第一回：导火索
sat may 21 12:10:36 cst 2016
《 一》
沐州城，知府大宅中一处书房里，知府常狄面对一堆白纸黑字的资料焦头烂额，不知所措。此时，门外有人求见，经通报，是自己派遣出去调查案情的巡捕。
“有何结果？”常狄迫不及待地问。
“回禀大人，属下奉大人之命前去松城调查黄子冰射杀塔干堀族坦利一案，经询问塔干堀族塔利家属得知，事发当日，因塔利母亲过世，需要一定数目的木柴进行火化，然家中已无柴火，遂前去庞林围场伐树，直至黄昏也不见归来， 不料傍晚时分，传来的却是塔利的死讯。经询问黄子冰随行附属，事发当日，黄子冰按照前几日所计划的行程前往庞林围场打猎，一开始他们紧随其后，生怕黄子冰有所闪失，可随后黄子冰又吩咐他们散开，不得跟随，自己一个人骑马往围场深处奔去，直到傍晚时分也不见其归来，他们便发觉情况不对，便四下寻找黄子冰，搜寻刚进行到一半时，黄子冰却骑马归来。”
“也就是说，除了黄子冰，无人看见黄子冰射杀塔利，无人真正知晓其内情。”常狄根据回禀内容分析道。“但塔干堀族人一口咬定杀害塔利之凶手就是黄子冰。根据塔利妻子呈递上来的自述，其中提到，黄子冰素来骄纵易怒顽固不化，见塔利伐围场树木，嗔怒之下将塔利射杀，可黄子冰的自述又陈，当他抵达事发之地时，塔利就已然被射死。”常狄摊开桌上的两份自述材料，问道：“章泉，你如何看？”
“回大人，依属下陋见，偌大的庞林围场，事发之地唯有黄子冰与塔利在场，射杀塔利之箭却是黄子冰背上所背之箭，事发后，黄子冰背上的箭又恰恰好少了一支，此乃证据确凿。塔干堀族有一习俗，但凡有人过世，若此人生前不曾行恶，死后便得以火葬，塔利为火葬老母亲前去围场伐树，被黄子冰撞见，依黄子冰之性情，却又可能嗔怒之下射杀塔利，此乃动机明确。”章泉陈述道。
“你所推测，不无道理。但其中有两处漏洞，第一，你说射杀塔利之箭为黄子冰所有，而黄子冰自述中提到，他曾射杀到一头鹿，只是未中要害，让其逃脱。第二，你说“依黄子冰之性情”，此乃主观臆断，所以就证据确凿动机明确两点来说，皆有待商榷。”
“依大人之所见，则何如？”
“一切都还是未知之数。不过且不论凶手究竟是不是黄子冰，此案情涉及黄家和塔干堀族，牵涉之人甚广，涉及利益甚深。一方面，塔干堀族人皆认定凶手就是黄子冰，一定会不屈不挠向官府讨要说法，另一方面，黄家势力雄厚，背后有靖国朝廷撑腰，一定会千方百计保住黄子冰。素来塔干堀族与汉人甚是不和，案情若无所进展，形势一旦加剧，唯恐会加剧靖国与北塞的矛盾，如此下去，后果不堪设想。”正是常狄所言，让常狄焦头烂额。他深知，关键不在于破案，而是如何为此案找到一个最好的归宿，既不让黄子冰背上着凶手罪名，又得给塔干堀族一个交代。此等事情发生在常狄所管辖的沐州内，身为知府，常狄责无旁贷。面对此等案情背后所牵连的庞大体系，常狄深感力不能力，自上任以来，这个为官清廉的人，从未惹是生非，如今却碰上这等差事，万千思绪涌上心头。他明白，此事若处理得当，保住性命就是最大的幸运，若有所闪失，不说自身性命难保，恐怕家人和万千百姓将受到牵连。他从来都不是怕事的人，只是遇到此等要事，他心中也不寒而栗。
“朝廷对此事甚为关注，命我三天内火速破案。除了这些，你可还有其他发现？”常狄心中雪一般清楚，朝廷命他三天破案，实为逼他将罪名扣在黄子冰身上，从而加剧靖国与北塞的矛盾。
“恕属下无能，属下所调查的都已陈述给大人听了。”
