第3章 王城
你想说的都写在了脸上。是的，整个世界都是无辜的，唯独我是万恶的根源，你可以叫我是杂种，但如果杂种能掀翻你的马车，我很乐意接受这个称号。
——臭泥公主
（一）
克莱斯特高原上的夜空星辰璀璨，风从遥远的七神大陆上吹来，带着古老的暴躁的气息，一如往常的空旷。
尖牙堡高高伫立在狮子崖上，相隔奔流河面朝七神大陆，在它身后是整个圣雄大陆，以及曾辉煌一世的黄昏帝国。新王即位以后，帝国突然沉寂下来。战鼓和号角宁息的日子，这座军事要塞仿佛克莱斯特高原上的一头睡狮。
守卫扶着长矛或者靠着城墙打盹。偶尔，城墙上不多的几个火把和旌旗会噗噗作响，却无法叫醒疲惫的士兵。城墙两侧的高塔上发出昏暗的光亮，在风声中或明或暗，即便高高站在城墙之上也只能昂首仰望塔顶，仿佛夜幕中无数繁星中的其中之一，那是坚石堡的眼睛。城门之外，伸向迷雾中的铁索桥平缓地摇晃，沉闷地咯吱作响。雨季过后，桥下的奔流已不如往常般汹涌，鲟鱼开始逆流洄游，朝着远方一片神秘的水域，那是奔流河的迷雾之源。
城墙之内，在还未熄灭的火堆上，一头被树干架起的成年野猪只剩下被熏黑的骨架。火堆两侧，躺卧着两个巨大的身体，以及满地狼藉的骨头和倒翻的空酒桶。巨大的鼾声从张开的大口中发出，掩过了奔流河的响声，两根沾着生血的巨大的獠牙从那里伸出，口水从嘴边流出。
巨人躺卧的地方也是尖牙堡的最大的训练场，在这里，供他们训练的往往是一头野猪，斗牛，甚至是雷犀。它们是来自巨魔荒原①的猛兽，但在巨人硕大的体型面前，这些猛兽只能是玩具。当巨人外出巡游的时候，这里也被当做手球②场，供坚石堡的士兵们消遣。常常，尖牙堡的统领们也会带领士兵在这里进行手球对抗，只决出胜者却被禁止赌博。银翼家族的军纪向来严格，尖牙堡的少主更是一幅铁面孔。除此之外，城廓之中还有弓手的靶场，驯兽场，分别供飞羽团和雷豹团使用。
几排兵营分布在城中的后腰，井然有序。最后方的高地上是尖牙堡的指挥所，一座被称为“铁巢“的巨石砌成的深邃建筑，这里陈列着来自五大王国的各式各样的兵器，坚石堡的鹰嘴长枪，铸铁城的碎骨战锤，落日城的镀银刀，玫瑰堡的刺甲，钢骨城的寒铁长戟，双狼寨的麝月弯刀，地龙巢的连发火铳……以及一把雄狮堡的长剑。这把剑陈放在尖牙堡的最中央，藏在刻有先王印记的剑鞘中。看得出来，剑的主人将它视为珍宝。
铁巢深邃的窗格中透出微弱的光亮，战鼓和号角宁息的日子，只有一个雕刻师被留在这里。他有一个特殊的名字，谢洛?美蒂利安。昏暗的灯光下，雕刻师手中的水晶石格外耀眼。
年轻的雕刻师将全部的注意力集中在手里的刻刀上，急速震动的电流附着在刀刃边缘，形成一抹更加尖锐的锋芒。他试图用他的刻刀在这块手掌大小的水晶石中，找回那个熟悉的人，和曾在她脸上天真的笑容。
为此，他已经数夜未眠。
（二）
在雷昂大帝的时代，在王城的神圣裁决场，每年都会举行一场盛大的仪式——雷奥的馈赠。刚刚成年的贵族将在这里宣誓向帝国和梅奥莱多王室效忠，并接受金狮之吻，证明自己的勇气和意志。
裁决场环形的看台上坐满了黄昏帝国的平民，当金甲卫士到岗后，裁决场的喧闹停了下来。贵族的席位在看台最前端，黄昏帝国各大家族的重要人物都在那里。
落日城的主人托德?拜耳豪斯坐在最左边，他的女儿就站在身后，此时正俯下身去，聆听父亲的教导；庞克城的主人肖恩?斯图亚特同他的两名夫人不停地说笑，他的两个儿子也在接受馈赠的名单之上；玫瑰堡的主人塞琳娜?圣凯丽夫人正朝着香酒城的主人伯顿?福克多频频点头，伯顿的儿子洛兰?福克多本来也要接受馈赠，但因病缺席。伯顿拿出一枚钻石放在塞琳娜臃肿的手中，兴奋之余，塞琳娜用粗壮的胳膊将瘦小的伯顿揽入怀中，让伯顿喘不过气来，幸好在他们身后的克里斯多?圣凯丽及时提醒了塞琳娜夫人，仪式即将开始。铸铁城的主人卫斯理?约克逊捋着胡须，表情严肃；御马堡的主人托马斯?利凯尔则独自饮酒，卡箩琳恭敬地站在他身后；坚石堡的主人杰罗姆?美蒂利安端坐在最右侧，他的儿子谢洛?美蒂利安也站在他身后，同他一样保持着静默。
