第十五章 岳州渡口
王兴会心中高兴，早听到酒楼上觥筹交错的声音传来，仿佛又闻到美酒佳肴的香气，肚子里咕咕叫起来，他将马栓在河边，径直朝酒楼走去，只见门边朱红华表，柱上两面**牌，各有五个大字，写道：“世间无此酒，天下有名楼。”他挑了一个靠窗的桌子坐下，叫了一份牛肉，一份鱼，几样菜蔬，当时正是傍晚时分，放眼朝窗外望去，只见雕檐映日，画栋飞霞。湖面笼罩一层轻烟薄雾，半是清波荡漾，半是碧油油的浮萍，其间点缀着几支含苞待放的白荷，三五艘小舟来往其间，远处湖滩之上，开满一片接天的红蓼花。
王兴会心中大畅，喝采不已，端起酒杯，浮一大白，那酒入喉温润甘甜，比他在石窟中按照古法自酿的五珍酒口味略微辛辣，却是绵密无比，回味悠长。
王兴会独自一人独饮，他连喝了几杯，饱餐了一顿，自从赤虺河边石窟中地缝中出来，夷庚道上走了半月，万仞山庄目睹了一场混战，更是想不到李宏义等人只为了掩盖万仞山庄的事实便下手取他性命！王兴会心中隐隐约约不能自已。他为人和善，不忍心记仇，他自小被胡家迫害得家破人亡，但他也始终认为那只是时局使然，非一人之罪，因此连天山起事之时他也没有坚持要杀害胡家一人，这次一路东来，若不是亲见，他当真不敢相信原来人性可以这样卑劣，又在滇西一路亲眼见到一片战乱硝烟之后，百姓流离失所，饿殍遍野，这时候想来，心中感恨伤怀，倍感孤独，他酒涌上头来，脸上苦笑，竟是临风触目，潸然泪下。
突然五个一身戎装人走进店来，当时已经是民国十四年，两湖一带的百姓对这种新军服饰早已经看得多了，王兴会却是很少见过，当即多看了一眼，立即认出湘西道上假扮僵尸的一家三口也在其中，那少女一见王兴会，立即走过来，笑嘻嘻地向王兴会说：“嗨，这么巧，这么快又见面了。”随即在王兴会桌旁坐下。
其他四人见了，也不理会，自己找桌子坐下，掌柜的见了这身军装，不敢怠慢，亲自搽桌揩凳。那假扮僵尸的父子二人也认出了王兴会，两下点头致意。
掌柜的端茶上来，那少女的哥哥问道：“掌柜的，劳驾问您一句，从这里的岳州渡口过江的船，下一班什么时候来呢？”
掌柜的答：“巳、午、未、申四个时辰，每个一刻钟都有船只，最后一班是在酉时三刻。”
另一人拿出两个铜板交到掌柜的手里，说：“掌柜的，麻烦你快点给我们来几个下饭菜，我们有紧急公事，吃了还要过江……”
掌柜的答应了，一面吩咐厨房快去准备。那少女见了王兴会脸上泪痕未干，问道：“诶，还在想你那个恩师兼朋友啊？”王兴会被她看见垂泪的样子，略感尴尬，连忙说：“是，是啊，你们这会怎么不扮僵尸吓人了？”那少女嘻嘻一笑，说：“你想我扮吗？这里又不是山野丛林，这里是闹市街区，我们当然不用扮了，再说了，湘西一带是我们对头的地盘，我们当然得隐藏行踪了。”
王兴会问道：“隐藏行踪？对头？你们到底是什么人？……哦，对了，你们穿这身衣服，你们是当兵的？”
少女还没有回答，楼下又传来一阵马蹄声，在店前停住，木楼梯蹭蹭蹭脚步声响起，有人朝楼上走来，掌柜的知道又有客到，冲那四人点头唯唯诺诺，正要退开去招呼，就听得楼梯口有人高叫：“小二哥、小二哥，快快上菜！”
上来的三个身材高大的人，持一口北方口音，掌柜的慌忙接住，引到一空桌旁坐下，先倒了三碗清茶。其中一人，端起茶碗，一咕噜喝尽。
掌柜的问：“几位爷，请问您吃点什么？”
一人接话道：“把你店里的招牌菜，最好的一样来一份。”
