第八十三回 陷迷局忠义难两全
十三狠狠地捶床，原本不过调虎离山之计助宝玉摆脱眼前姻缘的困局，谁想到反是害了贾政。半年前，皇上发现国库库银空虚，要征战夷敌竟然没了军饷。仔细一查，原来是朝中王公大臣们争先向户部支取挪借银两，更有甚者竟然借了银子去放印子钱，牟取高利。皇上大怒，要人去负责查办此事，限期收回挪借的银两。这得罪人的差事，人人躲避。皇上万般苦恼之时，走出了平日冷面无私的四皇子应下这差事，还把个十三拖下了水。太子本是顺水推舟让十三搅合进查办挪用官银的事儿，无非是为自己留个眼线留条活路。挪用库银，他太子爷挪得银子位居榜首，很多都是他的嫡系人马，自然伤不起。但是老八的人也挪了很多，原本是乌鸦不嫌鲶鱼黑，可如今老八却一副怀柔的姿态，仗着遍地钱庄买卖多，不动筋骨的把亏空慢慢补上了。可是太子爷的亏空却是棘手，不知从哪里来偿还。十三和老四虽然是太子一系，可一个是视金钱如粪土，快进快出；一个是举家清廉，哪里有闲钱。太子的钱，多半用在周旋笼络党羽了，更有人借他的名号扯虎皮做大旗的胡来。也是他平日疏于管教，如今查来，却是头疼。偏偏是老八**还清了银子反戈一击，对他穷追猛打，要在皇上面前动他太子的根基。正在棘手的时候，有人偷偷献计，如今秋闱大比临近，何妨不在那想当官又才疏学浅的官宦人家的举子身上下文章？于是他布置周密，做了胜败的准备。若是此计平安无事依计而行，这笔敲来的银两收入可观，再借机点放几个外任肥缺，怕是亏空一事就差不多了；而若是事情败露，自然要神不知鬼不觉的有个顶缸替死的，他已经布置周全，这些考官里，首选的替死鬼便是贾政了。
夜阑人稀，十三翻个身辗转发侧难以入睡。
依稀的闭眼，身子飘飘忽忽地荡起，半空中俯视脚下金碧辉煌的宫殿，金瓦琉璃，红墙曲折。南书房那小院子，那个大暑天火辣辣的毒日头下跪着流汗的小孩子，可怜巴巴的大眼望着阴凉的回廊下吃茶逗闹的哥哥们。不时有人对了他指指点点，他依稀听到斥骂的声音：“小杂种！野种！”
他恨，又不得起身，带他的公公们立在廊子下说笑聊天，懒得看他。满腹的委屈，他都不知如何的遁逃。转眼大雪纷飞，他伏案练字，新任的太傅从他身边过，拿起他的字对众位皇子夸赞说：“十三殿下的字，精进了。这笔颜楷颇有些功力，微臣定当向皇上禀明。诸位殿下当以此为鉴，苦练书法。”
他满心的欢喜，太傅颇是年轻，笑笑的望着他，对他说：“梅花香自苦寒来。”
他本是看到了熹微的晨光，这些年他拼命苦读，习文练武，无非就是要争出头之日。
可是好景不长，不过数日后，这位尽心竭力公正不阿的书生气十足的太傅被安了
个玩忽职守，疏懒塞责的罪名，被逐出了皇宫。自此，他仍是被那些老夫子的太傅和学里太监们荼毒着。一个大雪纷飞的傍晚，他的一篇文章被太傅指责为抄袭，说他抄袭十哥的文章。那个草包十哥，谁都知道他是个不学无术的，人人知道他委屈，可是无人替他争辩。他怒不可遏，同那太傅顶撞，被罚跪在雪地里，恰是遇到了太子爷。此前，他只在大典的时候远远望见过父皇，望见过二哥。太监们不许他靠前，他也没有资格。如今，被太子从冰天雪地里抱在了怀里，他觉得自己面颊上的泪都是滚烫滚烫的。
从此，他被太子二哥请旨安排在了懿贵妃娘娘宫里抚养，他有了一个四哥，还有了一个十四弟，懿贵妃对他呵护备至如亲生的孩子，他才有了温暖的家。四哥严厉，对他宽严兼济，小十四顽皮任性，弟兄二人争吵玩闹在一处，浑浑噩噩就过了这些年。直到后来，他从军中归来，从皇子中脱颖而出，被父皇青睐宠爱。这一切一切，都是太子二哥所赐。他刻骨铭心的记得。
次日一早，他还是派人去请贾宝玉过府叙话，只是人去了许久，回来时说：“听贾府的人说，宝二爷一早去小史候府去接表妹回府去了。”
