冰火帝国
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第三十三章 橡木修道院

    thu jun 09 18:19:40 cst 2016

    仆从把坎普利斯尸体上的盖尸布掀开,一股浓烈的腐臭味从尸体伤口处弥漫出来,行政官只看了一眼,就厌恶地挥挥手,示意仆从赶紧将布盖回去。

    一旁的伯纳德夫人见状,举起右手在眼前画了一个小圈,只见一股白蒙蒙的寒雾从她手心里旋转流出,寒流迅速包裹住坎普利斯的尸体,将其冰冻起来,使尸臭味不再继续飘散。

    仆从们将坎普利斯的尸体抬出大厅。

    这里是迪沃尔公国布兰登堡的议政大厅。

    富丽堂皇的大厅内,顶上是尖形双拱屋顶,装饰着金色百合花图案。美丽的水晶灯从屋顶悬垂下来,晶莹的垂饰绽放出耀眼夺目的光芒。脚下是黑曜石与白云石交错相间的拼花地面,洁净无尘,光可鉴人。大厅纵深一共竖着十二根大柱,透过柱和柱之间。可见后方的高墙厚壁上竖立着一扇扇尖形长窗,窗棂间镶嵌着光怪陆离的彩色玻璃。宽大的大厅出口,是精雕细刻的富丽门扉。

    大厅正前方的高墙上悬挂着巨幅胡迪画像。画像里的胡迪鹰鼻鹞眼,高颧深目,两撇山羊胡子下面长着一张苍白薄唇,嘴角微微上扬,流露出不易察觉的阴阴笑意。与此时正襟危坐在画像下长形方桌前的假公爵,神色上判若两人。

    魔法炮制的假公爵一言不发地呆坐在椅子里,对行政官与其下属之间的对话半点反应也没有。

    圣魂大教堂的副主教切尔松此时正战战兢兢地站在一旁,将几天前发生在立约仪式上的游侠袭击事件一五一十地述说了一遍。

    行政官的神色愈发阴沉起来,他那突兀的鼻梁边两道深深的法令纹一直延伸到嘴边。嘴角耷拉着,将整张脸扯得老长。稀疏灰眉下是一双眼袋松垂的阴森斜眼,叫人望而生畏。

    做为迪沃尔公国的首席行政长官,道格拉斯·弗里曼无法容忍有人胆敢藐视迪沃尔大公国的权威,更遑论公国万般推崇的至高神袛“拉昂”。任何人都不能阻止和破坏“拉昂”教会在格林沃德大陆上的扩张计划。

    “看来,只有圣魂骑士来把守教会是远远不够的。”伯纳德夫人进言道,“从切尔松描述的情况来看,显然有圣光教会的势力参与了此次袭击。”

    “那么多圣魂骑士都无法应对一个无名游寇的偷袭,简直是一群废物!如果不是“拉昂”显圣,我看你们全都会被杀个精光!”道格拉斯厉声喝道。切尔松吓得倒退两步,恨不得立即躲到伯纳德夫人身后。

    “弗里曼大人请息怒,鄙人愿意即刻前往刚顿城,协助切尔松副主教,建立教会魔法守卫军。以应对有可能再次出现的立约破坏者。”伯纳德撇了一眼切尔松,对于他的无能感到十分不屑,不过倒是可以借此机会成立一个专门听令于她伯纳德的魔法兵团,如若成功,岂不将大大提高她在整个迪沃尔势力中的地位?呵呵,这不可谓不是一件值得期待的事情。

    道格拉斯点头表示默许。这次特地召唤伯纳德来此议事,正是看中了她对于黑魔法的精通。

    道格拉斯指示道:“教会魔法兵团的训练,应当以治疗为主,辅以进攻。毕竟圣魂骑士团人数众多,每天都会有许多贪得无厌的立约人自动送上门来充数。然而可以训练的魔法师数量却太少,无法形成作战主力。训练法师为圣魂骑士治疗,提高骑士团的作战持续能力,这才是成立魔法兵团的正确目标。”

    伯纳德点点头。

    她向行政官行了个曲膝礼后便与切尔松一起退出议政大厅。

    空旷的大厅内,只剩下行政官与假公爵两人。

    原本灯火辉煌的大厅里,光线渐渐黯淡下来。整个大厅被黑暗所笼罩,只留下几盏昏暗发黄的壁灯。灯光时明时暗,闪烁不定。

    道格拉斯·弗里曼赶忙诚惶诚恐地在假公爵面前单膝跪下,用无比敬畏的声音禀报道:

    “魔主阁下,此次袭击事件令圣魂军团损失惨重。在下失职。不过请魔主放心,新的教会兵团成立以后,将会大大提升圣魂军团的战斗力。”

    只见假公爵的一双眼珠不知何时变得漆黑如墨,不见一丝眼白,黑瞳寒光凌冽,近看尤为可怖。从假公爵的嘴里,吐出一种不似人声的混杂声音,这声音空旷幽森,摄人心魄:

    “杀……了……那……个……人……”

