第十八章 魇昧造畜
段天涯问邱沐雨是否识得那白莲教的红面汉子，邱沐雨自是不识，默然摇头。段天涯道：“这人便是......”忽听得身后一人轻声呼唤，邱沐雨回头，见身后站着一年轻汉子。那年轻汉子拱手道：“邱先生，舵主说有急事，请先生快些过去。”邱沐雨只得向段天涯拱手告辞，随那年轻汉子离去。此刻，段天涯望着邱沐雨远去的身影，目光灼灼。
到得一处民宅，外间幽静，院中整洁，屋舍前围着几名唐门子弟。入得屋舍，见唐显正坐在床边坐椅之上。而那床塌之上，一个男子直挺挺地平躺其上。见邱沐雨进得屋子，唐显起身拱手道：“邱先生。”邱沐雨撇见床上男子，发现这男子毫无生气，已然是个死人。望着唐显，问道：“这是？”唐显道：“此人唤做唐议，是属下父亲唐森的偏房妾出之子，我的异母兄弟。因是庶出，加之其母亲以前是府邸中的丫环，身份不算高贵，是以平时为人低调。几年间一直为这边分舵做些整理情报卷宗之类的杂事，数月以前偶然发现他倒有些文笔，于是让其撰写与唐门联络的情报文案。日前蒙邱先生指点，忽然想起可自由出入我内室之人，这唐议便算是其中一个。而且，他在我收到第三封白莲教的信之前，恰巧因有别事让我调离，至今也有一段时日未曾见过他，如此推断，今日便寻到此处，不曾想唐议已经身亡。”
根据唐显所述，邱沐雨已然明白了大概，道：“尸身未腐，想来刚死不久。”唐显道：“属下等在此也未足一二个时辰。进来时也便是眼前这般情景，屋舍中的任何物件也并不曾动得分毫。但那屋舍门窗俱都是从内中上锁，除门是被我等强行破坏进入以外，其余可通内室的各处均完好无损。只不过唐议本人一无外伤痕迹，二无中毒迹象，却也不曾晓得他是如何亡故。”邱沐雨道：“如此密室之中，这人离奇般的死亡倒也是古怪的很。”唐显道：“的确古怪，是以想再劳烦邱先生来此，为属下解难。”
邱沐雨踱步屋中，观察内中情景。这屋舍之内与这宅院中一样整洁，想来这唐议生前却也是个心思细腻之人，如今安然地躺在床上不知是否有些孤寂。屋内各样物件依唐显之言，确实也是分毫未动。邱沐雨环顾屋宇，却也未曾看出有任何异样之处。如此辗转屋内约有一柱香的时刻，邱沐雨忽然注意到屋角的一个鼠洞，对唐显缓缓道：“唐兄不觉得这个鼠洞似乎比平常的鼠洞大了几倍吗？”唐显顺着邱沐雨的目光望去，点头道：“这倒更接近于一个狗洞了，邱先生莫不是怀疑有外人从此进入杀了唐议吧？只不过，这个洞却也只有四五岁的孩童方能从中勉强出入。即便如此，唐议身上却也并无外伤中毒之象，也不能断定便是他杀。”邱沐雨默然。
再看唐议，平躺在那床塌之上，表情初看时，确是安详，但稍作端详，便觉眉宇间有些生硬。邱沐雨忽然发现唐议的两只眼皮上似乎是有一些摩擦的痕迹，他的双眼应该是死后，让人强行合上的。邱沐雨将那眼皮复又翻开，仔细观察，发现那唐议瞳孔异常之大，显是受到剧烈惊吓。可如若人是受惊吓而死，那必是心胆俱裂，肝受损耗。而肝属木，心属火，依据五行之气，惊吓之人死去，木火之气上行，面部必然现出青黑之气，可这唐议面上似乎并没有此种颜色。
邱沐雨忽然抬手触摸唐议的面部，又顺着身子摸去，不觉面上现出一丝奇怪的神色，唐显见状知道事情似乎有所蹊跷，便问道：“不知邱先生发现有何怪异之处？”邱沐雨望着唐显，问道：“这唐议可有与人换过皮？”被邱沐雨如此一问，唐显不禁木然，竟不知邱沐雨是何意，道：“先生所说，指的是何？属下愚钝，请先生明示。”
邱沐雨指着唐议的尸体，对唐显道：“唐兄将手放于他面部身上，仔细触摸。”唐显虽然心下有所奇怪，但还是照邱沐雨所言做了。不一刻，唐显脸上也稍微有些怪异，良久，道：“邱先生，言下之意可是他皮肤触感与寻常人有所差异？”邱沐雨点头。唐显边右手抚摸，边继续说道：“虽说不上差异在何处，但触手之下却有些怪异。”
邱沐雨道：“我曾有位师叔，遍历世间，号称‘阴阳百晓，无所不通。’他曾说过，世间有一残忍易容法门，是将活人身上的皮以秘门之术活剥，并以灌油烧热浇注其中，再将此皮罩于另一人皮肤之上，经过数日休养，易容方成。单看此人容貌，天下无一人可分辨出与原先之人的差异。只因那灼热灌油已将易容之人的皮肤损毁，与那活剥之皮融为一体，是以如此易容当真完美无缺，活灵活现。”唐显惊讶道：“属下只认为我唐门的人皮面具可算是江湖中的翘楚，未曾想到世间竟还有如此易容的法门。”邱沐雨又道：“人死之后，血液凝固不得流动，皮肤凑理处方有皱裂触感怪异可辨识出之外，便是任何人也不能从中看出破绽。你觉得唐议皮肤触感怪异的原因便是如此。”唐显听到此处，不禁瞪大了双眼，道：“难道此时此刻，这床塌之上躺着的竟只是一个披着唐议皮的其他人？”邱沐雨望着唐显没有说话，但是唐显已知，自己说对了。
