第十三章 龟兹古国（一）
我在窗户下面捡到一只小羊皮袋，是用来装调料的，上面带着孜然浓郁的味道，不过中间混杂着一股异香。头领看见有人从窗外往里扔东西才闯进来的，看见我们没死显然大吃一惊，石头将事情的经过分析给我们听，我留了个心眼儿没有让头领和豆子他们看见这个羊皮口袋，只有我和石头猜出了放出“死亡之眼”真正的元凶。
十天后，我们进入古龟兹地界。历史悠久的龟兹古国与楼兰古国一样，是古代中国西域举足轻重的一个大国，位于丝绸之路的枢纽地段，是古西域政治、军事、经济、文化的中心，曾经以它的繁荣昌盛闻名于世。龟兹绿洲是塔里木盆地最重要的绿洲，这里高山、大河、绿洲、沙漠共存，自然景观雄壮、险峻，奇异而壮丽。
驼队一走进这片被东西方文明拥抱的神秘圣地，就可以领略到古丝绸之路昔日的文明和辉煌。
神秘的龟兹古国，集中了古西域的佛教艺术，这里原本是体验古代文学丛林幽深最好的圣地，可是楼兰古城的经历尚未从脑海里完全褪去，在那里我们被迫接受的玄石印章将所有古老神秘的圣地都变成了迈向死亡的大门，这让所有的人都心有余悸。“死亡之眼”事件的不了了之更让大家摸不着头脑，大伙儿的脸都绷得紧紧的，
与楼兰古城不同的是龟兹古国有人居住，而且看上去还颇为繁荣，驼队晌午时分在城内的一个酒馆打尖。
店主看出头领的身份比较特殊，热情地上前招呼，让人迅速端上酒菜。
我漫不经心地向伙计打听：“你们这里的生意很不错啊？”
伙计讨好地笑着说：“这几天来了不少外地商客和驼队，所以我们的生意好了很多，平时可没有这么多人吃饭。”
我不动声色地和石头等人交换了一下眼神，继续问道：“这龟兹古国虽有几千年的历史，可是传说这里和楼兰古城一样都是一片废墟，怎么会有很多外地商客和驼队前来呢？”
听我这么说，伙计有点不服气，小二竟坐下来颇为神秘地说道：“我看你们都是外地人可能不知道，我们这个小镇隶属于龟兹，但却不是传闻中的龟兹古城，真正的龟兹古城是古龟兹的王宫，那里距我们这个小镇也有上百里，已经很多年没有人烟了，可是最近听说那里的护城河中发现了沙金，吸引了很多商队、驼队前来淘金……”
刚说到这里，又有客人前来吃饭，店主大声唤伙计前去招呼客人，伙计抱歉地赔着笑脸匆忙离去。
直觉告诉我突然出现在这里的商队、驼队不只是为了淘金那么简单，随着驼队越来越靠近石头城，各方面的势力也渐渐开始浮出水面，我不希望在龟兹古国发生任何意外，尤其是人为的意外。
头领看了看进来的客人，脸色微微一变，低
声命令道：“我们赶紧吃，吃完了立刻出发向古龟兹王宫行进。”
据我对新疆地形的了解，我们的目的地是石头城，从这里前往石头城不用途经古龟兹王宫，头领的命令有悖常理，不过他的命令没有人敢违抗，但他的反常让我感觉到他去古龟兹王宫绝对不会是为了淘金。应该和刚进来的这个商队有着某种联系。
我给石头递了个眼色，将目光默默地投向商队，对方有二十多个人，领头的是个和头领一样的精壮汉子，大约四十岁左右，一双眼眸猎鹰般散发着犀利的目光，淡淡地扫了一圈酒馆，便坐下身专心吃饭，但在他的目光扫过我时，我的脊背上无端生出一股寒意。驼队已经损失了一半的人，如果对方是敌人，力量悬殊，一旦交上火驼队会处于下风。头领下令离开应该就是避免与他们发生冲突，奇怪的是既然怕冲突，为什么还要去古龟兹王宫蹚浑水？
饭后几乎没有休息立刻便上路了，我们的驼队刚一出发，商队也结账出发了。
与酒馆中的伙计所说相同，古龟兹王宫距离那个繁荣的小镇不过百里，沿途并不荒凉，偶然会有小商贩卖些水果和干粮。
头领无论到达哪一个落脚点都没有规律可遵循，我总结出来一个假设，这样大费周折地每每进入人迹罕至的古城他是为了见什么人，更直白地说是为了和什么人接头。
