第32章 出发前夕
看佩拉斯支支吾吾的，半天说不出话，埃希丽斯旋即噗哧一笑。
她说道：“好啦，我知道你想说什么，其实你不用担心。我就是考验一下你，毕竟你是要帮我挡住婚约的人，到时候可不能向我父亲或者皇室告密，然后偷偷把我给卖了，我们至少得站在同一条战线上。”
佩拉斯松了一口气，在逃过这个艰难的问题之余，他心里也不由萌生出一丝落寞。
埃希丽斯真知道他想说什么吗？
就连佩拉斯自己也没有想明白，为什么自己会突然产生这样异样的情绪。
还是说，过往那人的影子真的在另一个人身上出现了。
佩拉斯很清楚，现在自己能跟埃希丽斯靠近，只是因为少女身边再没有可以依靠的人，如果有罗门在，埃希丽斯根本不会遇到这么多麻烦的事情，哪里需要指望他一个小苦役。
“现在食物的问题解决了，我们得知道往哪里走，既然这里埋着商队马车，它应该离一条商路不远，沿着商路我们就可以离开黑暗之地，我大概也知道这是一条什么商路。”佩拉斯没有接埃希丽斯的话茬，自顾自地望向了远方。
“格鲁亚的黑狼商会总共有三条商路，如果是为了运输甜葡萄酒和面包，这条商路会通向爱恩罗伦，从黑暗之地的东北角前往东南角，我们现在应该还在魔枢的东面。”
“这些都是你积累的经验？”埃希丽斯好奇地望着他。
“在这种地方，什么东西都靠哨狱分配。如果想有点自己的东西，只能冒险去黑暗之地探索，那是我的生存方式。”佩拉斯说道。
“没想到你们的处境这么艰难，以前我确实不了解。”埃希丽斯叹了口气。
“每个人有不同的生活，既然你是阿利菲尔德家的二女，你需要操心的事情肯定不少，并不是所有的责任都在你身上。漠视一切和过分自责同样没有意义。”
“怎么会没有意义呢？谁都不能做到不偏不倚地看待世界，因为看到不公而产生愤怒，我们才会知道还有什么问题需要改变。”埃希丽斯托着腮看向了佩拉斯。
“你其实很聪明啊，稍微积极一些就更好了。”
佩拉斯无奈地笑着，正打算继续接话时，埃希丽斯紧接着问道：“能不能给我讲讲故事？如果不想提自己以前的事情，你可以说说爱恩罗伦的见闻。我虽然去过奥古斯都，但那回是为了接受教皇的祝礼，还没来得及到处逛逛。”
“奥古斯都……”听到这个久违的名字，佩拉斯的目光投向了摇曳的营火。
毕竟他从记事开始便生活在奥古斯都，直至十三岁才离开。
“你想听什么？好吃的、好玩的，还是城里的趣事。” 佩拉斯沉默了许久，算是答应了埃希丽斯的请求。
“我想知道爱恩罗伦的政治力量是怎样的，我对帝国以外并不是特别熟悉。”埃希丽斯提了一个并不小女孩的问题。
这让佩拉斯微微有些吃惊，但他很快平静了下来，既然已经知道埃希丽斯的身份，她会关注这些大国问题其实也没什么奇怪。
佩拉斯说道：“爱恩罗伦的全称是爱恩罗伦十四联盟王国，它是一个联盟国家，十四王国都归属于圣树教廷，由教皇夫列奥陛下统一管理。除开圣树教廷，爱恩罗伦的政治力量主要是原先十四王国的皇室，他们被称为十四家族，虽然总体上一致对外，但也有此消彼长的竞争关系。”
“那你原先侍奉的家族是哪一支？”埃希丽斯问道。
佩拉斯震了震，没想到埃希丽斯在这个地方等着他，迟疑了片刻后，他还是回答道：“是圣树王国的皇室，也就是夫列奥陛下的母族，而今由夫列奥陛下的胞弟代为管理。”