邱沐雨道：“你有没有连续一段时间内没有见过唐议？”唐显道：“说来有一阵，唐议留下字条说是身体抱恙，休息了将近半月，回来之后倒不见得有什么异常。只是偶然之时，属下发现他颇有文笔，就提携他为唐门写些联络情报。”正说话间，唐显像是反应出什么，瞪着邱沐雨道：“难道？”邱沐雨道：“不错。那时起，从他回来那天开始，他就已经不是唐议了。”唐显喃喃自语道：“那时起进我这分舵中的便已经是别人了，因而才被人屡次入我内室，将白莲教的信置于我案几上。原来如此。”
唐显幽幽道：“那通过此种邪法易容成唐议的便是这白莲教中人？”邱沐雨道：“自是如此。”唐显道：“而后白莲教发现事有败露，被邱先生识破唐门中有内奸，便先属下和先生一步，将这扮作唐议之人杀死？”邱沐雨点头。唐显又道：“只是属下不明白，这白莲教的人却又是如何在这密室中杀死他，又不破坏任何屋室中的门窗的？”邱沐雨又将目光移向了那个大的不寻常的鼠洞。唐显望着邱沐雨目中疑惑，依然不解其意。
邱沐雨道：“那里有血腥之气，或许凶手就是从此处逃出的。”唐显一阵咋舌，却还是没有辩驳。邱沐雨转头对唐显道：“我出去一趟，你不要派人跟来。”唐显拱手答应，心中也晓得，这其中原委处邱沐雨自是已有眉目，便不再多言。此刻已是夜间，早冬的潮湿之气似乎透着丝丝腥臭，邱沐雨仔细嗅着空中夹杂的一丝气味，他已然知道这气味通向何处。
这空中的血腥之气寻常人自是无法察觉得到，也只有邱沐雨这般的半仙之体，五感较常人敏感，才会觉察得出。向东行约有五六里路，渐渐已经远离市井喧闹，一片林间窄道，树木繁杂，却鲜有路人来往。木叶萧萧，夕阳满天。此刻的邱沐雨不觉加快了脚步。
一阵冷风吹过，却卷着一阵嘈杂之声，前方不远处似乎是有人在争斗，邱沐雨疾行数步，转过一株巨大的樟树后，林间一处空旷地带，两男一女却斗在一处。左面一汉子一袭白布长袍，手舞一柄银光软剑，四下翻腾，左右飞舞。右边一白衣女子和一皂色长衫的男子，手中也各执一剑，上下格挡，左右腾挪，斗得甚酣。
而邱沐雨只看得一眼，便已认出那白衣女子和皂色长衫的男子正是邱沐雨入蜀中之前，在山中因救二条青蛇而邂逅的江宛湫和廖泛。再看与他们二人斗的的汉子，鼠眼白眉，一道山羊胡须分成两道，左右袖口之上都各缝着一朵白莲花。也正是这白莲花，令邱沐雨知晓，这与江宛湫二人斗的汉子是白莲教中人。
此刻，江宛湫与廖泛合二人之力已然占尽优势，那山羊胡汉子几回合下来，便已经门户大开，顾不得左右了，又是三五回合，山羊胡汉子上气不接下气，节节败退。而江宛湫和廖泛此刻却愈战愈勇，丝毫不曾给山羊胡汉子任何喘息的机会。邱沐雨不禁于那株巨大的樟树后站定，驻足观看起来。
江宛湫右手剑花翻舞，廖泛自后助攻，一道白光闪动，廖泛手中长剑将山羊胡汉子的软剑带到右侧，江宛湫看准时机，剑花舞成一道疾风骤雨下的闪电，直刺山羊胡汉子。但听得“啊”的一声，山羊胡汉子左臂已然见红受伤。但负伤之下，他剑却未曾脱手，随即一道大开大合的招式将手中软剑扫向江宛湫二人，待二人稍有闪躲，便急忙后撤跳出圈子。
江宛湫向廖泛使了一个眼色，那廖泛一飞而起，奔着山羊胡汉子一剑刺去，江宛湫随后跟上。本以为这山羊胡汉子大势已去，可瞧他面色却也并不惊慌。却见他右手一甩，将手中剑插入地上，然后右手入怀，摸不出个鸡蛋大小的铜钱来。见廖凡冲上来，便将那铜钱冲着他身上掷去。那铜钱飞起之时，竟然大了两三倍，而这铜钱两边竟在空中生出一对翅膀来，廖泛陡见此景，不觉一惊，却也反应不及，虽然空中收势，连舞了三四个剑花，但还是听得“当”的一声响处，廖泛手中剑随着铜钱一齐落下，再看廖泛却被那铜钱震得后撤数十步。刚好自身后而来的江宛湫单掌托住他，才不至于坠倒于地。但见廖泛左手捂着右手的虎口，脸上一阵铁青，想来那铜钱击剑之势沉猛，竟然震得廖泛虎口发麻受伤。