“但愿一切顺利……“丹暗自念道，名单在很早之前他就看过，对于名单上出现的每一个名字都不会令他意外，他们大都来自圣雄学院，同他一样的贵族身份。每个人终将迎来这一刻，当他们年满16周岁时。但当他看到莱安娜的名字时，开始感到莫名的不安。在丹的眼里，她还是个倔强任性的小公主，尽管她也迎来了自己的16周岁。
在圣雄学院中，他们都叫她“臭泥公主“，包括她同父异母的哥哥雷戈?梅奥莱多。他们在圣雄学院中一起长大，莱安娜仗着王室的身份在学院中横行霸道，也经常带着利凯尔家族的“假女人”卡箩琳四处闯祸，最后的结局往往都是狼狈不堪地接受学院院长雷利?梅奥莱多的责罚。
丹曾听雷戈提及过，因为伊莉雅夫人被雷昂大帝驱逐，莱安娜对她的叔叔雷利?梅奥莱多一直怀恨在心。这件事情众所周知，内务大臣雷利一直反对雷昂大帝与伊莉雅夫人的婚姻，因为伊莉雅夫人的来历不明，会污染梅奥莱多的贵族血统。虽然未能阻止那场婚姻，但自从莱安娜出生，便伴随着叔叔雷利的冷眼。
“杂种！“这是身为王室公主的莱安娜听到过最恶毒的声音，而父亲雷昂大帝更是严厉禁止莱安娜在他面前再提及伊莉雅夫人，她的母后。
在迎接新的贵族子弟入学典礼的那天下着雨，圣雄学院的训练场上，所有贵族子弟在沉闷的空气中等待院长的到来。院长雷利?梅奥莱多终于到来，当他马车路过整齐的队列，雷声响起，马匹受惊后四处乱撞，队列开始散乱，直到马车侧翻。雷利从泥泞中爬出来，在一片喧闹中，他看到莱安娜在队列中捂着肚子狂笑不止。恼怒的雷利将莱安娜从队列中揪出来，一把按倒在泥浆之中，“杂种，你干的好事。“
莱安娜并没有反驳，而是继续笑着回击：“你想说的都写在了脸上。是的，整个世界都是无辜的，唯独我是万恶的根源，你可以叫我是杂种，但如果杂种能掀翻你的马车，我很乐意接受这个称号。“
雷利一把将莱安娜推倒一边，对着议论纷纷的贵族子弟们呵斥，“谁是她的同伙？！“
喧闹声戛然而止，雷利抹掉脸上的泥浆，继续说“按照规矩，5000个空翻！“
雷电声响起，雨越下越大。两个卫士将80磅铁块紧紧绑在莱安娜身上，雷利站在高台上，亲自报数，“1！“
莱安娜应声，弯曲膝盖，当她抬脚时，却在泥泞中滑道，一头栽向地面。贵族子弟的队伍中传来嬉笑声，而另一些贵族则开始抱怨，不该让他们也在训练场中淋雨。
高台上的雷利再次开始报数，“1！“
就在这时，丹走出了熙熙攘攘的队列，站在高台之下，他听到自己稚嫩的声音，“我是她的同伙，按照规矩，我愿意接受一半的惩罚。“
说完，丹跪下膝盖，扶起泥泞中的莱安娜，鼻血连同泥浆沾满了她的脸，金色的头发也已经浑浊不堪，当莱安娜看清楚是丹的时候，忍不住笑出来，一口泥浆从她口中喷出来，喷在丹的脸上。后来，丹也跟着唐突地笑了起来。
雷利看着圣雄学院的优等生丹，脸上掠过一丝错愕。随后，两个卫士将80磅的铁块同样绑在了丹的身上。
“你看到他痛苦的表情没？”莱安娜仍旧哭笑不止，“还有比这更痛快的事情吗？”
“笨蛋！这下你满意了吧。“丹一边看着眼前的这个任性的小女孩，一边将莱安娜身上的40磅的铁块取下，绑在自己身上。
就在丹等待雷利的口号时，雷戈走出了队列，跟在他身后的，还有假女人卡箩琳。但最令他感到意外的是还有圣凯丽家族的克里斯多。他不确定，克里斯多是为了莱安娜，还是为了他。圣凯丽家族一直与梅奥莱多家族不睦，而克里斯多却是他的好友，同样作为圣雄学院的优等生……
那天，五个年轻的身影在雷奥学院的训练场中一次一次地翻滚。大雨停歇后，乌云散去，夕阳照射在圣雄学院的训练场上，后来夜幕降临，星辰亮起……雷利?梅奥莱多的号令一直响到了半夜，莱安娜倒在了第600个上，卡箩琳倒在了836个上，克里斯多倒在了1201个上，剩下的由丹和雷戈一起完成。