    清晨的橡树林笼罩在一层淡淡的薄雾中,如梦幻仙境般若隐若现。随着朝阳冉冉升起,薄雾渐渐散去,橡树林的美丽景致变得真实而清晰起来。

    柔柔的阳光洒落在山林间,山坡上芳草如茵,簇簇野花沐浴着阳光欢快绽放。花瓣上的露珠在晨光的辉映下,闪动着五颜六色的光芒。

    一棵棵高大挺拔的橡树枝繁叶茂、郁郁葱葱。鸟儿们在枝头欢快的鸣叫,令这片宁静的小树林焕发出勃勃生机。

    一座古朴的建筑在树丛的掩映下露出淡蓝色的尖尖屋顶。

    这里是泰兰迪尔的橡木修道院。修道院里有一个大院子,院子正中最高的建筑是礼拜堂,院子两侧有图书馆、仪轨室以及供修女们居住和修行的房间。

    橡木修道院同时也是一座为圣光教会培养学徒的牧师学院。

    十七岁的年轻修女玫贝尔从小就生活在修道院里。她六岁开始跟随帕翠西娅老师学习治疗和庇护法术。勤奋好学的她在三年前就获得了圣光大教堂认可的初阶牧师头衔。

    时光荏苒,三年过去了。玫贝尔希望能在这个夏季自己的生日来临以前,将初阶牧师的头衔升级为中阶。因为只有达到中阶以上的牧师,才能够获得圣光大教堂颁发的驱魔执照,在格林沃德大陆上自由地行医驱魔。

    在旅行途中行医驱魔、济世救人,是玫贝尔心中最想要达成的愿望。在夏季之前拿到驱魔执照,就是送给自己最好的一份生日礼物。

    然而,中阶牧师的资格考试却不是那么容易通过的——只有成功完成一场次级以上恶魔的驱逐仪式,才有可能获得圣光教会的认可,取得中阶牧师的头衔。

    玫贝尔似乎对这次考试胸有成竹。前些天和帕翠西娅老师从刚顿城圣魂大教堂里捡回来的那名被恶魔附体的奇怪男子,就是为这次考试准备的最好“考题”。

    而这“考题”此时正躺在修道院的治疗室里昏睡不醒。

    导师办公室里,玫贝尔将手里的银白色铃铛递给帕翠西娅老师。

    这铃铛是那天在圣魂大教堂里捡到的。白衣儿童把手里的铃铛和“圣水”当成武器砸向他们,玫贝尔在使用瞬隐斗篷离开以前,悄悄从地上捡起一个带回来研究。

    “这不是纯银的。”帕翠西娅老师仔细端详着手里的“驱魔银铃”,眉头渐渐皱起,“看起来像是锡和某些其他金属的合金。”

    “锡是恶魔最喜欢的金属元素。”玫贝尔从图书馆文献里看到过这一说法。

    “是的,所以用这种铃铛发出的声响,只会让他体内的恶魔更加活跃。”帕翠西娅老师点点头,将锡铃放置在火盆上,铃铛很快就熔化成一团锡块。

    “老师,他们那天所唱的曲子,和我以前学过的驱魔圣歌很相似,但又好像不太一样。”玫贝尔对于这一点仍有些不解。

    帕翠西娅微微一笑:“是的,你难道没有听出来?那是‘反唱’的驱魔圣歌。”

    “反唱?”玫贝尔愣了一下,立即恍然大悟:“是了,圣歌是用来驱逐恶魔的,但是如果将圣歌反过来吟唱,就会有唤醒恶魔,增强恶魔能量的反作用。”她的脸微微发红,这些都是过去帕翠西娅老师讲述过的内容。马上要面临牧师资格的进阶考试了,她却还有许多知识上的疏漏。

    因此玫贝尔决心在驱魔考试以前,每天花费大量时间在修道院图书馆里补习知识和收集资料。这次的恶魔等级绝对不会低于次级,必须小心应对。

    帕翠西娅老师看到她的学生如此勤奋,心中颇为欣慰,但是她还是告诫玫贝尔:

    “不要过分关注眼前的考试,玫贝尔。要知道,这个年轻人为刚顿人民做了一些好事,他不应当受那样的折磨。找出驱逐恶魔的方法,还他自由。但是如果没有办法,切记不要因为驱魔而伤害到这个人的身体和灵魂。有时候保守的治疗比激进的驱魔更适合一些。”

    一开始玫贝尔不太明白老师所说的“保守的治疗”是什么意思,驱魔就是驱魔,还有保守驱魔的吗?

    直到她对那个男人所附身的恶魔了解日益加深。玫贝尔发现这次的驱魔果然不是那么容易的事情。

    此时,躺在病榻上的吉斯,外貌上发生了一些变化。由于上次的魔甲发作过于剧烈,以至于他满头的深棕色头发变成了浅棕色,还有胸部的魔爪瘢痕,面积也扩大了许多,几乎覆盖了整个躯干。

    这些体外表现出来的魔化特征都符合一种情况下的恶魔附体,那就是传说中的恐惧魔王所施放的魔甲诅咒。

    “恐惧魔王,上古恶魔之一。最嗜好在人类体内播下魔种。恐惧魔甲常常被施放给那些具有强大战斗能力的人类,通过对被附体人心灵上的逐渐侵蚀从而控制他们的意识,使之成为恐惧魔王强大的战争傀儡。”

    玫贝尔喃喃念出这段文字,这段文字来自一本格外陈旧的羊皮古籍,是玫贝尔花费数天时间,从浩如烟海的图书馆藏书中搜寻出来的。

    “呼!”玫贝尔合上书,大大地叹了口气,“看来这次的考试有点悬了。”