第1章 花开直须折
“时候不早了，快些穿衣出去，笑笑还在外面呢。”
“不嘛……我想要做……那个……”
“想也不行，怎么说我也是个未出阁的官家小姐，倘若有了身孕叫我有何脸面出去见人？”
“那该怎么办？羊肠子你嫌不舒服，我快要急死了。”
“听王妈说鱼鳔又软又薄，想来定然不错。”
“真的么？不过去哪儿找那么大的鱼呢？”
“翠云湖里没有大鱼么？”
“蛤蟆、泥鳅倒有不少，鱼最多也就一巴掌大，那鱼鳔哪能行？还不被我一下子给撑破了。”
“护城河里呢？”
“不晓得，恐也没有。”
“城南小通天河呢？”
“那里应当会有，听说曾经见到有人自河里网上来一条30多斤重的大鲤鱼。”
“那过午你便去吧！”
“现在咋办？”
“忍着。”
“忍不住。好城城，就让我用一次羊肠子，好么？我都带来了。”
“不可以。”
“你他娘的可真狠心。”
“滚！别摸我了。”
“怕你了。亲一下总行吧？”
“嗯……你每回总把人弄得好难受，你以为我不想么？只是……”
“好城城，放我进去吧？你家小元宝渴望与你亲近。”
“不可以。”
这时忽听得外面有人急声叫道：“小姐，听得前院嘈杂，恐是老爷与夫人游湖回来了，你二人快快出来吧！”
“哦……晓得了。快……快些穿衣，我爹娘回来了。”
“嗯……嗯……嗯……”
“哎哟……你这个死元宝，你咋进来了？快些出去。”
“小姐，小姐，快呀！”外面再次急声催促。
“晓得了。你这个死元宝，还不快下去。”
“小姐，你为何要唐招房下去？他在何处呀？”
“多嘴，还不快去拦住我爹娘，说我马上过去。”
“哦……哦……”
片刻后，房门开起，一眉清目秀、衣衫不整的少年自房里慌慌张张逃了出来。
“站住！”房里人叫道。
“何事？”少年忙回头问。
“腰带忘了拿，总不能提着裤子逃吧？”一条蓝丝带自房里丢了出来。屋里人又叫：“莫要去前院，后花园角门开着呢！”
“晓得了。”少年捡起地上的丝带道。
“哎哟……你这个该死的……”屋里人气急骂道。
少年忙问：“又咋了？”
“我这里为何湿漉漉的？难不成你竟然……你竟然……”
“嘿嘿……一时把持不住便……呵呵……我先走了。”少年口中嘿嘿笑着，提着裤子便向拱门跑去。
少年离开不多久，又自房里疾步走出一位俏丽的年轻女子，头发蓬松凌乱，趿拉着两只淡粉色的绣鞋，巧云小褂上襟的纽扣还未来得及系上。
“这黏黏糊糊的可咋走路？死元宝，下回见到瞧我咋收拾你。”女子边提鞋边恨恨骂道。
提上绣鞋系好纽扣便小跑着去往前院。刚至拱门处，迎面转出一面挂寒霜的妇人，刚刚跑出去的少年正愁眉苦脸跟在她身旁，妇人另一侧站着一年约十五、六岁、娇小可人的丫鬟，同样的愁眉苦脸。
女子乍见三人立时便楞住了，半晌脸上方强挤出了一丝笑容，敛身道：“娘，我听笑笑说你与爹爹游湖回来了，女儿正要去前面迎接呢！”
“为何如此慌乱？还有你，唐梦银，你跑那么急又是为何？”妇人厉声问道。
“我……啊……回夫人，我刚刚在内院方便，听闻你与老爷突然回来，怕冲撞夫人因此便着急往外跑。”少年慌忙答道。
“前院不是有茅厕么？”妇人问。
“夫人呀……既问到此处，我可真要好好向你诉诉苦了。”叫唐梦银的少年跺脚道：“前院六房几十口子人，还不算击鼓鸣冤打官司的，这么些人只用一个茅厕实在不妥，有些人还不自觉，大小便不往坑里去，弄得得里面臭气熏天，连个插脚的地儿都没有，实在是叫人忍无可忍呀！在下平日里喜爱干净，内急时宁可忍着、憋着也不去那茅厕。这不，见夫人与老爷出门去了，实在忍不住才敢偷偷溜到后院来借用一下茅厕。”
