第47章 节节败退
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联邦历３３４年，帝国纪１１６年十一月十七日，在帝国入侵麦卡南自治区、并与联邦爆发战争之后刚好两个月的时间，原本一直在培波特星区与联邦军保持着僵持状态、只偶尔派出小规模部队骚扰联邦防线的帝国军突然发动了大规模的进攻。
以四千台换装了ｃｐｏｓ控制系统的幽灵式机甲为主要攻击火力，帝国正规军朝着联邦防线发动了大规模的攻势，七万台机甲有如潮水一般猛烈冲击着联邦军的防线，还将战线向两翼拉长、试图以数量优势来造成对联邦军的半包围态势，联邦军也是全线迎击，将兵力向两侧延伸、试图阻止帝国军的半包围作战；但是联邦军在数量上本来就居于劣势，再加上帝国军的四千台幽灵式机甲隐藏在大队人马之中、不停地以大口径火炮向联邦机甲发动精准的狙击，联邦军的防线就像是以细砂砌起来的防波堤一般、每次被帝国军的机甲浪潮一冲、就被刷去厚薄不等的一层。
骆远志所属的第三震撼师第四机甲作战团第一营也投入了这次防卫战，而且因为暴风式机甲的优秀性能，第一营被派在了炮火最猛烈的风头浪尖上负责阻挡帝国军最猛烈的攻击；但是，帝国军的数量实在太多了，尽管暴风式机甲的作战性能再好，面对着一波接一波、仿佛永无休止的攻击，第一营的每个人都早已作战到疲惫不堪。
身处在战斗乱流之中的骆远志和其他第一营的同袍一样，因为超过两个小时的高强度战斗，早就已经疲倦到不晓得自己在做什么的程度，而且他那些『不想凭借机甲辅助、要磨练自己战斗技术』的豪言壮语也早就被他拋到不知道哪里去了；为了能够在这场已经打了两个小时、还不知道要继续打上多久的战斗之中存活，骆远志只能无奈地将攻击和闪避的动作都交给暴风式机甲去执行──毕竟机甲是不会累的──他自己则是观察战况，将暴风式机甲移到最适合的开火地点，好让暴风式机甲尽情发挥无比的破坏力，以便粉碎帝国军狂风怒涛一般的攻击，而他也可以节省体力消耗。
正因为骆远志和其他第一营的暴风式机甲努力奋战，因此虽然联邦军的防线在帝国军的猛烈冲击之下不断变薄、后退，但是第一机甲作战营却像是大浪之中的岩石一般、不管帝国军怎么冲击都不后退；联邦军有些脆弱的一字横线防御也以第一机甲作战营为支点，像是弹簧板一样承受帝国军的攻击而波动着。
在帝国军的指挥部这边，战斗情况透过即时战术回报系统呈现在帝国军的指挥官和参谋官眼前；联邦军的防线因为挡不住帝国军的冲击而在慢慢后退，但是就在联邦防线的正中央却有一个点屹立不摇，不管帝国军怎么发动进攻、那个点就是动也不动，不但阻止了帝国军能够从中央突破联邦军防线、将联邦军阻截成两段的企图，还分担了邻近部队的压力。
「将军，这个点必定就是联邦第三震撼师第四机甲作战团第一营的所在位置了。」几乎好几个帝国军的参谋官都伸手指着那个点、向指挥官说着。
「很好，看来我们顺利找出了联邦军的命_根子所在地。」将军冷冷一笑。「我军还有多少幽灵式机甲在战场上？」
「将近三千九百台。」参谋回报着。「由于有大部队的掩护，再加上换装ｃｐｏｓ控制系统之后提升了性能，幽灵式机甲损失轻微。」
「召回所有幽灵式机甲，以半个小时的时间补充燃料和弹药，并让驾驶员休息；等到幽灵式机甲都准备好了，命令他们集中攻击联邦震撼师第四团第一营。」将军下令着。「在幽灵式机甲撤回整补的时候，各单位指挥官督促其他单位继续发动猛攻，别让联邦军有喘息的机会。」
「是！将军！」参谋们领命，各自下去传达命令给各级前线作战指挥官。
虽然帝国军的攻势依旧有如怒涛狂潮一般一波接着一波，但是少了将近四千台幽灵式机甲的破坏力，联邦军都感觉到帝国军的进攻压力变轻了；唯一不知道的只有第四机甲作战团第一营，他们这些人都已经战斗到几乎是筋疲力竭的程度，现在都是靠着暴风式机甲和夜莺式机甲的自动攻击和自动闪避功能在勉强维持作战能力而已。
骆远志已经疲倦到全身几乎都要散架了，体力的透支也严重影响到了他的思考能力，他现在已经不知道外面的战况进行得如何，他也不知道自己究竟击毁了多少的敌方机甲，他甚至不知道自己的机甲已经换过了多少次手部武装，只知道手部的武器一用完弹药、立刻就换上机甲母舰弹射出来的替换武器；他唯一知道的就是暴风式机甲肩部配备的１５２口径炮已经没炮弹了，动力炉燃料存量接近消耗完毕的红色警戒线，还有帝国军的攻势依旧凶猛，即使在第四机甲作战团第一营的阵线前方已经满是帝国机甲被击毁的残骸，几乎都要累积出一道障碍来了，帝国军仍旧不停绕过那些残骸形成的阻碍线、向着他的机甲发动攻击。
这场该死的仗还要打多久？骆远志甚至没有多余力气去思考了，他只知道他累得直想躺下来睡觉，还知道他不能就这样睡着、否则他必死无疑，就算暴风式机甲能够协助他闪避攻击，一旦暴风式机甲没了燃料，也就和固定的靶子没两样了。
骆远志只能强撑着几乎快要无法使出力气的疲惫身躯继续作战。
「将军，幽灵式机甲都已经完成整补作业了。」一位帝国军参谋官向指挥官报告着。
「很好，命令所有幽灵式机甲向着联邦第三震撼军第四机甲作战团第一营发动突击，务必要将那些暴风式机甲全数歼灭；另外，下令发射一万枚飞弹，替幽灵式机甲开路，先消耗那些暴风式机甲一些弹药。」将军点头，脸上露出了嗜血的冷笑。「只要毁了那些暴风式机甲，看联邦还能拿什么来和我们对抗！」
在第四机甲作战团第一营的阵线前方、由帝国军机甲残骸累积出来的障壁现在已经变成了骆远志他们凭借着用来抵挡帝国军远程炮火攻势的掩体，而且他们躲在这道障壁后面作战还有个好处，那就是帝国军的机甲得绕过障碍来攻，绕过障碍的帝国军机甲出现在暴风式机甲射击范围内的时候距离很近，这样暴风式机甲手部的５７口径机关炮不但能以更佳的命中率命中目标，每一颗炮弹命中目标也能造成更大的伤害；而且击毁帝国军机甲之后，暴风式机甲就可以靠着障碍掩护、过去捡起帝国军机甲的武器使用，否则机甲母舰上的备用武器早就消耗完了，就连备用弹药也没剩多少了，不捡帝国军的武器来用，暴风式机甲的武器很快就会没子弹可以用了。
就在骆远志已经疲倦到几乎不知道自己是怎么在控制暴风式机甲进行作战的时候，暴风式机甲的飞弹来袭威胁警报响了起来，骆远志甚至疲倦到忘记那种飞弹来袭威胁警报代表的是什么意思，但是从通讯仪之中传出来的女子声音提醒了他。
「帝国军向我们发射了大量飞弹！」负责作战管制任务的李桃花声音显得很疲倦，也很惊慌。「第一小队各机，请立刻就拦截飞弹的作战位置，依照分配的目标执行点防御作战！」
就在暴风式机甲的控制系统自动接收着由夜莺式机甲传来的敌方目标资料时，骆远志看了一下实景显示幕，满满的都是用来标示来袭飞弹位置的暗红色方框……而那些暗红色方框所在的位置都被帝国军机甲残骸给塞满了。
「哦，要命！」
由于暴风式机甲和来袭的帝国军飞弹之间满是障碍物，骆远志得操纵机甲离开障碍物的掩护和遮蔽，这样才能执行拦截飞弹的点防御行动；否则来袭的飞弹之中万一夹杂有核弹，就算继续躲在残骸形成的障壁后面，核弹击中残骸时的爆炸威力一样可以将暴风式机甲给卷进去并化为灰烬。