“若要案情水落石出，从两点着手，其一，调查清楚射杀塔利之箭是否为黄子冰所有，传我命令，你带领城中所有巡捕，前往庞林围场搜寻一头鹿，一头身上插着箭的鹿，天黑之前，必须得有个结果。其二，事发之时到底发生了什么，我要知道详情，看来我要亲自会见一下黄子冰了。”关键虽不在破案，但要想解决此等棘手问题，案情的真实情况是一件衣服的针脚，一旦找到，便可顺着针脚抽丝拨茧将一件缝纫复杂的衣服拆成一跟简单的长线。
,<二>
漆黑的牢房里，常狄提着一坛酒和两个酒杯跟随狱卒在狱巷中向黑暗深处走去，旁边牢房里身着囚衣披头散发的囚犯们 一个个盯着路过他们的常狄，有人怒目而视，只因此人断送了他们的自由生活，将他们送进牢房；也有人满怀感激之情，只因此人将他们从死亡边缘拉回来。常狄可无暇顾及囚犯们心中是何想法，他即将要见到一个令他愁容满面案件的关键人物，心中思索着要如何应对。
狱卒在一个牢房门前停下，示意常狄：“大人，这就是黄子冰所在的牢房，若无其他吩咐，属下先告退了。”
“等等。”常狄叫住狱卒。“帮我把牢房门打开。”
“这，大人…”狱卒担心常狄的安危。
“你只管打开牢房门，我自有分寸。”
“是，大人。”说着，狱卒从腰间掏出钥匙，打开牢房门。
“解开黄公子的锁链。”常狄又吩咐道。
“大人，此乃朝廷要犯，大人万一有个闪失，属下担罪不起啊！”
“现在是沐州知府向你发令，难道你想抗令不成？”将时间浪费在与狱卒的争辩上，对常狄来说，实为不值。
“不敢，大人，属下这就解开锁链。”狱卒将黄子冰的锁链解开，随后站在牢房门口守着，恐防万一。
“你下去吧，顺便把牢房门锁住。”
狱卒没有反抗，而是遵令。
待狱卒消失在常狄的眼前时，常狄来到黄子冰跟前坐下，将酒放在一旁，将带来的两个杯子，按照先后顺序，一个放在黄子冰面前，一个放在自己跟前，随后又将酒坛封口打开，再次按照之前放杯的顺序倒酒。
“知道黄公子素爱喝酒，常某今日便带来一坛酒，想邀黄公子一同品之。”说着，常狄吟起了祝酒词。“沃以一石杜康酒，醉心还与愁碰面；街头酒价常苦贵，方外酒徒稀醉眠。”
“素闻沐州知府常狄为官清廉，格尽职守，不同流合污，遂魏国才指派你任沐州知府，守护两国边界，在任期间，曾化解多少 矛盾！”黄子冰讽刺道：“可如今看来，魏王也会有看走眼的时候。”
“传说杜康酒有三味，不知黄公子知否？”常狄不计较黄子冰的冷嘲热讽，而黄子冰此番言语，正是应了百姓对于黄子冰的评价，如此结果，也让常狄心中多了一丝自信，而首先，他得挫挫他的锐气，好让谈话继续下去。“喝酒不懂酒，不过买醉而已。”
“听着，如果你是来收买我，以一坛酒和这样的语气，我劝你死了这条心。”黄子冰恼怒道。
“黄公子稍安勿躁，且听我说完杜康酒的三味。”一切都在常狄的预料中。“第一味，乃践行送别之意。”
“你以为区区一个沐州牢房就能困住我？” 黄子冰自然听出了常狄的言下之意。“你知道黄家的家训吗？”
“铁索连舟！”常狄立即回道。“我还知道黄家会为了保你而倾尽全力，甚至不惜会联合季家发动战争。”
“且不论这是桩栽赃，即便是我杀了那个塔干堀人，你们又能奈我何？”黄子冰趾高气昂，气焰不减反增。“你们今天将我关押在这牢房，不出几日靖国军队将压境沐州，最后，活着的将是我，而你和你的家人们，将被斩首，挂在城门上示众，你觉得这般结局如何？常大人。”
“不不不，黄公子，冤有头债有主，要置你于死地的人不是我。”黄子冰的话让常狄再次确认，真凶并不是他。
“你怕死，所以你来找我，让我饶你一命。”黄子冰笑道。
“每个人都怕死，只不过有些人善于伪装。”常狄话音一转。“我只想告诉黄公子，我不能左右你的性命，但想要置你于死地的人却可以！”
黄子冰冷肃下来，看着表情同样冷肃的常狄，这才明白这一切都不是玩笑。
“我相信黄公子是被诬陷的。黄公子觉得，究竟是何人要诬陷黄公子？诬陷你杀害塔干堀人最利于何人？”
黄子冰低下头，开始思索常狄的问。
