第三十三章
军历2552年11月3日2050时，
道拉达斯ζ星系，奥尼克斯星，
禁区67区。
科特似乎发现了什么，转向哈尔茜博士：“博士，这儿有门。”
博士轻击墙上先驱者的图标。
一扇门轻轻地打开了。
“用那玩意。”科特说着，指向那个有着完整全息地图的房间，“用那个来找到去城市中心营救斯巴达战士的陆，如果找不到的话，就找一条可以秘密离开这里的路或者是通道，一定要足够小，这样那些哨兵才没法跟上我们。”
当博士操作着地图以变换到可以显示星球内部构造的视角时，脸上露出了阵阵烦恼的表情——一层一层的房间，机械装备，还有未完成的一些建筑，连位置及星球状结合点，走廊和巨大的厅堂半数闪过，结构还真是够复杂的。
“有一些其他的东西我必须要先调查清楚，少校。”博士扶了扶眼镜，以眼中清楚地看到眼前地图里那些眩目的图案。
“威廉。”科特在通讯器里呼叫威威廉，“你保护博士，让她安心地调查她需要的东西。”
在这么关键的时刻，科特是绝对不回让博士不高兴的。
“收到。”威廉回复。
“凯丽，汤姆，你们去看守走廊。”利特继续说，“其他的人就准备一起上去。”
他的抬头显示器上亮起了一个有一个绿色的状态灯，科特带着已经组织好的队伍重新回到螺旋楼梯处。
螺旋梯走完一半的时候，科特联系上了但丁：“我需要在那个圆顶上安装炸药。现在你就赶去那儿，越快越好。”
但丁的声音听上去似乎有些疲劳：“我现在正沿着绳子通向顶层，已经爬了一半了，长官。”
科特觉得很高兴，他的斯巴达iii战士们现在已经走在自己的前面了。
他绕完了螺旋楼梯的最后几圈，踏上了之前的降落平台。
科特向斯巴达战士们做着手势，然后指了指那四根通向上方拱门的，绞成麻花状的粗绳子。亚西，奥里维亚和露茜各抓住一条绳子向上爬去。
然后他在登陆艇上见到了忙碌的门德斯士官。
“长官，所有的一切都准备好了。”门德斯说道，“除了那些芬利斯核弹头。我们需要更多的时间来将它们压缩到便于传送的尺寸。”说着，他向一旁努努嘴，“如果到时有了突发的情况，我们需要迅速下去的话，那儿有套绳索装置。”
“你想得很周到嘛。门德斯士官。”
科特将他盔甲上拇指大小的资料板取了下来，递给门德斯：“如果核弹头备好了，需要引爆的时候，就在这个资料板上输入爆炸口令。现在我们要面对哨兵，还有新入侵的圣约人，因此所有的指令我都希望向大家公开。”
门德斯还是一如既往的冷静：“是的，长官。还有什么其他吩咐？”
门德斯虽然是个神枪手，但现在的他并没有穿盔甲，速度当然也就比其他人慢了不少，和他在一起的话任何人都会受拖累，说不定还会送命。
“我希望你能和哈尔茜博士在一起待着，门德斯土官。你们就跟着光束的指示向前走，在你到达之前记得通知一下凯丽，她正在向地下挖通道。”
让科特感到欣慰的是，门德斯并没有对这大材小用的安排表现出一丝一毫的失望——只不过在回答的时候闪现出了一丝犹豫，但他随后就坚定地回答“是的，长官。”
科特随后也抓住了一条绳子，快速地向上爬去，目标就是在降落场上方一十米处的拱门。
在他爬到终点，快要撑上地面的时候，琳达伸手帮了他一把。她有些悠闲地回到自己离拱门较远的指定位置，躺在地上，只用她的狙击枪准镜观察周围的环境。
科特则在另外一边蹲下，看着窗外的这座城市。如果是在其他的情境下，他一定会为这种宏伟的外星建筑夜景和会变化的“哨兵”感到万分惊叹。但现在，他惟一思考的却只是要怎么样才能活下去。
现在空中什么也没有。
但是，却危机四伏，连使用单频通讯器都是在冒险，因此，科特只是对在另外一扇拱门处的佛瑞德挥挥手，然后在空中用手指画出一个水平圆，意思是问：“他们在哪？”
佛瑞德举起了一只手。
一对哨兵悄悄地在敞开的拱门上空滑翔飞过——就在科特前方的十米处。这种被横梁包围着的圆球来回飞动，很难被发现：它们先在圆顶的周围盘旋了一阵子，然后飞远了，接着另一对哨兵又从同一轨道中出现了。
