第21章
在他向前走的时候，有的死人，身子缓缓倒向他，他连看都不看，就伸手横肘，把死人推了开去。
这时，那团阴风，在夺走了那么多人的生命之后，在院子中一个盘旋，祖天开已准备随时被它把自己的魂魄拘走，他甚至想到，人的魂魄被带走时，不知道是不是会有抽筋剥皮的痛楚？
然而，那团阴风，并没有向他袭来，在打了一个转之后，投向内室。也就在那时，祖天开看到了一个奇特之极的景象。
他看到内室的门，陡然从内打开，门开处，身形矮胖的阴差，右手拿著一只打开了盖子的扁平盒子，右臂直伸向外。
这时，祖天开又听到了女人的尖叫声，但由于眼前的情景实在太奇特了，所以他竟然未能去看清楚发出尖叫的女人究竟是甚么人。
他看到，阴差右手高举，那团阴风，正在迅速缩小，极快地，在接近那盒子的时候，化成了一只小小的圆环，无声无息，投入盒中。阴差一抖手，盒盖盖上，他的右臂向下一沉，像是那盒子很是沉重。
卫斯理再度请祖天开暂停：“那圆环……不，那盒子中有一个凹槽，恰好可以放下那个圆环，你注意到了没有？”
祖天开迟疑了一下：“或许有，但是我没注意到，只看到圆环一到了盒子上，就不见了，如同和盒子溶为一体，那可能是嵌进了凹槽之中。”
卫斯理和白素互望，心中都道：“是那只盒子了！”
卫斯理再问：“阴差他……如何处理那盒子？”
祖天开用力抓头：“这……由于我接著看到了曹夫人，所以……没有注意。我只是想到，阴差原来真是阴间来的拘魂使者，会放出拘魂的法宝。”
卫斯理长叹一声 他不知道自己为甚么要叹息，只是觉得非叹息不可，事情太复杂，也太难以想像了。长叹一声，可以使心头的郁闷减轻一些。而这种郁闷，是由许多不可解的谜团结成的。
祖天开在圆环归入盒子之后，就看到了曹夫人。他看到，阴差的左手，紧紧抓住了曹夫人的手腕，雪白的手腕，已被阴差抓得有点红肿。曹夫人正在竭力挣扎，手拉脚勾，想藉门框的力量，阻止阴差把她拉出去。
可是看来效果不大，她正逐寸逐寸，被阴差自内室之中，扯将出来。
一看到这等情景，祖天开只觉得气血翻涌，怒意直冲顶门 他是一个有怀旧观念的江湖人，他的观念是：你杀了曹普照，自然是深仇，但谁知道你们之间有甚么纠缠，江湖人早把生死置于度外，死了也无话可说！
可是，你竟然这样对付曹夫人，曹夫人是祖天开的大嫂，这就欺人太甚了！
祖天开怒意冲天，大喝一声：“姓阴的，你干甚么？”
这时，他一切豁了出去，也顾不得阴差是拘魂使者的化身了。
他那一声大喝，声威惊人，阴差立时向他望来，只见他的神情，阴森之极。
也就在那一刹间，曹夫人伸过头去，张口向阴差的手上就咬。
那一咬，令阴差甩开了手，曹夫人身子一个不稳，跌进了内室。祖天开也在那一刹间，身形一闪，已经到了内室的门口，阻隔了阴差和曹夫人。
阴差沉声喝：“让开！”
祖天开和阴差的目光一接触，被阴差眼中的那种森然的寒意，逼得向后退了一步。他在那时，只想先阻挡一下再说，所以他在一踏进了内室，立时就关上了门。
他听到了两下呼叫声，同时传出来。门外，是阴差愤怒的吼叫声。门内，是曹夫人凄惨欲绝的惨叫声 她已看到了祖天开肩头上曹普照的尸体！
她扑了上来，祖天开把曹普照放在一张椅上，曹夫人扑了上来，跪在地上，自她的咽喉之中，发出充满了悲惨的呜咽声。
