第135章
“老弟是指琴棋书画吗？这似乎不算是清玩，而是………”
“葛兄认为是文上所长吗？”
“不错。”
“葛兄错了，读书人所具之长，该是经世之学，进可强国富民，退可改风易俗，陶冶身心，砥顾品德，琴棋书画何以强国富民？所以只算清玩而已。”
“喝！老弟似乎太明经世之道哩！”
“葛兄，难道认为经世之学便是做官之道吗？”
“哈哈！正相反，兄弟从来就没想到做官这回事，说真的，老弟的抱负……”
“葛兄笑话了，我哪有什么抱负？穷开心而已。”
“等会儿酒莱齐备，咱们谈谈老弟的过去与未来，呵呵！”
“不瞒葛兄说，兄弟没有过去，也没有未来，亡命天下，落魄江湖，有一天过一天，如此而已。三天前，兄弟还是合江镇的贩蜜饯贱民。”
“难道老弟平生没有一件得意事？人海滔滔没有一个知己？”
“过去是一杯苦酒，一坑污水，葛兄，兄弟不愿提及，还请恕罪。”
“哦！老弟是伤心别人有怀抱。唉！这年头，确也令人黯然伤神，天下滔滔，不谈也罢，老弟，看开些，兄弟建议你及时行乐。来人哪，酒菜好了吗？”
后舱门启开，仆人葛猛爬在舱门后说：“禀上主人，酒菜齐备。”
葛猛在葛廷芳举手之下，扭头叫：“上席！”
说完，进舱收拾檀木案摆设。不久，两名船夫打扮的人陆续将酒菜送上，七七八八摆了个异香满室。
“兄弟的船上，唯一欠缺的是女人，呵呵！”葛廷芳豪笑着说。
艾文慈呆住了，盯着菜看发呆。
所有的餐具杯盘等物，全是极品货色，精巧绝伦。水晶杯象牙筷似乎算不了什么，令他所呆的是那些菜肴，和仆人上菜时叫唤的特殊名称，在他来说，那是闻所未闻的怪名称，不由他不发呆了。
仆人送上第一个菜，口中在叫：“嘉兴府海盐县盐爆秋鸟。”
接着，是一连串怪某名：
“湖广澧州重唇双磷香酥石卿。”
“延平府南平县凉拌接笋。”
“泉州府惠安县清拌江瑶柱。”
“本府安摄县蜜湖清蒸蜜卿。”
十味佳肴中，除了江瑶柱是沿海各县皆有出产之外，其他全是各地的特产，为别处所无。像澧州的重唇双鳞石纫，这种鱼游不越境。本府安福县蜜湖所产的蜜日，鲜芙而甜如蜜，天下间别无所产。延乎府的小接笋也叫折笋，大如指长四五寸，色白如雪，产于高山，置于洞泉中浸润一夕，其味特佳。
葛廷芳淡淡一笑，说：“兄弟邀游天下，喜尝天下异味，但不知老弟是否合口味呢？”
“叹为观止矣！”艾文慈无限感慨地说，接着，他心中疑云大起，问“葛兄每天都食这些山珍海味各地特产吗？”
“不常吃，数量毕竟有限，得来不易。”
“哦！葛兄似乎早就置筵相候……”
“不！兄弟明天到家，今晚将所带的菜肴加以处理，恰好遇上老弟而已，兄弟平时很少用这些绝品待客人，今晚可说与老弟幸遇，能与老弟把盏论英雄。酒来自浙江，酒名女儿红，虽甘而醇，来，今晚有缘把哈，足慰平生，我敬你三杯。”葛廷芳含笑接口分辨，亲自替艾文慈斟上一杯酒。
水晶杯中斟上女儿红，色如琉璃，奇香扑鼻，未入口已经令人陶醉了。文文慈不再怀疑，两人开怀畅饮。两人先谈些江湖见闻，然后说些平生得意事。葛廷芳豪气干云，说起行侠江湖的故事，不住暗示自己对手贪官除恶霸的事特别有兴，少不了痛诉时事，义形于色。
文文慈并不因酒佳菜珍而大意，自己的事有所保留，只说自己一度加入山东响马，用意是向边军报仇，致落得孑然一身，天涯亡命。至于自己行侠仗义的事，谨慎地一字不提，他认为这些事不足为外人道，算不了什么。葛廷芳对武林动态和江湖秘闻，见闻极为广蹲，说来如数家珍，对目下各门各派的绝学，无不通晓，令艾文慈肃然起敬。
一顿酒直至三更方行撤席，然后品着来自武夷山强的云雾茶，促膝清谈。艾文慈巧妙地将话题引上琴棋书画，避免提及自己的抱负。
葛廷芳也是行家，对琴棋书画颇具火候，最后两人用一局和棋，结来了萍水相逢最愉快的一晚。一个亡命者需要友情，却不敢独得友情，对任何事物，皆怀有三分戒心。艾文慈巧遇葛廷芳先前确是怀有强烈的戒心，以为是追捕他的人。但一夕畅谈，看到葛廷芳那穷极奢侈的排场，戒心便悄去大半。追捕他的人，目下该有两种，一是像岳家兄弟一般的官府鹰爪，一是黄龙埠汪太监的爪牙。不论是那一种人，都不可能有如此高级的，胜似皇亲国戚的享受，自然不是这两种人了。
