三十、独占鳌头
tue mar 03 16:50:03 cst 2015
是年初，哲宗赵煦皇帝晏驾。因他无皇子，高太后命文武百官商议立赵佶为天子。文武百官附议册立端王赵佶为大宋第八代皇帝，名号为徽宗，年号建中靖国一年。高太后说话算数，因赵佶有才华，可以自理朝政，自己年事已高，不再听政，歇息一下，颐养天年。徽宗即位后文武百官拥戴，大赦天下，百姓安居乐业。春季大比按期进行。二月二一过，各州、府的进京赶考者云集京城。他们梦寐以求登科，金榜题名。进京赶考，可是个大事，稍一疏忽，就会前功尽弃，后悔莫及。所以，大比前必须做好考前的准备工作。一是要做好精神准备，要有不达目的不罢休的念头；二是要做好功课的温习，按大比的古板程序进行模拟自考，争取能中命题；三是要准备好充足的盘缠，俗话说的好“穷家富路”嘛；四是要提前个把月进京报名，以免误了考期；五是需要走后门拉关系的，要及早下手疏通。否则，就来不及了；六是官宦与富户子弟进京要及早预订上等旅店。武植是个诚实有信的人，他决心以自己的学识去夺魁。不必要通过祖父和父亲拉关系，搞行贿等腐败活动。他对这种行为深恶痛绝，根本就不理那一套。他说这次未中金榜，下次再考，直至登科为止。大比前的准备工作，武植与祖父他们早就给准备周全了。精神准备和功课的温习，对于武植来说是小菜一碟。所需的盘
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缠等，祖父早已安排好了。其它吃住等事宜，京城里的潘斗金也给安排妥当了。不用担心，就等着择良辰吉日出发去京城大比了。武植心里很激动，这次去京大比，更主要的是能再次见到心爱的潘金莲了。他把过去早已写好的情诗用信封封好，夹在书籍里带着，以欻机会传给潘金莲。
在武洋伯伯与书童等下人的护送下，武植顺利地到达东京开封。一路上，武植思念潘金莲的心情毋庸细说。京城里的景色与小时候在时差不多，没什么大的变化。到潘斗金府上，俩表哥潘金成与潘金盛出来迎接他们。他们也都成家立业了，俩表嫂也跟随一起来迎接武植他们。他们相互寒喧着，下人们忙着往武植要住的屋子里搬行李，俩表哥陪武植进客厅小憩，潘斗金盛情款待不提。单说潘金莲吧，高太后准她两个月假，让她好好陪陪武植，并期望武植能考出好的成绩来，别辜负了本后的一片心。潘金莲在丫鬟小秋香的陪同下，到客厅来会见武植，小秋香知趣地退了出去。俩人一见如故，不知说什么好了。在那个年代里，青年男女能享受初恋的幸福，那是极难得的。初恋的情人就是这样，用嘴去说是很难启口的。如果有点文化的话，用文字去表达，比用嘴去说要容易的多。武植忙起身施礼说道：“表妹好？请表妹落座。”潘金莲忙做个万福，一时走了嘴说道：“欢。”便急忙不好意思纠正说道：“表哥好？请表哥落座。”他们沉默一会儿，一
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时没什么说的。他们沉静了一会儿，还是武植先开口说道：“表妹陪侍太后一定很辛苦吧，要多注意自己的玉体哦。”潘金莲答道：“太后好陪侍，一天没事，就是陪她老人家开心而已。太后很关心人的，她老人家要小妹带信给表哥，让表哥在大比时好好考之，说别辜负她的期望。她说等大比完后，欻时间传旨进宫觐见。她老人家说对咱俩的……，对咱俩的婚……”潘金莲脸顿时绯红，腼腆地摆弄着衣角，不好意思地又说道：“太后她老人家说那个表示祝贺……”武植的心也在“呯呯”直跳，不好意思地说道：“表妹陪侍太后，没事就好。请转奏太后，谢他老人家的厚爱。祝太后身体永远健康，千岁，千岁，千千岁。”潘金莲忙说道：“请表哥放心，小妹一定转奏太后得知。”这一会见，俩人没说些什么。只说些进京大比呀，宫里的趣事，以及些家常的事。谈情说爱的话，一点都不沾边。你说怪不，见面前想说的话，到见面时一句都说不出来了。武植吭哧半天，才小声道出一句来“我爱你”，就脸红了；潘金莲一听武植说“我爱你”这句话，激动的心跳加剧，小脸愈加绯红，好似美丽的晚霞那样，迷人动人。男刚女柔嘛，男性的情感是外向的，丰富的；女性的情感是内向的，隐匿的。一个大小伙子，若要博得一个可爱姑娘的芳心，那也不是一件容易的事情。在封建时代也是这样，小伙子，一要长的英俊，二要有才华，三要人品好，
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四要门当户对，武植就都具备了。他们沉默了一会儿，还是武植先主动将装有情诗的信封，试探地递给潘金莲。潘金莲接过后藏在衣襟里，又迅速将自己写好的情诗递给了武植。二人各自如获似宝，回房偷看，更加深了二人情丝的涟漪。这情丝像微细的风，像蜘蛛的细绒，飘啊，飘啊，飘向心爱人的心田里。她既是胶，粘合着这对情侣在爱河中向前；她又是动力，推动着武植在大比中夺魁，推动着他们对未来的憧憬。
大比的第一步，就是先到礼部贡举曹衙门报名处去报名，参加礼部的“礼考”。待“礼考”中了贡士后，才能参加“殿试”。报名处四周兵勇把守，警戒森严。报名台放一张长高桌，桌后坐着主报官、两边分别坐着登记官，分别专登有功名的考生和无功名的考生。旁边有画师画像，并取右食指指印备案。武植去报名，报考官向他看了两眼后，问他有否州府的举人文凭。武植说道：“回大人的话，小生没有参加县府茂才的考试。因小生年纪尚小，未来得及参加县府的迎考。小生想直接来参加礼考中贡士，再去参加殿试，请大人恩准。”报考官见武植相貌堂堂，仪表人才，就递给他一张登记表，叫用小楷填写。武植看一下，表格里填写项目不少：考号、姓名、年庚、身高、体重、籍贯、功名、家庭情况、亲属情况、从业情况等。武植填写完毕，交登记官审察登记，
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最后由报考官审核确认。再由画师画像，量了身高，约了体重。然后，录了手印，发给盖有礼部官印的准试的浮书，作为礼考的入场凭证。报考官说道：“小伙子，有志气，考房上见分晓吧。”武植答道：“谢大人鼓舞，小生告退了。”武植回到潘斗金府他的屋子里，专心致志地温习功课不提。