第四机甲作战团第一营的暴风式机甲和夜莺式机甲纷纷离开了残骸形成的障壁、出来拦截帝国军发射的飞弹；看到暴风式机甲和夜莺式机甲离开了残骸障壁的掩护，帝国军的机甲群立即发动了泼水一般的攻势，无数由机关炮发射的子弹朝着暴风式机甲和夜莺式机甲射来，中间还夹杂了不少光束攻击。
看到泼水一般当头罩下来的攻击，即使骆远志再疲倦，他也得打起精神、努力闪过密如狂风骤雨般的攻击──暴风式机甲虽然拥有自动闪避功能，但是暴风式机甲的自动闪避功能却没办法判断来袭的威胁是不是能够造成机甲的致命伤害、没办法『避重就轻』，再说眼前的攻击很明显已经超过暴风式机甲自动闪避功能所能闪避的极限了，骆远志要是不和他的暴风式机甲一起合作，根本没有希望闪过帝国军的攻击。
由骆远志主控、ｃｐｏｓ控制系统辅助，骆远志的暴风式机甲一边闪避着帝国军的攻击、一边击落帝国军发射的来袭飞弹。
由于帝国军的攻击实在太过密集，许多第四机甲作战团第一营的机甲还是遭到炮火击中而爆炸了开来；骆远志疲倦到根本没有精神去顾及到底是谁被击中，他现在唯一能做的就是尽力保住自己的小命。
可是，当骆远志的暴风式机甲击落了由夜莺式机甲所分配的四十个目标、但是其他暗红色的标定方框却没转变成亮红色的时候，骆远志呆了一下，这才明白，被击毁的机甲之中必定有李桃花操纵的夜莺式机甲在内；负责分配目标的夜莺式机甲被击毁，所以暴风式机甲才收不到新的目标分配资料……
「花花的夜莺式机甲被击毁了，第一小队还活着的人现在接受第三小队进行战术管制目标分配。」通讯仪之中传出了第一小队副队长那疲倦到已经听不出悲伤情绪的声音，但是他的通讯让同样疲倦的骆远志知道了另外两个阵亡的人是谁：第一小队的队长机肯定被击毁了，所以才会由副队长接手指挥；第二小队负责战术管制任务的夜莺式机甲也被毁了，所以只好由第三小队的夜莺式机甲负责接手战术管制任务。
在触控显示幕上用手点开了战术管制协调的部份，骆远志本来想将战术管制频道切换到第三小队的频道，但是他太疲倦，不小心点到了第四小队的频道，触控显示幕立刻显示了『第四小队频道无法连接』的讯息，看来第四小队负责战术管制任务的夜莺式机甲也遭到了帝国军的毒手；骆远志又重新点了第三小队的控制频道，这次顺利连接上了控制频道，原本标示来袭飞弹的暗红色方框立刻有四十个转变成亮红色，刚才因为失去战术管制、只能自行挑选目标开火的暴风式机甲也立刻转移攻击目标到那些重新分配到的来袭飞弹上。
就这样一边闪躲着帝国军机甲密集的炮火攻击、一边拦截着来袭飞弹，在来袭飞弹被尽数击落之前，第三小队负责管制目标分配的夜莺式机甲也遭到击毁，骆远志不得不将管制频道切换到第七小队的频道上；好不容易才将所有来袭飞弹都清理完毕，帝国军的攻击火力却突然间猛烈了不少，火力增加的程度密集到骆远志这个疲倦到极点的人都立刻感觉了出来。
下意识地瞥了目标锁定显示幕一眼，骆远志却感觉自己像是瞬间被冰冻了一般：一台幽灵式机甲！
第四机甲作战团第一营现在面对的帝国军机甲群之中，竟然有大多数都是幽灵式机甲！
骆远志已经听说过，帝国军幽灵式机甲靠着从联邦盗买和从被击毁机甲上收集到的ｃｐｏｓ控制系统，大幅提升了战斗能力；而现在他面对着的就是这些幽灵式机甲，而且数量如此之多！
如果是平常的时候，骆远志并不会害怕面对幽灵式机甲，毕竟他的暴风式机甲是火力更强、性能更优秀的机甲；但是经过两个多小时、快要三个小时的高强度战斗之后，暴风式机甲的弹药和燃料都即将耗尽，而看着帝国军的幽灵式机甲不要钱似地猛开炮，很显然对方都是刚整补过，弹药和燃料一样不缺。
在这么极端不利的情形下，暴风式机甲还有希望战胜幽灵式机甲吗？
就在骆远志犹豫着该不该逃跑的时候，帝国军的幽灵式机甲已经向着骆远志的暴风式机甲发起了攻击，数十道粗大的光束从四面八方朝着骆远志的机甲射来，而暴风式机甲也仿佛不知道骆远志的疲倦一般、依照ｃｐｏｓ控制系统预先设定的闪避功能、极力闪躲幽灵式机甲的攻击；同时暴风式机甲也依照预先设定好的功能，在骆远志紧扣着火炮板机不放的时候、自动以炮火攻击敌人，先后有好几台幽灵式机甲被暴风式机甲的光束炮一炮贯穿而爆炸、也有好几台机甲被机关炮打成重伤而不得不退出战斗。
只是，幽灵式机甲的数量实在太多，攻击又太密集，暴风式机甲实在是闪不过那么密集的攻击，好几次都被迫举盾防御，以致于经历了将近三个小时激战、承受了无数打击、结构强度已经下降到不足一半的盾牌被迫承受着幽灵式机甲的猛烈火力；终于，在某次暴风式机甲被迫以盾牌同时抵挡三道光束的时候，盾牌终于被击穿、连带着暴风式机甲的左手一起被炸飞到不知哪里去了。
看来今天要死在这里了，骆远志疲倦地想着，难怪以暴风式机甲这么优秀的性能，却还有那么多同袍的机甲被击毁，实在是对方的数量太多了，性能也不差，暴风式机甲真的是寡不敌众……
就在这时，许多隶属于第三震撼军的豹式机甲冲到战场，几乎是以自己当成盾牌、硬是将幽灵式机甲和暴风式机甲隔了开来；同时撤退的命令也到了，第四团第一营接到了撤退的命令。
但是，骆远志不想撤退，因为那些帝国的幽灵式机甲正仗着优越的火力和机动性，大肆屠杀着前来救援他们的豹式机甲队伍；骆远志知道那些幽灵式机甲火力既强、数量又多，豹式机甲几乎没有战胜的机会，除非他驾驶暴风式机甲加入战斗。
可惜的是，机甲这时响起了动力炉高能燃料即将告罄的警报声，骆远志即使不想撤退，他也得撤退；否则暴风式机甲的高能燃料一旦用完，机甲就再也不能动了，那样不但帮不到正在与幽灵式机甲苦战的豹式机甲，还会陪上自己一条小命。
无奈的骆远志最后还是选择了撤退，跟着其他第一营残存的战友一起在断后部队的掩护下撤退了；而在骆远志的机甲降落之后，骆远志整个人瘫在驾驶舱内再也不能动弹了，还要劳动两个医护人员扶他出来。
就在第四机甲作战团第一营撤退之后，联邦军其他单位也陆续被迫撤退；战斗以联邦军损失过半、培波特自治区遭到帝国军占领而告终。
第三震撼军第四机甲作战团第一营在这次战役之中遭受到前所未有的损失，将近四分之三的机甲被击毁，最后只有三十二架遍体鳞伤的暴风式机甲和两台夜莺式机甲能够活着返回机甲母舰；但是第一机甲作战营同样造成了帝国军重大的损失，当参谋部的人员在检视第一机甲作战营残存机甲的作战记录器时，他们很吃惊的发现，残存回来的三十四台机甲，每一台都有击毁超过一百台以上帝国机甲的记录，而其中奋战到最后一刻才因为燃料告罄而不得不撤退的骆远志，从他的暴风式机甲上提取出来的作战记录显示他在将近三个小时的激战之中、击毁了一百八十九台帝国军的机甲──平均不到一分钟就击毁了一台敌军机甲！
在联邦军的正式作战记录之中，这个记录不敢说是绝后，但是绝对是空前！骆远志也因此获得了他军旅生涯之中第一枚最高荣誉奖章，虽然当指挥官决定替他申请这份勋奖的时候，骆远志本人还因为激战之后的后遗症而瘫在病**吊着点滴。