那山羊胡汉子慢悠悠地迈出三两步，捡起地上的铜钱，握在手中。此刻，那铜钱上的翅膀已经消失，而这铜钱也又恢复成鸡蛋般的大小。山羊胡汉子冲着江宛湫二人嘻嘻地笑着，极尽嘲讽，似乎自己已是胜券在握。而这边江宛湫和廖泛面上微有愠意。
邱沐雨在樟树后瞧得清楚，确信那铜钱不是凡品之物。玉虚宫修道之时，曾听师叔物华道人说起神界之事。说是五路财神中的招宝天尊萧升有一法宝唤做“落宝金钱”，是极品先天灵宝。呈圆形方孔的铜钱状，左右两边有飞翅。有天道铭文隐现其上。可落先天至宝之下一切宝物、亦可演算天道玄机。那山羊胡汉子手中的铜钱莫不就是“落宝金钱”？可又一细想，那“落宝金钱”只可击落仙神法宝，如若是兵器，便无效。方才击落的却是廖泛手中的一柄剑而已，应当不会是这法宝。但那枚铜钱定是与那“落宝金钱”有所渊源。
邱沐雨正自疑惑间，江宛湫已然祭出手中剑，左右双手交叉捻诀，御剑击出，直取山羊胡汉子。那山羊胡汉子却不慌不忙，依然将那枚鸡蛋般大小的铜钱掷出。那铜钱飞出时，两边又生出翅膀，铜钱也大了三两倍，“当”的一声便也轻松将江宛湫的剑击落。此刻江宛湫和廖泛的脸上都现出一股严肃之色。
山羊胡汉子笑道：“我这法宝唤做‘落宝铜钱’，当年机缘巧合获得。本与那招宝神手中的‘落宝金钱’同属一脉，掷出之时，不落人兵器它是绝不会回来的。有此法宝在，尔等凡夫俗子如何奈何得了我，劝尔等不要不知好歹。”说罢竟然仰天大笑起来，得意之情溢于言表，而他右手手腕一翻，那柄插于地上的软剑已然握于手中，一步步向江宛湫二人走来。
待走得距离江宛湫二人约有一丈时，山羊胡汉子停住，右手软剑剑尖直指江宛湫，左手摆出莲花状，口中念念有词，忽然右手软剑突然伸长数尺，直奔江宛湫袭来。剑尖指处，透骨生风，江宛湫不禁杏眼紧闭。忽然一阵劲风拂过面庞，许久竟没有动静。江宛湫将眼睛微微睁开，发现面前竟然有一个身影为自己挡住了这一剑。而那山羊胡汉子此刻自也目瞪口呆，一柄软剑伸长数尺，本要取那江宛湫性命，却被面前这神秘男子以两根手指，硬生生地将那剑尖夹住。
邱沐雨微微侧首，撇了江宛湫一眼道：“江姑娘没事吧？”江宛湫瞪着杏眼，微一沉吟，道：“邱公子？”邱沐雨点了点头。廖泛道：“邱兄，这汉子是白莲教的，却不是什么好人，平日竟干些伤天害理的事情。还望邱兄替天行道。”
听到此处，山羊胡汉子一阵冷笑，忽然荡剑一抖，收剑回来，后退两丈，对邱沐雨道：“这位兄台还是莫管闲事为妙。我白莲教可不似尔等之人能得罪的起的。”邱沐雨缓缓道：“我这人素来不喜管闲事。”听得邱沐雨此言，江宛湫不禁怔了怔，失口说道：“邱公子，你！”而这边廖泛听到邱沐雨这话却也是怔住。山羊胡汉子哈哈大笑道：“好！识时务者为俊杰，兄台想来心中通透的很，我白莲教先就此谢过，兄台请了。”说着山羊胡汉子右手持剑向旁边一指，示意邱沐雨快些离去。不过，邱沐雨却站在那里纹丝未动。山羊胡汉子不禁目中露出狐疑之色，缓缓问道：“兄台，你这是？”
邱沐雨道：“我已说过我自是不会管这闲事。”山羊胡汉子道：“那兄太为何还不走？”邱沐雨道：“只不过是因为其他事。”山羊胡汉子问道：“却是何事？”邱沐雨道：“受人之托，灭了白莲教。”听到这话，换做山羊胡汉子大惊，问道：“兄台受谁所托？”话未说完，却见邱沐雨右手抬起，食指上挂着一道细绳，绳子上拴着的正是唐门的镶玉木牌。一个显眼的唐字方方正正地嵌在上面。山羊胡汉子见到那个木牌，已然明了，目中透出凶光，冷冷道：“原来是唐门的人，既然如此，那你我只能动手了。”邱沐雨没有言语，却还是站在那里纹丝未动。
风吹草木，卷起邱沐雨长衫。山羊胡汉子见邱沐雨依然未动，左手做了个手势，道：“既然要动手，难道不亮一下兵器吗？”此刻廖泛叫道：“邱兄莫要上当，小心他那铜钱。”邱沐雨此刻目光灼灼，即便廖泛不作提醒，邱沐雨也知道这山羊胡汉子想诱使自己执剑而上，然后再用那铜钱将自己手中剑击落。
虽是如此，邱沐雨却不曾有丝毫担忧，望着山羊胡汉子，语气平静，道：“阁下何须徒劳挣扎，令你倒下也只是一击而已，莫不如此刻缴械！”邱沐雨此话一出，另外三人尽皆又是一怔。廖泛语音波动，道：“邱兄，他手中可是仙神法宝，莫要轻敌啊。”江宛湫心中暗道：“在玄天宫时听闻玉虚宫子弟加冠之年便东游三载修行，看这人年纪下山当是不久，倒是不知道世间险恶与天高地厚。如此我和师弟须得自己想个办法将那汉子击倒才是。”正自思索两侧间，却听那山羊胡汉子仰天一阵狂笑道：“愚昧之人，何来此等自信。”也就在此刻，山羊胡汉子看着邱沐雨向前迈出了一步，也就是这诡异的一步令人意想不到。
