第二章 新生
离开售虫商店后，心中激动的瑞克先跳到河里把自己给洗了一下，又去旧货商店花一个银币买了件旧衣服，还大摇大摆的去了一间糕点店，买上了一块梦寐以求的新鲜虫油糕。
虽然这些事情在普通人眼中简直是穷疯了的人才会这么干，但是在瑞克眼中，自己今天的经历简直可以被称之为奇迹了。换在以前，他绝对会因此而高兴的发疯，不过现在的他只是感觉非常非常高兴而已，因为他有一个更会让他发疯的理由，那就是自己竟然已经值一百多万银币了，他简直不敢想象这到底是多少钱，但可以想象，那一定是像小山一样高的存在。
“一百多万啊，哈哈哈……那我现在也该是一个有钱人了。”
走在大街上，瑞克傻忽忽的大笑，引得路人一个劲的侧目。不过他却毫不在乎，因为现在的这种眼光，比起以前那种看向自己的鄙视的眼光已经舒服太多了。
“恩，我现在有战斗虫了，应该是个人才了，那我现在该去找份什么工作呢？”
瑞克挠着头苦思，忽然他看到了墙壁上贴着的城主的招兵启示，似乎最近城主要对临近的城邦发动一次战争，所以需要很多的拥有战斗虫的士兵。
“去当兵？”
这个念头的出现让瑞克一愣，但随即他便摇了摇头，他不喜欢城主，因为那些耀武扬威的城主卫队经常以屠杀他们这些贱民为乐，还美其名曰贱民会影响城市形象。
虽然现在自己的身份已经不同了，已经不再是贱民了，但是他却不希望自己会成为迫害贱民中的一员。如果有可能，他甚至还想帮助这些贱民，让他们能像自己一样早日脱离苦海，毕竟在昨天他还是贱民中的一员，这种对贱民的感情不是那么轻易能够割舍的。
“除了当兵之外，似乎只有去当个猎人了。”
“猎人！”
瑞克猛然惊醒，他用力拍了拍脑门大笑：“对啊，去当个猎人。成为猎人后就能进森林捕捉虫卵了，只要我得到足够多的虫卵，就能把所有的贱民都变成公民了，这样他们就有好日子过了！”
这个天真的想法顿时让瑞克喜出望外，他终于找到了自己的方向，在这一瞬间，似乎无数美好的前景都在眼中飘过，他感觉自己浑身的血液都沸腾了起来，他已经迫不及待去实现它了。
找了个路人问清楚虫猎人协会的地址后，瑞克便大步流星的向工会所在的方向跑去。
虫灯的光亮在瑞克奔跑的身影后留下长窜的光影，夜风吹开他的褐色卷发，脑门上的汗水缓缓划下脸庞……
“第一大道3号。”
大口喘着粗气的瑞克跑过了五条街，用最快的速度找到了路人所说的这一地址。
他双手拄着膝盖，用衣袖狠狠擦去额头上密密麻麻的汗珠。抬起头，一栋宏伟的简直难以想象的建筑印入眼中，而尤其显眼的是那彪悍的虫猎人协会的招牌，以及歌特式的楼尖处飘扬着的虎头旗帜。
目瞪口呆的咽了咽口水，瑞克不禁感到有些畏惧。他从未见过这么精美宏伟的高大建筑，看着建筑前那长长的阶梯，以及阶梯上雕刻的虫类花纹与显赫的人名，瑞克感觉到了一种庄严的压抑。
那是英雄的历史，每一阶台阶，都是一个英雄的故事。而自己，真的能够踏着这些英雄的足迹走入这英雄的殿堂吗？
瑞克后退了几步，面色苍白的他有些退缩，长期的自卑使他承受着巨大的心理压力，他不敢想象自己会成为这些英雄中的一员，他不敢相信自己会有机会同这些英雄同处一个屋檐下。
这瞬间的犹豫让他打起了退堂鼓，他颓废的转身，但即将踏出的脚步却突然停住了。用力握紧了双拳，内心的狂热使他激动的浑身颤抖，他一个字一个字的对自己说：“我，现，在，很，值钱！我有资格进这里！”
猛的回过身，瑞克的眼中透露出无比的坚决，他咬牙走到台阶前，仿佛用尽了浑身的力量般，踏出了这第一步。
一百三十七阶台阶，当瑞克走上这一百三十七阶台阶时，汗水已经浸湿了他的衣衫，这艰难的感觉并不是台阶的高度给他带来的，而是来自他的内心，走上这全部的台阶，瑞克终于抛开了贱民这沉重的枷锁，一直压在他心中的自卑，也在这一刻烟消云散，此刻的他可以自豪的对自己说，在不久的将来，或许自己的名字也会被刻在这高高的石阶上，成为不朽。
瑞克抬起头，他站直了背脊直视着雕刻着精美花纹的旋转门，而在门口的旁边，他看到一个脸庞仿佛刀刻般的老人，同时他也注意到，老人那双滴血般的双眼正死死地锁定着自己。
