第十章 英雄黯
净水见净广重伤，忙上前，想传与他疗伤秘法，但见他双目紧闭，已经归西，他与净广素来交好，这下泪流满面，又不敢哭出声来。众僧忙清点人数，又伤了四个弟子，死了净广和净明两个弟子。几个弟子拾来柴火，众僧围坐一圈，齐念《往生咒》，将净广和净明火化了。然后众僧又挖坑将战死之人埋了，时值中午，众僧颇多有伤，现在再无追兵，放下心来，都是疲顿不堪。
玄灵道：“师叔，不远处有一座观音庙，咱们到哪里去化化缘，歇息几日，待大家伤好后再做计较如何？”
悟济见大家有伤，忙于逃命，只怕没有好好疗伤，确实需要好好休整一下，当下点头应允；玄灵带路，往观音寺而去。
那观音寺甚小，只有一座主殿，两排厢房，有七八个和尚，那些和尚正要吃午饭，见了天下有名的少林和尚前来，还是高兴异常，又忙去摘菜下面，招待众僧。大家吃了斋饭，都打坐运气，包扎伤口，悟济和玄灵帮玄生、玄明等受了内伤之人疗伤。有了两人相助，少林治伤圣药“小还丹”功效不差，过得两天，众僧好了大半。
这日下午，悟济将五位玄字辈师侄召集起来，面授机宜。
悟济道：“玄生，我受方丈法旨，此去丐帮石林，不能再护送你们南下；现在追兵已退，已无强敌，但沙陀教收服的帮派不少，因此你当仔细，带领大家前去别院。我想到一事，你当面陈方丈，听净水言道，李开国之女是弥勒教副教主，只怕弥勒教已经归顺沙陀，方丈此去弥勒教，当小心谨慎为是。”
众僧领命，第二天一早，玄生带领众弟子南下，悟济带领玄灵和净水北上。其时酷暑已过，三人快马加鞭，直奔汉口，中午到了车桥镇，三人就在路旁饭店要了斋饭吃了，然后继续赶路。出了车桥镇，玄灵道：“师叔，弥勒教与我教素来交好，方丈此去，方神刀不会对对方丈不利吧？”
悟济道：“但愿，弥勒教一心发展教众，不愿卷入江湖是非，那是有的，但现在李开国派自己女儿前去，岂能没有目的？况且方神刀师父，与李家兄弟和契丹国师师兄弟相称，只怕早就是一家人了，方丈还是得小心为是。”
净水道：“师叔祖，那方神刀是什么人，莫非是金刚转世不成，长得好高好吓人！”
悟济道：“这个问你师父，他惯走江湖，比我知道的多。”
玄灵道：“这方神刀很有意思，十多年前一战成名，还留下一段武林佳话。”
净水道：“师父，你说来听听。”
玄灵见路途无事，正好讲点武林轶事，打发旅途寂寞。
玄灵道：“十几年前，嗯，大概十二年前，方神刀刚刚继位掌门，当时弥勒教已有近万教众，也算一个大帮派，他不足二十岁，年纪轻轻，在江湖上也没啥名望，就有人来打弥勒教的主意。”
净水道：“是沙陀教？”
玄灵道：“不是，大家知道明州（今浙江宁波）有个四明山，这四明山有个武术流派，当时有近千人，这派就自称‘四明派’，派中有三人，武功高强，但心狠手辣，武林中有名，被称为‘浙东三枭’，这三人欺负方神刀年轻，居然去挑了弥勒教明州坛，威逼弥勒教明州坛弟子归顺四明派。”
净水道：“方神刀既然号称神刀，那武功不弱啊，四明派也敢去招惹？”
玄灵笑道：“方神刀当时还不叫方神刀，武林中没有名气。”
净水哦了一声，点头称是。
玄灵道：“当年方神刀闻讯后，一人一刀，上了四明山，单挑三枭，经过一天一夜激战，他手刃三枭和四明派五大长老，经过此战，才被人尊称为方神刀。他当时武功刚成，被尊为神刀，还不服众，十年前一战，十三刀劈死倭国高手，江湖众人才心悦诚服。”
净水道：“啊，还跟倭国高手过招！”
玄灵道：“是啊，那倭国高手从崂山登陆，挑战我中国各派高手，比武有胜败，那是自然之事，这倭人好不狠毒，凡是战败之人，都被他所杀。”
净水道：“这倭人真是狠毒！”
玄灵道：“这是倭人的规矩，如果他自己比武失败，就算敌人不杀，也得自杀谢罪！”
悟济道：“阿弥陀佛，那倭人几百年前，就学我大唐，怎么还顽蛮不化，想我佛法东传彼国这般久远，还未化去其人魔性？”
玄灵道：“哎，这些化外之人，点化不了。那倭人叫啥古田三郎的，我们当日赶到泰山，他已经南下苏杭了。”
悟济道：“你武功能够对付他？”
玄灵道：“师叔说笑了，我哪有那本事，不过是看看热闹罢了。我们赶到苏州，听闻方神刀约战古田三郎，我们又往西湖赶，还未赶到，就听说方神刀十三刀劈死那倭人了，江湖上对他这‘神刀’才口服心服。”
悟济道：“这个我倒是知道，不是方神刀劈死了他，是十三刀就败了那倭人，那倭人倒是言出必随，自己破腹自杀了。当年方神刀敬他习武成痴，还隆重埋葬了他。当年悟难师兄听闻倭人之事，也北上助拳，也因此与方神刀结交。”
玄灵道：“方神刀真是英雄，当年四明山一战，还没说完呢！”
净水道：“不是都把三枭杀了，还有什么没完？”
玄灵道：“所谓武林佳话，就是这事。”
悟济、净水齐道：“何事？”连悟济都心中奇怪，方神刀杀三枭，败倭人，居然还算不上武林佳话。
玄灵道：“当年方神刀杀了三枭和几个长老，准备把四明派一把火烧了，放火之前，他去释放被三枭抓获的人，不想遇到一人，成就一段佳话。”
悟济道：“原来是才子佳人故事！”
玄灵笑道：“师叔圣明，猜到了头，不过不是才子佳人故事。那方神刀放出一人，乃是一个年轻女子，细问之下，才知这女子是四明派老掌门汤掌门的独女汤雪雁。”
净水奇怪道：“那她是三枭的师妹啊，怎么还被关了起来？”
玄灵道：“三枭杀师夺权啊，这汤雪雁逃得性命，外出学艺归来，为父亲报仇，她武功单打独斗，虽比每个师兄都高，但一人斗三人，还是被擒。只是她三师兄‘金眼雕’垂涎她美色，想要娶她，因此暂时没杀她。对了，这汤雪雁外号‘毒西施’，师叔想必听说过？”
悟济道：“原来是这人，不是说她手段狠辣，是邪道人物吗？”
玄灵道：“这丫头心狠手辣，长得又漂亮，因此得了这个外号，当日方神刀放她出来，她立刻要与方神刀一决生死。”
悟济和净水都“啊”的一声惊叫出来。
净水道：“这人怎么恩将仇报？怪不得叫‘毒西施’了。”
玄灵道：“方神刀也是不解啊！那汤雪雁就说她与几位师兄的仇，乃是私仇，而方神刀杀了四明派全部高手，还要烧了四明派，几乎就要毁了四明派，乃是四明派的大敌，她是四明派的人，自然就要杀了方神刀为四明派报仇。”
悟济道：“原来如此，这女子倒有一股英雄气概！”
玄灵道：“方神刀哪愿与她纠缠，就避战下山，不想那汤雪雁居然追杀上来，有人指责她恩将仇报，她说她是四明派的人，该为四明派雪仇，自己被方神刀杀了，也不怨他，如果自己杀了方神刀，就自己以死相谢，还了这条命给方神刀。”
净水听得目瞪口呆，想不到还有这样的人。
玄灵道：“也是前世的冤孽，两人一战一逃，让人料想不到的是，不知怎的，那汤雪雁追到西湖时，居然嫁给了方神刀。”
两人这下都目瞪口呆，难以相信。
过了半响，悟济问道：“这女施主嫁给方教主后又如何说？”
玄灵道：“那汤帮主，对了，汤雪雁任了四明派帮主，她说，方神刀娶了她，就不算外人，他杀了四明派的人，算是为丈人、妻子清理门户。”
悟济听闻，不禁莞尔一笑，净水也不由笑出声来。
三人在路上听玄灵讲些武林轶事，一路快赶，过了七日，终于到了汉口。李梦残住在黄石海旁边，那黄石海名称为海，实则是一个大湖，与混江湖相连，三人前来，见汉口湖泊众多，其时已是七月下旬，湖泊中芦苇茂盛，莲荷初残，水中鱼儿初肥，乡村儿童，持一节竹竿，用细绳系上新鲜的青蛙肠子，在湖泊边上钓小龙虾，鱼米之乡，风景无限。
李梦残家乃是一座单门独户的小院落，只见院门紧闭，净水上前敲门，只听一年老女人声音道：“敲么事，敲么事，来了！”
房门打开，一乡下老女人伸出头来，看见是几个和尚。
净水合十道：“小僧是少林弟子，前来拜见李大侠，还请女施主通报一声。”
那老女人道：“什么大侠小侠，李老冷出去云游了，不在家；你们这些和尚也是，不去烧香念经，还东跑西跑。李老冷说了，有人找他，就到君山或石林去找他，你们去那里找他就是。”说完就把门关了。
悟济与玄灵相对一笑，李梦残热心江湖，不想他仆人如此没礼，他被尊为大侠，不想因为冷脸冷面，在仆人口里，竟然被称为‘李老冷’。
三人只得出来，往栖隐寺而去，当晚在此挂单，第二天三人直往岳州而来。刚过了沙湖镇，只见前面三丐相候，一人身负五袋麻衣，其余的是两个一袋弟子。玄灵对丐帮比较熟悉，见是五袋弟子，在丐帮怕是舵主身份，当下下马，抱拳回礼，净水也赶快下马，跟在师父身后。
那五袋乞丐抱拳道：“来的可是少林玄灵师父？在下丐帮汉口分舵雷秀夫有礼。不知这位高僧可是悟济长老？”
玄灵道：“贫僧正是玄灵，这位是我师叔，法号悟济，这位是我徒儿净水。”
那雷秀夫和丐帮弟子上前拜见悟济和玄灵，净水以后辈之礼拜见雷秀夫。
雷秀夫道：“听闻少林高僧前来丐帮，刘帮主特令在下前来迎接，请高僧前往襄阳一叙。”
悟济道：“听闻刘帮主常在君山，为何却邀襄阳相见？”
雷秀夫道：“五日之前，敝帮探得消息，那沙陀李开国、李之孝和李之妙叔侄率领上官、司马家众人南下。敝帮帮主见时间紧迫，来汉口与李大侠一道，直上襄阳，敝帮在西北的两位长老和四位舵主也将在三日后到达襄阳；三日前得遇崆峒前辈，听闻大师前来，帮主特令在下前来相迎。不知还有一位大师何在？”
悟济三人口宣佛号；玄灵道：“我徒弟净广已经舍身护法了！”
雷秀夫叹道：“沙陀李家，无法无天，咱们这下同去襄阳，好好地干他奶奶的一仗，打了他的气焰。帮主说：‘灭了李开国，沙陀就去了一条臂膀，到时少林、石林和丐帮联手，北上薄山，灭了李复国，天下就太平了。’帮主正愁人手少，没有绝对把握，现在长老前来，量那李开国也逃不了。”
悟济与玄灵对看一眼，心道：“结盟之事，大家都想到一块去了。”
时间紧急，三人随雷秀夫一道，疾奔襄阳。第三天傍晚，到了襄阳。刚进南城门，只见一彪形大汉，满脸扎髯，带领两个两袋弟子，站在城门洞口相迎，玄灵见他穿了六袋布衣，身份不低。
雷秀夫哈哈笑道：“廖大哥，几年不见，风采依旧，听闻兄弟们说，你这些年在凉州干得不错，老弟很替你高兴！”跃下马来，与那廖大哥拥抱细看。
那廖大哥拍拍他的肩道：“兄弟，现在有贵客在此，咱们等会再聊，帮主还在等候呢！”
雷秀夫道：“哎呦，看我高兴的，来，我来引荐引荐，这是我派的襄阳分舵舵主廖非凡，廖大哥，这是少林长老悟济大师，这位是玄灵大师，这位是净水师傅。”
廖非凡道：“在下奉帮主之命，特来迎接少林长老和各位大师，帮主本当前来，因另外有事，还请众位大师见谅！”说完作揖拜见悟济和玄灵。
悟济连道不敢，带领玄灵、净水与廖非凡相见。
一行九人，廖非凡带路，往城西而去，玄灵见路上丐帮弟子不少，都有级别，看来丐帮精锐基本到了襄阳。
雷秀夫道：“廖大哥，王长老和李长老也都回来了？”
廖非凡道：“沙陀奇袭少林后，帮主就飞鸽传书，叫王长老、李长老处理好帮务，只留凉州和定西两舵，其余四舵全部撤回，我们先走，五天前就回来了，两位长老今早也回来了。除了莫长老，咱们基本都到齐了，咱们这次就好好跟沙陀教干一下，让他们知道咱们丐帮不是好惹的！”
玄灵道笑道：“一个李开国，焉能是老帮主敌手，只需李大侠出手就是，老帮主还是养精蓄锐，到时与那李复国好好对一阵，也帮我少林好好出这口恶气。”
廖非凡道：“玄灵大师，想不到你是出家人，也是这等豪爽，咱们少林丐帮，数百年来亲如一家，你们的事就是我们的事。”
说话之间，来到一座庄院前，只见门口站立一人，冷脸冷面，玄灵可是识得，悟济虽然不识，一看形貌，已经知道是谁，众人都忙下马。
那人哈哈大笑道：“在下李梦残，拜见少林长老。”
悟济忙合十回礼，令玄灵、净水上前拜见。
只听一爽朗声音道：“少林悟济长老到了吗？老叫花子未曾迎接，失礼了，失礼了！”
悟济也朗声道：“贫僧悟济，前来拜见刘帮主，久闻刘帮主大名，今日得见帮主金面，胜过十世修行。”
只见一须发皆白的高大汉子，从正厅出来，双目炯炯，不怒自威。正是名震天下的丐帮帮主刘长功。后面跟了几人，有几位识得，乃是崆峒二老，还有几人不识。