它们并没有攻击的意图，但似乎是发现了这里不对劲，看样子，它们似乎在看守这个圆顶建筑。
科特费了好大的劲才抑制住自己想要向这个难得这么靠近的目标射击的念头。但理智告诉他应该先观察它们的转向？再说，自己的了弹打不穿它们的防护罩。
忽然科特感到身边一阵震动，他向远方望去，发现远处的大坑边缘有东西在闪动。
是一架外壳呈球根状的六翼天使战机开至，然后又是一架，又来了十架……最后共有二十四架，形成了一叶特殊的图案。
利特抑制住呼吸，心里祈祷着这～队战机只是巡逻队。
接着，又跟着来了一队的圣约驱逐舰，它们的身躯是如此庞大，将天上的星辰都遮没了。然后是第二拨的鲸状登陆艇，还有一架负责掩护和射击的航空母舰，周围又围上来了超过一百架六翼天使战机。
科特从来没有在这么近的距离观察如此规模的敌方登陆舰队——而且全都正朝着自己所在的位置飞来。其中还有二十架战船的反重力系统先进到足以让这些战船以次音速的速度前进。科特忽然觉得自己心里有些发毛。
哨兵们绕着圆顶晃了一圈，中途就折回去报告新出现的威胁了。
在大气层外，有一束精确的激光向它们射来。
两架离群的驱逐舰漂浮在圆顶的上空，它们的下侧闪动着紫色的光束——是抗重力传输光，它们依靠这个向地面输送武装力量。此刻。有100个全副武装的精英战士成串地出现在了地面上。
科特向四周搜索着但丁的踪迹，发现他正在圆顶的内壁高处，身上缠着绳子，借助着抽气吸盘贴在墙面上。他正在将c-12炸弹装罱安装在刻有图案的石壁表面。
科特利用安装在降落平台的单频通讯器和同伴通话：“威廉，现在哈尔茜博士那边的情况如何？”
“她正在找东西。”威廉回答，“她说需要十分钟才能准备好。”
“她要准备什么？不管了。我们现在根本没有那么多时间。”科特说道。“现在准备紧急行动。”
科特看着圣约人的士兵和设备一个个地被传送光传输到了这个城市里，有了更躲配备等离子手枪的精英战士，挥舞着燃料棒，身着难以穿透的盔甲，身形高大的猎人，等离子炮塔，还有无数的步兵，以及一只畸形且巨大的圣甲虫。
而被女妖战斗机包围着的，如幽灵幻影一样的登陆艇也在圆顶周围嗡嗡作响。
毫无疑问，这是一个军团。
科特对向着降落平台移动着的斯巴达战士做着手势。他们现在必须要撤退——尽快。
他的队友们静静地往下滑去，在他们都下滑完毕松开绳子后，科特也跟着滑了下去。
蓝色的等离子光束在拱门的壁架处打开了一个口子。
在离地面还有一段距离的时候，科特索性松开手，自由下落一阵，在最后快要着地的时候又拉紧绳子，来了个急刹车。摇晃着潜入了他们那艘登陆艇的右舷部分。
激光射到了他身后的石头平台上。
六架登陆艇和它们的女妖战机护卫队从拱门处进入。它们在空中划了儿个圆圈后迅速地降落。
佛瑞德和露茜蹲伏着，举起他们的spnkr导弹发射器，瞄准敌人开火。
发射出的导弹飞快地向上射去，打中了登陆艇的驾驶舱。登陆艇受到这突如其来的来击，一下子就失去了平衡，摇晃几下之后就毫无悬念地撞毁在了圆顶的内壁上。
其他的四架登陆艇好不容易才平稳地到达地面，里面紧接着跳出了好几名精英战士，他们以船身为掩护，向着前方开火。
空气中一时问满是弹片、等离子光束交叉形成的十字，还有masb和mask的追踪子弹划出的痕迹。
科特不放心将芬利斯核弹头留在后而不管，但眼下看来，他们实在没有任何可以守住此地的希望。他们的掩护物很不够用，而且再过一会又会需要更多的空气消耗。他开始组织撤退了，但圣约人的等离子在各处轰炸，甚至他们登陆艇上都已经被炸开了一个约一平方米的口子。
又出现了一对猎人，它们盘坐在自己圆盘状防具上。
琳达已经瞄准这一对怪物了，现在就等它们换个姿势，更好地暴露自己的要害。
