第36章 第19章：班师回京

王爷和人正在说话，忽觉得耳畔凉风一过，听墙壁那边“啪”的一声，几人惊愕去看，见是两枚钢针射在那里。

辇耀天忙叫人要拿刺客，被了因拦住道：“不必了，这钢针是我师门的沾花指手法射来的，看来我的小师妹刚刚来过，她要取我三人性命，是绝不会失手的，看来她故意是手下留情了！”

王爷听了心下大骇，暗道：幸亏我刚才的那一番话，这才保住了性命。

为了寻找梅儿的下落，王爷一直留在瑞香山庄中等待消息，可一连数日过去了，却始终没有半点音讯，眼下正巧又收到父皇催他回宫的信函，无奈之下，王爷只得准备启程回京去了。

临动身前，王爷让马前官项越转告乌氏，叫她不要太过担心女儿，他人虽离开了江南，可还是会继续派手下人四处搜寻梅儿下落的，如果一旦有任何消息，便会立即通知她。至于郎氏一族所受的罪责，他也会等待一个恰当的时机，向父皇觐言，为此事化解的。

乌氏当然知道，如今她和梅儿其实都是罪臣的家眷，王爷身为当朝皇子，居然不计嫌隙，还一直多有照顾，实在难得，心里的感激之情自然是不言而喻的。

王爷离开瑞香山庄后，先是到了闽浙总督府上，将辇耀天叫到身边，屏退了左右，好好安抚了一番，还面授了好多玄机，并说他一回京便会请示皇上，安排将他的家眷全都迁到京中来住，这样一来，他入京公干或面圣时也好有个落脚之处，也为将来有朝一日能入京为官打下根基。

对此，辇耀天自是高兴得合不拢嘴，还乘兴将想把自己亲妹妹赤芍许配给王爷一事，当面给挑明了。

王爷听了“嘿嘿”一笑道：“赤芍小姊品貌俱佳，叫人一见难忘，你的这个想法甚合我意！就不知令妹本人是否愿意？！”

辇耀天听了，忙笑道：“舍妹对王爷早就仰慕已久，那日见过王爷后，更是倾心不已，回去后她曾不止一次对臣说，如能嫁到王爷身边，那真是几

辈子修来的福气啊！”

王爷笑道：“若果真如此，那便再好不过了，不如此次返京，本王也带着赤芍一块儿回去吧！至于婚期，等你的家眷来京安顿好了，再说不迟。”

辇耀天连声说是，他见此事进行得如此顺意，真是有些喜出望外。

其实，王爷那日见他将自己妹妹引荐给自己陪酒时，就已猜出他兄妹的这层意思。要说以王爷的品味，是断断不会喜欢赤芍这样媚俗艳丽、头脑简单的女子的，可为了迎合辇氏的心思，面上表现得极是喜欢，于是，王爷回京时，也将她带在了身边。

一回到京中，王爷先是着手将辇氏一族安排接入京中来住，然后择良辰吉日在府中大摆喜宴，风风光光地将辇赤芍娶进王府，从此，辇氏一族对王爷更是忠心无二了。王爷之所以这样做，用意在于是对辇耀天的一种无形牵制。

这辇耀天最早曾是王爷座下一介小小的武官，如果不是王爷再三提拔，也没有他今日的高官厚禄，其实，他早对王爷死心塌地了，凭他的头脑，自然也是猜不透王爷的这番深意。

文至此处，随便提及一下在木棉花林，被王爷收编了的那伙山贼。简短截说说他们自从跟了王爷后，一路上在军士的严加看管下还算老实，在江南平乱时也算立了功劳，后大都被王爷安排在辇耀天军中效力去了。至于匪首余三季则被王爷带回京中在舅舅乌比咄手下任职，几年后还慢慢被提拔做了京城步兵营的统领，他的女儿余一秋后还以秀女身份被选入宫中，当然这都是后话。

回头再说说皇上自年初那时，处置完两位皇子及其党羽后，便再也未提要立储君一事，即便有朝中重臣上书提及此事，皇上也只说此事他心中有数，众卿不必挂怀，待朕觉得时机成熟时，自会提早公告诏书揭晓于天下的。

四王爷承汉在江南平乱告捷，可说是为朝廷立了头等大功，可他回京后，行事依然低调，无论是上朝面圣，还是下朝回府时，丝毫没有表现出居功自傲

的架势，此举令天夏帝更是暗暗喜欢。

也正因如此，朝中许多大臣们无不看好承汉才是将来继承大统的最佳人选，风向纷纷倒向他这一边，而承汉对群臣们的恭维总是若即若离的，让人丝毫拿不住他结党营私的任何把柄。

此等情形持续了两年后渐渐淡去，直到六皇子承楚率兵在西北边关打败了尊赫尔部族的挑衅，屡立战功后，这才有了改观。

天夏帝打下大夏国的江山，四皇子承汉接着为他扫平内忧，而六皇子承楚则为他解除了外患，整个大夏国此后数年再无忧患，百姓们安居乐业，天下大吉。

四皇子和六皇子各有功勋，朝中势力悄悄再次分为两派，四爷党和六爷党一个在朝，一个在野，二人分庭抗礼，各自把持一边，随着皇上年事已高，这种争夺储君的争斗更是暗潮汹涌、愈演愈烈。

可是和当年大皇子、二皇子比起来，老四和老六实力更加相当，均各有亲信兵权在手，一旦皇上驾崩，势必会发生翻天覆地的变化，此时，无人能看清到底谁能有夺取最终胜算的把握。

时光飞逝，转眼已是三年后，天夏二十五年八月十五，中秋佳节。这一年，四王爷承汉三十六岁，爵位已由郡王晋封为勇亲王，随着年纪的增长，外貌气质更加显得成熟稳重。

他的王妃们先后共为他诞育过四儿两女，不幸的是，老大、老二、长女均早殇，三子启时木纳愚钝，不讨人喜欢，四子启隆却天资聪慧，王爷为此曾有意带着他在先帝面前背诵“论语”，非但流畅，还阴阳顿挫、一字不差，因此颇得天夏帝的喜爱，这也为四王爷在皇上面前增加了不少好感。王爷最小的女儿名叫怀恪，是个乖巧伶俐的孩子。

这一夜，皓月当空，繁星点点，风轻云淡，气候温凉舒爽，正好适宜人们佳节赏灯、逛夜市。

此时，京城内外到处洋溢着一派祥瑞、吉庆的气氛，家家户户门前彩灯高挂，市集上更是异常的热闹，人们的脸上都带着笑意。

（本章完）