刘长功道：“悟济长老，崆峒派的朋友认识，就不介绍了，这位是恒山派许掌门，这位是恒山派李长老。”
悟济忙带玄灵和净水上前拜见刘长功和恒山派众人，又与崆峒派众人相见，一时好不热闹。待众人见礼完毕，廖非凡来请入席。
刘长功、李梦残、悟济、无广子、无云子、恒山掌门许中道、长老李成山一桌。玄灵、净水同廖非凡等丐帮舵主一桌。
悟济道：“刘帮主，听闻丐帮几位长老也来了襄阳，怎么都没见到？这李开国南下神农架，咱们在何处恭候？”
刘长功哈哈笑道：“想不到长老还是个急性人，敝帮李道成和张师我在打探消息，王思北和李石开已前去郧阳（今湖北十堰）布置，咱们今天好好喝一顿，明日一早出发，到郧阳去等李开国这孙子，打他个埋伏。”
刘长功座下弟子大都是江湖豪杰，他又常在草莽间行走，说话可不讲究。
悟济坐了主宾位置，见众人都在坐，悟济道：“刘帮主，我奉方丈之令，前来拜见帮主，这有书信一封，请帮主阅览，方丈要我传言帮主，少林愿追随丐帮，共击沙陀；方丈已经北上姑苏，前去剿灭江南慕容，会了方神刀之后再与帮主合兵北上。贫僧此来，特来听从帮主调遣。”说完奉上悟难书信。
刘长功看了书信，十分高兴道：“少林武功，威震天下，少林既然愿意替天下武林出头，老叫化就不担心了，待方丈前来，老叫化就听他指挥，咱们合兵北上，对付那妖狐。来，为预祝大事成功，干了这杯。”站起身来，端起身前酒杯，一下干了。
悟济等是出家人，面前摆的是素餐，三人就以茶代酒干了这杯。
众人见刘长功亲自出山，还有李梦残相助，丐帮精锐，已经从西北调回中原，此次对付李开国，自是十拿九稳。这下都放下心来喝酒，众人好多都是久闻其名，今日相见，都喝了个不亦乐乎。
玄灵等不喝酒，十分清醒，他问了许中道，才知沙陀威逼恒山派臣服，许中道虚以委蛇，带领门中精锐，前来中原，请丐帮主持大局。那泰山派、圣女宫与沙陀教硬抗，已经被打败，不得已投降了。圣女宫教主跑了，沙陀教派人在追。
净水和崆峒的年轻弟子第一次听闻圣女宫，十分好奇，有几个嘴快的，忙问圣女宫是何门派？
廖非凡道：“这圣女宫就在泰山脚下，武林中不太知名，他们供奉的是‘碧霞元君’，也就是泰山老母。教规有些古怪，该教要求教主必须是处女；哎，别说这教主年纪轻轻，又是女流，竟然对沙陀教宁折不屈，她师父战败投降后，被拓跋寿派来劝降，被她大骂了一顿，后来得一师姐相助，逃了出来。我到了长安时候听说的，后来也不知沙陀教抓到她没有？不是帮主急事相招，我就东去相帮了。”
刘长功隔座听得，笑道：“你小子又怜香惜玉了，彭城传来消息，这教主在彭城出现过，那就没有被拓跋寿抓到。况且拓跋寿还要东下崂山，哪有时间去追捕她。”
李梦残道：“这沙陀教好是猖狂，李复国重伤，他们还居然到处生事，威服各派，当真不把天下武林放在眼里！”
悟济合十道：“阿弥陀佛，都是敝派之罪，放任沙陀坐大，对沙陀野心不加防范，以致本院被破，壮了沙陀的野心，也致各派招祸。”
刘长功道：“我们丐帮也有份，我虽一心只顾西北，但对沙陀也是估计不足；现在好了，咱们现在联手也不晚，来，大家不要懊悔前事，今后齐心努力对付沙陀李家就是，干了！”
众人又都干了一杯，这下众人喝得尽兴而归。第二天一早，众人三十来骑，直奔郧阳，到了路上，丐帮弟子来报，李开国已过商南，离郧阳已经不远，预计明日午时将到。
悟济与刘长功相伴，见他特别嘱咐那传信丐帮弟子，让弟子张师我不得与李开国交战。不禁奇怪道：“刘帮主，你为何特地交代贵弟子不可与李开国交战？听闻张长老办事沉稳有度，李道成长老脾气火爆，你怎么不担心他，反而担心张长老？”
刘长功摇头道：“你只知其一，不知其二，道成虽然急躁，但有我前来，他不会乱来；师我与那李开国有杀父之仇，现在武功初成，我怕他耐不住性子。”
悟济道：“张长老年纪轻轻，就练成降龙十八掌，可喜可贺！”
玄灵道：“师叔，你有所不知，刘帮主的二弟子更厉害，十五岁就已经练成‘降龙十八掌’了！对了，刘帮主，江湖上怎么从没听说过你这位高徒的消息？对了，这位高徒姓啥名谁？”
刘长功道：“这孩子叫雷天动，这孩子吧，是块学武的好材料，我倒不是自赞自夸，确实十分少见，一说就懂，今后在武学上的成就，肯定超过我叫花；这孩子，论机智、武功、心胸，也是少有，其他都好，就是不太爱管江湖事，喜欢读书，想考功名，现在父母年老，更是在家侍奉双亲，不愿出来，我也不强人所难，就没让他在帮中任职。对了，梦残，我有这两个好徒弟，还得感谢你；悟济大师，你们有所不知，我这两个徒儿，先前也都是李大侠的徒儿，还是李大侠有识人之明啊！”
李梦残笑道：“我再有眼光，可不会教徒弟，放在我手里，可就白瞎了。只是两个徒弟都好，你就麻烦了。”
无成子问道：“此话怎讲？”
刘长功哈哈笑道：“说我不好选传人呗，车到山前必有路，现在想他干啥！十月份君山大会自然见分晓。这也是你的两个徒弟，你想我传给哪个？”
李梦残道：“我也不知道，别问我，要问就去问你们叫花子的长老们。”
两人哈哈大笑，其他人闻言，也颇感有趣；众人催马向前，往郧阳赶去。
郧阳在湖北西北，南靠神农架，乃是李开国回来必经之路。众人刚到城边，丐帮弟子来报，李开国一行，有四十五人，领头的是李开国、李之孝、夏知声和李之妙四人，夏知声是后面赶来的，其余是上官克难和司马明手下，上官克难手下中有一人，头戴面具，腰围豹裙，甚是奇怪。
黔州硐主，喜欢纹身，爱穿虎豹毛皮，不与汉人同俗，刘长功听了，也不在意。
不一会，丐帮右护法王思北、左护法李石开前来迎接众人，还有夷陵舵主夏大海、信阳分舵梅波涛、长安分舵邱如水、汉中分舵汪成鹏、襄阳分舵廖非凡、黄石分舵陈大春相随，丐帮十二大舵主，今日来了七位，这下众人相见，更是热闹。
王思北道：“启禀帮主，我们已经看好地形，在柳坡镇汉水渡口南面，离岸边百步远，有一片竹林，可藏数百人，到时我们埋伏在此；我让人扮成艄公，待他们一上岸，立刻毁了渡船，让他们无法回头，然后我们立刻突袭，定能将他们一网打尽。”
刘长功道：“我们丐帮弟子共有五十人，我来对付李开国，梦残对付夏知声，思北对付李之孝，石开对付李之妙。妖狐突袭少林，既然不讲武林规矩，咱们就以牙还牙，石开，通知道成和师我，不用讲武林规矩，你们看形势协助我们，尽量少伤亡解决敌人；非凡，你带领六位舵主，分散包围，有敌人突围，结打狗阵拦住。悟济大师，你在旁掠阵，无成子道长、许掌门，你们听从悟济大师安排，相机而动，”
众人躬身领命，然后随王思北前来渡口查勘地形，果然如王思北所说，正好埋伏。
第二天上午，众人到竹林中埋伏好，半晌时分，李道成、张师我渡河而来，果然李开国人马在后，预计一个时辰后就到。当下丐帮就派人到后面拦截要渡河的乡亲和商人，以免到时混战误伤。
午时十分，农舍鸡鸣声中，李开国人马果然到了对岸，李开国和李之妙带领黔州硐主登船，夏知声和李之孝带领十来位南诏寨主随后登上另外一艘船，剩余人员和马匹留在岸上。
刘长功道：“咱们重点是对付李开国，待李开国他们下完船后，咱们就进攻，就按昨晚所说。师我，跟在我后边，但不得莽撞，”众人都点头称是，张师我知道师父是让自己最后能手刃仇人。
只见李开国与李之妙站在船头，指点风景，十多位硐主站立船中，次序井然，刘长功暗叹道：“这李家不简单，手下都是江湖汉子，上船、坐船都次序井然，颇像军队行军。”船过江心，已经看得明白，李开国、李之妙腰悬长剑，李之孝腰间之物甚是奇特，不知何物，倒像两块铁牌，一长一短。
只见李开国船只先靠岸，李开国一马当先跃下传来，李之妙随后，上官克难父女继之，各硐主陆续跳下传来，里面果然有一位，带了面具，腰围豹皮，那人排在众位硐主最后，看来地位也不甚高。
待那面具硐主下船，只听“咔嚓”两声和“噗通”一声，却是船上艄公和水手扳断船舵和划板，跳入水中了。
只听李之妙道：“有情况，列阵。”
只听一人哈哈大笑，从竹林中出来，高声道：“李老二，认得我吗？老叫化在此等候多时，老子是来为少林方丈报仇的，你们如何对付少林，老子今天就如何对付你！”
李开国高声道：“是丐帮，报警，之妙上船。”只见一硐主吹响牛角号，李之孝船中也吹响号角，对岸剩余的寨主也吹响号角。李之孝船上的水手见势不妙，都跳船而去。
刘长功道：“奶奶的，还想请援兵，大家上。”言语声中，已经扑到李开国面前。李石开、张师我也紧紧相随，攻上前来。李梦残、王思北直扑李之孝上岸之地。悟济见夏知声等人暂时到不了岸，立刻率领崆峒、恒山众人，直扑李开国；李道成力求稳重，令廖非凡带领几位舵主对付硐主，自己带领丐帮弟子，结成打狗阵法，往江边步步逼近，不让沙陀人突围。
刘长功拔出打狗棒，一招“天下无狗”，连勾带跘，圈中待拨，直奔李开国，李开国拔出长剑，横剑一架，正是亚子剑法的“飞城沙陀”，打狗棒法精妙绝伦，乃是一等一的精巧功夫，李开国久悟拙空，这招“飞城沙陀”，剑势苍茫，不攻而攻，不守而守，深得“亚子剑法”精髓，倒也抵挡得住。
李石开齐眉棍却是刚猛异常，他位居丐帮长老之位，原来精于点穴功夫，由于在西北多年作战，感到太过小巧，对阵破敌不太过瘾，就使了长兵器，因此弃短用长，他长短皆通，久历战阵，招式简单狠辣，上官克难立刻就处于下风。张师我见师父一时收拾不下李开国，离开上前夹攻。师徒两人夹攻，李开国立即左拙右支，形势危急。
上官克难呼啸一声，众硐主奋力上前，救护李开国。这时廖非凡率领众位舵主杀到，拦住众位硐主。悟济率领少林、崆峒、恒山弟子马上赶到，李开国形势十分危急。
夏知声和李之孝跳下船来，就被李梦残和王思北拦住，冲不过来，李梦残武功高强，夏知声也只有采取守势。王思北为少丐帮右护法，武功高强，只道收拾李之孝，还不是小菜一碟，不想他武功好生厉害，挥舞两块令牌，似剑似刀，招式古朴，王思北自持内力胜他，第一招大意，就被李之孝一牌拍中右臂，疼痛欲裂，方知这少年武功不在张师我之下，那令牌黑不溜秋，非金非铁，居然坚硬沉重异常，王思北大刀猛砍几刀，居然刀口已经崩坏。他见帮主已经占了上风，自己只要截住李之孝就行，因此定下心来，站稳脚跟，与李之孝缠斗。那些南诏寨主，有几人飞身下船，来救李开国，立刻被雷秀夫和梅波涛的打狗阵法截住，也是冲不过来。
刘长功棍法精妙，招招进攻，李开国一味相守，倒是不易攻破，张师我在旁，运起降龙十八掌，猛打猛攻，欲置李开国于死地。
李道成在旁掠阵，见丐帮已经掌控形势，李开国已经无路可逃。正自高兴之时，只见上游驶来两船，船上之人，居然是夷陵盐帮的鬼龙王，此帮早就归顺沙陀，此次前来，自然是来救李开国的了。
李道成高声道：“帮主，沙陀教来船了。”
刘长功分神一望，敌人后援果然来了，敌人一旦乘船后撤，可就功亏一篑了。再看李开国，玉面上露出一丝笑容。
刘长功大喝一声，左掌奋力击出，正是第十三招“震惊百里”，他大喝之声，满场皆闻，张师我也是大喝一声，双掌齐出，正是第十八式“亢龙有悔”，师徒决心合力，与李开国相拼内力。
众硐主见识危急，有三位摆脱拜托缠斗，前来相救。悟济截住两位，玄灵截住一位。那戴面具的硐主，步伐精巧，居然躲过无成子长剑，直扑刘长功，半空中扔了大刀，从背上抽出长剑，一招“玄鸟划沙”，从刘长功头上攻下。
刘长功左掌虽全力击出，见这硐主来袭，右手挥舞打狗棒一架，只使了三层力道，李开国也大喝一声，右掌与刘长功左掌相迎，左手长剑挡住张师我双掌。
忽然听得叮当一声，刘长功打狗棒拿捏不稳，被那面具硐主击飞，落在李梦残面前，李梦残眼观四方，耳听八面，立刻知道不妙，左手抄起打狗棒，弃了夏知声，立扑刘长功处。