自那以后，莱安娜获得“臭泥公主”的绰号，而卡箩琳“假女人”的绰号则是雷戈起的。
在圣礼之前，莱安娜曾单独找到丹，偷偷告诉他，她有点紧张，但是不想让哥哥和国王看到。丹抬起手来，搭在莱安娜的肩膀上，却不知道在这个异于往常的时候，该对她说什么。
那天，莱安娜穿着莱昂大帝赐予的黄金软甲，胸部已经发育成了一个16岁少女该有的形态；她披着斯图亚特家族奉上的绣锦红披风，金黄色的头发搭在上面；手腕和脚腕戴着圣凯丽家族和福克多家族奉上的钻石手环和脚环；脚上穿着利凯尔家族奉上的短靴；腰间挎着约克逊家族奉上的百炼剑，虽然她并不擅长长剑；另一侧则是坚石堡奉上的短剑，丹亲自送给了她；头顶戴着一尊纯金的雕花镂空的护额，那是斯图亚特家族的赠礼，而上面那颗耀眼的红宝石则来自拜耳豪斯家族。丹突然明白，站在他眼前的不再是那个臭泥公主，而是黄昏帝国的莱安娜公主。
“别担心，没事的。“丹听到自己的略带犹豫的声音。虽然他极力说服自己站在眼前的仍旧是那个任性的女孩，却仍旧感到无所适从。
话音刚落，他便想起了自己同雷戈一同接受雷奥馈赠的时候。那时候，他同样十分紧张，当金狮的巨口向着他靠近时，他只看到一个巨大的阴影遮住了他，依照父亲的嘱咐，他不能抬头，但当热浪般的气息扑在他头顶时，静电能量已经在他手心里积蓄。当那股热浪终于消失时，他侧过眼去看到雷戈抬起手来抚摸金狮的鼻子，那只硕大的金色瞳孔中，丹看到一个渺小的自己。神圣裁决场响起了掌声，在看台上，雷昂大帝露出满脸的骄傲，而在看台边缘的杰罗姆公爵则仍旧静默地看着。如果他告诉雷戈或是眼前的臭泥公主，那时候他有多害怕，他们一定会嘲笑他只是个胆小鬼……
“真的？！”莱安娜的声音打断了丹，“如果黑狮一直不低头该怎么办？我会成为整个帝国的笑柄。“
丹看着眼前的小女孩，忽然不知如何回答，“那就多等等，它总会有犯困的时候“丹笑了笑，“别把誓词背错了，如果不想成为笑柄的话。”
“糟糕，这么重要的事情，我忘了……来不及了，怎么办？！“莱安娜一脸的惊慌，“丹，如果我有麻烦，你一定要第一个出来帮我，必须抢在雷戈那个笨蛋之前。”
说着，公主同样抬起右手，搭在丹的肩上，认真地看着丹。
丹愣了一下，然后不自觉地点点头。
看着丹愣愣的表情，莱安娜突然笑喷出了来，“笨蛋，骗你的。“
莱安娜一把将丹推开，然后转过身去，一边走，一边大声背诵，“伟大的始神雷神克莱斯特，英明的先王雷奥?梅奥莱多。我是梅奥莱多家族第十九代贵族血统传承者，莱安娜?梅奥莱多……“
午后的阳光被巨大的石柱切碎，离去的莱安娜穿梭在明暗交错之间，丹久久矗立在那里，直到美丽的背影消失在长廊的尽头，而她的声音在他耳边萦绕了很久，很久……
不久之后，黄昏时刻到来。
号角声想起，雷昂大帝握着王者之剑，走向贵族看台的最中央。内务大臣雷利和雷戈王子，以及十名金甲卫士跟在身后。当他们从贵族眼前路过时，贵族们纷纷起身并低头致敬。有人拍了丹的肩膀，但抬起头发现是雷戈，趁着雷昂大帝走远，雷戈诡秘地凑到丹的耳边，“卡箩琳不是假女人，我昨晚验过身了……就在小树林里“。
好久之后，丹才反应过来雷戈对他说了什么。丹抬起头来，雷戈已经跟在内务大臣身后走远，并回过头来给了他一个古怪的眼神。
丹侧过头去，看向站在看台另一侧的卡箩琳，当雷戈走过她时，她那只放在剑柄上的手突然放了下来，双手挡在腹部以下。两眼四处飘忽，最后低下头去看着地面。或许莱安娜没有骗她，雷戈真的喜欢那个长相平庸，身材强壮的利凯尔家女孩。至少在那个小树林里的时候。
仪式开始后，金狮被牵引出巨大的笼子。它巨大的体型占据了半个裁决场，在雷昂大帝的示意下，金甲卫士松开了套在金狮身上的重重锁链。