尽管埃希丽斯确实做好了心理准备，但听到这个答案时，她还是吃了一惊。
夫列奥既然为贵为圣树教廷教皇，也是爱恩罗伦的实际领袖，夫列奥的母族在爱恩罗伦十四家族中自然居于首位。
“没想到你还有这样显赫的出身，可不是所有人都能够侍奉皇家的。”埃希丽斯说道。
“这也未必是好事，我总在想，如果自己不是一名家仆，而是普普通通的平民，是不是就不会沦落到现在的地步。”佩拉斯叹息道。
“好啦，别想这些了，我会带你离开这里的。就冲你这底子，我也一定会在族里给你找到合适的位子，以后还可以跟我一起混。”埃希丽斯笑嘻嘻地说道。
“当个跟班也不错。”佩拉斯确实拿她没办法。
“还有呢，奥古斯都好玩吗，你应该经常会上街吧？小时候我叔叔给我捎了个很好看的木头挂坠，说是从奥古斯都带的，可惜现在弄丢了，我想自己去买一个。”埃希丽斯说道。
“木头挂坠？可能类似的东西有点多，奥古斯都的木雕行业发展得很好，木制工艺品会卖往大陆各处，如果你能描述一下具体的形状，我说不定会有点印象。”佩拉斯挠了挠头。
“那挂坠刻的是一个战士，形象很可爱。”埃希丽斯手指比划了一下，勾勒了大概的形状，又眉飞色舞地讲起了具体的细节。
佩拉斯努力思索了一番，然后遗憾地说道：“抱歉，这我还真不知道，几个商会都有卖类似的产品，但也有可能是定制的。如果真想找，我们得返回奥古斯都。”
“没事没事，我就随口一说，都过去好几年了。而且感觉你知道的东西好多啊，好像对大陆上的每个商会都了如指掌。”埃希丽斯的本意只是想让佩拉斯敞开心扉，聊聊以前的事情，并不是真想问什么。
“我以前想的是之后去帮助家族打理产业，所以从小就积累了很多知识，只可惜，最后居然用在了拾荒上。”佩拉斯苦笑。
“没事，回到王都以后我拿自己的零花钱赞助你一笔，如果发迹了，记得给我分个一两成就好，”埃希丽斯拍了拍他的肩膀，“我很看好你。”
“就怕你赔得血本无归。”佩拉斯哈哈地笑着。
埃希丽斯也笑了起来。
到后来，佩拉斯和埃希丽斯索性躺在沙地上聊天，两人望着黑不隆冬的天空，东一句西一句的扯着。
一会儿佩拉斯说起奥古斯都的风景名胜，紧接着埃希丽斯便抱怨着自己都没有好好去四处游玩，天天被父亲限制在宅邸中。
一会儿埃希丽斯谈到几个很势利的家仆，骂了几句，佩拉斯也拿印象里的几个家仆进行了对比，跟着骂。
时间便在两人随意悠闲的攀谈中飞速流逝，有了稳定的食物补给，埃希丽斯和佩拉斯的体力开始了逐渐恢复。
不知不觉两人聊天的速度变慢了，语速也开始放缓，到后来说出的内容甚至不能成为完整的一句话，埃希丽斯和佩拉斯都睡着了。
只有那团营火还在跳跃着，释放自己的热度，在驱散风沙之余，同时警告周围的魔物不要随意靠近。
直到外界的气温开始回升，埃希丽斯这才揉了揉惺忪的睡眼，按着柔软的沙地坐起了身子，然后往四处张望。
“我居然……睡着了吗？”埃希丽斯有些迟钝地呢喃道，正想呼唤佩拉斯，转过身一看，她却发现一直躺在身边的佩拉斯不见了。
她清醒了，整个人从沙地上跳了起来，喊了一声：“佩拉斯！”
埃希丽斯突然变得非常紧张，立马抓起了身旁的秘银长剑，四处扫视了一圈。