“是这样么？”妇人转头问那女子。
“娘呀……为何问起女儿来了？女儿又未曾见他，怎知他所说是真是假？女儿一直在房里睡觉呢。”女子道。
“笑笑，你呢？”妇人又问身旁的丫鬟。
“回夫人，我……我也在睡觉，并未见过唐招房。”丫鬟笑笑福了一礼，答道。
“呵呵，夫人，你瞧我未说谎吧？”唐梦银赔笑道。
“罢了，以后没我的吩咐，不许进入三堂内院。”
“是，那小的告退。”唐梦银躬身施礼转身向外行去，走了两步竟回头冲那女子做了个鬼脸，不想被丫鬟笑笑瞅到了，扑哧一声竟笑了出来，吓得男子兔子似地逃了。
“为何发笑？”妇人问道。
“我……我笑小姐的头发……”笑笑随机应变道。
妇人一瞅女孩子头发，登时怒道：“你瞧瞧自己什么样子？哪里还像个官家的小姐，快些将头发弄好来内堂来见我。”
“是，母亲。”女孩子低头应道。
待妇人离开，年轻女子吁了口气：“好悬，幸好那唐梦银头脑转得快，未被我娘瞧出破绽。”
“还有我，我头脑转得也快。”笑笑撅嘴道。
“你也好，快来为我梳头。”女孩子说完转身进房。
“小姐，你为何如此走路呀？”笑笑见她走路姿势异于往常，开口问。
“休要你管。”女孩子轻声斥道。
“小姐，你方才在房中为何叫着要唐招房从自上面下来？他当时到底在何处呀？”
“多嘴！”
“哎呀……小姐，你裙子后面咋都湿啦？”
女子眉眼微怒：“你若再言语，我便寻针线将你的嘴缝上，听到了没？”
“哦……”笑笑皱眉轻应着。
内堂里，本县的父母官、知县司徒发新醉眼惺忪地正自斟自饮。夫人宋小娥怒气冲冲自从外面跨了进来。
“自出门便喝，游湖时在船上也喝，此刻又饮上了，这东西咋如此吸引你？”宋小娥说着劈手来夺他的酒壶。
“夫人……”司徒发新将她的手推开，叹口气道：“我只这么一点喜好，你若再夺走，我活着可真的毫无乐趣了。”
宋小娥怒坐一旁：“女儿眼见快满十八了，整日里和一个刀笔小吏厮混一处，你就不怕出大事？”
县太爷醉眼微闭，道：“夫人，唐梦银论家世与我们是有些不般配，可好歹也是清白人家。女儿既喜欢，你也莫要阻拦，由她去吧！”
“那可不行，我女儿乃知县千金，怎能随便嫁一个不吃皇粮的微末小吏。前些日子我嫂嫂提到的前任知县的公子，你觉得如何？”
“绝对不可以！前任朱知县因贪渎被罢官不久便窝囊死了。他在任上时其子毫不懂得收敛，每每四处招摇生事。我且听闻此子生性好色，他那只眼便是因当街调戏民女被人抓瞎的。将女儿嫁给此人岂不是羊入虎口、推她往火坑里跳么？”司徒发新摆手道。
宋小娥神情沮丧，又问：“县东巷钱百万家的公子呢？”
“此人我也晓得一二，是个不学无术之徒。我时常听闻他在路上搂着他那书童招摇过市，手还在书童屁股上乱摸，叫人瞧了恶心。”司徒发新皱眉否决。
“什么？难道他也学那龙阳君喜好男风不成？”宋小娥惊道。
“夫人，莫要再挑了，唐梦银已然很好了。”
“不行，我还是不甘心，我女儿再怎么讲也是知县千金……”宋小娥跺脚道。
“夫人你又来了，若不是做了知县，我还不这般饮酒呢。你莫要将自己瞧得过高，老爷我只是一个小小七品官而已，与那微末小吏差不到何处去。”司徒发新说罢猛灌了一口酒。
宋小娥张口欲再言，可瞧见他颓废模样也只能干瞪眼，无奈将嘴巴闭上了。
唐梦银，字发财，在家时爹娘又唤他小名元宝，其父唐思今乃是个落第秀才，好歹仗着东拼西凑借来的银子开了一家书局，一家三口倒也能温饱度日。在唐梦银五岁时，唐思今将他送入本县最大的私塾，与知县千金司徒城城，以及县里最大的铁铺、武家铁铺老板的儿子武小树作了同窗。
