第三章 慈宁宫中忆旧事

到了慈宁宫外，早有小太监去传了信，满头银发的馨宁太后正在佛案前敲木鱼念佛，见薛青川来了，便起身来迎了他。薛青川向馨宁太后躬身请安道：“王祖母，近来身体可好？听宫人们来报，王祖母您每日饭量有所减少，不知为何？”

馨宁太后引了薛青川来外厅坐下，屏退了宫人，叹一口气，道：“不瞒孙儿，哀家这两日总是梦见你父王和王兄－－－－”注意到薛青川忽然之间脸色一变，便又马上改了口，问：“孙儿国事繁忙，今日为何有时间到哀家这来坐坐了？”

薛青川看一眼要强了大半生如今却也垂垂老矣的馨宁太后，脸上寂寞失落的神色，几不可闻的叹一口气，伸手拢一拢她鬓间的白发，说：“皇祖母，这世上的事情，做了便是做了，即使是后悔，也无济于事了！还不如放宽心，好好颐养天年。父皇和皇兄那是咎由自取，不管天下的人怎么评说我们，只要我们自己问心无愧就可以了！”

当年，和薛青川的父皇宗王一样昏聩无能的承王龙赛川，为了表达对早年因病过世的生身母亲慧德太后的孝心，决定举全国之力修建一座旷世绝有的佛堂，一时间举国上下怨声载道，多少民工妻离子散，而在随后那一场由馨宁太后和七皇子薛青川发动的宫廷政变之中，因为耽于酒色而身体虚弱退位为太上皇的宗王和深受宗王喜爱的二皇子承王，都被逼跳进了宫外的龙泉，宗王的尸首在第二日傍晚被打捞上来了，而年长薛青川三岁的承王却像凭空蒸发了一样，生不见人死不见尸。事后，薛青川表现出了与他的年龄不相符的冷酷决绝，将自己所有的兄弟姐妹尽数赐死，只余下九岁的八公主薛沐灵一人，令人费解的是，这薛沐灵恰恰乃是和承王一母同胞的亲兄妹，然而她却从此心性大变。七皇子发布诏书，昭告天下，改年号为天康，称宣王，从此临朝亲政。

这一场惨烈的宫闱之争，史称“龙泉之变”，后世褒贬不一。

馨宁太后深叹一口气，说：“王祖母懂！成天下大事者，必不拘小节！留得身前身后虚名，全由后人去评说罢了！”顿一顿，又问：“那个桑宛凝呢？她不是你的小尾巴么，怎么今天没跟来？孙儿呀，不是王祖母说你，这后宫佳丽三千，你硬是一个都看不上，偏偏把这心思全都花在一个黄毛丫头身上，你打算瞒她到什么时候呢？那丫头的性子，要是知道你一直在骗她，这皇宫也非被她翻过来不可！”

薛青川微微一苦笑，抿一口茶，说：“能瞒多久就瞒多久。”

“你们倒是都还年轻，还有得是时间拖，王祖母可已经年过古稀了，也没有几年好活了，我还指望能在闭眼之前，抱上小皇孙呢！”馨宁太后无奈地叹一口气，“她那噬忆的毛病还是没见好吗？”

“没什么起色－－－－这么多年来，请了这么多的太医都看不好她的病，她还是会不断地忘记以前发生过的事曾经见过的人－－－－本王真是担心她哪一天连本王都给忘记了！”薛青川忧愁地轻皱眉头，半天没说话，好一会儿才抬头望着馨宁太后，“王祖母，我这次来，是想问您一件事。不知王祖母是否还记得当年的许太尉一家？”

馨宁太后奇怪地看一眼薛青川突然之间严肃的表情，问：“你说得可是许穹许太尉？”