刘长功只觉得来人内力深厚，自己打狗棒拿捏不住，李开国已经一掌劈来，箭在弦上，只得接了这掌，他内力胜过李开国，单掌对单掌，也不落下风，但那面具硐主，右手长剑击飞刘长功，左掌已经跟踪而来，刘长功不及调匀气息，只得再接这人一掌，这下使出的内力，不及平时两层；而这人内力好不充沛，雄浑霸道，只在李开国之上，刘长功只觉得口中一甜，已被伤了，半空中吐出一口鲜血。那面具硐主飞身而来，半空中长剑飞舞，要把刘长功劈于当场。
这下风云突变，靠刘长功较近的悟济大惊，顺手夺了柄大刀，半空跃起，飞身而上，拦住那人，只见黑光一闪，那人长剑一声不响，劈开大刀和悟济身子，悟济大刀被断之时，已知无幸，大喝一声，手腕上的念珠击出，这招叫“漫天花雨”，虽远不及“定珠降魔神功”，那面具硐主也不敢大意，闷哼一声，运气全身，接了这些念珠，那面具硐主半空一顿，落下地来，只见半空中洒下一道血雨，随后落下。
那面具硐主足尖地上一点，又直扑刘长功。得悟济一阻，李梦残已经来到刘长功面前，将打狗棒递给刘长功，李道成也已经冲了过来，接住夏知声。张师我见师父危急，舍命与李开国缠斗，不让他上前夹击师父。
刘长功接住打狗棒，一棍点出，李梦残长剑一架，又被那人长剑切断，好在打狗棒乃是异物，居然挡得住那长剑，但那人志在刘长功，剑上劲力灌注，隔物传功，又把刘长功伤了，刘长功又吐了三口鲜血，手臂酸软，打狗棒已经举不起来，李梦残接过打狗棒，凝神对敌。丐帮其他人已经结成打狗阵，防止沙陀教其他人进来。
李梦残喝道：“你是李复国！”
那人哈哈大笑，揭下面具，浓眉大眼，正是李复国。
李复国被悟心通重伤，正在薄山养伤，起码得三年才能恢复，不想才过两个月，居然在此出现，武功完好，恢复如初。
只见一人跳到李复国身后，正是李开国，原来他摆脱张师我，冲了进来。
刘长功吐了口鲜血道：“好，很好，果然厉害，不愧是妖狐！”
李复国笑道：“雕虫小技，帮主见笑了。”
刘长功大喝道：“大家听令，今日务必势必诛杀此贼，否则后患无穷。”
李复国见沙陀教四大高手在此，但丐帮还有四大长老，七大舵主，李梦残还在，崆峒、恒山众高手也在，自己还处于下风；特别是没想到丐帮打狗棒居然不怕“裁云剑”，自己刚才出其不意，方才伤了刘长功，今天不能击杀刘长功，但已经重伤他，刘长功年老体衰，经此重伤，日后武功也难以复原，自己何必与他拼个鱼死网破。
他心思电转，看了一眼李开国，两人一点头，飞身而起，外面的廖非凡指挥打狗阵，几位丐帮弟子也飞身而起，长棒半空组成一道网，拦住李复国兄弟去路。丐帮打狗阵，分进合击，一旦缠上，就难以摆脱。
只见李家兄弟半空中一个转折，躲开空中丐帮弟子截击，落在战阵之后。李梦残、无成子等人识得，此乃石林轻功。
沙陀教众人见李复国兄弟突围出来，吹起号角，稳住阵型，众人步步后退，随李复国兄弟上了鬼龙王的船，过河回去了。
丐帮众人还待要追，李梦残喝道：“穷寇勿追。”在场之人，没人是李复国对手，何况李复国还有“裁云剑”，追上去只有自寻找死路。
刘长功又吐了几口鲜血，玄灵给他喂了“小还丹”，不见起色，李梦残、张师我度气与他疗伤，也不见丝毫效果。
刘长功悠悠醒转，见众人围住自己，李家兄弟已经不见。叹了口气道：“这李复国好生厉害！这么短时间就疗好内伤，那内力修为远胜于我了。师我，我内伤太重，肝脾已破，已经无药可救了，你让大家都来，我说几句。”
丐帮弟子列队坐好，几大长老和舵主围在刘长功身边。
刘长功道：“我去之后，沙陀必全力来犯；师我，现在是武林乱世，你去请你二师兄出山主持大局，让他与少林、石林一道，共抗沙陀。”说完递出打狗棒
张师我呜咽拜伏于地，磕了三个头，接过打狗棒；其余丐帮弟子也是呜咽有声，痛哭于地。
刘长功道：“梦残，还望你多费心照看了。”
李梦残道：“大哥放心，我就是舍了性命，也定当助他们铲除李复国兄弟，维护武林正义，不灭李家兄弟，我誓不为人！”
刘长功点了点头，双眼望着北方，溘然长逝。他一生热心江湖，关心国事，维护武林公义，侠名远播，众人都痛哭不已。
净水哭的更是伤心，既是痛哭师叔祖，也是痛悔自己传了少林秘法与李之姝，以致李复国得知习练，才有今日之祸。
却听一人念经道：“南无阿弥多婆夜，多他伽多夜，多地夜他，阿弥利都婆毗，阿弥利多，悉耽婆毗，阿弥利多。”正是玄灵在念《往生咒》。”净水收拾心思，止了泪水，也跟师父念了起来。
众人收拾心情，李梦残主持大局，将悟济火化了，然后将刘长功安葬了。第二天下午，众人齐聚一堂，商议后事。
李梦残道：“林老剑仙恢复石林，乃是号召天下对付沙陀，今少林、丐帮已受重创，非石林不能相抗，但林老剑仙年迈，有重病在身，其弟子虽能继承衣钵，但时日尚浅，现在要对付沙陀，也是力量不足，必须三派同心结盟，才能对付沙陀。因此师我代表丐帮，与玄灵大师一道去石林观礼，商讨结盟之事，我去找天动，让他出山主持丐帮大局。我有一建议，现在已经无人是李复国对手，沙陀必征伐各大门派，因此丐帮要联络各派，共抗沙陀，同时关注沙陀行踪，能避则避，减少大家伤亡，积蓄力量，待各位武功有成之时，再合兵攻击沙陀。”
众人都点头称是。
张师我道：“帮主曾安排十月初三，丐帮齐聚君山，以定帮主之位。现在沙陀势大，是否需要改地点进行。”
李石开道：“我觉得需要暂避李复国锋芒，帮主虽然令天动接替掌门之位，但天动这孩子不爱江湖之事，且他久不在丐帮，不懂统率之道，数万弟子，交与他手，这可不好。我看张教主年纪轻轻，武功有成，在本帮中屡立战功，众兄弟也都佩服，今天众兄弟大部分都在，何不就请张长老接了帮主位，率领大家跟沙陀教干，何必再等。几位长老和舵主意下如何？”
王思北皱了皱眉头，他知道李石开与张师我素来交好，且张师我在丐帮人缘不错，也建有功勋，素有威望，是不错人选，但帮主临终遗言，要传位雷天动，这下大家私下传位张师我，可是违反帮规。他是右护法，五长老之首，他一沉默，那就是不答应了。
李梦残见丐帮说道自己帮内之事，自己乃是外人，不好插言。
张师我道：“李长老哪里话来！师父遗命，请二师兄出山主持大局，咱们岂能私相授受。”
王思北沉吟一会儿道：“这样，依照帮规，咱们当迎接天动接替掌门之位；如果天动确实不愿出山，或者不能领袖丐帮众弟子，咱们到时再另请高明就是。到时还请李大侠主持，这两人都曾是你弟子，手心手背都是肉，你来主持，别人也说不得半个不字。”
李梦残道：“好，老夫就不客气了，现在大家齐心协力，不可自己闹矛盾，现在大家分头行动。”
众人按照安排，张师我带领李石开，与少林、崆峒和恒山众人一起，前去石林观礼；，李梦残南下浔阳，寻雷天动；王思北和李道成带领众位舵主，监视李复国；众位舵主各归本位，密切监视沙陀教和其手下教派，传递消息。
净水跟随师父，同张师我一道，往蜀东石林进发，由于一路失了悟济师叔祖和净广师兄，心情郁闷，张师我与李开国有杀父之仇，现在又有恩师血仇，自己遇到李开国，不能报得大仇，也是闷闷不乐。两人年纪相近，就都走在队伍后面。
要到蜀东，需要先南下到江陵，然后再沿长江而上到渝州。路上都是丐帮安排食宿，这日到了荆门，错过宿头，晚上就在一土地庙歇息，净水这些天来，想通了一件事，就是要练好武功，为净广师兄和师叔祖报仇。他本来性情恬淡，并无争雄之念，从北少林到南少林，从南少林到郧阳，也没起复仇之念，现在见自己泄漏秘籍功夫，导致师叔祖和丐帮刘帮主身死，终于起了“怨嗔”，决心练好秘籍武功，为众人报仇。
他起了此心，也不再以自己体内有毒为忌，路上就默记秘籍口诀，修行之时，就修炼那“菠萝蜜心法第一式”。此式有利速成，但每次修炼后要击掌散功，因此他都偷偷出去打坐练功。这日早上，刚过三更，他就出去打坐搬运，正要散功之时，听得树叶沙沙，有人进来，一看却是师父玄灵。
玄灵这几日见净水不正常，除了沉默寡言外，心事重重，每天早上从外面回来，都是大汗淋淋，说是练功归来。他起了疑心，今早不见净水，立刻出来寻找。
只见净水端坐于地，双腿平伸，双手握拳举于胸前，左手食指指天，姿势古怪，脑后一股白气，粗约寸许，长约一尺，他见净水练功当头，见自己进来，还睁眼看自己。要知搬运内息，最忌打扰，他这门功夫，多半就是秘籍武功了，他静悄悄站在旁边，不再走动。
只见净水长长地吐了一口气，吐完气后，脑后白气便消失不见，只见净水一跃而起，挥舞双掌，一掌一掌拍在林中的一棵香樟树上。只见每掌拍下，那碗口大小的香樟树都剧烈震动。
玄灵大吃一惊，净水现在内力修为，不在自己之下，净水拍了二十一掌，满头大汗，只见那香樟树枝叶慢慢枯萎，树叶发黑，竟然中毒而亡，玄灵这下是看得目瞪口呆。
净水散功完毕，上前拜见师父。
玄灵道：“这就是秘籍武功了？你什么时候又开始练了？”
净水道：“郧阳之后，弟子想好了，沙陀李教主用秘籍武功杀了师叔祖和刘帮主，我就练好秘籍武功，杀了李教主，为他们报仇。”
玄灵知道这个徒弟，性情恬淡，喜好佛法，现在满脸坚毅之色，说到杀字，脸色都不变一下，知道他内心心魔一起，现在劝解，那也是无用，当下合十道：“阿弥陀佛。咱们除魔护教，也是应当，但咱们当不忘慈悲之心、好生之德。”
净水合十道：“弟子谨记。”两人回来，做完早课，吃了稀饭馒头，又上路直往石林而去。
除了荆门，张师我道：“各位前辈，晚辈有事，需回家中一趟，李长老，麻烦你带大家先走，我耽搁几个时辰就来。”
李石开拍了一下自己脑袋道：“你看我这记性，你老家就在这附近的嘛，你去就是，我们在夷陵等你。”
张师我与众人拱手作别，下了官道，往两河镇而去，他这几年被派往西北，好几年不曾回家，也不知母亲现在咋样？这下快马加鞭，直奔老家而去。
晌午时分，到了天星村，周围景物，逐渐熟悉，与自己出去时没啥变化，他家在一片水田中间，单门独户，远远就看见院前的大梨树，后面一排三间瓦房，旁边搭有灶房，他跳下马来，牵马慢行，打量周围景物，一时想起许多往事，不经嘘吁不已。
到了院前，只见院坝中不少母鸡，还有十来只鸭子，正在草棚下打盹。张师我把马系在梨树上，轻手轻脚，进了厨房门。他听得洗锅之声，知道母亲在厨房里面。
进得屋来，果然是母亲背影，六七年不见，母亲已经没有以前挺拔了。以前母亲长得十分漂亮，十里乡亲谁不夸赞，现在看来，鬓边已经有白丝出现。
他站在门口，室内光线暗了下来，张母回过头来，只见一人，身形高大，快挤满了门框，她逆光看人，看不清楚，她不由举起锅铲，喝道：“是谁？”
张师我单膝跪地，低声道：“妈，是我。”声音哽咽。
张母听得声音，丢下锅铲，上前揽住张师我，母子抱头痛哭。两人哭过，来到堂屋。张母细看张师我，见他已经长大成人，嘴唇处已经开始长胡子了。
张母道：“孩子，跪下来，见过你爹爹。”她摆出亡夫牌位，让张师我跪拜。
待张师我跪拜完毕，张母道：“七年前，你出门之时，我说什么话来？”
张师我说道：“母亲要孩儿学成高深武艺，为爹爹报仇，不学成武艺，不得回家！”
张母道：“那你今日回来，是艺成归来了，什么时候为你爹爹报仇？”
张师我道：“孩儿已经学会两位师父武功，特别是已经学会‘降龙十八掌’，孩儿前几日与那恶人大战一场，孩儿还不是对手，暂时还不能报仇，这仇人还害死了我恩师，我与他势不两立。孩儿拜见母亲后，还要上石林，联络天下英雄，对付这恶人。”
张母道：“这恶人这么厉害，还害死了你师父？你上石林，又有何人能够帮你？”
张师我道：“武林第一高手林老剑仙，已到石林创派，我们准备联合石林和少林，共同对付沙陀教。”
张母道：“好，好得很，起来吧，起来吃完饭，就去干正事。”当下收拾饭桌，去端上饭菜。她一人饭食，做的甚少，不够两人吃，张师我不敢吃。
张母道：“你填吧一口，就去干正事，我再做就是。”把他按下，让他吃饭。
张师我只得坐下吃饭，见母亲比以前又瘦了些。不由边吃完边问道：“妈，我看你又瘦了，没有啥事吧？”
张母道：“能有啥事？我也会点武功，运得来气，不会生病的。”
张师我笑道：“现在还是没人敢来占你便宜吧！”
