096、
白芯蕊猛地一惊，连忙从座位上立起，桌上的茶盏摇摇晃晃，差点打碎在地。她见那县丞正低首不见神情，不知他为何竟打听到自己的身份，还不知是敌是友，故作镇定道，“县丞大人，小女子可承受不起您如此大礼，是您认错人了吧。”
那县丞慢慢抬眸，迎上白芯蕊不解的眼神，脸上尽是恭敬之意，道，“王妃不必遮掩，下官断定不曾认错。王妃看这是什么……”他不知从何处慢慢取出一个东西，双手奉在白芯蕊面前，道，“这是王妃的东西么？”
白芯蕊定睛而去，竟是自己昨日在当铺所当的那支玉簪，怎如今在他手中？！她笑意一敛，不禁问道，“这东西虽是我的，县丞大人为何由此便断定我是什么腾王妃？而且我分明当掉了它，此时又怎会在县丞大人手中？”
那县丞静静听完白芯蕊的一字一句，垂眸跪立，依旧是那种恭敬的语调，一一道出了缘由，“王妃，此物乃顺裕当铺掌柜亲手交与下官手中。上曲虽是小地方，但掌柜接待来往的富贵亦多不胜数，自然一眼便知此物来自宫中。之前南王来上曲一游，掌柜随下官曾有幸拜见。当时南王曾托下官送与当时七丝酒楼老板娘一支价值不菲的玉簪，老板娘虽未收，但那支玉簪入了掌柜的眼中，如今看来与王妃这支竟是同出。”
“那你又为何断定我与什么腾王妃有关联？”听罢，白芯蕊不禁发问，她心知这县丞与顺裕当铺的掌柜关系非比寻常，可能顺裕便是这县丞账下一间门铺。
那县丞回道，“当年皇太后大寿举国同庆，下官有幸一睹太后尊容。当时南王与腾王二位王爷作为征战将军凯旋而归，甚得皇太后欢心，故皇太后亲取自己发髻上两支玉簪送与二位王妃，此事天下早已传遍，百官群臣谁人不知谁人不晓。”
经他一提醒，白芯蕊不禁想起当年皇太后七十大寿，闽皓扬仅带了云霓裳一人去宫中祝寿。因自己当初并不得闽皓扬欢心，故并未随他前去。可既是黄太后赏赐王妃之礼，闽皓扬怎回来将玉簪送与自己，却未送云霓裳？！白芯蕊心中匆匆又生一个疑惑，不过见那县丞还在，便没有过久愣神，嘴角勾出一笑，淡淡道，“县丞大人故事讲的甚为动听，但还是认错人了，我并非是什么腾王妃，不过一乡野百姓罢了。”
那县丞眼神坚定地注视着白芯蕊，丝毫不为她的说辞所动摇，道，“前些日子腾王弃皇位，携王妃离开京都的事迹早已传遍天下，下官理当有幸耳闻。腾王妃无需担忧，下官不曾告诉过任何人关于王妃的身份，请王妃大可放心。”
白芯蕊知自己的身份呼之欲出，再遮掩不住，只能道，“连卫先生都不知？”
县丞闻听白芯蕊这般语气，知她已默认王妃身份，匆忙道，“王妃尽管放心，此事并未告知堂弟，当初下官见他不过意欲打听关于王妃的琐事，别无他意。”
“起来吧。”白芯蕊见那县丞跪的久了，让县丞府上其他人眼见，心中必然存疑。
她没想到自己的身份竟有朝一日被他人戳穿，心中不免有些担忧。一人得知，便不能保证其他人一直闷在鼓中。虽这县丞言语不告知他人，但他心中小小伎俩早已被白芯蕊看穿，不过是想阿谀奉承一番，从中换取一些好处。
那县丞不禁喜形于色，两撇小胡须微微翘起，真不愧与卫先生是一房亲戚，声音虽低沉但喜隐其中，“谢王妃。”他慢慢起身，躬身在白芯蕊面前，将手中玉簪奉上，“请王妃收回此物，所当银两算是下官捐予七丝堂和上曲百姓的。”
白芯蕊见状，不伸手也不动身，容颜似平湖般平静无波，“要请县丞大人收回才是，我既当掉，便要拿钱去赎，怎能此刻这般收回？”
那县丞脸上露出些许不堪，回道，“王妃说笑了，当铺既收了王妃的东西，本便有罪。如今不过用一些银两来恕罪罢了，况且这也算作是下官对七丝堂的一片点滴心意。万请王妃定要收回，否则让下官再无颜面在上曲为父母官。”
白芯蕊心中暗怒，冷哼一声，几千两就想赎清对上曲百姓的罪过，还太少了些！她略一沉吟，心想不如就此敲他一笔，一来替百姓教训，二来也免了七丝堂的危机，不必再劳心费力去求什么富贵捐助。