莽莽风沙依旧在吹拂，黑荆棘在黑暗的天幕下摇曳，放眼望去，却看不到那个少年的身影，在魔物横行的黑暗之地，他能往哪里去，他到底是什么时候离开的？
埃希丽斯的额角开始流下了冷汗，呼吸也有些紊乱。
“总不会是想不开，自己一个人走了吧？”埃希丽斯突然注意到自己身边搁着一个用油毡布和粗绳简易缝制的包袱，里面打包了满当当的面包和甜葡萄酒，心下顿时觉得不妙。
找到了吃的和喝的，知道埃希丽斯应该可以离开黑暗之地，但担心自己会给她添麻烦，所以那少年默不作声地走了？最后还给她收拾好了路上必须的物资。
埃希丽斯忽然觉得心里梗得难受，她一下把手里的秘银长剑抛了出去，像是郁结了一口很长的气，实在忍不下去，而后喊了出来：“你是神经病吗！既然我说什么话你都听不进去，那你最开始的时候为什么还要赶过来救我啊！”
最后她跪倒在了沙地上，伸出双手，不停地颤抖。
当黑色的沙砾土被什么东西打湿时，埃希丽斯恍惚地摸了摸自己的面颊，这才意识到，自己原来哭了出来。
“你这个白痴！白痴！你这让我去哪里找你啊！”埃希丽斯无力地骂着。
就在这时，埃希丽斯听见身后传来了一个声音，那声音有些尴尬地说道：“额，你刚刚是在喊我吗？我其实就在不远处，只是沙子有点大……看你一直在睡，我没想打搅你，我是去检查附近的车辙印，有一个好消息……我找到商路了。”
埃希丽斯惊愕地回过了头，脸上还挂着星点的泪痕，像是没反应过来。
片刻后她松了一口气，而后又愤怒起来，对着佩拉斯怒目而视，说道：“你就不能考虑一下我的想法吗，弄得像是离开了一样，谁知道你去了哪？”
佩拉斯没想到埃希丽斯会有这样的反应，不由地沉默了。
她说道：“好啦，我知道你想说什么，其实你不用担心。我就是考验一下你，毕竟你是要帮我挡住婚约的人，到时候可不能向我父亲或者皇室告密，然后偷偷把我给卖了，我们至少得站在同一条战线上。”
佩拉斯松了一口气，在逃过这个艰难的问题之余，他心里也不由萌生出一丝落寞。
埃希丽斯真知道他想说什么吗？
就连佩拉斯自己也没有想明白，为什么自己会突然产生这样异样的情绪。
还是说，过往那人的影子真的在另一个人身上出现了。
佩拉斯很清楚，现在自己能跟埃希丽斯靠近，只是因为少女身边再没有可以依靠的人，如果有罗门在，埃希丽斯根本不会遇到这么多麻烦的事情，哪里需要指望他一个小苦役。
“现在食物的问题解决了，我们得知道往哪里走，既然这里埋着商队马车，它应该离一条商路不远，沿着商路我们就可以离开黑暗之地，我大概也知道这是一条什么商路。”佩拉斯没有接埃希丽斯的话茬，自顾自地望向了远方。
“格鲁亚的黑狼商会总共有三条商路，如果是为了运输甜葡萄酒和面包，这条商路会通向爱恩罗伦，从黑暗之地的东北角前往东南角，我们现在应该还在魔枢的东面。”
“这些都是你积累的经验？”埃希丽斯好奇地望着他。
“在这种地方，什么东西都靠哨狱分配。如果想有点自己的东西，只能冒险去黑暗之地探索，那是我的生存方式。”佩拉斯说道。
“没想到你们的处境这么艰难，以前我确实不了解。”埃希丽斯叹了口气。
“每个人有不同的生活，既然你是阿利菲尔德家的二女，你需要操心的事情肯定不少，并不是所有的责任都在你身上。漠视一切和过分自责同样没有意义。”