她并没有放声号哭，但是这种呜咽声，听了更是令人肝肠寸断！
祖天开在一旁，一句话也说不上来，他老大的个子，就这样呆立著不动。只听得门砰然作响，已被阴差撞了开来，阴差当门而立。曹夫人停止了呜咽，慢慢站了起来，盯著阴差看。
她是一个绝色美人，虽然这时披头散发，满面泪痕，但是那令她看来楚楚可怜。阴差的喉际，发出“咯咯”的声响，神情怪异。
曹夫人也没有尖叫，虽然她的声音之中，充满了悲哀，但是仍然有恰如其分的优雅，她指著阴差，水葱也似的手指在发颤，她问：“你……究竟是甚么？你是人还是鬼，你究竟想要怎么样？”
她的责问，甚至不是强有力的，可是阴差却像是很有忌惮，双手摇著：“你听我说。你听 ”
曹夫人摇头：“不，我不听了，老爷……就是听了你不知甚么话，才会落得这样，我不听了！”
她说著，又伏向曹普照，背向著门口。阴差走了过来，伸手想去拍她的肩头。祖天开大喝：“别碰她！”
阴差并没有停手，祖天开“呼”地一拳，劈面门打向阴差 这时，祖天开已经横了心，置生死于度外了，他也没有想到自己打出这一拳之后会有甚么后果。他只想到，阴差既然是拘魂使者，自然也不会那么容易，就叫自己打中了。
可是，事情大出乎祖天开的意料之外，他一拳打出，阴差竟不能避开，“砰”地一声，正打中在脸上，打得阴差连退了三步，登时鼻肿脸青，鼻血长流。他又伸手抹了一下，变得满脸是血，看来可怕。
而祖天开那一拳，拳风很劲，令得伏在曹普照身上的曹夫人，身子向后一仰，跌倒在地。
祖天开看到，曹夫人的神情哀伤莫名，可是那却是一种静态的哀伤 永远不会消退，也永远不会再加深。一柄匕首的柄，露在她的心口处，整柄匕首，自然都已插进了她的心口！
曹夫人死了！刚才她伏向曹普照时，暗中以匕首插入了自己的心口，立时气绝身亡！
祖天开虽然就在她的身边，但是竟未能阻止，因为他根本不知道，也想不到。
盯著曹夫人的尸体，祖天开只是僵立著。而阴差这时，也发现曹夫人死了。
十三、何处觅仇人
阴差一发现曹夫人已死，他的反应，怪异莫名。他发出了一下惨叫声，脚步踉跄，向曹夫人走来。祖天开又扬起一拳，再待打出，可是他看到阴差盯住了曹夫人，他满是血污的脸上，竟现出了哀伤之极的神情。
祖天开呆了一呆，看来，阴差对于曹夫人的死，竟是伤心欲绝！
那么杀人不眨眼的凶徒，怎么会对曹夫人的死感到哀伤呢？
祖天开的那一拳，迟了一迟，没有打出去。阴差的手发抖，伸出来，像是想去碰曹夫人，但是伸到一半就缩了回来。
他闭上眼睛，又往自己的脸上抹了一抹，他一直在流鼻血，再把血抹了开来，看来也实是怪异。
他抬头向天，喉间发出了一连串的怪声，突然转过身，大踏步向外走去。
这时，整个巨宅之中的人都死了，静得出奇。所以阴差一面向外走去，一面所发出的嚎叫声，一直等他走得老远，犹自隐隐傅入耳中。奇+shu$网收集整理
祖天开一直呆立著，直到完全听不到任何声响了，他才陡然省起，自己死里逃生了！
想到自己死里逃生，恐惧也随之而生，他立时也洒开大步，向外奔去。
祖天开在大宅中的经历，到此为止。
卫斯理和白素却知道，巨宅中人，并不是“全死了”，而是有一个七岁的孩子活了下来。
这个孩子，祖天开也见过，曹夫人曾带他出来，见过客人 那时，谁也想不到会有这样的惨事发生。
