继祖传宗
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第三卷 无为谷 第七十一章 心急如焚

    刘继祖对龙长老说道:“祖父,我要去把七妹救回来!麻烦您安排人去给我准备一些吃的和水,然后把知道的无为谷的情况都告诉我。”

    龙长老和吴伦等人苦劝,但根本不管用,刘继祖已经去给马饮水喂料,收拾武器装备了。

    众人看刘继祖的样子,知道劝是不管用的,龙长老忙让自己的管家和丫鬟去准备吃的,他则一边帮着他收拾东西,一边介绍起无为谷来,“无为谷和书院关系较近,因此两宗门的位置离的也不远,就在武当山的山谷中,建筑规模和书院类似。

    从堰城南门出去,有一条朝东南方向的路直通武当山,路上有几座桥,不知道了就朝当地人打听一下,没有不知道的。离这里只有半天多的路程,你骑马的话,加上休息时间,一个半时辰就能到。无为谷我去过三次,多少了解一点,但并不详尽准确。

    据我所知,无为谷也是分为谷内弟子与谷外弟子的,谷内弟子有五个姓氏,分别是姜、齐、吕、申、许,和书院一样也是内外不通婚,谷内弟子和谷外弟子同样矛盾重重。

    但无为谷的外围没有书院大,只有一个镇的规模,而且并不像书院那样直接管理。这对你是个好消息,进去他们那里也相对容易。但他们是用毒气和武者来共同守卫防御,如果你吃的‘百毒解’真能让你百毒不侵的话,那你小心点潜入进去就相对容易了,否则你最好及时退出来。”

    刘继祖虽然心急如焚,但他并不傻,他是去救人,不是去送死,于是点了点头。

    龙长老才继续说道:“无为谷最外面是一个镇子,但不像书院那样是自己派人管理,而是由官府来管理的,无为谷并不介入。那里聚集着大量买药看病的,还有就是各地的药材商人,他们都是住在那里排着队等着看病、拿药、卖药、拿钱的外地人,你可以先冒充是去买药的外地人,这类人那里很多,不易引起怀疑。

    谷外弟子,住在这个镇子后面的半山腰,里面都是外姓武者和外姓药师居住,到了那里你要注意了。书院是依靠腰牌来区分身份,他们是靠衣服的颜色来区分,我只知道药师穿白衣,毒师穿灰衣,武者穿黑衣,但听说还有细分,这个我就不清楚了。

    到了那里后,你可以随机应变,找件他们的衣服穿,最好是黑衣。你本就是武者,那里的黑衣武者还是执事人员,我去买药都是黑衣人来招待,他们人数也最多。这样冒充的好处是不容易露馅,然后你再找机会进他们的宗门。

    听说,那里离他们的宗门并不远,只是隔着一段山谷,但谷口外面有谷外弟子把守,山谷中间则弥漫着毒气,毒气后面是如何守卫的我就不知道了。你最好不要近距离和他们接触,最少保持十步以上的距离,使用弓箭和他们对抗最好。

    另外,我还打听到他们宗门里的布局和书院类似,大概分为四部分,中间是行政区和住宅区,武者和大多数谷内弟子都住在那里,我猜七妹也应该在那里的某套住宅内,你可以仔细搜索一下。后面是百草园,百草园后面应该才是他们的核心区。

    还有,你除了考虑怎么进去以外,还必须要考虑救了人之后怎么出来,包括七妹如何穿过毒气,我猜这对他们来说应该很简单。本来我们应该跟你一起进去,但这种刺探类的活动我们不擅长,况且伤也没好透,去了只会拖累你。

    你出发后,我们也会尽快出发,会在外面镇子那里接应你。那个镇子里有一家望安客栈,我以前都是住在那里,你先在那里开好房,选一间有后窗的,开窗出去就能进山,我们去了也在那里接应你。”

