第一章：倒霉的刘天宝
阳城有三奇！
一是城墙外的护城河喜欢“吃人”！
每年淹死的行人不计其数，却从来不见尸体浮出水面，也从来没人知道其水有多深。无数年轻力壮水性极佳的小伙子下去查探，上来后都说深不见底，承受不住水压无法探寻。年长者都说水里住着吃人的妖怪，但只要不是失足落进水里，却也相安无事。久而久之，成了奇谈。
二是阳城城主江山喜欢纳妾！
阳城历经五百多年，在大唐境内属于“年轻”的城池，江山是第四位城主，在位也有一百二十来年！江城主一身地极境修为，神通广大，为人宽厚，将阳城治理地井井有条。这位江城主只有一个毛病，那就是贪花好色。百多年来，每年迎娶的小妾不计其数，每逢吉日佳节都要迎娶一位二八年华的少女。只是江城主内院娇妻美眷不计其数，那正牌夫人却是从不见其人。
三是阳城东城的住宅区喜欢闹鬼！
阳城传闻封印着恶鬼，每五十年都需要请来专业人士加固封印。四位城主交接之余也对此事十分上心。只是每个五十年的最后两年，东城的住宅区每当入夜就开始阴气森森，不出几日便病倒一大片。阳城的老居民也对此习以为常，每当这两年，城内的人口开始减少，大都回乡下住上一大段时日，尤其是东城的人。因此，阳城人也叫这两年为“祖居年”，每到五十年的末尾两年，阳城大多数人也就返回乡下故居居住，白天才回到阳城，直至两年时光过去。
今年是大唐历三千五百四十九年，也是这一轮阳城“祖居年”的第一个年头。
冬雪初化，新年的喜气刚过去不远。刘员外便打点行囊拖家带口地回到城外二十多里处的老家——刘家庄。
刘员外本名刘来富，是刘家庄老太爷的二儿子。年轻时候与大哥刘来喜抢夺田地归属大打出手，被老太爷一顿拐杖抽出了家门。而后刘员外结交了几个狐朋狗友，干起了贩私盐的勾当，由此发了家。十年前，被身边的亲信小厮暗算，差点家破人亡，所幸被碰巧进城办事的大哥刘来喜从监牢里保释出来。而后幡然悔悟，兄弟重归于好，老太爷躺在病床上拿拐杖敲了敲刘员外的头，便同意了二儿子重归族谱。如今，刘员外成了阳城官家的正规盐商，阳城周边二十来座附庸小城大半的盐路都归刘员外管辖。家财万贯，香火鼎盛，刘员外也是阳城大户里数一数二的人物了。
刚下庄外的官路，大哥刘来喜便领着一大群小辈出来相迎。兄弟二人一路寒暄着走进庄内。刘员外回到自己的祖屋，指挥下人归置好东西，便出来寻大哥刘来喜。兄弟二人一同去老太爷坟头上了香，便回内院酌起了小酒。
刘天宝是刘员外的小儿子，今年刚满八岁，虎头虎脑，活泼好动。庄主刘来喜的儿女们都已成年，因此刘来宝就成了同龄人里辈分最大的了，又加上老爹的身份尊贵，外姓的孩子们也都对他是言听计从。因此刘家庄是刘天宝最爱来的地方，在这儿没有白胡子老长老长的先生逼他念之乎者也，没有母亲姨娘的这不许那不能，还有一大群跟在背后可以耀武扬威的小弟。于是乎刘家庄里里外外也就成了刘天宝尽情调皮捣蛋的领地。
刘家庄南面有条河，是从护城河迎出来的支流。河不宽，水流清澈，鱼虾可见，养活了刘家庄本家外姓两百多户人家。一群半大小子最爱瞒着大人偷偷来河边摸鱼捉虾，索性河沿岸水浅，因此也并没有人落水丧命。
天气尚冷冽，河边杂草上尤有未化完的冬雪。刘天宝带着一帮半大的孩子来到河边，怀里踹满了烟花炮仗，后头一戴帽子的小孩儿拎着带网的竹竿，一小秃脑袋拿着根点着的香紧跟着。一群坏小子调皮，想拿炮仗点燃了扔河里炸鱼玩儿。
