严家后院
“她怎么也在这儿？”殷素素喃喃道，自言自语。
殷素素和写意引起了领路丫鬟的注意，她眨眨眼，笑道：“任三奶奶，那位小姐是我们家夫人娘家的侄女儿。”
“哦？”殷素素挑眉，再看去，那里已没了周函誉的踪迹，殷素素让丫鬟继续带路走着，又一面与丫鬟交谈了起来，“那位小姐我认识，是周家的小姐。原来严夫人也是周家的姑娘，我竟是不知道。”
丫鬟颇为自豪，主子有身份下人面子上也光彩，不过她也知道面前这位任三奶奶不是平时与府上往来的普通官家夫人，抿唇一笑，道：“我们家夫人是姓周，不过是出了五服的。老爷进京做了官后，夫人才和在京都的嫡系往来密切，任三奶奶不知道也是常情。”
出了五服的，严夫人又是出嫁女，一般都是沾不到本家什么光的，丫鬟好似觉得这样露了自家主子的怯，又强调补充道，“方才的那位周小姐是嫡系那支的姑娘，听说已经定了亲，过不了多久便要出嫁了，本来应该待在家里做绣活的，可与我们府的小姐感情好，便也来了，为我们小姐添妆。”
听到这话，写意与和遇不禁对视一眼，心里有些好笑，那丫鬟不过是中等官员府邸里的一个小丫鬟，不知道她心里觉得金尊玉贵的那位周家嫡系小姐，要嫁的人正是眼前与她说话的任三奶奶的夫君，看到殷素素的眼神，写意和遇默默的低头，也没将话点名说出来。
严夫人素日往来，交情好的的官家太太，估计也就在四、五品范围内了，再高的，她就得卑躬屈膝曲意逢迎，丫鬟见过的来头大的，性子又好的，估计也就周家了。也不知道是她编的，还是周函誉真与严小姐感情好，小丫鬟笑得眯了眼，一路不停的说着自家小姐和周函誉的事，在殷素素的有意诱导下，吐露了不少关于周函誉的事情。
“如此说来，周小姐倒是经常来严府找严小姐玩了。”殷素素含笑说道。
丫鬟点头，“是呢，我们小姐和周小姐都是性子很好的人，爱好兴趣也相同，周大人的官虽与我们家大人一样，但周家可厉害呢！有次奴婢为周小姐端茶，不小心洒了，周小姐不但没责怪奴婢，还朝奴婢笑了笑，对我们家小姐说没事儿，换件衣服便是了……奴婢就没见过家世那般好，脾性还这么平易近人的官家小姐，噢！任三奶奶您也是奴婢见过的最好的夫人。”
殷素素莞尔一笑，倒是个机灵嘴甜的丫鬟。
因为一路边聊天边走，速度很慢，写意仔仔细细的记着路，殷素素还时不时的套着丫鬟的话，严府的整个布局都说了出来，东边是什么院子，西边是住的谁，哪里有花园，宴席摆在什么地方，什么地方人少好躲清闲……这名丫鬟好歹也是正院的丫鬟，严夫人身边的二等丫鬟，在严府下人里面也算有头有脸的人物，知道这些不过小菜一碟。
严夫人让丫鬟带她们去的，是正院的堂厅，殷素素问道：“严夫人说过，她特意为我和妹妹准备了间房间，不知是在哪里？”
“啊？这个啊，夫人是安排在正院的一间屋子，离开宴席的地方也近。”丫鬟回道。
殷素素微微蹙眉，“正院人来人往的，有些杂了……”
丫鬟急急忙忙的说道：“不会的，任三奶奶您放心，夫人都安排好了呢！”
殷素素嫣然一笑，道：“听你方才说，在后院有一处地方风景很好，你们家小姐寻常就爱去那里，一待就是一整天，为了方便严小姐，不是还特意建了个竹屋吗？我心里挺好奇那个地方的，想想便觉得很是雅致。”
丫鬟松了口气，原来是因为这个，“那待会儿奴婢便去回禀夫人，然后带任三奶奶去那竹屋吧。”
“那里不是除了你家小姐，都没人去的吗？想来今儿是你家小姐的大喜日子，那里也没人，严夫人现在忙着呢，何必叨扰她。”殷素素面带微笑，徐徐说道，“我在堂厅先歇会儿，等我妹妹，你带写意去竹屋，找找路，过会儿严夫人来了，我告诉她便是了。”
丫鬟有些犹豫：“这……等会儿奴婢再带任三奶奶您去便是了，现在……”严夫人让她给任三奶奶她们带路，也是让她等会儿一直守在旁边侍候任三奶奶的意思，如果她半途带写意走了，任三奶奶身边只有一个自己带来的对严府不熟的丫鬟，她有些犹豫不决，“任三奶奶，奴婢还是跟在您身边吧，你们对严府又不熟悉，万一出了什么事儿可怎生是好。”