那时，司徒发新尚未做知县，加之三人尚幼，便同吃、同住、同嬉戏，成为感情最好的玩伴。可武小树在八岁时竟然走失了，铁铺老板武大松两口子如疯了一般，将周围方圆百里之内都找遍了也未寻到。唯独两个地方未去——虎头山与狼头岭，据说虎头山经常有猛虎出没无人敢去，而狼头岭有狼匪为恶，更使人闻之胆裂。
“命里无时莫强求。”武大松两口子遍寻无果后便认命了，儿子不是被老虎叼走吃了，便是被狼匪捉去煮了，反正任何一个地方都是有去无回，性命定然是保不住了。
武小树失踪后，唐梦银和司徒城城好是伤心的一段时日。因自小到大二人长在一处，彼此情意也日渐加深。
本县城内有一湖，名翠云湖。湖虽不大可岸边种满垂柳，夏日里，莲花盛开，蛙鸣如海，风景倒也极好。司徒发新和夫人宋小娥喜欢来此处，过些时日二人都要去翠云湖待上半日。做了知县后，此喜好倒也未改，闲来无事便同去游湖。
在唐梦银和司徒城城十五岁那年，有一日，司徒发新携夫人又去游湖。司徒城城便将唐梦银私自领回了县衙，二人好奇偷喝了司徒发新的花雕，借着酒兴竟偷偷行了夫妻之事。
事后，司徒城城未觉得如何？且指着唐梦银连连恐吓：“自今日起，你便是我的人了，若胆敢瞒着我出去拈花惹草，我便去你家书局放火，将你和你爹娘俱都烧死。”
唐梦银闻听冷汗淋漓，问道：“我咋觉得此事是你早已设计好了的，你是故意将我骗来喝那酒的吧？”
司徒城城杏眼圆睁，道：“问此做甚？反正你已是我的人了，将来对本小姐俯首帖耳唯命是从便是。”
唐梦银听罢立时便哭了：“花开堪折直须折，可我这朵花尚未发育成熟，竟如此容易便被你折了。”
司徒城城莞尔道：“你以为我傻了不成？不折白不折。”
“不嘛……我想要做……那个……”
“想也不行，怎么说我也是个未出阁的官家小姐，倘若有了身孕叫我有何脸面出去见人？”
“那该怎么办？羊肠子你嫌不舒服，我快要急死了。”
“听王妈说鱼鳔又软又薄，想来定然不错。”
“真的么？不过去哪儿找那么大的鱼呢？”
“翠云湖里没有大鱼么？”
“蛤蟆、泥鳅倒有不少，鱼最多也就一巴掌大，那鱼鳔哪能行？还不被我一下子给撑破了。”
“护城河里呢？”
“不晓得，恐也没有。”
“城南小通天河呢？”
“那里应当会有，听说曾经见到有人自河里网上来一条30多斤重的大鲤鱼。”
“那过午你便去吧！”
“现在咋办？”
“忍着。”
“忍不住。好城城，就让我用一次羊肠子，好么？我都带来了。”
“不可以。”
“你他娘的可真狠心。”
“滚！别摸我了。”
“怕你了。亲一下总行吧？”
“嗯……你每回总把人弄得好难受，你以为我不想么？只是……”
“好城城，放我进去吧？你家小元宝渴望与你亲近。”
“不可以。”
这时忽听得外面有人急声叫道：“小姐，听得前院嘈杂，恐是老爷与夫人游湖回来了，你二人快快出来吧！”
“哦……晓得了。快……快些穿衣，我爹娘回来了。”
“嗯……嗯……嗯……”
“哎哟……你这个死元宝，你咋进来了？快些出去。”
“小姐，小姐，快呀！”外面再次急声催促。
“晓得了。你这个死元宝，还不快下去。”
“小姐，你为何要唐招房下去？他在何处呀？”
“多嘴，还不快去拦住我爹娘，说我马上过去。”
“哦……哦……”
片刻后，房门开起，一眉清目秀、衣衫不整的少年自房里慌慌张张逃了出来。
“站住！”房里人叫道。
“何事？”少年忙回头问。