首先接受雷奥馈赠的是斯图亚特家的两个兄弟，他们宣告完誓词，在全场静默了很久后，金狮才低了头。全场响起了喝彩声，肖恩?斯图亚特更是高兴不已，搂过左右的两位夫人后在脸上亲了数口。
……
最后出场的是莱安娜公主，她在万众瞩目中走向神圣裁决场的中央，随后，从那里传来她响亮的宣誓：
伟大的始神雷神克莱斯特，英明的先王雷奥?梅奥莱多。
我是梅奥莱多家族第十九代贵族血统传承者，伟大的雷昂大帝和高贵的伊莉雅之女，莱安娜?梅奥莱多。
全场的议论声开始此起彼伏，“伊莉雅“这个名字已经成为整个帝国的禁忌，众所周知，这是雷昂大帝以及整个梅奥莱多王室的耻辱。丹的手心已经被汗湿。
“该死！“雷利说出了声，所有的贵族都看向矗立前方的雷昂大帝。沉默许久后，雷昂大帝示意，仪式继续。分布在全场的数千名金甲卫士，用剑敲击盾牌三次。雄壮的声响过后，全场鸦雀无声。
莱安娜继续宣读她的誓词：
慷慨的贵族，智慧的圣贤，还有黄昏帝国忠实的子民，还有驻守边疆无畏的战士。请为我见证：当大敌将至，我将是帝国的第一把长矛；当灾劫降临，我将是王室的最后一把盾牌；
为此，我需要始神和先王的恩赐，授予我不竭的力量和勇气“。
莱安娜面朝金狮，跪下膝盖。
静默很久后，金狮终于开始低头。丹看着金狮张开着的巨口向莱安娜公主靠近……就在那时，狂暴的吼声在金狮喉咙中发出。莱安娜被一张巨口咬住肩膀，甩在半空中。
整个场面突然吵杂了起来。众人的惊愕中，鲜血从狮王口中洒了出来。
静电的刀刃出现在丹的手中，只有数百步的距离。但是当他准备腾空而起时，父亲的铁手突然挡在了他面前。他惊恐地看向父亲，猛地跪了下来。不，已经来不及解释。
就在这时，一道黄色闪电从看台中央直穿过去。巨大的嘶吼声从金狮的喉咙中发出，硕大的金色瞳孔中崩裂，鲜血横飞。是雷戈！当第二声雷电响起时，又一道黄色闪电从高处降下，直击金狮的头顶。金狮重重地倒地，雷戈抱着莱安娜落在了神圣裁决场中央，随后被人抬走。
当雷奥的馈赠结束后，丹独自来到裁决场的中央。金狮已经被拖走，夕阳的余晖洒满地面，掩盖了血迹，只有臭泥公主的声音还萦绕在丹的耳边。丹在那里跪了很久，当他离去时，在不远处发现一点微弱的红光。丹走过去，找到一尊纯金的雕花镂空的护额，一颗耀眼的红宝石镶嵌在上面，在他手中开始灼热。
莱安娜昏睡了很久，但一直留着一丝气息。雷昂大帝发布诏令，寻找能救治他女儿的生命石。在那段时间，雷戈为了救她走遍了无大王国，最终死在了七神大陆一场混战中。雷昂大帝意外去世后，莱安娜却奇迹般地苏醒过来。
当她得知她的哥哥和父亲已经死亡的消息时，她的脸上没有任何表情。走过丹的身旁，只是朝着王座上的皇冠和王者之剑走去。
她站在王座之上，开始宣读旨意。站在那里的，俨然另一个雷昂大帝，再也无人会叫他臭泥公主。最后，丹听到了自己的名字，“谢洛?美蒂利安“。
那天下午，他便被迁往坚石堡。马蹄在征服者大道上响起，路过雷鸣山丘时，他失魂落魄地遥望着那里，那天神圣的洗礼再次降临，他仿佛看到被关押在囚车里，被运往娜塔莎高地的美蒂利安夫人。白马带着他一直朝尖牙堡要塞的方向行进，他甚至不记得曾路过坚石堡。而就在那天，坚石堡的主人杰罗姆?美蒂利安公爵，一直在那里等他。
他不会平白无故地忘记自己的身份。走了很久以后，他才明白，这个世界上最后一个叫他丹的人，消失了。
刻刀上的电流开始紊乱，雕刻师看着手里的水晶。黄金软甲，绣锦红披风，金黄色的头发搭在上面，手腕和脚腕戴着钻石手环和脚环，脚上穿着短靴，腰间挎着长剑，另一侧则是一把短剑，还有一尊纯金的雕花镂空的护额，上面有颗耀眼的红宝石。只剩下一张面孔，一张略带天真的笑容的面孔。但雕刻师再也无法雕刻。
雕刻师察觉到寂静林中的闯入者，正在地刺和滚木中艰难前行。或许还有其他的几个闯入者，似乎已经不再躁动。
