第148章 第38章：祸端再起
就在妙竹策马扬鞭奔驰在通往京郊行宫路途上时，紫奥城的乾清宫内宾朋满座、灯火通明，这是皇上正在为抚远大将军花耀天，在举办接风洗尘的庆功酒宴呢。
席上除了主宾花耀天和他的妹妹宸妃外，还有七王爷承玉和他的夫人花青琴，以及花府的四位公子和花耀天请来的藏教秘传法师丹增多吉，也就是妙竹日间看到花将军轿辇边上的那位藏教喇嘛僧。坐在下首处的，还有几位尊赫尔部族的使臣。除了这些人以外，还有专为负责作陪的几位当朝国公权贵。
席间宾主间推杯换盏、谈笑风生的情景自是不必再细说了。
再说齐妃从皇后的景仁宫出来后，顿时倍感失落与无奈，只因自己唯一的儿子就要归人家皇后抚养了，将来若要见上一面也要看人家的脸色。儿子小时候养在阿哥所，这长大后才归到自己身边没多久，就又要离开了，作为娘亲的她，怎呢不感到难过呢，可除了这样，还能有什么好办法！谁让自己的儿子愚笨不争气呢！
为了表示臣服归顺之心，齐妃并没有急着回自己的长春宫去，而是故意在延禧宫外转悠着，心琢磨着若是能要抓到点玲珑把柄，也好借此向皇后汇报邀赏。可她不想玲珑是何等的聪慧，目前又是临近产期的紧要关头，除了偶尔在院子里转转外，连延禧宫的宫门也不迈出去，如此的小心谨慎，任谁也是无可奈何的。
齐妃只得扫兴而归，可还不死心，晚间又来窥视，这也算是皇天不负有心人，还真给她寻到了个千载难逢的绝佳机会。原来是莹露和小祥子这晚又约好了出去偷情幽会，齐妃见她们先后从延禧宫中溜了出来，左顾右盼地不知搞什么鬼主意，心中起疑，便偷偷跟了上去。
莹露和小祥子那次初试云雨后，便成了两情相悦的爱侣，每到月中旬趁着月圆之夜，便要一块儿出去到御花园中幽会一次，只因大半年来回回顺意，因此也就不怎么警觉了，二人前后脚来到约定好的矮树丛中，一见面，就忙不迭的拥在一起，要成其好事，恰正是：
恰恰莺声，不离耳畔。津津甜唾，笑吐舌尖。杨柳腰脉脉春浓，樱桃口微微气喘。星眼朦胧，细细汗流香玉颗；涓涓露滴牡丹心。直饶匹配眷姻谐，真个偷情滋味美。
二人才将彼此的衣衫褪到一半，便被齐妃冲了过去，大喝一声，当场给逮了个正着。俗话说抓贼抓脏，捉奸捉双，莹露和小祥子如此狼狈不堪的模样，还怎么好抵赖了去，只得乖乖地被齐妃拿住，双双押送到了皇后的景仁宫去。
皇后此时正在为皇上宴请花氏兄妹而感到烦心时，忽闻齐妃捉来了两个延禧宫里的宫人，说是看到她们正在御花园中通奸，更妙的是，这二人还都是玲珑的得力手下，一个是首领太监小祥子，另一个是玲珑的陪嫁丫鬟，也就是延禧宫的掌事宫女莹露，这个消息可真是令她大喜过望的，忙令人将他们押进来突审问案。
小祥子深爱着莹露，见此事已经败露，再也没有挽回的余地，也是为了尽量减少和延禧宫玲珑小主的瓜葛，早在路上就和莹露悄声商量好了，将此事罪责全由他一力承担便是，无论皇后怎么威逼利诱或是严刑逼供，小祥子和莹露都一口咬定，是小祥子一时酒后乱性，强拉莹露犯下的过错，与玲珑小主和莹露无关。
