应许世界
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第2章 暮色试炼

    “暮色试炼?”铭接过士兵递来的一封信函。

    他助小金完成狩猎后,从角牛身上割下一大块够他几天的伙食的肉,就回到亚比雅城之中。

    可才刚进城门,走的不远,就发现身后一直跟着两名身负重甲的士兵。刚开始铭还是没怎么在意过,直接进了家茶店,点了杯茶边享受边注意着那两名士兵的状况。

    待享受了一个中午的茶饮后,铭也不愿在茶店里呆着,将茶具摆放好,伸了个懒腰,走出了茶店。

    两个坐在路边的士兵为了等铭,直接在街边享受着正午太阳的洗礼,被晒的提不起精神,正处于昏昏欲睡的状态,但望见铭走出来后,又不得不把精神给提起来。

    出了茶店,铭并没有去什么地方,只是一昧地在街上闲逛,显得一副自在的样子。

    在城中逛了几圈,那两位士兵似乎是等不及了,在铭经过一条小巷时,双手握着匕首,悄悄地靠近铭的后背。

    铭的脸上渐渐露出一副皎洁地笑容,绕了几条街,等的正是对方的最终目的。

    给他们点教训好了。

    这是铭此时心中地想法,既然对方要对自己出手,那自己教训他们也就有个理由了。

    再说了,这种情况他也不是一两次遇到了。

    就在对方已经悄悄靠近,正准备将匕首刺向自己的时候,铭一个急转身,抬手一把抓着那把刺向自己的匕首,拉着对方的手,双手出力,直接给那名攻击自己的士兵来了个后仰摔。

    被重重地摔到地上,那名士兵闷哼一声,口中吐出一口鲜血。

    铭转过身,望向另一名士兵,一股肃杀之气从眼神中流露而出,迈着稳重的步伐,缓缓逼近。

    吃惊地看着那位瘫倒在地上的士兵,在看看向自己逼近地少年,单从铭眼中流露出的肃杀之气,就已经令那名士兵的腿完全软了起来,想要逃走,却发现双腿早已不听使唤了。

    眼看铭渐渐逼近,士兵眼中满是恐惧,心里暗骂自己竟然得罪了不该得罪的人。铭的肃杀之气传来,一股窒息感笼罩,压迫着这名士兵,使得他感觉到自己与死亡之间逐渐逼近的距离。

    面对死亡即将到来的恐惧,本应是感受不到什么希望了,但是,那名士兵忽然间想起了什么,仿佛就像是抓住了救命稻草一般。

    “等等!”那名士兵强忍着那份压迫,艰难地说出了一句话。

    “我有话要说!”

    “嗯?”铭疑惑一声,收起身上的肃杀之气,杀场气息消失的瞬间,那名士兵感觉终于轻松了许多,全身变得瘫软,站立都变得有些摇晃。

    “有什么话赶紧说。”铭淡淡地说道,他也不是个把事做绝的人,本只是想让他体会一下面临死亡的感受,却没想到效果竟会这么强。

    那名士兵打了一个寒颤,此时他深知眼前的这个少年不能招惹,不敢多说一句废话,从衣中拿出一封信函,递给铭。

    “刚刚无意冒犯,其实我们是来送信的,这是艾米亚圣使嘱咐我们来从给你的一份暮色试炼邀请函”

    “暮色试炼?”铭接过士兵递来的信函,同时还在警惕地望着那位士兵。

    “既然是送信的,为什么不早点给我?还要跟了我半天,最后袭击我?”

    “这个……”那位士兵挠了挠头,抱歉道:“其实,看着你的年纪小,我们也在考虑着要不要送这封信给你,毕竟暮色试炼是一件非常危险的事,我们策划的袭击,也是为了你的安全着想,想试探你有没有参与试炼的资格。”

    铭不自觉地撇了撇嘴,听到士兵说的话,不禁觉得有些好笑。将信函收入口袋中放好,对着士兵说道:“以后在试探对方的时候,先想想自己有没有这个能力。”

    随后铭用手对着士兵指了指自己的脑袋,瞧着士兵一脸的疑惑,铭不禁摇摇头。

    “智商是个好东西,但却不是人人都有。”

    “地上这位你打算怎么办?”铭指了指被自己砸到地上瘫倒过去的那些士兵,说道:“你要把他抬着回去?”

