第二十章 是非的代价
魂炎入体。
叶青脑海中的蝉鸣声，更强了，已经影响到了他的听觉。
他忽然意识到了什么。
“鬼脸，这肯定与鬼脸打入自己体内的黑影有关！”
“契魔印，魔族特卫，这一切都应该与那黑影有关！”
“该死！”
烦躁之意更强，叶青不得不集中全部的心神来压制这股烦躁之意。
“符文符号，对！”
叶青心神一转，脑海映现出大量符文符号，他集中心神，慢慢参悟起来，慢慢的体内金光迸闪起来，叶青强迫自己进入了深度修炼状态。
客栈侧楼，隐蔽角落里。
黑衣蒙面男子和家丁头目始终紧紧的盯着叶青，这一盯就是一整天，要不是透过窗户缝隙能看到叶青，二人还真能怀疑叶青是否在房间。
傍晚时分。
霄灵儿和皇甫青蓉终于回到了客栈，二人有说有笑的上了楼梯。
皇甫青蓉身后，还跟随着一个白眉灰袍老者。
叶青察觉到二女归来，提前结束了修炼，来到门前迎接。
“叶青哥哥，我回来了！”霄灵儿见到叶青高兴的说，“叶青哥哥，我被钟长老收为亲传弟子了！”
叶青惊喜道：“恭喜，灵儿，拜师成功！”
“嗯！”霄灵儿兴奋的说，“这都是青蓉姐姐引荐的结果！”
叶青随即看向皇甫青蓉，刚要开口说话，突然一股强烈的杀意从窗户处袭来。
“小心！”叶青大喊，急忙站在霄灵儿和皇甫青蓉身前。
于此同时，皇甫青蓉身后的白眉灰袍老者动了。
叶青只感觉一阵劲风掠过，接着就听见一声惨叫，一道血线激射到门墙上，一个黑衣蒙面男子捂着胸口，睁着双眼，惊恐的死去。
不是别人，正是潜伏在外等候了一天的那个黑衣蒙面男子。
皇甫青蓉镇静的走上前，问道：“剑老，是谁？”
白眉老者摇摇头，“还不知道，不过胆敢在山月城动手，来头不小。此地已经不能久待，出于安全考虑，我建议公主及二位朋友先到城外军营暂住。”
皇甫青蓉看向叶青，叶青轻轻点了点头。
“好，剑老，事不宜迟，我们即刻出发去城外军营。”皇甫青蓉说道。
剑老一挥手，将黑衣蒙面男子的尸首收紧了储物戒指，“走！”
山月城外，东南五十里，皇室军营。
中军帐里，站着几个人，皇甫青蓉，剑老，叶青，山月城城主展天成，军营统领武清及一干主要将领。
在他们面前，摆着一具半身裸露的尸首，正是之前的黑衣蒙面男子。
“此人已经确认身份，乃山月城守卫军严义，修为灵武境二阶，隶属第三都尉严明统领。严义和严明均来自严家，现在没有直接证据证明是严明或严家策划了此次刺杀公主事件。”
剑老说：“但，没有证据不代表没有可能性，此时非同小可，所请各位来，商讨应对之策。”
军营统领武清，乃一个英俊青年，一身铠甲披身显得更加精神抖擞，英气逼人，上前一步说道：
“公主，剑老，以末将看，严义绝无胆量只身跟皇室对抗，背后必定有其庞大势力。严义就是一个棋子，可用可弃的棋子，根据现场判断，他或许连公主身份都不知晓，只是奉命行事而已。所以说，一定还有主谋，而这个主谋很大可能就是严明或其背后的严家。出于安全考虑，我建议，先发制人，灭严家。”
山月城城主展天成，一个外貌温文尔雅的中年男人，这次在他的地盘发生行刺公主这等恶劣事件，他有着不可推卸的责任，他上前一步说道：
“公主，剑老，各位将军，此次公主在山月城遇刺，我作为城主保护不力，该当问责。今日之事，我同意武将军的意见，无论严家其他人清白与否，严义所做本就触犯天规，理应株连九族，灭满门。”