“蠢材，还不追了去请！”十三骂道，揉了手掌，心里却是七上八下。他不能辜负宝玉的托付，可又不能背叛二哥，他不忍看贾府遭难祸及无辜，可也不能见二哥大难临头。起码，他要透露口风给宝玉，让他设法拦住贾政入闱场。那怕替死鬼是旁人！
“回来！”他猛地喊回小德子吩咐说：“若是还寻不到贾公子，不妨寻个人递信儿给林姑娘去，就说，我这里有要紧的事儿让宝玉过府来一叙。”
小德子机灵地应了声得令而去。
次日一早，宝玉就火急火燎地打发人备轿去接湘云，又怕小史候夫人从中作梗，便打着老太太的幌子亲自出马了。
宝钗在怡红院里等候，一边有意无意的看袭人在缝荷包，就跟他说：“这些东西也要你亲手做吗？我改日让莺儿过来帮你。”
袭人笑了说：“莺儿也颇忙的，怎么好麻烦她？”
“前些天我看林姑娘的针线不错，不是正给宝玉缝个荷包吗？可不要做重了，白费了功夫。或是她做荷包，你就去做扇子套，总是岔开样子的好。”
袭人笑了说：“姑娘是不知道呢，原本林姑娘是给我们二爷缝了个荷包，她身子弱，老太太嘱咐她不宜做针线伤眼，那一个荷包眼巴巴的做了半年。总算完成了**成，那日一吵架，急红了眼，拿起剪刀就给拦腰剪断了。哪里还等得及用？也不寻那份麻烦了。”
宝钗听了沉吟片刻，袭人又说：“若是毁她自己的东西也就罢了，偏偏那日里，我央求史大姑娘帮了缝了个扇子套儿，精巧得可爱。我怕二爷
心疼妹子，就骗哄二爷说，是市集上寻了个貌美手巧的绣娘缝的。谁想被林姑娘听了，二话不说，拿把剪子就给拦腰剪了，心疼得我又不好明言。后来让我们那小爷知道了，急悔得跺脚说，真真罪过的暴殄天物了。若是帮忙这些女红，我想，不是史大姑娘今日就回来了吗？”
宝钗一听她还想让史湘云帮忙做绣活儿，忙左右看看手中美人纨扇拦住她的话轻声说：“你是不知道，云儿在家里是个说不上话的。她父母早亡，如今跟了父亲昔日的小妾孀母寄人篱下的度日。偏是她婶婶刻薄，平日里家里的绣活都让她母女们干，略微晚了些，还要抱怨闲话。就是那次我追问多了几句，云儿才哭了说出来，说是她母女做这些绣活，要熬到二更天，那个地方哪里是个常驻的？”
袭人听得目瞪口呆，眼泪莹莹的在眶内旋转，嘴里不住地说：“罪过罪过了，早知如此，我就不烦劳她，也不知为了那个扇袋子，她如何点灯熬夜的做的？还被我们一剪刀的就毁了去。”
直到了午后，宝玉才携了史湘云回来。黛玉见湘云进来就蹦蹦跳跳的拉了宝钗和袭人等欢喜的不得了，
再看宝玉风尘仆仆的样子，赤金抹额下齐齐的刘海被汗打湿，溻在额头。脱下猩红色的斗篷递给旁边的丫鬟，她就问宝玉说：“这是捞鱼去了吗？一头的汗，看看你，怎么去了这么久？”
宝玉拉了黛玉去一旁低声说：“先是侯爷夫人留我吃饭，后是中途老太太派人来催。最惊险的是，最后出门前，十三爷派人来喊我两次过府去，我都借故推诿了。我哪里肯丢下了云儿走，若是那样，回来岂不是无颜见姐妹们？”
黛玉笑骂道：“你倒是个有情有义的。焉知十三爷寻你，可是为了栊翠庵的姐姐的婚事？”
宝玉听她取笑，就伸手去她额头敲个暴栗嗔怪：“还有心取笑呢!”
一时间李纨闻听湘云来了，也带了姐妹们赶来，屋里热闹非凡。一面把姐妹们前日做的海棠诗拿给她看，一面逼她补上诗做，还逗她说，若是做得不好，罚她个东道请上一席。
湘云一面作诗一面同众人说笑着，连连说：“作诗是小，请客是大，这个东道我一定要做的。”也不顾宝钗左右递眼色替她遮掩，她便应了说：“明日我做东，邀个社玩玩。”
“做东请客是必定的，只是你这诗可逃不得的。你快快补来，若是补得不妥，还要再罚你另请三席。阿弥陀佛，诗社的茶点就都有了。”黛玉催促道。
湘绮翘了嘴儿，鼻子一吭对黛玉说：“哼，偏偏不让你得逞的。”说罢就冥思苦想片刻，提毫作诗，一挥而就。众人再看湘云的海棠诗，看到那句“幽情、欲向嫦娥诉，无奈虚廊夜色昏。”越开越是赞叹，索性说：“还不如我们就叫做海棠诗社吧？”
（本章完）