“宝哥儿”，刘天宝旁边一长着长兔牙的小家伙用胳膊肘顶了顶他，“你说这天儿怪冷清的，能有鱼吗？”
身后四五个毛头小子一听，也跟着闹哄起来。
“吵个嘴儿吵！”刘天宝拿眼一瞪，喝道，“天儿冷才有鱼，鱼都上来换气儿了。”
“那是，宝哥说有，那准有！”拿香的秃小子跑上前了，应和着。
“滚你的吧，用你在这儿狗腿！”旁边梳一冲天辫儿的小家伙咧咧嘴，做着抬脚要踹的样子笑骂道。
“得了得了，”刘天宝不耐烦地挥挥手，“赶紧的，天都快黑了。”
众小家伙应和着呼啦啦跑到河边，挪开一块草皮上的残雪，将炮仗大大小小依次搁好。刘天宝似模似样的看了看河边的地形，找了个比较牢靠的地方。众小孩儿分完炮仗，便挨个用香点燃引线，晃了晃便朝水里扔。
“砰——”，“砰——”……
沉闷的爆炸声连成一片，河面上水花四溅，岸上站的靠前的几个小家伙一不小心给淋了半身。
“怎么样怎么样？”
刘天宝推开身前那几个哭丧着脸的倒霉蛋，一边问一边伸长脖子往河里瞧。
“那儿，那儿，嘿！”兔牙眼尖，手指着旁边离岸不远的水面乐地直蹦跶，“宝哥，你们快看！”
众小孩顺着兔牙的手指看去，只见水面上若隐若现白色的鳞光，似乎是一条个头不小的白鲢鱼。
“轩子，愣着干嘛，捞去啊！”刘天宝抬手乎了巴掌旁边拎着网杆的小孩儿的后脑勺。轩子哎了声，连帽子都来不及扶，一溜烟地跑到斜靠岸，伸长杆子在水里一通搅和。其他小家伙紧随其后，兔牙和秃小子也连忙拽着竹竿帮轩子一块儿往岸上拉。
一会儿的功夫，网带着鱼就到了跟前。小家伙们个个都望眼欲穿地盯着水面，刘天宝也迫不及待地直搓手：“怎么样，拎出水面看看清楚，是条多大的鱼？”
“得嘞！”轩子开心地和了声，三人一使劲，网带着网里的东西一起浮出了水面。
“我的妈呀！”
只听得一声惊呼，小家伙们顿时鬼哭狼嚎地四散逃开。轩子三人吓得连杆都慌乱地扔进水里，拔腿就跑。刘天宝捂着嘴瞪大了眼睛，一脸惊恐地盯着浮在岸边的渔网，两股颤颤，腿都直发软。
网里哪是什么鲢鱼，分明是半具白森森的人骨头架子！
刘天宝脑袋里一片空白，吓地都挪不开步。兔牙跑了一通见刘天宝犹自愣愣地在河边发抖，咬咬牙闭着眼睛跑回来，拉起刘天宝的胳膊便死命的往回逃窜。刘天宝鬼使神差的回头望了眼白骨，白骨蓦地转过头来，黑洞洞的眼眶对着他，下颌骨一张一张地似在说话。
“啊——”用尽全身的力气惨叫一声，刘天宝咣的一声昏倒在地。兔牙被绊倒后爬起来吐了吐嘴里的泥，犹豫了片刻急忙跑回刘家庄搬救兵去了。
刘员外听见兔牙的呼救，问清情况后领着十几个家丁急忙把刘天宝救了回来，而后又去了趟河边，可邪门的是。一众家丁拿着刀剑沿着河岸找了十几圈，别说什么白骨，连小家伙们捞鱼的竹竿也不见了踪影。多半个下午，庄子边上的河里有人骨的事儿便闹得沸沸扬扬。小家伙们各自回家被自己爹娘一顿胖揍之后，也都老老实实将事情交代清楚。刘家庄的一众大老爷们又都拎着网划着船在河里捞了半宿，鱼倒是捞上来了几箩筐，可却没见着半根人骨头的影子。折腾到夜至三更，众人也都消停下来，只道是小家伙们没看清楚，自己被自己吓住了。
这件事也就算过去了。
只是自从刘天宝被救回来之后，就开始高烧不断，嘴里一直说着胡话。阳城内外有名的神医来了一打又一打，没有一个能治好。