如换作以前，仅仅是老人的这一眼便能吓的他落荒而逃，但是现在的他已经不同了，他第一次有了一种被称为自信的东西。
镇定的走上前去，瑞克向老者鞠躬后问道：“老先生，请问我该如何才能成为猎人工会中的一员。”
“你？”老者奇怪的打量了瑞克一眼，破旧的着装让老者很是疑惑，没有一个有资格来这里的人会穿的如此落魄，但他却不想像平时所做的一样，赶走这个容貌俊美的孩子，而且现在已经很少有孩子这么懂礼貌了。
“你有战斗虫卵吗？或者说……有辅助型的非战斗虫卵？”老者尽力用不是很生硬的语气问。
“我有！”
瑞克眼前一亮，他自豪的扯开了衣服，将右肩上的花纹给老者看。
“哦，居然是兵虫级的镰刀虫，恩，你有资格进去了。”老者微笑着点头，他随手将一张卡片递给瑞克：“孩子，进去后找柜台前那位小姐，她会告诉你该如何成为这里的一员的。”
“谢谢老先生。”
瑞克兴奋的接过卡片，推开门走入其中。
走入大厅，率先印入眼中的是那高耸的圆弧型穹顶，以及无数价值连城的雕塑与艺术品。
“厉害啊，这些一定值很多钱吧。”
瑞克边东张西望，边向前走去。越过一个个匆匆走过的忙碌身影，瑞克终于在大的不象话的大厅中，找到了门口老先生所说的那位柜台前的小姐。
这里是虫猎人协会的服务台，专门负责为新进猎人介绍规则和发放猎人资格。
“您好，请问……请问我需要做些什么才可以成为这里的一员？”瑞克递上手中的卡片，有些腼腆的问。
正在忙碌工作着的小姐抬起头，她推了推鼻梁上的眼镜，用手中的笔敲着边上一张指南说：“这里不是都写着嘛，先登记所拥有的虫类等级和虫类科目，并写出体内虫类的寿命还有多久，以及融合等级。填完表格后交纳定金，我会根据这些表格内容领你去测试室，测试一下是否与表格内容符合，然后就能发你徽章了。”
“啊？这么麻烦。”瑞克傻了眼，他诺诺地说：“我……我不太认识字，能不能……”
“不识字？”服务台小姐‘噗’的笑了出来，她无奈的揉了揉眉头，取出一张登记表说：“好吧，你来说我来写，可以了吧。”
“恩，那真是太感谢你了。”瑞克高兴了起来。
“年龄？”
“17岁。”
“姓名？”
“瑞克。”
“虫卵类别？”
“门口的老先生说是兵虫级别的镰刀虫，我……我也是这么认为的。”瑞克有些不好意思的低下了头。
“镰刀虫？战斗虫系的？”服务台小姐惊讶的抬起头，她犹豫地望了眼大厅门口外的老者，自言自语的说：“老家伙这么古板，应该不会开玩笑。”
说着，便在表格上填上了战斗虫系和镰刀虫以及兵虫级别。
“寿命？”
“这个……虫卵是昨天才刚刚融合的，它能活多久？”瑞克有些急迫的问，他也知道虫是有寿命的，所以他想知道自己还有多长的时间能够用它来赚钱。
“昨天才孵化的话，那你体内的虫子应该还可以活上三年的时间，当然如果你能催进它进化的话，这个时间还会延后很久，理论上说，永生也是有可能的。”
“永生！”听到体内的虫有机会能永生，瑞克顿时激动的两眼放光。要知道这可是他身上最大的财富，如果能够永生的话，那么他就再也不用担心会变成贱民。
他迫不及待的问：“要怎么做才能进化？”
看到瑞克这么激动，服务台小姐明显露出了一丝讥讽的笑容，她可不认为兵虫级的虫有机会进化到永生，虽然在常人看来兵虫级别的战斗虫已经是天价的虫了，但是在这里工作了好几年的她很清楚的知道，这天价的镰刀虫只不过是战斗虫中的末流罢了，从未听说过有人的镰刀虫能够进化，就更别说进化到永生的级别了。
当然，她不会当着面说破这一点，而是耐心的解释道：“等你做完手续，得到虫猎人资格后，工会会发放一本训练手册，同时也会对你开放训练室，你按照上面的做就可以了。”
“原来是这样，真是太感谢你了。”
“恩，填好了。”服务台小姐收起登记表，盖上了一个虫猎人协会的会章后说：“虫猎人必须向工会交纳一个月50银币的费用，你先交个一年的定金吧，我带你去测试室。”