张母给他脑袋一颗爆栗子，笑道：“你妈现在是老太婆了，谁还来占便宜。何况你妈对付他们这些人，还不是手到擒来。”
张师我笑道：“我妈还漂亮得很，哪是老太婆了！”
他记得小时候自己家是外来户，孤儿寡母，母亲又长得漂亮，经常有人来找母亲的麻烦，都被母亲打得满地找牙；自己还从小跟母亲习武，与外人也打了不少野架，自己正是打架之时，被汉口李大侠看到，收为徒弟，后来在李大侠推荐下，拜丐帮刘帮主为师。现在自己艺成归来，为报父仇，还不能在家侍奉母亲，心头一酸，滴下泪来。
张母摸了摸张师我的头，轻声道：“孩儿，别婆婆妈妈，你爹还等你替他报仇呢！”
张师我点了点头，喝了一口茶，几口吃完，当下跪在母亲面前，磕了三个响头，头也不回地去了。他知道母亲不喜欢自己牵三挂四，因此磕了头就出去，怕自己忍不住掉泪，被母亲责骂。
张母长长地叹了口，坐在凳子上，也不起身相送。
张师我直奔夷陵，他耽搁了几个时辰，直到夜色已深，才赶到夷陵，与大家会合。夷陵盐帮投靠了沙陀教，众人都十分小心，丐帮每晚都派人值守。
路上无事，一行顺利，九月初七下午，到了双河镇。当晚众人就在镇上驻扎，以便在镇上买些礼品，以恭贺石林重建。
入夜时分，又听得人声鼎沸，有人进镇，不一会丐帮弟子来报，却是华山、仙都和太乙门弟子来到镇上。这些人身上有伤，乃是与沙陀闻过相斗。张师我知道李复国已无忌惮，正在收编北方武林。当下带领李石开、玄灵、无广子、无云子、许中道前去拜见。
太乙门在终南山开派，华山派也是武林中老剑派，仙都派是个地方教派，在浙江西北，乃是弥勒教地盘。张师我听闻仙都派与沙陀教相斗，甚是奇怪。
这三派听闻丐帮、少林、崆峒、恒山前来，都立刻迎出，张师我与华山派掌门穆健相识，果然穆健在门口，后面跟一长须清瘦道长，乃是太乙门掌门云中子，另外一人，体格健壮，脑袋较大，乃是仙都派掌门杨胜军。众人相见，又是一番热闹。
众人再大厅坐定，张师我道：“听闻杨掌门与沙陀教相斗，却是为何？那方教主能让沙陀教在江浙生事？”
杨胜军叹了口气道：“哎，我也不是好清楚，我正在终南山穆道长这里作客，听闻沙陀教去滋事，我出来之时，只是听说弥勒教已经被沙陀教收服，不敢管沙陀教的事。”
正在这时，丐帮弟子飞奔来报，三天以前，弥勒教方神刀被南少林方丈悟难毒杀，弥勒教副教主赶回弥勒教，奉方神刀幼子方腊为教主，准备带领弥勒教众弟子围攻少林，由于方腊才三岁，由方神刀夫人汤雪雁暂时掌教主令。
这消息太过突然，悟难去剿灭姑苏慕容，拜会方神刀，为何又毒杀方神刀？与弥勒教结仇。
玄灵高声道：“这万万不可能，悟难方丈绝不可能干此事，定是有人栽赃嫁祸，挑起弥勒教与少林争斗，以坐收渔翁之利。”
张师我沉声道：“必是狐妖使的毒计。我修书一封给汤女侠，让她冷静从事。”
他见势紧急，立刻告退回来，修书一封，命弟子飞鸽传书，传与汤雪雁。他初通文墨，让玄灵审核一遍。玄灵在灯下一看，只见书曰：“丐帮晚辈张师我禀告四明汤掌门如下：沙陀李家兄弟野心勃勃，欲一统天下武林；前几月偷袭少林，前几日偷袭丐帮，手段阴险，乃毒辣狡诈之辈；今少林、丐帮倾覆在即，焉能与贵帮结仇，岂不是自取灭亡之道，前日悟济长老前来，告知悟难方丈北上，欲灭姑苏慕容，再与方教主相商，共抗沙陀，只有结盟之意，绝无加害之心，请掌门细思，莫让他人得渔翁之利。切切，晚辈张师我再拜！九月七日晚书”
玄灵见写的恳切，没有意见，其他几人也无意见，立刻让丐帮飞鸽传书，传与汤雪雁。
武林形势，急转直下，沙陀教谋定而动，掌控了形势。众人心事重重，都早早睡了，待明天上石林，请林剑仙主持大计。
玄灵心下担忧少林别院，回到屋中，只见净水已经做完功课，正在打坐，又在按照秘法修行，只见他后颈中的气柱已经有茶杯大小，长约两尺，与往日大不相同；净水身上衲衣饱满，好像灌了风一样，脸色微红，太阳穴微微隆起。玄灵吃了一惊，他记得少林“阿罗汉神功心法”中记载，当要百穴贯通之时，正是如此形状，净水内力今日虽有长进，哪有如此进展，能打通百穴；玄灵自己都没打通百穴，也不知具体形状，心里忐忑，当下在旁静坐，为净水护法。
过了两个时辰，更响三更，只见一股气流从净水手少阳三焦经脉开始，流经十二经脉，真气流动时，表面如波浪涌过，那气流如蛇在净水百穴爬行，净水满头汗水留下，脸色赤黄不定。玄灵看到此时，方才放下心来，净水今日真是要龙虎交汇，贯通百穴了。
净水苦练秘籍内力速成之法，内力长进极快，机缘巧合，今日要龙虎交汇了，他内力长进极快，但该法利于速成，又有风险，乃是魔性不低，运功关头，忽然见雷老五脸色黑墨，睁大双眼盯着自己，又梦见师叔祖冷冷看着自己，一会儿又梦见李之姝赤身裸体往自己怀里钻来，忽然梦见师父站在自己面前，满脸恨意。
玄灵见他脸色赤黄不定，先前脸色平和，现在脸色一会恐惧，一会羞愧，身上气蛇也是快速窜行，吃了一惊，这乃是心魔所致，他现在内力已经不及净水，不敢帮净水运气压服。心里一动，知道净水最爱念心经，且心经也正是佛门收摄心神意念的无上大法。
他立即合十念道：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得。”
他知道净水内力灌脑，平常念经他听不见，因此声灌内力，声音平和，一字一句，念了下去。
净水正心思繁杂，悔恨恐惧忧愁转换不定，忽然听见云层处传来诵经之声，他长诵《波若波罗密心经》，此刻闻听诵经，立刻受到感应，心中跟着默念。
玄灵见他脸色赤黄变幻不定，但逐渐平和，那气蛇在身上游走，也是缓慢有道，不再急窜。当下一字一句，将两百六十字的经文念完；念完经文，净水已经定下心神，玄灵不敢怠慢，又再重念，刚念道“心无罣碍，无罣碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想。”只见净水脸色一红如血，转瞬如常，气蛇消失不见，身上衲衣如风吹般震动。
玄灵大喜，净水已经功成，只见他双手张开，开口向天，仰天长啸，啸声初时极低，转而高亢，如风过松林，又如狼嚎旷野，如虎啸山林，又如龙吟九天，一口气绵延不断；只听得客栈的的马和镇上的狗都被惊醒，满镇群马嘶鸣，群狗乱嚎。一炷香过后，净水啸声才歇。
只听门外一人道：“恭喜玄灵大师，攻破玄关，内力精进。”却是张师我的声音。
玄灵打开房门，只见大家都在走廊上，当头之人，正是张师我。张师我住在玄灵隔壁，玄灵运气念经，已被他知晓，知道有异，来到玄灵门前，为玄灵护法，其他人陆续惊动，前来查看，都被他示意安静，没打扰到玄灵。众人都只道是玄灵今日破关，哪想到是玄灵这闷不吱声的徒弟。
这时院中也站满了人，乃是客栈住宿之人，都被惊醒，来看热闹。
玄灵笑道：“小徒净水，机缘巧合，今日通关，吵着大家了，多谢张长老和大家护法。”招手净水出来，一起谢过张师我和众人。
张师我一愣，笑道：“原来是净水师兄，当真是真人不露相，佩服佩服。”话声未落，只见净水一步窜出丈余，落在院中，挥掌击向院中那棵大槐树，那大槐树有碗口之大，也被震得树叶飘落。
只听一人喊道：“这是个疯子。”其他客人，立刻被吓得跑回房间，有几个胆大的，留在门口看热闹。张师我等人哈哈大笑，知道净水闯关成功，内力精进，现在需要散功。正笑之时，忽然变了脸色，只见那大槐树枝条蔫搭下来，树叶变得焦黄，竟是中了剧毒之像。
无云子道：“净水师父内力精进，原是可喜可贺，只是身藏剧毒，怕也不是美事！”玄灵闻言，脸有忧色
净水散功完毕，合十拜谢众人。经此折腾，天色放亮，街上已经有人行走了，大家睡意也无。
张师我道：“听说这双河镇素面很是有名，大家都去尝尝如何。”众人都答应叫好，众人退了房间，一起上街来，众人来到老街，点了素面，果然那面条绵劲，洁白如丝，过油、烹煮后，吃起来原汁原味。
众人吃过素面，就上街采购礼品，现在门面都已打开，行人不多，但镇上多是日常用品，布匹绸缎，要采购送礼给石林，还真不容易。
张师我笑道：“哈哈，叫花子送不起礼也就罢了，你们送不起礼，可就掉了脸面啊，咱们得想个办法。”
无云子道：“这镇上那是没有好东西了，就是有，也不适合啊！咱们这么多人，也保不齐都买得到啊，我看还是找个字写得好的，写好拜帖就是。”
张师我点头道：“也只好如此了。老剑仙乃是世外高人，也不看重这个。”众人询问了，去镇西“雅味斋”请人写了拜帖。待大家写完，已经上午半晌时分了，大家一同上山。
众人正走之间，忽然听到张师我笑道：“哈哈，天意啊，今天大家的礼品有了。”只见他扬鞭纵马，往前而去，前面一人，背了一个褡裢，马背上还搭了两个包裹，正骑马慢行。众人好奇，都跟在张师我身后；前面那人听得后面蹄声得得，回过身来一看。
净水一看那人，心道：“这人长得好像药师菩萨！”
张师我大声叫道：“贺大哥，等一等。”只见那人满脸笑容，停下马来相候。玄灵等人都是奇怪，那人明显是个西域人，倒是与张师我很熟，这人年纪不小，张师我却称他大哥。
张师我来到那人面道：“贺大哥，我找你化点缘，我这些朋友要去石林，没买到东西，空手而去，不太好意思。”
只听无云子笑道：“张长老好主意，这‘地里佛’有的是珍宝。”
这人正是“地里佛”曷龙城。
曷龙城笑道：“各位都是望重一方之人，今日驾临石林，已是不胜之喜，说甚阿堵物、孔方兄。”
其他没见过“地里佛”的人都闻言一笑，这人是个胡人，想不到说话斯文，文绉绉的。净水听他外号“地里佛”，心里好生相敬，只道这人是佛门得道高僧。
无成子道：“呦，地里佛，果然是做生意的，会说话；好像你是石林弟子似的。”
“地里佛”曷龙城道：“你就有所不知了，我现在就是去投奔石林的，我已经跟元丹说好了，石林重新开张，算我一份，没看见我带了全部家当来了。”
张师我道：“那就好办了，你随便拿点宝贝出来，你都拿这么多上山，我们总不能空手吧？这也太不尊重老剑仙了。”
曷龙城笑道：“我这都是石林的，给了你们，还不是自己给自己送礼，这亏本生意不做。”言笑之间，从马背一个包裹里掏出一个大木盒子，扔给张师我。他在西北道上做无本生意，与崆峒派老相识，张师我在西北主持丐帮，与他相识，两人平辈结交，故张师我称他“大哥”。
张师我打开木盒，只见里面还有十来个小锦盒，知道是贵重之物。让每个门派都拿了一盒。这下众人说说笑笑，往石林而来。
净水拿了拜帖和锦盒，跟在后面，他好奇心起，打开一看，只见盒子里面写有“九眼天珠”四字，细看那物，没有见过，忽然记起经书记载，密宗有言，天珠乃诸菩萨愿力所化，是神仙所佩戴的饰物，当下小心翼翼收好锦盒；他见“地里佛”随身都带有天珠，对他更是尊崇敬佩。
众人随曷龙城上山，过了一炷香时间，来到一洞口，只见洞口站立两人，有一人张师我见过，乃是薛道成。薛道成见是张师我，迎了下来，张师我介绍了众人，薛道成让那青城弟子留在洞口，自己带领众人上山。
众人随薛道成上山，进了洞口，原来是一天坑，过了天坑，来到石林下边，只见石梯尽处，一人俏立，正是张茜，两人带领众人前行，只见不少弟子，来来往往，搬运东西；众人来到讲武精舍，门前两人，正是帅元丹和薛天柱，大家这几月互相扶持，共渡厄难，这下相见，好不热闹，众人互道来意，见礼完毕，元丹请众人精舍看茶。
曷龙城道：“元丹，老剑仙呢？还在闭关？”元丹点头称是。
张师我道：“我看外面不少人，好像是峨眉弟子？”
薛天柱道：“峨眉金光大师和乌尤禅师都在石林，我已派人去请了。”
只听一人口宣佛号道：“阿弥陀佛，老衲何德何能，得见各位高贤。”众人忙起身相迎，只见金光大师进得屋来，后面跟了乌尤禅师，这下众人互相拜见。
元丹到：“想必各位都是第一次来石林，晚辈愿带各位一游。”当下带路，领大家前去石林和天池游览，金光和乌尤作陪。