这次礼考的主考官徽宗皇帝下旨亲点国子监祭酒，二品衔王盛堂。副主考官由礼部侍郎，正三品衔金道生。下设若干名监考官，都是由御史台衙门里的从三品官员担任。二月二十日辰时正，考生们陆续进考房。当时考房里分设“号舍”，一个号舍一名考生，以避免考生作弊“打小抄”。据说唐时温庭筠是个“替考”的高手，在科考的考场上，最后一个进考房，在监考官的眼皮底下，从容不迫地提前交卷，竟为八个考生做了答卷，真是神奇之至。宋太宗时，为接受唐时的教训，就搞了号舍。每个考房都有两位监考官监考，四边有兵勇把守，戒备森严，秩序井然。主考官、副主考官对每个进考房的考生，都细致地进行人、证查验，确定无误时方可准入。考生分别进号舍落座后，由监考官再验证无误，报主考官。主、副主考官宣布考房规则，如有违者当场清除考房。对于严重者，取消以后科考资格。主考官命拆封试题袋给各个考生发命题签，及试纸，命写好姓名考号后用浆糊把姓名
等弥封起来，然后方可答卷。弥封是从武则天开始的，后宋
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太宗雍熙正式规定，也叫“糊名”。武植因不是州府推举的举人，就排在最次一趟号舍。这些号舍的座位离监考官和兵勇特近，按考生们讲的是次座。其桌凳破旧，桌面凹凸不平且不用说，还不稳当，稍不注意就会晃撒了墨汁。这对武植来说，也不算什么大事。有才学，答好卷，不在乎条件好坏，而在于学问才华的掌握。考试时间限定两个时辰，从巳时正开始到午时末结束。考房里鸦雀无声，只听到研墨和摆弄纸张之声。命题尽是儒学经义的内容，死板的很。但宋时刚开始将儒学经义作为科举考试的内容，还有些灵活性，不像后世科举考试发展到“八股文”那样，更显得死板的多，此是后话。武植答卷字迹工整，笔峰刚劲，令监考官惊讶和叹服。不到一个时辰两刻，卷答完毕。并又重新滤了一遍，确定无误时交卷退出考房外。在武植交卷前，有好几十的考生因答不上题，而中途交了白卷。礼考完毕后，由主、副考官阅卷。二月二十八日张榜公布礼考结果。有五十二人被录为贡士，武植中了头名会元。各州、府、县的礼司、礼房的官员，急忙派人回衙报喜。各中贡士者也派人回家报喜，武植则无动于衷，因他还要参加殿试，争取蟾宫折桂。
三月初一，也叫塑日，由皇上主考的殿试在太和殿开始了。徽宗皇帝在主考官王盛堂、副考官金道生等陪同下，坐在龙椅子上。主考官王盛堂大人，将这些礼考中贡士的武植
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等五十二人，一个一个地点名让皇上看一遍。徽宗皇帝早就预料到武植会中会元的，他深知武植的功底，很是高兴。他挨个审视一下每个贡士的相貌举止以后，命从最后的第五十二名起开始口试。这样，武植这个会元就被排在最后了。考题是由皇上随机决定，但主要是考问治国策略的问题。每个
考进士者都要考问一遍，但形势不一，有口头的，有书面的，让他们答对策。其他考生口试都考完以后，临最后提问武植时，武植自然地是对答如流的。徽宗上下打量一番武植，见他比小时候更英俊潇洒了，就点了点头，挥臂拍了拍他的肩膀说道：“武植啊，好样的。朕希望你在笔试上夺魁呀，啊。”主、副考官及众监考官也一致附和徽宗的话，鼓励武植夺魁。武植忙回奏道：“回皇上的话，小生谢皇上的恩泽。小生争取能考中进士出身，就心满意足了。”徽宗说道：“朕希望你能夺魁呀。”并命在半个时辰内，每个贡士写出一篇治国对策的文章来，字数篇幅不限。一监考官定了一下日晷后，徽宗下旨开考。半个时辰已到，收卷。徽宗命主、副考官先阅卷，众监考官监阅，拿出初步的结果来，然后将所考试卷都呈给他审定。试卷答题各抒己见，有答重振朝纲的；有答以农为本多打粮食的；有答惩治奸佞腐败的；有答赞同王安石变法富国强兵的；有答大办庠序发展文化教育的，等对治国对策的诸多见解。其中有一试卷答的好，字迹较工整，语言
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流畅。从五个方面阐述了治国对策的见解，大意是：
一是重振朝纲，整肃吏制，举贤任能，近忠疏佞。广开言路，忠言纳谏，革除弊政。精简官职，节俭库支，减民负担；
二是重本扶末，多业兴旺，财粮民生，资殖库帑，社稷
富裕，利国利民；
三是强兵戍边，东警东瀛，西联西戎，南抚夷越，北抵胡人。鼓励营田，填补粮草，打击营债，抚慰军心，杀寇保边；
四是三省制约，监督监察，以避恬嬉，防止荒政。法度严厉，执法如山，十恶不赦；
五是发展庠序，扩大教育，发展文化。十年树木，百年树人，造就人才，贯彻方略，社稷平治，边邦安宁，云云。
这试卷排在第一名，其他以评阅成绩依次来排名次。然后，封好呈奏徽宗皇帝审定。徽宗刚即位不久，头一次审定殿试试卷，心里没有多大底。下旨让全体考官、监考官都到金銮殿会审。人都到齐后，徽宗命拆封评卷。众目之下，一张卷一张卷地评，真是评出水平来。刚才被确定的第一名的试卷，所答的内容谁也比不上的。徽宗心里有底，十有九成是武植答的。名次排好了，凡及格以上者共有四十二名。前六名为一甲进士及第：第一状元一名，录第一名；第二榜眼
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二名，录第二名、第三名；第三探花三名，录第四名、第五名、第六名。其余三十六名为进士出身：第四传胪四名……。徽宗命揭糊登金榜，揭开第一名试卷，果然是武植。书写官提笔在头名状元格里工工整整写上“武植”，第二名、第三名、第四名……，依此揭糊不提。金榜公布后，众皆恭贺，
武植“大魁于天下”。
登科者兴高采烈，互相拥抱，庆贺自己蟾宫折桂，功成名就，光宗耀祖，为家庭增光添彩，那激动而热闹的场面毋庸细说。正像唐代孟郊《登科后》诗中所表达的那样得意心情，“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”他们有的提前派人往家里报喜；有的到上讲究的馆子里吃喝一通；有的去观光游玩；有的还去到青楼或赌场消遣尽兴……。武植对自己“大魁于天下”，没有沾沾自喜，也没有兴高采烈，而他把高兴装在心里。武植以为，他虽然功成名就，但这成绩的取得不能归于个人，首先是朝廷的造就，祖宗的阴德，祖父母、父母的管教，教习的教诲，好心人的鼓励等。其次，才是自己的努力。另外，对于落第者来说，他们“名落孙山”，精神沮丧，有的愁眉苦脸，有的哭鼻子。有的骂自己不才，有的怨自己不走运。还有的怨天怨人，谩骂世道不公，背地里骂皇上和考官眼睛瞎等，场面可笑极了。但大多数的贡士还是自知之明的，认为这次没考中，下次再争取，人有志事竟