雕刻师并没有停下手里的刻刀，他的哨兵正在赶来的路上，作为尖牙堡的少主，他需要足够的耐心。
(本章完)
——臭泥公主
（一）
克莱斯特高原上的夜空星辰璀璨，风从遥远的七神大陆上吹来，带着古老的暴躁的气息，一如往常的空旷。
尖牙堡高高伫立在狮子崖上，相隔奔流河面朝七神大陆，在它身后是整个圣雄大陆，以及曾辉煌一世的黄昏帝国。新王即位以后，帝国突然沉寂下来。战鼓和号角宁息的日子，这座军事要塞仿佛克莱斯特高原上的一头睡狮。
守卫扶着长矛或者靠着城墙打盹。偶尔，城墙上不多的几个火把和旌旗会噗噗作响，却无法叫醒疲惫的士兵。城墙两侧的高塔上发出昏暗的光亮，在风声中或明或暗，即便高高站在城墙之上也只能昂首仰望塔顶，仿佛夜幕中无数繁星中的其中之一，那是坚石堡的眼睛。城门之外，伸向迷雾中的铁索桥平缓地摇晃，沉闷地咯吱作响。雨季过后，桥下的奔流已不如往常般汹涌，鲟鱼开始逆流洄游，朝着远方一片神秘的水域，那是奔流河的迷雾之源。
城墙之内，在还未熄灭的火堆上，一头被树干架起的成年野猪只剩下被熏黑的骨架。火堆两侧，躺卧着两个巨大的身体，以及满地狼藉的骨头和倒翻的空酒桶。巨大的鼾声从张开的大口中发出，掩过了奔流河的响声，两根沾着生血的巨大的獠牙从那里伸出，口水从嘴边流出。
巨人躺卧的地方也是尖牙堡的最大的训练场，在这里，供他们训练的往往是一头野猪，斗牛，甚至是雷犀。它们是来自巨魔荒原①的猛兽，但在巨人硕大的体型面前，这些猛兽只能是玩具。当巨人外出巡游的时候，这里也被当做手球②场，供坚石堡的士兵们消遣。常常，尖牙堡的统领们也会带领士兵在这里进行手球对抗，只决出胜者却被禁止赌博。银翼家族的军纪向来严格，尖牙堡的少主更是一幅铁面孔。除此之外，城廓之中还有弓手的靶场，驯兽场，分别供飞羽团和雷豹团使用。
几排兵营分布在城中的后腰，井然有序。最后方的高地上是尖牙堡的指挥所，一座被称为“铁巢“的巨石砌成的深邃建筑，这里陈列着来自五大王国的各式各样的兵器，坚石堡的鹰嘴长枪，铸铁城的碎骨战锤，落日城的镀银刀，玫瑰堡的刺甲，钢骨城的寒铁长戟，双狼寨的麝月弯刀，地龙巢的连发火铳……以及一把雄狮堡的长剑。这把剑陈放在尖牙堡的最中央，藏在刻有先王印记的剑鞘中。看得出来，剑的主人将它视为珍宝。
铁巢深邃的窗格中透出微弱的光亮，战鼓和号角宁息的日子，只有一个雕刻师被留在这里。他有一个特殊的名字，谢洛?美蒂利安。昏暗的灯光下，雕刻师手中的水晶石格外耀眼。
年轻的雕刻师将全部的注意力集中在手里的刻刀上，急速震动的电流附着在刀刃边缘，形成一抹更加尖锐的锋芒。他试图用他的刻刀在这块手掌大小的水晶石中，找回那个熟悉的人，和曾在她脸上天真的笑容。
为此，他已经数夜未眠。
（二）
在雷昂大帝的时代，在王城的神圣裁决场，每年都会举行一场盛大的仪式——雷奥的馈赠。刚刚成年的贵族将在这里宣誓向帝国和梅奥莱多王室效忠，并接受金狮之吻，证明自己的勇气和意志。
裁决场环形的看台上坐满了黄昏帝国的平民，当金甲卫士到岗后，裁决场的喧闹停了下来。贵族的席位在看台最前端，黄昏帝国各大家族的重要人物都在那里。
落日城的主人托德?拜耳豪斯坐在最左边，他的女儿就站在身后，此时正俯下身去，聆听父亲的教导；庞克城的主人肖恩?斯图亚特同他的两名夫人不停地说笑，他的两个儿子也在接受馈赠的名单之上；玫瑰堡的主人塞琳娜?圣凯丽夫人正朝着香酒城的主人伯顿?福克多频频点头，伯顿的儿子洛兰?福克多本来也要接受馈赠，但因病缺席。伯顿拿出一枚钻石放在塞琳娜臃肿的手中，兴奋之余，塞琳娜用粗壮的胳膊将瘦小的伯顿揽入怀中，让伯顿喘不过气来，幸好在他们身后的克里斯多?圣凯丽及时提醒了塞琳娜夫人，仪式即将开始。铸铁城的主人卫斯理?约克逊捋着胡须，表情严肃；御马堡的主人托马斯?利凯尔则独自饮酒，卡箩琳恭敬地站在他身后；坚石堡的主人杰罗姆?美蒂利安端坐在最右侧，他的儿子谢洛?美蒂利安也站在他身后，同他一样保持着静默。
