第一百五十八章
十月，已经就算是入冬了，蜀中的天气是不怎么冷，但下起大雨又是两说，那种浑身湿漉漉的感觉可不好受，特别是从北方来的人，根本受不了。
峨眉山下的客栈里，人们三五成群，围着灯盏，喝酒驱寒，同时也聊着这些天川北的战事，谈着自己的过往，说着江湖上的各种传言。
也许只有这样异乡的雨夜，人与人之间的差距才会缩小吧。客商也不过如此，脚夫也不过如此，佩刀悬剑的剑侠同样不过如此。
咯吱一声门开了，寒风裹卷着的雨滴和湿气一拥而入，油灯闪了几下，不少人也打了个激灵。不过谁都没抱怨，谁都没发火。因为推门进来的是位白发苍苍的老者，身边还跟着一男一女两个十来岁的孩子。爷孙三人都被雨浇透了，顺着头发、裤脚往下淌水，看得人怪难过的。
老头关好店门，站在门口没敢动地方，冲堂下在座的众人连连作揖，声音颤抖，一个劲地道着歉。
这还让人怎么说呢？就算是有脾气的到这会儿也没脾气了。
不过人就是各不相同，别看在座的众人没意见，跑堂的伙计可不干了，“老头，实在不好意思，今儿个小店都住满了，您还是高伸一步，去别的店吧。”沉着脸说话间就往外推老头。
不错，店里满客是实情，可是谁不知道这附近就这一家客栈，你把老头爷孙仨撵出去让上哪儿去？再说了，外面下着大雨呢，你不看看俩孩儿都淋成什么样子了？小脸都发青，嘴唇都白了。
老头看了看俩孩子，面有难色，跟伙计哀求道：“小哥你行个方便，我们爷仨就进来避避雨，让孩子暖暖身子就行，不要房间，等雨一停我们就走。当然，店饭钱我如数照给。”
再看伙计，把嘴撇得跟瓢似的，“有钱也上别的店去，这钱我就是不想挣。为什么呢？我怕你睡到半夜起来干活，明天一早有客爷起来说丢了东西我没地找你的人去。”
这话说得可就过分了，感情他拿老头当贼了啊。在座众人有凉薄的，也有热心肠的，有人实在听不下去刚想说话，就听柜台上啪一声响，把众人连同跑堂的伙计都下了一跳，赶紧扭头观看，就见靠着柜台，坐在地上喝酒的那个乞丐不知道什么时候站了起来，一手按着柜台，往门口观瞧。
见是此人，伙计心里就有些不痛快，心说话，你要干什么？还想给这老东西帮腔不成？要我说不还不如他呢，也不知道我们掌柜是怎么发善心让你进来的。要是我，早把你撵出去了。
故此伙计就看了一眼，再没理会乞丐，伸手就要开门往出赶老头。哪知刚伸出去的手就被一只脏兮兮，但是非常有力的手给抓住了。
“让他们住我的房间，店饭钱我加倍给，丢了东西我负责。”
话音刚落，还没等伙计开口，就听后面有个粗壮的声音说话，“呔！你这人好不通情理，外面下着大雨你把他们爷仨赶出去他们还活得了吗？吃人饭不办人事，真他娘的不是东西！我把我的房间让出来给他们爷仨，你快去准备洗澡水和饭菜，再敢多说一个字我掰你的牙！”
别看乞丐说话伙计不当回事，这人说话伙计当时就挫了半截，“是了您嘞。三位，往里边请吧，上楼天字第一号就是。”
“好啊，古有张良三拾履，今有后生给糟老头子让房间，好啊……”老头一边碎碎念叨着，一边领俩孩子上了楼。
乞丐垂首靠柜台站着，就像睡着了一般，老头都上楼了他还不自知。最后还是红面大汉过来拍了拍他的肩膀，他这才抬起头来。
“朋友，恕兄弟眼拙，竟然没看出来你也是侠义道的人。”
乞丐哈哈一笑，“兄台才是大侠，惜弱怜贫，在下只不过是见他们爷孙可怜，有些……同病相怜才忍不住说了句话，怎敢当侠义二字。”
大汉点了点头，冲乞丐微微一抱拳，说道：“要是没猜错，朋友是丐帮的兄弟吧？在下玄指门于承英。”
乞丐微微一愣，就问，“在下请问一声，兄台跟玄指门门主于韧于老侠客是什么关系呀？”
“那正是家父，我是他老人家不孝之子。”
“哦，原来是少门主，真是失敬。老侠客身体可好？”
“承蒙挂念，我爹一切安好。不知朋友台谱，上下怎样称呼？既然您跟我爹认识，回去我也好跟老人家说一声不是。”
“我是个无名少姓的人，名字不说也罢。不过既然说起了，就麻烦少门主替我跟老侠客问声好，就说去年阆州的共济之人还活着，日后得空一定亲自登门拜访。”