日子过去了十来天，这一日，庄里来了两个化缘的和尚。一老一少，老和尚眉须如雪，慈眉善目，面色却如婴儿般红润细腻，瞧不出多大年纪；小和尚十来岁的模样，眉宇周正，一双大眼睛乌溜溜的左顾右盼，脑袋上留了层青黑的发根。
刘员外坐在客堂主位，刚放下茶盏，老管家刘福便引着他们进来了。
“阿弥陀佛，”老和尚带着小和尚向刘员外施了一礼，“贫僧法善，带着小徒儿天予路过贵宝地，求施主开方便之门，赐一顿斋饭。”
大唐佛教为国教，大大小小的佛教宗派不计其数，普通老百姓也都敬僧礼佛。因此刘员外也就笑着点点头，答应了下来。正欲转身离去，老和尚又叫住了他：
“施主慢走，我见施主印堂发黑，眉宇涣散，恐有灾祸缠身，可否让贫僧详查一二？”
“老师傅客气了，确有烦心之事，却也并无灾祸，就不劳老师傅费心了。”稍作犹豫，刘员外双手合十做了个佛礼，却是拒绝了。
“也好，也好。”老和尚法善也不着恼，笑得慈眉善目。
小和尚天予左手摸了摸脑袋上的青渣子，右手拽了拽老和尚的袈裟，小声问道：“师傅爷爷，这个施主身上黑气隐隐，怕是被脏东西缠上了哟，怎么说没有呢？”
天予自小长在深山，哪懂那么多事故人情，看见了也就顺嘴说了出来，声音很小，却依旧被刘员外听见了。
刘员外一只手已经挑起门帘，右脚已踏出门槛，听见小和尚小声的嘀咕，却又缩了回来，面色略微挣扎地看向老和尚，道出原委：“小儿贪玩，于河里捞起半具白骨，惊吓过度，回来后久病不起。我请了无数名医，却仍旧救不了我儿。老师傅，您大慈大悲，可有法子救救我苦命的孩子？”
“阿弥陀佛，贫僧没有。”不顾刘员外惊疑的眼神，法善指了指身边的徒弟，
“他有！”
一是城墙外的护城河喜欢“吃人”！
每年淹死的行人不计其数，却从来不见尸体浮出水面，也从来没人知道其水有多深。无数年轻力壮水性极佳的小伙子下去查探，上来后都说深不见底，承受不住水压无法探寻。年长者都说水里住着吃人的妖怪，但只要不是失足落进水里，却也相安无事。久而久之，成了奇谈。
二是阳城城主江山喜欢纳妾！
阳城历经五百多年，在大唐境内属于“年轻”的城池，江山是第四位城主，在位也有一百二十来年！江城主一身地极境修为，神通广大，为人宽厚，将阳城治理地井井有条。这位江城主只有一个毛病，那就是贪花好色。百多年来，每年迎娶的小妾不计其数，每逢吉日佳节都要迎娶一位二八年华的少女。只是江城主内院娇妻美眷不计其数，那正牌夫人却是从不见其人。
三是阳城东城的住宅区喜欢闹鬼！
阳城传闻封印着恶鬼，每五十年都需要请来专业人士加固封印。四位城主交接之余也对此事十分上心。只是每个五十年的最后两年，东城的住宅区每当入夜就开始阴气森森，不出几日便病倒一大片。阳城的老居民也对此习以为常，每当这两年，城内的人口开始减少，大都回乡下住上一大段时日，尤其是东城的人。因此，阳城人也叫这两年为“祖居年”，每到五十年的末尾两年，阳城大多数人也就返回乡下故居居住，白天才回到阳城，直至两年时光过去。
今年是大唐历三千五百四十九年，也是这一轮阳城“祖居年”的第一个年头。
冬雪初化，新年的喜气刚过去不远。刘员外便打点行囊拖家带口地回到城外二十多里处的老家——刘家庄。