而在联邦军因为遭受过半损失而不得不撤退的同时，帝国军虽然取得了胜利，但是他们也付出了和联邦军几乎是相等的损失：将近三万台机甲被毁，其中有将近一半是毁在联邦第三震撼师第四团第一营的手上！幸好的是在大量幽灵式机甲的围攻之下，第三震撼师第四团第一营的暴风式机甲也是损失惨重，被毁了四分之三──而代价则是帝国军这边有将近五百台的幽灵式机甲被毁。
自从换装了ｃｐｏｓ控制系统之后，帝国正规军配备的幽灵式机甲俨然已经成为了比中央集团军更精锐的作战单位，而且这次战役也凸显了换装ｃｐｏｓ控制系统之后、幽灵式机甲的战斗效率有多高：四千台幽灵式机甲总共击毁超过两万台的联邦军各式机甲，自身的损失却压低在不到一百台之内，直到最后向着联邦第三震撼军第四团第一营发动攻坚行动时才遭遇到成倍的伤亡，但是第三震撼军第四团第一营的机甲几乎都是毁在幽灵式机甲的手上，帝国军的其他机甲根本碰都碰不到那些暴风式机甲。
虽然帝国军对于幽灵式机甲的作战效率感到很满意，但是却更震惊于暴风式机甲那简直可以用『变态』两个字来形容的战斗能力；帝国军是以将近四千台幽灵式机甲围攻只有一百一十多台的暴风式机甲，还是在暴风式机甲持续高强度作战了将近三个小时、驾驶员已经疲惫不堪、机甲的能量弹药都不足的时候发动攻击，这样都付出了五百台幽灵式机甲的损失，才换到联邦八十台的暴风式机甲。
为了要在联邦军能够获得更多的暴风式机甲替补前线损失之前就扩大战果，帝国军的指挥官除了立刻向中央要求更多的幽灵式机甲增援以外，还立刻向联邦军发起了追击行动；趁着联邦军新败、战力严重受损而无力抵抗帝国军的时候、向着联邦内部推进了两个星系的深度。
薇菈上尉正驾驶着她的暗影式机甲、静静地跟踪着前面这队由二十艘运输船和担任护航任务的『半个』机甲作战营所组成的船队；之所以说是『半个』营，是因为这些护航部队只有七艘驱逐舰和两艘中型机甲母舰而已，上面就算都载满了机甲，顶多也只有五十台机甲，而一个营通常都会编制有一百一十台到一百五十台的机甲。
正当帝国军在培波特星系向着联邦军发动猛攻的时候，驻扎在麦卡南星系的三个帝国中央集团军之中有两个军团再次开拔、进入了纳利普星系，但是却没有和驻守在纳利普星系的联邦军发生战斗，看样子帝国军似乎只是打算牵制着联邦军、不让联邦从纳利普战区抽调部队前去支援培波特战线。
正因为两个帝国中央集团军开进了纳利普星系，为了保持补给线畅通，留守在麦卡南星系的一个帝国中央集团军就担负起了护航运输船前往纳利普前线的任务；而联邦又重新派遣了两个正规师的机甲兵力进入麦卡南星系，预备靠着暗影式机甲的协助、截断帝国军的补给线。
薇菈上尉的任务和之前一样：在麦卡南星系巡逻并找寻帝国军补给船队的踪影，一旦找到了帝国军的补给船队，就先瘫痪护航部队派出机甲的能力，然后再呼叫正规师的军力进来收拾残局。
进行了发动作战前的最后一次检查，薇菈上尉确认参加作战的两个联邦机甲作战营已经进入了待命位置，就等着她将帝国军的机甲母舰摧毁、瘫痪了帝国军的机甲战斗武力之后，两个联邦机甲作战营就可以进来收拾残局。
以光学瞄准装置瞄准了对于即将来临的攻击一无所知、仍在缓慢航行着的帝国机甲母舰，薇菈上尉扣下了火炮板机，暗影式机甲肩部配备的两门１５２口径火炮和手部携带的两门７５口径快炮同时喷火，四枚炮弹在黑暗的宇宙之中拉出不祥的轨迹、朝着目标高速袭去……然后，四次爆炸出现在机甲母舰的舷侧，炸得机甲母舰偏离航道，而且还失去了修正航向的能力，以致于运补船团之中其他的船舰为了不和失去控制的机甲母舰撞在一起而纷纷闪避，在船团之中造成了一阵混乱。
趁着帝国运补船团发生混乱的时候，薇菈上尉瞄准了另外一艘机甲母舰发动攻击，又是四发炮弹击中机甲母舰，炸毁了机甲母舰的机甲弹射台，并且在机库引发爆炸，机甲母舰很快就陷入了严重的火灾之中。
攻击了两艘机甲母舰之后，薇菈上尉等待了一会，确认了总共只有六台龙式机甲从被毁的机甲母舰上弹射进入太空、再加上原本就在外面担任警戒兵力的三台龙式机甲，总共只有九台龙式机甲能够迎战联邦军接下来要发动的攻击；估算着九台龙式机甲应该还不是太严重的威胁，至少九台龙式机甲无法拦截上千枚飞弹，薇菈上尉决定将两个参加作战的联邦机甲战斗营给召进战场来。
两个联邦机甲作战营很快就抵达了战场，而且和以往一样，一抵达战场就向着帝国军部队发射了八百多枚的飞弹，照薇菈上尉的估计，九台龙式机甲顶多只能击落两百枚飞弹，而七艘驱逐舰大概可以再拦截下两百枚到三百枚飞弹，剩下没被拦截的三百多枚飞弹足够摧毁整个帝国运补船队了……
但是，薇菈上尉很快就发现她的估计错误──或者该说，应该是帝国军的龙式机甲和以往见到的龙式机甲有所不同？虽然说有些惊险，但是九台龙式机甲还是将联邦发射的八百枚飞弹全都击落，然后龙式机甲开始瞄准联邦的机甲开火，光束机关炮不停地发射出强而有力的破坏光束、朝向联邦的机甲队列洒了过去。
九台龙式机甲能够拦截八百枚飞弹就已经够让薇菈上尉吃惊的了，但是更让薇菈上尉不敢相信的事情还在后头：龙式机甲的光束机关炮通常是以密集的弹幕来笼罩单一敌人、让对方避无可避，可是那九台龙式机甲却不是以光束机关炮的弹幕在涵盖目标，而是像天女散花一样、每一道光束都分别瞄准不同的目标射击；而且这些龙式机甲的光束机关炮瞄得很准，平均四道光束就会有三道击中目标，一阵光束机关炮扫射过去，就会看到联邦阵营中到处都是机甲被击中时产生的爆炸光芒四处亮起。
在龙式机甲的光束机关炮扫射之下，联邦正规军机甲作战营的机甲纷纷被击中而爆炸，爆炸的焰火不停地亮起又消失，才一会的功夫、联邦就损失了将近半数的机甲。
看到龙式机甲以光束机关炮发动威力强大而又精准的散射攻击，联邦军也知道自己这次踢到了铁板，急忙想要撤退逃跑；但是联邦军的机甲都是些二流机甲，跑得没龙式机甲快，九台龙式机甲追击着撤退的联邦军机甲，在联邦机甲能够逃回机甲母舰之前、就尽数摧毁了联邦的机甲部队，然后再从容地向着联邦的船舰发动攻击，将联邦的船舰一艘接着一艘予以击沉。
默默看着九台龙式机甲将两个联邦机甲作战营的机甲和船舰全都摧毁，薇菈上尉恨恨地咬着牙、握着拳；她很想驾驶暗影式机甲参加战斗，而且她相信以暗影式机甲的强大火力、高机动性和雷达匿踪优势，她的暗影式机甲绝对有能力摧毁那九台龙式机甲；但是作战命令严格限制她不能主动参战，除非是自身遭到攻击的时候才准还手，她只能恨恨地在一旁看着帝国军以九台龙式机甲歼灭联邦两个营的机甲部队，还从容打扫完战场以后这才整队离开。
怏怏地回到了机甲母舰上，薇菈上尉才刚爬出驾驶舱、领队的少校已经急忙跑了过来。「上尉，发生了什么事情？为什么我们在通讯频道上听到第二十九师的部队通报他们被全灭的消息？」
「我也不知道，队长。」薇菈上尉疲倦地摇头。「我就是按照规定程序来：先摧毁敌方的机甲母舰，评估残存的九台龙式机甲战斗力不足以构成威胁，这才将第二十九师的部队叫进来善后；但是帝国军残存的九台龙式机甲却全灭了我军的两个机甲作战营。」