山羊胡汉子道：“你这自大狂徒，如何将我......”话未曾说完，山羊胡汉子便是一惊，此刻，一张脸凭空出现在自己面前，是邱沐雨的脸。两人距离现下不足一尺，未及山羊胡汉子反应，邱沐雨已抬起右手，食中双指点中山羊胡汉子上半身一处穴道。那山羊胡汉子却来不及闪避，双眼直勾勾瞪着邱沐雨，缓慢地瘫倒在地上。留下两三丈开外的江宛湫和廖泛又是一阵目瞪口呆。
江宛湫在玄天宫却也是个聪慧弟子，天资自也不弱，方才态势瞬间反转，只不过是由于变化太快，令人有些措手不及罢了。稍有回神，江宛湫已然明白其中玄妙。
方才邱沐雨脚下虽只向前迈出一步，却转瞬之间已到了山羊胡汉子眼前，其实这是修仙诸般法门中的一种，名曰“缩地法”。施法者虽只迈出一步，但这一步之中，却包罗万象，乾坤四时，阴阳术数，尽在其中。一步之下，可囊括神州万里，是故仙神大者有“一步登天”之说。凡间之人若休得半仙之体，这一步之下短则一丈，长则数里，皆凭其心中之念。江宛湫见眼前的这位玉虚宫弟子竟然轻轻松松地便使出了“缩地法”，他的来历当是不可小觑。
而相比之下，邱沐雨将那山羊胡汉子点倒的手法却并非那么难以理解。依《黄帝内经》之言，为人者，周身经脉有四经十二从。有阴阳从属，唤做“三阴三阳”。身前大穴为广明，身后大穴为太冲。人上半身属阳，广明内中行有太阴经脉，太阴若中疾，则为“偏枯痿易，四肢不举”之症状。方才邱沐雨以气注入山羊胡汉子体内，淤积阻滞他的太阴之脉，使他四肢瘫软，不得动弹，寻常人见了必定以为他是得了半身不遂之病。
眼见着倒下的山羊胡汉子已没有任何威胁，江宛湫和廖泛忙拱手向邱沐雨道谢。邱沐雨摆了摆手，问他二人如何与这汉子斗在一处。江宛湫道：“此事说来话长。我玄天宫子弟修行，待得修为满时，便下山历练。自奉师门之命，与我师弟下山磨练。不曾想月余前竟然偶遇白莲教作恶，便与我师弟出手惩奸。却引得我俩与若干白莲教门徒火并，将他们击倒后从一人口中，竟然得知这白莲教暗中却有造畜的勾当。如此伤天害理，我和师弟自是不能容他们，追行百里，到得这江西地界，于城中撞见耍猴卖艺之人，识出他那几只猴子皆是造畜之物，便欲替天行道，谁知那汉子脚程快，一路奔逃至此，我二人便也追至此处，却遇到这汉子横身拦住去路，便与他斗在一处。”
邱沐雨起先听时，倒不觉得白莲教有甚可怖之处，待听得“造畜”这等字眼之时，不禁怵然心惊。早先在玉虚宫修道之时，便从师叔物华道人那里知晓“造畜”之事。
江南地界，有民间俗语谓之“扯絮”，是以美味作诱饵，引诱人吃下，之后便会神志不清，身不由己地跟着他走，小孩无知，常常受骗上当，深受其害。待得将受骗小孩引至一幽静之处，却又行一种巫术将其变作牲畜，称为“造畜”。这种巫术江北一带很少见，黄河以南却是比比皆是。
这“造畜”却又分为两种，一种称作“魇昧之术”，一种称作“造畜之法”。二者同为造畜，却相差甚远。第一种，魇昧之术是以蛊术巫术之法，将人变幻成畜生，需有异术法门方能为之。中了魇昧之术的人，如若遇到得道之人破了那术中的术法便可还那被造畜之人的自由。
而第二种，造畜之法却是取三到七岁孩童的身体，将其阉割，毒哑，使其口不能言，只可勉强发出尖细呻吟之声。而后，或生剥其皮，或不剥其皮只在皮肤之上涂些鱼胶之物，将那与孩童等身的猴子之皮剥下，再将猴皮连同内中残留猴血炙烤加热，待其最热之时，将这猴皮套于被迷晕的孩童身上。冷却越有六至八个时辰，那猴皮便会与这孩童融为一体，不能分开。休养不足半月，这孩童便可起身行动自如。只是寻常人见了，却也只道这是只猴子，殊不知他却是披着猴皮的“造畜之猴”。江湖上的猴戏者便用这造畜之猴在街边杂耍卖艺，因人本就比猴子有灵性且聪明，即便是三至七岁的孩童，却也比猴子强些，因其听得懂人言，猴戏之时自会表演些精彩把戏，令围观之人大呼过瘾。只不过那造畜之猴因猴皮所缚，身体不能正常生长，寿命也只是短短五六年间。