掌柜的接话：“我们店里最好的有宁乡口味蛇，还有九嶷山兔……”
那人接话：“好，好……”
掌柜的把菜单拿在手里，接着说：“我们店有名的招牌菜还有剁椒鱼头，用的是洞庭湖里十来斤的大鱼！”
那人也不看他，嘴里嗯嗯地应着。
掌柜的又说：“我们这还有有名的浏阳蒸菜，几位要不要也来一份！”
那人说道：“好，好，把你刚才说的都来一份，再给我们来一坛子酒！你这就去准备吧。”说完，摆摆手，示意他退开。
掌柜的见没有赏钱，又不看菜单，讨了个好大的没趣，只得悻悻地离开。
其中一人忽然又喊住了他：“小二哥，这里往袁州怎么走啊？”
掌柜的说：“众位老爷吃完饭再赶三十里路，到前面汨罗县住店，要是走大路就走株洲，进入江西，要是走小路，就走铜鼓、上高，明天中午可以赶到。”
这时候一声汽笛声长鸣，将掌柜的话打断，王兴会朝窗外望去，只见江面上两艘巨船，满载货物通过，掌柜的又说：“对了，要是你们不赶时间啊，就在小店住下，明天上午搭乘汉冶萍公司的这两艘返程的大船，也可以到达袁州地界。”
那人说道：“我们要连夜赶路，住什么店？你快去准备酒菜，打从今儿起一年内，包你生意大旺，你可得得多备些好酒好菜，免得到时候手忙脚乱。”
掌柜笑道：“老爷说得好。小店生意向来平常，像今天这样的生意，一个月中难得有几天，那是众位老爷和客官照顾。哪能天天有这么多贵人光临呢？”
那人不以为然地说道：“来来来，小二哥，你过来，我跟你说，我教你一个乖。咱们湖南的吴大帅马上就要进京当总统了，你想啊，吴大帅进京当总统，不得把咱湖南的兄弟们都带去啊，以后啊，你这里少说半年，多则一年，每天不知道要经过多少军爷，你呀，把我们伺候好，说不定哪天啊，就可以北京城里开酒馆了！”
掌柜连声道谢，心里如同泼了一盆凉水：“原来他也是当兵的人，也别管他是什么吴大帅有大帅，这些当兵的一来，不给饭钱拍拍屁股走人是常事，眼前这桌饭前是收不到了，不但眼前这桌收不到，只怕今后半年一年也没有好日子过了。”
只听得一个新军拍案而起：“哪里来混账东西！民国总统的位置，哪里轮得到他吴佩孚来做！你们几个在这胡说八道！可是要造民国的反吗？”
这三人听了，都站了起来，对望了一眼，脸上露出轻蔑的神情：“哟，没见着这几位兄弟在，那依你们说，吴大帅不配做总统，谁能做总统啊？”
那新军说：“孙先生力挽狂澜，辛亥之役，肇我中夏，民国总统，历来只认孙先生一人，段祺瑞、曹锟等历来倒行逆施的都不得善终，你们几个胡说八道，蛊惑良民，未免太放肆了。”
那人哈哈大笑起来：“看来这几位兄弟是跟着孙大炮吃饭的，我告诉你吧，从今往后，都没有孙大炮了，你们最好识时务点，不如跟着我们兄弟，投到吴大帅麾下，吃香的喝辣的，荣华富贵，少不了你的。”
那新军喝道：“等等，什么孙大炮没了，你把话说清楚！”
那人洋洋得意，拍拍胸口说道：“孙大炮不自量力，独自进京接任总统，当真是痴人妄想，就在半个月前，孙大炮一命呜呼了，我们几个得知了消息，连夜赶回南昌，要去报告吴大帅，不日就要杀上北京城，找狗日的段祺瑞和张作霖这两个老贼算账，他俩趁着近水楼台先得月，想要独霸京师，嘿嘿，只怕没有那么容易！”
那四名新军脸上变色，那少女也神色大变，突然间啪啪几声枪响，三个北方汉子中枪倒下，楼上食客吓得惊慌失措，一名新军右手枪口还在冒烟，他不及插枪回囊，冲上前来，在几个北方汉子胸口一阵摸索，掏出一封信来，撕开信封，看了两眼，突然大叫起来：“陶大叔、庶康、德铭你们快来看，孙先生真的没了！”