    “这你放心好了,我哥他身体结实,这一摔没什么。”那位士兵拍着自己的胸口,十足地说道,随及过去拍了拍地上的那名士兵。

    “哥,别装了,该起来走人了。”

    “额……”士兵见拍了几下叫不醒,随及看见他身下凹下去的地面,顿时冒出一身冷汗,身体僵硬地转过头,脸色很不自然地对铭说道:“他好像真的晕过去了……”

    铭双手交叉于胸前,笑了笑,“既然这样,不如就在我这住几晚吧,关于试炼的事,我想跟你了解一下。”

    “怎么,还怕我报复你们吗?”铭看了一眼还没从僵硬状态缓过来的士兵,不屑道。

    那名士兵一听到铭的话,瞬间愣回神来,不好意思道,“怎么会呢,其实我们除了送信给你外,圣使大人还特意嘱咐我俩护送你到暮色森林。”

    “护送……”铭拍着额头,脑后不禁多出了几根黑线。

    “那你们说的这位圣使到底是有多关心我啊。”

    “那走吧,带上地上这位。”铭对着士兵说道,随及便走出了巷口。那名士兵会意,立即背上昏倒了过去的哥哥,跟随在铭的身后。

    铭带着两名士兵再次绕过一个巷道,回到了今天他喝茶的那个茶馆,径直走了进去。

    士兵紧跟着铭走进茶馆,他很疑惑,为什么铭会带着他们来这里,刚想开口问铭,便听到铭的声音传来。

    “澜姐,招待一下这两位客人!”

    “好的,老板!”

    老板?士兵瞬间反正过来,向铭问道,“这家茶馆你开的?”

    士兵忽然觉得难以置信,以铭这么小的年纪,竟然就已经能带这么大的一座城市里开了一家店,自己做起了老板。

    “对啊!”铭正在前台摆弄着一盆盆栽,将盆栽挂到台桌后方,同时回答着士兵的问题。“这家店是我五年前来到这里时开的,一直开到了现在,虽然生意不算火,但还是能勉强过过日子。”

    “不过能撑起这家店,还得是澜姐经营的好的功劳。”

    一旁正在烧着茶的澜姐听到铭说的这样,捂嘴道,“老板还真会夸人,如果不是老板您带回来的这些茶叶,我想再怎么经营的好,也没什么用吧。”

    铭笑了笑,指了指店里的一角,对士兵说道,“那边有沙发,你们先去那边休息一下吧,你们跑这么远来送信,也应该累了。”

    铭打了个哈欠,“我现在也有点累了,先去休息一会,等到晚上再来找你们,到时你哥哥也应该醒了,那时候我在问问你们试炼的事。”

    说完,铭就转身回了房,直接倒在床上进入梦乡。昨晚因为训练小金,一晚上都没休息过,因此才会导致现在这么困。

    士兵带着他的哥哥来到铭指给他们的位置,将哥哥放躺在沙发上,接过了澜姐递来的一杯茶,稍微品尝了一口,随之也闭上了双眼。

    这几天他跟哥哥为了能准时将信送达,路上几乎没有休息过,因此现在的他也是劳累无比,刚坐下不久,困意就传遍了全身。

    经过一下午的休息,直到晚上,铭才从睡眠中醒来。走出房间,看着端坐在那里,正显得不习惯的两位士兵,铭走过去,拉过一把椅子,在旁边坐下。

    “我还不知道你们的名字呢。”铭接过澜姐递来的一杯茶,向士兵询问到。

    “我叫杰西,这是我的哥哥杰森。”杰西见哥哥没有接话,便自己开口了。

    杰森在静静地坐在一旁,眼神直视着铭,很显然,作为一名守护在圣使身旁的皇室禁卫兵,不明不白地败在了一个15左右的孩子手中,不服气也是自然的。

    此时的他也在酝酿着待会把事情交代清楚后找铭来个正面较量,好好地将这口气出出。

    杰西自然明白他哥哥的心思,也不明说,只是在心里暗笑。铭的实力有多恐怖他是已经体会过的,要是哥哥敢向铭挑战,那么他就有好戏看了。

    “嗯,那杰西你把暮色试炼的事情详细地讲一遍给我听听。”铭自然是感受到了杰森的眼神,不去理会,直接向杰西问道。

    “对于试炼的事,我一概不知。”铭见杰西疑惑,自然能猜到他的想法,没等他开口,直接声明。

    “哦!”杰西点点头,脸上的疑惑顿解,心想着也难怪,亚比雅城虽说是大城,但是地处位置距皇城偏远,属于一个非常偏僻地城镇,而且又没有居住有什么贵族,因此试炼的事没有流传到这里也是正常。

    于是杰西便给铭讲解道:“暮色试炼相传是一千年前应许之地形成之初,人们为了挑选出能够守护应许之地的强大勇者,每隔百年会在二十岁以下选拔出优秀的职业者前往应许之地最大的森林,也是最为危险的森林——暮色森林,去进行三年的试炼。”

    “暮色试炼可以说是一场生死的考验,试炼条件极为苛刻。试炼分为三个阶段,具体内容都是保密的,只有圣使一人知道,外界无法打听,但是各大家族从先前的试炼者口中得知试炼的危险程度极高,尤其是第三阶段试炼,九死一生,能够完成的人少之又少,而在上次的试炼中能够坚持到第三阶段的72人中,活着回来的只有三个人,而这三人最终获得了圣使封赐的勇者称号。”

