第八十三章 艾尔妮丝的回忆
无翼之龙佣兵团降至了b级佣兵团，为了去调查“大陆融合”现象，当务之急是将佣兵团提升至a（河蟹）级。
提升佣兵团等级的方法只有一个，那就是依靠不断完成委托任务，积累足够的评定分值。佣兵团经过讨论决定，采用最快的方法去完成委托任务。
所谓的最快的方法就是，佣兵团成员分头行动，各自寻找合适的委托任务去完成，意在最短的时间内完成最多的委托任务。
套用斯坦的原话：“我们这里大多数人都曾经是s级的佣兵，组团做这些b级小委托完全就是小菜一碟。倒不如分头行动，加快进度。”
另外，小叶子已经成为了“无翼之龙”的一员。作为一名刚刚踏入佣兵界的新人，她还是一名f级的佣兵。“无翼之龙”一行人并不放心让一个新人小女孩独自去完成委托，她将会在琪拉的指导和监督下，去完成任务。
时间：联盟74年6月28日（塞格里亚1024年6月28日）
地点：塞格里亚大陆，旭日洲，佣兵之城萨哥拉，佣兵公会任务集会所
任务集会所是佣兵公会用来发布任务委托的地方，这里汇聚着来自大陆各地的各式委托任务。
从茫茫的任务大海中，挑选出一个适合自己的任务，是佣兵的必修科目之一。这一天，“无翼之龙”全体人员汇聚在任务集会所，约定好会合时间和地点后，就开始搜寻各自的工作了。
首先找到工作的是斯坦。
“通缉令么？最适合我了。”斯坦从一堆任务卷轴里寻找到了他感兴趣的一份工作，“一个b级任务，这个罪犯还真是不值钱。不过，被我盯上，他死定了。”
说完，吹着口哨拿着卷轴，在办理完必要的手续后离开了集会所。
索特也找到了一份合适的任务。
“剿灭出没在库寒村周边的魔兽。”索特拿着任务卷轴，念道，“还是亡灵系的魔兽，这不是正中下怀么。既然只是个b级任务，看样子我可以给自己增加点难度，比如说不装备防具或者使用木棍将其打败什么的……”
索特一边喊了一声“圣光在上”一边拿着卷轴去办理手续了。
老麦似乎也找到了一个十分感兴趣的任务，屁颠屁颠的去办理手续了。他的任务是去维护一间酒馆的安全，某一家酒馆频繁受到黑社会势力的骚扰，因此酒馆老板在佣兵公会发布了这么一个委托。据说这个任务不仅有金钱奖励，还可以在那一家酒馆随意喝酒，也难怪老麦这么开心了。
不过老麦接的这个任务似乎是个c级的……不过看他那么乐意的样子，还是别打扰他了。
一般来说，佣兵任务都和战斗脱不了关系，不过也有例外。最直接的例子就是两天前，无翼之龙一行人协助瑟尔拉特进行魔法试验，也算是一种形式上任务委托。
贝芙就选择了一个和战斗无关的任务。
“来自王立魔法学院的委托啊……”贝芙拿起一张任务卷轴，念道，“需要一名有三年以上佣兵经历，等级为b以上的佣兵，前往学院进行为期一周的特别授课，最好是魔法师。”
“简直就是为我量身定做的任务啊。”贝芙一边说着，一边向工作台走去。
另一边，作为新人佣兵的小叶子在一堆任务卷轴中束手无策。作为f级的佣兵，小叶子可以执行的任务极其有限。f级的任务大多都没有任何危险性可言，而且十分的枯燥无聊，都是一些鸡毛蒜皮的小委托。但是最终，小叶子在一番权衡利弊之后，终于做出了选择。
“琪拉姐姐！我找到任务了。”小叶子举着卷轴，一蹦一跳的走到了琪拉，“喏，这是一个寻找丢失小猫咪的任务委托。”