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成嘛，众说纷纭不提。当主考官宣布，皇上有旨登科者进殿，皇上为新科进士授予学衔、冠服。登科者们一拥而进，落第者悻悻陆续离去。有一落第者见新科进士都进殿门后，还朝他们的背影“呸”地吐了一口，以发泄内心的怨恨，脸上表情难看可笑。午门外的新科进士金榜高大醒目，派重兵把守，
其它地方粘贴的副榜也有兵勇把守。有的落第者想趁黑夜去撕金榜，见有兵勇把守而未能得手。金榜大展三天，不提。
登科者们进殿后，山呼万岁，谢皇恩浩荡。徽宗命他们平身，他们谢过皇上后都自觉地按名次站立，形成一个三角形的方队。主考官王盛堂大人宣圣旨，众进士跪下听旨曰：“大宋天子徽宗皇帝诏曰：鉴殿试武植等四十二人为建中靖国一年新科进士，分别赐尔等学衔。赐一甲进士及第者有六人，赐武植为新科头名状元，并赐乌纱冠紫锦袍等一套；赐萧望京、卿松羽为新科二名榜眼，并各赐乌纱冠紫锦袍等一套；赐于天佐、焦霆、梅顼为新科三名探花，并各赐乌纱冠紫锦袍等一套。赐进士出身者三十六人，赐二甲……为新科四名传胪，并各赐乌冠红锦袍等一套……。赐三甲后六名……新科进士出身，不赐学衔，并各赐乌纱冠绿锦袍等一套。以显荣耀，望再接再厉，为大宋江山社稷效力。责主考官王盛堂大人监赐。钦此。”王大人宣圣旨毕，登科者们山呼万岁，谢皇恩浩荡，徽宗命他们平身。主考官王大人开始
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挨个新科进士宣布名单，第一个宣布道：“大宋徽宗皇帝，赐一甲进士及第新科状元武植金翅乌纱状元冠一顶，紫锦状元袍一件，黑靴一双`，请武状元进前领赐！”一太监双手捧状元服从徽宗皇帝面前经过，代徽宗行赐。武植近前弓腰高举双手去接赐服后，口呼“谢皇上恩赐。吾皇万岁，万岁，万万岁！”随即穿上锦袍，戴上乌纱冠，穿上靴子。嗬！真是人配衣冠，马配鞍。当武植穿戴好状元衣冠后，更加显得英俊潇洒帅气。好像大殿上升起了霞光，生辉耀眼。徽宗皇帝高兴地上下打量一下武植说道：“武状元哪，当年的‘小神童’啊。大宋的江山社稷，又多了个才子、栋梁。好，江山社稷幸甚，庶民百姓幸甚！”登科者们都咋舌看着武植神采飞扬的得意样子，佩服的赞不绝口。王大人第二个宣布道：“大宋徽宗皇帝各赐一甲新科榜眼乔望京、卿松羽银翅乌纱榜眼冠一顶，紫锦榜眼袍一件，黒靴一双，请萧榜眼、卿榜眼进前领赐！”“大宋徽宗皇帝各赐一甲新科探花于天佐、焦霆、梅顼玉翅探花冠一顶，紫锦探花袍一件，黒靴一双，……各赐二甲传胪……乌纱传胪冠一顶，红锦传胪袍一件，黒靴一双，……。”在古代，黄色为大，一般都是皇上独占了，臣民是不能用的；紫色为次，一般都是从三品以上的官员用；红色为三，四、五品官员和民间办喜事用；绿色一般六、七品官员用；青黑色一般是八、九品官员及民间用；忌用白色，
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只是丧事用。不管是宫殿、庙宇、房屋建筑物等等，都用红色或绛红色等颜色来装饰的。衣物一般用深蓝色或青黑色来染饰，但也有穷苦人家自己纺线织布，买不起染料，就用锅底黑灰来染布。染的不好，像不快的剃刀剃头那样，黑一块白一块地不好看。登科者全体着完皇上所赐的新装后，个个
焕然一新，精神饱满，神采飞扬。长的帅气的更加帅气了，长得差一点的也精神多了。他们互相整理新衣冠，互相谈论登科后的喜悦心情。王大人传旨，皇上下旨全体新科进士在殿前集合，为新科进士及第状元武植举行踏鳌头仪式。仪式由王大人主持，徽宗皇帝坐在石刻大龟前面。他们按单双号分别站两排在石刻大龟两侧，单号在东，双号在西。东排是状元、探花……，西排是榜眼、传胪……。大石龟的鳌头被披上紫红飘带，飘带上书写了“新科状元武植独占鳌头”的十个大字。当王大人宣布仪式开始，乐队奏乐，锣鼓喧天，笙呐齐鸣；爆竹声声，响彻京城。宣新科进士及第状元武植踏鳌头时，在众人的掌声中，武植小心翼翼地踏上鳌头，众皆热烈鼓掌。武植抱拳作揖向皇上、众官、登科者们还礼一周，说道：“小生中了状元，何德何能？皆是皇上的恩泽，祖宗的阴德，家尊的教导，夫子们的教诲和众人的鼓励所分不开的。谢皇上的祝贺！谢大人们的祝贺！谢同科们的祝贺！小生有礼了。”徽宗皇帝下旨摆朝宴，在京的从三品以上官
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员参加庆贺。朝宴上，菜肴丰盛，酒味醇厚，把盏尽享；笙箫悠扬，舞蹈翩翩，歌声嘹喨；有口皆碑，皇恩浩荡，众官宣扬；新科进士，春风得意，朝之栋梁。朝宴场景热闹非凡，毋庸细说。
大比结束，主、副考官、监考官填写《题名录》留礼部
备案，报吏部铨选备用。徽宗皇帝下旨天下庆贺，京城张灯结彩，大庆三天，全体登科者骑马在城里游行，以示荣耀。当天，他们在王、金二位大人的带领下，武植打头，按状元、榜眼、探花、传胪等的顺序排成长队，骑马在大街上游行。一路上鼓乐笙呐喧天，爆竹齐鸣，官民欢呼，场面壮观，毋庸细说。人人都说当朝天子英明，不愧为风流才子，有慧眼，选出的进士郎个个都是很棒的。国之栋梁，有他们进朝参政，天下幸甚，百姓幸甚。
已经快五十岁人的东方羽卉，听说新科状元是武家庄的武植，就前来会见武植。老友相见分外激动，东方羽卉抱着武植还转了两圈，右手拍着武植的肩膀，夸贤侄不愧为小时候的小神童雅号，叔叔表示祝贺呀。东方羽卉要请武植到府上一叙，说是多少年了未能相见，今贤侄高中榜首，大魁于天下，叔叔能不祝贺吗。他说他现在不是穷叮当响的过去了。武植说，谢东方叔叔的美意，现在的花销全由朝廷管，就不要东方叔叔破费了。待改日侄儿前去叔叔府上拜访。东方羽
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卉也哈哈大笑地说道：“贤侄说的是，容贤侄忙了这一阵子后，咱爷俩再好好地叙谈叙谈友情。”在叙谈中得知，东方羽卉现在是御史台五品下衔的监察御史了。四个儿子都已成家立业了，就剩下一个女儿娇娇还不到笄年。他还说，由于老乡关系，他与国子监的潘博士也很要好，跟他学书法。皇
上当年还是王爷，还亲点他这个“马蔺进士”去王府做客，说他艰苦奋斗，实现夙愿，很钦佩。还亲自为他敬酒，令他很受感动。现在上朝时，皇上还习惯地叫他“马蔺进士”。众僚们也习惯地称他“马蔺进士”，不提。