“公主，我的建议也是斩草除根，以免后患。”剑老最后说话，看向皇甫青蓉，毕竟最后的决定权在她手里。
叶青在傍边听着，大为感慨，严家，昨天还是人们口中高高在上的名门望族，今天便已经被其他掌权者酝酿着灭门了。
针对严义的刺杀行为，叶青有着自己不同的看法，很大可能严义是冲着自己来的，这或许跟昨晚山上与严家二少的小摩擦有关系。
但是那又如何，刺杀公主是事实，不管何种理由，何种动机，都无法解释过去。
皇甫青蓉表情严肃，目光凛然，此刻她就像掌握着普通百姓生死的一代女皇，言出法随，是生是死全凭她来决断。
皇甫青蓉盯着严义的尸首，脑海想象的却是他们整个皇室家族被叛军围攻，血流成河，家破人亡妻离子散，举国的战乱让百姓民不聊生的血腥凄惨景象，而这一切都是因为叛反者的无端争斗造成。
皇甫青蓉的眼神变得越来越犀利，最终，她面无表情的说道：
“杀！”
一个字就够了，态度鲜明，决策果断。
剩下的事情，就交个了剑老、山月城城主展天成和军营统领武清去处理了。
等其他人都走后，中军帐中只剩下了叶青和皇甫青蓉二人。
叶青叹了一口气，走到皇甫青蓉面前。
他知道皇甫青蓉不容易，毕竟是一个还未成年的少女，却又是公主，既没有享受那无忧无虑纯真烂漫的少女时代，也没有享受安逸奢华欢歌笑语的公主生活，她过早的被赋予了皇族的使命，守护皇室，守护子民，守护帝国。
“公主，严义很有可能是冲我来的，昨晚在昊山，我和严家二少发生了一点小冲突。”叶青将昨晚在昊山发生的事原原本本的讲了一遍。
“所以他派严义来，应该专程报复我，不料却碰上你和剑老。”叶青说道。
皇甫青蓉脸色缓和下来，轻轻说道：“公子，此事我和剑老早有意料，即便真的是冲公子你来，也是不允许的，因为你是我的救命恩人。”
“不管这件事因谁而起，但必须因我而终，因我在现场，我的存在让皇室与严家的罅隙已生，将来极有可能演变成仇恨。”
“就算我今日不杀他们，将来有一天他们必将反叛我沧澜帝国。目前，帝国正值风雨飘摇之际，应该尽量减少不稳定因素。”
既然皇甫青蓉如此说了，将这个事件与帝国社稷联系了起来，叶青也不好再说什么。
他感叹道：“想不到一个小小的是非，就引出了这么大的灭门事件！”
“那也只能说明严家对子弟管教不严，骄横惯纵，任由其惹是生非，毫无敬畏，毫无底限，终有一天会惹祸上身，家族灭亡。”皇甫青蓉面色严肃的说。
“对了，奸细的事，我已经查明，果然就是李婶，已经在关押审问了。这还要感谢公子提醒，否则还真不知会发生什么。”皇甫青蓉说。
“不用客气，说起感谢，我倒要替灵儿还有霄叔好好感谢你一番，这次灵儿能拜入月灵宗长老门下作亲传弟子，多亏了你。”叶青谢道。
皇甫青蓉会心的笑了笑，“我只是引荐了一下而已，主要还是灵儿妹妹天资聪慧，秀外慧中才被钟长老当场选中的。”
叶青真诚的说：“多少人怀才不遇，就是因为缺少了引荐而已。真的，谢谢你，公主。”
叶青的真诚让皇甫青蓉顿时感到有些迷离恍惚，仿佛内心的什么心绪一下子被拨动了，心跳倏然加快，脸色有些绯红的说：
“公子，你我如此熟悉了，叫我青蓉好了！”
“嗯，谢谢你，青蓉！”叶青微笑着说，“同理，你也别叫我公子，直呼其名吧。”