至于大风山庄的人，并未列入他的危险名单，既未踏人大风山庄的势力范围，又不会与大风山庄的人照面，何用顾忌？
因此，他忽略了潜在危险，加以与葛廷芳意气相投，对方又是游戏风尘行侠仗义的英雄人物，艺业深不可测，有友如此，夫复何求？所以他戒心尽除，将葛廷芳看成难得的好朋友。
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第四十五章 人能不在年岁
一早，船先后发航。两艘已经离开，葛廷芳的轻舟正在收统，艾文慈的船却需在此等人前来会会，未作启航的打算。
葛廷芳在舱面向艾文慈打招呼，笑道：“老弟，过几天兄弟在赣州尚有俗事待理，届时仍须前往赣州一行，希老弟前来小叙。赣州舍亲的住处，请勿相忘，日后如有需兄弟相助之处，只须向舍亲留下话，兄弟便会赶来相会，务请老弟不以外人相待，至要至要。”
艾文慈甚感欣慰，笑道：“小弟在赣可能身不由己，萍踪无定，但有暇将至令亲处登门拜候，葛兄关切之情，小弟感激不尽。”
葛廷芳的船徐徐离开码头，两人行礼相别，一声珍重，不胜依依。
上游两三里，一艘客船顺流下放。舱面上，盘坐着曾在合江码头现身的两名丰神绝世英俊秀逸书生。
一艘小艇从龙泉沈口驶出。四技浆划动，艇似劲夫离弦，直向洲上冲来。
不久，艾文慈偕同江汉虬龙兄弟俩，并带了两名同伴，登上了小艇，小艇逆来上航，进入了龙泉江。
小艇可以到抵县城，但水流湍急，险滩相接，上航十分吃力，太慢了。龙泉江从左右两溪会合处，下迄江口，共有八十四滩，可知这条江航运极为有限。小艇在废金城靠岸，舍舟就陆，并未逗留，由三名来自金城的大汉带路，一行八人朴奔龙泉县城。沿途，来自金城的三名大汉，一直与江汉虬龙嘀嘀咕咕低声谈话，语不可闻。
江西吉安府的龙泉县，是一座相当古老的城，五代时称为场，南唐时正式改县，一度曾改名泉江（宋），以后在宋绍兴初年又改回龙泉。但比起浙江处州府的龙泉县，却只能算是小老弟，晚建了百余年。可是，浙江龙泉没设有城池，面积小些，没有江西的龙泉繁荣。如果请人带信不说府名，只说龙泉县，那就麻烦了，两地同名，地隔数千里，投信人必定找不到门路。
龙泉江在城东南，八人进了东门，疾趋北大街，进入一座贩卖竹器的小店，在店内受到几个陌生人的欢迎。
匆匆膳罢，众人行色匆匆，举动显得极为神秘，打发金城来的人转回，另由小店派出的两名削竹工人领路，七个人分两批动身，出了西门至五里亭，两批人方行会合，沿西行小径急走。
二十里到了西龙山，已经是午间了。
天气炎热，到了西龙山下，气候清凉多了。这儿是风口，山顶上有一座风穴，常年风声不绝，冬季霜雪之夜，更是惊人，风声怒号，声闻数里，但天阴下雨，风声自患，显然受天候所控制，却凭空造出不少有关风神雨师的神话。
山北近山麓一带，草木葱笼，树林深处，有三栋茅舍简山而建，一条小径可达山东麓的李家村，相距仅三里左右，往来倒也方便。
一行七人进人李家村，敲开一座农舍的大门，出迎的是两名村夫打涝的壮年人，其中之一欣然地道：“皇甫兄来得正是时候，请进，请进。”
“有何消息？”江汉虬龙一面走一面问。
“广信插天山山主，死鬼王浩八的义弟饶四海派人前来，带来了三名郎中，意在和咱们抢人了。”
“哦！他们到了多久啦？”
“刚到半个时辰，现在村北的一座农舍中歇脚。”
“那么，咱们赶先一步。”
“来不及了。”
“怎么？”
“他们已派人到杨家谈判。”
“那…”
“咱俩先把他们的郎中弄来。”村夫阴森森地说。
江汉虬龙赶忙摇手，说：“怎可妄动？王浩八虽死，但余贼散布广信饶州两府，暗中乃推举饶四海为首，待机而动，徐图东山再起，手下高人辈出，实力比咱们有过之而无不及。同时，听说饶四海与宁王府的把势王儒搭上了钱，定然已被宁王所收买。万一闹出事来，饶四海兴师动众前来问罪，咱们谁担当得起？”
“那……依皇甫兄之见……＂
\奇\“兄弟只负责将郎中艾老弟带来，其他的事，须听命于刘豪前辈，刘前辈在吗？”
\书\“刘前辈带了六位弟兄，一早便西上秀州巡检司访友去了，要宋牌正末之间方可转回，目下此地由兄弟作主。”