礼部派差到各新登科者的州、府、县及家里送喜报，以示荣耀。武植的家乡人，得知武植一举“大魁于天下”的喜报，一片欢腾。武家庄里的人更是奔走相告，一派喜悦。武老太公武堂命府上张灯结彩，大庆三天。一应之事由少太公武鏖操办。遂款待了礼部的报喜差官，赏了银钱打发回京不提。武鏖将孙儿的喜报端端正正地供在家庙里，以示光宗耀祖不提。十余天后，武植在众人的簇拥下，坐着八人抬的大轿，衣锦还乡。蔡星知府、义父王祭酒与清河知县等要员，及里正、绅士等前来迎接，乡亲们夹道欢迎，不必细说。武植回庄后，先到家庙拜祭了祖宗后，去正堂拜见老太公太婆，又去前房拜见祖父母，又面朝西拜了几拜外公外婆和父母毕。然后，又拜谢了义父王祭酒、蔡星知府、清河知县、里
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正、绅士、乡亲们等不提。大摆家宴三天，招待贵宾，除招待上述要人等外，前来祝贺的还有寺庙、道观的长老、本乡的富户、亲朋好友等。恩师王学究也从济南打发人送贺礼表示祝贺，因他受原端王的推荐到山东路办路学，不能回来亲临祝贺，并捎信向亲家武鏖表示歉意，说令孙中魁，改日登
门祝贺，不提。家宴上，武植对朝廷，对长辈，对师长，表示诚挚的感谢，一些客套话毋庸细说。义父王祭酒语重心长地说道：“儿啊，你中了头名状元，而不骄不躁，实为难得呀。你的成长过程，义父给总结出两条：一是你是棵好苗苗；二是朝廷和我们长辈都是太阳光和水。外界给你个好的条件，吸收养分，成长壮大，就在于你自己了。儿啊，好好地干吧。今后的路子更长，好好地走下去吧。我们这些老头子，还要等着听你以后的佳音呢。啊，哈哈哈！”众皆附和不提。
京城里，潘府上下也沉浸在幸福之中。潘斗金夫妇为有了这样的未来东床而高兴；潘金莲为有了这样的未来夫君而自豪。但他们也有些担心，那就是这未来的女婿，在盛名之下能否经受地位和美女的考验。尤其是潘金莲的思想包袱最重，她就怕心爱的人被那些公主姐给抢去，或是像陈世美那样背信弃义。她越想越小心眼，越想越以为武植真的被那些骚狐狸公主给霸去了。她几乎达到失眠的程度，夜里久久不能入睡。咳，爱一个人爱的太深是个幸福，但也太操心了。
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这不还没等过门呢就这样惦记起来，这要是结了婚那不就更惦记了吗？潘金莲胡思乱想一阵就不知不觉地睡着了，她做了一个梦，梦见武植真地与骚狐狸公主成亲了。她见武植与新娘携手走进婚姻的殿堂，心都碎了。她大声呼唤着“欢，欢！武郎！表哥啊——！”，但武植根本就没理她，她丧心欲绝地哭了起来。丫鬟小秋香听见小姐在睡梦中的喊叫声，被这突如其来的情景吓呆了。她急忙叫醒了小姐，潘金莲这才从梦境中醒来，见自己眼泪蒙蒙，枕边被哭出的泪水给打湿了，胸口憋闷得很。原来这是一场梦啊，她长喘了一口气，心中觉得好受一点儿。天儿亮了，人们都起床了。潘金莲在小秋香的陪侍下，洗漱完毕，吃了几口饭菜就撂筷了。母亲问她怎么了，潘金莲就把梦境中武植与一个公主结婚的情景，向母亲述说一遍。母亲笑着说她想武植想疯了，梦里做的东西都是反的。潘金莲听母亲说是梦里的情景都是反的，心里觉得安慰些了。她想了一会儿，自言自语地说道：“咳，凭天由命吧。但愿表哥不是负心郎。”正在胡思乱想中，忽听外面下人报说武家庄来人了，不知何事？不大一会儿，母亲过来说武家来信说要赶武植进京前，把他们的婚事办了，以免进朝后节外生枝。让潘家定嘉礼日，母亲与父亲商定于四月初二完婚。潘金莲听母亲说完后，心里的那个高兴劲就甭提了。她失态地拥抱着母亲，口里说不出话来，激动眼泪
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夺眶而出。母亲也被感动的说不出话了，抚摸着女儿的肩膀，搽拾着女儿的眼泪不提。这会儿潘金莲心里有了底，不用再为她与武植的婚事而烦恼了。
一日无事，徽宗命内侍将武植的答卷调来，他要看看武植所作的治国对策。内侍取来呈与徽宗，徽宗仔细看了一遍，
认为高屋建瓴，内容全面，句句在理，是个好见解。重振朝纲，重本扶末，强兵戍边，加强制约，扩大教育，都是个好路子。但实行起来可不是那么容易的，它涉及到方方面面，牵动着各个层面的利益。昔年王安石实行新政富国强兵，都失败了。就拿中书省、门下省、和尚书省相互制约来说吧，这是太祖皇帝所制定的朝制，一百多年来起到重要作用。但后来中书省所制定的朝政，经门下省审议尚书省执行的朝制已经发生了变化。门下省的权力渐轻，现在只变成主持朝仪，无实际审议权。如果再恢复起来也是很困难的，那需要下决心，花大气力的。朝中的大臣们，为保守地位而盘根错节，根深蒂固。国帑亏空，民不聊生，方腊、宋江等寇造反。北金入侵危在旦夕。现在把这个烂摊子交给他来治理，他也很头疼呀。太后健在，他心里还有点底，若有一天她老人家归天，他这个坐在火山上的皇帝，就是有寇准、范仲淹、包拯、王安石这些忠臣再世的话，也很难驾驭乾坤的。做皇帝是个苦差事，什么九五至尊，多操心哪！他想没有做王爷时自由
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快活，想干什么就干什么，多省心哪。怎么办？退位吗？又舍不得这个龙位。再说太后和文武朝臣们也不能答应的。为了赵家的基业，为了大宋的江山社稷，就坚持做这个操心的皇帝吧。说实话吧，赵佶当皇帝也不是那么心甘情愿的，太后的旨意，朝臣们的推议册立的。尽管他心里有矛盾，但还
是二二思思坐了这皇帝的宝座。不管怎么说，徽宗皇帝对武植治国对策是欣赏有加的。他想等他有空闲时，把武植的治国对策交朝会上，让文武大臣们议议，听听他们的看法。徽宗是个文人皇帝，总也忘不了这个“文”字。他下诏：武植定四品下衔，留在他的身边做他的文学侍从，其他新科进士及第和进士出身交吏部铨选任用。按例律，做皇帝的文学侍从，一般都从龙图阁里选用的，品衔都是正三品。而武植刚进朝官队伍里，羽毛未丰呢，就晋从四品实属破例。当有大臣奏问时，徽宗说道：“朕本身好喜文。朕不能等武植上了年纪，再晋三品衔做朕的文学侍从，那要等到何时。再说了，到那时朕也上了年纪，还谈得上什么兴趣呢。”欲知后事如何，详见下续分解。