琪拉弯下腰，摸了摸小叶子的头，接过卷轴仔细检查了一遍：“嗯，寻找小猫的任务啊。雇主已经确信他的小猫仍然在城市中徘徊，搜寻范围大大的缩小。不过即便如此，在一座城中寻找一只小猫，其难度不亚于搜寻通缉犯呢。很有挑战性的任务啊，小叶子。”
小叶子得意的笑了笑，问道：“寻找好合适的任务之后，我应该？”
“应该去工作台完成接任务的相关手续。”琪拉指导道，“这一次由我先做一遍示范，下一次的任务可就要让你独立进行了哟。”
小叶子也找到了合适的任务，但是我们的逐夜却仍在一堆卷轴中纠结。
“b级的任务，真没有什么挑战性。”逐夜拿起一个卷轴，瞄了一眼之后就放到了一旁，紧接着又拿起另外一个。
正说着，一张任务卷轴引起了逐夜的注意。
“来自塔尔汀城的任务，‘光火森林’内出现不知名凶残魔兽，已引发十余名平民死亡，三名参与调查的佣兵失踪。”逐夜自言自语道，“有意思，任务上没有一点有关那个未知魔兽的情报，倒是勾起了我的好奇心了。”
逐夜正思考着要不要接受这个任务，艾尔妮丝突然手持着一张任务卷轴走了过来。将卷轴递到逐夜面前，艾尔妮丝恳求的说道：“那个，逐夜……如果可以的话，能和我组队完成这个任务吗？这个任务有要求两名以上的佣兵团体。”
“没有问题，反正我还找到合适的任务。”逐夜将那张塔尔汀城任务的卷轴放了下去，接过艾尔妮丝递来的卷轴，“让我看一下任务说明。”
这个任务是来自奴隶军卫所的。奴隶军卫所是用来训练奴隶军的一处营地。
任务上大体介绍了，奥鲁特帝国准备派遣奴隶军前往米区战线，最近一段时间已经征召了大量的奴隶，前往卫所进行为期半个月的简单训练。
这次征召的奴隶的数量大大超过预期（可能是八十章中的那名会讨价还价的步兵队长的功劳吧），卫所目前人手短缺，因此通过在佣兵公会发布任务，来雇佣一批佣兵前来协助奴隶军卫所的相关工作。
“奴隶军卫所啊，那里还真不是什么舒适的地方。”逐夜皱了眉头思索了一下。
自己最新恢复的记忆影像中，自己似乎被库根元帅抓捕，并且去充当奴隶军。但是接下来的记忆便回忆不出来了。或许到奴隶军卫所走上一圈，会有利于自己的记忆恢复也说不定。
逐夜点了点头，说道：“那就一起去那里好了。不过我想顺便问一下，艾尔妮丝怎么会对奴隶军卫所那种地方感兴趣的。”
“诶？”艾尔妮丝先是愣了一下，紧接着似乎意识到了什么，低下头来说道，“逐夜现在回忆不出来那段经历呢……我……我曾经奴隶军的一员……”
“艾尔妮丝曾经是奴隶军？”逐夜感到有点惊讶，有隐隐约约觉得自己脑袋有点发痛，“抱歉，经你这么一说我好像有点模糊的印象，但具体情况还是回忆不出来。”
“或许回忆不出来也是一件好事。”艾尔妮丝低声说道，“因为……那的确是一段痛苦的经历……”
艾尔妮丝陷入了沉思……
（……奴隶军的经历是十分悲惨的。这次的任务是去奴隶军卫所协助管理奴隶们，以另一种姿态重新面对当年的自己。如果可以的话，可以尽自己微薄的力量去帮助那些失去希望的奴隶们，这也就是我——艾尔妮丝。羽弓——选择这个任务的初衷……）
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时间追溯到九年前
时间：塞格里亚1015年4月
地点：奥鲁特帝国境内
