第四章 邻里之间
初夏的江南是个多情的月份，多情的是那雨。絮雨分飘，如丝如缕，如烟如雾，迷迷蒙蒙，缠缠绵绵，总不见停歇。空气沉闷而又潮湿，房椽上，墙壁上，壁橱上，细细密密的，缀满了水珠。挂在屋外的衣服，总也晾不干，还散发出一股刺鼻的霉味儿。就连房里的地面上，也是潮湿而又泥泞，脚踩上去，一不小心就能溜出老远。
由于一直在下雨，不方便出去，这几天，我便呆在家里练习刺绣。按照娘亲教我的方法，我打算先从最容易的绣起。再三思量之后，我决定为自己绣一个小荷包，荷包上面再绣上几朵红色的荷花儿，其意便取自我的名字“红蕖”。这荷包嘛，反正是挂在自己身上的，即便是绣得不好，也不会有人去注意它的。
等到自己的刺绣水平有了提高之后，我打算绣一张姨婆的画像。离开那个世界好几年了，姨婆是我唯一的牵挂，也是我最揪心的牵挂。多少次午夜梦回，恍惚中我还在姨婆的身边。可是，让我惊惧的是，最近几次做梦，我竟然看不见姨婆的面目。真担心哪一天会把姨婆给忘了，我决定在自己还能清晰记起姨婆的时候，把她的样子给绣下来。
看着碧青的荷叶在自己的手底下渐渐成形，我心里有着抑制不住的快乐。
“红红！”穿着蓑衣，带着斗笠的娘亲从雨地里走近了。
我连忙打开房门，踮着脚，为娘亲取下身上的蓑衣，挂到了外墙上。娘亲伸手取下斗笠，甩了甩额前的几颗水珠儿，笑着道：“红红，来，帮娘亲把这篮地皮菜提进屋去！”
地皮菜！我这才发现，娘亲的手里提着满满的一篮地皮菜。地皮菜喜欢生长在潮湿的土壤表面，或者混杂在杂草基部的茎叶间、大树的基部以及苔藓植物群中。春夏交接之时，长时间的雨后，后山的草地里就能采集到许多的地皮菜。
地皮菜滑嫩爽口，娘亲在煸炒的时候再加上一些酸菜，那会更加的美味。只是，这东西虽然好吃，清洗的时候却很费时间。因为它生长在草丛中，里面难免会沾上灰尘泥沙，洗上这么一篮地皮菜，往往得花上半天的时间。
“已经洗好了，晌午的时候就可以炒着吃了！”娘亲脱下木屐，走到门边时，她顿了一下：“红红，去柴房取个大碗来，我们送些地皮菜给蓝大婶他们吃！”
乡下人家最是善良热情，谁家吃上了新鲜菜，都不忘分给左邻右舍。蓝大婶家猎到东西时，也常常会送些给我们尝尝鲜。
我应了一声，快步走到柴房，拿了一个大碗出来。
将洗好的地皮菜盛了满满的一大碗，我戴上斗笠，走出了门外。
好几天没有出去了，乍一走出院门，我只觉眼前一亮。但见不远处的林木深处，经雨洗濯后，犹如被掩上了一层微翠烟罗，更显朦胧娇美。
贪婪地吸着这清新的空气，我只觉胸肺间的郁闷之气被涤荡得干干净净。
一眨眼间，我来到了蓝家院墙外。
院子里的门是虚掩着的，我举手敲了一敲，有人应声而出。
“红红！”惊讶的声音，竟然是蓝池，他怎么没有去私塾！
身着蓝布衣裤的少年看起来清爽无比，他没有戴斗笠，微微甩动一下头发，他柔声对我道：“快进来吧，红红！”
我本打算送完东西就走的，可是蓝池掉头便往屋内跑，不得已，我只得紧跟在他的身后，进了屋。
屋子里空荡荡的，蓝大叔和蓝大婶并不在家。
蓝池见我四下打量，抿嘴一笑：“我爹和娘到地里去了！”
我看了看摆放在桌子上的那本书，意识到了这个少年刚才正在做什么。说明了来意之后，我将那碗地皮菜放在桌子上，便欲离开。
“红红！”门口的一声轻唤止住了我的脚步。
我抬眼一看，看见了门口那个身着浅绿衣裙，身形袅娜，眉目柔美的少女。此刻，她正扶着门框，笑意盈盈地看着我呢！
“蓝灵姐姐！”这个轻灵柔美犹如雨后芙蓉的少女就是蓝池的姐姐，蓝灵。
蓝灵扶着门框走了进来，只是她的腿脚似乎有些不方便。刚走了几步，她身子一歪，便往地上倒去。不约而同地，我和蓝池上前一步，扶住了她。
“怎么啦，姐姐？”“怎么啦，蓝灵姐
姐？”