“我常某又何尝不知权衡其中利益！操控这一切的幕后元凶想假我以手，挑起靖国与塔干堀之间的战争。此次案情，早已引起塔干堀族的民怨，黄家也在积极煽动靖国百姓，向朝廷施压，好让朝廷派兵出征。而想要达到这个目的，靖国会想方设法营救你，从而引起塔干堀更大的民怨，而你，也必须死，幕后指使会将责任推至塔干堀人，引起靖国的民怨。如此一来，一场战争在所难免！”
黄子冰瞠目结舌 ，心中掀起万千波浪。常狄的话再清楚不过，操纵这一切的，就是魏国朝廷，目的就是引起北塞与靖国的战争，从而坐享渔翁之利。
“你为何告诉我这些，为何要救我？”黄子冰问道。
“救你，也就是救我自己。”常狄没有隐瞒地说道：“每个人都有自救的本能，我相信黄公子也一样！方才狱卒将牢房门锁住，我与你就身处同一牢房，同生共死。”
“你打算如何应对？”共同的危险可以让两个素未谋面的人彼此相信。
“这就关乎杜康酒的第二味了。”常狄邀黄子冰举杯。“煮酒论英雄。”
黄子冰此时根本没有任何心思饮酒，畏惧死的本能让他焦急不已，不过见常狄胸有成竹的样子，黄子冰便放下心来与之共饮。
“黄家可以为了救你而不顾发动战争，可季家可不会这么想！”饮完，常狄继续分析道。
“你是何意？”黄子冰疑惑不解。
“季家乃靖国王室，自然会顾全大局，可民怨一起，怕是难以权衡。这就需要一个人能在黄家和季家之间游刃有余，化解矛盾。举国上下，唯有一人能堪当此大任。”
黄子冰心领神会。
“西陵候季渊！”常狄说道。
“夙平确有其本领。”
“依我之见，西陵候早已预料到这一切，遂目前还未曾有动兵之势。”常狄分析道：“只不过如果要说服黄家，前提是必须保证你的安全，而他又不知如何保证。”
黄子冰看着常狄，这才想到他的性命安危还未解决。
“我已经出动全城巡捕前往庞林围场寻找证据，相信不久就能水落石出。只是…”常狄犹豫道。
“只是什么？”黄子冰焦急道。
“有两件事需要黄公子帮忙？”
“不妨直说，我尽力而为！”
“第一，我需要黄公子将事情的来龙去脉告知于我；第二，我需要黄公子亲自写一封信！”
“第一点我明白，第二点？”
“纵然西陵候气量再大，也断然不会相信一个魏国官员的片面之词，唯有得到你的亲笔书信，告知他一切都是魏国朝廷的阴谋，让他稳住黄家，不让黄家再煽动百姓，至于真相，就说我会给他一个满意的交代！如此里应外合，方能解决此次燃眉之急。”
“原来如此，我会按照先生所说，亲笔写一封信给夙平！”这时，黄子冰对常狄的称呼俨然换成了“先生”，听他一番言语，他从自信自己会毫发不伤地离开，经由对自己安危的惶恐以及无助，最后再次挽回一丝慰藉。
“现在，请你告诉我事情的来龙去脉，一丝细节也不容错过。”
“大约三日前，卫诺来我府上欲邀我去围场狩猎…”
“卫诺？你说的可是卫诺？”常狄打断黄子冰的话，心中不由一惊，他很清楚地听到了黄子冰所说确为“卫诺”，只不过 他心中拒绝接受这个答案，下意识地问道。此时，他再无心思听黄子冰的陈述了。
“是啊，先生有何疑问？”
听到黄子冰的确认，常狄沉默了，这是他所始料不及的。他本以为只要黄子冰讲出了实情，他可以顺藤摸瓜找出一个代行此阴谋的凶手，然后将所有罪名推至代行者，如此，既可以让黄子冰免于一死，又可以给塔干堀族一个满意的交代。但如今，从黄子冰口中横出一个“卫诺”，他不必再听黄子冰接下来的叙述便笃定，卫诺就是代行者。然而，常狄的沉默足以表现出他对这个答案的抗拒，此人，他动不了。
就在黄子冰欲要继续陈述事情原委时，常狄打断了他：“不必再说了，不必…”
黄子冰若知道常狄心中所想，便不会惊讶于常狄的打断。
“你可知，卫诺，亦是，魏诺！”常狄说。“魏国的魏。”
黄子冰展现出和常狄之前的惊讶，他先是沉默，缓过来后，才问道：“你是说，卫诺是…”