一听这话于承英的脸色顿时就变了，变得严肃了起来，“我爹去年从阆州回来一直念着一个人，说是承了人家的情了，那位恩公莫非就是朋友你？路……”
乞丐哈哈一笑，打断了他的话说道：“哪里哪里，老侠客言重了。”
说到这里于承英可就完全明白了，眼前不起眼的叫花子不是旁人，正是小北魔路川！
就见这位少门主后退一步，双膝一弯就要跪下给路川磕头。
路川哪里能让他在这大庭广众之下给自己磕头啊？没等于承英跪下，赶紧一把抓住了少门主的手腕，压低声音说道：“使不得使不得。”说着还望四周看了看。
于承英明白路川是在隐藏身份，也就没有勉强。故意抬高声音说道：“看来今晚咱俩要在一张床上挤挤了。”
“好说好说……”
两人正说着就听楼梯上有脚步声响，方才那老头下楼来了。
老头穿的还是之前那身衣服，大概他也没有换洗的衣服，只是拧干又穿上了吧。
三人见过面后，老头在门前的空地停身站住，冲在场众人一抱拳，说道：“小老儿感激各位的仗义，给我们爷仨求了个容身的地方，无以为报，要是各位不嫌弃的话，小老儿给各位说一段书吧？”
别说，在这样的雨夜要是能听一段书，下下酒，解解闷不也是好事？
故此所有人都停下了嘴边的话头，主动给让出了一张桌子。
老头微微一笑，来到桌前，从怀里拿出“三件宝”，折扇、醒木、手帕一一摆在桌上，开腔说起了书：“孝义自许合神天，武林今古不长安。剑扫邪魔如掣电，侠气纵横不羡仙！这首定场诗，您要是仔细听，就能发现里边的机关。把打头的四个字连起来便是本套书的书名。不错，本套书的名字就叫《孝武剑侠录》，孝字指的是老万岁孝宗皇帝，也就是年号弘治的那一十八年，说白了，本套书讲的就是当朝武林剑侠的故事。要说弘治年间，最有名的剑侠，自然是中原武林百年难遇的第一人，云弄剑客姚婞姚不豫。姚大剑一剑压绿林，那还了得？可惜木秀于林风必摧之，他英年早逝，已经故去了。”老者长叹一声继续说道，“那现如今有没有了不起的剑侠呢？有！此人家住金陵城南关外，姓路名川字子野。”
此话一出，一片哗然。就连于承英也扭头看了看路川。再看路川，脸红得跟大红布相似，手脚都没处安放，臊得恨不得找个地缝钻进去。
是啊，弘治年间说姚婞，人家是武林公认的天下第一，该说。正德年间就说他路川啊？凭什么呀？他是有名，有能耐，那也就是这一两年，照萧山派王紫王老剑仙的话说，鸿运当头挡不住。可论名气、论能耐比他强的人不知道有多少，就是怎么数也数不到他头上啊。
就在众人疑惑之时，啪啪啪三声轻响，老头拍着醒木说道：“诸位先别抬杠，容我说完您再看是也不是。要说路川，在关外出世，出世时大闹朝天岭，一剑杀剑侠，过蜀地智救老剑圣朱兆言，白龙湖畔剑斩群雄，八仙镇擂台上一战七人，力战神锏无敌将秦立武险些将秦大侠逼下擂台。滁州劫镖银，大醉秦淮河畔，夜宿碧玉船。在杭州助清官王守仁假死脱身，在衢州假扮锦衣卫惩奸除恶，应邀赴江西，宁王待之如上宾，张天师亲自相迎，武夷宫中和晞真子比武，少林寺前同静庵大师论禅。试问，他才二十岁，江湖上成了名的剑侠虽多，二十岁就有如此成就的能有几人？”
他如数家珍一般把路川出世以来做过的事都倒了出来，直把在场众人问得是哑口无言。
就在此时，突然门外有人说话，“好！说得好！”
紧接着咔嚓一声，门闩断裂，从门外走进一个老头来。
老头刚一进门马上就有人认出了他，“您……您老不是唐门的观澜长老，唐老前辈嘛。”
这话一出，整个客栈大堂都沸腾了起来。
有不少人窃窃私语，“怎么，他就是大名鼎鼎的唐观澜啊？”
“可不是嘛，听说除了唐门掌门，就属他毒功高了。”
“这么高身份的人怎么也会到这种地方来？”
“废话，外面那么大雨，是个人都得避雨的啊。”
“我估摸着是冲着峨嵋派来的。”
“我看也是，峨嵋派掌门灵梭仙子撒下英雄帖，遍邀川蜀成了名的剑侠，我等都接到了请帖，他怎么会没接到呢？”
“唐门掌门唐太夫人上了武当山就再也没下来，生死不明，现在的唐门长老当家，他自然是代表唐门来的……”
