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第十八章:小镇人情

    庆土镇的早市开得格外地早,石板铺就的道路两旁占满了做买卖的商人,道路中间一些庄稼汉散散三五成群地走过,偶尔驶来一辆运货的驴车,惹得两旁的路人关注。

    “哎,老庄头,又给顺来客栈送酒呢,老远都闻到你的酒香了。”路边一高大汉子朝着驴车上的老头喊道。

    “吁……”赶车的老头停下了驴车,扬了扬手中的缰绳,嘶哑着声回应道:“可不是么,李掌柜都让伙计来催了三天了,我可跟他说还不行,酒还没酿好,味道不够醇厚,到了今天酿好了,赶紧给他送过去,不然到了晌午,伙计又得过来了。”

    那高大汉子笑道:“谁叫你老庄头酿的酒那么香,谁喝过都想继续喝,刚闻着香就勾起我的酒虫了,现在馋得很哪!”

    “可不是嘛”一旁的茶摊老板摆好了摊位的桌椅,也凑过来聊天:“上回我去青黎城买点货,买完了在城中瞎逛,想找个地儿喝个小酒吃顿饭再回,可是转了半个城池,都没发觉比你老庄头这更香的酒。”

    茶摊老板露出回忆的的神色:“说起来,当年令祖老庄爷,可是我们庆土镇的一块招牌呢,那时每半年老庄爷都会开一次酒会,给咱们这些乡里乡亲尝尝他亲手酿造的酒,小时候我跟着我爹去,偷偷尝了一口,那滋味真的是,啧啧,唇齿留香啊!”

    茶摊老板十个瘦小个子的中年人,说着说着,他稍皱起了眉头:“后来也不知怎么的,老庄爷说酿酒的原料短缺,酿出来的酒一下子比以前少了九成还多,根本供不起那么多人喝,从那以后,想喝的人只能去顺来客栈去喝了。”

    他瞟了一眼老庄头的驴车,叹息道:“而且一个月才十八坛,价格又高,我攒半年的钱才敢去喝一小盅,就连我们镇最富的卢员外,一个月最多都只敢订五盅。”

    “唉,是啊,我也好久都没尝过了。”那高大汉子十分认同地点了点头。

    老庄头见他们二人如此嗜好自家的酒,脸上都生出几分红光,腰板也挺直了些,但听到他们说酒少的时候,有些低落地说道:“那是你们不知道,我们酿酒的材料里边,有一样叫妖血草的,本也不是什么稀罕玩意,就是一些寻常的药草受到小妖兽滴血的浸染,两三个月便可长成,有这玩意儿,我这酒才够香够醇!”

    那高大汉子忙问:“那这妖血草,如今找不见了吗?”

    老庄头摇头,道:“刚不是说了嘛,这玩意又不是什么稀罕物,怎么会找不见呢?”

    那高大汉子急了:“哎呀,到底是怎么一回事,你别说话说一半这么婆妈啊,快说到底是为什么酒少了。”

    一旁的茶摊老板也附和道:“是啊是啊,你就别卖关子了。”

    老庄头连连摆手道:“嗨,你们急什么,我正要说呢,给我一碗茶。”

    茶摊老板小跑着回摊位,拿起一个大腕和茶壶,满满地倒了一碗凉茶,把碗递给了老庄头,茶壶还抓在手上,以便随时添茶。

    “哈……”老庄头把凉茶一口饮尽,用袖子擦了擦嘴角的茶渍,露出满意的笑容道:“那就给你们讲讲,要说那妖血草的确不是紧俏货,可咱庆土镇方圆千里,你们知道哪里才有这玩意卖吗?”

    “这……”高大汉子和茶摊老板一下子被问住了,面面相觑好一会也没个头绪。

    老庄头没有再吊他们胃口,直接说道:“要到比青黎城更远的炬山城里才有卖呢!”

    “啊?”两人一听先是吓了一跳,随后茶摊老板反应过来,问道:“老庄头,这不对吧,若说要到炬山城这么远的地方买,怎么以前老庄爷卖得那么便宜,岂不是连路费都赔进去了?”

    “你们先听我说完。”老庄头道:“现在要这妖血草确实只能去炬山城买,或者等商队不知什么时候路过再买一点,但以前可不一样,咱们这百里之内,有不少地方都长了这妖血草,只不过后来慢慢都没了。”

    两人不明所以:“怎么会突然就没了?”