这里是一座人迹罕至的山头，人烟稀少，环境荒凉。但是在这天晚上，一队武装人员出现在此地，打破了这里原有的宁静。
这一队武装人员，武器装备五花八门，很显然不是帝**。此外，他们也没有佩戴佣兵徽章，因此也不是佣兵。
“天色已经不早，”为首的一名中年男子下令，“就在这里露宿一晚。”
这一名男子，面目狰狞，一道刀疤贯穿脸部。从言行举止上来看，似乎是这一队人的头目了。
就这样，一段时间的忙碌后，这座山头上出现了一座简单的营地。
刀疤脸头目在营地里到处巡视，似乎突然想到了什么，对附近一个贼眉鼠眼的家伙下令道：“喂，‘老鼠’，去检查一下马车里的货物。”
（只要将这些货物送到了帝都，交付到买主手中。那么自己的下半生可就完全不愁吃喝了。因此可不能出差错。）这是刀疤脸头目内心的想法。
被称为老鼠的男子一溜小跑走到了营地深处，打开了马车的厢门。
马车内，三名昏迷不醒的女精灵，衣衫褴褛，五花大绑。这，就是刀疤脸口中的货物。
一些过着糜乱生活的上层贵族，出于自己的色（河蟹）欲，热衷于花费金钱购买一些少女作为自己的性奴。这种行为在奥鲁特帝国虽然被名义上禁止，但暗地中仍然有不少人口贩卖的现象存在（人口贩卖是指用暴力或者诈骗的手法，将境内或者境外的自由民抓捕起来从事利益活动，不同于奴隶贩卖）。而眼前的这一幕就是活生生的例子。
精灵族的少女由于其独特的气质，曼妙的身材，成为人口贩卖中的抢手货。但由于其人数稀少以及抓捕的困难，一名女精灵已经被炒到了天价。
“那些所谓的贵族的眼光，还真是不错。”被称为老鼠的男子咽了一口吐沫，看了看自己耸立的下（河蟹）体，无奈的关上了厢门，“贵族的所有物，我等屁民碰不得啊。做完这一票，找一家妓（哔~）院，好好释放一下。”
马车的门刚被关上，一名精灵睁开了眼睛。而她，不是别人，正是九年前的艾尔妮丝。
艾尔妮丝艰难的支撑起身体，将被束缚的双手靠近车厢的的边缘，用身体上下摩擦着，试图将手上的绳索摩断。
艾尔妮丝手臂上磨出的水泡和勒出的淤青上可以看出她已经进行了这项工作很久了。磨断绳索将会带来巨大的痛苦，艾尔妮丝忍受的剧痛，要紧牙关继续进行着这项工程。每当她感觉自己快要坚持不住的时候，总会看一看身旁两名陷入昏迷的同胞。
几天前，作为见习女猎手的艾尔妮丝与两名同伴在精灵之森外围巡逻，却遭到了一伙不明武装之徒的偷袭，这些家伙向艾尔妮丝一行人投掷出一种散发烟雾的罐子，警觉性较强的艾尔妮丝立刻屏住呼吸，当看到自己的两名同伴昏倒在地后，自己也佯装昏迷倒地。虽然到最后，艾尔妮丝的屏气并没有坚持到烟雾散去，但由于吸入的烟雾较少，艾尔妮丝在被扔进马车后很快苏醒了过来。但是任凭艾尔妮丝如何呼唤，她的两名同伴却仍然没有苏醒的迹象。
马车外，被称为老鼠的男子向刀疤脸头目汇报道：“货物安然无恙，那些妞儿们昏迷的死死的，估计就算把她们扔进河里都不会醒过来。”
“哼，傻瓜才把她们扔到河里。”刀疤脸头目哼了一声，“不管怎么样，那一瓶‘迷幻之气’可是耗尽了老子的积蓄。我的下半生就全指望这些货物了。”
此时此刻，马车内，艾尔妮丝终于感到背后被紧缚的双手有点松动的迹象。正所谓水滴石穿绳锯木断，几天来的磨绳索工作，终于看见了成功的曙光。