「九台机甲全灭我军两个营？！」
少校吓了一跳，立刻转头向着跟来的地勤人员吩咐着：「你们尽快将上尉的作战记录提取出来，我们得尽快搞清楚究竟发生了什么事情！」
地勤人员的动作很快，一下子就将存放有作战记录资料的机上黑盒子拆了下来，一群人随即像是急诊室中搬运重症患者的医护人员一样、一窝蜂朝着作战简报室冲了过去。
将机上黑盒子连接上简报系统之后，所有的人都聚精会神看着作战记录，从一开始薇菈上尉驾着机甲跟踪帝国补给船队、以光学瞄准装置锁定目标攻击，帝国军的机甲母舰在被毁前总共弹射了六台机甲进入太空，会合了原本在外待命的三台机甲；然后联邦军进入战场，发射了大量飞弹攻击帝国军……
到目前为止的作战记录都是让人挑不出毛病来的教科书式行动，现场看着作战记录的人都不觉得薇菈上尉的处理有什么不对。
然后再来的作战记录就彻底颠覆了众人的常识：九台龙式机甲击落了来袭的八百枚飞弹不说，更是以光束机关炮的强大火力痛击联邦军，龙式机甲在战斗中发挥出来的攻击精确度高到让众人不敢想象。
「看来这不是薇菈上尉的错，如果换成是我，要是不知道帝国军的龙式机甲有这么厉害，我也会将支援部队叫进来。」一名也在观看着作战记录的机甲驾驶员说着。「但是那些龙式机甲……改装过？我听说帝国军从我军被击毁的机甲上回收了不少ｃｐｏｓ控制系统，他们是不是已经克服了相容性的问题、将ｃｐｏｓ控制系统给装上龙式机甲了？」
「这是个很好的疑点。」领队的少校点头同意。「咱们得尽快将这份作战记录发给指挥部，那些参谋会替我们找出这其中的关键！」
为了要讨论该如何因应前线失利的情况，在联邦军总司令部的大会议室之中，许多参谋将校已经讨论、甚至激烈争辩了许久，但是却谁也拿不出个能够让所有人都认同的解决方案来，以致于当潘*踏入会议室的时候，众人还在激烈争论着，还是参谋主任大喊了一声『注意！司令来了！』这才让全场的参谋都安静了下来。
「大家请随意。」潘*说着，来到主席的位置上坐下。「不知道各位讨论了这么久，对于前线的情况，是否有讨论出什么解决的方法？」
被潘*这么一问，所有的参谋都是大眼瞪小眼，没有人说话，潘*也觉得很不高兴，联邦军在培波特前线损失了一半兵力，还被帝国军给压迫着后撤、不得不放弃两个星系；这种时候正需要有人拿出有效的办法来解决眼前联邦军的困境，但是这些参谋们很显然是让潘*失望了。
「难道都没有人有解决办法吗？」潘*皱起眉头。「要知道前线部队此时正遭逢极大压力，他们需要我们立刻提出一种解决方案来反败为胜，否则前线部队无法抵抗敌人攻势，要是被全灭了，帝国军可是能够一路杀到联邦首都来的。」
「司令，我觉得不妨以空间换取时间，下令前线部队以保存实力为主、有限度抵抗帝国军的侵攻，尽量争取时间。」一名参谋官说着。「各大机甲制造商的生产力都已经逐渐恢复了，像是桑尼维尔企业目前已经可以每周提供一百架的虎式机甲或是豹式机甲，爱因斯坦科技可以提供每周八十台的巫师式机甲，或者代工生产其他类型的机甲，河洛工业目前也恢复到每周可以提供一百五十台暴风式机甲的生产力……」
「河洛工业能够提供暴风式机甲？他们的暴风式机甲不是需要搭载ｃｐｏｓ控制系统才能发挥战斗能力吗？」潘*讶异了一下。「我们占领秦氏工业的时候，不是没有找到ｃｐｏｓ控制系统的技术资料？这样他们从哪里找到ｃｐｏｓ控制系统来用？」
「长官，虽然我们没有在秦氏工业找到ｃｐｏｓ控制系统的技术资料，但是秦氏工业的总裁逃到了德雷斯登，河洛工业只要联络上他，当然可以继续取得ｃｐｏｓ控制系统。」那名参谋说着。「别说河洛工业能取得ｃｐｏｓ控制系统，就是桑尼维尔企业也取得了ｃｐｏｓ控制系统，他们已经承诺可以提供五百台搭载ｃｐｏｓ控制系统的豹式机甲给军方；只不过取得ｃｐｏｓ控制系统的成本很昂贵，暴风式机甲需要增加三千万元的成本，而豹式机甲需要增加一亿元的成本。」
「怎么会这么贵？以前暴风式机甲同样是搭载ｃｐｏｓ控制系统，成本就没这么贵。」潘*皱眉。「负责征购机甲的部门负责人有和他们讲价吗？」
「有，但是河洛工业与桑尼维尔企业都表示没有办法降价。」那名参谋耸了耸肩。「他们都说德雷斯登那边的开价很硬，一点都没有讨价还价的余地，只有要或不要两种选择。」
潘*的眉头皱得更高了，由于联邦军承受了严重的损失，亟需补充机甲，偏偏各大机甲制造商目前所回复的生产力都还有限、没办法大量提供机甲，因此采购高性能的机甲来替补损失是势在必行；而且以ｃｐｏｓ控制系统的优秀性能，暴风式机甲的成本价格上涨三千万元和豹式机甲成本上涨一亿元其实都还算是可以接受的范围──就算不能接受也得接受，总比联邦军被帝国军给彻底歼灭、让帝国军杀到联邦首都来要好得多。
但是，在联邦军亟需补充机甲的时候，ｃｐｏｓ控制系统的成本就来个坐地起价、大幅上扬，很明显就是看准了联邦军非买不可、趁机拿着联邦军当肥羊宰，潘*很不喜欢这种感觉。
「长官，我觉得虽然征购机甲的成本价上涨得很严重，但是我们还是应该要买。」看到潘*皱眉不语，一名参谋急忙说着。「先不提豹式机甲搭载了ｃｐｏｓ控制系统以后能够提升多少性能，至少我们可以确定采购暴风式机甲绝对值这个价钱：第三震撼军所配备的一百二十台暴风式机甲总共摧毁了超过上万台的帝国机甲，平均买一台暴风式机甲就抵得上采购一百台机甲的战斗能力，就更别提目前只有暴风式机甲能够有效对抗换装ｃｐｏｓ控制系统的帝国军幽灵式机甲了。」
「为什么我们要买？我们依法征购不行吗？要是依法征购，制作一片控制晶片的成本顶多才几十块钱，我们只要向机甲制造商买没有控制系统的机甲，然后征购控制系统自己装上去，不就可以省下一大笔钱？」旁边有人反对着。「要是我们就这样向厂商征购机甲而不征购控制系统，谁知道厂商会不会和控制系统供应商联手起来敲诈联邦军的经费呢？此例一开，以后军方要征购武器的时候，武器制造商只要和原料供应商来个联手抬价，咱们这征购的权力不就形同虚设了？」
「我也觉得征购是个好主意，但是战时武装征集法案管不到德雷斯登自治区吧？」先前发言的参谋说着。「那位秦氏工业的总裁可是德雷斯登的亲王啊！」
「联邦政府好象也没承认德雷斯登那位公主的合法元首地位吧？」主张征购的参谋说着。「这样的话，秦氏工业的总裁领的可是联邦的身分证，联邦当然管得到他。」
「那么另一个问题又来了，战时武装征集法案只授权联邦军向武器制造商征购武装，可没授权联邦军向平民征购武装；再说，控制系统算不算是武装，也有疑问。」
「既然是武装的必要部份，那当然算是武装；至于联邦没有授权向平民征购武装的问题，那位秦氏工业的总裁目前还算是秦氏工业的员工，咱们以董事会的名义命令他提供控制系统给军方不就好了？」
「你觉得他会听董事会的命令吗？」第一个发言的参谋冷笑着。「他要是会听董事会的命令，当初又何必逃离联邦？更何况，联邦政府将秦氏工业收归国有这件事前几天已经三审完毕、被最高法院判定是非法行政了，联邦政府根本就不具备秦氏工业所有者的合法资格，就更别说是以董事会的名义下命令。」