……他这一喊，顿时酒楼之上所有的人都吃了一惊。
另外那三名新军拍案而起，踢开凳子，冲了过来，那少女也离座冲过去，抢过那新军手中的信笺，眼光一扫，手臂微微发颤起来。
那名叫德铭站得稍远，不及看信，摇着开枪那名新军问道：“兴武，怎么回事，怎么回事？什么孙先生没了？”
那个叫兴武的说道：“这是冯玉祥写给吴佩孚的信，信中说道，孙先生已经于半个月前逝世，冯玉祥邀请吴佩孚帅师北上，要夺取总统之位啊！”
德铭眼中含泪：“怎么可能，怎么可能？孙先生怎么能死？一定是曹锟，一定是曹锟害了他！，孙先生啊，你不该走啊，你这一走，天下不知几人称王称帝啊！”
说罢，四人嚎啕大哭起来。1924年，正是民主革命方兴未艾之际，孙中山主导推翻帝制，建立民国，又二次北伐，消灭了袁世凯、张勋等势力，在国共两党和民间都有极大的威望，孙中山早年和湖南人黄兴、刘道一、杜兴武等人交好，这四名新军，年长的叫陶立申、年轻的叫陶子望，和少女陶桂英是一家三口，还有一人叫卢德铭，是黄埔四期学员，他三人都是黄兴、刘道一的旧交，也是是当时湘赣边界有名的大帮会哥老会的成员，那名开枪的新军，正是民国武术宗师，孙中山的保镖，与大刀王五并称南北大侠的杜兴武。
满楼的人听闻了这个消息，均是悲叹不已，掌柜的不住跌足长叹，食客中也有人暗自垂泪，王兴会虽然早闻孙中山大名，但也没有想到连贩夫走卒，茶堂饭铺只间也有这个大的名气，心中不禁感佩，做人如果能够到这样，也不枉在世上走一回了。
陶立申止住眼泪，说道：“子望、德铭、兴武，孙先生去世了，冯玉祥等人竟然瞒住消息秘不发丧，私下里邀集吴佩孚北上，定时有所图谋，既然被我知道了这个消息，当务之急是要赶紧赶到广东，报告校长，请他定夺，你们说呢？”
杜兴武微微噘嘴，说道：“我信不过他。”
陶子望说道：“对对对，咱们必须赶在这些人的前头，不然这总统又落到别人手里，我想冯玉祥不止邀集了吴佩孚一人，段祺瑞、孙传芳等人一定也收到了这封信，只是咱们这里离广东路途遥远，晚到一日，总统之位旁落的危险就大一分，哎呀，这怎生是好！”
陶立申沉默半晌，说道：“这样，北方我们是没有必要去了，我们即刻赶到长沙，找陈宝箴的大公子。”
陶子望拍掌说道：“对啊，我怎么没有想到，陈宝箴的大公子陈寅恪和我有同学之谊，只要找到他，我们就可以利用他的关系，到长沙省院拍一封电报到广东，不出两日，就可以告知校长。就这么办，就这么办，我们这就走吧，”说着就要往外走，他望了望杜兴武，见他面色凝重，问道：“兴武，你不和我们一起去吗？”
杜兴武惨然摇头：“我不去，孙先生两个月前北上，半个月前，他给我发来电报要我北上，想必是发现了一些端倪，我怀疑，有人暗害先生，我要去北京，探查孙先生的死因。”
陶立申说道：“嗯，这样也好，你追随先生多年，我知道你和先生感情深厚，你可要多保重，千万别鲁莽行事，一旦查明了真相，就可来广东，我一定向校长说明情况，让他为孙先生报仇。”
杜兴武点点头。卢德铭也说道：“我也不能去。”
陶子望问道：“你不去？那你要去哪里？”
卢德铭说：“我要去安源，将这个消息告诉立三同志。”
王兴会一听安源这个词，顿时留上了神，魏一虎遗言中所说，好像最后一次见到他师兄，正是去安源煤田矿务局履新途中。
陶子望一怔，然后说道：“好吧，你还是信不过校长。”