几乎是异口同声地，我和蓝池问道。
“地上太滑，摔了一跤，可能、、、崴着脚了！”蓝灵轻轻地皱了一下眉头。而这时，我才发现，她的背后的衣裙上沾满了泥渍。
也难怪，这么潮湿的天，这么泥泞的地面，我有好几次也几乎摔跤了。我和蓝池一左一右扶住蓝灵，到一张椅子上坐下了。
“蓝灵姐姐，脱下鞋袜看一看吧！”也不知道伤得重不重。
蓝灵冲蓝池微一点头：“阿池，去柴房看药煎好了没有？”
药！谁生病了？
蓝池解答了我的疑惑：“先生受了风寒，我们给他抓了药，熬好了，再送过去！”
哦，怪不得，蓝池今天没有去上课呢！
等到蓝池离开屋子之后，蓝灵小心地脱下布鞋，解下布袜，而这时，我才发现，她洁白细腻的脚踝处，肿的高高的。看来，她真是崴了脚了。
小的时候，在山路上走，蹦蹦跳跳的，一不小心就会崴脚。那时姨婆就会把我驮在背上，回家之后再用药酒帮我轻轻地揉一揉。姨婆的这个方法很奏效，只要是崴得不太厉害，每次过了几天我又能恢复活蹦乱跳。
“蓝灵姐姐，家里有酒没有？”先用药酒帮她揉一揉，等蓝大叔他们回来再去请大夫罢。
“柴房的柜子里，有爹爹熬的米酒，要酒做什么？”蓝灵疑惑地问。
“我有一次崴了脚，娘亲用酒给我揉一揉就好了！”我胡乱答道。
蓝灵迟疑了一下，柔声道：“那就、、、麻烦你了，红红！”
走到柴房里，看见那个清爽俊美的少年正坐在灶火旁，愣愣地看着那盆咕嘟咕嘟冒热气的药呢！红红的灶火映在他白净的脸上，给他平添了几分魅惑。
“蓝池哥哥，药开了，把火熄一点！”我忙出言提醒。
少年似乎惊了一下，看了看我，他歉然一笑，然后用火钳把一些柴灰覆到正在燃烧的柴火上。柴火跳跃了几下，终是暗淡了。
“我来拿蓝大叔喝的米酒。”我冲蓝池道。
蓝池点点头，倒也没问我拿酒去干什么。起身打开碗柜，他取出一坛酒。
“只需要小半碗就行了。”我又道。
蓝池闻言，取出一个饭碗，然后解开坛盖，倒了一些米酒在碗里。一股浓郁的酒香立时便弥漫了整个屋子。
“好香的酒啊！”我情不自禁地赞叹道，浑然不觉身边的那个少年正笑眯眯地看着我——
雨馀无事倚阑干，媚水荷花粉未乾。十万琼珠天不惜，绿盘擎出与人看。
细雨沥沥，整个池塘犹如笼罩在烟雾中，迷迷蒙蒙，飘飘渺渺。水面上，荷叶一片连着一片，如翡似翠，形成了一片碧波荡漾的美景。一朵朵荷花，或粉，或白，或红，在飘渺的雨雾中，便似那披着轻纱的少女，在一片绿海中轻歌曼舞。
我深吸了一口气，感觉这风雨中的荷花格外的清香。由于穿了木屐，我走的很慢，身前的蓝池不得不时时停下来，等一等我。
刚才在蓝家，帮着蓝灵揉了一阵受伤的足踝之后，她又拜托了我一件事情。原来罗先生这次风寒来势太快太凶猛，蓝池他们除了每天给先生送药之外，还要做些清淡的粥汤给先生喝。本来这些事情都是由他们姐弟俩一起做的，可是今天蓝灵的脚受了伤，便只有将此任务委托给我了。
药熬好之后，我和蓝池将温在锅内的粥汤用两个钵子装了起来。粥是小米粥，既温和又营养；汤就更加精细了，蓝大叔特意在后山猎了一只野鸡，又采上一些新鲜的蘑菇，然后用温火慢慢地熬了，又鲜又甜。
披上蓑衣，戴好斗笠之后，蓝池提着粥汤，我则提着药，从蓝家出发了。
蓝灵半躺在椅子上，笑看着我们，还不忘调侃一句：“像画上的渔翁渔婆！”
我和蓝池看了看对方，又看了看自己，也禁不住笑了起来。
没过多久，我们两人就来到了竹林边。经过雨水几天的洗礼，竹林更加青翠欲滴了。只是，这风景虽好，上坡的路却极是难行。我和蓝池两个，几乎是一步三滑。因为这木屐不比现代的高跟鞋，它的屐齿被安装在底板下，前后各一，呈直竖状，高度在6-8厘米之间，前后高低大致相等，在
湿滑的地面上走起来还是很滑的。