皇后请齐妃坐在门厅之中，悠闲地煮茶对饮，垂帘听审，而她的掌事宫女染冬则便带着几名恶狠狠的内监在后花院子里，对小祥子、莹露拳打脚踢、兴师问罪。其间染冬姑姑连问也没多问一句，上来就是一顿棘刺鞭刑，只听得院中’噼噼啪啪‘鞭响之声不绝于耳，声嘶力竭的哀嚎声更是惊心动魄。
齐妃甚少见到此等阵仗，只听得是心惊肉跳，背后直冒冷汗，这哪里能还品得出茶香了。而皇后却还是谈笑风生的样子，完全是充耳不闻，还饶有兴致地欣赏着几名宫女的茶艺表演。
小祥子和莹露哪里受得了这等酷刑，疼得昏死过去几次，都实在受不了时，便都如实招供了。染冬这才叫停，立刻强逼着他们俩在早就写好的供词上画押按了手印，然后得意的拿着供词来见皇后。
皇后接过供词看罢，“嘿嘿”干笑了两声，叫人将小祥子、莹露分开来，各自单独关入后园的柴房之中，并命人严加看守好，待着来日一早儿，再做进一步的论罪惩处。莹露和小祥子才被拖下去，看管起来，皇后即命染冬速拿着供词去乾清宫禀告皇上去。
齐妃见此情形，忙叫住染冬说：“暂且留步！”转头向皇后不解地问：“嫔妾听说皇上正和王公大臣们在乾清宫内宴请花氏一族呢，想必这会儿正在尽兴酣畅之中，娘娘又何必急在一时，在这当下去惹皇上的不愉快呢？不如等明早儿早去禀报也不迟啊？！”
不等皇后开口，染冬就笑着朝齐妃浅施一礼，替皇后娘娘解释道：“齐妃娘娘您是只知其一，却不知其二啊，要知道皇上对延禧宫一向是恩宠有加，自从珑贵人孕育了龙脉之后，更是如此。这事儿如不趁热打铁，要是等明儿个再正经八百的去禀告给皇上，那时皇上早已经酒醒，待仔细斟酌后，必会对延禧宫是要从轻发落的，若如此的话，非但不能治了延禧宫玲珑和吉嫔的罪，怕是就连眼下这两个奴才也能给轻纵了。可若是这时趁热就告诉给皇上，只因宸妃正在皇上身边儿，又是当着众皇亲的面儿，哪里还有延禧宫的好了！齐妃娘娘，您说是不是这个理儿呢！”
齐妃听了这番话，这才如梦初醒，听明白了其中的关窍，不由得真心钦佩了皇后的技高一筹，也真心怕了皇后的险恶用心。
皇后半是讥笑着指着面前的热茶，一语双关道：“齐妃妹妹！枉费你已经做到了妃位，难道竟不知饮茶也要看火候，若是冷了，可就没鲜香味儿这个理儿吗？”
齐妃惭愧道“皇后娘娘说的极是，嫔妾的确是愚钝了，今后还要请皇后娘娘多加提点着，嫔妾但凡要是学到了娘娘万分之一的本事，便
受用无穷了！”皇后听罢淡淡一笑，举杯让饮，齐妃忙陪着她一块儿去饮茶。
这时，染冬姑姑则早已拿着供状带人直奔乾清宫去了……
乾清宫内，盛大的夜宴正在如火如荼地进行着，皇上、王爷及王公大臣们正在轮番为花将军及其带来贵宾们敬着酒，欢笑声此起彼伏，一派热闹非凡的景象。
席间，花将军向皇上一一引荐了他带来的几位贵客。首先介绍的便是哪位红袍大喇嘛。见花耀天放下酒樽，指着他道：“万岁爷，这位大喇嘛僧名叫丹增多吉，是臣在滇藏费尽心思寻到的一位得道高僧，此人不但武功卓绝，更是一位精通中原玄学的异人！目前正在臣的帐下效力，如皇上喜欢可留在身边，为国效力！”
那大喇嘛见花将军向皇上介绍自己，忙向出列向皇上行礼，双掌合十躬身说道：“吾皇万岁，贫僧多吉这厢有礼了！贫僧不才乃是您前国师了因座下的大弟子，另有两位师弟因事耽搁，此时也正在赶往前来的路上，我们兄弟三人这次便是特意来投奔皇上您的，如皇上不弃，我们兄弟三人愿意为皇上效犬马之劳。”