殷素素道：“能有什么事儿发生，难道严府这么不安全？”她反问，丫鬟哑口无言，不知道怎么辩驳，殷素素继续道，“这偌大的严府，总不能只有几个下人吧，要有什么事儿，我在正院随便叫个丫鬟婆子便是了。”
丫鬟还是有些不放心，嚅嚅道：“等会儿奴婢带你们过去也行的呀！”
费了许多口舌，还是说不通，殷素素直接敛去笑容，威严显露，淡淡的扫了丫鬟一眼，丫鬟吓了一跳，刚才还笑语嫣然温柔亲切的任三奶奶突然变了性子，那一眼淡漠又冷酷，丫鬟暗暗咂舌，果然主子便是主子，懊悔自己得意忘形，主子的想法什么时候是自己身为奴婢可以改变的了。
于是连忙说道：“那奴婢带写意姑娘去吧。”
早这样不就好了嘛，非要破坏和谐的场面，殷素素卸下了一身的气势，不过也回不到最开始的平易近人了。小丫鬟低着头胆胆怯怯的带着路，前面不远便是正院，剩下的路也没多少。
将殷素素几人带了去，上了茶，吩咐好了正院的丫鬟小心着意的侍候，又和和气气的对和遇说了正院侍候殷素素的人，有什么事找谁，然后便带着写意去后院的竹屋。
瞧着丫鬟从一开始机灵活泼甜嘴儿的模样变成如今的
小心翼翼，如同一只被惊了的小白兔，写意忍俊不禁，开口道：“你不用这样害怕，我们家三奶奶没那么吓人的。”
写意娇俏活泼，说话间巧笑嫣然，让人见之心喜，和丫鬟年纪相仿，身份也相同，丫鬟稍稍松了些紧张感，“我不是怕任三奶奶，要是任三奶奶在我们家夫人面前稍微说了几句，我怕是就惨了。”她愁眉叹气的说道。
“放心吧，我们三奶奶才没那功夫找你一个小丫鬟的茬呢！”写意宽慰的拍拍她的手背，几句话的功夫，两名少女就熟络了起来，丫鬟也告诉了写意的自己的名字，叫夏荷。
话是这样说，这也是常理，不过总有一些小心眼的主子斤斤计较，不过指甲盖点儿大的差错，也要闹出来，害得小丫鬟遭殃受罪，夏荷这副模样，估计是之前受过这样的罪。
后院离正院不远，具体来说，整个严府本来也就没多大。严大人夫妻都不是京都本地人，之前在外地做官，为官还算清正廉洁，贿赂收的也不算太多，京都米贵，更何况房子，好的地段说是寸金寸土也不为过。托了周家的福，严府的日子在同阶官员中过的还不错，但也不至于能买到很大的房子，后院还能建林子小屋。
故当写意跟着夏荷到目的地时，惊了一惊，所谓的风景好的小竹屋不过如此。
这里背靠一条小巷子，不远处是仆妇下人出入的后角门，几棵大树绿荫遮天，茂盛之极，倒是炎夏乘凉的好地方，大树之间建了一个竹屋，说是竹屋，实则还是砖瓦建成，不过屋子里的家具摆设皆为竹制。
写意扫了一眼，竹屋也不大，里面摆了一张软榻大小的凉簟，又在靠窗的位置放了张矮几，矮几上的茶具是两份，矮几两边各放了张厚实的蒲团类的方形坐垫，从这点看来，常来此地的估计是两个人，而且是结伴同来。
于是向夏荷问道，夏荷笑了笑，说道：“难怪你能成为任三奶奶身边受重用的一等丫鬟，而我只能是个二等小丫鬟，你真是细心。不错，喜欢来这里的除了我家小姐，还有周家表小姐，喏，便是方才你们看见的那位。我之前不是说过了嘛，周家表小姐喜欢来府上找小姐玩，有一部分原因可就是这竹屋呢！表小姐说了，这里清静雅致，无喧闹纷争，偷得浮生半日闲。”
竹屋只有一扇窗户，那窗户也不是寻常的雕花纂刻的两推窗门，与竹屋的门一样，俱是竹编的长席样的帘门，写意四周巡视一番，这屋子物什简单，摆设随意，一直紧绷的精神入了这里，却也不由自主的放松下来，闲逸清雅，果然是偷得浮生半日闲。
撩起窗户处的竹帘，入眼便是高高的宅门围墙，和大树伸出来的半边绿枝，估计是特意弄过的，这一处的围墙粉墙黛瓦，壁上爬满爬山虎，从屋子里看去，并不觉得堵得慌，有种被围墙挡住禁锢的窒息感，反而一片绿色生机勃勃。
（本章完）