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是年初，哲宗赵煦皇帝晏驾。因他无皇子，高太后命文武百官商议立赵佶为天子。文武百官附议册立端王赵佶为大宋第八代皇帝，名号为徽宗，年号建中靖国一年。高太后说话算数，因赵佶有才华，可以自理朝政，自己年事已高，不再听政，歇息一下，颐养天年。徽宗即位后文武百官拥戴，大赦天下，百姓安居乐业。春季大比按期进行。二月二一过，各州、府的进京赶考者云集京城。他们梦寐以求登科，金榜题名。进京赶考，可是个大事，稍一疏忽，就会前功尽弃，后悔莫及。所以，大比前必须做好考前的准备工作。一是要做好精神准备，要有不达目的不罢休的念头；二是要做好功课的温习，按大比的古板程序进行模拟自考，争取能中命题；三是要准备好充足的盘缠，俗话说的好“穷家富路”嘛；四是要提前个把月进京报名，以免误了考期；五是需要走后门拉关系的，要及早下手疏通。否则，就来不及了；六是官宦与富户子弟进京要及早预订上等旅店。武植是个诚实有信的人，他决心以自己的学识去夺魁。不必要通过祖父和父亲拉关系，搞行贿等腐败活动。他对这种行为深恶痛绝，根本就不理那一套。他说这次未中金榜，下次再考，直至登科为止。大比前的准备工作，武植与祖父他们早就给准备周全了。精神准备和功课的温习，对于武植来说是小菜一碟。所需的盘
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缠等，祖父早已安排好了。其它吃住等事宜，京城里的潘斗金也给安排妥当了。不用担心，就等着择良辰吉日出发去京城大比了。武植心里很激动，这次去京大比，更主要的是能再次见到心爱的潘金莲了。他把过去早已写好的情诗用信封封好，夹在书籍里带着，以欻机会传给潘金莲。
在武洋伯伯与书童等下人的护送下，武植顺利地到达东京开封。一路上，武植思念潘金莲的心情毋庸细说。京城里的景色与小时候在时差不多，没什么大的变化。到潘斗金府上，俩表哥潘金成与潘金盛出来迎接他们。他们也都成家立业了，俩表嫂也跟随一起来迎接武植他们。他们相互寒喧着，下人们忙着往武植要住的屋子里搬行李，俩表哥陪武植进客厅小憩，潘斗金盛情款待不提。单说潘金莲吧，高太后准她两个月假，让她好好陪陪武植，并期望武植能考出好的成绩来，别辜负了本后的一片心。潘金莲在丫鬟小秋香的陪同下，到客厅来会见武植，小秋香知趣地退了出去。俩人一见如故，不知说什么好了。在那个年代里，青年男女能享受初恋的幸福，那是极难得的。初恋的情人就是这样，用嘴去说是很难启口的。如果有点文化的话，用文字去表达，比用嘴去说要容易的多。武植忙起身施礼说道：“表妹好？请表妹落座。”潘金莲忙做个万福，一时走了嘴说道：“欢。”便急忙不好意思纠正说道：“表哥好？请表哥落座。”他们沉默一会儿，一
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时没什么说的。他们沉静了一会儿，还是武植先开口说道：“表妹陪侍太后一定很辛苦吧，要多注意自己的玉体哦。”潘金莲答道：“太后好陪侍，一天没事，就是陪她老人家开心而已。太后很关心人的，她老人家要小妹带信给表哥，让表哥在大比时好好考之，说别辜负她的期望。她说等大比完后，欻时间传旨进宫觐见。她老人家说对咱俩的……，对咱俩的婚……”潘金莲脸顿时绯红，腼腆地摆弄着衣角，不好意思地又说道：“太后她老人家说那个表示祝贺……”武植的心也在“呯呯”直跳，不好意思地说道：“表妹陪侍太后，没事就好。请转奏太后，谢他老人家的厚爱。祝太后身体永远健康，千岁，千岁，千千岁。”潘金莲忙说道：“请表哥放心，小妹一定转奏太后得知。”这一会见，俩人没说些什么。只说些进京大比呀，宫里的趣事，以及些家常的事。谈情说爱的话，一点都不沾边。你说怪不，见面前想说的话，到见面时一句都说不出来了。武植吭哧半天，才小声道出一句来“我爱你”，就脸红了；潘金莲一听武植说“我爱你”这句话，激动的心跳加剧，小脸愈加绯红，好似美丽的晚霞那样，迷人动人。男刚女柔嘛，男性的情感是外向的，丰富的；女性的情感是内向的，隐匿的。一个大小伙子，若要博得一个可爱姑娘的芳心，那也不是一件容易的事情。在封建时代也是这样，小伙子，一要长的英俊，二要有才华，三要人品好，
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四要门当户对，武植就都具备了。他们沉默了一会儿，还是武植先主动将装有情诗的信封，试探地递给潘金莲。潘金莲接过后藏在衣襟里，又迅速将自己写好的情诗递给了武植。二人各自如获似宝，回房偷看，更加深了二人情丝的涟漪。这情丝像微细的风，像蜘蛛的细绒，飘啊，飘啊，飘向心爱人的心田里。她既是胶，粘合着这对情侣在爱河中向前；她又是动力，推动着武植在大比中夺魁，推动着他们对未来的憧憬。
大比的第一步，就是先到礼部贡举曹衙门报名处去报名，参加礼部的“礼考”。待“礼考”中了贡士后，才能参加“殿试”。报名处四周兵勇把守，警戒森严。报名台放一张长高桌，桌后坐着主报官、两边分别坐着登记官，分别专登有功名的考生和无功名的考生。旁边有画师画像，并取右食指指印备案。武植去报名，报考官向他看了两眼后，问他有否州府的举人文凭。武植说道：“回大人的话，小生没有参加县府茂才的考试。因小生年纪尚小，未来得及参加县府的迎考。小生想直接来参加礼考中贡士，再去参加殿试，请大人恩准。”报考官见武植相貌堂堂，仪表人才，就递给他一张登记表，叫用小楷填写。武植看一下，表格里填写项目不少：考号、姓名、年庚、身高、体重、籍贯、功名、家庭情况、亲属情况、从业情况等。武植填写完毕，交登记官审察登记，
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最后由报考官审核确认。再由画师画像，量了身高，约了体重。然后，录了手印，发给盖有礼部官印的准试的浮书，作为礼考的入场凭证。报考官说道：“小伙子，有志气，考房上见分晓吧。”武植答道：“谢大人鼓舞，小生告退了。”武植回到潘斗金府他的屋子里，专心致志地温习功课不提。