越接近古龟兹王宫，头领的脸色越难看，看样子身后跟来的商队对他产生了威胁，也许驼队和商队会在古龟兹王宫发生一场冲突。
用脚趾头我都能想出来，所有围绕驼队的目光其实只盯着一个目的，就是传说中的石头城宝藏，不过迄今为止，谁也没有见过真正的宝藏。
夜幕降临时，我们来到古龟兹王宫的护城河旁，古龟兹王宫规模宏大、雄伟，高大坚固的城墙将整个王宫圈在中间，月光下看起来竟比楼兰古城更神秘了几分。难得的是在这常年被风沙侵蚀的地区居然会有这么一条护城河，我不由地钦佩王宫的建造者，建筑师利用天然的大河，开凿引水，修建了这么一条宽约十米的大河，成为抵御外侵最好的一道天险。因为河水与外界相连，多少年来竟不曾干涸，依旧水流湍急、波涛汹涌。虽然已经到了晚上，可是护城河边却灯火通明，看来伙计的话也并非完全虚构，的确有很多人在河边淘沙炼金，甚至在河面上搭建了一座颇为坚固的大桥。
看见有驼队深夜前来，淘金者中居然迎上来一个六十多岁的老人，微笑着给头领打招呼。
头领一反常态地笑了笑，问道：“老爹？请问王宫里面也是这般热闹吗？”
老人的脸猛地僵住了，似乎没有听懂头领的问话一般反问道：“你们不是来护城河淘金的吗？”
头领还没有回答，跟随驼队的商
队却到了，商队的头领笑着答道：“老爹！我们是来淘金的，可是这里这么多人，看来金子也不是那么容易得的啊！”
“谁说不是呢？”老人脸上的笑容展开来，说道：“老一辈谁也没有听说过这护城河里有沙金，可是最近却真的有沙金出现，不但有沙金，偶尔还能淘到一些夜明珠！”
“夜明珠？”头领愣了一下，不由地将目光投向商队头领。
对方也在打量他，但却在跟老人对话：“还有夜明珠？没想到在这沙漠地带还能产这种东西，那老爹您看我们在哪里落脚好呢？是在这护城河边直接安营扎寨还是进入王宫中找间旧屋子先住下？”
“万万使不得！”老人一声惊呼，急切地摇着手说道：“这古龟兹王宫可是进不得，先前有不少商队想进去寻找前人留下的东西，结果再也没有出来，每天深夜我们在护城河里淘金还能听见城内发出鬼哭狼嚎的声音呢！”
商队头领的嘴角抽了抽，似乎有些害怕，谢过老人后，兀自领着自己的人马找地方扎帐篷去了。
驼队众人都松了一口气，我不动声色地观察头领的脸色，他不但没有放松下来，额上反而渗出了豆大的汗珠。看来事情远不是表面上这么简单，丢给石头一个眼色，她已经跳下驼背，独自走到护城河边察看地形。
商队的出现让头领情绪反常，可是却让郎中异常的兴奋，我真想一刀把他的脸皮划开，看看他的假面具下究竟隐藏着什么不可告人的秘密。
见老人走远了，头领才低声命令：“进城！”
“不要！”老爹阻止道：“头领，听我一句劝吧！刚才那个老人说过以前进入王宫的人都没有活着出来的，那我们为什么非要进去呢？我们直接向下一站行进不好么？”
“啪！”的一声，郎中的马鞭重重地抽在老爹的背上，老爹倒抽了一口凉气。郎中举着马鞭怒道：“你居然敢违抗头领的命令？”
我皱了皱眉头，老爹的轻哼没有逃过我的眼睛，与驼队相处这么久，我对这些亡命徒无比熟悉，他们的骨头比铁还硬，马鞭抽在身上根本不会皱一下眉头。可是老爹却受不了这一马鞭，虽然他脸上没有表现出异常，但灯光下，他额头上的汗珠却闪闪发光。
我警惕地察觉到他的背上有伤，这个老爹究竟是什么人？我和石头先前在楼兰古城就怀疑过他，苦于一直没有证据。那只小羊皮袋再一次把他带进了我们的视线，不过种种迹象显示，他虽然被卷进“死亡之眼”事件中，但绝对不是真正的始作俑者，我唯一能确定的是他和“死亡之眼”之间有着特殊的联系。老爹究竟在隐瞒什么？他身上的伤是谁打的？我为这一发现感到兴奋，手心沁出了些许汗水，看来隐藏在老爹身后的大鱼很快就要浮出水面了。
（本章完）