「要不咱们派人去偷偷把他绑来、要他交出控制系统？我知道这是违法行为，但是为了救联邦也只好偶尔卑鄙一次。」主张征购的参谋说着。「要是司令愿意采用这个方案，我愿意出面承担一切责任。」
「绑人只怕不可行，我们之前曾经派了五百名的武装镇暴警察、想趁着秦氏工业总裁落单的时候逮捕他，结果如何大家都知道了。」一直听着那两人在争执的参谋主任这时开口了。「现在他人在德雷斯登，要是真的要把他绑来，我看得先攻下德雷斯登才行……咱们有这么多兵力吗？」
「控制系统的事情先别管，咱们照价付钱就是，等到战争结束了以后再来慢慢算这笔帐，眼前的当务之急还是先打赢这场战争。」潘*下了决定。「说到这个，你们是不是能够确定，帝国军的幽灵式机甲真的已经全面换装了ｃｐｏｓ控制系统？」
「长官，我觉得帝国军幽灵式机甲确实是已经全面换装了ｃｐｏｓ控制系统。」一名参谋忧虑地说着。「帝国军曾经公开宣布由德雷斯登那边获得了四千套的控制系统，我们原本认为这只是意图打击我军士气的谣言；但是从我军在培波特星区遭遇到的惨败看来，帝国军在兵力没有大幅增加的情况下、战斗力却突然大增，很明显就是他们的幽灵式机甲确实已经都换装了ｃｐｏｓ控制系统。」
「只怕帝国军不只幽灵式机甲有换装ｃｐｏｓ控制系统。」又一名参谋插嘴。「我军在麦卡南星区试图截断帝国军补给线的时候，不就有九台龙式机甲能够击落我军发射的八百枚飞弹、还消灭了我军整整两个营的兵力吗？没有换装ｃｐｏｓ控制系统的龙式机甲有这么高的作战效率吗？」
出席的众人一听到『龙式机甲有可能换装ｃｐｏｓ控制系统』，都忍不住感到一股寒意从背后直冒上来：幽灵式机甲是因为硬体规格比起联邦军凭恃为王牌的暴风式机甲要低，因此暴风式机甲还能压得住换装ｃｐｏｓ控制系统的幽灵式机甲；但是龙式机甲的硬体规格可以说是帝国军那方最高级的规格，比起联邦的豹式机甲都不遑多让，要是也换上了ｃｐｏｓ控制系统，那么暴风式机甲这张联邦军的王牌是不是还能发挥有效的压制作用？就更别提龙式机甲有相当多的数量在帝国军服役，而联邦军在经过培波特战役的惨败之后、前线的暴风式机甲只剩了三十二台，再加上后备的八十台，也只有一百一十二台的数量。
替龙式机甲换装控制系统的速度肯定会比生产暴风式机甲的速度要快得许多，这样一来，联邦军不但不会有任何优势，还会被帝国军给压着打、从此再无翻身的可能。
「我看，咱们还是先攻下德雷斯登吧！」主张征购控制系统的参谋冷冷地说着。「攻下了德雷斯登，不但能免费取得控制系统，也能阻止控制系统流向帝国，一举两得呢。」
「是否进攻德雷斯登这件事情就再研究，相关部门尽快提个评估上来。」潘*一边说着，一边站起身来。「另外，要是我军决定不进攻德雷斯登，那我们是否还有其他的办法来挽救目前的败局？这也请大家继续讨论一下。」
将参谋幕僚都留在会议室之中继续开会讨论，潘*从会议室出来之后，并不是回到自己的办公室，而是去了联邦军法法庭，并要求和正被羁押着等待调查结果的总司令会面，而且还要求要和总司令在侦讯室会面。
军法法庭同意了潘*的会面请求，两名宪兵领着潘*进入了四面都是厚墙的侦讯室；过了一会，另外又有两名宪兵领着身穿便服、手脚上都没有镣铐的总司令进入侦讯室，然后宪兵将侦讯室的厚重大门关上，让潘*和总司令单独留在侦讯室内。
总司令来到潘*对面的椅子上坐下。「泰勒，我不知道该怎么说才好；虽然我很想说『很高兴能看到你』，但是实际上我一点也不想看到你出现在这边，那表示咱们有了大麻烦……对吧？」
「罗伊，你还是和以前一样的未卜先知。」潘*苦笑。「咱们是碰上了大麻烦，而我不知道该怎么解决比较好，我想听听你的意见。」
「是什么麻烦？说来听听。」
「帝国军已经大量取得了ｃｐｏｓ控制系统，我们已经确定了培波特战区的帝国军幽灵式机甲已经全数换装了ｃｐｏｓ控制系统，这导致了我们在培波特战线吃了一场败仗，损失了半数兵力；而且根据情报指出，帝国军似乎也开始在龙式机甲上搭载ｃｐｏｓ控制系统了，只是不知道有多少龙式机甲换上了ｃｐｏｓ控制系统。」潘*叹着气，苦着脸说着。「更糟糕的是，我们现在要征购暴风式机甲和豹式机甲，就得多付上三千万到一亿元的成本──购买ｃｐｏｓ控制系统的成本！」
「就这样而已？」总司令微笑着。「看来情况一点也不糟啊！」
「这样还不够糟糕吗？」潘*瞪大了眼睛，简直不敢相信总司令说的话。「就在帝国军大量取得ｃｐｏｓ控制系统的时候，我们却得多付出好几百亿到好几千亿的成本去获得ｃｐｏｓ控制系统啊！」
「那么，这种情况和成总裁断绝对联邦供应ｃｐｏｓ控制系统、并将ｃｐｏｓ控制系统和雷达匿踪技术大量出口到帝国相比，哪种比较糟糕？」总司令反问。
「这……」
潘*张口结舌，他简直不敢想象，要是联邦无法取得ｃｐｏｓ控制系统、无法增补暴风式机甲，而在同时帝国军却能以大量的ｃｐｏｓ控制系统来全面提升所有机甲的战斗能力，那对联邦会是什么样的灾难？就更别提要是帝国军的机甲全都涂上了能够让雷达无法侦测到的雷达匿踪涂料，那样子联邦除了被帝国给灭亡，不可能会有第二种结果。
难怪妮可在辞职的时候曾经说过『要是失败了，后果会远比你能想象的还要严重许多』，潘*现在总算是真正理解到妮可说的那句话是什么意思了：要是帝国真的能够大量获得ｃｐｏｓ控制系统和雷达匿踪技术，联邦就再也没有任何战胜的可能性了。
「但是，成总裁他并没有带走秦氏工业的科研人员，应该不可能有办法将雷达匿踪科技输出到帝国……」
「你们占领秦氏工业以后，有在秦氏工业的资料库里面找到雷达匿踪科技的资料吗？」总司令插嘴。
「没有找到。」潘*摇头。
「这不就是了吗？秦氏工业拥有雷达匿踪科技，但是却没存放在资料库里；那你说还能在哪里？」总司令淡淡地说着，却让潘*听得出了一身冷汗。
「那么……罗伊，有没有什么办法，能够阻止帝国继续获得ｃｐｏｓ控制系统和雷达匿踪科技？」潘*颤抖着声音问着。
「如果你信神的话，不妨祈祷看看，祈祷成总裁不会将ｃｐｏｓ控制系统和雷达匿踪科技输出到帝国去；除此之外别无他法。」总司令叹了口气。「当初为了复国，成总裁他们还有求于我们，那个时候要是以协助爱莉丝公主复国为条件，是有希望能让成总裁承诺不将ｃｐｏｓ控制系统和雷达匿踪技术输出到帝国；现在爱莉丝公主已经复国了，成总裁已经不需要联邦的协助了，偏偏咱们还抢了他们的秦氏工业，把人给得罪光了……你说，你还能有什么办法？」
「可是……」潘*吞了吞口水。「难道咱们就什么都不做？就这样任由成总裁将ｃｐｏｓ控制系统和雷达匿踪材料输出到帝国去？」
「要说什么都不做也不尽然，如果你有办法说服总统承认爱莉丝公主的德雷斯登合法元首地位、将秦氏工业还给成总裁，再附上一笔丰厚的赔款表达歉意，也许成总裁会原谅我们。」总司令说着。「其实，我是建议尽快去做，否则这件事情不会这么算完，帝国一定会想办法抓着这件事情来挑拨离间。」