刘员外本名刘来富，是刘家庄老太爷的二儿子。年轻时候与大哥刘来喜抢夺田地归属大打出手，被老太爷一顿拐杖抽出了家门。而后刘员外结交了几个狐朋狗友，干起了贩私盐的勾当，由此发了家。十年前，被身边的亲信小厮暗算，差点家破人亡，所幸被碰巧进城办事的大哥刘来喜从监牢里保释出来。而后幡然悔悟，兄弟重归于好，老太爷躺在病床上拿拐杖敲了敲刘员外的头，便同意了二儿子重归族谱。如今，刘员外成了阳城官家的正规盐商，阳城周边二十来座附庸小城大半的盐路都归刘员外管辖。家财万贯，香火鼎盛，刘员外也是阳城大户里数一数二的人物了。
刚下庄外的官路，大哥刘来喜便领着一大群小辈出来相迎。兄弟二人一路寒暄着走进庄内。刘员外回到自己的祖屋，指挥下人归置好东西，便出来寻大哥刘来喜。兄弟二人一同去老太爷坟头上了香，便回内院酌起了小酒。
刘天宝是刘员外的小儿子，今年刚满八岁，虎头虎脑，活泼好动。庄主刘来喜的儿女们都已成年，因此刘来宝就成了同龄人里辈分最大的了，又加上老爹的身份尊贵，外姓的孩子们也都对他是言听计从。因此刘家庄是刘天宝最爱来的地方，在这儿没有白胡子老长老长的先生逼他念之乎者也，没有母亲姨娘的这不许那不能，还有一大群跟在背后可以耀武扬威的小弟。于是乎刘家庄里里外外也就成了刘天宝尽情调皮捣蛋的领地。
刘家庄南面有条河，是从护城河迎出来的支流。河不宽，水流清澈，鱼虾可见，养活了刘家庄本家外姓两百多户人家。一群半大小子最爱瞒着大人偷偷来河边摸鱼捉虾，索性河沿岸水浅，因此也并没有人落水丧命。
天气尚冷冽，河边杂草上尤有未化完的冬雪。刘天宝带着一帮半大的孩子来到河边，怀里踹满了烟花炮仗，后头一戴帽子的小孩儿拎着带网的竹竿，一小秃脑袋拿着根点着的香紧跟着。一群坏小子调皮，想拿炮仗点燃了扔河里炸鱼玩儿。
“宝哥儿”，刘天宝旁边一长着长兔牙的小家伙用胳膊肘顶了顶他，“你说这天儿怪冷清的，能有鱼吗？”
身后四五个毛头小子一听，也跟着闹哄起来。
“吵个嘴儿吵！”刘天宝拿眼一瞪，喝道，“天儿冷才有鱼，鱼都上来换气儿了。”
“那是，宝哥说有，那准有！”拿香的秃小子跑上前了，应和着。
“滚你的吧，用你在这儿狗腿！”旁边梳一冲天辫儿的小家伙咧咧嘴，做着抬脚要踹的样子笑骂道。
“得了得了，”刘天宝不耐烦地挥挥手，“赶紧的，天都快黑了。”
众小家伙应和着呼啦啦跑到河边，挪开一块草皮上的残雪，将炮仗大大小小依次搁好。刘天宝似模似样的看了看河边的地形，找了个比较牢靠的地方。众小孩儿分完炮仗，便挨个用香点燃引线，晃了晃便朝水里扔。
“砰——”，“砰——”……
沉闷的爆炸声连成一片，河面上水花四溅，岸上站的靠前的几个小家伙一不小心给淋了半身。
“怎么样怎么样？”
刘天宝推开身前那几个哭丧着脸的倒霉蛋，一边问一边伸长脖子往河里瞧。
“那儿，那儿，嘿！”兔牙眼尖，手指着旁边离岸不远的水面乐地直蹦跶，“宝哥，你们快看！”
众小孩顺着兔牙的手指看去，只见水面上若隐若现白色的鳞光，似乎是一条个头不小的白鲢鱼。
“轩子，愣着干嘛，捞去啊！”刘天宝抬手乎了巴掌旁边拎着网杆的小孩儿的后脑勺。轩子哎了声，连帽子都来不及扶，一溜烟地跑到斜靠岸，伸长杆子在水里一通搅和。其他小家伙紧随其后，兔牙和秃小子也连忙拽着竹竿帮轩子一块儿往岸上拉。
一会儿的功夫，网带着鱼就到了跟前。小家伙们个个都望眼欲穿地盯着水面，刘天宝也迫不及待地直搓手：“怎么样，拎出水面看看清楚，是条多大的鱼？”