皇上闻言先是一惊，随即仰面笑道：“好！好！你的师父了因是朕的股肱之臣，朕失去他之后，深感痛惜，如今有你们三人接替他来辅佐朕，朕真是求之不得啊！不过此事不急，咱们先坐下来饮酒，待你那两位兄弟来了，再议不迟。”
多吉听罢行下大礼，躬身退入席内。
接下来，花将军又将下首处尊赫尔部族的三位使臣引荐给皇上。三人出席大礼跪拜后，表明了来意，原来他们此次进京是专为他们本部族首领，老可汗来呈上联姻信函的，求大夏国的嫡亲公主和亲娶为王妃，以缔结两族百年修好。
皇上点头应道：“此乃是古往今来的大好事，待朕明日同后妃们商量一下人选，再给你们一个明确的答复！你们放心，朕必不会令你们的可汗失望而归的！”
三位使臣闻言，也是笑着行礼退入席中。
恰在此时，有下人报给皇上说是皇后派人说有要事求见，皇上叫让来人近前来说。
于是染冬进入殿中，走到皇上身边，故意用听着不大，但又能让在座之人都能听到的音量，将小祥子和莹露一事简单想皇上说了一遍，然后呈上了莹露和小祥子的画押供状。
还不等皇上发话，坐在皇上身边的宸妃听了，便气着斥道：“这还有什么好说的，证据确凿，两个小贱人一律杖毙，她们的主子珑贵人和吉嫔也定要治个管教不严之罪！”
她的兄长花将军也朗声帮腔道：“是啊！这后宫之事臣并不知道要如何论处，可这事儿要是发生在臣的帐下，那必定是要杀一儆百，以绝后患的。”
皇上笑笑说道：“大将军治军律法森严，朕甚感安慰，可这后宫不比阵前带兵打仗，不必动不动就要打要杀的，还是要考虑的周全些为好。”
宸妃听皇上这等口气，心知道这是要从轻发落小祥子和莹露，进而更是要宽待延禧宫，忙抢着说道：“皇上！请听嫔妾一言，这后宫下人对食一事，实属宫规命令严禁的，一经查出必当严惩。若传出去说皇上宽纵了延禧宫的宫人，那其它宫内的太监与奴婢必定会群起而效仿，到那时，若要再行遏止怕是就出师无名了，请皇上千万不要因一时心软，而枉纵了触犯了后宫重罪之人啊！”
皇上听罢，顿了顿后，说道：“瞧把朕的爱妃给急的，朕又没说是要放过她们，只不过延禧宫珑贵人怀有身孕，实在不宜见到血光杀戮。这样吧！就将那小祥子悄悄杖毙了去，不必让延禧宫的人知道了，莹露则发落到辛者库的浣衣局去，至于延禧宫内的两位嫔妃，至多算是管教不严之过，就禁足她们一段时日，扣除半年的俸禄以示惩戒。”
宸妃听罢仍然觉得太过轻微，又要进言，被皇上抬手阻止道：“好了！朕意已决，爱妃不必再多言了，来！咱们接着饮酒！别因为这件小事儿，扰了今晚儿喜庆的兴致！”
皇上言罢，率先高举起面前的酒樽来，其他人不得不都跟着应和着举起了酒杯来，宸妃见势也不好再说什么了。
染冬见事已至此，便辞别了皇上等人，回景仁宫报讯去了。
时已到了半夜，玲珑在寝宫内的躺椅上，小憩了一会儿，忽然打了个激灵起来，召唤莹露不到，便问芸鹃可见到了，芸鹃也摇了摇头说好一会儿没见到了。
玲珑忽而想到了什么，抬眼往窗外看去，果然见到一轮满月，不尽暗暗一笑，心道：真是难为他们两个了，一个月也只有这一夜能在一起那么短暂的一小会儿，不过好在总比那天上的牛郎织女七夕夜一年见一次面要好上许多了。