沿途只见房屋精舍，修葺一新，石林到湖边长廊，也已经建好，其时刚到正午，红日当空，照在石林和天池上，石林形状变化，令人称绝，四周青山倒映湖中，湖水湛蓝，景色也是美不胜收。湖滨旁边，观礼台已经搭建完毕，红绸包裹，甚是喜庆。
玄灵道：“师叔，不远处有一座观音庙，咱们到哪里去化化缘，歇息几日，待大家伤好后再做计较如何？”
悟济见大家有伤，忙于逃命，只怕没有好好疗伤，确实需要好好休整一下，当下点头应允；玄灵带路，往观音寺而去。
那观音寺甚小，只有一座主殿，两排厢房，有七八个和尚，那些和尚正要吃午饭，见了天下有名的少林和尚前来，还是高兴异常，又忙去摘菜下面，招待众僧。大家吃了斋饭，都打坐运气，包扎伤口，悟济和玄灵帮玄生、玄明等受了内伤之人疗伤。有了两人相助，少林治伤圣药“小还丹”功效不差，过得两天，众僧好了大半。
这日下午，悟济将五位玄字辈师侄召集起来，面授机宜。
悟济道：“玄生，我受方丈法旨，此去丐帮石林，不能再护送你们南下；现在追兵已退，已无强敌，但沙陀教收服的帮派不少，因此你当仔细，带领大家前去别院。我想到一事，你当面陈方丈，听净水言道，李开国之女是弥勒教副教主，只怕弥勒教已经归顺沙陀，方丈此去弥勒教，当小心谨慎为是。”
众僧领命，第二天一早，玄生带领众弟子南下，悟济带领玄灵和净水北上。其时酷暑已过，三人快马加鞭，直奔汉口，中午到了车桥镇，三人就在路旁饭店要了斋饭吃了，然后继续赶路。出了车桥镇，玄灵道：“师叔，弥勒教与我教素来交好，方丈此去，方神刀不会对对方丈不利吧？”
悟济道：“但愿，弥勒教一心发展教众，不愿卷入江湖是非，那是有的，但现在李开国派自己女儿前去，岂能没有目的？况且方神刀师父，与李家兄弟和契丹国师师兄弟相称，只怕早就是一家人了，方丈还是得小心为是。”
净水道：“师叔祖，那方神刀是什么人，莫非是金刚转世不成，长得好高好吓人！”
悟济道：“这个问你师父，他惯走江湖，比我知道的多。”
玄灵道：“这方神刀很有意思，十多年前一战成名，还留下一段武林佳话。”
净水道：“师父，你说来听听。”
玄灵见路途无事，正好讲点武林轶事，打发旅途寂寞。
玄灵道：“十几年前，嗯，大概十二年前，方神刀刚刚继位掌门，当时弥勒教已有近万教众，也算一个大帮派，他不足二十岁，年纪轻轻，在江湖上也没啥名望，就有人来打弥勒教的主意。”
净水道：“是沙陀教？”
玄灵道：“不是，大家知道明州（今浙江宁波）有个四明山，这四明山有个武术流派，当时有近千人，这派就自称‘四明派’，派中有三人，武功高强，但心狠手辣，武林中有名，被称为‘浙东三枭’，这三人欺负方神刀年轻，居然去挑了弥勒教明州坛，威逼弥勒教明州坛弟子归顺四明派。”
净水道：“方神刀既然号称神刀，那武功不弱啊，四明派也敢去招惹？”
玄灵笑道：“方神刀当时还不叫方神刀，武林中没有名气。”
净水哦了一声，点头称是。
玄灵道：“当年方神刀闻讯后，一人一刀，上了四明山，单挑三枭，经过一天一夜激战，他手刃三枭和四明派五大长老，经过此战，才被人尊称为方神刀。他当时武功刚成，被尊为神刀，还不服众，十年前一战，十三刀劈死倭国高手，江湖众人才心悦诚服。”
净水道：“啊，还跟倭国高手过招！”
玄灵道：“是啊，那倭国高手从崂山登陆，挑战我中国各派高手，比武有胜败，那是自然之事，这倭人好不狠毒，凡是战败之人，都被他所杀。”
净水道：“这倭人真是狠毒！”
玄灵道：“这是倭人的规矩，如果他自己比武失败，就算敌人不杀，也得自杀谢罪！”
悟济道：“阿弥陀佛，那倭人几百年前，就学我大唐，怎么还顽蛮不化，想我佛法东传彼国这般久远，还未化去其人魔性？”
玄灵道：“哎，这些化外之人，点化不了。那倭人叫啥古田三郎的，我们当日赶到泰山，他已经南下苏杭了。”
悟济道：“你武功能够对付他？”
玄灵道：“师叔说笑了，我哪有那本事，不过是看看热闹罢了。我们赶到苏州，听闻方神刀约战古田三郎，我们又往西湖赶，还未赶到，就听说方神刀十三刀劈死那倭人了，江湖上对他这‘神刀’才口服心服。”
悟济道：“这个我倒是知道，不是方神刀劈死了他，是十三刀就败了那倭人，那倭人倒是言出必随，自己破腹自杀了。当年方神刀敬他习武成痴，还隆重埋葬了他。当年悟难师兄听闻倭人之事，也北上助拳，也因此与方神刀结交。”
玄灵道：“方神刀真是英雄，当年四明山一战，还没说完呢！”
净水道：“不是都把三枭杀了，还有什么没完？”
玄灵道：“所谓武林佳话，就是这事。”
悟济、净水齐道：“何事？”连悟济都心中奇怪，方神刀杀三枭，败倭人，居然还算不上武林佳话。
玄灵道：“当年方神刀杀了三枭和几个长老，准备把四明派一把火烧了，放火之前，他去释放被三枭抓获的人，不想遇到一人，成就一段佳话。”
悟济道：“原来是才子佳人故事！”
玄灵笑道：“师叔圣明，猜到了头，不过不是才子佳人故事。那方神刀放出一人，乃是一个年轻女子，细问之下，才知这女子是四明派老掌门汤掌门的独女汤雪雁。”
净水奇怪道：“那她是三枭的师妹啊，怎么还被关了起来？”
玄灵道：“三枭杀师夺权啊，这汤雪雁逃得性命，外出学艺归来，为父亲报仇，她武功单打独斗，虽比每个师兄都高，但一人斗三人，还是被擒。只是她三师兄‘金眼雕’垂涎她美色，想要娶她，因此暂时没杀她。对了，这汤雪雁外号‘毒西施’，师叔想必听说过？”
悟济道：“原来是这人，不是说她手段狠辣，是邪道人物吗？”
玄灵道：“这丫头心狠手辣，长得又漂亮，因此得了这个外号，当日方神刀放她出来，她立刻要与方神刀一决生死。”
悟济和净水都“啊”的一声惊叫出来。
净水道：“这人怎么恩将仇报？怪不得叫‘毒西施’了。”
玄灵道：“方神刀也是不解啊！那汤雪雁就说她与几位师兄的仇，乃是私仇，而方神刀杀了四明派全部高手，还要烧了四明派，几乎就要毁了四明派，乃是四明派的大敌，她是四明派的人，自然就要杀了方神刀为四明派报仇。”
悟济道：“原来如此，这女子倒有一股英雄气概！”
玄灵道：“方神刀哪愿与她纠缠，就避战下山，不想那汤雪雁居然追杀上来，有人指责她恩将仇报，她说她是四明派的人，该为四明派雪仇，自己被方神刀杀了，也不怨他，如果自己杀了方神刀，就自己以死相谢，还了这条命给方神刀。”
净水听得目瞪口呆，想不到还有这样的人。
玄灵道：“也是前世的冤孽，两人一战一逃，让人料想不到的是，不知怎的，那汤雪雁追到西湖时，居然嫁给了方神刀。”
两人这下都目瞪口呆，难以相信。
过了半响，悟济问道：“这女施主嫁给方教主后又如何说？”
玄灵道：“那汤帮主，对了，汤雪雁任了四明派帮主，她说，方神刀娶了她，就不算外人，他杀了四明派的人，算是为丈人、妻子清理门户。”
悟济听闻，不禁莞尔一笑，净水也不由笑出声来。
三人在路上听玄灵讲些武林轶事，一路快赶，过了七日，终于到了汉口。李梦残住在黄石海旁边，那黄石海名称为海，实则是一个大湖，与混江湖相连，三人前来，见汉口湖泊众多，其时已是七月下旬，湖泊中芦苇茂盛，莲荷初残，水中鱼儿初肥，乡村儿童，持一节竹竿，用细绳系上新鲜的青蛙肠子，在湖泊边上钓小龙虾，鱼米之乡，风景无限。
李梦残家乃是一座单门独户的小院落，只见院门紧闭，净水上前敲门，只听一年老女人声音道：“敲么事，敲么事，来了！”
房门打开，一乡下老女人伸出头来，看见是几个和尚。
净水合十道：“小僧是少林弟子，前来拜见李大侠，还请女施主通报一声。”
那老女人道：“什么大侠小侠，李老冷出去云游了，不在家；你们这些和尚也是，不去烧香念经，还东跑西跑。李老冷说了，有人找他，就到君山或石林去找他，你们去那里找他就是。”说完就把门关了。
悟济与玄灵相对一笑，李梦残热心江湖，不想他仆人如此没礼，他被尊为大侠，不想因为冷脸冷面，在仆人口里，竟然被称为‘李老冷’。
三人只得出来，往栖隐寺而去，当晚在此挂单，第二天三人直往岳州而来。刚过了沙湖镇，只见前面三丐相候，一人身负五袋麻衣，其余的是两个一袋弟子。玄灵对丐帮比较熟悉，见是五袋弟子，在丐帮怕是舵主身份，当下下马，抱拳回礼，净水也赶快下马，跟在师父身后。
那五袋乞丐抱拳道：“来的可是少林玄灵师父？在下丐帮汉口分舵雷秀夫有礼。不知这位高僧可是悟济长老？”
玄灵道：“贫僧正是玄灵，这位是我师叔，法号悟济，这位是我徒儿净水。”
那雷秀夫和丐帮弟子上前拜见悟济和玄灵，净水以后辈之礼拜见雷秀夫。
雷秀夫道：“听闻少林高僧前来丐帮，刘帮主特令在下前来迎接，请高僧前往襄阳一叙。”
悟济道：“听闻刘帮主常在君山，为何却邀襄阳相见？”
雷秀夫道：“五日之前，敝帮探得消息，那沙陀李开国、李之孝和李之妙叔侄率领上官、司马家众人南下。敝帮帮主见时间紧迫，来汉口与李大侠一道，直上襄阳，敝帮在西北的两位长老和四位舵主也将在三日后到达襄阳；三日前得遇崆峒前辈，听闻大师前来，帮主特令在下前来相迎。不知还有一位大师何在？”
悟济三人口宣佛号；玄灵道：“我徒弟净广已经舍身护法了！”
雷秀夫叹道：“沙陀李家，无法无天，咱们这下同去襄阳，好好地干他奶奶的一仗，打了他的气焰。帮主说：‘灭了李开国，沙陀就去了一条臂膀，到时少林、石林和丐帮联手，北上薄山，灭了李复国，天下就太平了。’帮主正愁人手少，没有绝对把握，现在长老前来，量那李开国也逃不了。”
悟济与玄灵对看一眼，心道：“结盟之事，大家都想到一块去了。”
时间紧急，三人随雷秀夫一道，疾奔襄阳。第三天傍晚，到了襄阳。刚进南城门，只见一彪形大汉，满脸扎髯，带领两个两袋弟子，站在城门洞口相迎，玄灵见他穿了六袋布衣，身份不低。
雷秀夫哈哈笑道：“廖大哥，几年不见，风采依旧，听闻兄弟们说，你这些年在凉州干得不错，老弟很替你高兴！”跃下马来，与那廖大哥拥抱细看。
那廖大哥拍拍他的肩道：“兄弟，现在有贵客在此，咱们等会再聊，帮主还在等候呢！”
雷秀夫道：“哎呦，看我高兴的，来，我来引荐引荐，这是我派的襄阳分舵舵主廖非凡，廖大哥，这是少林长老悟济大师，这位是玄灵大师，这位是净水师傅。”
廖非凡道：“在下奉帮主之命，特来迎接少林长老和各位大师，帮主本当前来，因另外有事，还请众位大师见谅！”说完作揖拜见悟济和玄灵。
悟济连道不敢，带领玄灵、净水与廖非凡相见。
一行九人，廖非凡带路，往城西而去，玄灵见路上丐帮弟子不少，都有级别，看来丐帮精锐基本到了襄阳。
雷秀夫道：“廖大哥，王长老和李长老也都回来了？”
廖非凡道：“沙陀奇袭少林后，帮主就飞鸽传书，叫王长老、李长老处理好帮务，只留凉州和定西两舵，其余四舵全部撤回，我们先走，五天前就回来了，两位长老今早也回来了。除了莫长老，咱们基本都到齐了，咱们这次就好好跟沙陀教干一下，让他们知道咱们丐帮不是好惹的！”
玄灵道笑道：“一个李开国，焉能是老帮主敌手，只需李大侠出手就是，老帮主还是养精蓄锐，到时与那李复国好好对一阵，也帮我少林好好出这口恶气。”
廖非凡道：“玄灵大师，想不到你是出家人，也是这等豪爽，咱们少林丐帮，数百年来亲如一家，你们的事就是我们的事。”
说话之间，来到一座庄院前，只见门口站立一人，冷脸冷面，玄灵可是识得，悟济虽然不识，一看形貌，已经知道是谁，众人都忙下马。
那人哈哈大笑道：“在下李梦残，拜见少林长老。”
悟济忙合十回礼，令玄灵、净水上前拜见。
只听一爽朗声音道：“少林悟济长老到了吗？老叫花子未曾迎接，失礼了，失礼了！”
悟济也朗声道：“贫僧悟济，前来拜见刘帮主，久闻刘帮主大名，今日得见帮主金面，胜过十世修行。”
只见一须发皆白的高大汉子，从正厅出来，双目炯炯，不怒自威。正是名震天下的丐帮帮主刘长功。后面跟了几人，有几位识得，乃是崆峒二老，还有几人不识。
刘长功道：“悟济长老，崆峒派的朋友认识，就不介绍了，这位是恒山派许掌门，这位是恒山派李长老。”