“得嘞！”轩子开心地和了声，三人一使劲，网带着网里的东西一起浮出了水面。
“我的妈呀！”
只听得一声惊呼，小家伙们顿时鬼哭狼嚎地四散逃开。轩子三人吓得连杆都慌乱地扔进水里，拔腿就跑。刘天宝捂着嘴瞪大了眼睛，一脸惊恐地盯着浮在岸边的渔网，两股颤颤，腿都直发软。
网里哪是什么鲢鱼，分明是半具白森森的人骨头架子！
刘天宝脑袋里一片空白，吓地都挪不开步。兔牙跑了一通见刘天宝犹自愣愣地在河边发抖，咬咬牙闭着眼睛跑回来，拉起刘天宝的胳膊便死命的往回逃窜。刘天宝鬼使神差的回头望了眼白骨，白骨蓦地转过头来，黑洞洞的眼眶对着他，下颌骨一张一张地似在说话。
“啊——”用尽全身的力气惨叫一声，刘天宝咣的一声昏倒在地。兔牙被绊倒后爬起来吐了吐嘴里的泥，犹豫了片刻急忙跑回刘家庄搬救兵去了。
刘员外听见兔牙的呼救，问清情况后领着十几个家丁急忙把刘天宝救了回来，而后又去了趟河边，可邪门的是。一众家丁拿着刀剑沿着河岸找了十几圈，别说什么白骨，连小家伙们捞鱼的竹竿也不见了踪影。多半个下午，庄子边上的河里有人骨的事儿便闹得沸沸扬扬。小家伙们各自回家被自己爹娘一顿胖揍之后，也都老老实实将事情交代清楚。刘家庄的一众大老爷们又都拎着网划着船在河里捞了半宿，鱼倒是捞上来了几箩筐，可却没见着半根人骨头的影子。折腾到夜至三更，众人也都消停下来，只道是小家伙们没看清楚，自己被自己吓住了。
这件事也就算过去了。
只是自从刘天宝被救回来之后，就开始高烧不断，嘴里一直说着胡话。阳城内外有名的神医来了一打又一打，没有一个能治好。
日子过去了十来天，这一日，庄里来了两个化缘的和尚。一老一少，老和尚眉须如雪，慈眉善目，面色却如婴儿般红润细腻，瞧不出多大年纪；小和尚十来岁的模样，眉宇周正，一双大眼睛乌溜溜的左顾右盼，脑袋上留了层青黑的发根。
刘员外坐在客堂主位，刚放下茶盏，老管家刘福便引着他们进来了。
“阿弥陀佛，”老和尚带着小和尚向刘员外施了一礼，“贫僧法善，带着小徒儿天予路过贵宝地，求施主开方便之门，赐一顿斋饭。”
大唐佛教为国教，大大小小的佛教宗派不计其数，普通老百姓也都敬僧礼佛。因此刘员外也就笑着点点头，答应了下来。正欲转身离去，老和尚又叫住了他：
“施主慢走，我见施主印堂发黑，眉宇涣散，恐有灾祸缠身，可否让贫僧详查一二？”
“老师傅客气了，确有烦心之事，却也并无灾祸，就不劳老师傅费心了。”稍作犹豫，刘员外双手合十做了个佛礼，却是拒绝了。
“也好，也好。”老和尚法善也不着恼，笑得慈眉善目。
小和尚天予左手摸了摸脑袋上的青渣子，右手拽了拽老和尚的袈裟，小声问道：“师傅爷爷，这个施主身上黑气隐隐，怕是被脏东西缠上了哟，怎么说没有呢？”
天予自小长在深山，哪懂那么多事故人情，看见了也就顺嘴说了出来，声音很小，却依旧被刘员外听见了。
刘员外一只手已经挑起门帘，右脚已踏出门槛，听见小和尚小声的嘀咕，却又缩了回来，面色略微挣扎地看向老和尚，道出原委：“小儿贪玩，于河里捞起半具白骨，惊吓过度，回来后久病不起。我请了无数名医，却仍旧救不了我儿。老师傅，您大慈大悲，可有法子救救我苦命的孩子？”
“阿弥陀佛，贫僧没有。”不顾刘员外惊疑的眼神，法善指了指身边的徒弟，
“他有！”