此刻，邱沐雨忽然想起前些日子在茶楼之外，那只头顶黑毛的猴子的反常之举。难道那便是造畜之物？而那猴子想告诉自己的便是，自己其实是个人。当是那猴子将爪子指向那个“唐”字，莫不是说它与唐门有甚关联？邱沐雨一念至此，感其造畜之事的残忍，不禁皱眉。
到得一处民宅，外间幽静，院中整洁，屋舍前围着几名唐门子弟。入得屋舍，见唐显正坐在床边坐椅之上。而那床塌之上，一个男子直挺挺地平躺其上。见邱沐雨进得屋子，唐显起身拱手道：“邱先生。”邱沐雨撇见床上男子，发现这男子毫无生气，已然是个死人。望着唐显，问道：“这是？”唐显道：“此人唤做唐议，是属下父亲唐森的偏房妾出之子，我的异母兄弟。因是庶出，加之其母亲以前是府邸中的丫环，身份不算高贵，是以平时为人低调。几年间一直为这边分舵做些整理情报卷宗之类的杂事，数月以前偶然发现他倒有些文笔，于是让其撰写与唐门联络的情报文案。日前蒙邱先生指点，忽然想起可自由出入我内室之人，这唐议便算是其中一个。而且，他在我收到第三封白莲教的信之前，恰巧因有别事让我调离，至今也有一段时日未曾见过他，如此推断，今日便寻到此处，不曾想唐议已经身亡。”
根据唐显所述，邱沐雨已然明白了大概，道：“尸身未腐，想来刚死不久。”唐显道：“属下等在此也未足一二个时辰。进来时也便是眼前这般情景，屋舍中的任何物件也并不曾动得分毫。但那屋舍门窗俱都是从内中上锁，除门是被我等强行破坏进入以外，其余可通内室的各处均完好无损。只不过唐议本人一无外伤痕迹，二无中毒迹象，却也不曾晓得他是如何亡故。”邱沐雨道：“如此密室之中，这人离奇般的死亡倒也是古怪的很。”唐显道：“的确古怪，是以想再劳烦邱先生来此，为属下解难。”
邱沐雨踱步屋中，观察内中情景。这屋舍之内与这宅院中一样整洁，想来这唐议生前却也是个心思细腻之人，如今安然地躺在床上不知是否有些孤寂。屋内各样物件依唐显之言，确实也是分毫未动。邱沐雨环顾屋宇，却也未曾看出有任何异样之处。如此辗转屋内约有一柱香的时刻，邱沐雨忽然注意到屋角的一个鼠洞，对唐显缓缓道：“唐兄不觉得这个鼠洞似乎比平常的鼠洞大了几倍吗？”唐显顺着邱沐雨的目光望去，点头道：“这倒更接近于一个狗洞了，邱先生莫不是怀疑有外人从此进入杀了唐议吧？只不过，这个洞却也只有四五岁的孩童方能从中勉强出入。即便如此，唐议身上却也并无外伤中毒之象，也不能断定便是他杀。”邱沐雨默然。
再看唐议，平躺在那床塌之上，表情初看时，确是安详，但稍作端详，便觉眉宇间有些生硬。邱沐雨忽然发现唐议的两只眼皮上似乎是有一些摩擦的痕迹，他的双眼应该是死后，让人强行合上的。邱沐雨将那眼皮复又翻开，仔细观察，发现那唐议瞳孔异常之大，显是受到剧烈惊吓。可如若人是受惊吓而死，那必是心胆俱裂，肝受损耗。而肝属木，心属火，依据五行之气，惊吓之人死去，木火之气上行，面部必然现出青黑之气，可这唐议面上似乎并没有此种颜色。
邱沐雨忽然抬手触摸唐议的面部，又顺着身子摸去，不觉面上现出一丝奇怪的神色，唐显见状知道事情似乎有所蹊跷，便问道：“不知邱先生发现有何怪异之处？”邱沐雨望着唐显，问道：“这唐议可有与人换过皮？”被邱沐雨如此一问，唐显不禁木然，竟不知邱沐雨是何意，道：“先生所说，指的是何？属下愚钝，请先生明示。”
邱沐雨指着唐议的尸体，对唐显道：“唐兄将手放于他面部身上，仔细触摸。”唐显虽然心下有所奇怪，但还是照邱沐雨所言做了。不一刻，唐显脸上也稍微有些怪异，良久，道：“邱先生，言下之意可是他皮肤触感与寻常人有所差异？”邱沐雨点头。唐显边右手抚摸，边继续说道：“虽说不上差异在何处，但触手之下却有些怪异。”
邱沐雨道：“我曾有位师叔，遍历世间，号称‘阴阳百晓，无所不通。’他曾说过，世间有一残忍易容法门，是将活人身上的皮以秘门之术活剥，并以灌油烧热浇注其中，再将此皮罩于另一人皮肤之上，经过数日休养，易容方成。单看此人容貌，天下无一人可分辨出与原先之人的差异。只因那灼热灌油已将易容之人的皮肤损毁，与那活剥之皮融为一体，是以如此易容当真完美无缺，活灵活现。”唐显惊讶道：“属下只认为我唐门的人皮面具可算是江湖中的翘楚，未曾想到世间竟还有如此易容的法门。”邱沐雨又道：“人死之后，血液凝固不得流动，皮肤凑理处方有皱裂触感怪异可辨识出之外，便是任何人也不能从中看出破绽。你觉得唐议皮肤触感怪异的原因便是如此。”唐显听到此处，不禁瞪大了双眼，道：“难道此时此刻，这床塌之上躺着的竟只是一个披着唐议皮的其他人？”邱沐雨望着唐显没有说话，但是唐显已知，自己说对了。