    这时,刘继祖的东西已经收拾好了,除了自己的兵器装备以外,按照龙长老的嘱咐,他还带了一百两金子,一把弓和一百只箭,用一个大包袱包了起来。

    老管家这时也给刘继祖准备好了一包吃的和一壶水。

    刘继祖安顿了来福,换了一身深色的衣服,又洗了洗脸,漱了漱口,感觉舒服多了。

    他对众人说道:“祖父、师父,如果我能在路上追上他们最好,如果追不上我就住进望安客栈里,你们在那里接应我。如果明天天亮前我还回不来,你们就不用等我了,直接去江东道找师祖,我救了人自会去找你们的。”

    他没有说万一他出了事怎么办,他不想众人因为他去冒险,没等众人回话,他就翻身上马出了门,朝堰城南门而去。

    刘继祖心里非常着急,从他解了毒能活动,到作出决定,进行这一系列准备活动,一共才用了十多分钟,他希望自己能尽快出发,在路上追上那些人,这样会省很多事。

    但他也知道,七妹被抓走已经过了近一个时辰,他猜测首饰店门口那两辆双乘马车就是那伙人的。他们如果抓住七妹立刻就走的话,自己已经很难在半路追上他们了,但他还是抱着一线希望一路追去。

    这条路虽不是官道,但修的却颇为齐整,路上行人车马也不多,刘继祖的马跑得很快。路上他只是让马进行必要的休息,在河边饮了饮,给它吃了一包豆子。他则抓紧时间把那包吃的全吃了,他知道后面需要体力,必须要多吃点东西才行,所以虽然不饿,他也强迫自己把那包食物吃光了。

    吃完东西,喝了半壶水,方便了一下,他就继续上路了。路上怕走错,他还打听了两次。

    实际上这条路很好找,最宽最好走的就是了,碰到河道阻挡,还修了桥,连摆渡都不用,因此下午五点半左右,天还大亮,他就来到了武当山下的那个镇子,只是把如风给累坏了。

    初来这里把刘继祖吓了一跳,只见这里到处都是人,感觉比堰城街道还要拥挤,镇子规模也比一般的要大一倍。

    刘继祖不知道龙长老来时是不是也是这个样子,但他没时间管这些,他沿着镇子中间的路找到了望安客栈。

    那是一家规模比较大的客栈,有两层,带一个大院子,他来到客栈门口,下了马。客栈的伙计一见来人骑着高头大马,连忙笑脸相迎,把刘继祖迎了进去。

    刘继祖要了一间一楼挨着后山的上房,连人带马居然要一两银子一晚,还要先给房钱才安排,这个价钱把刘继祖吓了一跳,心想怎么这么贵,比书院的房子还贵。

    但他没有选择,给了钱,先把马上的行李拿了下来,将马交给了另一个伙计去照看。然后跟着招呼他的那个伙计去他的房间,刘继祖边走边问道:“这里怎么这么多人啊,一直是这样吗?”

    伙计是个万事通,又爱说,闻言笑道:“客官,您是不知道,以前我们这里人也不少,但都是来送药材、买药、看病的,没有现在这么多!”

    “那多出来的这些人是哪里来的?”

    那伙计先左右看了看,见没人,才压低声音说道:“还不是因为谷里搞出来的事招来的!”

    刘继祖一听,来了兴趣,他正想多了解一下无为谷的情况呢,于是接着问道:“嗯?不知谷里搞了什么事招来这么多人?”

    那伙计见刘继祖来了兴趣,讲起来更来劲儿了,“不是因为一件事而,而是两件毫不相干的事凑在了一起,才招来这么多人。第一件是谷外弟子里出了个神医,姓冯,他愿意免费给穷苦老百姓看病,而且他开的药都很便宜,照样能把你的病治好。

    您这外面跑的,应该知道的,谷里什么时候干过这样的事?谷里的药师看病,诊金从来都是最贵的,药也是给你用最贵的,从不用最合适的。普通老百姓在这里一般是看不起病的,所以那会儿来这里的多是有钱人,但还是有一些穷苦人,生了重病来这里碰运气。

    但那些人连店都住不起,怎么可能看得起病?但这个冯神医可不一般,两个月前他从外面回来,见到镇上那些得了病又看不起病的人,十分同情,就开始免费给他们看。治不了的他会直接告诉家属,能治的就给他们开便宜的药方,从不骗人。