一个猎人将手里的燃料棒大炮似乎很随意地放在自己厚厚的防具旁边上面闪动着圆环状的绿色能量光，并伴有致命的辐射——然后不经意之间，它开火了。
佛瑞德立即从掩护物后跳了出来——他的雷神锤盔甲着火了，火星四溅，就像是磷在空气中剧烈燃烧一样。
那个猎人正好打中了他的胸口，能量强得足以毁坏他们的整艘登陆艇。佛瑞德的能量盾由于吸收了过多的能量，也亮得吓人，但最终还是没能抵挡住攻击。现在的佛瑞德倒在地上，盔甲嘶嘶地冒着青烟。
科特大叫：“躲避攻击！”
斯巴达战士们向着龟缩在盾牌后的精英战士和猎人猛地一阵扫射。
但丁和露茜向着佛瑞德飞奔而去，将他架到了掩护物的后面。
一个由五名精英战士组成的火力小组突然跳出了掩护物，向着他们射出一连串等离子流。当然，它们中的几个也被斯巴达战士打得浑身是洞，然后倒在地上一动不动——但其中一名精英战士发射出的等离子流却正好擦过但丁的侧身。但丁很明显感觉到了疼痛，有些体力不支，但依然坚持将佛瑞德拉到，安全的地方。
一对猎人从他们层层交叠的盾牌后探出头来观察情况。
琳达抓住这个时机，有序地向他们进攻——橙黄色的鲜血从一个猎人**着的上腹部喷射而出。
那个猎人的盾牌失手掉到了地上它痛苦地呻吟着，但依然保持着站立的姿势。
“每个人都跨过边界进行回避！”科特命令道。
斯巴达战士们一个接着一个闪过了边界，跳进了一片漆黑中。
科特将三个手榴弹留在地板上，抓过一条绳索，摸索着向下，在空中猛地向着对面摆荡而去，接着又摆了回来。并
爆炸的闷响声从上方传了过来，绳子又荡向另外一边。
科特看见了架着体力不支的佛瑞德的但丁和露茜。佛瑞德的雷神锤盔甲已经被烧得炭化了，他的生理状态虽然很不稳定，但生命力依然旺盛一一现在所有战士的生理状态都显示的是红线。
“你去圆顶引爆炸弹。”科特对但丁说道。
但丁点点头，将佛瑞德架在马克的肩膀上，然后蹒跚着走向另一边的楼梯手中还拿着远程控制器。
科特示意奥利维亚在前面带队，其他的斯巴达战士就跟在她身后往下走。
圆顶的内壁回响着一阵阵的轰隆声，大块大块的石头坠落在上方的降落在台上。精英战士尖叫着，蓝色的等离子流持续地在空中飞来飞去。
在楼梯上转过三个圈后，奥利维亚举起了一只手，大家都停住了。
“我已经看到你们了。”凯丽的声音从通讯器中传来，“站在那儿别动，我正在去掉地雷的雷管……好了，现在可以走了。”
科特和其他人进入了那个房间后，发现了有一些专门对抗坦克用的莲花地雷被镶嵌在房问的墙和天花板上，真是个危机四伏的房间。
威廉和凯丽则蹲伏在通向“光桥”出口的两边，眩目的光几乎把他们的身影都遮住了。
科特算了算人数。大家都在……除了但丁。
但丁蹒跚地从队伍的最后走来，一只手扶住自己的腰侧。见到科特后，他很艰难的地立正站好，行了一个军礼：“长官。我感觉我已经不行了。”
科特这才发现但丁的生理显示器上他的状态已经成了一条一条的水平线——接着眼前的但丁就倒了下去。
科特大惊失色，赶紧将但丁的spi胸甲卸掉掉——发现他的身体左侧被等离子击中，这种伤势绝对已经是二级或三级的伤。而在他的臂膀下和胸前共嵌入了十块弹片，伤口深得连胸腔的肋骨都露了出来。在伤口深处还可以看到黑色的凝结血块。
科特只觉得心里疼极了——但丁的身体慢慢变凉，生理显示很快没有了任何的迹象。
但丁就这样牺牲了，而科特什么都做不了。
科特曾经眼看着西恩，罗伯特和简死去。他也听过汤姆向他描述贝塔分队是如何在飞马三角区全军覆没的。现在但丁也离他而去，他的得力助手又少了一个是的，确实可以将他们的牺牲归咎于艾克森和帕拉格斯基。因为斯巴达战士就是为了高风险的任务而训练出来的，他们本来就做好了牺牲的准备，不是吗？而科特的责任也就是独自地带领他们接受上级的命令作战，难道还有其他的选择吗？
但为什么现在他只觉得自己的手上沾满了斯巴达战士的鲜血？