就这样，几个小时之后……
艾尔妮丝上气不接下气的向前狂奔，全然不顾赤（河蟹）裸的脚上，已经磨出了触目惊心的伤口。身后，隐隐约约传来杂乱的脚步声，人们的咒骂声，猎狗的狂吠声。
艾尔妮丝的心中只有一个想法，那就是不停的向前跑。自己在刚刚逃离营地不久，就被那些人贩子察觉，不得不说是一大失败。
身后的声音似乎离自己越来越近，虽然意识到了这一点，但是艾尔妮丝除了继续向前奔跑之外别无他法。几天来艾尔妮丝没有任何进食，再加上长途奔跑和从脚步传来的阵阵刺痛，艾尔妮丝逐渐开始体力不支。
眼前的景物已经开始晃动，扭曲和模糊，艾尔妮丝仅凭最后的一丝意志，来驱动自己的双腿向前迈进。但是最终，当艾尔妮丝被一处地面的一处坑洼绊倒在地后，就再也没有支撑自己身体的力量了。
艾尔妮丝瘫倒在地上，沾有泥土的脸蛋紧紧的贴在冰冷的地面上，精灵一族特有的长长的尖耳朵，也耸耷下来。“就……就这样结束了么……不甘心……”艾尔妮丝喃喃的说道。来自身后的犬吠声，愈来愈近。
就在这时，艾尔妮丝的耳朵似乎捕捉到了什么细微的声音，尖尖的耳朵敏锐的动了一下。在来自身后的各种嘈杂声中，艾尔妮丝确信自己听到了来自前方的大量脚步声。
已经没有其他退路了，被逼至绝境的艾尔妮丝只能将最后的希望压在这脚步声上。天知道这脚步声的主人，是人类还是压根就是一群动物，或者甚至是这些人贩子的同伙。
“救……救命！”用尽身体最后一丝力量，艾尔妮丝高声的喊道，紧接着，力竭的艾尔妮丝就觉得眼前一阵发黑，就失去了直觉，任凭身后的犬吠声越来越近。
但幸运之神似乎眷顾了这一位可怜的精灵，艾尔妮丝在昏迷前做出的赌注，算是赢了。但值得一提的是，厄运之神也同时降临了。
当艾尔妮丝恢复了一丝知觉，被周围的说话声弄醒了。睁开模糊的眼睛，发现自己处于两队人马的对持中央。
这两方人马，身后的一边自然是抓捕自己的人贩，而在自己前面的那一方，艾尔妮丝暂时还不认识。只能分辨出，眼前的这一队人充满了肃杀之气，装备精良。锃亮的铠甲上，刻印有“盾与长矛”图案的纹章。领头的那一位穿着华丽盔甲的中年男子，一股不可一世的气息不言而喻。
奥鲁特帝**，只有帝**才有资格佩戴“盾与长矛”的纹章。与这些精良的士兵相比，那些武装的人贩简直就是战斗力不足零点五的渣渣。
刀疤脸头目也意识到这一点，但是自认为结交了不少上层贵族的他，很有自信解决眼前的突发事件。
“这位军爷，请提供一个方便。”刀疤脸头目点头哈腰道，“这个女人，是格伦雅阁斯拉勋爵大人预定的货物，请让我们将这个逃亡之徒抓走。”
刀疤脸头目原本以为，在报出自己背后势力最大的买主之后，眼前的军官会有所忌惮。但是他想错了。帝**这边，领头的那位男子什么也没说，只是轻蔑的哼了一声。旁边的一名侍从打扮的人向前走了一步，高声喝道：“不法之徒，请注意的言辞！不要以为背后有人撑腰，就可以随意践踏帝国的律法和尊严！在我们大人眼里，所谓的勋爵是不过就是一个跳梁小丑！”
领头的男子策了策马，来回走了一圈，对刀疤脸头目说道：“自我介绍一下，本人乃‘帝国全境捍卫者’、‘爱尔凯金大帝之左手’、现任帝国元帅，库根-尤金-弗雷德里克。”
眼前的这位男子，正是九年前的库根元帅。我们只能说，艾尔妮丝刚离狼穴又入虎口了。