「这可能做不到，德雷斯登已经多次要求政府交还秦氏工业，甚至和政府打上了官司，但是总统一直拒绝交还秦氏工业，也不承认爱莉丝公主的合法元首身分。」潘*无奈地说着。
「这样的话，你还是什么都别做的好，让妮可去替你收拾残局吧。」总司令也耸耸肩。「妮可特地去做了整容手术，就是为了要替联邦收拾残局……可能的话，颁个勋章给她吧。」
「罗伊，幕僚参谋之中有人建议进攻德雷斯登，你觉得呢？」潘*换了个问题。
「进攻德雷斯登？别傻了，不可能会胜利的！」总司令摇头。「别看德雷斯登是个小国，成总裁手上可是拥有雷达匿踪技术，再加上他本人拥有超级王牌的实力，以德雷斯登的军力绝对有能力击败联邦的进攻军力，不管你派多少部队去都是一样。」
「我想也是。」潘*无奈地点头。「那么，关于征购机甲，搭载有ｃｐｏｓ控制系统的豹式机甲成本上涨一亿元，而暴风式机甲也上涨了三千万元，这该怎么办？」
「你是问我个人的意见，还是问总司令的意见？」总司令反问着。
「我都想听。」
「好吧，个人意见是，采购有搭载ｃｐｏｓ控制系统的机甲，有多少买多少，有多贵买多贵，也别去和他们杀价了，这样也许还能让成总裁消消气。」总司令说着。「职业意见是，由于军方短期内无法大量增购机甲，因此只能靠质补量，除了采购暴风式机甲以外，搭载ｃｐｏｓ控制系统的豹式机甲也要买一些；等到机甲制造商的生产力回复了，就以虎式机甲来取代豹式机甲，这比买搭载ｃｐｏｓ控制系统的豹式机甲要便宜些──我估计着在桑尼维尔企业完全恢复生产力来大量提供虎式机甲之前，我们大概会采购五百台左右的豹式机甲，听说成总裁给予桑尼维尔企业的ｃｐｏｓ控制系统是五百套？和我的估计差不多，你看，别人都已经替咱们算好数量了。」
「我知道了。」潘*点头。「对了，罗伊，能再问你一个问题吗？」
「问吧，什么问题？」
「军法法庭对你的调查还没结束吗？我真希望对你的调查能早点结束，你能早点回来，这样我就不用顶替你的位置了；你这位置真的不是人干的。」潘*苦笑。
「还早呢。」
潘*皱了皱眉头。「黄的动作怎么那么慢？这不像他的作风啊？」
「这不是黄的动作慢，这是有人故意给我下绊子。」总司令耸耸肩。「在军校的时候，教官不是教过我们，只要除去敌人的指挥首脑，就可以导致敌人组织体系无力化？」
「你是说，这是帝国军的阴谋？！」潘*吓了一跳。
「敌人不一定就是帝国军，任何危害到联邦安全的人都可以是我们的敌人。」总司令淡淡地回答着。「帝国军是毫无疑问的敌人，提供ｃｐｏｓ控制系统给帝国的秦氏工业成总裁在现阶段也算是半个敌人，还有那些为了自己的私利而在联邦内兴风搅雨的人，也是我们的敌人。」
相对于联邦军这边正慌张地思考着对策，帝国国防大臣劳夫收到前线的捷报时，看到帝国军不但重创了联邦军，还将联邦军给逼退了两个星系，如果不是顾及到已经显得有些过长而脆弱的补给线会遭到联邦军匿踪机甲的截断，帝国军可能还可以再多推进几个星系。
不过，目前的成绩也已经算不错了，至少可以向皇帝陛下交代过去，劳夫满意地想着，虽然ｋｈ工业没能拿出无敌的ｓ合金装甲，但是却招募到了成功，拿出了能够大幅提升机甲战斗能力的ｃｐｏｓ控制系统，也算是不错，就可惜还要花钱购买，稍微有点美中不足。
「咱们向曼宁工业订购的幽灵式机甲，还有多少没有交货？」劳夫问着幕僚。
「启禀阁下，大约还有一千两百台左右没有交货。」幕僚回答着。
「催着曼宁工业快一点，就算加班加点也要赶快生产机甲出来交货；交货的幽灵式机甲立刻装上ｃｐｏｓ控制系统然后派往培波特前线增援。」劳夫吩咐着。「我们这边能够越快增援，前线部队就能掌握越大的优势，还能扩大战果。」
「如您吩咐，阁下。」幕僚答应着。
「还有，ｋｈ工业说要测试让龙式机甲改装ｃｐｏｓ控制系统，测试结果如何？」劳夫又问着。
「根据前线传回来的报告，测试情况相当不错。」幕僚报告着。「我军的诱饵部队引出了联邦两个营的游击兵力，换装ｃｐｏｓ控制系统的九台龙式机甲将那两个营的联邦军都给消灭了，九台龙式机甲一台都没有损失。」
「嗯，嗯。」劳夫笑咪咪地听着，这又是一个好消息，帝国军现在有将近两万台的龙式机甲在服役，只要这些龙式机甲都能换装ｃｐｏｓ控制系统，帝国军的战斗能力立刻就可以大幅上升不只一个档次，这可比替全部的龙式机甲换上ｓ合金装甲要快得多了。「既然测试情况不错，ｋｈ工业什么时候可以提供龙式机甲使用的控制系统？」
「这个还不知道。」幕僚摇头。「我们有询问过ｋｈ工业，但是ｋｈ工业的总经理说，要给龙式机甲使用的ｃｐｏｓ控制系统还需要一些改进，现在没有办法提供。」
「还需要改进？还需要什么改进？我觉得现在这样就挺好了。」劳夫皱起了眉头。「你去和ｋｈ工业的总经理说，有缺陷也无所谓，我们现在就要龙式机甲使用的ｃｐｏｓ控制系统，越多越好，价钱随他开，只要他能拿出ｃｐｏｓ控制系统来，一切都好商量。」
「如您吩咐。」幕僚鞠躬答应着。
劳夫点点头，心里却忍不住想着，虽然说ｃｐｏｓ控制系统能够提升机甲的战斗性能，但是得向ｋｈ工业购买，一次几万套买下来也是一笔不大不小的开销，而且还不是想买就买得到，这让劳夫感觉很不高兴；要是ｃｐｏｓ控制系统的技术能够掌握在帝国手上，那该有多好？
「对了，去和情报部的人说，叫他们想办法安插几个人到ｋｈ工业总经理身边，找机会将ｃｐｏｓ控制系统的技术资料偷出来。」劳夫吩咐着。
「阁下，何不干脆直接命令ｋｈ工业总经理将ｃｐｏｓ控制系统的技术献上来？」幕僚提议着。
「ｋｈ工业总经理可是个联邦人，他不见得愿意将ｃｐｏｓ控制系统技术献出来……不，等等，如果条件够好，也许他会愿意献出技术。」劳夫边想边说，随即改口。「你和他说看看，如果他愿意献出ｃｐｏｓ控制系统的技术，我就请皇帝陛下封他个爵位，就算封几个星系给他当领地都可以谈；要是他敬酒不吃，就叫情报部安插几个人到他身边，想办法把技术资料偷出来。」
「如您吩咐，阁下。」
「还有，ｋｈ工业那边，ｓ合金装甲的研究进行得如何了？」劳夫突然问着。
「听说还是没有什么进展。」幕僚回答着。
「怎么这么久都没有进展？就算被联邦特务把研究人员和研究资料给炸了，也不至于需要这么久的时间吧？」劳夫喃喃自语着，其实自从ｋｈ工业『被联邦特务破坏』之后到现在也才不到一个月的时间，而ｋｈ工业之前发现ｓ金属则是经过好几年的探矿与试验，最后才试出了以生物冶炼法来冶炼ｓ合金的方法，但是劳夫不管这些。
「阁下，会不会是能够用来进行研究的原料太少了，所以ｋｈ工业的研究进度才会迟滞下来？」
「这也有可能。」劳夫露出同意的表情，随即皱眉。「但是如果缺少原料，为什么他们不去采？原本ｋｈ工业是和秦氏工业在争ｓ矿，现在秦氏工业的总裁都已经来到ｋｈ工业担任总经理了，两家合成一家，谁还会阻挡他们？」
「会不会是联邦政府阻挡他们？毕竟联邦政府为了抢夺秦氏工业的科技而将秦氏工业收归国有了，成总裁虽然来到了ｋｈ工业担任总经理，但是他可没办法将矿脉带过来啊？」幕僚猜测着。