“怎么会没有意义呢？谁都不能做到不偏不倚地看待世界，因为看到不公而产生愤怒，我们才会知道还有什么问题需要改变。”埃希丽斯托着腮看向了佩拉斯。
“你其实很聪明啊，稍微积极一些就更好了。”
佩拉斯无奈地笑着，正打算继续接话时，埃希丽斯紧接着问道：“能不能给我讲讲故事？如果不想提自己以前的事情，你可以说说爱恩罗伦的见闻。我虽然去过奥古斯都，但那回是为了接受教皇的祝礼，还没来得及到处逛逛。”
“奥古斯都……”听到这个久违的名字，佩拉斯的目光投向了摇曳的营火。
毕竟他从记事开始便生活在奥古斯都，直至十三岁才离开。
“你想听什么？好吃的、好玩的，还是城里的趣事。” 佩拉斯沉默了许久，算是答应了埃希丽斯的请求。
“我想知道爱恩罗伦的政治力量是怎样的，我对帝国以外并不是特别熟悉。”埃希丽斯提了一个并不小女孩的问题。
这让佩拉斯微微有些吃惊，但他很快平静了下来，既然已经知道埃希丽斯的身份，她会关注这些大国问题其实也没什么奇怪。
佩拉斯说道：“爱恩罗伦的全称是爱恩罗伦十四联盟王国，它是一个联盟国家，十四王国都归属于圣树教廷，由教皇夫列奥陛下统一管理。除开圣树教廷，爱恩罗伦的政治力量主要是原先十四王国的皇室，他们被称为十四家族，虽然总体上一致对外，但也有此消彼长的竞争关系。”
“那你原先侍奉的家族是哪一支？”埃希丽斯问道。
佩拉斯震了震，没想到埃希丽斯在这个地方等着他，迟疑了片刻后，他还是回答道：“是圣树王国的皇室，也就是夫列奥陛下的母族，而今由夫列奥陛下的胞弟代为管理。”
尽管埃希丽斯确实做好了心理准备，但听到这个答案时，她还是吃了一惊。
夫列奥既然为贵为圣树教廷教皇，也是爱恩罗伦的实际领袖，夫列奥的母族在爱恩罗伦十四家族中自然居于首位。
“没想到你还有这样显赫的出身，可不是所有人都能够侍奉皇家的。”埃希丽斯说道。
“这也未必是好事，我总在想，如果自己不是一名家仆，而是普普通通的平民，是不是就不会沦落到现在的地步。”佩拉斯叹息道。
“好啦，别想这些了，我会带你离开这里的。就冲你这底子，我也一定会在族里给你找到合适的位子，以后还可以跟我一起混。”埃希丽斯笑嘻嘻地说道。
“当个跟班也不错。”佩拉斯确实拿她没办法。
“还有呢，奥古斯都好玩吗，你应该经常会上街吧？小时候我叔叔给我捎了个很好看的木头挂坠，说是从奥古斯都带的，可惜现在弄丢了，我想自己去买一个。”埃希丽斯说道。
“木头挂坠？可能类似的东西有点多，奥古斯都的木雕行业发展得很好，木制工艺品会卖往大陆各处，如果你能描述一下具体的形状，我说不定会有点印象。”佩拉斯挠了挠头。
“那挂坠刻的是一个战士，形象很可爱。”埃希丽斯手指比划了一下，勾勒了大概的形状，又眉飞色舞地讲起了具体的细节。
佩拉斯努力思索了一番，然后遗憾地说道：“抱歉，这我还真不知道，几个商会都有卖类似的产品，但也有可能是定制的。如果真想找，我们得返回奥古斯都。”
“没事没事，我就随口一说，都过去好几年了。而且感觉你知道的东西好多啊，好像对大陆上的每个商会都了如指掌。”埃希丽斯的本意只是想让佩拉斯敞开心扉，聊聊以前的事情，并不是真想问什么。