卫斯理望著祖天开，等他再说下去。祖天开摊开大手：“完了，我飞奔出宅子，一口气奔到了那土岗之上，见到王朝在那里等我。我见了他，拉了他的手，又一口气奔出五七里，这才停了下来。”
卫斯理仍然望著祖天开，祖天开道：“以后，再也没见过阴差，我和他兼程赶路，只求离开天河口越远越好。不几天，江湖上已沸沸扬扬传说曹普照一家大小，尽皆离奇死亡一事。传说的人，都说必然是有瘟神进了曹家大宅，所以才会有那么可怕的事情发生，真正的内情，怕只有我、王朝和阴差三个人才知道了！”
卫斯理道：“不，还有一个当时只有七岁的男孩 你也见过这孩子，他是曹普照的小儿子！”
祖天开“啊”地一声，神情大是惘然。
过了一会，祖天开才道：“是，是，我见过这孩子，是，你一来就对我说了，这孩子没有死。可是当时我自己死里逃生，根本没注意这孩子，死人也太多，大大小小都有，我也没逐个仔细去看，根本不知道那孩子的生死！”
他说了之后，又喘了几口气：“这孩子居然长大了，又有了下一代？要来找我报仇？很好！很好！曹大哥总算有后，可比我和王朝好多了，人孰无死，死了绝后，这才是悲哀！”
像祖天开这样的人，未必真为自己绝后而悲哀，他多半是想到了王朝的后代王大同成了疯子，自然不能再为王朝传宗接代而难过。
白素向卫斯理招了招手，卫斯理来到了白素的身边，两人握著手 白素这样做，是想卫斯理认同她将要发表的意见。
白素道：“照祖老的叙述来看，曹宅当年的灭门巨灾，罪魁祸首，应该是王朝。”
事隔那么多年了，白素一提出这一点来，祖天开还是为他辩护：“也不能全怪他，那阴差必然曾经用言语播弄，先骗了曹普照，再煽动了王朝！”
这时，那团阴风，在夺走了那么多人的生命之后，在院子中一个盘旋，祖天开已准备随时被它把自己的魂魄拘走，他甚至想到，人的魂魄被带走时，不知道是不是会有抽筋剥皮的痛楚？
然而，那团阴风，并没有向他袭来，在打了一个转之后，投向内室。也就在那时，祖天开看到了一个奇特之极的景象。
他看到内室的门，陡然从内打开，门开处，身形矮胖的阴差，右手拿著一只打开了盖子的扁平盒子，右臂直伸向外。
这时，祖天开又听到了女人的尖叫声，但由于眼前的情景实在太奇特了，所以他竟然未能去看清楚发出尖叫的女人究竟是甚么人。
他看到，阴差右手高举，那团阴风，正在迅速缩小，极快地，在接近那盒子的时候，化成了一只小小的圆环，无声无息，投入盒中。阴差一抖手，盒盖盖上，他的右臂向下一沉，像是那盒子很是沉重。
卫斯理再度请祖天开暂停：“那圆环……不，那盒子中有一个凹槽，恰好可以放下那个圆环，你注意到了没有？”
祖天开迟疑了一下：“或许有，但是我没注意到，只看到圆环一到了盒子上，就不见了，如同和盒子溶为一体，那可能是嵌进了凹槽之中。”
卫斯理和白素互望，心中都道：“是那只盒子了！”
卫斯理再问：“阴差他……如何处理那盒子？”
祖天开用力抓头：“这……由于我接著看到了曹夫人，所以……没有注意。我只是想到，阴差原来真是阴间来的拘魂使者，会放出拘魂的法宝。”
卫斯理长叹一声 他不知道自己为甚么要叹息，只是觉得非叹息不可，事情太复杂，也太难以想像了。长叹一声，可以使心头的郁闷减轻一些。而这种郁闷，是由许多不可解的谜团结成的。