卢德铭不置可否，说：“这样重要的消息，我一定得汇报组织，再说了，安源煤矿上最近来了一个工头，常常鞭挞矿上的工人，十分歹毒，立三同志孤立无援，几次来信邀我前去处理，我也想会会这个人。”
陶立申和陶子望看看杜兴武、又看看卢德铭，默不作声，杜兴武突然哈哈一笑，说道：“陶大叔、两位好兄弟，桂英咱们这一番相聚豪兴不浅，只可惜家国大事未了，我就此别过，盼望几位多多保重，等革命胜利之时我们再把酒言欢。”说着拱手而去。
陶立申等目送杜兴武离去，他四人相聚数月，常以家国之事相谈，颇有相见恨晚之意，此刻即将分道扬镳，心里都有些不舍。
王兴会在一旁见了杜兴武神采飞扬，心中好生佩服仰慕。
几人又沉默了半响，陶立申对卢德铭说道：“好吧，俗话说人各有志，德铭你要去安源，我也不好阻拦，只是我有一句话，不知你听得进去吗？”
卢德铭说道：“你说哪里话，我们四人以诚相交，你有什么话但说无妨，我岂有见怪之理？”
陶立申说道：“现今孙先生已经过世，放眼当今中华大地，蒋校长手挽兵符，还有何人能比，以后的江山，一定是蒋校长的，你不如和我和一家一起去广东，将来我们一起杀上北平，替孙先生报仇，岂不痛快？”
卢德铭见说，脸上微微变色，心想原来你也有此想法，只怕将来蒋校长坐了江山，也比现在好不到哪里去。他心里暗想，嘴上碍于情面，不好说破，只是微笑不语。
陶立申久经江湖，是何等精细之人，卢德铭脸色只微微一变，他立刻知道意思，于是也哈哈笑道：“好吧，既然你执意要去安源，那我们也就此别过吧，只盼不要有疆场相见之日才好。”
陶桂英走到王兴会身边道别，陶立申、陶子望见了，也走过来，陶立申拱手说道：“这位小兄弟真是有缘，想不到我们在这又相见。”他见了王兴会气度不凡，也有心结交，当即自报家门，算是正式介绍了，陶子望也说：“刚才的情形你也看到了，我们本来是革命党中哥老会的人，前些日子，我们会中当家的传来信息，说有要事，要我们急速刚到江南，我们经过的地盘，有几处势力，因为怕沿途多生事端，所以晚上干脆扮成僵尸赶路，被你看到，今天又在这里相见，真是幸会幸会了。”
王兴会见他几人都是革命队伍中人，心中也十分高兴，也报了姓名。
陶桂英撅着小嘴说道：“那天当家的叫我们速来江南，说不定也是听闻了孙先生的有关风声，要是我们能早几天到就好了，”
卢德铭走上前来说：“世事原本就难料，谁都没有未卜先知的本领，眼下我也盼望你们速速告知蒋校长，好作定夺，”他顿了一顿，又冲王兴会说道：“这位兄弟器宇不凡，听你的口音和我家乡有些相似，敢问贵府可是四川？”
王兴会连忙说道：“正是正是，我是四川叙州人氏，我刚才听你说话，也正是家乡的口音，正也要想问？”
卢德铭也是高兴，说道：“我也正是宜宾人氏，哎呀，真巧。”两人鼔手而笑。
卢德铭问起王兴会为何来远来湖南，王兴会说：“这事说来话长，我是要去江西袁州府办一件事情。”他又问起：“对了，刚才听曾大哥说起安源，不知安源可有个江南煤田矿务局管辖的安源煤矿呢？”
卢德铭哈哈大笑：“巧了巧了，你要去安源，我们一路同行就是，我现在就在安源讨生活。”王兴会大喜，拍手叫好，陶立申说道：“那好吧，德铭，你和这位王兄弟结伴去安源，你俩一路保重，时候不早了，我们一家子也该动身了。”说罢要走。
王兴会忙说：“等一下，刚才我听这位陶大叔说道，你们要办的事情很急，刚好我有一匹马在楼下，不如就请你们哪一位骑我的马去送信怎么样？”