这次礼考的主考官徽宗皇帝下旨亲点国子监祭酒，二品衔王盛堂。副主考官由礼部侍郎，正三品衔金道生。下设若干名监考官，都是由御史台衙门里的从三品官员担任。二月二十日辰时正，考生们陆续进考房。当时考房里分设“号舍”，一个号舍一名考生，以避免考生作弊“打小抄”。据说唐时温庭筠是个“替考”的高手，在科考的考场上，最后一个进考房，在监考官的眼皮底下，从容不迫地提前交卷，竟为八个考生做了答卷，真是神奇之至。宋太宗时，为接受唐时的教训，就搞了号舍。每个考房都有两位监考官监考，四边有兵勇把守，戒备森严，秩序井然。主考官、副主考官对每个进考房的考生，都细致地进行人、证查验，确定无误时方可准入。考生分别进号舍落座后，由监考官再验证无误，报主考官。主、副主考官宣布考房规则，如有违者当场清除考房。对于严重者，取消以后科考资格。主考官命拆封试题袋给各个考生发命题签，及试纸，命写好姓名考号后用浆糊把姓名
等弥封起来，然后方可答卷。弥封是从武则天开始的，后宋
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太宗雍熙正式规定，也叫“糊名”。武植因不是州府推举的举人，就排在最次一趟号舍。这些号舍的座位离监考官和兵勇特近，按考生们讲的是次座。其桌凳破旧，桌面凹凸不平且不用说，还不稳当，稍不注意就会晃撒了墨汁。这对武植来说，也不算什么大事。有才学，答好卷，不在乎条件好坏，而在于学问才华的掌握。考试时间限定两个时辰，从巳时正开始到午时末结束。考房里鸦雀无声，只听到研墨和摆弄纸张之声。命题尽是儒学经义的内容，死板的很。但宋时刚开始将儒学经义作为科举考试的内容，还有些灵活性，不像后世科举考试发展到“八股文”那样，更显得死板的多，此是后话。武植答卷字迹工整，笔峰刚劲，令监考官惊讶和叹服。不到一个时辰两刻，卷答完毕。并又重新滤了一遍，确定无误时交卷退出考房外。在武植交卷前，有好几十的考生因答不上题，而中途交了白卷。礼考完毕后，由主、副考官阅卷。二月二十八日张榜公布礼考结果。有五十二人被录为贡士，武植中了头名会元。各州、府、县的礼司、礼房的官员，急忙派人回衙报喜。各中贡士者也派人回家报喜，武植则无动于衷，因他还要参加殿试，争取蟾宫折桂。
三月初一，也叫塑日，由皇上主考的殿试在太和殿开始了。徽宗皇帝在主考官王盛堂、副考官金道生等陪同下，坐在龙椅子上。主考官王盛堂大人，将这些礼考中贡士的武植
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等五十二人，一个一个地点名让皇上看一遍。徽宗皇帝早就预料到武植会中会元的，他深知武植的功底，很是高兴。他挨个审视一下每个贡士的相貌举止以后，命从最后的第五十二名起开始口试。这样，武植这个会元就被排在最后了。考题是由皇上随机决定，但主要是考问治国策略的问题。每个
考进士者都要考问一遍，但形势不一，有口头的，有书面的，让他们答对策。其他考生口试都考完以后，临最后提问武植时，武植自然地是对答如流的。徽宗上下打量一番武植，见他比小时候更英俊潇洒了，就点了点头，挥臂拍了拍他的肩膀说道：“武植啊，好样的。朕希望你在笔试上夺魁呀，啊。”主、副考官及众监考官也一致附和徽宗的话，鼓励武植夺魁。武植忙回奏道：“回皇上的话，小生谢皇上的恩泽。小生争取能考中进士出身，就心满意足了。”徽宗说道：“朕希望你能夺魁呀。”并命在半个时辰内，每个贡士写出一篇治国对策的文章来，字数篇幅不限。一监考官定了一下日晷后，徽宗下旨开考。半个时辰已到，收卷。徽宗命主、副考官先阅卷，众监考官监阅，拿出初步的结果来，然后将所考试卷都呈给他审定。试卷答题各抒己见，有答重振朝纲的；有答以农为本多打粮食的；有答惩治奸佞腐败的；有答赞同王安石变法富国强兵的；有答大办庠序发展文化教育的，等对治国对策的诸多见解。其中有一试卷答的好，字迹较工整，语言
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流畅。从五个方面阐述了治国对策的见解，大意是：
一是重振朝纲，整肃吏制，举贤任能，近忠疏佞。广开言路，忠言纳谏，革除弊政。精简官职，节俭库支，减民负担；
二是重本扶末，多业兴旺，财粮民生，资殖库帑，社稷
富裕，利国利民；
三是强兵戍边，东警东瀛，西联西戎，南抚夷越，北抵胡人。鼓励营田，填补粮草，打击营债，抚慰军心，杀寇保边；
四是三省制约，监督监察，以避恬嬉，防止荒政。法度严厉，执法如山，十恶不赦；
五是发展庠序，扩大教育，发展文化。十年树木，百年树人，造就人才，贯彻方略，社稷平治，边邦安宁，云云。
这试卷排在第一名，其他以评阅成绩依次来排名次。然后，封好呈奏徽宗皇帝审定。徽宗刚即位不久，头一次审定殿试试卷，心里没有多大底。下旨让全体考官、监考官都到金銮殿会审。人都到齐后，徽宗命拆封评卷。众目之下，一张卷一张卷地评，真是评出水平来。刚才被确定的第一名的试卷，所答的内容谁也比不上的。徽宗心里有底，十有九成是武植答的。名次排好了，凡及格以上者共有四十二名。前六名为一甲进士及第：第一状元一名，录第一名；第二榜眼
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二名，录第二名、第三名；第三探花三名，录第四名、第五名、第六名。其余三十六名为进士出身：第四传胪四名……。徽宗命揭糊登金榜，揭开第一名试卷，果然是武植。书写官提笔在头名状元格里工工整整写上“武植”，第二名、第三名、第四名……，依此揭糊不提。金榜公布后，众皆恭贺，
武植“大魁于天下”。
登科者兴高采烈，互相拥抱，庆贺自己蟾宫折桂，功成名就，光宗耀祖，为家庭增光添彩，那激动而热闹的场面毋庸细说。正像唐代孟郊《登科后》诗中所表达的那样得意心情，“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”他们有的提前派人往家里报喜；有的到上讲究的馆子里吃喝一通；有的去观光游玩；有的还去到青楼或赌场消遣尽兴……。武植对自己“大魁于天下”，没有沾沾自喜，也没有兴高采烈，而他把高兴装在心里。武植以为，他虽然功成名就，但这成绩的取得不能归于个人，首先是朝廷的造就，祖宗的阴德，祖父母、父母的管教，教习的教诲，好心人的鼓励等。其次，才是自己的努力。另外，对于落第者来说，他们“名落孙山”，精神沮丧，有的愁眉苦脸，有的哭鼻子。有的骂自己不才，有的怨自己不走运。还有的怨天怨人，谩骂世道不公，背地里骂皇上和考官眼睛瞎等，场面可笑极了。但大多数的贡士还是自知之明的，认为这次没考中，下次再争取，人有志事竟