祖天开在圆环归入盒子之后，就看到了曹夫人。他看到，阴差的左手，紧紧抓住了曹夫人的手腕，雪白的手腕，已被阴差抓得有点红肿。曹夫人正在竭力挣扎，手拉脚勾，想藉门框的力量，阻止阴差把她拉出去。
可是看来效果不大，她正逐寸逐寸，被阴差自内室之中，扯将出来。
一看到这等情景，祖天开只觉得气血翻涌，怒意直冲顶门 他是一个有怀旧观念的江湖人，他的观念是：你杀了曹普照，自然是深仇，但谁知道你们之间有甚么纠缠，江湖人早把生死置于度外，死了也无话可说！
可是，你竟然这样对付曹夫人，曹夫人是祖天开的大嫂，这就欺人太甚了！
祖天开怒意冲天，大喝一声：“姓阴的，你干甚么？”
这时，他一切豁了出去，也顾不得阴差是拘魂使者的化身了。
他那一声大喝，声威惊人，阴差立时向他望来，只见他的神情，阴森之极。
也就在那一刹间，曹夫人伸过头去，张口向阴差的手上就咬。
那一咬，令阴差甩开了手，曹夫人身子一个不稳，跌进了内室。祖天开也在那一刹间，身形一闪，已经到了内室的门口，阻隔了阴差和曹夫人。
阴差沉声喝：“让开！”
祖天开和阴差的目光一接触，被阴差眼中的那种森然的寒意，逼得向后退了一步。他在那时，只想先阻挡一下再说，所以他在一踏进了内室，立时就关上了门。
他听到了两下呼叫声，同时传出来。门外，是阴差愤怒的吼叫声。门内，是曹夫人凄惨欲绝的惨叫声 她已看到了祖天开肩头上曹普照的尸体！
她扑了上来，祖天开把曹普照放在一张椅上，曹夫人扑了上来，跪在地上，自她的咽喉之中，发出充满了悲惨的呜咽声。
她并没有放声号哭，但是这种呜咽声，听了更是令人肝肠寸断！
祖天开在一旁，一句话也说不上来，他老大的个子，就这样呆立著不动。只听得门砰然作响，已被阴差撞了开来，阴差当门而立。曹夫人停止了呜咽，慢慢站了起来，盯著阴差看。
她是一个绝色美人，虽然这时披头散发，满面泪痕，但是那令她看来楚楚可怜。阴差的喉际，发出“咯咯”的声响，神情怪异。
曹夫人也没有尖叫，虽然她的声音之中，充满了悲哀，但是仍然有恰如其分的优雅，她指著阴差，水葱也似的手指在发颤，她问：“你……究竟是甚么？你是人还是鬼，你究竟想要怎么样？”
她的责问，甚至不是强有力的，可是阴差却像是很有忌惮，双手摇著：“你听我说。你听 ”
曹夫人摇头：“不，我不听了，老爷……就是听了你不知甚么话，才会落得这样，我不听了！”
她说著，又伏向曹普照，背向著门口。阴差走了过来，伸手想去拍她的肩头。祖天开大喝：“别碰她！”
阴差并没有停手，祖天开“呼”地一拳，劈面门打向阴差 这时，祖天开已经横了心，置生死于度外了，他也没有想到自己打出这一拳之后会有甚么后果。他只想到，阴差既然是拘魂使者，自然也不会那么容易，就叫自己打中了。
可是，事情大出乎祖天开的意料之外，他一拳打出，阴差竟不能避开，“砰”地一声，正打中在脸上，打得阴差连退了三步，登时鼻肿脸青，鼻血长流。他又伸手抹了一下，变得满脸是血，看来可怕。
而祖天开那一拳，拳风很劲，令得伏在曹普照身上的曹夫人，身子向后一仰，跌倒在地。
祖天开看到，曹夫人的神情哀伤莫名，可是那却是一种静态的哀伤 永远不会消退，也永远不会再加深。一柄匕首的柄，露在她的心口处，整柄匕首，自然都已插进了她的心口！