“呵呵！”皇甫青蓉笑道，“我还是叫你叶大哥吧。对了，听说你要着急返回石舟港？打算何时启程？我可以帮你联系军骑，给你下发通关文书，这样一路走驿道，顺利的话七天就能到达石舟港。”
“太好了！”叶青大喜，“如此，我就准备明日一早启程！”
“嗯，可以，我这就去联系。”皇甫青蓉说。
叶青抱拳，感谢不已。
叶青本还想与皇甫青蓉说一下魔族特卫的事，但考虑到此事事关重大，在自己没有弄明白情况之前，说出了反而会引起不必要的恐慌。
再说，目前，他也是仅仅知道魔族正在对沧澜下手，其他的一概不清楚，说了等于没说。因此，叶青便没提此事。
当夜，山月城严家，则是一片哀嚎。
严家族长含血大骂：“逆子，你惹是生非，葬送严家，葬送祖宗基业，不孝之子，严家从此没有你这个子嗣，逆子啊，逆子啊！还有你，你这个恶婆娘，纵容娇惯，包庇溺护少儿，毁我严家，我先杀了你！”严家族长披头散发，一刀捅杀了他的小妾，也就是严二少的亲娘。
“列祖列宗，儿孙不孝啊！”严家族长一口鲜血喷出，气绝身亡。
严二少，早已经脸色煞白，失去了思考能力，疯疯癫癫说：“我是逆子，我不孝，我不是严家人，我毁了家族，我毁了严家。”
严明，双眼充血，死死瞪着严二少，恶狠狠的说：“你这个该死的白痴，我严明做鬼也不会放过你。”
严家上下，一天之内，满门抄斩，严家从此除名。整个山月城震惊，各大世家家族消息灵通，得知了严家灭门的真正原因。
一时间，各大家族族长亲自下令，严格约束管教家族子弟，但凡惹是生非，纨绔混世者，或禁足软禁，或发配军营，更有甚者关押处死。
严家血淋淋的教训让这座城市多了些积极向上，少了些纨绔不羁。
叶青脑海中的蝉鸣声，更强了，已经影响到了他的听觉。
他忽然意识到了什么。
“鬼脸，这肯定与鬼脸打入自己体内的黑影有关！”
“契魔印，魔族特卫，这一切都应该与那黑影有关！”
“该死！”
烦躁之意更强，叶青不得不集中全部的心神来压制这股烦躁之意。
“符文符号，对！”
叶青心神一转，脑海映现出大量符文符号，他集中心神，慢慢参悟起来，慢慢的体内金光迸闪起来，叶青强迫自己进入了深度修炼状态。
客栈侧楼，隐蔽角落里。
黑衣蒙面男子和家丁头目始终紧紧的盯着叶青，这一盯就是一整天，要不是透过窗户缝隙能看到叶青，二人还真能怀疑叶青是否在房间。
傍晚时分。
霄灵儿和皇甫青蓉终于回到了客栈，二人有说有笑的上了楼梯。
皇甫青蓉身后，还跟随着一个白眉灰袍老者。
叶青察觉到二女归来，提前结束了修炼，来到门前迎接。
“叶青哥哥，我回来了！”霄灵儿见到叶青高兴的说，“叶青哥哥，我被钟长老收为亲传弟子了！”
叶青惊喜道：“恭喜，灵儿，拜师成功！”
“嗯！”霄灵儿兴奋的说，“这都是青蓉姐姐引荐的结果！”
叶青随即看向皇甫青蓉，刚要开口说话，突然一股强烈的杀意从窗户处袭来。
“小心！”叶青大喊，急忙站在霄灵儿和皇甫青蓉身前。
于此同时，皇甫青蓉身后的白眉灰袍老者动了。
叶青只感觉一阵劲风掠过，接着就听见一声惨叫，一道血线激射到门墙上，一个黑衣蒙面男子捂着胸口，睁着双眼，惊恐的死去。
不是别人，正是潜伏在外等候了一天的那个黑衣蒙面男子。
皇甫青蓉镇静的走上前，问道：“剑老，是谁？”