她淡淡樱唇禁不住噙了丝笑意，可是还不伸手接过，只对那县丞道，“县丞大人既这番说，我不收便也不是。”她佯装一顿，见那县丞脸上渐渐舒缓了下来，继续道，“大人可能还不知，七丝堂如今有困在身，瘟疫灾情加重，来往百姓日益增多，更无人管理，这小小一支玉簪远远不够填无底深洞，我恐怕还要当掉一些饰物，才能暂度困境。于情于理，我皆不能收回这支玉簪。如此看来，赎回它便遥遥无期了。”
那县丞被白芯蕊的话语间接一羞辱，眸中蓦地黯淡下来，额头间的汗滴纷纷滑落。他连忙跪立在地，道，“请王妃万要收回玉簪，下官定再捐几千两纹银于七丝堂。”
白芯蕊双目微微眯起，唇间顿时逸出浅浅笑靥，“县丞大人，快快起身，勿要让府上他人见到。”
那县丞也知利害，道了声，“多谢王妃。”便起身立于一旁。他似忆起了何事，又躬身凑近白芯蕊，低声道，“请王妃收回玉簪。”
白芯蕊见他伸过来的双手，知再难推脱，改日再还了顺裕当铺这恩情不迟，于是抬手接了过去，插在发髻上。浓密如云的发髻微微盘起，玉簪上的兰花如真，淡雅如斯。果然多了玉簪的点缀，更显倾城之貌，闭月之姿，流转星眸顾盼生辉。
虽说要还情顺裕，但她心中亦知不过是填了这县丞的腰包。这县丞吃下这么多百姓的家业，少少几千两还远远不够，改日定再让他吐出一些。
那县丞见白芯蕊收回，心中的巨石终于悄然落地。他遮掩着拭去额头的汗珠，恭立在白芯蕊一侧。白芯蕊见状，笑道，“县丞大人不必拘礼，快请坐。”
那县丞不敢去坐，又一躬身，“请王妃坐上座，下官
坐在侧座即可。”
白芯蕊红唇间漾着清淡浅笑，想这县丞此时竟多了礼数，实在是拍须溜马之辈，“县丞大人在自己的府上何必如此拘束，这让贵府上他人眼见是何道理，请大人尽管上座便是。”
那县丞面露为难，再一匆匆施礼，还是重新坐了下来。
“王妃……”还没等那县丞说出，白芯蕊便丢给他一个眼神，意思让他切莫在人前这般称谓。那县丞倒也精明眼到，领会了她意，继续道，“白老板，方才见您停驻在水池边，似在观并蒂莲，倘若白老板喜欢，下官送您几株如何？”
几株盛绽的并蒂莲婷婷袅袅的模样慢慢朦胧在白芯蕊的眼帘，如两只翩翩舞蝶，妩然一段风姿。白芯蕊不禁生出疑惑，“县丞大人，据我所知，这并蒂莲乃稀有之物，大人府上怎会植种？”她潜在之意，不过是问他，到底搜刮了多少民脂民膏。
那县丞似是未闻出白芯蕊的真意，或是佯装不知，脸上竟丝毫无愧疚之意，眸中闪耀出异样的光芒，仿佛不以为耻反以为荣，“白老板有所不知，下官别无他好，但生xing爱花，一直对莲花情有独钟。自打得知世上有此奇花，便倾尽重金从蛮夷小国移来几株。如今养在池中，平日闲来赏之，不过溢心中之念。”
白芯蕊想这并蒂莲在天朝还不曾生长过，也只在临边小国的供奉中才得以相知。这上曲之地虽地小物稀，但自古以音律闻名，自然引来诸多人前来，这般来说倒也不足为奇。
她环视厅外，心有感触，目光一动落到了那县丞身上，眼中笑意略微一深，“大人果然文雅，这并蒂莲不过象征花好月圆之意，想不到大人还是风流之人。”
那县丞面对这种打趣，有些不知所以，匆忙道，“白老板说笑了。”
静默了一会，白芯蕊见也来时不早，夏嫣和凝儿定心有担忧，便起身道，“县丞大人，既然无他事，七丝堂还有繁事在身，我便早日回去了。”
那县丞一听白芯蕊要走，眼神一转，连忙起身，抱拳施礼道，“既是正午，下官在敝舍摆下宴席，请白老板赏面。”
白芯蕊见厅外已艳阳高照，心中丝毫无在此逗留之意，只道，“谢大人美意，我确要回去七丝堂，改日定与大人一聚。”
那县丞眸中阴暗流转，见白芯蕊这般坚定，只好道，“也罢，那便改日再请白老板来敝舍。今日之事请白老板放心，下官定守口如瓶。”
白芯蕊微微颔首，笑道，“县丞大人切莫忘了方才的承诺才好。”
那县丞也是精明之人，自然心知她所言是让自己花钱捐献七丝堂之事，回道，“白老板的吩咐，下官一定照办。”
“好，那我便告辞了。”白芯蕊转身移步出了正厅。
那县丞依旧低首不露脸庞，俯身施礼道，“送白老板。”待白芯蕊渐渐远去，他才缓缓抬头，盯望着若隐若现的背影，嘴角轻扬，两撇小胡须翘起一个意味深长的弧度。
（本章完）