“我以前想的是之后去帮助家族打理产业，所以从小就积累了很多知识，只可惜，最后居然用在了拾荒上。”佩拉斯苦笑。
“没事，回到王都以后我拿自己的零花钱赞助你一笔，如果发迹了，记得给我分个一两成就好，”埃希丽斯拍了拍他的肩膀，“我很看好你。”
“就怕你赔得血本无归。”佩拉斯哈哈地笑着。
埃希丽斯也笑了起来。
到后来，佩拉斯和埃希丽斯索性躺在沙地上聊天，两人望着黑不隆冬的天空，东一句西一句的扯着。
一会儿佩拉斯说起奥古斯都的风景名胜，紧接着埃希丽斯便抱怨着自己都没有好好去四处游玩，天天被父亲限制在宅邸中。
一会儿埃希丽斯谈到几个很势利的家仆，骂了几句，佩拉斯也拿印象里的几个家仆进行了对比，跟着骂。
时间便在两人随意悠闲的攀谈中飞速流逝，有了稳定的食物补给，埃希丽斯和佩拉斯的体力开始了逐渐恢复。
不知不觉两人聊天的速度变慢了，语速也开始放缓，到后来说出的内容甚至不能成为完整的一句话，埃希丽斯和佩拉斯都睡着了。
只有那团营火还在跳跃着，释放自己的热度，在驱散风沙之余，同时警告周围的魔物不要随意靠近。
直到外界的气温开始回升，埃希丽斯这才揉了揉惺忪的睡眼，按着柔软的沙地坐起了身子，然后往四处张望。
“我居然……睡着了吗？”埃希丽斯有些迟钝地呢喃道，正想呼唤佩拉斯，转过身一看，她却发现一直躺在身边的佩拉斯不见了。
她清醒了，整个人从沙地上跳了起来，喊了一声：“佩拉斯！”
埃希丽斯突然变得非常紧张，立马抓起了身旁的秘银长剑，四处扫视了一圈。
莽莽风沙依旧在吹拂，黑荆棘在黑暗的天幕下摇曳，放眼望去，却看不到那个少年的身影，在魔物横行的黑暗之地，他能往哪里去，他到底是什么时候离开的？
埃希丽斯的额角开始流下了冷汗，呼吸也有些紊乱。
“总不会是想不开，自己一个人走了吧？”埃希丽斯突然注意到自己身边搁着一个用油毡布和粗绳简易缝制的包袱，里面打包了满当当的面包和甜葡萄酒，心下顿时觉得不妙。
找到了吃的和喝的，知道埃希丽斯应该可以离开黑暗之地，但担心自己会给她添麻烦，所以那少年默不作声地走了？最后还给她收拾好了路上必须的物资。
埃希丽斯忽然觉得心里梗得难受，她一下把手里的秘银长剑抛了出去，像是郁结了一口很长的气，实在忍不下去，而后喊了出来：“你是神经病吗！既然我说什么话你都听不进去，那你最开始的时候为什么还要赶过来救我啊！”
最后她跪倒在了沙地上，伸出双手，不停地颤抖。
当黑色的沙砾土被什么东西打湿时，埃希丽斯恍惚地摸了摸自己的面颊，这才意识到，自己原来哭了出来。
“你这个白痴！白痴！你这让我去哪里找你啊！”埃希丽斯无力地骂着。
就在这时，埃希丽斯听见身后传来了一个声音，那声音有些尴尬地说道：“额，你刚刚是在喊我吗？我其实就在不远处，只是沙子有点大……看你一直在睡，我没想打搅你，我是去检查附近的车辙印，有一个好消息……我找到商路了。”
埃希丽斯惊愕地回过了头，脸上还挂着星点的泪痕，像是没反应过来。
片刻后她松了一口气，而后又愤怒起来，对着佩拉斯怒目而视，说道：“你就不能考虑一下我的想法吗，弄得像是离开了一样，谁知道你去了哪？”
佩拉斯没想到埃希丽斯会有这样的反应，不由地沉默了。