    咱们这里什么都缺,就是不缺药,您也见了,全国的药材都往咱们这里送。那些人就按冯神医开的药去抓,结果都是药到病除,还花不了多少钱。这一下就不得了了!那些治好了病的人一传十,十传百,来的人就越来越多。

    冯神医真是了不起,来了就看,只要他会治的就开方子,诊金看着给,治不了的直接告诉人家,分文不收。就这么过了一个多月,不仅穷苦人来看,有钱人听着信,也来排队看。他们给的诊金很高,冯神医只是笑笑,并不拒绝,照看不误,能治的依旧是药到病除。”

    刘继祖听了也不禁敬佩起这个冯神医来。

    伙计这时打开了一扇门,让刘继祖进去,一边给刘继祖倒茶一边继续说道:“但这样一来,谷里可就受不了了,因为没人去谷里的医馆看病买药了。只是冯先生周围随时都是围着一群人,住的客栈都被他们围了起来,他们不好公开动手而已。

    但无为谷毕竟是三宗门啊!有一天谷里派了一个副谷主来,要请冯神医到谷里,说是谷主有请。冯神医却说这里病人太多,等他看完了病人再说,那副谷主当然不同意,两人就争执起来。

    最后,冯神医从房间里拿了一大包金银给那副谷主说‘这是一万两银子,我从此退出无为谷。’副谷主听了大怒,就要动手,但周围那么多人都等着冯神医看病救命呢,怎么允许他上前动手,大家一层一层的把冯神医保护了起来,那副谷主没办法,只好把那包金银拿走了。冯神医则继续给大家看病,大家对冯神医那是更加敬佩,差点把他当神仙给供起来。

    但那天晚上还是出事了,等着看病的那些人猜到了无为谷可能要对冯神医下手,就主动保护起冯神医来,几十个人把他住的客栈围了个水泄不通。但奇怪的是,第二天一早,等大家醒来,发现冯神医还是不见了。这还得了,所有等着看病的人都不干了,要找无为谷要说法,要他们把冯神医交出来,要不就要烧了无为谷。”

    听到这里,刘继祖心头一动,觉着这可是一个好主意啊!他让伙计坐下,给伙计倒了杯茶,让他继续说。

    伙计受宠若惊,道了谢,坐下喝了口茶水,继续说道:“那个副谷主又跑出来跟大家说,‘冯神医已经和无为谷脱离了关系,你们亲眼见了。他并没有在无为谷,那天晚上不是你们守着他吗?他在哪里应该去问守着的那些人啊?’

    众人听了竟无言以对,没办法啊!他们既没有确凿的证据,也没有力量对无为谷怎么样,但人却越聚越多,有继续来找冯神医看病的,也有冯神医救治过的一些原本看不起病的人,他们有些住得近,从过往客商那儿得到消息后也跑来这里给无为谷施压,已经十来天了。

    但我看这些人是兔子的尾巴长不了,您看啊,他们一是进不去。就算谷外弟子现在不知为什么不管外面的关口了,入口那个山谷里都是毒气,他们就闯不过!前段时间还有被毒死的人被谷里的人扔出来呢,最近已经没人敢去了。二是这些人多是穷人,店住不起也就算了,现在天气暖和了,冻不死,但不吃饭怎么行。要不是外面有个人组织他们,有吃的大家匀着吃,这些人早就坚持不住了。”

    刘继祖闻言眼睛一亮,心想如果能得到这些人的支持,他成功的可能性就大大增加了。他不动声色地问道:“那另一件事呢?”

    那伙计这次更谨慎,他探头朝门外望了望,关了房门,用更小的声音说道:“另一件事可就惨了,我也是听外面那些人说的,真假可不敢保证。”

    刘继祖笑道:“但说无妨,我只是来买药的,听你说的有趣,就想多听听。”

    那伙计才小声道:“这些年江南道那边闹得民不聊生,卖儿卖女的又多又便宜。无为谷听说了,就借着这个机会到那边去买人,前个月一下子买回来一百多个童女和几十个男孩。但送进去就没见一个出来过,我的老天爷,我们都不敢想,谁知道他们在干什么呀?”