好不容易，我们两个才磕磕碰碰地来到了私塾。来李家村的这六年时间里，我几乎每一个下午都是在竹林旁度过的。爬上高高的竹树，我能看见这私塾的全貌，可是我却从未踏进私塾一步。想不到今天，我终于近距离看见这古代的私塾了。
李家村的这个私塾是罗先生在十多年前创办起来的，据村里人讲，罗先生曾是京城大儒，后来因为得罪了京里某个大官，才来到这偏僻的李家村来办私塾的。从教十多年来，村里人一致公认罗先生人品端方，学问通彻，是个不可多得的好先生。
我微感好奇的便是，罗先生的塾馆里每年都有二十来个学生，他们既有本村的孩童，也有外村慕名而来的，程度不一，这一个课堂上，也不知道他是怎么上课的。譬如说，年满十二的蓝池同学和年满十岁的大宝同学就很不一样：蓝池同学不但熟读四书五经，吟诗作对他也是信手拈来；大宝同学现在背诵四书五经的内容还是磕磕巴巴，更遑论吟诗作对了！罗先生在课堂上怎样因材施教，一方面要侧重培养优等生，另一方面又不落下那些后进生呢！
带着这些疑问，我跟着蓝池走近了罗先生的居室。这家私塾只是一个小小的院子，院子中间建了一排房子，居中的那间是祠堂，里面供奉着圣人的画像。左边那间大的房子是罗先生平时教书上课的地方，而右边有两间稍微小一点的房子，一间是书房，另一间则是罗先生的居室。院子的后半部分有一个小小的操场，是学生下课时休息的地方。此外还有一间柴房和茅房。所有的这些房子掩映在竹林中，显得格外的清静幽雅。
蓝池在进罗先生居室的时候，先礼貌地敲了敲门，待得得到罗先生的允许之后，他才进了门。而我也跟在他的身后走进了这个古代先生的房子。
房子里的光线并不是很好，我眯缝了眼，才看见罗先生的样子。此刻，他刚放下手中的一本书，披着一件袍子靠坐在**。这位年过半百的先生鬓发斑白，清瘦的面颊上，一双眸子清亮有神。不知道为什么，看见他苍白着脸，却仍是面带微笑的样子，我想起了另一个世界的姨婆。读大学的时候，有一次，姨婆患了重病，为了不让我担心，她一直没有打电话告知我。直至周末，我突然莫名的想家，匆匆搭了火车，再赶了两个小时的汽车，回到家的时候，姨婆正靠坐在**缝一样东西。看见了我，她虽是脸色苍白，却仍是面带微笑。而后来我才知道，姨婆那时已有两天水米未沾了。
想到这里，我的心头突然涌上了一丝酸涩。罗先生无妻无子，一直是孤身一人。对于一个男人来说，除了工作之外，还要另外花时间来料理生活，应该是很艰难的。再说，私塾先生的收入不高，他也没有额外的钱财来聘请仆人，所以他得病之后，生活更加孤苦了。
也不知道失去我之后，姨婆的生活是否也如罗先生一样。
“先生，我给您送药来了！”蓝池恭恭敬敬地对罗先生道。
罗先生微一点头，看见了蓝池身后的我，他犹疑地问道：“这位是、、、”他的声音有点嘶哑，许是重病未愈之故。
蓝池笑着把我拉到了他的身前：“她是住在我隔壁的小妹妹红红，今儿姐姐崴了脚，她替姐姐给您送药来了！”
“哦，”罗先生露出了恍然大悟的神色，而我也在此时冲罗先生行了一个礼。
“红红见过先生。”
罗先生笑着抬了抬手，示意我起来：“我还要谢谢你呢，小丫头！”
我将药罐搁在桌子上：“先生，您得吃药了，要不可凉了。”
罗先生眼带趣味地看着我：“等一会儿吧，我还要考一考你蓝池哥哥的功课呢！”
“先生，身体是革、、、教书的本钱，要是先生因为这个耽误了治病，蓝池哥哥也会于心不安的。对吧，蓝池哥哥？”看见罗先生这么不紧张自己的身体，我不知为何突然有点心焦，便忍不住多说了几句话。说完了之后，我又有点后悔，转眼去看蓝池时，身边的少年眼带笑意地点点头：“正是，若是先生延误了病情，岂非蓝池的罪过！”
听了我们的话，罗先生哈哈大笑，随即爽快地喝下了那一大罐的药。而我的心，也在此刻才款款地放回自己的肚子里。
（本章完）