「ｓ金属矿脉掌握在联邦手里？这样可不行，要是联邦先行研究出了ｓ合金，那么我们就算全军的机甲都换上了ｃｐｏｓ控制系统，也没有希望战胜联邦军。」劳夫的眉头皱得更高。「看来是时候催他动作起来了。」
「阁下的意思是……？」幕僚试探地问着。
「你派人去和ｋｈ工业的总经理说，叫他尽快抢下沙鲁曼五号星的ｓ矿藏；如果ｋｈ工业的实力不够抢下矿藏，那么帝国可以协助，要钱要兵要装备都可以！」劳夫命令着。「但是务必要尽快，得在联邦研究出ｓ合金装甲之前完成任务！」
「如您吩咐，阁下。」
虽然成功曾经指示过河洛工业与ｋｈ工业的研究员『各自研究』动力炉微缩化科技，而河洛工业与ｋｈ工业的研究员也确实是自己研究自己的，但是毕竟两家研究员好不容易才凑在一起，如果不互相分享一下彼此的研究心得也确实是有点浪费人力资源，因此两家研究员虽然说各自进行着不同的研究方案，但是偶尔也会互相交换一下研究心得，甚至其中一边的研究遇到瓶颈的时候还会向另外一边求助、集双方科技来解决问题；再加上浅野刚之前曾经领导秦氏工业的科研人员进行过动力炉微缩化的研究，带领着河洛工业与ｋｈ工业研究员研究的时候就不必从头开始摸黑探索，因此动力炉微缩化的研究进行得相当顺利。
ｋｈ工业的研究员已经完成了将龙式机甲所使用的『狱炎』动力炉微缩到二分之一体积的理论，而且已经开始试制样品；河洛工业的研究员则是以闪电式机甲使用的『日冕』动力炉为样本进行微缩化，虽然『日冕』动力炉的出力比起『狱炎』动力炉要低得多，但是河洛工业的研究员却能将『日冕』动力炉微缩到四分之一大小，同样也开始试制样品。
只要等到微型化的动力炉试制成功，那么ｋｈ工业这边就可以开始进行『蝾螈式』机甲的研发工作，河洛工业也可以开始研制『辉阳式』机甲；预计这两种高出力的杀手级机甲完成研发的时候，可以分别替两家公司争取到不少军方订单，而两家公司的收益当然也有一部分可以回流到德雷斯登，填补上国家储备资金的大黑洞。
撇开动力炉微缩化研究的进展相当顺利不谈，成功最近可以说是一个头两个大，主要的原因还是帝国方面不停派人来表示想要购买更多ｃｐｏｓ控制系统以及催促ｋｈ工业尽快拿出ｓ合金装甲，成功当然是很想多卖一些ｃｐｏｓ控制系统出去，这样可以多赚些外汇来交给卡蕾，用以稳定德雷斯登脆弱的经济体系；可是之前出售了四千套ｃｐｏｓ控制系统给帝国，结果就是帝国军靠着改装ｃｐｏｓ控制系统的幽灵式机甲在培波特战区打了一场大胜仗，要是再出售更多的ｃｐｏｓ控制系统给帝国，帝国绝对会灭了联邦。
成功可不想看到帝国灭了联邦，至少在确定联邦是策动德雷斯登叛乱的幕后黑手之前不想看到帝国灭了联邦，而要是帝国才是策动叛乱的幕后黑手，那么成功就更不想出售ｃｐｏｓ控制系统给帝国了；因此对于帝国方面的催促，成功就是一个『拖』字诀，找尽各种借口拖延帝国的要求，为此成功都觉得烦不胜烦。
同时，劳夫也开始渐渐对成功感到不满，他觉得成功是有意在推托帝国购买ｃｐｏｓ控制系统和ｓ合金装甲的要求──事实上劳夫的感觉是正确的；但是，眼见胜利就在不远处，只要再加把劲、再多弄到一些ｃｐｏｓ控制系统，帝国军就可以横扫整个联邦，完成宇宙大一统的丰功伟业，偏偏就因为成功的『不合作』而使得帝国军欠缺了横扫联邦的能力，要说劳夫不觉得气愤那就是说假话。
为了要顺利从成功手上取得ｃｐｏｓ控制系统，劳夫决定要『稍微』刺激成功一下：就是向德雷斯登那些仍旧留在沙鲁曼星区的伤兵动手；依照劳夫的构想，这样不但能挑拨联邦与德雷斯登的关系，成功为了寻求盟友，很有可能就会找上帝国这个『坚定的盟友』并出售ｃｐｏｓ控制系统给帝国。
为了要想办法筹集更多资金来稳定德雷斯登的内政，爱莉丝一直透过外交管道、要求联邦政府交还秦氏工业和她们名下的资产，甚至为此还打起了国际官司；但是，即使在联邦最高法院作出最后判决、裁定联邦政府必须交还秦氏工业与她们名下的资产给德雷斯登，联邦政府却拒绝履行法院的判决，甚至还以『目前正在与帝国军进行战争，没有时间处理归还秦氏工业的手续』这种借口来敷衍法院，这就让爱莉丝相当不满联邦政府的作风。
而更让爱莉丝感到不满的是，德雷斯登第一亲卫机甲团在之前支援联邦军作战的时候承受了严重伤亡，有三千五百多名重伤官兵在沙鲁曼星系的医院接受治疗；但是当这些伤兵的伤势治好之后，联邦政府却拒绝替德雷斯登的伤兵支付医疗费用，而是要德雷斯登自行支付伤兵医疗费用，如果不付钱就扣着人不让离开，理由则是『德雷斯登现在的政权没有得到联邦政府承认，联邦政府没有责任替伤兵支付医疗费用』。
虽然之后爱莉丝还是同意了由德雷斯登支付伤兵的医疗费用、这才让伤兵们能够回国，但是爱莉丝为了联邦政府拒绝支付医疗费用的决定气得要死：先不管联邦承认不承认她是德雷斯登的正统元首，当初是德雷斯登王室依照『联邦自治区条例』派出军队协助联邦抵御帝国军的入侵，而依照自治区条例，联邦政府应该负担支援部队的后勤与医疗开销，没想到联邦政府却来个过河拆桥、拒绝履行相应的义务，爱莉丝被联邦的无耻行径给气得好几天吃不下饭。
但是，这些事情爱莉丝全都忍下来了。
真正引爆爱莉丝埋藏在内心深处无尽愤怒的导火线则是一起枪击事件：虽然大多数德雷斯登的重伤士兵在接受医疗之后已经康复、并回到了德雷斯登，但是仍有大约七百人左右伤势特别严重的人还需要继续接受治疗，这些人只能继续待在沙鲁曼星区的医院，在伤势痊愈之前无法返回德雷斯登。
虽然联邦军的代总司令潘*曾经下令过不准为难那些德雷斯登的伤兵，甚至还下令给沙鲁曼地区的警察，要他们派人在医院驻守，防止有人因为『私人恩怨』而伤害那些伤兵；但是枪击案仍旧是发生了；有人打扮成探病亲属进入医院，突然冲进一间外科加护病房之中，以冲锋枪扫射那些还躺在**养伤的伤兵，在击毙了躺在外科加护病房之中的四名伤兵之后，开枪行凶的人还用死者的鲜血在病房中写下大大的『血债血还』四个字，这才从容离去。
收到伤兵们遭人射杀的消息时，爱莉丝第一时间就透过外交管道，向联邦政府查询事情经过；但是让爱莉丝气愤的是，联邦政府的外交部却以『贵方并非我国承认之德雷斯登合法元首，无可奉告』一句话来搪塞，之后几次试图联系联邦外交部的努力都吃了联邦政府的闭门羹；反而是沙鲁曼星区政府比较友善一点点，但是回答也只有『目前正在调查之中』，其他就什么也没有了，不管爱莉丝怎么追问调查进度、还有询问联邦政府是否有采取措施保护其他伤兵，沙鲁曼星区政府都是一句『无可奉告』来回答。
被联邦政府不负责任的回答给气得脸色惨白，爱莉丝沉默了一会，要人去请来了成功。
好奇着爱莉丝是为了什么事情找自己，但是当成功一来到爱莉丝的办公室，见到面无血色的爱莉丝，吓了一大跳：「怎么了？发生了什么事？为什么你的脸色这么差？」
「有人枪杀了我们留在沙鲁曼星区医院接受治疗的重伤官兵。」爱莉丝简单地说了一句，成功的眉头就高高皱了起来。
「是谁干的？」
「不知道。」爱莉丝无力地摇头。「我试着向联邦政府询问事情经过，他们根本不想理我；沙鲁曼星区政府只给了我『无可奉告』四个字答复，其他什么都没有。」