陶子望说道：“哎呀，这怎么好呢？再说了你们要去袁州，路途也不近。我们到长沙，只有半日的路程。”
卢德铭打断话头说道：“难得我老乡盛意拳拳，我看就不必推辞了，子望你骑马先赶到长沙城中找到陈宝箴的的公子，拍了电报，我们明日到汨罗县就改走水路，上岸之后离安源也不远了，你就收下了吧。”
王兴会说道：“是啊是啊，我知道你们所办的大事十分要紧，就算我为家国大事出一点力啊。”
陶子望笑说：“我看你初出茅庐的样子，懂得什么家国大事啊。”陶桂英白了他一眼，嗔怪地说：“哥哥，人家好意送咱马匹，你怎么还笑话人家。”陶子望又是一笑：“好吧，看在你一番好意，我们就收下了，那事不宜迟，我先走一步，爹，你和妹妹随后赶来长沙相聚，就此别过。”他朝大家一拱手，朝楼下走去。
卢德铭和王兴会送到楼下，目送陶子望骑上白马，绝尘而去，陶桂英也依依不舍地冲王兴会告别，等三人走远后，卢德铭突然说道：“好兄弟，你率真耿直，是个好汉子，不如我们结拜为兄弟吧？”
王兴会高兴地说道：“好啊好啊，我求之不得。”两人都是不拘小节的人，也不用磕头跪拜，只是一句话，就成了生死之交，卢德铭今年24岁为兄，王兴会21岁为弟，两人抚掌大笑。
卢德铭和王兴会一路同行，先乘船，后登岸，在平江县路遇大雨，耽搁了些时日，路上俩人畅谈，非止一日，经铜鼓、永修、浏阳、这天中午，到达湘赣边境东风界。
卢德铭在一个三岔路口立住脚步，说道：“好兄弟，我们又得分别了，我现今在这座山里欧公寺中营生，得从这往北走，你要去的江南煤田矿务局，得沿着这条路往东走，不到十里，就到萍乡县里，哦，对了，袁州府现如今改成了宜春府，你要去的那个江南煤田矿务局，在宜春境内的萍乡县内，你到萍乡县后，随便问个行人，就知道煤田矿务局的所在了。”
王兴会心里好生失落，只得说道：“好吧，真是舍不得和大哥分开，只是我知道大哥有要事在身，我们只好暂且别过。”
卢德铭突然问道：“对了兄弟，你千里迢迢到江西来寻访煤田矿务局，到底要办什么事，你不妨说说，说不定哥哥能帮你出出主意。”
王兴会说道：“我来江西，是来找一个叫刘鸿熙的大奸贼。”于是把从赤虺山中出来、避雨万仞山庄、结识了魏一虎等整件事简明扼要地说了。
卢德铭点头道：“原来你师父是太平天国的高级将领，只是他这个仇人刘鸿惜算起来年龄起码有七八十岁，如今已经是民国的天下了，也不知道他摇身化作了什么人，我早和孙先生说过，别看国民革命胜利了，但其中投机倒把的奸恶之徒实在是为数不少。这次孙先生逝世，或许真有小人暗算也为可知。不过我在这边也有好几年了，和煤矿上也有些来往，没有听说过煤田矿务局有一个叫刘鸿惜的人，也或许他早不在人间。”
王兴会说道：“嗯，师父临终前也交代过，这个仇能报就报，要是报不了就算了，只是我想帮师父了解这宗遗愿，我看吧，要是实在找不到这人，我就回连天山去。”
他突然想将宝藏一事告知卢德铭，但略微思索，心想此刻还有大事没有办完，还是以后慢慢再告诉这位兄长不迟。
卢德铭又说：“你去萍乡县办事，要是有困难，可以到安源煤矿总平巷找一个叫赖大勺的人，就说我的名字，他必定会帮你，等你那边事情办妥了，要回四川的时候，可以来我这里一聚，你若是找我，沿着这条路走到了前边的村子随便问一个人就知道了。”
两人依依不舍，卢德铭往北而去，走了半晌，看不到人影了，王兴会才回过头来，看着朝东的这条大路昂首阔步走去。