    “唉……”老庄头叹了口气,无奈道:“还不是那月照山脉的‘月洒霜林’给害的。”

    两人听得云里雾里,头都大了,那汉子忍不住道:“老庄头你莫不是老糊涂了吧,这‘月洒霜林’干妖血草什么事啊,从来没听说过‘月洒霜林’还能害了药草的。”

    “呸,你他娘的才老糊涂,老子清醒着呢。”老庄头骂了一声,接着说道:“我的意思不是那‘月洒霜林’害了妖血草,都是因为这‘月洒霜林’不知为何出了名啊。”

    老庄头露出痛惜的表情说道:“以往这月照山脉的美,撑死了也就只有方圆千里外的几座城池知道,后来不知怎么散播开了,好多仙人都喜好往那处去看‘月洒霜林’,这一来月照山脉的妖兽都遭了殃,被仙人猎杀一空,如今是想见一只妖兽都难了,先前我祖父的妖血草,都是从月照山脉外边采的,那里没什么危险,每次都采得一大片回来,多得用不完,哪知今日竟然稀缺至此。”

    那高大汉子和茶摊老板恍然大悟,惊奇地说道:“原来如此,还有这等干系在。”

    茶摊老板又问道:“即是如此,老庄头你说这玩意儿不是稀罕物,那怎么青黎城里找不着呢,非得跑去炬山城买?”

    “那我哪知道啊。”老庄头嘴一撇,呛声道:“你得自己去问青黎城城主去。”

    茶摊老板被他顶了一句,一时之间僵在原地,眼看气氛有些尴尬,那汉子连忙岔开话题:“那,话说回来,还得多亏那些仙人消灭了月照山脉的妖兽,不然我们镇附近村庄的庄稼,总是受那些妖兽的祸害。”

    庆土镇上的庄稼人都有些武艺在身,敢对付寻常野兽,唯独对妖兽无可奈何。

    “话是这么说没错。”老庄头点了点头,又摇了摇头,语气中充满了遗憾。

    “嘿,你这人……”

    “哎,你们看那,好像是……仙人。”

    正当高大汉子和茶摊老板想跟老庄头说道说道的时候,突如其来的一阵低语声吓了他们一跳,不约而同地循着镇门口望去。

    六道身影出现在镇门口,两男四女,一齐往镇子里走来。

    为首一人是一名着修士常服,身背剑匣的青年男子,步履从容,飘逸出尘,目光正打量着四周,带着些许探寻之色。

    其余五人服装样式皆相同,一眼便能认出是出自同一宗门的弟子,女的明艳动人,男的气度井然,神情泰然自若,仿佛一幅静谧的画卷,与周围喧嚣的环境格格不入。

    唐禹生一行人经过不足半个时辰的赶路,终于来到的庆土镇。

    说起来这还是唐禹生来到这个世界后,第一次看到有人聚居的地方,在遇到蝶梦惜师姐妹之前他都还是一个人。

    唐禹生经过系统赠送的知识打底,而且思想比较成熟,没有流露出过于关注的表情,反倒是极少下山的林佳宁,一副好奇宝宝的样子,这里看看,那里瞧瞧,要不是手被蝶梦惜牵着,老早就跑开了。

    “哈,终于到了个有人气的地方了。”唐禹生由衷地说道。

    小丫头连声附和道:“是呀是呀,都快把我闷死了。”

    “咚!”

    一记暴栗敲在林佳宁的脑门上,小丫头睁着水汪汪地大眼睛,无辜地看着唐禹生,眼里好像在说:为什么要打我?

    唐禹生无视了她的眼色,这些天相处下来他已经发现了这个小家伙的性子,天真烂漫不假,有时候也会耍些极其容易被人看穿的小心机。

    “这些天来,路上跳得最欢的是你。”唐禹生目视前方,好像在欣赏镇上的风光,嘴里却不停地说道:“每次扎营,有个调皮鬼总是想偷跑出去撒野,追小兔啊小鹿啊,后来遇到一只熊,吓得她哭爹喊娘地求救,也不知道是谁家的倒霉孩子呢。”

    “唔,不是我不是我。”林佳宁惊慌失措地摇头,浑然不觉自己的脸已经红通通的了。

    记不清一路上这是第几次镇压这个小调皮了,这个小丫头伤还没好就不记得疼了,每次总要重新敲打一番。

    “唐道兄。”蝶梦惜叫道。

    “嗯?”唐禹生问道:“怎么啦?”

    “其实是这样的……”蝶梦惜娓娓道来:“我们有位师姐的家眷就居住在庆土镇,眼下那位师姐也在家,我等打算前去探访,还需补充些物资,不知唐道兄有何打算?”