“但愿一切顺利……“丹暗自念道，名单在很早之前他就看过，对于名单上出现的每一个名字都不会令他意外，他们大都来自圣雄学院，同他一样的贵族身份。每个人终将迎来这一刻，当他们年满16周岁时。但当他看到莱安娜的名字时，开始感到莫名的不安。在丹的眼里，她还是个倔强任性的小公主，尽管她也迎来了自己的16周岁。
在圣雄学院中，他们都叫她“臭泥公主“，包括她同父异母的哥哥雷戈?梅奥莱多。他们在圣雄学院中一起长大，莱安娜仗着王室的身份在学院中横行霸道，也经常带着利凯尔家族的“假女人”卡箩琳四处闯祸，最后的结局往往都是狼狈不堪地接受学院院长雷利?梅奥莱多的责罚。
丹曾听雷戈提及过，因为伊莉雅夫人被雷昂大帝驱逐，莱安娜对她的叔叔雷利?梅奥莱多一直怀恨在心。这件事情众所周知，内务大臣雷利一直反对雷昂大帝与伊莉雅夫人的婚姻，因为伊莉雅夫人的来历不明，会污染梅奥莱多的贵族血统。虽然未能阻止那场婚姻，但自从莱安娜出生，便伴随着叔叔雷利的冷眼。
“杂种！“这是身为王室公主的莱安娜听到过最恶毒的声音，而父亲雷昂大帝更是严厉禁止莱安娜在他面前再提及伊莉雅夫人，她的母后。
在迎接新的贵族子弟入学典礼的那天下着雨，圣雄学院的训练场上，所有贵族子弟在沉闷的空气中等待院长的到来。院长雷利?梅奥莱多终于到来，当他马车路过整齐的队列，雷声响起，马匹受惊后四处乱撞，队列开始散乱，直到马车侧翻。雷利从泥泞中爬出来，在一片喧闹中，他看到莱安娜在队列中捂着肚子狂笑不止。恼怒的雷利将莱安娜从队列中揪出来，一把按倒在泥浆之中，“杂种，你干的好事。“
莱安娜并没有反驳，而是继续笑着回击：“你想说的都写在了脸上。是的，整个世界都是无辜的，唯独我是万恶的根源，你可以叫我是杂种，但如果杂种能掀翻你的马车，我很乐意接受这个称号。“
雷利一把将莱安娜推倒一边，对着议论纷纷的贵族子弟们呵斥，“谁是她的同伙？！“
喧闹声戛然而止，雷利抹掉脸上的泥浆，继续说“按照规矩，5000个空翻！“
雷电声响起，雨越下越大。两个卫士将80磅铁块紧紧绑在莱安娜身上，雷利站在高台上，亲自报数，“1！“
莱安娜应声，弯曲膝盖，当她抬脚时，却在泥泞中滑道，一头栽向地面。贵族子弟的队伍中传来嬉笑声，而另一些贵族则开始抱怨，不该让他们也在训练场中淋雨。
高台上的雷利再次开始报数，“1！“
就在这时，丹走出了熙熙攘攘的队列，站在高台之下，他听到自己稚嫩的声音，“我是她的同伙，按照规矩，我愿意接受一半的惩罚。“
说完，丹跪下膝盖，扶起泥泞中的莱安娜，鼻血连同泥浆沾满了她的脸，金色的头发也已经浑浊不堪，当莱安娜看清楚是丹的时候，忍不住笑出来，一口泥浆从她口中喷出来，喷在丹的脸上。后来，丹也跟着唐突地笑了起来。
雷利看着圣雄学院的优等生丹，脸上掠过一丝错愕。随后，两个卫士将80磅的铁块同样绑在了丹的身上。
“你看到他痛苦的表情没？”莱安娜仍旧哭笑不止，“还有比这更痛快的事情吗？”
“笨蛋！这下你满意了吧。“丹一边看着眼前的这个任性的小女孩，一边将莱安娜身上的40磅的铁块取下，绑在自己身上。
就在丹等待雷利的口号时，雷戈走出了队列，跟在他身后的，还有假女人卡箩琳。但最令他感到意外的是还有圣凯丽家族的克里斯多。他不确定，克里斯多是为了莱安娜，还是为了他。圣凯丽家族一直与梅奥莱多家族不睦，而克里斯多却是他的好友，同样作为圣雄学院的优等生……
那天，五个年轻的身影在雷奥学院的训练场中一次一次地翻滚。大雨停歇后，乌云散去，夕阳照射在圣雄学院的训练场上，后来夜幕降临，星辰亮起……雷利?梅奥莱多的号令一直响到了半夜，莱安娜倒在了第600个上，卡箩琳倒在了836个上，克里斯多倒在了1201个上，剩下的由丹和雷戈一起完成。