白眉老者摇摇头，“还不知道，不过胆敢在山月城动手，来头不小。此地已经不能久待，出于安全考虑，我建议公主及二位朋友先到城外军营暂住。”
皇甫青蓉看向叶青，叶青轻轻点了点头。
“好，剑老，事不宜迟，我们即刻出发去城外军营。”皇甫青蓉说道。
剑老一挥手，将黑衣蒙面男子的尸首收紧了储物戒指，“走！”
山月城外，东南五十里，皇室军营。
中军帐里，站着几个人，皇甫青蓉，剑老，叶青，山月城城主展天成，军营统领武清及一干主要将领。
在他们面前，摆着一具半身裸露的尸首，正是之前的黑衣蒙面男子。
“此人已经确认身份，乃山月城守卫军严义，修为灵武境二阶，隶属第三都尉严明统领。严义和严明均来自严家，现在没有直接证据证明是严明或严家策划了此次刺杀公主事件。”
剑老说：“但，没有证据不代表没有可能性，此时非同小可，所请各位来，商讨应对之策。”
军营统领武清，乃一个英俊青年，一身铠甲披身显得更加精神抖擞，英气逼人，上前一步说道：
“公主，剑老，以末将看，严义绝无胆量只身跟皇室对抗，背后必定有其庞大势力。严义就是一个棋子，可用可弃的棋子，根据现场判断，他或许连公主身份都不知晓，只是奉命行事而已。所以说，一定还有主谋，而这个主谋很大可能就是严明或其背后的严家。出于安全考虑，我建议，先发制人，灭严家。”
山月城城主展天成，一个外貌温文尔雅的中年男人，这次在他的地盘发生行刺公主这等恶劣事件，他有着不可推卸的责任，他上前一步说道：
“公主，剑老，各位将军，此次公主在山月城遇刺，我作为城主保护不力，该当问责。今日之事，我同意武将军的意见，无论严家其他人清白与否，严义所做本就触犯天规，理应株连九族，灭满门。”
“公主，我的建议也是斩草除根，以免后患。”剑老最后说话，看向皇甫青蓉，毕竟最后的决定权在她手里。
叶青在傍边听着，大为感慨，严家，昨天还是人们口中高高在上的名门望族，今天便已经被其他掌权者酝酿着灭门了。
针对严义的刺杀行为，叶青有着自己不同的看法，很大可能严义是冲着自己来的，这或许跟昨晚山上与严家二少的小摩擦有关系。
但是那又如何，刺杀公主是事实，不管何种理由，何种动机，都无法解释过去。
皇甫青蓉表情严肃，目光凛然，此刻她就像掌握着普通百姓生死的一代女皇，言出法随，是生是死全凭她来决断。
皇甫青蓉盯着严义的尸首，脑海想象的却是他们整个皇室家族被叛军围攻，血流成河，家破人亡妻离子散，举国的战乱让百姓民不聊生的血腥凄惨景象，而这一切都是因为叛反者的无端争斗造成。
皇甫青蓉的眼神变得越来越犀利，最终，她面无表情的说道：
“杀！”
一个字就够了，态度鲜明，决策果断。
剩下的事情，就交个了剑老、山月城城主展天成和军营统领武清去处理了。
等其他人都走后，中军帐中只剩下了叶青和皇甫青蓉二人。
叶青叹了一口气，走到皇甫青蓉面前。
他知道皇甫青蓉不容易，毕竟是一个还未成年的少女，却又是公主，既没有享受那无忧无虑纯真烂漫的少女时代，也没有享受安逸奢华欢歌笑语的公主生活，她过早的被赋予了皇族的使命，守护皇室，守护子民，守护帝国。
“公主，严义很有可能是冲我来的，昨晚在昊山，我和严家二少发生了一点小冲突。”叶青将昨晚在昊山发生的事原原本本的讲了一遍。
“所以他派严义来，应该专程报复我，不料却碰上你和剑老。”叶青说道。