悟济忙带玄灵和净水上前拜见刘长功和恒山派众人，又与崆峒派众人相见，一时好不热闹。待众人见礼完毕，廖非凡来请入席。
刘长功、李梦残、悟济、无广子、无云子、恒山掌门许中道、长老李成山一桌。玄灵、净水同廖非凡等丐帮舵主一桌。
悟济道：“刘帮主，听闻丐帮几位长老也来了襄阳，怎么都没见到？这李开国南下神农架，咱们在何处恭候？”
刘长功哈哈笑道：“想不到长老还是个急性人，敝帮李道成和张师我在打探消息，王思北和李石开已前去郧阳（今湖北十堰）布置，咱们今天好好喝一顿，明日一早出发，到郧阳去等李开国这孙子，打他个埋伏。”
刘长功座下弟子大都是江湖豪杰，他又常在草莽间行走，说话可不讲究。
悟济坐了主宾位置，见众人都在坐，悟济道：“刘帮主，我奉方丈之令，前来拜见帮主，这有书信一封，请帮主阅览，方丈要我传言帮主，少林愿追随丐帮，共击沙陀；方丈已经北上姑苏，前去剿灭江南慕容，会了方神刀之后再与帮主合兵北上。贫僧此来，特来听从帮主调遣。”说完奉上悟难书信。
刘长功看了书信，十分高兴道：“少林武功，威震天下，少林既然愿意替天下武林出头，老叫化就不担心了，待方丈前来，老叫化就听他指挥，咱们合兵北上，对付那妖狐。来，为预祝大事成功，干了这杯。”站起身来，端起身前酒杯，一下干了。
悟济等是出家人，面前摆的是素餐，三人就以茶代酒干了这杯。
众人见刘长功亲自出山，还有李梦残相助，丐帮精锐，已经从西北调回中原，此次对付李开国，自是十拿九稳。这下都放下心来喝酒，众人好多都是久闻其名，今日相见，都喝了个不亦乐乎。
玄灵等不喝酒，十分清醒，他问了许中道，才知沙陀威逼恒山派臣服，许中道虚以委蛇，带领门中精锐，前来中原，请丐帮主持大局。那泰山派、圣女宫与沙陀教硬抗，已经被打败，不得已投降了。圣女宫教主跑了，沙陀教派人在追。
净水和崆峒的年轻弟子第一次听闻圣女宫，十分好奇，有几个嘴快的，忙问圣女宫是何门派？
廖非凡道：“这圣女宫就在泰山脚下，武林中不太知名，他们供奉的是‘碧霞元君’，也就是泰山老母。教规有些古怪，该教要求教主必须是处女；哎，别说这教主年纪轻轻，又是女流，竟然对沙陀教宁折不屈，她师父战败投降后，被拓跋寿派来劝降，被她大骂了一顿，后来得一师姐相助，逃了出来。我到了长安时候听说的，后来也不知沙陀教抓到她没有？不是帮主急事相招，我就东去相帮了。”
刘长功隔座听得，笑道：“你小子又怜香惜玉了，彭城传来消息，这教主在彭城出现过，那就没有被拓跋寿抓到。况且拓跋寿还要东下崂山，哪有时间去追捕她。”
李梦残道：“这沙陀教好是猖狂，李复国重伤，他们还居然到处生事，威服各派，当真不把天下武林放在眼里！”
悟济合十道：“阿弥陀佛，都是敝派之罪，放任沙陀坐大，对沙陀野心不加防范，以致本院被破，壮了沙陀的野心，也致各派招祸。”
刘长功道：“我们丐帮也有份，我虽一心只顾西北，但对沙陀也是估计不足；现在好了，咱们现在联手也不晚，来，大家不要懊悔前事，今后齐心努力对付沙陀李家就是，干了！”
众人又都干了一杯，这下众人喝得尽兴而归。第二天一早，众人三十来骑，直奔郧阳，到了路上，丐帮弟子来报，李开国已过商南，离郧阳已经不远，预计明日午时将到。
悟济与刘长功相伴，见他特别嘱咐那传信丐帮弟子，让弟子张师我不得与李开国交战。不禁奇怪道：“刘帮主，你为何特地交代贵弟子不可与李开国交战？听闻张长老办事沉稳有度，李道成长老脾气火爆，你怎么不担心他，反而担心张长老？”
刘长功摇头道：“你只知其一，不知其二，道成虽然急躁，但有我前来，他不会乱来；师我与那李开国有杀父之仇，现在武功初成，我怕他耐不住性子。”
悟济道：“张长老年纪轻轻，就练成降龙十八掌，可喜可贺！”
玄灵道：“师叔，你有所不知，刘帮主的二弟子更厉害，十五岁就已经练成‘降龙十八掌’了！对了，刘帮主，江湖上怎么从没听说过你这位高徒的消息？对了，这位高徒姓啥名谁？”
刘长功道：“这孩子叫雷天动，这孩子吧，是块学武的好材料，我倒不是自赞自夸，确实十分少见，一说就懂，今后在武学上的成就，肯定超过我叫花；这孩子，论机智、武功、心胸，也是少有，其他都好，就是不太爱管江湖事，喜欢读书，想考功名，现在父母年老，更是在家侍奉双亲，不愿出来，我也不强人所难，就没让他在帮中任职。对了，梦残，我有这两个好徒弟，还得感谢你；悟济大师，你们有所不知，我这两个徒儿，先前也都是李大侠的徒儿，还是李大侠有识人之明啊！”
李梦残笑道：“我再有眼光，可不会教徒弟，放在我手里，可就白瞎了。只是两个徒弟都好，你就麻烦了。”
无成子问道：“此话怎讲？”
刘长功哈哈笑道：“说我不好选传人呗，车到山前必有路，现在想他干啥！十月份君山大会自然见分晓。这也是你的两个徒弟，你想我传给哪个？”
李梦残道：“我也不知道，别问我，要问就去问你们叫花子的长老们。”
两人哈哈大笑，其他人闻言，也颇感有趣；众人催马向前，往郧阳赶去。
郧阳在湖北西北，南靠神农架，乃是李开国回来必经之路。众人刚到城边，丐帮弟子来报，李开国一行，有四十五人，领头的是李开国、李之孝、夏知声和李之妙四人，夏知声是后面赶来的，其余是上官克难和司马明手下，上官克难手下中有一人，头戴面具，腰围豹裙，甚是奇怪。
黔州硐主，喜欢纹身，爱穿虎豹毛皮，不与汉人同俗，刘长功听了，也不在意。
不一会，丐帮右护法王思北、左护法李石开前来迎接众人，还有夷陵舵主夏大海、信阳分舵梅波涛、长安分舵邱如水、汉中分舵汪成鹏、襄阳分舵廖非凡、黄石分舵陈大春相随，丐帮十二大舵主，今日来了七位，这下众人相见，更是热闹。
王思北道：“启禀帮主，我们已经看好地形，在柳坡镇汉水渡口南面，离岸边百步远，有一片竹林，可藏数百人，到时我们埋伏在此；我让人扮成艄公，待他们一上岸，立刻毁了渡船，让他们无法回头，然后我们立刻突袭，定能将他们一网打尽。”
刘长功道：“我们丐帮弟子共有五十人，我来对付李开国，梦残对付夏知声，思北对付李之孝，石开对付李之妙。妖狐突袭少林，既然不讲武林规矩，咱们就以牙还牙，石开，通知道成和师我，不用讲武林规矩，你们看形势协助我们，尽量少伤亡解决敌人；非凡，你带领六位舵主，分散包围，有敌人突围，结打狗阵拦住。悟济大师，你在旁掠阵，无成子道长、许掌门，你们听从悟济大师安排，相机而动，”
众人躬身领命，然后随王思北前来渡口查勘地形，果然如王思北所说，正好埋伏。
第二天上午，众人到竹林中埋伏好，半晌时分，李道成、张师我渡河而来，果然李开国人马在后，预计一个时辰后就到。当下丐帮就派人到后面拦截要渡河的乡亲和商人，以免到时混战误伤。
午时十分，农舍鸡鸣声中，李开国人马果然到了对岸，李开国和李之妙带领黔州硐主登船，夏知声和李之孝带领十来位南诏寨主随后登上另外一艘船，剩余人员和马匹留在岸上。
刘长功道：“咱们重点是对付李开国，待李开国他们下完船后，咱们就进攻，就按昨晚所说。师我，跟在我后边，但不得莽撞，”众人都点头称是，张师我知道师父是让自己最后能手刃仇人。
只见李开国与李之妙站在船头，指点风景，十多位硐主站立船中，次序井然，刘长功暗叹道：“这李家不简单，手下都是江湖汉子，上船、坐船都次序井然，颇像军队行军。”船过江心，已经看得明白，李开国、李之妙腰悬长剑，李之孝腰间之物甚是奇特，不知何物，倒像两块铁牌，一长一短。
只见李开国船只先靠岸，李开国一马当先跃下传来，李之妙随后，上官克难父女继之，各硐主陆续跳下传来，里面果然有一位，带了面具，腰围豹皮，那人排在众位硐主最后，看来地位也不甚高。
待那面具硐主下船，只听“咔嚓”两声和“噗通”一声，却是船上艄公和水手扳断船舵和划板，跳入水中了。
只听李之妙道：“有情况，列阵。”
只听一人哈哈大笑，从竹林中出来，高声道：“李老二，认得我吗？老叫化在此等候多时，老子是来为少林方丈报仇的，你们如何对付少林，老子今天就如何对付你！”
李开国高声道：“是丐帮，报警，之妙上船。”只见一硐主吹响牛角号，李之孝船中也吹响号角，对岸剩余的寨主也吹响号角。李之孝船上的水手见势不妙，都跳船而去。
刘长功道：“奶奶的，还想请援兵，大家上。”言语声中，已经扑到李开国面前。李石开、张师我也紧紧相随，攻上前来。李梦残、王思北直扑李之孝上岸之地。悟济见夏知声等人暂时到不了岸，立刻率领崆峒、恒山众人，直扑李开国；李道成力求稳重，令廖非凡带领几位舵主对付硐主，自己带领丐帮弟子，结成打狗阵法，往江边步步逼近，不让沙陀人突围。
刘长功拔出打狗棒，一招“天下无狗”，连勾带跘，圈中待拨，直奔李开国，李开国拔出长剑，横剑一架，正是亚子剑法的“飞城沙陀”，打狗棒法精妙绝伦，乃是一等一的精巧功夫，李开国久悟拙空，这招“飞城沙陀”，剑势苍茫，不攻而攻，不守而守，深得“亚子剑法”精髓，倒也抵挡得住。
李石开齐眉棍却是刚猛异常，他位居丐帮长老之位，原来精于点穴功夫，由于在西北多年作战，感到太过小巧，对阵破敌不太过瘾，就使了长兵器，因此弃短用长，他长短皆通，久历战阵，招式简单狠辣，上官克难立刻就处于下风。张师我见师父一时收拾不下李开国，离开上前夹攻。师徒两人夹攻，李开国立即左拙右支，形势危急。
上官克难呼啸一声，众硐主奋力上前，救护李开国。这时廖非凡率领众位舵主杀到，拦住众位硐主。悟济率领少林、崆峒、恒山弟子马上赶到，李开国形势十分危急。
夏知声和李之孝跳下船来，就被李梦残和王思北拦住，冲不过来，李梦残武功高强，夏知声也只有采取守势。王思北为少丐帮右护法，武功高强，只道收拾李之孝，还不是小菜一碟，不想他武功好生厉害，挥舞两块令牌，似剑似刀，招式古朴，王思北自持内力胜他，第一招大意，就被李之孝一牌拍中右臂，疼痛欲裂，方知这少年武功不在张师我之下，那令牌黑不溜秋，非金非铁，居然坚硬沉重异常，王思北大刀猛砍几刀，居然刀口已经崩坏。他见帮主已经占了上风，自己只要截住李之孝就行，因此定下心来，站稳脚跟，与李之孝缠斗。那些南诏寨主，有几人飞身下船，来救李开国，立刻被雷秀夫和梅波涛的打狗阵法截住，也是冲不过来。
刘长功棍法精妙，招招进攻，李开国一味相守，倒是不易攻破，张师我在旁，运起降龙十八掌，猛打猛攻，欲置李开国于死地。
李道成在旁掠阵，见丐帮已经掌控形势，李开国已经无路可逃。正自高兴之时，只见上游驶来两船，船上之人，居然是夷陵盐帮的鬼龙王，此帮早就归顺沙陀，此次前来，自然是来救李开国的了。
李道成高声道：“帮主，沙陀教来船了。”
刘长功分神一望，敌人后援果然来了，敌人一旦乘船后撤，可就功亏一篑了。再看李开国，玉面上露出一丝笑容。
刘长功大喝一声，左掌奋力击出，正是第十三招“震惊百里”，他大喝之声，满场皆闻，张师我也是大喝一声，双掌齐出，正是第十八式“亢龙有悔”，师徒决心合力，与李开国相拼内力。
众硐主见识危急，有三位摆脱拜托缠斗，前来相救。悟济截住两位，玄灵截住一位。那戴面具的硐主，步伐精巧，居然躲过无成子长剑，直扑刘长功，半空中扔了大刀，从背上抽出长剑，一招“玄鸟划沙”，从刘长功头上攻下。
刘长功左掌虽全力击出，见这硐主来袭，右手挥舞打狗棒一架，只使了三层力道，李开国也大喝一声，右掌与刘长功左掌相迎，左手长剑挡住张师我双掌。
忽然听得叮当一声，刘长功打狗棒拿捏不稳，被那面具硐主击飞，落在李梦残面前，李梦残眼观四方，耳听八面，立刻知道不妙，左手抄起打狗棒，弃了夏知声，立扑刘长功处。
刘长功只觉得来人内力深厚，自己打狗棒拿捏不住，李开国已经一掌劈来，箭在弦上，只得接了这掌，他内力胜过李开国，单掌对单掌，也不落下风，但那面具硐主，右手长剑击飞刘长功，左掌已经跟踪而来，刘长功不及调匀气息，只得再接这人一掌，这下使出的内力，不及平时两层；而这人内力好不充沛，雄浑霸道，只在李开国之上，刘长功只觉得口中一甜，已被伤了，半空中吐出一口鲜血。那面具硐主飞身而来，半空中长剑飞舞，要把刘长功劈于当场。