“多少？每月50银币！”听到这个数字，瑞克几乎吃惊的跳起来。
“50啊，很多吗？”服务台小姐被他吓了一跳，用不解的目光望着他。
“一个月50，一年12个月，要600银币呢！”瑞克摸着口袋里的58个银币有些踌躇，这可是他所有的资产，但这些钱甚至只能勉强交上一个月。
他犹豫了很久，但成为虫猎人的梦想却像烙印一般深深的烙在心中，他从未像现在这样这么迫切的想要做一件事，甚至为了这件事可以到不顾一切的程度。
咬了咬牙，瑞克坚定地问：“我可以先交一个月的吗？”
“只交一个月吗？”服务台小姐有些犹豫，在她看来，拥有值上万金币的战斗虫的人，不应该会拿不出这区区几百枚银币才对。但瑞克对她的恭敬却又给她留下了非常好的印象，她不想就这样生生毁灭一个少年的梦想。
“好吧，虽然这不太符合规定，但我可以破一次例，可你一定要准时交纳下一个月的钱哦。”
听服务台小姐答应，瑞克大喜过望，连忙点头：“会的，我一定会赚很多的钱，按时交的。”
“跟我来吧。”
服务台小姐甜甜的一笑，领着瑞克向内厅走去。
走入内厅，瑞克被领到了一个摆放着无数器械的房间。
“用你最大的力量砍这块虫甲。”服务台小姐的话音刚落，眼睛便‘噌’的冒了出来，变成了两个巨大的复眼。
瑞克被她吓了一跳，他看了看眼前的虫甲，问：“砍这个？”
“对。”
瑞克努力把注意力从服务台小姐的那两只古怪的复眼上移开，深吸了一口气后高高举起右臂，用尽全力砍向那块坚硬的虫甲。
‘砰’
一声脆响之后，瑞克并没有砍裂那块虫甲，反到是被虫甲的反震力给震得摔倒在地。
“一级虫兵，速度二分之一音速，锯齿硬度7，40公斤力量。”
连续报出了这四个数据后，服务台小姐迅速将这些内容记在卡片上。而觉得自己有些失败的瑞克，则蹲坐在地上揣测不安的看着她。
“你的身体太弱了啊，除了锯齿硬度比较好外，其余两个项目都不行。你目前只能佩带黄铜星辰徽章，如果想晋级的话，就必须再来这里测试。”
服务台小姐掏出一颗黄铜制的浮刻着一颗星辰的徽章，将之递给瑞克后，又随手拿过一本小册子和一把钥匙放到瑞克的手中。
“这是你的徽章，从现在起你就是虫猎人协会凯斯特分会的虫猎人了。这本小册子上记载着体术的修炼方法，你手中只是入门篇，等你晋级，将徽章更换成月亮徽章时，就有资格拿到中级篇了。而这把钥匙是你在这里储物柜的钥匙，你可以任意使用。虫猎人协会会馆内有免费的训练场，当然，由于你的级别是最低的一个级别，所以训练场会比较简陋。现在，还有什么问题吗？”
“这个，我能问一下虫猎人的徽章共有几个等级吗？”
“虫猎人协会的徽章根据战斗力数值，有三个大等级，按图区分的话，分别是太阳徽章、月亮徽章、与星辰徽章。其中每个大等级中，分别有黄铜、青铜、紫铜和赤铜这四个级别，你的黄铜是最低级别，想要变成传奇猎人的话，还得继续努力哦！”
“恩，我会的。”瑞克用力点头，目送着服务台小姐离开。
又在测试室内新奇的摆弄了一会后，瑞克离开了测试室，按照会馆里的地图指南找到了储物柜的专署房间，并根据自己钥匙上的号码，在一大排足有几百个橱物柜中，找到了角落里的那个属于自己的那个小储物柜。
用钥匙打开橱物柜看了看，里面空空如野。
这个橱物柜是虫猎人来会馆练习时，储放物品用的。越是大的储物柜，所拥有者的等级也就越高，不过这些实力超强的猎人一般很少来这里练习，所以他们的储物柜也常年空着，仅成了身份的象征罢了。
瑞克摸了摸口袋，自己除了剩下的八个银币外，实在没什么东西好存放的。不过他还是很小心的把八个银币一字排在了自己的小储物柜中，又作贼般的四处打量了一会，见没人看到自己在里面存钱，这才小心翼翼的上了锁，并把钥匙挂在了脖子上。
……
转眼，一周将过。
在这一周中，瑞克几乎是赖在了虫猎人协会的会馆中，除了每天一次的外出买最廉价的虫油糕吃外，他几乎把所有的时间都放在了训练房里。
每天三分之二的时间用来训练力量与耐力，剩下的时间则是学习基础的捕虫和搏斗技巧，以便更好的开发战斗虫天生的杀戮本能。
