深山习武
也许是战火纷飞扰乱了自然的休养生息，也许是孤魂难安，这几日，一向干旱少雨的麝国却下起了百年难遇的滂沱大雨，瀌瀌雨水似是要把这被鲜血浸染的大地彻底洗涤干净，又似是要将这屈辱的印记冲刷殆尽，不留后人评说。
这次的屠城之役，使麝国元气大伤。究其缘由，只怪麝国国主大意轻敌，才使得夜狼国的一支精锐军队乘虚而入，差点酿成大错。幸得麝国骠勇大将军端木无极披荆斩棘，立下生死状，誓死守住皇城，带领军队与夜狼国鏖战七天七夜，终将敌军击退几万里，不敢逾近一步。后因夜狼国遭遇了百年难遇的水患，造成国库仓廪空虚，民心向背，这场屠城之役才不了了之。然而，平静不过是为了掩饰即将到来的大浪潮，等待一个天时地利的时机再一举覆灭。
经过这次的生死战役，两国间的嫌隙加深，相比之前各扫门前雪，面和心不合的状态，现在的关系可谓势如水火。一衣带水的邻国如若打破了这层微妙的关系，受连累的也只能是百姓。
话说，五年前麝国圣君叶冷在位之时，与夜狼国私交甚好，睦邻友好的关系从未被打破过，可自从圣君带兵远赴蛮夷之地平定外邦之乱而不幸在境外被数百位蒙面死士偷袭围剿，最后却因援兵久久未至而以身殉国，惨死刀下后，夜狼国与麝国关系也日趋恶劣，最后竟刀剑相向。
民间传言，圣君之所以惨死皆因他的异姓兄弟司徒岩谋权篡位，捉获了大将军端木无极唯一的儿子以此相要挟，老来得子的大将军终是忠孝不得两全，遂未及时出兵，才致使圣君壮烈殉国。然而传言虽是传言，所谓三人成虎，渐渐的，这也便成了百姓们茶余饭后聊以自娱的话茬子。
五年后，麝国易主，德王司徒岩上位，自立为德帝，意喻德行天下，功盖六主。可谁知，就在他登基的第二天，夜狼国突然举兵犯城，势如破竹，险些让他失去民心。
所谓沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。经过一个多月的无为而治，才又将民心拉拢了回来。
滇山脚下本就是个八荒之地，赤地千里，素来鲜有人烟，这几日，突然住进了一男一女。男人约莫而立之年，却是满头银发，与他的年龄极不相符。而年少的，是位姑娘，真是一个多月前从叶府死里逃生的叶纸鸢。那日她在街头被一男子所救，那男子将她交给一个男人后，便绝尘而去。
每日，叶纸鸢便要早早起来练功，扎马步，提水桶，若是未达到师父定下的指标，便要被责罚一个时辰。
这一日，背着篓子上山砍柴的叶纸鸢一时兴起，在山上逗留了许久，只因被山上开满的芫花所吸引，正欲上前摘下几朵，却被从落叶灌木中窜出来的身影吓了一跳，崴住了脚。
“你为什么偷我的花？”稚气未脱的声音难掩愠怒之色。
叶纸鸢起先还有些胆寒，但当她看到这个比自己高大不了几分的男孩时，一下子又理直气壮起来，冲他喊道：“凭什么说这是你的？我先看到的，它就是我的。”
男孩听得一怔，嘴角微微上扬，突然抓起叶纸鸢的手，“啊呜”一口便咬了下去。
“啊……”叶纸鸢疼得眼眶红润了起来，无奈崴伤了腿，一时动弹不得。
“好了，看你以后还敢不敢偷我的花。”男孩得意地扬起头，一脸挑衅地看着叶纸鸢气急败坏的脸。
“你给我等着！”叶纸鸢踉跄着站起身，深知自己不是男孩的对手，所谓三十六计走为上计，她很识趣地打算下山去找师父来教训教训这个乳臭未干的臭小子。
下山后，远远看见山下的茅舍前站着一藏青色的颀长背影，一阵小跑跑至那人跟前，拽着他的衣角，娇声道：“义父，你来看鸢儿吗？”
被唤作“义父”的人身子往外挪了挪，与叶纸鸢隔开一步之远，嘴角
扯出一僵硬的弧度，道：“最近跟着薛师父练功可有长进？”
叶纸鸢的脸色红了红，小手紧捏着上衣的衣角，欲言又止。
“我……”
“说话！”声调突然拔高，叶纸鸢被吓得抬起眼眸，一脸惶恐，泪眼婆娑。
“出去！跪到三个时辰！”声音凌厉带风，直骇得叶纸鸢晃了神。
“她不过是个孩子，何必……”鹤发男子不知何时走了进来，好心劝慰道。
“啪！”一记响亮的耳光抽在了他的脸上，霎时映出五道鲜红的掌印。
“薛裴，你是想代她受过吗？”男子寒光一闪，一步步逼近了鹤发男子。
“扑通“一声，叶纸鸢跪倒在地，哭道：“义父，鸢儿错了，请你不要再责难师父了，鸢儿这便出去领罚，请义父息怒。”说罢，叶纸鸢颤颤巍巍地往外走去。
屋外大雨倾斜而下，雨水很快便将叶纸鸢淋了个透。
看着瑟瑟发抖的女孩，鹤发男子有些不忍。
一旁的被称作义父的男人看出了他的怜悯之心，徐步走至桌前，惬意地为自己沏了壶茶，沉声说道：“别忘了，她不过是我的一枚棋子，我养着她，不过是为了有朝一日给那个背叛我的人致命一击，让他也尝尝被人背弃的滋味。哈哈哈……”男子肆意地大笑，笑声干涩又悲凉，夹杂着无奈与欢忭。
屋外的身影摇摇欲坠，豆大的雨水如一把把利刃穿刺着她吹弹可破的肌肤，她嘴唇发紫，却倔犟着不肯倒下。经过两个时辰雨水的连番轰炸，最后她终是支撑不住，轰然倒下。意识模糊的前一秒，她在朦胧布满水汽的雨帘中看到了一抹母亲的倩影，正款款向她走来。
屋中迅速冲出一个身影，以迅疾之势来到叶纸鸢跟前，如雪鹤发衬得他苍老许多，他满心爱怜地将叶纸鸢抱起，口中喃喃自语：“孩子，是我对不起你……”
（本章完）