“对！”无需再多的言语，一切都水落石出，他们都心知肚明。
“敢问先生如何应对？”
常狄没有说出他心中的计划，早在来此之前，以防不能在三天之内找出真凶，他早已有了另一个应对之策，只不过，不到万不得已，他不会实施。可现在，事情发展到瓶颈处，他已别无选择，尽管如此，他仍心生不忍。
他拿起旁边的杜康酒，自斟一杯，双手举起，然后顺势洒下。然后再斟一杯，一饮而尽。这一杯，乃杜康酒第一味：践行。
“黄公子，常某有一事相求，望黄公子答应。”
“先生不妨直说，凡是我力所能及，我一定答应。”
“第一，请黄公子效仿常某刚才所为，自饮一杯。”
黄子冰按照常狄所说，效仿常狄方才所为，却不知常狄是何用意。
“第二，请黄公子记住一个人的名字，他叫杨峰。”
“敢问先生，此人是何来历？”黄子冰心生疑惑。
“他不是什么高官显贵，也不是什么侠义之士，他就是一介布衣，两个孩子的父亲。”常狄说这话时，眼中满是敬佩与慨叹。
“那为何…”
“就凭他舍命救我们的性命，让百万百姓免受战火之苦！”常狄看向黄子冰，四目相对。“请问黄公子，此人值不值得我们为他践行，值不值得我们记住他！”
黄子冰似乎明白了一切，他看着常狄的眼睛。
“我黄子冰虽为人狂傲骄纵，唯独佩服此等壮士！”黄子冰语重心长。“先生放心，我定将此人铭记于心。”
“事不宜迟，我将笔墨带了过来，这就叫狱卒呈上来。”常狄说着，传唤狱卒呈来自己事先准备的笔墨，供黄子冰写信。
一行行字在纸上行云流水，常狄的思绪却飘向了远方。
“杨峰，你可以拒绝这个请求！”常狄看着眼前的杨峰，他最终还是说出了这句话。
“不，大人，我接受。”杨峰的回答出乎常狄的预料。常狄看着眼前的这个寻常布衣，心生敬佩。他万万想不到，在关键时刻，能够解救万民于水火的，不是经天纬地的英雄，而是一个再寻常再渺小不过的百姓，而为了完成这桩拯救，代价竟如此沉重。
他虽一介布衣，但也有一个幸福美满的家庭，有两个喜人的孩子，日子虽不富足，却也够温饱。愧疚感扑面而来，常狄从未感觉心中如此沉重。这个寻常百姓的壮举，足以很多人为之歌颂为之铭记，然而他却不能，这还不算，还要瞒天过海，甚至是个难以启齿的壮举。常狄心中暗暗发誓，他一定要记住这个人，这个名字将铭刻于他心，伴随着他进入坟墓。
“草民家中还有一妻二稚童，我死后，还望大人多多关照！”杨峰像一个即将病死之人，叮嘱亲友交代后事。
“一定，一定。”常狄问道：“你可还有什么话想跟家里人说的，我一定代为转告。”
“帮我告诉我的妻子，就告诉他，我欠她的，来生再还。”杨峰的眼中满是不舍与遗憾，却坚定不已，毫无悔意。“如果我的孩子问起的行踪，就告诉他，他们的父亲出去狩猎，迷了路，要他们快快长大，以后来找我。我离开后，须对母亲言听计从，不得忤逆。”
“就这样了，希望大人转告。”
“先生，先生！”常狄听到黄子冰在唤自己，立即回过神来。见白纸上已呈满了字迹，拿起仔细检阅，确认无误后，他告知黄子冰：“请黄公子放心，此事就交给常某，我一定将这封信传至西陵候，给三方各一个交代。还请黄公子耐心在 此等候，无需多时，黄公子可安然无恙返回靖国。
“多谢先生了！”黄子冰答谢道。
常狄起身欲要离开监狱，却被黄子冰叫住。
“先生，杜康酒的第三味，先生忘记告知我了！”
常狄伫立在监狱门口，沉默些许。“杜康酒第三味，乃是同甘共苦。”
黄子冰忽然明白了常狄之前命狱卒将牢房门锁住的用意，会心一笑。
狱卒将手链脚链捆回黄子冰的手中，锁住牢房门，走出监狱，将写着寥寥数笔的信纸系在信鸽上，将信鸽抛向空中。信鸽挣脱出狱卒的双手，费力拍打着翅膀，挣脱了几片白色的羽毛，飞向了魏国宫城。
《 一》