这下风云突变，靠刘长功较近的悟济大惊，顺手夺了柄大刀，半空跃起，飞身而上，拦住那人，只见黑光一闪，那人长剑一声不响，劈开大刀和悟济身子，悟济大刀被断之时，已知无幸，大喝一声，手腕上的念珠击出，这招叫“漫天花雨”，虽远不及“定珠降魔神功”，那面具硐主也不敢大意，闷哼一声，运气全身，接了这些念珠，那面具硐主半空一顿，落下地来，只见半空中洒下一道血雨，随后落下。
那面具硐主足尖地上一点，又直扑刘长功。得悟济一阻，李梦残已经来到刘长功面前，将打狗棒递给刘长功，李道成也已经冲了过来，接住夏知声。张师我见师父危急，舍命与李开国缠斗，不让他上前夹击师父。
刘长功接住打狗棒，一棍点出，李梦残长剑一架，又被那人长剑切断，好在打狗棒乃是异物，居然挡得住那长剑，但那人志在刘长功，剑上劲力灌注，隔物传功，又把刘长功伤了，刘长功又吐了三口鲜血，手臂酸软，打狗棒已经举不起来，李梦残接过打狗棒，凝神对敌。丐帮其他人已经结成打狗阵，防止沙陀教其他人进来。
李梦残喝道：“你是李复国！”
那人哈哈大笑，揭下面具，浓眉大眼，正是李复国。
李复国被悟心通重伤，正在薄山养伤，起码得三年才能恢复，不想才过两个月，居然在此出现，武功完好，恢复如初。
只见一人跳到李复国身后，正是李开国，原来他摆脱张师我，冲了进来。
刘长功吐了口鲜血道：“好，很好，果然厉害，不愧是妖狐！”
李复国笑道：“雕虫小技，帮主见笑了。”
刘长功大喝道：“大家听令，今日务必势必诛杀此贼，否则后患无穷。”
李复国见沙陀教四大高手在此，但丐帮还有四大长老，七大舵主，李梦残还在，崆峒、恒山众高手也在，自己还处于下风；特别是没想到丐帮打狗棒居然不怕“裁云剑”，自己刚才出其不意，方才伤了刘长功，今天不能击杀刘长功，但已经重伤他，刘长功年老体衰，经此重伤，日后武功也难以复原，自己何必与他拼个鱼死网破。
他心思电转，看了一眼李开国，两人一点头，飞身而起，外面的廖非凡指挥打狗阵，几位丐帮弟子也飞身而起，长棒半空组成一道网，拦住李复国兄弟去路。丐帮打狗阵，分进合击，一旦缠上，就难以摆脱。
只见李家兄弟半空中一个转折，躲开空中丐帮弟子截击，落在战阵之后。李梦残、无成子等人识得，此乃石林轻功。
沙陀教众人见李复国兄弟突围出来，吹起号角，稳住阵型，众人步步后退，随李复国兄弟上了鬼龙王的船，过河回去了。
丐帮众人还待要追，李梦残喝道：“穷寇勿追。”在场之人，没人是李复国对手，何况李复国还有“裁云剑”，追上去只有自寻找死路。
刘长功又吐了几口鲜血，玄灵给他喂了“小还丹”，不见起色，李梦残、张师我度气与他疗伤，也不见丝毫效果。
刘长功悠悠醒转，见众人围住自己，李家兄弟已经不见。叹了口气道：“这李复国好生厉害！这么短时间就疗好内伤，那内力修为远胜于我了。师我，我内伤太重，肝脾已破，已经无药可救了，你让大家都来，我说几句。”
丐帮弟子列队坐好，几大长老和舵主围在刘长功身边。
刘长功道：“我去之后，沙陀必全力来犯；师我，现在是武林乱世，你去请你二师兄出山主持大局，让他与少林、石林一道，共抗沙陀。”说完递出打狗棒
张师我呜咽拜伏于地，磕了三个头，接过打狗棒；其余丐帮弟子也是呜咽有声，痛哭于地。
刘长功道：“梦残，还望你多费心照看了。”
李梦残道：“大哥放心，我就是舍了性命，也定当助他们铲除李复国兄弟，维护武林正义，不灭李家兄弟，我誓不为人！”
刘长功点了点头，双眼望着北方，溘然长逝。他一生热心江湖，关心国事，维护武林公义，侠名远播，众人都痛哭不已。
净水哭的更是伤心，既是痛哭师叔祖，也是痛悔自己传了少林秘法与李之姝，以致李复国得知习练，才有今日之祸。
却听一人念经道：“南无阿弥多婆夜，多他伽多夜，多地夜他，阿弥利都婆毗，阿弥利多，悉耽婆毗，阿弥利多。”正是玄灵在念《往生咒》。”净水收拾心思，止了泪水，也跟师父念了起来。
众人收拾心情，李梦残主持大局，将悟济火化了，然后将刘长功安葬了。第二天下午，众人齐聚一堂，商议后事。
李梦残道：“林老剑仙恢复石林，乃是号召天下对付沙陀，今少林、丐帮已受重创，非石林不能相抗，但林老剑仙年迈，有重病在身，其弟子虽能继承衣钵，但时日尚浅，现在要对付沙陀，也是力量不足，必须三派同心结盟，才能对付沙陀。因此师我代表丐帮，与玄灵大师一道去石林观礼，商讨结盟之事，我去找天动，让他出山主持丐帮大局。我有一建议，现在已经无人是李复国对手，沙陀必征伐各大门派，因此丐帮要联络各派，共抗沙陀，同时关注沙陀行踪，能避则避，减少大家伤亡，积蓄力量，待各位武功有成之时，再合兵攻击沙陀。”
众人都点头称是。
张师我道：“帮主曾安排十月初三，丐帮齐聚君山，以定帮主之位。现在沙陀势大，是否需要改地点进行。”
李石开道：“我觉得需要暂避李复国锋芒，帮主虽然令天动接替掌门之位，但天动这孩子不爱江湖之事，且他久不在丐帮，不懂统率之道，数万弟子，交与他手，这可不好。我看张教主年纪轻轻，武功有成，在本帮中屡立战功，众兄弟也都佩服，今天众兄弟大部分都在，何不就请张长老接了帮主位，率领大家跟沙陀教干，何必再等。几位长老和舵主意下如何？”
王思北皱了皱眉头，他知道李石开与张师我素来交好，且张师我在丐帮人缘不错，也建有功勋，素有威望，是不错人选，但帮主临终遗言，要传位雷天动，这下大家私下传位张师我，可是违反帮规。他是右护法，五长老之首，他一沉默，那就是不答应了。
李梦残见丐帮说道自己帮内之事，自己乃是外人，不好插言。
张师我道：“李长老哪里话来！师父遗命，请二师兄出山主持大局，咱们岂能私相授受。”
王思北沉吟一会儿道：“这样，依照帮规，咱们当迎接天动接替掌门之位；如果天动确实不愿出山，或者不能领袖丐帮众弟子，咱们到时再另请高明就是。到时还请李大侠主持，这两人都曾是你弟子，手心手背都是肉，你来主持，别人也说不得半个不字。”
李梦残道：“好，老夫就不客气了，现在大家齐心协力，不可自己闹矛盾，现在大家分头行动。”
众人按照安排，张师我带领李石开，与少林、崆峒和恒山众人一起，前去石林观礼；，李梦残南下浔阳，寻雷天动；王思北和李道成带领众位舵主，监视李复国；众位舵主各归本位，密切监视沙陀教和其手下教派，传递消息。
净水跟随师父，同张师我一道，往蜀东石林进发，由于一路失了悟济师叔祖和净广师兄，心情郁闷，张师我与李开国有杀父之仇，现在又有恩师血仇，自己遇到李开国，不能报得大仇，也是闷闷不乐。两人年纪相近，就都走在队伍后面。
要到蜀东，需要先南下到江陵，然后再沿长江而上到渝州。路上都是丐帮安排食宿，这日到了荆门，错过宿头，晚上就在一土地庙歇息，净水这些天来，想通了一件事，就是要练好武功，为净广师兄和师叔祖报仇。他本来性情恬淡，并无争雄之念，从北少林到南少林，从南少林到郧阳，也没起复仇之念，现在见自己泄漏秘籍功夫，导致师叔祖和丐帮刘帮主身死，终于起了“怨嗔”，决心练好秘籍武功，为众人报仇。
他起了此心，也不再以自己体内有毒为忌，路上就默记秘籍口诀，修行之时，就修炼那“菠萝蜜心法第一式”。此式有利速成，但每次修炼后要击掌散功，因此他都偷偷出去打坐练功。这日早上，刚过三更，他就出去打坐搬运，正要散功之时，听得树叶沙沙，有人进来，一看却是师父玄灵。
玄灵这几日见净水不正常，除了沉默寡言外，心事重重，每天早上从外面回来，都是大汗淋淋，说是练功归来。他起了疑心，今早不见净水，立刻出来寻找。
只见净水端坐于地，双腿平伸，双手握拳举于胸前，左手食指指天，姿势古怪，脑后一股白气，粗约寸许，长约一尺，他见净水练功当头，见自己进来，还睁眼看自己。要知搬运内息，最忌打扰，他这门功夫，多半就是秘籍武功了，他静悄悄站在旁边，不再走动。
只见净水长长地吐了一口气，吐完气后，脑后白气便消失不见，只见净水一跃而起，挥舞双掌，一掌一掌拍在林中的一棵香樟树上。只见每掌拍下，那碗口大小的香樟树都剧烈震动。
玄灵大吃一惊，净水现在内力修为，不在自己之下，净水拍了二十一掌，满头大汗，只见那香樟树枝叶慢慢枯萎，树叶发黑，竟然中毒而亡，玄灵这下是看得目瞪口呆。
净水散功完毕，上前拜见师父。
玄灵道：“这就是秘籍武功了？你什么时候又开始练了？”
净水道：“郧阳之后，弟子想好了，沙陀李教主用秘籍武功杀了师叔祖和刘帮主，我就练好秘籍武功，杀了李教主，为他们报仇。”
玄灵知道这个徒弟，性情恬淡，喜好佛法，现在满脸坚毅之色，说到杀字，脸色都不变一下，知道他内心心魔一起，现在劝解，那也是无用，当下合十道：“阿弥陀佛。咱们除魔护教，也是应当，但咱们当不忘慈悲之心、好生之德。”
净水合十道：“弟子谨记。”两人回来，做完早课，吃了稀饭馒头，又上路直往石林而去。
除了荆门，张师我道：“各位前辈，晚辈有事，需回家中一趟，李长老，麻烦你带大家先走，我耽搁几个时辰就来。”
李石开拍了一下自己脑袋道：“你看我这记性，你老家就在这附近的嘛，你去就是，我们在夷陵等你。”
张师我与众人拱手作别，下了官道，往两河镇而去，他这几年被派往西北，好几年不曾回家，也不知母亲现在咋样？这下快马加鞭，直奔老家而去。
晌午时分，到了天星村，周围景物，逐渐熟悉，与自己出去时没啥变化，他家在一片水田中间，单门独户，远远就看见院前的大梨树，后面一排三间瓦房，旁边搭有灶房，他跳下马来，牵马慢行，打量周围景物，一时想起许多往事，不经嘘吁不已。
到了院前，只见院坝中不少母鸡，还有十来只鸭子，正在草棚下打盹。张师我把马系在梨树上，轻手轻脚，进了厨房门。他听得洗锅之声，知道母亲在厨房里面。
进得屋来，果然是母亲背影，六七年不见，母亲已经没有以前挺拔了。以前母亲长得十分漂亮，十里乡亲谁不夸赞，现在看来，鬓边已经有白丝出现。
他站在门口，室内光线暗了下来，张母回过头来，只见一人，身形高大，快挤满了门框，她逆光看人，看不清楚，她不由举起锅铲，喝道：“是谁？”
张师我单膝跪地，低声道：“妈，是我。”声音哽咽。
张母听得声音，丢下锅铲，上前揽住张师我，母子抱头痛哭。两人哭过，来到堂屋。张母细看张师我，见他已经长大成人，嘴唇处已经开始长胡子了。
张母道：“孩子，跪下来，见过你爹爹。”她摆出亡夫牌位，让张师我跪拜。
待张师我跪拜完毕，张母道：“七年前，你出门之时，我说什么话来？”
张师我说道：“母亲要孩儿学成高深武艺，为爹爹报仇，不学成武艺，不得回家！”
张母道：“那你今日回来，是艺成归来了，什么时候为你爹爹报仇？”
张师我道：“孩儿已经学会两位师父武功，特别是已经学会‘降龙十八掌’，孩儿前几日与那恶人大战一场，孩儿还不是对手，暂时还不能报仇，这仇人还害死了我恩师，我与他势不两立。孩儿拜见母亲后，还要上石林，联络天下英雄，对付这恶人。”
张母道：“这恶人这么厉害，还害死了你师父？你上石林，又有何人能够帮你？”
张师我道：“武林第一高手林老剑仙，已到石林创派，我们准备联合石林和少林，共同对付沙陀教。”
张母道：“好，好得很，起来吧，起来吃完饭，就去干正事。”当下收拾饭桌，去端上饭菜。她一人饭食，做的甚少，不够两人吃，张师我不敢吃。
张母道：“你填吧一口，就去干正事，我再做就是。”把他按下，让他吃饭。
张师我只得坐下吃饭，见母亲比以前又瘦了些。不由边吃完边问道：“妈，我看你又瘦了，没有啥事吧？”
张母道：“能有啥事？我也会点武功，运得来气，不会生病的。”
张师我笑道：“现在还是没人敢来占你便宜吧！”
张母给他脑袋一颗爆栗子，笑道：“你妈现在是老太婆了，谁还来占便宜。何况你妈对付他们这些人，还不是手到擒来。”
张师我笑道：“我妈还漂亮得很，哪是老太婆了！”