王兴会心中大畅，喝采不已，端起酒杯，浮一大白，那酒入喉温润甘甜，比他在石窟中按照古法自酿的五珍酒口味略微辛辣，却是绵密无比，回味悠长。
王兴会独自一人独饮，他连喝了几杯，饱餐了一顿，自从赤虺河边石窟中地缝中出来，夷庚道上走了半月，万仞山庄目睹了一场混战，更是想不到李宏义等人只为了掩盖万仞山庄的事实便下手取他性命！王兴会心中隐隐约约不能自已。他为人和善，不忍心记仇，他自小被胡家迫害得家破人亡，但他也始终认为那只是时局使然，非一人之罪，因此连天山起事之时他也没有坚持要杀害胡家一人，这次一路东来，若不是亲见，他当真不敢相信原来人性可以这样卑劣，又在滇西一路亲眼见到一片战乱硝烟之后，百姓流离失所，饿殍遍野，这时候想来，心中感恨伤怀，倍感孤独，他酒涌上头来，脸上苦笑，竟是临风触目，潸然泪下。
突然五个一身戎装人走进店来，当时已经是民国十四年，两湖一带的百姓对这种新军服饰早已经看得多了，王兴会却是很少见过，当即多看了一眼，立即认出湘西道上假扮僵尸的一家三口也在其中，那少女一见王兴会，立即走过来，笑嘻嘻地向王兴会说：“嗨，这么巧，这么快又见面了。”随即在王兴会桌旁坐下。
其他四人见了，也不理会，自己找桌子坐下，掌柜的见了这身军装，不敢怠慢，亲自搽桌揩凳。那假扮僵尸的父子二人也认出了王兴会，两下点头致意。
掌柜的端茶上来，那少女的哥哥问道：“掌柜的，劳驾问您一句，从这里的岳州渡口过江的船，下一班什么时候来呢？”
掌柜的答：“巳、午、未、申四个时辰，每个一刻钟都有船只，最后一班是在酉时三刻。”
另一人拿出两个铜板交到掌柜的手里，说：“掌柜的，麻烦你快点给我们来几个下饭菜，我们有紧急公事，吃了还要过江……”
掌柜的答应了，一面吩咐厨房快去准备。那少女见了王兴会脸上泪痕未干，问道：“诶，还在想你那个恩师兼朋友啊？”王兴会被她看见垂泪的样子，略感尴尬，连忙说：“是，是啊，你们这会怎么不扮僵尸吓人了？”那少女嘻嘻一笑，说：“你想我扮吗？这里又不是山野丛林，这里是闹市街区，我们当然不用扮了，再说了，湘西一带是我们对头的地盘，我们当然得隐藏行踪了。”
王兴会问道：“隐藏行踪？对头？你们到底是什么人？……哦，对了，你们穿这身衣服，你们是当兵的？”
少女还没有回答，楼下又传来一阵马蹄声，在店前停住，木楼梯蹭蹭蹭脚步声响起，有人朝楼上走来，掌柜的知道又有客到，冲那四人点头唯唯诺诺，正要退开去招呼，就听得楼梯口有人高叫：“小二哥、小二哥，快快上菜！”
上来的三个身材高大的人，持一口北方口音，掌柜的慌忙接住，引到一空桌旁坐下，先倒了三碗清茶。其中一人，端起茶碗，一咕噜喝尽。
掌柜的问：“几位爷，请问您吃点什么？”
一人接话道：“把你店里的招牌菜，最好的一样来一份。”
掌柜的接话：“我们店里最好的有宁乡口味蛇，还有九嶷山兔……”
那人接话：“好，好……”
掌柜的把菜单拿在手里，接着说：“我们店有名的招牌菜还有剁椒鱼头，用的是洞庭湖里十来斤的大鱼！”
那人也不看他，嘴里嗯嗯地应着。
掌柜的又说：“我们这还有有名的浏阳蒸菜，几位要不要也来一份！”
那人说道：“好，好，把你刚才说的都来一份，再给我们来一坛子酒！你这就去准备吧。”说完，摆摆手，示意他退开。
掌柜的见没有赏钱，又不看菜单，讨了个好大的没趣，只得悻悻地离开。