    唐禹生听出来蝶梦惜话中的意思了,人家拜访同门,自己一个外人当然不方便在场了,于是他大大方方地道:“那好,我本打算随便逛逛,领略一下这个地方的风土人情,你们什么时候事了了,再用传音符找我吧。”

    蝶梦惜轻轻点头道:“好的,唐道兄若是觉着逛累了,可前往镇里的顺来客栈小酌几杯,里边的酒在这儿可是很有名的。”

    唐禹生挥了挥手,暂时告别了其他人,待其他人都离开后,自己往老庄头三人那边走去。

    “三位。”唐禹生拱手示意:“我乃一介散修,初来此地,向三位打听些当地的风情,还望三位不囹赐教。”

    看见仙人对自己拱手,三人吓了一大跳,茶摊老板心思比较活泛,连忙道:“不敢当不敢当,仙长但有所问,我等草民定倾尽所知相告。”

    唐禹生直奔主题:“我想知道镇上的药材铺和炼丹房都在哪里?”

    炼丹房,是提供炼丹的场地,药材铺,当然是买材料了,唐禹生想动手炼一些简单的丹药。

    走了快十天的野路,唐禹生手里面多少有点积蓄,炼不起高级的丹药,炼一些小丹药闹着玩还是可以的。

    说来也巧,唐禹生这个来自地球的人类,身体素质弱得不能再弱了,但神魂偏偏要比普通人强大,而他那莫名其妙的

    “原来仙长是要炼丹啊!”茶摊老板眼睛一亮,弓着的腰又塌了几分,那高大汉子更是把头埋低,不敢目视唐禹生,老庄头早就从驴车上下来了,手心和背后全是汗,紧张得脖子涨红。

    还是那茶摊老板率先说道:“药材铺就在不远处,草民愿意带路,只不过这炼丹房,仙长有所不知,我们庆土镇是个小镇,一年都出不了一个能被仙人看重的弟子,更不要说炼丹房了,朝廷只为那些一年能出好几十个弟子的大镇子出资建设,我们这些小镇子,是没指望喽。”

    唐禹生闻言眉头皱了一下,自语道:“嗯,没有炼丹房,这可不好办啊。”

    茶摊老板看唐禹生脸色不好,生怕他生气怪罪自己,忐忑不安地说道:“仙长勿恼,草民知道还有一地,或可供仙长炼丹。”

    不等唐禹生发问,茶摊老板自己说了出来:“我们镇的镇长也是位仙人,虽然不是炼丹师,但是家中却收有丹炉,还开辟了一间别院作为丹室,或可供仙人使用。”

    唐禹生点点头:“如此甚好,只是不会打扰贵镇长吗?”

    他只是礼貌性地问一下而已,以玄元大世界里炼丹师的地位,那个镇长敢说个“不”字,第二天马上就要被他所属的势力申斥,而且轻则降职,重则罢官,为的就是不能得罪炼丹师这个群体。

    果不其然,茶摊老板直摇头道:“哪里哪里,我们镇长十分敬仰炼丹师,要是知道仙长你要用他的丹室,必定十分高兴,绝无打扰之说。”

    “没有就好。”唐禹生道:“那就劳烦你带路了。”

    本来唐禹生以为那茶摊老板一定会高高兴兴地答应的,却不想茶摊老板脸上浮现一丝纠结之色,似有什么难以开口的话要说。

    唐禹生看得分明,直言道:“你若不方便,我便不叫你了。”

    茶摊老板以为唐禹生生气了,诚惶诚恐地道:“仙长息怒,能为仙长带路是草民的荣幸,只是眼下草民还有这摊子需要照料,收拾起来实在费事,恐怕耽误仙长时间。”

    茶摊老板说完,站在一边,小心翼翼地打量着唐禹生的脸色,生怕开罪了他。

    其实茶摊老板说的的确是真话,先前也很多人会认为,能为一个仙人做些小事,他们给些许好处自己,哪怕只是他们不要的东西,对凡人来说也是莫大的好处。

    直到后来人们才发现,有些仙人确实会给些好处,甚至极少的一部分出手很大方,但更多的是视作理所应当,如同人类驱使牛马工作一般,没有半分好处。

    所以渐渐的人们手头没事能做则做,若是有事情要做就能推则推,遇到被推脱的这种情况,很大一部分修士会恼羞成怒,直接打伤那些拒绝的凡人,茶摊老板的担心也是源于此。

    唐禹生知道这种风气,耐心地解释道:“无妨,你为我带路我自有报酬,你的损失也会补偿给你。”

    茶摊老板惊疑不定地看着唐禹生,再三确定他不是在说反话后,没有开口答应,反而推荐了旁人给唐禹生:“谢过仙长好意,只是草民确实有生意需要照料,不忍丢下这茶摊。”

    说着他拉了一把旁边的高大汉子,将他拉到身前,道:“不如由何老三代草民为仙长效劳,不知仙长意下如何?”