曹夫人死了！刚才她伏向曹普照时，暗中以匕首插入了自己的心口，立时气绝身亡！
祖天开虽然就在她的身边，但是竟未能阻止，因为他根本不知道，也想不到。
盯著曹夫人的尸体，祖天开只是僵立著。而阴差这时，也发现曹夫人死了。
十三、何处觅仇人
阴差一发现曹夫人已死，他的反应，怪异莫名。他发出了一下惨叫声，脚步踉跄，向曹夫人走来。祖天开又扬起一拳，再待打出，可是他看到阴差盯住了曹夫人，他满是血污的脸上，竟现出了哀伤之极的神情。
祖天开呆了一呆，看来，阴差对于曹夫人的死，竟是伤心欲绝！
那么杀人不眨眼的凶徒，怎么会对曹夫人的死感到哀伤呢？
祖天开的那一拳，迟了一迟，没有打出去。阴差的手发抖，伸出来，像是想去碰曹夫人，但是伸到一半就缩了回来。
他闭上眼睛，又往自己的脸上抹了一抹，他一直在流鼻血，再把血抹了开来，看来也实是怪异。
他抬头向天，喉间发出了一连串的怪声，突然转过身，大踏步向外走去。
这时，整个巨宅之中的人都死了，静得出奇。所以阴差一面向外走去，一面所发出的嚎叫声，一直等他走得老远，犹自隐隐傅入耳中。奇+shu$网收集整理
祖天开一直呆立著，直到完全听不到任何声响了，他才陡然省起，自己死里逃生了！
想到自己死里逃生，恐惧也随之而生，他立时也洒开大步，向外奔去。
祖天开在大宅中的经历，到此为止。
卫斯理和白素却知道，巨宅中人，并不是“全死了”，而是有一个七岁的孩子活了下来。
这个孩子，祖天开也见过，曹夫人曾带他出来，见过客人 那时，谁也想不到会有这样的惨事发生。
卫斯理望著祖天开，等他再说下去。祖天开摊开大手：“完了，我飞奔出宅子，一口气奔到了那土岗之上，见到王朝在那里等我。我见了他，拉了他的手，又一口气奔出五七里，这才停了下来。”
卫斯理仍然望著祖天开，祖天开道：“以后，再也没见过阴差，我和他兼程赶路，只求离开天河口越远越好。不几天，江湖上已沸沸扬扬传说曹普照一家大小，尽皆离奇死亡一事。传说的人，都说必然是有瘟神进了曹家大宅，所以才会有那么可怕的事情发生，真正的内情，怕只有我、王朝和阴差三个人才知道了！”
卫斯理道：“不，还有一个当时只有七岁的男孩 你也见过这孩子，他是曹普照的小儿子！”
祖天开“啊”地一声，神情大是惘然。
过了一会，祖天开才道：“是，是，我见过这孩子，是，你一来就对我说了，这孩子没有死。可是当时我自己死里逃生，根本没注意这孩子，死人也太多，大大小小都有，我也没逐个仔细去看，根本不知道那孩子的生死！”
他说了之后，又喘了几口气：“这孩子居然长大了，又有了下一代？要来找我报仇？很好！很好！曹大哥总算有后，可比我和王朝好多了，人孰无死，死了绝后，这才是悲哀！”
像祖天开这样的人，未必真为自己绝后而悲哀，他多半是想到了王朝的后代王大同成了疯子，自然不能再为王朝传宗接代而难过。
白素向卫斯理招了招手，卫斯理来到了白素的身边，两人握著手 白素这样做，是想卫斯理认同她将要发表的意见。
白素道：“照祖老的叙述来看，曹宅当年的灭门巨灾，罪魁祸首，应该是王朝。”
事隔那么多年了，白素一提出这一点来，祖天开还是为他辩护：“也不能全怪他，那阴差必然曾经用言语播弄，先骗了曹普照，再煽动了王朝！”