邱沐雨道：“你有没有连续一段时间内没有见过唐议？”唐显道：“说来有一阵，唐议留下字条说是身体抱恙，休息了将近半月，回来之后倒不见得有什么异常。只是偶然之时，属下发现他颇有文笔，就提携他为唐门写些联络情报。”正说话间，唐显像是反应出什么，瞪着邱沐雨道：“难道？”邱沐雨道：“不错。那时起，从他回来那天开始，他就已经不是唐议了。”唐显喃喃自语道：“那时起进我这分舵中的便已经是别人了，因而才被人屡次入我内室，将白莲教的信置于我案几上。原来如此。”
唐显幽幽道：“那通过此种邪法易容成唐议的便是这白莲教中人？”邱沐雨道：“自是如此。”唐显道：“而后白莲教发现事有败露，被邱先生识破唐门中有内奸，便先属下和先生一步，将这扮作唐议之人杀死？”邱沐雨点头。唐显又道：“只是属下不明白，这白莲教的人却又是如何在这密室中杀死他，又不破坏任何屋室中的门窗的？”邱沐雨又将目光移向了那个大的不寻常的鼠洞。唐显望着邱沐雨目中疑惑，依然不解其意。
邱沐雨道：“那里有血腥之气，或许凶手就是从此处逃出的。”唐显一阵咋舌，却还是没有辩驳。邱沐雨转头对唐显道：“我出去一趟，你不要派人跟来。”唐显拱手答应，心中也晓得，这其中原委处邱沐雨自是已有眉目，便不再多言。此刻已是夜间，早冬的潮湿之气似乎透着丝丝腥臭，邱沐雨仔细嗅着空中夹杂的一丝气味，他已然知道这气味通向何处。
这空中的血腥之气寻常人自是无法察觉得到，也只有邱沐雨这般的半仙之体，五感较常人敏感，才会觉察得出。向东行约有五六里路，渐渐已经远离市井喧闹，一片林间窄道，树木繁杂，却鲜有路人来往。木叶萧萧，夕阳满天。此刻的邱沐雨不觉加快了脚步。
一阵冷风吹过，却卷着一阵嘈杂之声，前方不远处似乎是有人在争斗，邱沐雨疾行数步，转过一株巨大的樟树后，林间一处空旷地带，两男一女却斗在一处。左面一汉子一袭白布长袍，手舞一柄银光软剑，四下翻腾，左右飞舞。右边一白衣女子和一皂色长衫的男子，手中也各执一剑，上下格挡，左右腾挪，斗得甚酣。
而邱沐雨只看得一眼，便已认出那白衣女子和皂色长衫的男子正是邱沐雨入蜀中之前，在山中因救二条青蛇而邂逅的江宛湫和廖泛。再看与他们二人斗的的汉子，鼠眼白眉，一道山羊胡须分成两道，左右袖口之上都各缝着一朵白莲花。也正是这白莲花，令邱沐雨知晓，这与江宛湫二人斗的汉子是白莲教中人。
此刻，江宛湫与廖泛合二人之力已然占尽优势，那山羊胡汉子几回合下来，便已经门户大开，顾不得左右了，又是三五回合，山羊胡汉子上气不接下气，节节败退。而江宛湫和廖泛此刻却愈战愈勇，丝毫不曾给山羊胡汉子任何喘息的机会。邱沐雨不禁于那株巨大的樟树后站定，驻足观看起来。
江宛湫右手剑花翻舞，廖泛自后助攻，一道白光闪动，廖泛手中长剑将山羊胡汉子的软剑带到右侧，江宛湫看准时机，剑花舞成一道疾风骤雨下的闪电，直刺山羊胡汉子。但听得“啊”的一声，山羊胡汉子左臂已然见红受伤。但负伤之下，他剑却未曾脱手，随即一道大开大合的招式将手中软剑扫向江宛湫二人，待二人稍有闪躲，便急忙后撤跳出圈子。
江宛湫向廖泛使了一个眼色，那廖泛一飞而起，奔着山羊胡汉子一剑刺去，江宛湫随后跟上。本以为这山羊胡汉子大势已去，可瞧他面色却也并不惊慌。却见他右手一甩，将手中剑插入地上，然后右手入怀，摸不出个鸡蛋大小的铜钱来。见廖凡冲上来，便将那铜钱冲着他身上掷去。那铜钱飞起之时，竟然大了两三倍，而这铜钱两边竟在空中生出一对翅膀来，廖泛陡见此景，不觉一惊，却也反应不及，虽然空中收势，连舞了三四个剑花，但还是听得“当”的一声响处，廖泛手中剑随着铜钱一齐落下，再看廖泛却被那铜钱震得后撤数十步。刚好自身后而来的江宛湫单掌托住他，才不至于坠倒于地。但见廖泛左手捂着右手的虎口，脸上一阵铁青，想来那铜钱击剑之势沉猛，竟然震得廖泛虎口发麻受伤。
那山羊胡汉子慢悠悠地迈出三两步，捡起地上的铜钱，握在手中。此刻，那铜钱上的翅膀已经消失，而这铜钱也又恢复成鸡蛋般的大小。山羊胡汉子冲着江宛湫二人嘻嘻地笑着，极尽嘲讽，似乎自己已是胜券在握。而这边江宛湫和廖泛面上微有愠意。