    唐禹生看着何老三道:“你可愿为我领路?”

    何老三的眼睛瞪得牛大,连连点头:“好好好,我愿意给仙长带路。”

    唐禹生拍了何老三的肩膀一下,说道:“走吧!”

    “哎哎,好的。”何老三应了一声,走在前边。

    等唐禹生和何老三走得不见影的时候,老庄头坐上了驴车,指着茶摊老板叹息道:“你啊你,还惦记着刘寡妇呢,白白错失了这好机会,人家心里怎么想的还没个准呢。”

    茶摊老板沉默不语,晃了晃脑袋继续忙去了。

    老庄头对他的样子见怪不怪,苦笑一声又接着赶车送酒去了。

    另一边,唐禹生正向何老三打听那茶摊老板的事情,何老三倒是个实诚的人,竹筒倒豆子般地将事情全都说了出来。

    “那人叫赵晁,我们都喊他老赵。”何老三似乎经常跟人谈这些事情,给唐禹生介绍起来一点都不拖泥带水:“他啊,八成是为了等那刘寡妇到他摊上喝凉茶呢。”

    说完何老三又觉得有些不妥,好像在老赵心里这位仙长还比不过那刘寡妇似的,一时有些语塞,想要解释却不知该怎么开口,憋了半天也没憋出来。

    倒是唐禹生见他半天没说一句话,催促道:“下面呢,赶紧说啊!”

    “诶诶,这就说,这就说。”见唐禹生没怪罪,何老三松了一口气,接着说道:“说来这也是一件糟心的事情,老赵他是他们家一脉单传,他爹就他一个儿子,当年早早地找媒婆给他说了一门亲事,可是老赵不知怎么地更早就跟刘寡妇对上眼了,只是那时候刘寡妇不到出嫁的时候,老赵恳求他爹再等几年娶刘寡妇过门,赵老爹死活不肯,硬是让他马上成亲。”

    何老三语气中带着唏嘘:“后来老赵再也没见刘寡妇了,开始做了那个茶摊,待刘寡妇及笄之年,她家父母也是早早把她嫁到隔壁村了。”

    说到这里,何老三四处望了望,察觉没人注意到他后,才压低声音说道:“不知是不是赵老爹棒打鸳鸯遭了天谴,老赵他的媳妇生下了孩子,身体一天不如一天,两年后就病死了,赵老爹和赵大婶也相继去世,现在他女儿也远嫁到千里以外的镇子了,一年到头难得回来几次,现在整个家就剩他一个支撑了。”

    “刘寡妇在出嫁后两年又回来了,后来听人说她那个村子遭了强盗洗劫,幸好事发时她在远处的山上打柴,这才逃过一劫,后来回到我们镇上,她什么也不跟人说,别人找她,她总将人赶跑,现在就靠在家织布过日子,要不是老赵总想着法子救济,怕是日子都过不下去。”

    何老三感觉喉咙有些干燥,咽了咽吐沫:“后来不知她从哪儿知道了老赵救济她的事情,有一天刘寡妇找到老赵,不让老赵帮她,那时候正逢午市街头最热闹的时候,对着老赵张嘴就骂,要多难听有多难听,老赵被骂得一句完整的话都说不出来,乡亲们都看不下去了,帮着老赵说她,她才走开,后来老赵还是不死心去帮她,她也不骂了,天天去老赵茶摊喝茶去,其实就是故意将老赵接济她的钱还回去,刘寡妇那女人倔得很,老赵也是个死心眼,来来去去都没个结果,每天就这么吊着。”

    唐禹生感到十分惊奇,又问道:“这事情老赵他女儿知道吗?”

    何老三声音更低了:“知道啊,闹得那么大,他闺女早就回来看过了,也找过刘寡妇了,当时刘寡妇正在老赵茶摊上,我也在那喝茶呢,老赵她闺女指着刘寡妇的鼻子骂了半个多时辰,老炸拉都拉不住,刘寡妇也是硬气,愣是一句话都不讲,正眼都不看一下,老赵她闺女骂得嗓子都哑了,直到骂不动了,刘寡妇才离开。”

    唐禹生暗自咋舌,这两个女人都不是省油的灯啊,凭他多年的看电视剧经验,这里边一定有十分复杂的故事。

    正当他想再问时,药材铺到了。

    何老三指着一个招牌名为“宝顺堂”的铺子,憨笑道:“仙长,到地儿了,药材铺就在这里。”