众说纷纭，议论起来就没完了。
却说唐观澜，没等看别人，第一眼就看到了说书的老头，不看还好，一看之下不由得大吃了一惊，赶紧走到老头跟前躬身行礼，“哎哟，原来是钟老前辈，晚辈唐观澜礼过去了。”
这说书的老头正是昆仑正宗的太上掌门钟仪钟太一。
钟老剑客微微点了点头，用手轻轻一搭唐观澜的手腕，示意他不要声张，随后又往旁边瞥了一眼。唐观澜顺着目光看去，就见靠着柜台，一个年轻的乞丐坐在地上，仔细一看不正是路川嘛？
他张口就来了一句，“有福之人不用忙，无福之人跑断肠，路老弟你可真让老哥哥一顿好找啊。”
哗，这下又开了锅了，众人的目光齐刷刷都落在了路川身上。
“这小乞丐是谁？怎么唐观澜管他叫路老弟？”
“莫非他就是路川？”
“看着不像啊。”
“听说路川剑眉凤目，长得不难看出，而且紫宵银月剑寸步不离身，怎么会是这幅打扮呢？他的剑呢？”
“……”
众人说起来就没完了。差点没把路川气死，路川心说话，钟老爷子损我两句也就得了，你个老棺材瓤子跟着凑什么热闹？没进门先叫声好，你那是叫好吗？你那是抽我路川的耳光！这也就算了，够瞧的了，现在倒好，我瞒来瞒去让你一句话给揭穿了，让我怎么见人啊？
故此，就见他坐在地上没动地方，俩眼睛死死盯着唐观澜，胸膛一起一伏，光在那儿运气。
唐观澜话已经说出口了，再看路川的表情，也知道自己估计是把话说多了。可是说出去的话泼出去的水，还能有什么办法呢？只好陪着笑向路川走了过来，挨着身边坐下，没话找话说道：“峨眉山可真大，我都跑了两圈了……”
路川狠狠瞪了他一眼，理都没理，站起身来径直走到了钟仪身边，双膝点地往上磕头，一边磕头还一边朗声说道：“晚辈路川拜见昆仑派太上掌门，雪山狂叟钟老爷子！”
哗，这回整个客栈都炸了。昆仑派的太上掌门那还了得？就算没见过也该听长辈说过，就算没听过也还该说书人讲过，普天之下还有人不知道他啊？
只见众人议论的也不议论了，喝酒的也不喝酒了，起身离坐跪在地上就给老爷子磕头，通名报姓，溜须拍马，就乱得不成样子了。
钟老爷子好悬没气乐了，心说话，路川啊路川，咱爷俩可处得不错啊，我老人家招你了惹你了你就揭开老底了？有气朝唐观澜撒啊，怎么不分青红皂白呀？
老头心里这么想，嘴上却还得装得没那么回事，伸手摸了摸路川的头说道：“起来吧孩儿，这个头爷爷记下了。”
路川嘿嘿一笑站起身来，心里感觉平衡了不少。
这会钟仪的书也就没法往下说了，路川也甭坐地上了，唐观澜也别站着了，被众人请到最靠里的桌上落座，钟仪坐在首座，唐观澜坐在下首跟路川对面而坐，其余众人都围着他们仨站着，谁也没坐。
钟仪哈哈一笑，“各位小朋友都坐吧，别站着了。”
众人推辞了一番这才坐下，早有人把店里掌柜、跑堂的伙计、后厨的庖子都从被窝里拎了出来，得赶紧排摆酒宴啊，要是能跟这三位一起吃顿饭，出门都能吹半辈子！
掌柜的和跑堂的伙计都吓傻了，我的娘哎，小庙放不下大神仙，这三位怎么到这儿来了？真是吓得屁都不敢放。其实不光是他们，其他众人也都静静等着听钟老爷子的训示呢。
不过钟仪没说话，路川却说话了，“老人家，您怎么到这儿来了？”
老头口打唉声，“自打去年八仙镇一别，一直以来我都在追救你的那位独臂老者，从夔州追到金陵，又从金陵追到了桂林，可惜带着俩孩子，愣是没追上。后来我在龙场驿见到了你那几位小兄弟，他们说你被一位独臂老者给背走了，我知道他没有恶意也就不追了。带着俩孩子上了趟武当山，这不，前段时间你派人给武当送了封信，当时我就在老真人身边，看完信我大吃了一惊，赶紧带着俩孩子来了。孩儿，这件事你准备怎么办？”
“这段时间我已经找川蜀绿林十八家大寨的寨主商量好了，他们答应我保持中立两不相帮……”
这话一出唐观澜的眼皮不由得跳了两跳，心说话，我早听说有人剑挑了十八家大寨，感情就是你啊，这可真是好商量啊。
“现在灵梭仙子已经撒下了英雄帖，我捉摸着峨嵋五派八门十三家派主门主都得来，后天是正日子，明天应该就能见分晓，我想上山看看，谁没来我就去请一趟……”