邱沐雨在樟树后瞧得清楚，确信那铜钱不是凡品之物。玉虚宫修道之时，曾听师叔物华道人说起神界之事。说是五路财神中的招宝天尊萧升有一法宝唤做“落宝金钱”，是极品先天灵宝。呈圆形方孔的铜钱状，左右两边有飞翅。有天道铭文隐现其上。可落先天至宝之下一切宝物、亦可演算天道玄机。那山羊胡汉子手中的铜钱莫不就是“落宝金钱”？可又一细想，那“落宝金钱”只可击落仙神法宝，如若是兵器，便无效。方才击落的却是廖泛手中的一柄剑而已，应当不会是这法宝。但那枚铜钱定是与那“落宝金钱”有所渊源。
邱沐雨正自疑惑间，江宛湫已然祭出手中剑，左右双手交叉捻诀，御剑击出，直取山羊胡汉子。那山羊胡汉子却不慌不忙，依然将那枚鸡蛋般大小的铜钱掷出。那铜钱飞出时，两边又生出翅膀，铜钱也大了三两倍，“当”的一声便也轻松将江宛湫的剑击落。此刻江宛湫和廖泛的脸上都现出一股严肃之色。
山羊胡汉子笑道：“我这法宝唤做‘落宝铜钱’，当年机缘巧合获得。本与那招宝神手中的‘落宝金钱’同属一脉，掷出之时，不落人兵器它是绝不会回来的。有此法宝在，尔等凡夫俗子如何奈何得了我，劝尔等不要不知好歹。”说罢竟然仰天大笑起来，得意之情溢于言表，而他右手手腕一翻，那柄插于地上的软剑已然握于手中，一步步向江宛湫二人走来。
待走得距离江宛湫二人约有一丈时，山羊胡汉子停住，右手软剑剑尖直指江宛湫，左手摆出莲花状，口中念念有词，忽然右手软剑突然伸长数尺，直奔江宛湫袭来。剑尖指处，透骨生风，江宛湫不禁杏眼紧闭。忽然一阵劲风拂过面庞，许久竟没有动静。江宛湫将眼睛微微睁开，发现面前竟然有一个身影为自己挡住了这一剑。而那山羊胡汉子此刻自也目瞪口呆，一柄软剑伸长数尺，本要取那江宛湫性命，却被面前这神秘男子以两根手指，硬生生地将那剑尖夹住。
邱沐雨微微侧首，撇了江宛湫一眼道：“江姑娘没事吧？”江宛湫瞪着杏眼，微一沉吟，道：“邱公子？”邱沐雨点了点头。廖泛道：“邱兄，这汉子是白莲教的，却不是什么好人，平日竟干些伤天害理的事情。还望邱兄替天行道。”
听到此处，山羊胡汉子一阵冷笑，忽然荡剑一抖，收剑回来，后退两丈，对邱沐雨道：“这位兄台还是莫管闲事为妙。我白莲教可不似尔等之人能得罪的起的。”邱沐雨缓缓道：“我这人素来不喜管闲事。”听得邱沐雨此言，江宛湫不禁怔了怔，失口说道：“邱公子，你！”而这边廖泛听到邱沐雨这话却也是怔住。山羊胡汉子哈哈大笑道：“好！识时务者为俊杰，兄台想来心中通透的很，我白莲教先就此谢过，兄台请了。”说着山羊胡汉子右手持剑向旁边一指，示意邱沐雨快些离去。不过，邱沐雨却站在那里纹丝未动。山羊胡汉子不禁目中露出狐疑之色，缓缓问道：“兄台，你这是？”
邱沐雨道：“我已说过我自是不会管这闲事。”山羊胡汉子道：“那兄太为何还不走？”邱沐雨道：“只不过是因为其他事。”山羊胡汉子问道：“却是何事？”邱沐雨道：“受人之托，灭了白莲教。”听到这话，换做山羊胡汉子大惊，问道：“兄台受谁所托？”话未说完，却见邱沐雨右手抬起，食指上挂着一道细绳，绳子上拴着的正是唐门的镶玉木牌。一个显眼的唐字方方正正地嵌在上面。山羊胡汉子见到那个木牌，已然明了，目中透出凶光，冷冷道：“原来是唐门的人，既然如此，那你我只能动手了。”邱沐雨没有言语，却还是站在那里纹丝未动。
风吹草木，卷起邱沐雨长衫。山羊胡汉子见邱沐雨依然未动，左手做了个手势，道：“既然要动手，难道不亮一下兵器吗？”此刻廖泛叫道：“邱兄莫要上当，小心他那铜钱。”邱沐雨此刻目光灼灼，即便廖泛不作提醒，邱沐雨也知道这山羊胡汉子想诱使自己执剑而上，然后再用那铜钱将自己手中剑击落。
虽是如此，邱沐雨却不曾有丝毫担忧，望着山羊胡汉子，语气平静，道：“阁下何须徒劳挣扎，令你倒下也只是一击而已，莫不如此刻缴械！”邱沐雨此话一出，另外三人尽皆又是一怔。廖泛语音波动，道：“邱兄，他手中可是仙神法宝，莫要轻敌啊。”江宛湫心中暗道：“在玄天宫时听闻玉虚宫子弟加冠之年便东游三载修行，看这人年纪下山当是不久，倒是不知道世间险恶与天高地厚。如此我和师弟须得自己想个办法将那汉子击倒才是。”正自思索两侧间，却听那山羊胡汉子仰天一阵狂笑道：“愚昧之人，何来此等自信。”也就在此刻，山羊胡汉子看着邱沐雨向前迈出了一步，也就是这诡异的一步令人意想不到。