    铭点了点头,杰西所说的那三人的传奇事例他也听说过,百年前的三大最强职业者,圣骑士乌瑟,神射手费恩,以及神魔师艾琳。由这三人组成的圣骑士团也在当时威震天下,无人能敌。

    只是后来不知出于什么原因,在五十年前就没人见过圣骑士团的踪迹,三人仿佛消失了一般,不知去向。

    “那么,这个试炼一般会有多少人参与?”铭问道。

    杰西低着头沉思了一会,回答道:“按前十次计算,大概一千左右,最多不会超过一千五。”

    铭脸上顿时露出吃惊的表情,要知道帝国中的人数就已经达到了五亿人,而职业者的占比更是有两亿多,其中有名望的也达至少一万多人。这一千五人,想必是从一位铭优秀者中选取,可见这试炼的条件要求之大。

    “这还只是招选的人数,等进入暮色森林后的三个月后,所剩余的人数绝对不会超过五百。其他的人,不是被淘汰,就是实力不足,死于森林里的怪物的袭击之中。”一旁的杰森也沉不住气,看到铭的表情,冷笑一声,说道。

    “森林里面都有些什么?”铭转头望向杰森。

    “都是些吃人的怪物,听参加过前一届试炼的前辈们提起,里面到处都是变异生物,凶悍无比,前辈们给他们起了个名字——异兽。”

    “异兽吗?”听着这个名字,铭陷入了沉思。“关于试炼的内容,有没有从前辈那里传下来?”

    杰西摇摇头,道:“没有,有关试炼内容的事,凡是被淘汰的人,都会被清除了一切关于试炼内容的记忆。”

    “我们所知道的也就只有这些了。哦,圣使还嘱咐我们提醒你一定要保管好信函里的东西,里面有试炼物品。”

    “那现在距离试炼开始还有多久?”铭问道。

    杰西回答道:“还有不到半个月时间。”

    “那时间也不多了”铭在脑海中计算一遍,说道:“从这做马车到圣城最快也要个十来天。”

    “今晚早点休息吧,我们明天一早就出发。”

    杰西手拿着茶杯,愣愣地望着铭,过了许久才说道:“其实……我们一下子就可以到圣城了。”

    “嗯?”铭疑惑。

    杰西从身上取出一个纹着特殊图案的卷轴,摆在桌上,说道,“这是圣使给我们的传送卷轴,她说交给你使用就能把我们传送到圣城了。”

    铭拿起传送卷轴,摆弄了几下,说道“那样也好,有时间做下准备。”

    “澜姐,你给他们安排下房间吧。”铭对正在擦拭柜台的澜姐说道。

    “好的,老板!”

    澜姐将杰西俩兄弟带到二楼的一间客房中,房间不大,也算不上豪华,一张简谱的床摆在窗边,旁边挂着一幅壁画,没有其余过多装饰,显得简朴而整洁。

    看到这样的房间,杰西眼前一亮,作为一个禁卫兵,他实在没想到送信都能有这样的待遇。

    来亚比雅城的路上他们一直都是在抓紧赶路,因此路上没怎么休息过,看到了床,不由自主地就扑了上去。

    铭在让澜姐安排了房间后,自己也回答了自己的房间里,从身上取出今天杰西交给他的信函。铭将信函打开,从里面取出一封信纸与一个戒指。

    打开信纸看过一遍,随及笑了笑,放到一边,目光转向戒指之中。

    铭能够看得出这是一个空间储物戒,能够将物品储存在里面。而圣使在信中跟铭提到,戒指里放着两样东西,都务必要保存好。

    铭微微叹了口气。这个空间戒是将刻纹刻在其中而形成一个时空间,可以储存任何在其储存容量范围内的物品。

    铭叹气的原因,是因为这个戒指的刻纹等级太低了,根本不能储存更多的物品。

    刻纹是一种上古遗留下来的纹印,不同的刻纹有各种用处,刻纹也分为五个等级,约高级的刻纹用处也就越大。而铭手上的这个戒指上的刻纹为一级空间刻纹,所创造的空间不大,单单是一张小小的板凳就已经能把它给塞满了。

    铭将戒指里的东西取出,分别是一张金色卡片和一把精致的匕首。

    铭从信中得知,这张金色卡片就是暮色试炼的准许证,只要拿着这种卡片才能有资格进入暮色森林进行试炼,否则无论怎样都无法进入暮色森林。

    至于这把匕首,信中没有过多的介绍,只是交代铭好好保管,不过铭对这把匕首的感觉似曾相识,似乎以前见过,可又实在想不起来是在哪见过。

    将匕首握着手中,轻轻挥舞几下,手感挺适合,重量也合适只是锋利度……

    铭从抽屉里里取出一块白巾,试着用匕首划去。只是轻轻地一划被划过部分,在一瞬间全部化为细丝。

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    (本章完)