琳达将一只手搭在科特的肩膀上：“接下来的旅程我们还是会带着但丁一起走的。”
他又想起了自己遵守的信条：前进——作战——保命。如果继续留在这儿，只能等死。
科特慢慢地将但丁的尸体平放在地板上。
现在他必须要集中精神。他们还有任务在身，取得先驱者的科技力量。而且要把剩余的部队活着带出这儿。没有了但丁，计划就要重新分配。如果可能的话，自己也要加入作战。
琳达和奥利维亚走上前去，扶起了但丁的尸体。
“拿上你的武器。我们出发。”科特对凯丽说。
他们向着光桥走去，进入了那个全息地图的房间。哈尔茜博士站在先驱者的控制台前，一串串的象形文字涌现在台面上。这些文字所表示的意思随着它们更高级别的组合而发生变化，最后变成了万花筒状的构造。
奥利维亚和琳达将但丁的尸体轻轻放下。
马克，亚西和霍利都走过来跪在他的身边，小心地一起将手掌缓缓放在他的胸前。
“哈尔茜博士？”科特叫道。
博士举着一只手，另一只手却疯狂地在门德斯为她举着的笔记本电脑上打字。辐射出的光微粒在飞舞，就像是一群绕着花蜜的蜜蜂。
门德斯交给科特那个拇指大小的资料板：“代码已经锁定，随时可以出发了。长官。”
科特看了看：小小的屏幕上显示出来的是芬利斯核弹头的爆炸指令。他将资料板放进了自己盔甲的资料袋里，握紧了拳头。
“现在发现了这些信息。”哈尔茜博士小声说，“我已经查证了这个世界和光晕一样，是先驱者计划的一部分：分别是他们的‘剑’和‘盾’，至丁他们计划的其他部分，我还不得而知。不过这早有一个指代‘方舟’的文字。我还没查出来是不是什么地方出了差错……为什么先驱者都不在这儿。”
“博士。”科特走近了一步，很坚定严肃地说，“我们现在头顶上有着圣约人的舰队，身边还有一队即将闯进这瞳建筑的敌人。到底有没有出口可以离开这里？”
“有，又没有。”博士回答着，眼睛依旧没有看着科特，“在这个世界的中心有一个房间，那里是先驱者用来保护重耍东西的地方，也许就是你想要找到的科技。那个房间一般来讲是不可能进去的，但光晕上的武装力量似乎触动了这个星球上的什么开关。”她的手指在那些叠加着的象形文字上来回晃动“那个房间有一个入口，现在开着，但很快就会关上。还有一小时十七分钟那个八口就会关上，永远也不可能打开了。”
“这个星球的中心？”科特问，“但是我们不可能在那么短的时间里就到达那个中心啊。”
“我们必须集中现在所有的力量先逃出去。”博士的眼神终于转向了科特，眼里闪烁着一种激动，“其实的确有方法可以到达那里。这个地图房间有一种跃迁转换程序，就像是科塔娜用来进入光译的程序一样。”
然后博士向下指去。
科特发现他们正站在一个黑色的地面突起上。它约四米宽，并有七个面这样看下去，好像可以直看到更深得那无尽的深渊……也许那里其实什么也没有。
他眨眨眼睛，将视线移至别处“跃迁转换？是一种运输程序吗？”
“如果真的能发挥作用的话，是的。”
房间开始震动，天花板上开始有灰尘被震落。
哈尔茜博士望着科特的后方，向着些金色的符号做了一个轻微的“切断”的动作。
通向这里的光桥消失了，这间地图室的门也被关了起来。
接着她看到了但丁的尸体，脸一子变得刷白，但马上又恢复了冷静，轻声对科特说：“你现在要集中精神，找到关着斯巴达战士的地点比较重要。”
科特听后说：“当然了，我想我现在已经很了解这种运输程序的运作方式了。”
博士接着说：“但我还是要提醒你，不要引爆那些芬利斯核弹头，不然电磁脉冲会导致这个程序瘫痪的。”
“明白，我只要启动这个装置。就能找到我的斯巴达战士们。”
“你还需要学习很多东西。”博土说，“我建议你们现在都离开我身边，这样我才能……”
一阵猛烈的冲击震动着着个房间，屋顶上被震下了一块块的石头。博士差点摔在地上，还好科特及时扶起了她并帮她挡住了落下来的一块棒球大小的石头。