“腰带忘了拿，总不能提着裤子逃吧？”一条蓝丝带自房里丢了出来。屋里人又叫：“莫要去前院，后花园角门开着呢！”
“晓得了。”少年捡起地上的丝带道。
“哎哟……你这个该死的……”屋里人气急骂道。
少年忙问：“又咋了？”
“我这里为何湿漉漉的？难不成你竟然……你竟然……”
“嘿嘿……一时把持不住便……呵呵……我先走了。”少年口中嘿嘿笑着，提着裤子便向拱门跑去。
少年离开不多久，又自房里疾步走出一位俏丽的年轻女子，头发蓬松凌乱，趿拉着两只淡粉色的绣鞋，巧云小褂上襟的纽扣还未来得及系上。
“这黏黏糊糊的可咋走路？死元宝，下回见到瞧我咋收拾你。”女子边提鞋边恨恨骂道。
提上绣鞋系好纽扣便小跑着去往前院。刚至拱门处，迎面转出一面挂寒霜的妇人，刚刚跑出去的少年正愁眉苦脸跟在她身旁，妇人另一侧站着一年约十五、六岁、娇小可人的丫鬟，同样的愁眉苦脸。
女子乍见三人立时便楞住了，半晌脸上方强挤出了一丝笑容，敛身道：“娘，我听笑笑说你与爹爹游湖回来了，女儿正要去前面迎接呢！”
“为何如此慌乱？还有你，唐梦银，你跑那么急又是为何？”妇人厉声问道。
“我……啊……回夫人，我刚刚在内院方便，听闻你与老爷突然回来，怕冲撞夫人因此便着急往外跑。”少年慌忙答道。
“前院不是有茅厕么？”妇人问。
“夫人呀……既问到此处，我可真要好好向你诉诉苦了。”叫唐梦银的少年跺脚道：“前院六房几十口子人，还不算击鼓鸣冤打官司的，这么些人只用一个茅厕实在不妥，有些人还不自觉，大小便不往坑里去，弄得得里面臭气熏天，连个插脚的地儿都没有，实在是叫人忍无可忍呀！在下平日里喜爱干净，内急时宁可忍着、憋着也不去那茅厕。这不，见夫人与老爷出门去了，实在忍不住才敢偷偷溜到后院来借用一下茅厕。”
“是这样么？”妇人转头问那女子。
“娘呀……为何问起女儿来了？女儿又未曾见他，怎知他所说是真是假？女儿一直在房里睡觉呢。”女子道。
“笑笑，你呢？”妇人又问身旁的丫鬟。
“回夫人，我……我也在睡觉，并未见过唐招房。”丫鬟笑笑福了一礼，答道。
“呵呵，夫人，你瞧我未说谎吧？”唐梦银赔笑道。
“罢了，以后没我的吩咐，不许进入三堂内院。”
“是，那小的告退。”唐梦银躬身施礼转身向外行去，走了两步竟回头冲那女子做了个鬼脸，不想被丫鬟笑笑瞅到了，扑哧一声竟笑了出来，吓得男子兔子似地逃了。
“为何发笑？”妇人问道。
“我……我笑小姐的头发……”笑笑随机应变道。
妇人一瞅女孩子头发，登时怒道：“你瞧瞧自己什么样子？哪里还像个官家的小姐，快些将头发弄好来内堂来见我。”
“是，母亲。”女孩子低头应道。
待妇人离开，年轻女子吁了口气：“好悬，幸好那唐梦银头脑转得快，未被我娘瞧出破绽。”
“还有我，我头脑转得也快。”笑笑撅嘴道。
“你也好，快来为我梳头。”女孩子说完转身进房。
“小姐，你为何如此走路呀？”笑笑见她走路姿势异于往常，开口问。
“休要你管。”女孩子轻声斥道。
“小姐，你方才在房中为何叫着要唐招房从自上面下来？他当时到底在何处呀？”
“多嘴！”
“哎呀……小姐，你裙子后面咋都湿啦？”
女子眉眼微怒：“你若再言语，我便寻针线将你的嘴缝上，听到了没？”
“哦……”笑笑皱眉轻应着。
内堂里，本县的父母官、知县司徒发新醉眼惺忪地正自斟自饮。夫人宋小娥怒气冲冲自从外面跨了进来。
“自出门便喝，游湖时在船上也喝，此刻又饮上了，这东西咋如此吸引你？”宋小娥说着劈手来夺他的酒壶。