沐州城，知府大宅中一处书房里，知府常狄面对一堆白纸黑字的资料焦头烂额，不知所措。此时，门外有人求见，经通报，是自己派遣出去调查案情的巡捕。
“有何结果？”常狄迫不及待地问。
“回禀大人，属下奉大人之命前去松城调查黄子冰射杀塔干堀族坦利一案，经询问塔干堀族塔利家属得知，事发当日，因塔利母亲过世，需要一定数目的木柴进行火化，然家中已无柴火，遂前去庞林围场伐树，直至黄昏也不见归来， 不料傍晚时分，传来的却是塔利的死讯。经询问黄子冰随行附属，事发当日，黄子冰按照前几日所计划的行程前往庞林围场打猎，一开始他们紧随其后，生怕黄子冰有所闪失，可随后黄子冰又吩咐他们散开，不得跟随，自己一个人骑马往围场深处奔去，直到傍晚时分也不见其归来，他们便发觉情况不对，便四下寻找黄子冰，搜寻刚进行到一半时，黄子冰却骑马归来。”
“也就是说，除了黄子冰，无人看见黄子冰射杀塔利，无人真正知晓其内情。”常狄根据回禀内容分析道。“但塔干堀族人一口咬定杀害塔利之凶手就是黄子冰。根据塔利妻子呈递上来的自述，其中提到，黄子冰素来骄纵易怒顽固不化，见塔利伐围场树木，嗔怒之下将塔利射杀，可黄子冰的自述又陈，当他抵达事发之地时，塔利就已然被射死。”常狄摊开桌上的两份自述材料，问道：“章泉，你如何看？”
“回大人，依属下陋见，偌大的庞林围场，事发之地唯有黄子冰与塔利在场，射杀塔利之箭却是黄子冰背上所背之箭，事发后，黄子冰背上的箭又恰恰好少了一支，此乃证据确凿。塔干堀族有一习俗，但凡有人过世，若此人生前不曾行恶，死后便得以火葬，塔利为火葬老母亲前去围场伐树，被黄子冰撞见，依黄子冰之性情，却又可能嗔怒之下射杀塔利，此乃动机明确。”章泉陈述道。
“你所推测，不无道理。但其中有两处漏洞，第一，你说射杀塔利之箭为黄子冰所有，而黄子冰自述中提到，他曾射杀到一头鹿，只是未中要害，让其逃脱。第二，你说“依黄子冰之性情”，此乃主观臆断，所以就证据确凿动机明确两点来说，皆有待商榷。”
“依大人之所见，则何如？”
“一切都还是未知之数。不过且不论凶手究竟是不是黄子冰，此案情涉及黄家和塔干堀族，牵涉之人甚广，涉及利益甚深。一方面，塔干堀族人皆认定凶手就是黄子冰，一定会不屈不挠向官府讨要说法，另一方面，黄家势力雄厚，背后有靖国朝廷撑腰，一定会千方百计保住黄子冰。素来塔干堀族与汉人甚是不和，案情若无所进展，形势一旦加剧，唯恐会加剧靖国与北塞的矛盾，如此下去，后果不堪设想。”正是常狄所言，让常狄焦头烂额。他深知，关键不在于破案，而是如何为此案找到一个最好的归宿，既不让黄子冰背上着凶手罪名，又得给塔干堀族一个交代。此等事情发生在常狄所管辖的沐州内，身为知府，常狄责无旁贷。面对此等案情背后所牵连的庞大体系，常狄深感力不能力，自上任以来，这个为官清廉的人，从未惹是生非，如今却碰上这等差事，万千思绪涌上心头。他明白，此事若处理得当，保住性命就是最大的幸运，若有所闪失，不说自身性命难保，恐怕家人和万千百姓将受到牵连。他从来都不是怕事的人，只是遇到此等要事，他心中也不寒而栗。
“朝廷对此事甚为关注，命我三天内火速破案。除了这些，你可还有其他发现？”常狄心中雪一般清楚，朝廷命他三天破案，实为逼他将罪名扣在黄子冰身上，从而加剧靖国与北塞的矛盾。
“恕属下无能，属下所调查的都已陈述给大人听了。”
“若要案情水落石出，从两点着手，其一，调查清楚射杀塔利之箭是否为黄子冰所有，传我命令，你带领城中所有巡捕，前往庞林围场搜寻一头鹿，一头身上插着箭的鹿，天黑之前，必须得有个结果。其二，事发之时到底发生了什么，我要知道详情，看来我要亲自会见一下黄子冰了。”关键虽不在破案，但要想解决此等棘手问题，案情的真实情况是一件衣服的针脚，一旦找到，便可顺着针脚抽丝拨茧将一件缝纫复杂的衣服拆成一跟简单的长线。