当前，前者是重中之重，没有力量与体力的保证，任何一个猎杀动作都无法做好。
奔跑、跳跃、举重、搏击……一系列的训练后来不及停歇，立刻就开始了手臂攻击训练。
房间里有一块不知道放置了多久的甲虫外壳，原先，上面的灰尘堆积了足足指甲盖那么厚。
几天下来，瑞克都是用全身的力气去劈砍虫壳，即使右臂被震得失去了知觉，他也毫不吝啬地把最后的体力倾斜出去。
虫壳在一天天地扭曲变形，直到最后“喀”的一声裂开数道口子。
因为他不识字的缘故，所以经常拿着虫猎人协会发放的小册子到处跑去问人。这么一周下来，他到是跟会馆里的人混的很熟，尤其是那位眼睛会变大的服务台小姐，和门口那位样貌凶恶，但其实心肠很好的老先生。
在老先生善意的教导下，瑞克已经能认识一些字了，而且对于小册子上的体术修炼方法也是背得滚瓜烂熟。同时，对于虫猎人这个职业，以及战斗虫的特点也有了更深入的了解。
首先，战斗虫之所以被称之为战斗虫，那是因为这类虫天生就是为战斗和杀戮而生的。人类在与虫卵融合后，所获得的不单单是肢体变化能力，更重要的是获得了战斗虫锤炼千年的猎杀本能，只有拥有了这种本能，虫猎人才会成为真正的战士。
而他也知道了，虫猎人除了在战斗力上的徽章等级外，本身的境界也有相应的等级。
像他这样，只能变化一只手臂的战斗虫携虫人，只是兵虫境界一级罢了，也就是说，他只能发挥出一小部分野生战斗虫的破坏力。而当他的双臂都能变化时，则能提升至兵虫境界二级。直到他的身体变化程度达到百分之五十以上，所发挥的破坏力也达到野生战斗虫的百分之五十以上时，他才能进入另一个境界，虫将境界。
虫将境界几乎拥有全身变化能力，与野生虫破坏力的对比，同样从百分之五十一开始到百分之一百，跳跃式的划分为五个等级。
虫将之上则是令人敬畏的虫师了，能达到虫师称号的人已经不需要在变化肢体了，外形完全是人类的他们已经突破了身体的限制，成为了神一样的存在。据说，他们的实力划分是以野生虫破坏力的倍数来制定的。
“虫师……”瑞克喃喃自语，不知不觉的，虫师这个名号像个魔咒一样深刻在心里。
这些天来的经历让他感触颇多，虫会给予他的待遇着实可怜，偶尔遇见一些等级稍高的猎人，他们无不是用一种高傲的眼神打量着他，仿佛是在审视着一个毛还没长全的小孩子。
“一切都是靠实力说话，没有什么可抱怨的……”
瑞克狠狠地擦去额头上的汗水，深吸一口气。他靠在储物柜边，从百叶窗的缝隙里射来夕阳的柔光，洒在他的脸庞上，好是温暖。
他看了看双臂，这些日子来的训练果然有效，手臂上的肌肉看上去紧紧的，结实了不少，一根根青筋暴起，稍一用劲抬起右臂，后肩上的虫斑随即浮起，在肌肉上尽情舒展开轮廓，它似乎变大了一点。
瑞克喜滋滋地轻吹着虫斑，像是在哄着他的宝贝。
他揣摩着，也该离开这里了，再这样下去银币会用完的，而且眼看着下个月交钱的日子一天天临近，得去赚点钱来应付。
就在这时，一个优美的曲线出现在门口，轻敲了几下门框。
“瑞克。”
“嗯？”瑞克慌忙回头，竟是大眼小姐。
“您有什么事吗？”
“有个任务，有兴趣接吗？”大眼小姐打量着瑞克，“看来你练习得挺勤奋的。”
“有！”瑞克不解思索地回答。
“好，就这么定了。”大眼小姐咯咯直笑，递来一个皱巴巴的包裹，“里面有具体的情况，你自己看吧。”
瑞克在衣服上抹去双手的汗水，小心翼翼地接过，还没来得及打开，大眼小姐又递来一张单子。
“先把这个协议签了……你不识字的话，按个手印也行。”
“是什么协议？”瑞克忐忑不安地盯着大眼小姐。
“没什么，只是按规矩办事。”大眼小姐轻描淡写地说，“其实就是一个合同啦，既然你答应了接下这个任务，你就尽力完成吧，事成之后，合同上商定的奖励一分钱都不会少你的。”
瑞克听得心颤颤的，几天来认识的字似乎一下子忘记得干干净净，只得硬着头皮匆忙按下手印。
“很好，做事挺干脆的。”大眼小姐拿起合同看了看，笑着挥手告别，“祝你好运。”
“嗯，谢谢你。”瑞克激动地回答，目送她离开。