他记得小时候自己家是外来户，孤儿寡母，母亲又长得漂亮，经常有人来找母亲的麻烦，都被母亲打得满地找牙；自己还从小跟母亲习武，与外人也打了不少野架，自己正是打架之时，被汉口李大侠看到，收为徒弟，后来在李大侠推荐下，拜丐帮刘帮主为师。现在自己艺成归来，为报父仇，还不能在家侍奉母亲，心头一酸，滴下泪来。
张母摸了摸张师我的头，轻声道：“孩儿，别婆婆妈妈，你爹还等你替他报仇呢！”
张师我点了点头，喝了一口茶，几口吃完，当下跪在母亲面前，磕了三个响头，头也不回地去了。他知道母亲不喜欢自己牵三挂四，因此磕了头就出去，怕自己忍不住掉泪，被母亲责骂。
张母长长地叹了口，坐在凳子上，也不起身相送。
张师我直奔夷陵，他耽搁了几个时辰，直到夜色已深，才赶到夷陵，与大家会合。夷陵盐帮投靠了沙陀教，众人都十分小心，丐帮每晚都派人值守。
路上无事，一行顺利，九月初七下午，到了双河镇。当晚众人就在镇上驻扎，以便在镇上买些礼品，以恭贺石林重建。
入夜时分，又听得人声鼎沸，有人进镇，不一会丐帮弟子来报，却是华山、仙都和太乙门弟子来到镇上。这些人身上有伤，乃是与沙陀闻过相斗。张师我知道李复国已无忌惮，正在收编北方武林。当下带领李石开、玄灵、无广子、无云子、许中道前去拜见。
太乙门在终南山开派，华山派也是武林中老剑派，仙都派是个地方教派，在浙江西北，乃是弥勒教地盘。张师我听闻仙都派与沙陀教相斗，甚是奇怪。
这三派听闻丐帮、少林、崆峒、恒山前来，都立刻迎出，张师我与华山派掌门穆健相识，果然穆健在门口，后面跟一长须清瘦道长，乃是太乙门掌门云中子，另外一人，体格健壮，脑袋较大，乃是仙都派掌门杨胜军。众人相见，又是一番热闹。
众人再大厅坐定，张师我道：“听闻杨掌门与沙陀教相斗，却是为何？那方教主能让沙陀教在江浙生事？”
杨胜军叹了口气道：“哎，我也不是好清楚，我正在终南山穆道长这里作客，听闻沙陀教去滋事，我出来之时，只是听说弥勒教已经被沙陀教收服，不敢管沙陀教的事。”
正在这时，丐帮弟子飞奔来报，三天以前，弥勒教方神刀被南少林方丈悟难毒杀，弥勒教副教主赶回弥勒教，奉方神刀幼子方腊为教主，准备带领弥勒教众弟子围攻少林，由于方腊才三岁，由方神刀夫人汤雪雁暂时掌教主令。
这消息太过突然，悟难去剿灭姑苏慕容，拜会方神刀，为何又毒杀方神刀？与弥勒教结仇。
玄灵高声道：“这万万不可能，悟难方丈绝不可能干此事，定是有人栽赃嫁祸，挑起弥勒教与少林争斗，以坐收渔翁之利。”
张师我沉声道：“必是狐妖使的毒计。我修书一封给汤女侠，让她冷静从事。”
他见势紧急，立刻告退回来，修书一封，命弟子飞鸽传书，传与汤雪雁。他初通文墨，让玄灵审核一遍。玄灵在灯下一看，只见书曰：“丐帮晚辈张师我禀告四明汤掌门如下：沙陀李家兄弟野心勃勃，欲一统天下武林；前几月偷袭少林，前几日偷袭丐帮，手段阴险，乃毒辣狡诈之辈；今少林、丐帮倾覆在即，焉能与贵帮结仇，岂不是自取灭亡之道，前日悟济长老前来，告知悟难方丈北上，欲灭姑苏慕容，再与方教主相商，共抗沙陀，只有结盟之意，绝无加害之心，请掌门细思，莫让他人得渔翁之利。切切，晚辈张师我再拜！九月七日晚书”
玄灵见写的恳切，没有意见，其他几人也无意见，立刻让丐帮飞鸽传书，传与汤雪雁。
武林形势，急转直下，沙陀教谋定而动，掌控了形势。众人心事重重，都早早睡了，待明天上石林，请林剑仙主持大计。
玄灵心下担忧少林别院，回到屋中，只见净水已经做完功课，正在打坐，又在按照秘法修行，只见他后颈中的气柱已经有茶杯大小，长约两尺，与往日大不相同；净水身上衲衣饱满，好像灌了风一样，脸色微红，太阳穴微微隆起。玄灵吃了一惊，他记得少林“阿罗汉神功心法”中记载，当要百穴贯通之时，正是如此形状，净水内力今日虽有长进，哪有如此进展，能打通百穴；玄灵自己都没打通百穴，也不知具体形状，心里忐忑，当下在旁静坐，为净水护法。
过了两个时辰，更响三更，只见一股气流从净水手少阳三焦经脉开始，流经十二经脉，真气流动时，表面如波浪涌过，那气流如蛇在净水百穴爬行，净水满头汗水留下，脸色赤黄不定。玄灵看到此时，方才放下心来，净水今日真是要龙虎交汇，贯通百穴了。
净水苦练秘籍内力速成之法，内力长进极快，机缘巧合，今日要龙虎交汇了，他内力长进极快，但该法利于速成，又有风险，乃是魔性不低，运功关头，忽然见雷老五脸色黑墨，睁大双眼盯着自己，又梦见师叔祖冷冷看着自己，一会儿又梦见李之姝赤身裸体往自己怀里钻来，忽然梦见师父站在自己面前，满脸恨意。
玄灵见他脸色赤黄不定，先前脸色平和，现在脸色一会恐惧，一会羞愧，身上气蛇也是快速窜行，吃了一惊，这乃是心魔所致，他现在内力已经不及净水，不敢帮净水运气压服。心里一动，知道净水最爱念心经，且心经也正是佛门收摄心神意念的无上大法。
他立即合十念道：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得。”
他知道净水内力灌脑，平常念经他听不见，因此声灌内力，声音平和，一字一句，念了下去。
净水正心思繁杂，悔恨恐惧忧愁转换不定，忽然听见云层处传来诵经之声，他长诵《波若波罗密心经》，此刻闻听诵经，立刻受到感应，心中跟着默念。
玄灵见他脸色赤黄变幻不定，但逐渐平和，那气蛇在身上游走，也是缓慢有道，不再急窜。当下一字一句，将两百六十字的经文念完；念完经文，净水已经定下心神，玄灵不敢怠慢，又再重念，刚念道“心无罣碍，无罣碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想。”只见净水脸色一红如血，转瞬如常，气蛇消失不见，身上衲衣如风吹般震动。
玄灵大喜，净水已经功成，只见他双手张开，开口向天，仰天长啸，啸声初时极低，转而高亢，如风过松林，又如狼嚎旷野，如虎啸山林，又如龙吟九天，一口气绵延不断；只听得客栈的的马和镇上的狗都被惊醒，满镇群马嘶鸣，群狗乱嚎。一炷香过后，净水啸声才歇。
只听门外一人道：“恭喜玄灵大师，攻破玄关，内力精进。”却是张师我的声音。
玄灵打开房门，只见大家都在走廊上，当头之人，正是张师我。张师我住在玄灵隔壁，玄灵运气念经，已被他知晓，知道有异，来到玄灵门前，为玄灵护法，其他人陆续惊动，前来查看，都被他示意安静，没打扰到玄灵。众人都只道是玄灵今日破关，哪想到是玄灵这闷不吱声的徒弟。
这时院中也站满了人，乃是客栈住宿之人，都被惊醒，来看热闹。
玄灵笑道：“小徒净水，机缘巧合，今日通关，吵着大家了，多谢张长老和大家护法。”招手净水出来，一起谢过张师我和众人。
张师我一愣，笑道：“原来是净水师兄，当真是真人不露相，佩服佩服。”话声未落，只见净水一步窜出丈余，落在院中，挥掌击向院中那棵大槐树，那大槐树有碗口之大，也被震得树叶飘落。
只听一人喊道：“这是个疯子。”其他客人，立刻被吓得跑回房间，有几个胆大的，留在门口看热闹。张师我等人哈哈大笑，知道净水闯关成功，内力精进，现在需要散功。正笑之时，忽然变了脸色，只见那大槐树枝条蔫搭下来，树叶变得焦黄，竟是中了剧毒之像。
无云子道：“净水师父内力精进，原是可喜可贺，只是身藏剧毒，怕也不是美事！”玄灵闻言，脸有忧色
净水散功完毕，合十拜谢众人。经此折腾，天色放亮，街上已经有人行走了，大家睡意也无。
张师我道：“听说这双河镇素面很是有名，大家都去尝尝如何。”众人都答应叫好，众人退了房间，一起上街来，众人来到老街，点了素面，果然那面条绵劲，洁白如丝，过油、烹煮后，吃起来原汁原味。
众人吃过素面，就上街采购礼品，现在门面都已打开，行人不多，但镇上多是日常用品，布匹绸缎，要采购送礼给石林，还真不容易。
张师我笑道：“哈哈，叫花子送不起礼也就罢了，你们送不起礼，可就掉了脸面啊，咱们得想个办法。”
无云子道：“这镇上那是没有好东西了，就是有，也不适合啊！咱们这么多人，也保不齐都买得到啊，我看还是找个字写得好的，写好拜帖就是。”
张师我点头道：“也只好如此了。老剑仙乃是世外高人，也不看重这个。”众人询问了，去镇西“雅味斋”请人写了拜帖。待大家写完，已经上午半晌时分了，大家一同上山。
众人正走之间，忽然听到张师我笑道：“哈哈，天意啊，今天大家的礼品有了。”只见他扬鞭纵马，往前而去，前面一人，背了一个褡裢，马背上还搭了两个包裹，正骑马慢行。众人好奇，都跟在张师我身后；前面那人听得后面蹄声得得，回过身来一看。
净水一看那人，心道：“这人长得好像药师菩萨！”
张师我大声叫道：“贺大哥，等一等。”只见那人满脸笑容，停下马来相候。玄灵等人都是奇怪，那人明显是个西域人，倒是与张师我很熟，这人年纪不小，张师我却称他大哥。
张师我来到那人面道：“贺大哥，我找你化点缘，我这些朋友要去石林，没买到东西，空手而去，不太好意思。”
只听无云子笑道：“张长老好主意，这‘地里佛’有的是珍宝。”
这人正是“地里佛”曷龙城。
曷龙城笑道：“各位都是望重一方之人，今日驾临石林，已是不胜之喜，说甚阿堵物、孔方兄。”
其他没见过“地里佛”的人都闻言一笑，这人是个胡人，想不到说话斯文，文绉绉的。净水听他外号“地里佛”，心里好生相敬，只道这人是佛门得道高僧。
无成子道：“呦，地里佛，果然是做生意的，会说话；好像你是石林弟子似的。”
“地里佛”曷龙城道：“你就有所不知了，我现在就是去投奔石林的，我已经跟元丹说好了，石林重新开张，算我一份，没看见我带了全部家当来了。”
张师我道：“那就好办了，你随便拿点宝贝出来，你都拿这么多上山，我们总不能空手吧？这也太不尊重老剑仙了。”
曷龙城笑道：“我这都是石林的，给了你们，还不是自己给自己送礼，这亏本生意不做。”言笑之间，从马背一个包裹里掏出一个大木盒子，扔给张师我。他在西北道上做无本生意，与崆峒派老相识，张师我在西北主持丐帮，与他相识，两人平辈结交，故张师我称他“大哥”。
张师我打开木盒，只见里面还有十来个小锦盒，知道是贵重之物。让每个门派都拿了一盒。这下众人说说笑笑，往石林而来。
净水拿了拜帖和锦盒，跟在后面，他好奇心起，打开一看，只见盒子里面写有“九眼天珠”四字，细看那物，没有见过，忽然记起经书记载，密宗有言，天珠乃诸菩萨愿力所化，是神仙所佩戴的饰物，当下小心翼翼收好锦盒；他见“地里佛”随身都带有天珠，对他更是尊崇敬佩。
众人随曷龙城上山，过了一炷香时间，来到一洞口，只见洞口站立两人，有一人张师我见过，乃是薛道成。薛道成见是张师我，迎了下来，张师我介绍了众人，薛道成让那青城弟子留在洞口，自己带领众人上山。
众人随薛道成上山，进了洞口，原来是一天坑，过了天坑，来到石林下边，只见石梯尽处，一人俏立，正是张茜，两人带领众人前行，只见不少弟子，来来往往，搬运东西；众人来到讲武精舍，门前两人，正是帅元丹和薛天柱，大家这几月互相扶持，共渡厄难，这下相见，好不热闹，众人互道来意，见礼完毕，元丹请众人精舍看茶。
曷龙城道：“元丹，老剑仙呢？还在闭关？”元丹点头称是。
张师我道：“我看外面不少人，好像是峨眉弟子？”
薛天柱道：“峨眉金光大师和乌尤禅师都在石林，我已派人去请了。”
只听一人口宣佛号道：“阿弥陀佛，老衲何德何能，得见各位高贤。”众人忙起身相迎，只见金光大师进得屋来，后面跟了乌尤禅师，这下众人互相拜见。
元丹到：“想必各位都是第一次来石林，晚辈愿带各位一游。”当下带路，领大家前去石林和天池游览，金光和乌尤作陪。
沿途只见房屋精舍，修葺一新，石林到湖边长廊，也已经建好，其时刚到正午，红日当空，照在石林和天池上，石林形状变化，令人称绝，四周青山倒映湖中，湖水湛蓝，景色也是美不胜收。湖滨旁边，观礼台已经搭建完毕，红绸包裹，甚是喜庆。