    刘继祖听了也是一惊,问道:“他们到底要干什么呢?”

    那伙计浑身一抖,颤声说道:“我也只是听说,谷主从海外得了个方子,说喝处女之血可以延缓衰老,用处女的血洗澡可以永葆青春。所以那些童女是她用来取血的!”

    刘继祖听了也是打了个寒战,惊道:“怎么可能有这么荒唐的事,等等,你是说无为谷的谷主是个妇人?”

    那伙计见刘继祖不信,脖子一梗道:“怎么不可能,这事已经传了一段时间了,说是以前没有这么大数量的,因此一直瞒着。这次一下子弄了一百个,才漏了些风声出来!

    无为谷的现任谷主是上任谷主的小女儿,年轻时是个大美人,现如今已经生了三个孩子,有四十岁了,当然是个妇人。但听那些见过她的人说,她看上去就像二十岁的样子,现在还占着咱们大周四大美人名头呢,你说邪门不邪门!外面那些人里,有些就是这些童女的家人。

    他们卖了自己的女儿,按理说就不应该再来干涉了。但那毕竟是亲骨肉,他们也是实在过不下去,想给自己和孩子留条活路才卖的,要知道是拿去给人取血,他们是无论如何也不会答应的。

    后来他们不知怎么听说了我刚才说的那个事,就结伙从江南道过来这里问个究竟,也已经十来天了。他们想最起码让无为谷把人带出来给他们看看,好放心,这也算是人之常情吧!但您猜怎么着,无为谷连理都不理这些人!”

    刘继祖听了,心里如同翻江倒海一般,他不敢相信居然有这样荒唐残忍的事,嘴里咕哝道:“那官府也不管么?就算是奴仆也不能随意杀害啊!”

    伙计却哼了一声,“我看您这么年轻,也难怪不知道。常年在外跑的谁不知道‘乐知书院是有钱人的保护 伞,止戈城是有钱人的兵器库,无为谷是有钱人的救命药!’”

    刘继祖这是第二次听人说起这三句话,看来普通百姓对三宗门的看法很一致。

    伙计见刘继祖沉默起来,以为他不信,就继续问道:“谁不知道三宗门和权贵是一伙的!而且,您知道三宗门里,权贵们最看重哪一家吗?”

    刘继祖摇摇头。

    伙计得意道:“当然是无为谷了!”

    “这是为何?”

    “这还不简单,自己为那些权贵们设身处地想想不就知道了吗!您要是要钱有钱,要权有权,要女人有女人,您还想要什么呢?无非就是少生点病,多活几年,多享受几年而已,这离了无为谷行吗?因此上到王公贵族,下到富商巨贾,谁不巴结他们?您说官府这些权贵怎么会为了一些贫民去管无为谷的事?不说这一百个童女的事,谷里人干的其他坏事多了去了,多少大姑娘小媳妇被抢了进来,他们简直就是无法无天,也从没见官府来管过!”

    刘继祖听罢,从怀里掏了一钱银子出来丢给了伙计,“谢谢你给我讲了这么精彩的故事,我的马麻烦帮我好好照料,多喂点好料。另外,再问你一个问题,这两伙人都有带头的吗?还是只有前面那伙人有,怎么找到他呢?”

    那伙计接过钱喜笑颜开,“您放心,我一定给您把马照顾好。那两伙人都有头,神医那边的头是范屠户,就在那边大槐树下。找孩子那伙的头是苏先生,在那边的大杨树下,一打听就知道了,好找的很。您找他们干嘛,都是一群又穷又可怜的人。您要吃点什么吗?需要的话,我给您送过来!”

    刘继祖摇摇头,“我已经吃过饭了,我只是来打前站的,晚上还有同伴来,到时候会有一位六十多岁姓龙的老者,或一位五十多岁,姓吴的人来,你把他们直接安排进我这个房间即可,我今晚有事要去办,明天才会回来。”

    伙计给了刘继祖一个暧昧的笑容,他以为刘继祖是要去寻欢作乐,也不疑有他,一一应下就离开了。