正寻思着，忽觉眼前天光一暗，抬眼看那月亮，已经被一层阴云给遮住了，再细看广大无垠的夜空，到处都有薄薄的阴云飘散着，显然是一个阴霾的夜晚，玲珑担心她们的安危，心道：总这样偷偷摸摸的，也不是个事儿，待我产下子嗣，便定向皇上求给她们一个恩典，好叫她们能名正言顺的在一起才好。
玲珑立在窗前，双后合十，微闭双目，在心里默默虔诚地祈祷了她们两个的百年好合和肚子里孩子的顺产，一生幸福后，这才转身去躺倒床榻上去了。
玲珑入睡后，一夜噩梦不断，梦见了许多不吉利的事情接连发生，先是自己无故小产、后被皇上打入冷宫、接着又遇到仇家余一秋的拳打脚踢等等，天还没亮便大声惊叫着醒了过来，芸鹊忙到近前来安抚小主，玲珑见到她，第一句话便是：“莹露呢？她还没回来吗？”
芸鹊摇头道：“奴婢昨晚就没着她的面，不单是莹露姊，小祥子也是一夜未归呢！”
玲珑听闻这话，急得满头是汗，暗道不妙，忙说道：“不好！一定是出事了！快差人去打听一下，她们到底去哪了！尤其景仁宫和翊坤宫看看她们是不是被关在那儿了！”
芸鹊见小主这样着急，忙转身出去安排下人去打听，待她再次回屋时，见小主已经从**起来了，正在梳妆台前自己梳妆呢。芸鹊忙过去帮着，边问道：“小主，这天还早着呢，您这会儿就梳洗，这是要出去么？”
玲珑边催促着她手脚麻利点，边急着道：“莹露和小祥子一定是出事了，我要去见吉嫔，还要见贤妃，也许还要去求见皇上和太后，总之，我一定要救他们俩。”
玲珑大概是起来的有些急了，正忙活着，突然感觉肚子里有些异样，不尽眉头一紧。芸鹊关切地问：“小主，您这是怎么了？要不是请太医来看看！”
玲珑摆了摆手道：“我不要紧，对了！快去派人去请妙竹大人来，就说万分紧急！刻不容缓！”
芸鹊听了又跑出去安排，待回来时，玲珑已经梳洗完毕，叫快扶着自己去正殿见吉嫔娘娘去。
主仆俩来到正殿拜访时，吉嫔娘娘还没起床呢。那日苏让她们先在前厅里等候一会儿，说这就去请娘娘出来。
眼看着启明星淡去，东方渐渐露出了鱼肚白的亮色，玲珑根本坐不下，在厅中来回踱着步，和热锅上的蚂蚁的一般。
一会儿听有下人来报，说是见有人瞧见她们俩，昨晚被齐妃推推搡搡地送去景仁宫了，就再也没见出来。一会儿又有人来报，说是妙竹大人被皇上秘密派出宫去了，具体去了哪里，什么时候回来都不清楚。
玲珑听了更加心急如焚，口中自语道：“怎么单单这个时候她又不在！难道真是天意？！”
好容易盼到吉嫔娘娘从后堂穿戴整齐出来，玲珑忙走上前去拜倒在地急着求道：“娘娘您总算是来了，快来救我！”
只见吉嫔不紧不慢地说道：“这一大清早的，什么事啊？这么急啊！快起来说话，也不怕动了胎气！”
玲珑拉着吉嫔双双坐稳后，玲珑便急不可耐的将莹露和小祥子之间的事情和被捉的经过简诉了一遍，说她们都是自己的心腹，关系非同一般，此时正被皇后关押在景仁宫，生死未卜，恳请吉嫔娘娘一定要救救她们。
吉嫔听罢，说道：“宫人对食一事，一向是被宫规严令禁止的，如今东窗事发，已经不单单是她们两个的事，就是对咱们的延禧宫，也是大大不利的。可既然这事已经发生了，本宫焉有坐视不管的道理。”