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成嘛，众说纷纭不提。当主考官宣布，皇上有旨登科者进殿，皇上为新科进士授予学衔、冠服。登科者们一拥而进，落第者悻悻陆续离去。有一落第者见新科进士都进殿门后，还朝他们的背影“呸”地吐了一口，以发泄内心的怨恨，脸上表情难看可笑。午门外的新科进士金榜高大醒目，派重兵把守，
其它地方粘贴的副榜也有兵勇把守。有的落第者想趁黑夜去撕金榜，见有兵勇把守而未能得手。金榜大展三天，不提。
登科者们进殿后，山呼万岁，谢皇恩浩荡。徽宗命他们平身，他们谢过皇上后都自觉地按名次站立，形成一个三角形的方队。主考官王盛堂大人宣圣旨，众进士跪下听旨曰：“大宋天子徽宗皇帝诏曰：鉴殿试武植等四十二人为建中靖国一年新科进士，分别赐尔等学衔。赐一甲进士及第者有六人，赐武植为新科头名状元，并赐乌纱冠紫锦袍等一套；赐萧望京、卿松羽为新科二名榜眼，并各赐乌纱冠紫锦袍等一套；赐于天佐、焦霆、梅顼为新科三名探花，并各赐乌纱冠紫锦袍等一套。赐进士出身者三十六人，赐二甲……为新科四名传胪，并各赐乌冠红锦袍等一套……。赐三甲后六名……新科进士出身，不赐学衔，并各赐乌纱冠绿锦袍等一套。以显荣耀，望再接再厉，为大宋江山社稷效力。责主考官王盛堂大人监赐。钦此。”王大人宣圣旨毕，登科者们山呼万岁，谢皇恩浩荡，徽宗命他们平身。主考官王大人开始
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挨个新科进士宣布名单，第一个宣布道：“大宋徽宗皇帝，赐一甲进士及第新科状元武植金翅乌纱状元冠一顶，紫锦状元袍一件，黑靴一双`，请武状元进前领赐！”一太监双手捧状元服从徽宗皇帝面前经过，代徽宗行赐。武植近前弓腰高举双手去接赐服后，口呼“谢皇上恩赐。吾皇万岁，万岁，万万岁！”随即穿上锦袍，戴上乌纱冠，穿上靴子。嗬！真是人配衣冠，马配鞍。当武植穿戴好状元衣冠后，更加显得英俊潇洒帅气。好像大殿上升起了霞光，生辉耀眼。徽宗皇帝高兴地上下打量一下武植说道：“武状元哪，当年的‘小神童’啊。大宋的江山社稷，又多了个才子、栋梁。好，江山社稷幸甚，庶民百姓幸甚！”登科者们都咋舌看着武植神采飞扬的得意样子，佩服的赞不绝口。王大人第二个宣布道：“大宋徽宗皇帝各赐一甲新科榜眼乔望京、卿松羽银翅乌纱榜眼冠一顶，紫锦榜眼袍一件，黒靴一双，请萧榜眼、卿榜眼进前领赐！”“大宋徽宗皇帝各赐一甲新科探花于天佐、焦霆、梅顼玉翅探花冠一顶，紫锦探花袍一件，黒靴一双，……各赐二甲传胪……乌纱传胪冠一顶，红锦传胪袍一件，黒靴一双，……。”在古代，黄色为大，一般都是皇上独占了，臣民是不能用的；紫色为次，一般都是从三品以上的官员用；红色为三，四、五品官员和民间办喜事用；绿色一般六、七品官员用；青黑色一般是八、九品官员及民间用；忌用白色，
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只是丧事用。不管是宫殿、庙宇、房屋建筑物等等，都用红色或绛红色等颜色来装饰的。衣物一般用深蓝色或青黑色来染饰，但也有穷苦人家自己纺线织布，买不起染料，就用锅底黑灰来染布。染的不好，像不快的剃刀剃头那样，黑一块白一块地不好看。登科者全体着完皇上所赐的新装后，个个
焕然一新，精神饱满，神采飞扬。长的帅气的更加帅气了，长得差一点的也精神多了。他们互相整理新衣冠，互相谈论登科后的喜悦心情。王大人传旨，皇上下旨全体新科进士在殿前集合，为新科进士及第状元武植举行踏鳌头仪式。仪式由王大人主持，徽宗皇帝坐在石刻大龟前面。他们按单双号分别站两排在石刻大龟两侧，单号在东，双号在西。东排是状元、探花……，西排是榜眼、传胪……。大石龟的鳌头被披上紫红飘带，飘带上书写了“新科状元武植独占鳌头”的十个大字。当王大人宣布仪式开始，乐队奏乐，锣鼓喧天，笙呐齐鸣；爆竹声声，响彻京城。宣新科进士及第状元武植踏鳌头时，在众人的掌声中，武植小心翼翼地踏上鳌头，众皆热烈鼓掌。武植抱拳作揖向皇上、众官、登科者们还礼一周，说道：“小生中了状元，何德何能？皆是皇上的恩泽，祖宗的阴德，家尊的教导，夫子们的教诲和众人的鼓励所分不开的。谢皇上的祝贺！谢大人们的祝贺！谢同科们的祝贺！小生有礼了。”徽宗皇帝下旨摆朝宴，在京的从三品以上官
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员参加庆贺。朝宴上，菜肴丰盛，酒味醇厚，把盏尽享；笙箫悠扬，舞蹈翩翩，歌声嘹喨；有口皆碑，皇恩浩荡，众官宣扬；新科进士，春风得意，朝之栋梁。朝宴场景热闹非凡，毋庸细说。
大比结束，主、副考官、监考官填写《题名录》留礼部
备案，报吏部铨选备用。徽宗皇帝下旨天下庆贺，京城张灯结彩，大庆三天，全体登科者骑马在城里游行，以示荣耀。当天，他们在王、金二位大人的带领下，武植打头，按状元、榜眼、探花、传胪等的顺序排成长队，骑马在大街上游行。一路上鼓乐笙呐喧天，爆竹齐鸣，官民欢呼，场面壮观，毋庸细说。人人都说当朝天子英明，不愧为风流才子，有慧眼，选出的进士郎个个都是很棒的。国之栋梁，有他们进朝参政，天下幸甚，百姓幸甚。
已经快五十岁人的东方羽卉，听说新科状元是武家庄的武植，就前来会见武植。老友相见分外激动，东方羽卉抱着武植还转了两圈，右手拍着武植的肩膀，夸贤侄不愧为小时候的小神童雅号，叔叔表示祝贺呀。东方羽卉要请武植到府上一叙，说是多少年了未能相见，今贤侄高中榜首，大魁于天下，叔叔能不祝贺吗。他说他现在不是穷叮当响的过去了。武植说，谢东方叔叔的美意，现在的花销全由朝廷管，就不要东方叔叔破费了。待改日侄儿前去叔叔府上拜访。东方羽
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卉也哈哈大笑地说道：“贤侄说的是，容贤侄忙了这一阵子后，咱爷俩再好好地叙谈叙谈友情。”在叙谈中得知，东方羽卉现在是御史台五品下衔的监察御史了。四个儿子都已成家立业了，就剩下一个女儿娇娇还不到笄年。他还说，由于老乡关系，他与国子监的潘博士也很要好，跟他学书法。皇
上当年还是王爷，还亲点他这个“马蔺进士”去王府做客，说他艰苦奋斗，实现夙愿，很钦佩。还亲自为他敬酒，令他很受感动。现在上朝时，皇上还习惯地叫他“马蔺进士”。众僚们也习惯地称他“马蔺进士”，不提。