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漆黑的牢房里，常狄提着一坛酒和两个酒杯跟随狱卒在狱巷中向黑暗深处走去，旁边牢房里身着囚衣披头散发的囚犯们 一个个盯着路过他们的常狄，有人怒目而视，只因此人断送了他们的自由生活，将他们送进牢房；也有人满怀感激之情，只因此人将他们从死亡边缘拉回来。常狄可无暇顾及囚犯们心中是何想法，他即将要见到一个令他愁容满面案件的关键人物，心中思索着要如何应对。
狱卒在一个牢房门前停下，示意常狄：“大人，这就是黄子冰所在的牢房，若无其他吩咐，属下先告退了。”
“等等。”常狄叫住狱卒。“帮我把牢房门打开。”
“这，大人…”狱卒担心常狄的安危。
“你只管打开牢房门，我自有分寸。”
“是，大人。”说着，狱卒从腰间掏出钥匙，打开牢房门。
“解开黄公子的锁链。”常狄又吩咐道。
“大人，此乃朝廷要犯，大人万一有个闪失，属下担罪不起啊！”
“现在是沐州知府向你发令，难道你想抗令不成？”将时间浪费在与狱卒的争辩上，对常狄来说，实为不值。
“不敢，大人，属下这就解开锁链。”狱卒将黄子冰的锁链解开，随后站在牢房门口守着，恐防万一。
“你下去吧，顺便把牢房门锁住。”
狱卒没有反抗，而是遵令。
待狱卒消失在常狄的眼前时，常狄来到黄子冰跟前坐下，将酒放在一旁，将带来的两个杯子，按照先后顺序，一个放在黄子冰面前，一个放在自己跟前，随后又将酒坛封口打开，再次按照之前放杯的顺序倒酒。
“知道黄公子素爱喝酒，常某今日便带来一坛酒，想邀黄公子一同品之。”说着，常狄吟起了祝酒词。“沃以一石杜康酒，醉心还与愁碰面；街头酒价常苦贵，方外酒徒稀醉眠。”
“素闻沐州知府常狄为官清廉，格尽职守，不同流合污，遂魏国才指派你任沐州知府，守护两国边界，在任期间，曾化解多少 矛盾！”黄子冰讽刺道：“可如今看来，魏王也会有看走眼的时候。”
“传说杜康酒有三味，不知黄公子知否？”常狄不计较黄子冰的冷嘲热讽，而黄子冰此番言语，正是应了百姓对于黄子冰的评价，如此结果，也让常狄心中多了一丝自信，而首先，他得挫挫他的锐气，好让谈话继续下去。“喝酒不懂酒，不过买醉而已。”
“听着，如果你是来收买我，以一坛酒和这样的语气，我劝你死了这条心。”黄子冰恼怒道。
“黄公子稍安勿躁，且听我说完杜康酒的三味。”一切都在常狄的预料中。“第一味，乃践行送别之意。”
“你以为区区一个沐州牢房就能困住我？” 黄子冰自然听出了常狄的言下之意。“你知道黄家的家训吗？”
“铁索连舟！”常狄立即回道。“我还知道黄家会为了保你而倾尽全力，甚至不惜会联合季家发动战争。”
“且不论这是桩栽赃，即便是我杀了那个塔干堀人，你们又能奈我何？”黄子冰趾高气昂，气焰不减反增。“你们今天将我关押在这牢房，不出几日靖国军队将压境沐州，最后，活着的将是我，而你和你的家人们，将被斩首，挂在城门上示众，你觉得这般结局如何？常大人。”
“不不不，黄公子，冤有头债有主，要置你于死地的人不是我。”黄子冰的话让常狄再次确认，真凶并不是他。
“你怕死，所以你来找我，让我饶你一命。”黄子冰笑道。
“每个人都怕死，只不过有些人善于伪装。”常狄话音一转。“我只想告诉黄公子，我不能左右你的性命，但想要置你于死地的人却可以！”
黄子冰冷肃下来，看着表情同样冷肃的常狄，这才明白这一切都不是玩笑。
“我相信黄公子是被诬陷的。黄公子觉得，究竟是何人要诬陷黄公子？诬陷你杀害塔干堀人最利于何人？”
黄子冰低下头，开始思索常狄的问。