在外面的房问里响起了四声爆炸声——显然是凯丽设置的反坦克地雷起了作用。
“我们没有时间了，博士，它们来了。”科特喊着。
博士站了起来，将她外套上的灰尘拂去，又扶了扶眼镜：“好吧，那我就要启动了。”她先是打出了一些信号，在距离其他的斯巴达战士一公里内的地方。“她又看了看全息的地图，”有一处转换装置。
在奥尼克斯星的全息地图之外，房间的墙壁开始破裂，里面的石头也由于暴热而变成了暗红色。
斯巴达战士们挡在了墙和博士之间，科特则直接站到了博士面前，门德斯站在侧面，举着ma5b手枪。
亚西搜索着自己的背包，然后将豺浪人的防具分给了队友。他们蹲伏在斯巴达ii战士的前面，形成了一层防护罩。
哈尔茜博士又输入了一串先驱者的符号：“这儿。”她低声说。
那堵墙终于被炸开了，碎石向着斯巴达战士的防具飞去。等离子流和水晶弹碎片从墙壁上的缝隙里射了近来。
豺狼人的防具可以将它们都抵挡住，但消耗得也非常快。
威廉，凯丽和佛瑞德突然现身来，并对着黑暗的那边一阵扫射。
琳达也出现在他们之间，她端着狙击来福枪，射出了三梭子弹。
敌人停止了攻击。
“现在好多了，博士。”科特说“已经启动了。不过也许在方向上会有些偏差。”博士伸手去触碰一个发光的符号。
科特的通讯器里忽然传来了“盛夏”的声音：“安布罗斯请听指令，我现在有一个需要优先执行的任务。”
科特抓住了博士的胳膊，示意她接收这一信息。
博士笔记本上辐射出的光微粒慢慢膨胀，出现了一个**着上身的印第安战士。
“我还以为你已经被消灭了。”科特说。
“那些哨兵确实发现了通讯器发射装置，不过我还是很聪明地逃掉了，他将两手向上摊开，中间出现了一个圆球，在球的北极，先是出现了一片冰川，随后就切换到了一个火山口。”这些图象是在高层轨道的unsc运输舰最新的发现，你们现在必须到那里去。“盛夏说。
“可是我们手头还有其他很重要的事情需要优先处理。”科特告诉他。
理论上来说，“盛夏”是有权将他向任何地方派遣的。但在现在这样的情况下，科特真的不愿意听从这个由海军情报局控制着的人工智能的命令……尤其是他手下的战士危在旦夕的时候。
“这个地方就是制造出那些‘哨兵’的地方。”“盛夏”生气地说，“在轨道上有一场圣约舰队和那些外星无人飞行器的战争，那些哨兵是可以抵御圣约人攻击的军事武器的。”
“那不是很好吗，就让它们打吧。”科特回答。
又是一道等离子流射来，把墙壁打出了一道裂缝。
亚西的防具发出了一阵劈啪的响声——被击穿了。他赶紧趴着滚到一边，以免烧伤。
佛瑞德和凯丽投着手榴弹。那一边传来了爆炸声和惨叫的声音。接着，又有一面墙开始发热，然后又是另一面……圣约人并没有轻易就放弃。他们会从多面发动进攻，直到穿透他们的防线为止。
“你怎么还不明白。”盛夏急了，“一旦那些外星力量结束了和圣约舰队的战争，它们就可能以其他的东西为攻击目标，比如现在正在轨道上的unsc那支前来营救你it]的舰队。”
科特的心里迅速地闪过自己计划好的一步步战略。这支舰队的命运和他的斯巴达战士们已经联系在了一起。起码，如果能帮助舰队摆脱可能的危机，他们就又多了一条逃出去的路。如果他们办不到，那就会被困在这里和哨兵以及圣约人的部队同时作战，直到牺牲。这样看来，拯救剩下那些斯巴达战士的计划确实只能缓一下了。
“那个地方每六秒钟就可以制作出一个‘哨兵’来。”人工智能解释，“那样的话他们很快就会消灭任何unsc派出的军事力量。”
“你能找到这个地方吗？”科特问哈尔茜博土，“你能把我们传送到那里吗？”
博士咬着下嘴唇，手快速地在各种符号上移动，全息的视角眼花缭乱地变换着。
“找到那地方了！”
盛夏向着她深深鞠了一躬，之后就不见了。
科特示意斯巴达战士们后退到房间的中央。
“就是现在，启动吧！”他随后大叫道。
房间的墙壁向内爆炸了。