正说到这儿，她们忽闻院子里传来许多细碎的脚步声，续而又是吵闹之声，吉嫔眉头一皱，不尽气道：“什么人在本宫的地界上放肆喧哗？走！咱们出去瞧瞧去！”吉嫔言罢起身率先就往外走，玲珑也跟了出去。
二人带着各自的丫鬟来到殿外，见院子里闯进来许多景仁宫的人，一个个都是凶神恶煞、气势汹汹的样子，为首的正是皇后手下的掌事宫女染冬姑姑，另外还有绘春、织夏、剪秋三个次掌事。此时，她们正指挥着手下人欲要强行搜宫。芸鹃和几个本宫的人，正在极力阻止着，说一定要禀明了吉嫔娘娘和珑贵人才能让她们动手，否则宁死不让，可她们人单势孤，根本不是人家大队人马的对手，眼看着就要吃亏。
吉嫔见了此等情形，勃然大怒，不尽高吼一声道：“住手！你们仗着是皇后娘娘的手下，就可以到本宫这儿来为所欲为吗？”
染冬等人听闻，都知道吉嫔的厉害，忙叫手下都暂且停手，染冬率另三位掌事宫女一块来到吉嫔跟前，齐齐施礼道：“二位小主金安！景仁宫掌事宫女染冬给吉嫔娘娘请安，给珑贵人请安。我们这是奉了皇后娘娘之命，来延禧宫行搜宫的，这是因昨晚我们宫逮到了您宫里的掌事宫女莹露和首领太监小祥子在御花园中行**、苟且之事，真是丑不堪言，这实在是有违宫规，因此今早皇后娘娘特命我等前来搜宫，还请娘娘识大体，不要刻意阻拦才好，以免落下个包庇、纵容自己宫人的罪状，传出去那可就不好了。”
染冬此番话，虽有些巧言令色，却说得在情在理，又拿皇后和宫规作为尚方令箭，凭她一副伶牙俐齿，还真是让人无从反驳的。
吉嫔勉强回敬道：“既然是本宫的下人犯下的过错，那就不劳烦皇后娘娘费心了，就请回去告诉你家娘娘，不如就交与本宫来处置吧！待本宫查明原因后，自会去向皇后禀明请罪的。”
“这！这恐怕是不好吧！”染冬听罢，摄于吉嫔的威势，还真是有些左右为难了起来。
“要你去，你便去，还啰嗦什么！”吉嫔乘势厉声说道。
正在此时，忽闻一声吆喝：“皇后娘娘驾到！齐妃娘娘驾到！”紧跟着，皇后的仪仗鱼贯而入，在场众人全都各自行下大礼给皇后娘娘请安。
见皇后径直行到吉嫔和玲珑面前，顿了顿，并不急着叫平身起来，忽而厉声训斥道：“吉嫔、珑贵人，你们二人可知罪吗？！”
吉、珑二人知道来者不善，都齐声回道：“嫔妾不知，还请皇后娘娘明示！”
皇后冷哼了一声，扭头朝染冬等人凶道：“怎么还都愣在那里，还不快去给本宫去搜，看看还有什么见不得人的东西。”
“是！”染冬道。皇后一声令下，再无人敢再阻止，只见景仁宫的宫女及太监们，在四个掌事宫女的带领下，一个个都闯进了各处殿宇，开始了肆意地搜宫，只听得“劈劈、啪啪”之声不绝于耳，看样子，是非要翻个底朝天不可的。
玲珑拘在地上，肚子又开始感到了一阵阵的痛楚，额头上不知何时已经冒出了一层冷汗。
这边见皇后朝身后的齐妃摆了摆手，说道：“齐妃！你来跟她们说说昨晚在御花园见到的丑事吧！”
齐妃应了一声，对着拘在地上的吉、珑二人说道：“昨晚，本宫路过御花园，不想却撞见了小祥子和莹露两个正在树丛里鬼鬼祟祟地不知在做着什么，本宫行近一看，她们正要行**之事，真是不堪入目！于是本宫便将她们带到了皇后娘娘的宫里。”
（本章完）