礼部派差到各新登科者的州、府、县及家里送喜报，以示荣耀。武植的家乡人，得知武植一举“大魁于天下”的喜报，一片欢腾。武家庄里的人更是奔走相告，一派喜悦。武老太公武堂命府上张灯结彩，大庆三天。一应之事由少太公武鏖操办。遂款待了礼部的报喜差官，赏了银钱打发回京不提。武鏖将孙儿的喜报端端正正地供在家庙里，以示光宗耀祖不提。十余天后，武植在众人的簇拥下，坐着八人抬的大轿，衣锦还乡。蔡星知府、义父王祭酒与清河知县等要员，及里正、绅士等前来迎接，乡亲们夹道欢迎，不必细说。武植回庄后，先到家庙拜祭了祖宗后，去正堂拜见老太公太婆，又去前房拜见祖父母，又面朝西拜了几拜外公外婆和父母毕。然后，又拜谢了义父王祭酒、蔡星知府、清河知县、里
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正、绅士、乡亲们等不提。大摆家宴三天，招待贵宾，除招待上述要人等外，前来祝贺的还有寺庙、道观的长老、本乡的富户、亲朋好友等。恩师王学究也从济南打发人送贺礼表示祝贺，因他受原端王的推荐到山东路办路学，不能回来亲临祝贺，并捎信向亲家武鏖表示歉意，说令孙中魁，改日登
门祝贺，不提。家宴上，武植对朝廷，对长辈，对师长，表示诚挚的感谢，一些客套话毋庸细说。义父王祭酒语重心长地说道：“儿啊，你中了头名状元，而不骄不躁，实为难得呀。你的成长过程，义父给总结出两条：一是你是棵好苗苗；二是朝廷和我们长辈都是太阳光和水。外界给你个好的条件，吸收养分，成长壮大，就在于你自己了。儿啊，好好地干吧。今后的路子更长，好好地走下去吧。我们这些老头子，还要等着听你以后的佳音呢。啊，哈哈哈！”众皆附和不提。
京城里，潘府上下也沉浸在幸福之中。潘斗金夫妇为有了这样的未来东床而高兴；潘金莲为有了这样的未来夫君而自豪。但他们也有些担心，那就是这未来的女婿，在盛名之下能否经受地位和美女的考验。尤其是潘金莲的思想包袱最重，她就怕心爱的人被那些公主姐给抢去，或是像陈世美那样背信弃义。她越想越小心眼，越想越以为武植真的被那些骚狐狸公主给霸去了。她几乎达到失眠的程度，夜里久久不能入睡。咳，爱一个人爱的太深是个幸福，但也太操心了。
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这不还没等过门呢就这样惦记起来，这要是结了婚那不就更惦记了吗？潘金莲胡思乱想一阵就不知不觉地睡着了，她做了一个梦，梦见武植真地与骚狐狸公主成亲了。她见武植与新娘携手走进婚姻的殿堂，心都碎了。她大声呼唤着“欢，欢！武郎！表哥啊——！”，但武植根本就没理她，她丧心欲绝地哭了起来。丫鬟小秋香听见小姐在睡梦中的喊叫声，被这突如其来的情景吓呆了。她急忙叫醒了小姐，潘金莲这才从梦境中醒来，见自己眼泪蒙蒙，枕边被哭出的泪水给打湿了，胸口憋闷得很。原来这是一场梦啊，她长喘了一口气，心中觉得好受一点儿。天儿亮了，人们都起床了。潘金莲在小秋香的陪侍下，洗漱完毕，吃了几口饭菜就撂筷了。母亲问她怎么了，潘金莲就把梦境中武植与一个公主结婚的情景，向母亲述说一遍。母亲笑着说她想武植想疯了，梦里做的东西都是反的。潘金莲听母亲说是梦里的情景都是反的，心里觉得安慰些了。她想了一会儿，自言自语地说道：“咳，凭天由命吧。但愿表哥不是负心郎。”正在胡思乱想中，忽听外面下人报说武家庄来人了，不知何事？不大一会儿，母亲过来说武家来信说要赶武植进京前，把他们的婚事办了，以免进朝后节外生枝。让潘家定嘉礼日，母亲与父亲商定于四月初二完婚。潘金莲听母亲说完后，心里的那个高兴劲就甭提了。她失态地拥抱着母亲，口里说不出话来，激动眼泪
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夺眶而出。母亲也被感动的说不出话了，抚摸着女儿的肩膀，搽拾着女儿的眼泪不提。这会儿潘金莲心里有了底，不用再为她与武植的婚事而烦恼了。
一日无事，徽宗命内侍将武植的答卷调来，他要看看武植所作的治国对策。内侍取来呈与徽宗，徽宗仔细看了一遍，
认为高屋建瓴，内容全面，句句在理，是个好见解。重振朝纲，重本扶末，强兵戍边，加强制约，扩大教育，都是个好路子。但实行起来可不是那么容易的，它涉及到方方面面，牵动着各个层面的利益。昔年王安石实行新政富国强兵，都失败了。就拿中书省、门下省、和尚书省相互制约来说吧，这是太祖皇帝所制定的朝制，一百多年来起到重要作用。但后来中书省所制定的朝政，经门下省审议尚书省执行的朝制已经发生了变化。门下省的权力渐轻，现在只变成主持朝仪，无实际审议权。如果再恢复起来也是很困难的，那需要下决心，花大气力的。朝中的大臣们，为保守地位而盘根错节，根深蒂固。国帑亏空，民不聊生，方腊、宋江等寇造反。北金入侵危在旦夕。现在把这个烂摊子交给他来治理，他也很头疼呀。太后健在，他心里还有点底，若有一天她老人家归天，他这个坐在火山上的皇帝，就是有寇准、范仲淹、包拯、王安石这些忠臣再世的话，也很难驾驭乾坤的。做皇帝是个苦差事，什么九五至尊，多操心哪！他想没有做王爷时自由
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快活，想干什么就干什么，多省心哪。怎么办？退位吗？又舍不得这个龙位。再说太后和文武朝臣们也不能答应的。为了赵家的基业，为了大宋的江山社稷，就坚持做这个操心的皇帝吧。说实话吧，赵佶当皇帝也不是那么心甘情愿的，太后的旨意，朝臣们的推议册立的。尽管他心里有矛盾，但还
是二二思思坐了这皇帝的宝座。不管怎么说，徽宗皇帝对武植治国对策是欣赏有加的。他想等他有空闲时，把武植的治国对策交朝会上，让文武大臣们议议，听听他们的看法。徽宗是个文人皇帝，总也忘不了这个“文”字。他下诏：武植定四品下衔，留在他的身边做他的文学侍从，其他新科进士及第和进士出身交吏部铨选任用。按例律，做皇帝的文学侍从，一般都从龙图阁里选用的，品衔都是正三品。而武植刚进朝官队伍里，羽毛未丰呢，就晋从四品实属破例。当有大臣奏问时，徽宗说道：“朕本身好喜文。朕不能等武植上了年纪，再晋三品衔做朕的文学侍从，那要等到何时。再说了，到那时朕也上了年纪，还谈得上什么兴趣呢。”欲知后事如何，详见下续分解。
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