自那以后，莱安娜获得“臭泥公主”的绰号，而卡箩琳“假女人”的绰号则是雷戈起的。
在圣礼之前，莱安娜曾单独找到丹，偷偷告诉他，她有点紧张，但是不想让哥哥和国王看到。丹抬起手来，搭在莱安娜的肩膀上，却不知道在这个异于往常的时候，该对她说什么。
那天，莱安娜穿着莱昂大帝赐予的黄金软甲，胸部已经发育成了一个16岁少女该有的形态；她披着斯图亚特家族奉上的绣锦红披风，金黄色的头发搭在上面；手腕和脚腕戴着圣凯丽家族和福克多家族奉上的钻石手环和脚环；脚上穿着利凯尔家族奉上的短靴；腰间挎着约克逊家族奉上的百炼剑，虽然她并不擅长长剑；另一侧则是坚石堡奉上的短剑，丹亲自送给了她；头顶戴着一尊纯金的雕花镂空的护额，那是斯图亚特家族的赠礼，而上面那颗耀眼的红宝石则来自拜耳豪斯家族。丹突然明白，站在他眼前的不再是那个臭泥公主，而是黄昏帝国的莱安娜公主。
“别担心，没事的。“丹听到自己的略带犹豫的声音。虽然他极力说服自己站在眼前的仍旧是那个任性的女孩，却仍旧感到无所适从。
话音刚落，他便想起了自己同雷戈一同接受雷奥馈赠的时候。那时候，他同样十分紧张，当金狮的巨口向着他靠近时，他只看到一个巨大的阴影遮住了他，依照父亲的嘱咐，他不能抬头，但当热浪般的气息扑在他头顶时，静电能量已经在他手心里积蓄。当那股热浪终于消失时，他侧过眼去看到雷戈抬起手来抚摸金狮的鼻子，那只硕大的金色瞳孔中，丹看到一个渺小的自己。神圣裁决场响起了掌声，在看台上，雷昂大帝露出满脸的骄傲，而在看台边缘的杰罗姆公爵则仍旧静默地看着。如果他告诉雷戈或是眼前的臭泥公主，那时候他有多害怕，他们一定会嘲笑他只是个胆小鬼……
“真的？！”莱安娜的声音打断了丹，“如果黑狮一直不低头该怎么办？我会成为整个帝国的笑柄。“
丹看着眼前的小女孩，忽然不知如何回答，“那就多等等，它总会有犯困的时候“丹笑了笑，“别把誓词背错了，如果不想成为笑柄的话。”
“糟糕，这么重要的事情，我忘了……来不及了，怎么办？！“莱安娜一脸的惊慌，“丹，如果我有麻烦，你一定要第一个出来帮我，必须抢在雷戈那个笨蛋之前。”
说着，公主同样抬起右手，搭在丹的肩上，认真地看着丹。
丹愣了一下，然后不自觉地点点头。
看着丹愣愣的表情，莱安娜突然笑喷出了来，“笨蛋，骗你的。“
莱安娜一把将丹推开，然后转过身去，一边走，一边大声背诵，“伟大的始神雷神克莱斯特，英明的先王雷奥?梅奥莱多。我是梅奥莱多家族第十九代贵族血统传承者，莱安娜?梅奥莱多……“
午后的阳光被巨大的石柱切碎，离去的莱安娜穿梭在明暗交错之间，丹久久矗立在那里，直到美丽的背影消失在长廊的尽头，而她的声音在他耳边萦绕了很久，很久……
不久之后，黄昏时刻到来。
号角声想起，雷昂大帝握着王者之剑，走向贵族看台的最中央。内务大臣雷利和雷戈王子，以及十名金甲卫士跟在身后。当他们从贵族眼前路过时，贵族们纷纷起身并低头致敬。有人拍了丹的肩膀，但抬起头发现是雷戈，趁着雷昂大帝走远，雷戈诡秘地凑到丹的耳边，“卡箩琳不是假女人，我昨晚验过身了……就在小树林里“。
好久之后，丹才反应过来雷戈对他说了什么。丹抬起头来，雷戈已经跟在内务大臣身后走远，并回过头来给了他一个古怪的眼神。
丹侧过头去，看向站在看台另一侧的卡箩琳，当雷戈走过她时，她那只放在剑柄上的手突然放了下来，双手挡在腹部以下。两眼四处飘忽，最后低下头去看着地面。或许莱安娜没有骗她，雷戈真的喜欢那个长相平庸，身材强壮的利凯尔家女孩。至少在那个小树林里的时候。
仪式开始后，金狮被牵引出巨大的笼子。它巨大的体型占据了半个裁决场，在雷昂大帝的示意下，金甲卫士松开了套在金狮身上的重重锁链。
首先接受雷奥馈赠的是斯图亚特家的两个兄弟，他们宣告完誓词，在全场静默了很久后，金狮才低了头。全场响起了喝彩声，肖恩?斯图亚特更是高兴不已，搂过左右的两位夫人后在脸上亲了数口。