唐观澜心里冷笑啊，心说话，你看看，又来了不是？谁要是没来让你去请一遭可就倒了血霉了，你要是不把人家的脑袋拎着来我唐观澜就把我的脑袋给你拎来。
“老人家既然出面了，有您在峨眉山坐镇我也就放心了。”
钟仪点了点头，“看来你部署得很周到，我也就没什么可操心的了。不过你自己还是要小心，峨嵋五派的掌门可不比绿林十八寨的寨主，道行比你深得多啊。”
路川哈哈一笑，“老人家放心，我去自然不会一个人去，我老哥哥唐观澜不是在这儿呢嘛，我带着他一起去。”
“嗯，这样也好，观澜毒功卓绝，人也老练，能帮你不少忙的。”
唐观澜一听这话脸都绿了，可是钟仪都已经替他决定了，他还能说什么呢？
路川闻言却不住地冷笑，“是啊，我煊姨在武当山上，唐门现在都是他说了算了，俨然就是二号的门主，谁敢不买他的面子呀。又不像我路川，人微言轻，说话不算数，被别人当猴耍。”
这话一出唐观澜可不干了，“路老弟，咱哥俩老交情可处得不错啊，你怎么能昧着良心这么说话呢？我唐观澜算什么东西？要不是去年你给出主意我都活不到今天！哪里有什么二号的门主？这话要是传扬出去，世人该怎么骂我？”
那边话音刚落，这边路川直接就发火了，啪一拍桌子站起来了，指着唐观澜的鼻子骂道：“老不死的，老棺材瓤子！你在这儿装什么算呢？想要东皇再造恩你直说啊，上武当山找我煊姨找去啊，来找我路川要啊，跟个女孩子较什么劲？我问你，唐仙儿、唐媚儿是不是你派出去的？唐仙儿给我下了蜂房不待春差点把我废了你知不知道？表面上你和我交易，实际上背后跟我的仇人勾搭连环，给我暗中下绊子，你他娘的算什么东西！”
路川越说越激动，眼看就没办法收拾了，钟仪赶紧起来给调和，“小川，小川！消消气，有话坐下慢慢说，急什么啊。”
路川别看在气头上，没有丧失理智，钟仪说话他还是听的。气呼呼坐了下来。
再看唐观澜，话说到这份上他倒也镇定了，脸上不清不白的，就是气得胡须乱颤，等路川说完，他站起身来冲钟仪施了一礼，转身走了。
不过还没等他走出去两步，啪一声响，路川又炸毛了，“唐观澜，老匹夫！你今天要是敢走，等峨嵋派的事了了之后我就杀上唐门，到时候定叫唐门上下鸡犬不留你信也不信！”
唐观澜愣住了，站住了。站了良久等回过身来却已是老泪纵横，“我信，冷龙岭的三千弟兄就在剑门关上，只要你一声令下，踏平唐门易如反掌。可是你要我怎样呢？师父他老人家仙逝多年，唐门早已不复辉煌了，上上下下千百口子人都得活命啊，我唐观澜对不起你，你杀了我吧。”老头说着把眼闭上了。
路川慢慢站了起来，慢慢向唐观澜走了过去。
“小川，别冲动。”
但见路川把手举了起来，伸了过去，抹掉了唐观澜脸上的老泪，和声说道：“老哥哥，要是想杀你我又怎么会说这些话呢？兄弟我受了委屈，给老哥哥发脾气，老哥哥别往心里去。兄弟在这儿给你赔不是了。”说着一躬扫地。
别看就这短短几句话，情况顿时就变了，唐观澜这么大的年纪了，放声大哭，左右开弓扇自己耳光。
“我不是人……我对不起兄弟……”
路川赶紧把老头俩手抓住，“别别别，话说开了就是了，咱们兄弟犯得着这样吗？”说着拉唐观澜重新坐下，亲自倒酒夹菜，亲热劲就别提了。
这可真是在场所有人都没想到的，看路川刚开始那架势，简直就要把唐观澜生吞活剥了，可是后来呢，又拉回来了，不愧是武当出身，太极打得真好！
钟仪心里不由得暗自挑大指称赞，罢了，这孩子不出名谁出名，真乃英雄也！
换句话说，就冲路川的这做事，在场众人没有不服的！众人心说话，再要出去听人说路川是魔头，我非大嘴巴子抽他不可。你见过这样的魔头吗？魔头要都是这样那天下可太平了。
却说路川，话说透了顿时笑逐颜开，“老哥哥，还有件事我得说出来让你高兴高兴。”
“哦？不知是什么事啊？”
“唐媚儿没死。”
“啊！此话当真？”
“那还有假？她现在正在泉州学女红呢，并且东皇再造恩她也拿到了。”
唐观澜笑着眼泪掉了下来，颤抖着手举着酒杯说道：“老哥哥……谢谢你啊……”
