长距离的高速奔跑,鼻腔中渗出的血沫,如此跑下去,就算马车抵达了京城,两匹骏马也会废了。

    可是即便如此,金发夷人依然不惜马力地驱赶着骏马狂奔。

    “夏尔骑士,我们还有多久才能抵达明的都城?”

    车厢中隐隐约约传来声音,赶车的金发男子迎着风大声地喊道:

    “尊敬的阿特里斯伯爵阁下,前面地平线上出现一片高大的城墙,我不知道它是不是书中所说的‘伟大的墙’,我想我们距离明都应该不远了!”

    “‘伟大的墙’!”

    车厢两边捂得严严实实的窗帘被拉开,里面露出几张同样白皙的脸,靠拢在车窗边好奇地张望,望着不远处横卧在地平线上一眼往不到头的京师城墙,一脸震惊。

    刚才开口说话的阿特里斯伯爵惊呼起来:

    “噢!我的上帝!这难道就是《百万游记》中记录的‘伟大的墙’!马可波罗先生在书中描述这座长百万里的石墙,用尽赞美之词,可是以我看来,‘长’已经不足以概述我看到它时的认识,这真是奇迹!皮诺先生,恭喜您终于踏上了您老师的故土,能够带着大师的骨灰回到东方大陆,是您毕生的愿望,如今终于实现了。”

    阿特里斯伯爵身边的让.皮诺并没有如车厢中其他乘客那样露出惊讶的表情,苍老的面容带着一丝愁容,微微皱起眉头说道:

    “老师曾经看了马可波罗先生的《百万游记》,他老人家说马可波罗先生在书中描述的内容有些与当时元国的情况相似,但是更多的都不是事实,因此推断马可波罗先生没有到过东方,他只不过在黑海的港口遇到过许多与东方贸易的阿拉伯商人,从他们的口中得知东方古国的情况,然后回到威尼斯口述出了《百万游记》。”

    让.皮诺的双眼一直注视着越来越近的京师城墙,似乎在努力地回想记忆中的知识,许久以后才说道:

    “老师离开明国的那年是宣德四世八年,按照西方的历法算换,距今整整九十年。老师说当时明国已经把‘伟大的墙’修到了帝都的北边,我们沿大运河北上,在通州乘马车沿官道西行,必须要过了帝都才有可能见到‘伟大的墙’。如果我猜得没错,我们眼前看到的是一座巨大的城市,这里应该就是明国的帝都了!”

    “这就是明的帝都?传说中比巴黎还要繁荣的城市?”

    阿特里斯伯爵只在《百万游记》中看到过关于以前的“大都”,如今名为“北京”的描述,没有亲眼目睹,永远无法理解书中的文字。

    随着马车在官道上飞驰,北京城高大的城墙渐行渐近,马车中的数名男女老少纷纷把头伸出车窗张望,对于这一行人来说,一路从西方的法兰西王国逃到东方的大明,又从南方的广州逃到北方的北京,历史五年行程何止十万,沿途见过不少国家的都城,也领略了风格不同的大明大小城池,可是从来没有见到过像北京一样雄伟的都城。

    帝阿特里斯伯爵大声地喊道:

    “夏尔骑士,前面就明都!快点进城,只要进入了明的帝都,教廷异端裁判所的裁决骑士就不敢再明目张胆地追杀我们。世界之大,也许只有明皇帝能够给我们提供庇护,让我和我的家人免受教廷的残害。”

    “嚯!嚯!”

    赶车的夏尔骑士不敢松懈,鞭策着马车一路狂奔,直到抵达广渠门才勒住缰绳,放慢了马车的速度,缓缓靠近城门楼洞,排队等待入城。