皇甫青蓉脸色缓和下来，轻轻说道：“公子，此事我和剑老早有意料，即便真的是冲公子你来，也是不允许的，因为你是我的救命恩人。”
“不管这件事因谁而起，但必须因我而终，因我在现场，我的存在让皇室与严家的罅隙已生，将来极有可能演变成仇恨。”
“就算我今日不杀他们，将来有一天他们必将反叛我沧澜帝国。目前，帝国正值风雨飘摇之际，应该尽量减少不稳定因素。”
既然皇甫青蓉如此说了，将这个事件与帝国社稷联系了起来，叶青也不好再说什么。
他感叹道：“想不到一个小小的是非，就引出了这么大的灭门事件！”
“那也只能说明严家对子弟管教不严，骄横惯纵，任由其惹是生非，毫无敬畏，毫无底限，终有一天会惹祸上身，家族灭亡。”皇甫青蓉面色严肃的说。
“对了，奸细的事，我已经查明，果然就是李婶，已经在关押审问了。这还要感谢公子提醒，否则还真不知会发生什么。”皇甫青蓉说。
“不用客气，说起感谢，我倒要替灵儿还有霄叔好好感谢你一番，这次灵儿能拜入月灵宗长老门下作亲传弟子，多亏了你。”叶青谢道。
皇甫青蓉会心的笑了笑，“我只是引荐了一下而已，主要还是灵儿妹妹天资聪慧，秀外慧中才被钟长老当场选中的。”
叶青真诚的说：“多少人怀才不遇，就是因为缺少了引荐而已。真的，谢谢你，公主。”
叶青的真诚让皇甫青蓉顿时感到有些迷离恍惚，仿佛内心的什么心绪一下子被拨动了，心跳倏然加快，脸色有些绯红的说：
“公子，你我如此熟悉了，叫我青蓉好了！”
“嗯，谢谢你，青蓉！”叶青微笑着说，“同理，你也别叫我公子，直呼其名吧。”
“呵呵！”皇甫青蓉笑道，“我还是叫你叶大哥吧。对了，听说你要着急返回石舟港？打算何时启程？我可以帮你联系军骑，给你下发通关文书，这样一路走驿道，顺利的话七天就能到达石舟港。”
“太好了！”叶青大喜，“如此，我就准备明日一早启程！”
“嗯，可以，我这就去联系。”皇甫青蓉说。
叶青抱拳，感谢不已。
叶青本还想与皇甫青蓉说一下魔族特卫的事，但考虑到此事事关重大，在自己没有弄明白情况之前，说出了反而会引起不必要的恐慌。
再说，目前，他也是仅仅知道魔族正在对沧澜下手，其他的一概不清楚，说了等于没说。因此，叶青便没提此事。
当夜，山月城严家，则是一片哀嚎。
严家族长含血大骂：“逆子，你惹是生非，葬送严家，葬送祖宗基业，不孝之子，严家从此没有你这个子嗣，逆子啊，逆子啊！还有你，你这个恶婆娘，纵容娇惯，包庇溺护少儿，毁我严家，我先杀了你！”严家族长披头散发，一刀捅杀了他的小妾，也就是严二少的亲娘。
“列祖列宗，儿孙不孝啊！”严家族长一口鲜血喷出，气绝身亡。
严二少，早已经脸色煞白，失去了思考能力，疯疯癫癫说：“我是逆子，我不孝，我不是严家人，我毁了家族，我毁了严家。”
严明，双眼充血，死死瞪着严二少，恶狠狠的说：“你这个该死的白痴，我严明做鬼也不会放过你。”
严家上下，一天之内，满门抄斩，严家从此除名。整个山月城震惊，各大世家家族消息灵通，得知了严家灭门的真正原因。
一时间，各大家族族长亲自下令，严格约束管教家族子弟，但凡惹是生非，纨绔混世者，或禁足软禁，或发配军营，更有甚者关押处死。
严家血淋淋的教训让这座城市多了些积极向上，少了些纨绔不羁。