在场众人开怀大笑，推杯换盏，俱是乐在其中。
峨眉山下的客栈里，人们三五成群，围着灯盏，喝酒驱寒，同时也聊着这些天川北的战事，谈着自己的过往，说着江湖上的各种传言。
也许只有这样异乡的雨夜，人与人之间的差距才会缩小吧。客商也不过如此，脚夫也不过如此，佩刀悬剑的剑侠同样不过如此。
咯吱一声门开了，寒风裹卷着的雨滴和湿气一拥而入，油灯闪了几下，不少人也打了个激灵。不过谁都没抱怨，谁都没发火。因为推门进来的是位白发苍苍的老者，身边还跟着一男一女两个十来岁的孩子。爷孙三人都被雨浇透了，顺着头发、裤脚往下淌水，看得人怪难过的。
老头关好店门，站在门口没敢动地方，冲堂下在座的众人连连作揖，声音颤抖，一个劲地道着歉。
这还让人怎么说呢？就算是有脾气的到这会儿也没脾气了。
不过人就是各不相同，别看在座的众人没意见，跑堂的伙计可不干了，“老头，实在不好意思，今儿个小店都住满了，您还是高伸一步，去别的店吧。”沉着脸说话间就往外推老头。
不错，店里满客是实情，可是谁不知道这附近就这一家客栈，你把老头爷孙仨撵出去让上哪儿去？再说了，外面下着大雨呢，你不看看俩孩儿都淋成什么样子了？小脸都发青，嘴唇都白了。
老头看了看俩孩子，面有难色，跟伙计哀求道：“小哥你行个方便，我们爷仨就进来避避雨，让孩子暖暖身子就行，不要房间，等雨一停我们就走。当然，店饭钱我如数照给。”
再看伙计，把嘴撇得跟瓢似的，“有钱也上别的店去，这钱我就是不想挣。为什么呢？我怕你睡到半夜起来干活，明天一早有客爷起来说丢了东西我没地找你的人去。”
这话说得可就过分了，感情他拿老头当贼了啊。在座众人有凉薄的，也有热心肠的，有人实在听不下去刚想说话，就听柜台上啪一声响，把众人连同跑堂的伙计都下了一跳，赶紧扭头观看，就见靠着柜台，坐在地上喝酒的那个乞丐不知道什么时候站了起来，一手按着柜台，往门口观瞧。
见是此人，伙计心里就有些不痛快，心说话，你要干什么？还想给这老东西帮腔不成？要我说不还不如他呢，也不知道我们掌柜是怎么发善心让你进来的。要是我，早把你撵出去了。
故此伙计就看了一眼，再没理会乞丐，伸手就要开门往出赶老头。哪知刚伸出去的手就被一只脏兮兮，但是非常有力的手给抓住了。
“让他们住我的房间，店饭钱我加倍给，丢了东西我负责。”
话音刚落，还没等伙计开口，就听后面有个粗壮的声音说话，“呔！你这人好不通情理，外面下着大雨你把他们爷仨赶出去他们还活得了吗？吃人饭不办人事，真他娘的不是东西！我把我的房间让出来给他们爷仨，你快去准备洗澡水和饭菜，再敢多说一个字我掰你的牙！”
别看乞丐说话伙计不当回事，这人说话伙计当时就挫了半截，“是了您嘞。三位，往里边请吧，上楼天字第一号就是。”
“好啊，古有张良三拾履，今有后生给糟老头子让房间，好啊……”老头一边碎碎念叨着，一边领俩孩子上了楼。
乞丐垂首靠柜台站着，就像睡着了一般，老头都上楼了他还不自知。最后还是红面大汉过来拍了拍他的肩膀，他这才抬起头来。
“朋友，恕兄弟眼拙，竟然没看出来你也是侠义道的人。”
乞丐哈哈一笑，“兄台才是大侠，惜弱怜贫，在下只不过是见他们爷孙可怜，有些……同病相怜才忍不住说了句话，怎敢当侠义二字。”
大汉点了点头，冲乞丐微微一抱拳，说道：“要是没猜错，朋友是丐帮的兄弟吧？在下玄指门于承英。”
乞丐微微一愣，就问，“在下请问一声，兄台跟玄指门门主于韧于老侠客是什么关系呀？”
“那正是家父，我是他老人家不孝之子。”
“哦，原来是少门主，真是失敬。老侠客身体可好？”
“承蒙挂念，我爹一切安好。不知朋友台谱，上下怎样称呼？既然您跟我爹认识，回去我也好跟老人家说一声不是。”
“我是个无名少姓的人，名字不说也罢。不过既然说起了，就麻烦少门主替我跟老侠客问声好，就说去年阆州的共济之人还活着，日后得空一定亲自登门拜访。”