“我常某又何尝不知权衡其中利益！操控这一切的幕后元凶想假我以手，挑起靖国与塔干堀之间的战争。此次案情，早已引起塔干堀族的民怨，黄家也在积极煽动靖国百姓，向朝廷施压，好让朝廷派兵出征。而想要达到这个目的，靖国会想方设法营救你，从而引起塔干堀更大的民怨，而你，也必须死，幕后指使会将责任推至塔干堀人，引起靖国的民怨。如此一来，一场战争在所难免！”
黄子冰瞠目结舌 ，心中掀起万千波浪。常狄的话再清楚不过，操纵这一切的，就是魏国朝廷，目的就是引起北塞与靖国的战争，从而坐享渔翁之利。
“你为何告诉我这些，为何要救我？”黄子冰问道。
“救你，也就是救我自己。”常狄没有隐瞒地说道：“每个人都有自救的本能，我相信黄公子也一样！方才狱卒将牢房门锁住，我与你就身处同一牢房，同生共死。”
“你打算如何应对？”共同的危险可以让两个素未谋面的人彼此相信。
“这就关乎杜康酒的第二味了。”常狄邀黄子冰举杯。“煮酒论英雄。”
黄子冰此时根本没有任何心思饮酒，畏惧死的本能让他焦急不已，不过见常狄胸有成竹的样子，黄子冰便放下心来与之共饮。
“黄家可以为了救你而不顾发动战争，可季家可不会这么想！”饮完，常狄继续分析道。
“你是何意？”黄子冰疑惑不解。
“季家乃靖国王室，自然会顾全大局，可民怨一起，怕是难以权衡。这就需要一个人能在黄家和季家之间游刃有余，化解矛盾。举国上下，唯有一人能堪当此大任。”
黄子冰心领神会。
“西陵候季渊！”常狄说道。
“夙平确有其本领。”
“依我之见，西陵候早已预料到这一切，遂目前还未曾有动兵之势。”常狄分析道：“只不过如果要说服黄家，前提是必须保证你的安全，而他又不知如何保证。”
黄子冰看着常狄，这才想到他的性命安危还未解决。
“我已经出动全城巡捕前往庞林围场寻找证据，相信不久就能水落石出。只是…”常狄犹豫道。
“只是什么？”黄子冰焦急道。
“有两件事需要黄公子帮忙？”
“不妨直说，我尽力而为！”
“第一，我需要黄公子将事情的来龙去脉告知于我；第二，我需要黄公子亲自写一封信！”
“第一点我明白，第二点？”
“纵然西陵候气量再大，也断然不会相信一个魏国官员的片面之词，唯有得到你的亲笔书信，告知他一切都是魏国朝廷的阴谋，让他稳住黄家，不让黄家再煽动百姓，至于真相，就说我会给他一个满意的交代！如此里应外合，方能解决此次燃眉之急。”
“原来如此，我会按照先生所说，亲笔写一封信给夙平！”这时，黄子冰对常狄的称呼俨然换成了“先生”，听他一番言语，他从自信自己会毫发不伤地离开，经由对自己安危的惶恐以及无助，最后再次挽回一丝慰藉。
“现在，请你告诉我事情的来龙去脉，一丝细节也不容错过。”
“大约三日前，卫诺来我府上欲邀我去围场狩猎…”
“卫诺？你说的可是卫诺？”常狄打断黄子冰的话，心中不由一惊，他很清楚地听到了黄子冰所说确为“卫诺”，只不过 他心中拒绝接受这个答案，下意识地问道。此时，他再无心思听黄子冰的陈述了。
“是啊，先生有何疑问？”
听到黄子冰的确认，常狄沉默了，这是他所始料不及的。他本以为只要黄子冰讲出了实情，他可以顺藤摸瓜找出一个代行此阴谋的凶手，然后将所有罪名推至代行者，如此，既可以让黄子冰免于一死，又可以给塔干堀族一个满意的交代。但如今，从黄子冰口中横出一个“卫诺”，他不必再听黄子冰接下来的叙述便笃定，卫诺就是代行者。然而，常狄的沉默足以表现出他对这个答案的抗拒，此人，他动不了。
就在黄子冰欲要继续陈述事情原委时，常狄打断了他：“不必再说了，不必…”
黄子冰若知道常狄心中所想，便不会惊讶于常狄的打断。
“你可知，卫诺，亦是，魏诺！”常狄说。“魏国的魏。”