“儿臣说得正是他！”薛青川点一点头，说：“当年他被承王朝下的奸臣陷害，被判了满门抄斩，许家上下七十三口人命一夜之间都死于非命。当时儿臣还远在齐国，有心想救他们，却无奈鞭长莫及，可怜许太尉三代忠良，竟落得这样的下场。可是后来儿臣听说，许家并没有绝后，许穹还有一个儿子许扬青，因为在蜀中白鹤山上学艺而逃过一劫，那许扬青比儿臣略长两岁，因为得了怪疾而见不得阳光，从小便戴着一个白玉面具，小时和儿臣还很是要好，只是后来便失了联系，如今算起来，也该有二十六岁了！”

“可是那个你父皇赐婚给你八妹的许扬青？”见薛青川点点头，馨宁太后叹息一声，说：“要真是这样，倒也算是许家的万幸！只是可怜了你那八妹，不知道她在燕国过得怎样－－－－”

薛青川拍拍哽咽着说不下去的馨宁太后，宽慰道：“王祖母不必过于担心，皇妹她那样温婉柔顺的性子，想必燕飞宇也不会忍心为难于她的，等过两年，儿臣将这内忧外患的龙国治理妥当了，一定再将皇妹从燕国换回来，由儿臣做主，让那许扬青风风光光把她娶回去。”

馨宁太后叹一口气：“倘若真能如此，那是再好也不过的。只是那秦窦太可恶，掌着兵权不交出来，在边境拥兵自重，犯上作乱，根本不把朝廷放在眼里。这几年要不是燕国大成皇帝在两国边境屯兵震慑着，让那逆贼不至于轻举妄动，只怕他早就反了－－－－－”

“王祖母放心，儿臣自有办法对付他，料那逆贼也绝不敢再轻举妄动的！”年轻的宣王眉宇间泛上几抹深思熟虑的神色，“王祖母，宫外有些事情需要处理，孙儿打算亲自出宫一趟，王祖母认为如何？”

馨宁太后听了，虽心里吃惊，却也不便阻拦，只说：“皇帝大了，是一国之君，只要是有利于江山社稷有利于黎民百姓的事，皇儿就尽管去做吧，不必挂念我这风烛之人。你把佟护卫带上，也好叫王祖母放心。哀家知道，孙儿这几年辛苦练出的一身本事，是不会甘心就这样在宫中无所作为的。”

薛青川当即离座拜倒在地，向馨宁太后拜别辞行：“事不宜迟，那么孙儿这就告退起行了！王祖母放心，其他事宜儿臣都已经安排妥当了，近期内料也不会有什么大事发生。本王的替身自会替本王上早朝，一般的小事交给他处理即可，母后不必事事躬亲，劳神劳力！如果一切顺利，半月之内，儿臣即可归来！”

薛青川从慈宁宫中出来的时候，馨宁太后身边的桑嬷嬷匆匆追了出来，叫住他，左右看了看无人，才迟疑着怯怯地说：“王上－－－－宛凝只是性子任性了点，日后若是有什么地方开罪了您，还请王上多多担待！”

“本王知道了。”薛青川回头看一眼桑嬷嬷，微微的吃惊过后，有点不悦地，“本王不是早就告诉过你，不要再叫八公主以前的名字吗？倘若被别人听到了，你和她就谁也别想活了！”

“王上恕罪！老奴该死，老奴该死！老奴以后绝对再也不会提起和八公主有关的一切了！”桑嬷嬷吓得赶紧匍匐跪地。

薛青川看也不看她一眼，便拂袖匆匆离去了。

预知后事如何，且听下回分解。

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她那一本正经的无赖样子，差点没让许扬青把眼珠子给惊得掉下来，他难以置信地上下重新打量一番这个穿着华丽的衣裙，长着一双黑漆漆的大眼睛的小公主，哭笑不得地说：“你知道我是谁吗？你跟着我，就不怕我把你给卖了？你哥哥宣王天下树敌无数，我随便把你卖给前朝哪个遗老遗少，都能卖个好价钱！”

“我确实长得见不得人！”自从见了薛沐灵，眉眼间便一直带着几分说不出的欢喜若有所乐的许扬青这时脸色一变，甩开薛沐灵的手，转过身，冷冷地一甩袖，“碧水公主还是不要跟着我的好，免得被我吓到！”