一听这话于承英的脸色顿时就变了，变得严肃了起来，“我爹去年从阆州回来一直念着一个人，说是承了人家的情了，那位恩公莫非就是朋友你？路……”
乞丐哈哈一笑，打断了他的话说道：“哪里哪里，老侠客言重了。”
说到这里于承英可就完全明白了，眼前不起眼的叫花子不是旁人，正是小北魔路川！
就见这位少门主后退一步，双膝一弯就要跪下给路川磕头。
路川哪里能让他在这大庭广众之下给自己磕头啊？没等于承英跪下，赶紧一把抓住了少门主的手腕，压低声音说道：“使不得使不得。”说着还望四周看了看。
于承英明白路川是在隐藏身份，也就没有勉强。故意抬高声音说道：“看来今晚咱俩要在一张床上挤挤了。”
“好说好说……”
两人正说着就听楼梯上有脚步声响，方才那老头下楼来了。
老头穿的还是之前那身衣服，大概他也没有换洗的衣服，只是拧干又穿上了吧。
三人见过面后，老头在门前的空地停身站住，冲在场众人一抱拳，说道：“小老儿感激各位的仗义，给我们爷仨求了个容身的地方，无以为报，要是各位不嫌弃的话，小老儿给各位说一段书吧？”
别说，在这样的雨夜要是能听一段书，下下酒，解解闷不也是好事？
故此所有人都停下了嘴边的话头，主动给让出了一张桌子。
老头微微一笑，来到桌前，从怀里拿出“三件宝”，折扇、醒木、手帕一一摆在桌上，开腔说起了书：“孝义自许合神天，武林今古不长安。剑扫邪魔如掣电，侠气纵横不羡仙！这首定场诗，您要是仔细听，就能发现里边的机关。把打头的四个字连起来便是本套书的书名。不错，本套书的名字就叫《孝武剑侠录》，孝字指的是老万岁孝宗皇帝，也就是年号弘治的那一十八年，说白了，本套书讲的就是当朝武林剑侠的故事。要说弘治年间，最有名的剑侠，自然是中原武林百年难遇的第一人，云弄剑客姚婞姚不豫。姚大剑一剑压绿林，那还了得？可惜木秀于林风必摧之，他英年早逝，已经故去了。”老者长叹一声继续说道，“那现如今有没有了不起的剑侠呢？有！此人家住金陵城南关外，姓路名川字子野。”
此话一出，一片哗然。就连于承英也扭头看了看路川。再看路川，脸红得跟大红布相似，手脚都没处安放，臊得恨不得找个地缝钻进去。
是啊，弘治年间说姚婞，人家是武林公认的天下第一，该说。正德年间就说他路川啊？凭什么呀？他是有名，有能耐，那也就是这一两年，照萧山派王紫王老剑仙的话说，鸿运当头挡不住。可论名气、论能耐比他强的人不知道有多少，就是怎么数也数不到他头上啊。
就在众人疑惑之时，啪啪啪三声轻响，老头拍着醒木说道：“诸位先别抬杠，容我说完您再看是也不是。要说路川，在关外出世，出世时大闹朝天岭，一剑杀剑侠，过蜀地智救老剑圣朱兆言，白龙湖畔剑斩群雄，八仙镇擂台上一战七人，力战神锏无敌将秦立武险些将秦大侠逼下擂台。滁州劫镖银，大醉秦淮河畔，夜宿碧玉船。在杭州助清官王守仁假死脱身，在衢州假扮锦衣卫惩奸除恶，应邀赴江西，宁王待之如上宾，张天师亲自相迎，武夷宫中和晞真子比武，少林寺前同静庵大师论禅。试问，他才二十岁，江湖上成了名的剑侠虽多，二十岁就有如此成就的能有几人？”
他如数家珍一般把路川出世以来做过的事都倒了出来，直把在场众人问得是哑口无言。
就在此时，突然门外有人说话，“好！说得好！”
紧接着咔嚓一声，门闩断裂，从门外走进一个老头来。
老头刚一进门马上就有人认出了他，“您……您老不是唐门的观澜长老，唐老前辈嘛。”
这话一出，整个客栈大堂都沸腾了起来。
有不少人窃窃私语，“怎么，他就是大名鼎鼎的唐观澜啊？”
“可不是嘛，听说除了唐门掌门，就属他毒功高了。”
“这么高身份的人怎么也会到这种地方来？”
“废话，外面那么大雨，是个人都得避雨的啊。”
“我估摸着是冲着峨嵋派来的。”
“我看也是，峨嵋派掌门灵梭仙子撒下英雄帖，遍邀川蜀成了名的剑侠，我等都接到了请帖，他怎么会没接到呢？”
“唐门掌门唐太夫人上了武当山就再也没下来，生死不明，现在的唐门长老当家，他自然是代表唐门来的……”
众说纷纭，议论起来就没完了。