黄子冰展现出和常狄之前的惊讶，他先是沉默，缓过来后，才问道：“你是说，卫诺是…”
“对！”无需再多的言语，一切都水落石出，他们都心知肚明。
“敢问先生如何应对？”
常狄没有说出他心中的计划，早在来此之前，以防不能在三天之内找出真凶，他早已有了另一个应对之策，只不过，不到万不得已，他不会实施。可现在，事情发展到瓶颈处，他已别无选择，尽管如此，他仍心生不忍。
他拿起旁边的杜康酒，自斟一杯，双手举起，然后顺势洒下。然后再斟一杯，一饮而尽。这一杯，乃杜康酒第一味：践行。
“黄公子，常某有一事相求，望黄公子答应。”
“先生不妨直说，凡是我力所能及，我一定答应。”
“第一，请黄公子效仿常某刚才所为，自饮一杯。”
黄子冰按照常狄所说，效仿常狄方才所为，却不知常狄是何用意。
“第二，请黄公子记住一个人的名字，他叫杨峰。”
“敢问先生，此人是何来历？”黄子冰心生疑惑。
“他不是什么高官显贵，也不是什么侠义之士，他就是一介布衣，两个孩子的父亲。”常狄说这话时，眼中满是敬佩与慨叹。
“那为何…”
“就凭他舍命救我们的性命，让百万百姓免受战火之苦！”常狄看向黄子冰，四目相对。“请问黄公子，此人值不值得我们为他践行，值不值得我们记住他！”
黄子冰似乎明白了一切，他看着常狄的眼睛。
“我黄子冰虽为人狂傲骄纵，唯独佩服此等壮士！”黄子冰语重心长。“先生放心，我定将此人铭记于心。”
“事不宜迟，我将笔墨带了过来，这就叫狱卒呈上来。”常狄说着，传唤狱卒呈来自己事先准备的笔墨，供黄子冰写信。
一行行字在纸上行云流水，常狄的思绪却飘向了远方。
“杨峰，你可以拒绝这个请求！”常狄看着眼前的杨峰，他最终还是说出了这句话。
“不，大人，我接受。”杨峰的回答出乎常狄的预料。常狄看着眼前的这个寻常布衣，心生敬佩。他万万想不到，在关键时刻，能够解救万民于水火的，不是经天纬地的英雄，而是一个再寻常再渺小不过的百姓，而为了完成这桩拯救，代价竟如此沉重。
他虽一介布衣，但也有一个幸福美满的家庭，有两个喜人的孩子，日子虽不富足，却也够温饱。愧疚感扑面而来，常狄从未感觉心中如此沉重。这个寻常百姓的壮举，足以很多人为之歌颂为之铭记，然而他却不能，这还不算，还要瞒天过海，甚至是个难以启齿的壮举。常狄心中暗暗发誓，他一定要记住这个人，这个名字将铭刻于他心，伴随着他进入坟墓。
“草民家中还有一妻二稚童，我死后，还望大人多多关照！”杨峰像一个即将病死之人，叮嘱亲友交代后事。
“一定，一定。”常狄问道：“你可还有什么话想跟家里人说的，我一定代为转告。”
“帮我告诉我的妻子，就告诉他，我欠她的，来生再还。”杨峰的眼中满是不舍与遗憾，却坚定不已，毫无悔意。“如果我的孩子问起的行踪，就告诉他，他们的父亲出去狩猎，迷了路，要他们快快长大，以后来找我。我离开后，须对母亲言听计从，不得忤逆。”
“就这样了，希望大人转告。”
“先生，先生！”常狄听到黄子冰在唤自己，立即回过神来。见白纸上已呈满了字迹，拿起仔细检阅，确认无误后，他告知黄子冰：“请黄公子放心，此事就交给常某，我一定将这封信传至西陵候，给三方各一个交代。还请黄公子耐心在 此等候，无需多时，黄公子可安然无恙返回靖国。
“多谢先生了！”黄子冰答谢道。
常狄起身欲要离开监狱，却被黄子冰叫住。
“先生，杜康酒的第三味，先生忘记告知我了！”
常狄伫立在监狱门口，沉默些许。“杜康酒第三味，乃是同甘共苦。”
黄子冰忽然明白了常狄之前命狱卒将牢房门锁住的用意，会心一笑。
狱卒将手链脚链捆回黄子冰的手中，锁住牢房门，走出监狱，将写着寥寥数笔的信纸系在信鸽上，将信鸽抛向空中。信鸽挣脱出狱卒的双手，费力拍打着翅膀，挣脱了几片白色的羽毛，飞向了魏国宫城。