其中一人忽然又喊住了他：“小二哥，这里往袁州怎么走啊？”
掌柜的说：“众位老爷吃完饭再赶三十里路，到前面汨罗县住店，要是走大路就走株洲，进入江西，要是走小路，就走铜鼓、上高，明天中午可以赶到。”
这时候一声汽笛声长鸣，将掌柜的话打断，王兴会朝窗外望去，只见江面上两艘巨船，满载货物通过，掌柜的又说：“对了，要是你们不赶时间啊，就在小店住下，明天上午搭乘汉冶萍公司的这两艘返程的大船，也可以到达袁州地界。”
那人说道：“我们要连夜赶路，住什么店？你快去准备酒菜，打从今儿起一年内，包你生意大旺，你可得得多备些好酒好菜，免得到时候手忙脚乱。”
掌柜笑道：“老爷说得好。小店生意向来平常，像今天这样的生意，一个月中难得有几天，那是众位老爷和客官照顾。哪能天天有这么多贵人光临呢？”
那人不以为然地说道：“来来来，小二哥，你过来，我跟你说，我教你一个乖。咱们湖南的吴大帅马上就要进京当总统了，你想啊，吴大帅进京当总统，不得把咱湖南的兄弟们都带去啊，以后啊，你这里少说半年，多则一年，每天不知道要经过多少军爷，你呀，把我们伺候好，说不定哪天啊，就可以北京城里开酒馆了！”
掌柜连声道谢，心里如同泼了一盆凉水：“原来他也是当兵的人，也别管他是什么吴大帅有大帅，这些当兵的一来，不给饭钱拍拍屁股走人是常事，眼前这桌饭前是收不到了，不但眼前这桌收不到，只怕今后半年一年也没有好日子过了。”
只听得一个新军拍案而起：“哪里来混账东西！民国总统的位置，哪里轮得到他吴佩孚来做！你们几个在这胡说八道！可是要造民国的反吗？”
这三人听了，都站了起来，对望了一眼，脸上露出轻蔑的神情：“哟，没见着这几位兄弟在，那依你们说，吴大帅不配做总统，谁能做总统啊？”
那新军说：“孙先生力挽狂澜，辛亥之役，肇我中夏，民国总统，历来只认孙先生一人，段祺瑞、曹锟等历来倒行逆施的都不得善终，你们几个胡说八道，蛊惑良民，未免太放肆了。”
那人哈哈大笑起来：“看来这几位兄弟是跟着孙大炮吃饭的，我告诉你吧，从今往后，都没有孙大炮了，你们最好识时务点，不如跟着我们兄弟，投到吴大帅麾下，吃香的喝辣的，荣华富贵，少不了你的。”
那新军喝道：“等等，什么孙大炮没了，你把话说清楚！”
那人洋洋得意，拍拍胸口说道：“孙大炮不自量力，独自进京接任总统，当真是痴人妄想，就在半个月前，孙大炮一命呜呼了，我们几个得知了消息，连夜赶回南昌，要去报告吴大帅，不日就要杀上北京城，找狗日的段祺瑞和张作霖这两个老贼算账，他俩趁着近水楼台先得月，想要独霸京师，嘿嘿，只怕没有那么容易！”
那四名新军脸上变色，那少女也神色大变，突然间啪啪几声枪响，三个北方汉子中枪倒下，楼上食客吓得惊慌失措，一名新军右手枪口还在冒烟，他不及插枪回囊，冲上前来，在几个北方汉子胸口一阵摸索，掏出一封信来，撕开信封，看了两眼，突然大叫起来：“陶大叔、庶康、德铭你们快来看，孙先生真的没了！”
……他这一喊，顿时酒楼之上所有的人都吃了一惊。
另外那三名新军拍案而起，踢开凳子，冲了过来，那少女也离座冲过去，抢过那新军手中的信笺，眼光一扫，手臂微微发颤起来。
那名叫德铭站得稍远，不及看信，摇着开枪那名新军问道：“兴武，怎么回事，怎么回事？什么孙先生没了？”
那个叫兴武的说道：“这是冯玉祥写给吴佩孚的信，信中说道，孙先生已经于半个月前逝世，冯玉祥邀请吴佩孚帅师北上，要夺取总统之位啊！”