“夫人……”司徒发新将她的手推开，叹口气道：“我只这么一点喜好，你若再夺走，我活着可真的毫无乐趣了。”
宋小娥怒坐一旁：“女儿眼见快满十八了，整日里和一个刀笔小吏厮混一处，你就不怕出大事？”
县太爷醉眼微闭，道：“夫人，唐梦银论家世与我们是有些不般配，可好歹也是清白人家。女儿既喜欢，你也莫要阻拦，由她去吧！”
“那可不行，我女儿乃知县千金，怎能随便嫁一个不吃皇粮的微末小吏。前些日子我嫂嫂提到的前任知县的公子，你觉得如何？”
“绝对不可以！前任朱知县因贪渎被罢官不久便窝囊死了。他在任上时其子毫不懂得收敛，每每四处招摇生事。我且听闻此子生性好色，他那只眼便是因当街调戏民女被人抓瞎的。将女儿嫁给此人岂不是羊入虎口、推她往火坑里跳么？”司徒发新摆手道。
宋小娥神情沮丧，又问：“县东巷钱百万家的公子呢？”
“此人我也晓得一二，是个不学无术之徒。我时常听闻他在路上搂着他那书童招摇过市，手还在书童屁股上乱摸，叫人瞧了恶心。”司徒发新皱眉否决。
“什么？难道他也学那龙阳君喜好男风不成？”宋小娥惊道。
“夫人，莫要再挑了，唐梦银已然很好了。”
“不行，我还是不甘心，我女儿再怎么讲也是知县千金……”宋小娥跺脚道。
“夫人你又来了，若不是做了知县，我还不这般饮酒呢。你莫要将自己瞧得过高，老爷我只是一个小小七品官而已，与那微末小吏差不到何处去。”司徒发新说罢猛灌了一口酒。
宋小娥张口欲再言，可瞧见他颓废模样也只能干瞪眼，无奈将嘴巴闭上了。
唐梦银，字发财，在家时爹娘又唤他小名元宝，其父唐思今乃是个落第秀才，好歹仗着东拼西凑借来的银子开了一家书局，一家三口倒也能温饱度日。在唐梦银五岁时，唐思今将他送入本县最大的私塾，与知县千金司徒城城，以及县里最大的铁铺、武家铁铺老板的儿子武小树作了同窗。
那时，司徒发新尚未做知县，加之三人尚幼，便同吃、同住、同嬉戏，成为感情最好的玩伴。可武小树在八岁时竟然走失了，铁铺老板武大松两口子如疯了一般，将周围方圆百里之内都找遍了也未寻到。唯独两个地方未去——虎头山与狼头岭，据说虎头山经常有猛虎出没无人敢去，而狼头岭有狼匪为恶，更使人闻之胆裂。
“命里无时莫强求。”武大松两口子遍寻无果后便认命了，儿子不是被老虎叼走吃了，便是被狼匪捉去煮了，反正任何一个地方都是有去无回，性命定然是保不住了。
武小树失踪后，唐梦银和司徒城城好是伤心的一段时日。因自小到大二人长在一处，彼此情意也日渐加深。
本县城内有一湖，名翠云湖。湖虽不大可岸边种满垂柳，夏日里，莲花盛开，蛙鸣如海，风景倒也极好。司徒发新和夫人宋小娥喜欢来此处，过些时日二人都要去翠云湖待上半日。做了知县后，此喜好倒也未改，闲来无事便同去游湖。
在唐梦银和司徒城城十五岁那年，有一日，司徒发新携夫人又去游湖。司徒城城便将唐梦银私自领回了县衙，二人好奇偷喝了司徒发新的花雕，借着酒兴竟偷偷行了夫妻之事。
事后，司徒城城未觉得如何？且指着唐梦银连连恐吓：“自今日起，你便是我的人了，若胆敢瞒着我出去拈花惹草，我便去你家书局放火，将你和你爹娘俱都烧死。”
唐梦银闻听冷汗淋漓，问道：“我咋觉得此事是你早已设计好了的，你是故意将我骗来喝那酒的吧？”
司徒城城杏眼圆睁，道：“问此做甚？反正你已是我的人了，将来对本小姐俯首帖耳唯命是从便是。”
唐梦银听罢立时便哭了：“花开堪折直须折，可我这朵花尚未发育成熟，竟如此容易便被你折了。”
司徒城城莞尔道：“你以为我傻了不成？不折白不折。”