山羊胡汉子道：“你这自大狂徒，如何将我......”话未曾说完，山羊胡汉子便是一惊，此刻，一张脸凭空出现在自己面前，是邱沐雨的脸。两人距离现下不足一尺，未及山羊胡汉子反应，邱沐雨已抬起右手，食中双指点中山羊胡汉子上半身一处穴道。那山羊胡汉子却来不及闪避，双眼直勾勾瞪着邱沐雨，缓慢地瘫倒在地上。留下两三丈开外的江宛湫和廖泛又是一阵目瞪口呆。
江宛湫在玄天宫却也是个聪慧弟子，天资自也不弱，方才态势瞬间反转，只不过是由于变化太快，令人有些措手不及罢了。稍有回神，江宛湫已然明白其中玄妙。
方才邱沐雨脚下虽只向前迈出一步，却转瞬之间已到了山羊胡汉子眼前，其实这是修仙诸般法门中的一种，名曰“缩地法”。施法者虽只迈出一步，但这一步之中，却包罗万象，乾坤四时，阴阳术数，尽在其中。一步之下，可囊括神州万里，是故仙神大者有“一步登天”之说。凡间之人若休得半仙之体，这一步之下短则一丈，长则数里，皆凭其心中之念。江宛湫见眼前的这位玉虚宫弟子竟然轻轻松松地便使出了“缩地法”，他的来历当是不可小觑。
而相比之下，邱沐雨将那山羊胡汉子点倒的手法却并非那么难以理解。依《黄帝内经》之言，为人者，周身经脉有四经十二从。有阴阳从属，唤做“三阴三阳”。身前大穴为广明，身后大穴为太冲。人上半身属阳，广明内中行有太阴经脉，太阴若中疾，则为“偏枯痿易，四肢不举”之症状。方才邱沐雨以气注入山羊胡汉子体内，淤积阻滞他的太阴之脉，使他四肢瘫软，不得动弹，寻常人见了必定以为他是得了半身不遂之病。
眼见着倒下的山羊胡汉子已没有任何威胁，江宛湫和廖泛忙拱手向邱沐雨道谢。邱沐雨摆了摆手，问他二人如何与这汉子斗在一处。江宛湫道：“此事说来话长。我玄天宫子弟修行，待得修为满时，便下山历练。自奉师门之命，与我师弟下山磨练。不曾想月余前竟然偶遇白莲教作恶，便与我师弟出手惩奸。却引得我俩与若干白莲教门徒火并，将他们击倒后从一人口中，竟然得知这白莲教暗中却有造畜的勾当。如此伤天害理，我和师弟自是不能容他们，追行百里，到得这江西地界，于城中撞见耍猴卖艺之人，识出他那几只猴子皆是造畜之物，便欲替天行道，谁知那汉子脚程快，一路奔逃至此，我二人便也追至此处，却遇到这汉子横身拦住去路，便与他斗在一处。”
邱沐雨起先听时，倒不觉得白莲教有甚可怖之处，待听得“造畜”这等字眼之时，不禁怵然心惊。早先在玉虚宫修道之时，便从师叔物华道人那里知晓“造畜”之事。
江南地界，有民间俗语谓之“扯絮”，是以美味作诱饵，引诱人吃下，之后便会神志不清，身不由己地跟着他走，小孩无知，常常受骗上当，深受其害。待得将受骗小孩引至一幽静之处，却又行一种巫术将其变作牲畜，称为“造畜”。这种巫术江北一带很少见，黄河以南却是比比皆是。
这“造畜”却又分为两种，一种称作“魇昧之术”，一种称作“造畜之法”。二者同为造畜，却相差甚远。第一种，魇昧之术是以蛊术巫术之法，将人变幻成畜生，需有异术法门方能为之。中了魇昧之术的人，如若遇到得道之人破了那术中的术法便可还那被造畜之人的自由。
而第二种，造畜之法却是取三到七岁孩童的身体，将其阉割，毒哑，使其口不能言，只可勉强发出尖细呻吟之声。而后，或生剥其皮，或不剥其皮只在皮肤之上涂些鱼胶之物，将那与孩童等身的猴子之皮剥下，再将猴皮连同内中残留猴血炙烤加热，待其最热之时，将这猴皮套于被迷晕的孩童身上。冷却越有六至八个时辰，那猴皮便会与这孩童融为一体，不能分开。休养不足半月，这孩童便可起身行动自如。只是寻常人见了，却也只道这是只猴子，殊不知他却是披着猴皮的“造畜之猴”。江湖上的猴戏者便用这造畜之猴在街边杂耍卖艺，因人本就比猴子有灵性且聪明，即便是三至七岁的孩童，却也比猴子强些，因其听得懂人言，猴戏之时自会表演些精彩把戏，令围观之人大呼过瘾。只不过那造畜之猴因猴皮所缚，身体不能正常生长，寿命也只是短短五六年间。
此刻，邱沐雨忽然想起前些日子在茶楼之外，那只头顶黑毛的猴子的反常之举。难道那便是造畜之物？而那猴子想告诉自己的便是，自己其实是个人。当是那猴子将爪子指向那个“唐”字，莫不是说它与唐门有甚关联？邱沐雨一念至此，感其造畜之事的残忍，不禁皱眉。