却说唐观澜，没等看别人，第一眼就看到了说书的老头，不看还好，一看之下不由得大吃了一惊，赶紧走到老头跟前躬身行礼，“哎哟，原来是钟老前辈，晚辈唐观澜礼过去了。”
这说书的老头正是昆仑正宗的太上掌门钟仪钟太一。
钟老剑客微微点了点头，用手轻轻一搭唐观澜的手腕，示意他不要声张，随后又往旁边瞥了一眼。唐观澜顺着目光看去，就见靠着柜台，一个年轻的乞丐坐在地上，仔细一看不正是路川嘛？
他张口就来了一句，“有福之人不用忙，无福之人跑断肠，路老弟你可真让老哥哥一顿好找啊。”
哗，这下又开了锅了，众人的目光齐刷刷都落在了路川身上。
“这小乞丐是谁？怎么唐观澜管他叫路老弟？”
“莫非他就是路川？”
“看着不像啊。”
“听说路川剑眉凤目，长得不难看出，而且紫宵银月剑寸步不离身，怎么会是这幅打扮呢？他的剑呢？”
“……”
众人说起来就没完了。差点没把路川气死，路川心说话，钟老爷子损我两句也就得了，你个老棺材瓤子跟着凑什么热闹？没进门先叫声好，你那是叫好吗？你那是抽我路川的耳光！这也就算了，够瞧的了，现在倒好，我瞒来瞒去让你一句话给揭穿了，让我怎么见人啊？
故此，就见他坐在地上没动地方，俩眼睛死死盯着唐观澜，胸膛一起一伏，光在那儿运气。
唐观澜话已经说出口了，再看路川的表情，也知道自己估计是把话说多了。可是说出去的话泼出去的水，还能有什么办法呢？只好陪着笑向路川走了过来，挨着身边坐下，没话找话说道：“峨眉山可真大，我都跑了两圈了……”
路川狠狠瞪了他一眼，理都没理，站起身来径直走到了钟仪身边，双膝点地往上磕头，一边磕头还一边朗声说道：“晚辈路川拜见昆仑派太上掌门，雪山狂叟钟老爷子！”
哗，这回整个客栈都炸了。昆仑派的太上掌门那还了得？就算没见过也该听长辈说过，就算没听过也还该说书人讲过，普天之下还有人不知道他啊？
只见众人议论的也不议论了，喝酒的也不喝酒了，起身离坐跪在地上就给老爷子磕头，通名报姓，溜须拍马，就乱得不成样子了。
钟老爷子好悬没气乐了，心说话，路川啊路川，咱爷俩可处得不错啊，我老人家招你了惹你了你就揭开老底了？有气朝唐观澜撒啊，怎么不分青红皂白呀？
老头心里这么想，嘴上却还得装得没那么回事，伸手摸了摸路川的头说道：“起来吧孩儿，这个头爷爷记下了。”
路川嘿嘿一笑站起身来，心里感觉平衡了不少。
这会钟仪的书也就没法往下说了，路川也甭坐地上了，唐观澜也别站着了，被众人请到最靠里的桌上落座，钟仪坐在首座，唐观澜坐在下首跟路川对面而坐，其余众人都围着他们仨站着，谁也没坐。
钟仪哈哈一笑，“各位小朋友都坐吧，别站着了。”
众人推辞了一番这才坐下，早有人把店里掌柜、跑堂的伙计、后厨的庖子都从被窝里拎了出来，得赶紧排摆酒宴啊，要是能跟这三位一起吃顿饭，出门都能吹半辈子！
掌柜的和跑堂的伙计都吓傻了，我的娘哎，小庙放不下大神仙，这三位怎么到这儿来了？真是吓得屁都不敢放。其实不光是他们，其他众人也都静静等着听钟老爷子的训示呢。
不过钟仪没说话，路川却说话了，“老人家，您怎么到这儿来了？”
老头口打唉声，“自打去年八仙镇一别，一直以来我都在追救你的那位独臂老者，从夔州追到金陵，又从金陵追到了桂林，可惜带着俩孩子，愣是没追上。后来我在龙场驿见到了你那几位小兄弟，他们说你被一位独臂老者给背走了，我知道他没有恶意也就不追了。带着俩孩子上了趟武当山，这不，前段时间你派人给武当送了封信，当时我就在老真人身边，看完信我大吃了一惊，赶紧带着俩孩子来了。孩儿，这件事你准备怎么办？”
“这段时间我已经找川蜀绿林十八家大寨的寨主商量好了，他们答应我保持中立两不相帮……”
这话一出唐观澜的眼皮不由得跳了两跳，心说话，我早听说有人剑挑了十八家大寨，感情就是你啊，这可真是好商量啊。
“现在灵梭仙子已经撒下了英雄帖，我捉摸着峨嵋五派八门十三家派主门主都得来，后天是正日子，明天应该就能见分晓，我想上山看看，谁没来我就去请一趟……”