爱莉丝说一句，成功的眉头就皱得更紧一分；等到爱莉丝说完，成功的两道眉毛都皱得打结在一起了。
「成功，现在该怎么办？」爱莉丝忧郁地看着成功，仿佛希望从成功的脸上找到答案。「我都不知道该怎么办才好了。」
「如果你问我的意见，那我就说，出兵联邦，逼联邦政府出来把事情说清楚！他们大概是看着我们好欺负，所以对我们爱理不理的，甚至连他们应尽的责任都没做到。」成功冷冷地说着。「如果他们不喜欢和我们远距离交涉，那我们就直接过去，当面谈清楚！」
「出兵联邦？！」爱莉丝似乎被成功的想法给吓到了，吃惊地看着成功。
「想法有些激进了，是吗？」成功向爱莉丝笑了笑。「我想，干脆趁这次机会，把我们和联邦之间的问题来个一次解决吧！联邦强占秦氏工业、查封我们财产，还有这次枪击事件，逼联邦出来一次说个清楚！」
「哦……」
爱莉丝定了定神，想想成功的想法虽然激进了些、暴力了些，但是也不失为一个有效解决方法；更何况联邦现在的态度很明显就是看不起德雷斯登，如果不展现德雷斯登以强势解决问题的决心，类似的事情还会继续发生下去。
至于德雷斯登因为才刚经历过叛乱，目前全国甚至只有不到一百台的机甲──这还是算上了由秦氏科技最近生产出来的机甲数量，就算加上ｋｈ工业的护卫队，数量也才不到两百台，联邦多半就是看着德雷斯登没有什么兵力，对联邦和帝国之间的战斗派不上用场、甚至无法对联邦造成威胁，所以才会开始爱理不理、傲慢自大起来。
但是，爱莉丝反而不担心德雷斯登兵力薄弱、出兵联邦以武力逼迫联邦谈判会导致失败的后果；毕竟德雷斯登这边兵力虽然少，但是却有马南和成功两大超级王牌，而且还有玛丽亚研发出来的雷达匿踪科技，联邦的军力虽然远胜德雷斯登，但是正规部队都在和帝国军对峙当中，边境星区防卫队配备的都是一些二流机甲，认真要打起来，德雷斯登的部队仍旧有很大的把握能够战胜联邦。
「好，我也觉得把这些问题一次解决了好，免得整天挂在心上，让人心烦意乱。」爱莉丝同意了成功的想法。
虽然成功并不惧怕与联邦军发生武力冲突，但是德雷斯登的武力薄弱是事实，因此要出兵联邦、展现以武力解决问题的强势作风，得先做好准备工作才行──例如将第一亲卫机甲团目前所拥有的四十台飞燕式ｍ型机甲以及二十台新出厂的夜莺式机甲的装甲都进行ｓ金属强化处理，再加上雷达匿踪处理，运载机甲的母舰也需要覆上雷达匿踪材料，这些准备工作就花去了五天的时间。
在这五天之中，爱莉丝仍旧没有放弃以外交管道解决问题的努力，但是联邦似乎是铁了心，不论爱莉丝怎么努力尝试沟通，联邦政府就是来个相应不理、当你是透明；原本爱莉丝是打算着要是在成功出兵联邦的准备工作完成之前、能够靠着外交手段解决问题是最好，但是一直到出击的准备工作都完成、联邦仍旧没有任何正面回应。
算是对联邦的冷淡态度感到绝望，在十二月的第一天，德雷斯登第一亲卫机甲团所属的十四艘各式船舰和七十八台机甲──原本剩下的四十台飞燕式机甲，加上白玫瑰佣兵团的十八台飞燕式机甲，以及新出厂的二十台夜莺式机甲──和ｋｈ工业护卫队的两艘大型机甲母舰以及八十三台龙式机甲一起进入了沙鲁曼星系，爱莉丝更是亲自以视频通讯发送了『要求联邦在四十八小时内归还秦氏工业以及德雷斯登国民的私人财产、并就日前枪击案作出详细说明，否则一切后果将由联邦承担』的最后通牒给联邦政府。
爱莉丝公开发送的这份最后通牒并没有引起联邦太多人的注意，对于那些人来说，德雷斯登就是个领土只有一个星系的小国，更何况才刚经历叛乱，元气大伤，兵力更是薄弱到极点，全国的机甲数量凑一凑甚至凑不满一个营，这么薄弱的兵力也敢向联邦叫阵，大家都觉得德雷斯登只是在自取其辱。
但是，当潘*得知消息的时候，却是气得跳脚──他很明白联邦军并没有足够的实力击退德雷斯登的入侵部队，而且他曾经下过命令要保护德雷斯登的伤兵，为什么还是有人能够带枪穿越警察的防线并进入医院行凶杀人？很显然这中间有人渎职了，只怕还有人捣鬼。
正当潘*打算下令彻查发生在沙鲁曼星系的枪击案时，总统的命令却来了：总统给潘*的命令只有很简单的一句『不惜一切代价击退敌军』，这让潘*在收到命令的时候楞在当场：击退敌军？联邦在沙鲁曼星区附近的兵力只有邻近几个星系的行星防卫队而已，而在四十八小时内能赶到沙鲁曼星系的也只有三个团的数量，潘*可不认为光凭三个团的二线武装就能击退德雷斯登第一亲卫机甲团。
但是，和总司令不同，潘*没有质疑上级命令的勇气、更没有阳奉阴违的胆量，套句成功后来说的话就是『活像受过军事训练的特级公关』；因此潘*虽然不能认同总统的命令，但是他却很切实地执行了总统的命令，将能够在两天内赶到沙鲁曼星系支援的行星防卫队兵力都调进了沙鲁曼星系，一边调兵的同时，潘*还在一边祈祷，希望这次的事情不要发展到情势失控的最糟糕结果。
被调来沙鲁曼星系协防的其他三个星系的防卫队之中，尚涅特星系防卫队曾经和德雷斯登军以及ｋｈ工业护卫队交战过，更见识过成功一个人单枪匹马杀入上千架机甲的阵型中『大肆破坏』──他们那时并不知道成功还是手下留情了，只觉得成功以近战攻击摧毁目标的速度快得他们无法想象，因此这次又要面对德雷斯登的军队令他们感到恐惧。
但是，另外两个星系的行星防卫队却没见识过成功的战斗技术，也没面对过ｋｈ工业的龙式机甲，因此在那两支行星防卫队的想法里，德雷斯登军使用的虽然是性能『比较好』的飞燕式机甲，但是数量毕竟太少，而联邦调集在沙鲁曼星系内的兵力超过两千台机甲，光是用数量去压都可以压死人；更何况他们自从进入了沙鲁曼星系之后，几次派出侦查部队四下侦查，都没发现德雷斯登军的踪影，就有人忍不住想，搞不好德雷斯登只是虚声恫喝而已，不然为什么在星系之中四处都没发现德雷斯登的军队？
由于不停的侦查都没发现德雷斯登军队的踪影，因此其他两支行星防卫队的成员们都在嘲笑尚涅特防卫队的人都是『胆小鬼』，尚涅特防卫队的人一来不服气，二来他们也怀疑德雷斯登是不是虚声恫喝，只是假装派兵进入沙鲁曼星系、希望能吓得联邦采取低姿态来谈判，也逐渐地忘记了对于德雷斯登军的恐惧感；当然，也因为现在聚集在沙鲁曼星系内的联邦机甲数量超过两千台，在他们的想法之中，就算成功有办法冲入一千台机甲的队形之中大肆破坏，难道他还真的能够一个人单挑两千人吗？天下肯定没这个道理，不然联邦也不用养那么多军队了，只要找几个超级王牌来，就可以打得任何敌人抱着头四处逃命了。
很快的，德雷斯登在最后通牒之中给予联邦的四十八小时时间就这样过去了，就在这几支行星防卫队的人都在猜测着德雷斯登的动向时，他们注意到德雷斯登和ｋｈ工业的机甲部队联军有如幽灵一般出现在他们的视线范围之内──之所以说是『有如幽灵一般』，是因为每个人都看到了大约两百台的各式机甲和总数十七艘的各式船舰，但是雷达却只侦测到了大约一百台的机甲和三艘机甲母舰……
……为什么雷达侦测到的敌军数量和他们肉眼看到的数量相差了有一倍之多？！