……
最后出场的是莱安娜公主，她在万众瞩目中走向神圣裁决场的中央，随后，从那里传来她响亮的宣誓：
伟大的始神雷神克莱斯特，英明的先王雷奥?梅奥莱多。
我是梅奥莱多家族第十九代贵族血统传承者，伟大的雷昂大帝和高贵的伊莉雅之女，莱安娜?梅奥莱多。
全场的议论声开始此起彼伏，“伊莉雅“这个名字已经成为整个帝国的禁忌，众所周知，这是雷昂大帝以及整个梅奥莱多王室的耻辱。丹的手心已经被汗湿。
“该死！“雷利说出了声，所有的贵族都看向矗立前方的雷昂大帝。沉默许久后，雷昂大帝示意，仪式继续。分布在全场的数千名金甲卫士，用剑敲击盾牌三次。雄壮的声响过后，全场鸦雀无声。
莱安娜继续宣读她的誓词：
慷慨的贵族，智慧的圣贤，还有黄昏帝国忠实的子民，还有驻守边疆无畏的战士。请为我见证：当大敌将至，我将是帝国的第一把长矛；当灾劫降临，我将是王室的最后一把盾牌；
为此，我需要始神和先王的恩赐，授予我不竭的力量和勇气“。
莱安娜面朝金狮，跪下膝盖。
静默很久后，金狮终于开始低头。丹看着金狮张开着的巨口向莱安娜公主靠近……就在那时，狂暴的吼声在金狮喉咙中发出。莱安娜被一张巨口咬住肩膀，甩在半空中。
整个场面突然吵杂了起来。众人的惊愕中，鲜血从狮王口中洒了出来。
静电的刀刃出现在丹的手中，只有数百步的距离。但是当他准备腾空而起时，父亲的铁手突然挡在了他面前。他惊恐地看向父亲，猛地跪了下来。不，已经来不及解释。
就在这时，一道黄色闪电从看台中央直穿过去。巨大的嘶吼声从金狮的喉咙中发出，硕大的金色瞳孔中崩裂，鲜血横飞。是雷戈！当第二声雷电响起时，又一道黄色闪电从高处降下，直击金狮的头顶。金狮重重地倒地，雷戈抱着莱安娜落在了神圣裁决场中央，随后被人抬走。
当雷奥的馈赠结束后，丹独自来到裁决场的中央。金狮已经被拖走，夕阳的余晖洒满地面，掩盖了血迹，只有臭泥公主的声音还萦绕在丹的耳边。丹在那里跪了很久，当他离去时，在不远处发现一点微弱的红光。丹走过去，找到一尊纯金的雕花镂空的护额，一颗耀眼的红宝石镶嵌在上面，在他手中开始灼热。
莱安娜昏睡了很久，但一直留着一丝气息。雷昂大帝发布诏令，寻找能救治他女儿的生命石。在那段时间，雷戈为了救她走遍了无大王国，最终死在了七神大陆一场混战中。雷昂大帝意外去世后，莱安娜却奇迹般地苏醒过来。
当她得知她的哥哥和父亲已经死亡的消息时，她的脸上没有任何表情。走过丹的身旁，只是朝着王座上的皇冠和王者之剑走去。
她站在王座之上，开始宣读旨意。站在那里的，俨然另一个雷昂大帝，再也无人会叫他臭泥公主。最后，丹听到了自己的名字，“谢洛?美蒂利安“。
那天下午，他便被迁往坚石堡。马蹄在征服者大道上响起，路过雷鸣山丘时，他失魂落魄地遥望着那里，那天神圣的洗礼再次降临，他仿佛看到被关押在囚车里，被运往娜塔莎高地的美蒂利安夫人。白马带着他一直朝尖牙堡要塞的方向行进，他甚至不记得曾路过坚石堡。而就在那天，坚石堡的主人杰罗姆?美蒂利安公爵，一直在那里等他。
他不会平白无故地忘记自己的身份。走了很久以后，他才明白，这个世界上最后一个叫他丹的人，消失了。
刻刀上的电流开始紊乱，雕刻师看着手里的水晶。黄金软甲，绣锦红披风，金黄色的头发搭在上面，手腕和脚腕戴着钻石手环和脚环，脚上穿着短靴，腰间挎着长剑，另一侧则是一把短剑，还有一尊纯金的雕花镂空的护额，上面有颗耀眼的红宝石。只剩下一张面孔，一张略带天真的笑容的面孔。但雕刻师再也无法雕刻。
雕刻师察觉到寂静林中的闯入者，正在地刺和滚木中艰难前行。或许还有其他的几个闯入者，似乎已经不再躁动。
雕刻师并没有停下手里的刻刀，他的哨兵正在赶来的路上，作为尖牙堡的少主，他需要足够的耐心。
(本章完)