唐观澜心里冷笑啊，心说话，你看看，又来了不是？谁要是没来让你去请一遭可就倒了血霉了，你要是不把人家的脑袋拎着来我唐观澜就把我的脑袋给你拎来。
“老人家既然出面了，有您在峨眉山坐镇我也就放心了。”
钟仪点了点头，“看来你部署得很周到，我也就没什么可操心的了。不过你自己还是要小心，峨嵋五派的掌门可不比绿林十八寨的寨主，道行比你深得多啊。”
路川哈哈一笑，“老人家放心，我去自然不会一个人去，我老哥哥唐观澜不是在这儿呢嘛，我带着他一起去。”
“嗯，这样也好，观澜毒功卓绝，人也老练，能帮你不少忙的。”
唐观澜一听这话脸都绿了，可是钟仪都已经替他决定了，他还能说什么呢？
路川闻言却不住地冷笑，“是啊，我煊姨在武当山上，唐门现在都是他说了算了，俨然就是二号的门主，谁敢不买他的面子呀。又不像我路川，人微言轻，说话不算数，被别人当猴耍。”
这话一出唐观澜可不干了，“路老弟，咱哥俩老交情可处得不错啊，你怎么能昧着良心这么说话呢？我唐观澜算什么东西？要不是去年你给出主意我都活不到今天！哪里有什么二号的门主？这话要是传扬出去，世人该怎么骂我？”
那边话音刚落，这边路川直接就发火了，啪一拍桌子站起来了，指着唐观澜的鼻子骂道：“老不死的，老棺材瓤子！你在这儿装什么算呢？想要东皇再造恩你直说啊，上武当山找我煊姨找去啊，来找我路川要啊，跟个女孩子较什么劲？我问你，唐仙儿、唐媚儿是不是你派出去的？唐仙儿给我下了蜂房不待春差点把我废了你知不知道？表面上你和我交易，实际上背后跟我的仇人勾搭连环，给我暗中下绊子，你他娘的算什么东西！”
路川越说越激动，眼看就没办法收拾了，钟仪赶紧起来给调和，“小川，小川！消消气，有话坐下慢慢说，急什么啊。”
路川别看在气头上，没有丧失理智，钟仪说话他还是听的。气呼呼坐了下来。
再看唐观澜，话说到这份上他倒也镇定了，脸上不清不白的，就是气得胡须乱颤，等路川说完，他站起身来冲钟仪施了一礼，转身走了。
不过还没等他走出去两步，啪一声响，路川又炸毛了，“唐观澜，老匹夫！你今天要是敢走，等峨嵋派的事了了之后我就杀上唐门，到时候定叫唐门上下鸡犬不留你信也不信！”
唐观澜愣住了，站住了。站了良久等回过身来却已是老泪纵横，“我信，冷龙岭的三千弟兄就在剑门关上，只要你一声令下，踏平唐门易如反掌。可是你要我怎样呢？师父他老人家仙逝多年，唐门早已不复辉煌了，上上下下千百口子人都得活命啊，我唐观澜对不起你，你杀了我吧。”老头说着把眼闭上了。
路川慢慢站了起来，慢慢向唐观澜走了过去。
“小川，别冲动。”
但见路川把手举了起来，伸了过去，抹掉了唐观澜脸上的老泪，和声说道：“老哥哥，要是想杀你我又怎么会说这些话呢？兄弟我受了委屈，给老哥哥发脾气，老哥哥别往心里去。兄弟在这儿给你赔不是了。”说着一躬扫地。
别看就这短短几句话，情况顿时就变了，唐观澜这么大的年纪了，放声大哭，左右开弓扇自己耳光。
“我不是人……我对不起兄弟……”
路川赶紧把老头俩手抓住，“别别别，话说开了就是了，咱们兄弟犯得着这样吗？”说着拉唐观澜重新坐下，亲自倒酒夹菜，亲热劲就别提了。
这可真是在场所有人都没想到的，看路川刚开始那架势，简直就要把唐观澜生吞活剥了，可是后来呢，又拉回来了，不愧是武当出身，太极打得真好！
钟仪心里不由得暗自挑大指称赞，罢了，这孩子不出名谁出名，真乃英雄也！
换句话说，就冲路川的这做事，在场众人没有不服的！众人心说话，再要出去听人说路川是魔头，我非大嘴巴子抽他不可。你见过这样的魔头吗？魔头要都是这样那天下可太平了。
却说路川，话说透了顿时笑逐颜开，“老哥哥，还有件事我得说出来让你高兴高兴。”
“哦？不知是什么事啊？”
“唐媚儿没死。”
“啊！此话当真？”
“那还有假？她现在正在泉州学女红呢，并且东皇再造恩她也拿到了。”
唐观澜笑着眼泪掉了下来，颤抖着手举着酒杯说道：“老哥哥……谢谢你啊……”
在场众人开怀大笑，推杯换盏，俱是乐在其中。