德铭眼中含泪：“怎么可能，怎么可能？孙先生怎么能死？一定是曹锟，一定是曹锟害了他！，孙先生啊，你不该走啊，你这一走，天下不知几人称王称帝啊！”
说罢，四人嚎啕大哭起来。1924年，正是民主革命方兴未艾之际，孙中山主导推翻帝制，建立民国，又二次北伐，消灭了袁世凯、张勋等势力，在国共两党和民间都有极大的威望，孙中山早年和湖南人黄兴、刘道一、杜兴武等人交好，这四名新军，年长的叫陶立申、年轻的叫陶子望，和少女陶桂英是一家三口，还有一人叫卢德铭，是黄埔四期学员，他三人都是黄兴、刘道一的旧交，也是是当时湘赣边界有名的大帮会哥老会的成员，那名开枪的新军，正是民国武术宗师，孙中山的保镖，与大刀王五并称南北大侠的杜兴武。
满楼的人听闻了这个消息，均是悲叹不已，掌柜的不住跌足长叹，食客中也有人暗自垂泪，王兴会虽然早闻孙中山大名，但也没有想到连贩夫走卒，茶堂饭铺只间也有这个大的名气，心中不禁感佩，做人如果能够到这样，也不枉在世上走一回了。
陶立申止住眼泪，说道：“子望、德铭、兴武，孙先生去世了，冯玉祥等人竟然瞒住消息秘不发丧，私下里邀集吴佩孚北上，定时有所图谋，既然被我知道了这个消息，当务之急是要赶紧赶到广东，报告校长，请他定夺，你们说呢？”
杜兴武微微噘嘴，说道：“我信不过他。”
陶子望说道：“对对对，咱们必须赶在这些人的前头，不然这总统又落到别人手里，我想冯玉祥不止邀集了吴佩孚一人，段祺瑞、孙传芳等人一定也收到了这封信，只是咱们这里离广东路途遥远，晚到一日，总统之位旁落的危险就大一分，哎呀，这怎生是好！”
陶立申沉默半晌，说道：“这样，北方我们是没有必要去了，我们即刻赶到长沙，找陈宝箴的大公子。”
陶子望拍掌说道：“对啊，我怎么没有想到，陈宝箴的大公子陈寅恪和我有同学之谊，只要找到他，我们就可以利用他的关系，到长沙省院拍一封电报到广东，不出两日，就可以告知校长。就这么办，就这么办，我们这就走吧，”说着就要往外走，他望了望杜兴武，见他面色凝重，问道：“兴武，你不和我们一起去吗？”
杜兴武惨然摇头：“我不去，孙先生两个月前北上，半个月前，他给我发来电报要我北上，想必是发现了一些端倪，我怀疑，有人暗害先生，我要去北京，探查孙先生的死因。”
陶立申说道：“嗯，这样也好，你追随先生多年，我知道你和先生感情深厚，你可要多保重，千万别鲁莽行事，一旦查明了真相，就可来广东，我一定向校长说明情况，让他为孙先生报仇。”
杜兴武点点头。卢德铭也说道：“我也不能去。”
陶子望问道：“你不去？那你要去哪里？”
卢德铭说：“我要去安源，将这个消息告诉立三同志。”
王兴会一听安源这个词，顿时留上了神，魏一虎遗言中所说，好像最后一次见到他师兄，正是去安源煤田矿务局履新途中。
陶子望一怔，然后说道：“好吧，你还是信不过校长。”
卢德铭不置可否，说：“这样重要的消息，我一定得汇报组织，再说了，安源煤矿上最近来了一个工头，常常鞭挞矿上的工人，十分歹毒，立三同志孤立无援，几次来信邀我前去处理，我也想会会这个人。”
陶立申和陶子望看看杜兴武、又看看卢德铭，默不作声，杜兴武突然哈哈一笑，说道：“陶大叔、两位好兄弟，桂英咱们这一番相聚豪兴不浅，只可惜家国大事未了，我就此别过，盼望几位多多保重，等革命胜利之时我们再把酒言欢。”说着拱手而去。
陶立申等目送杜兴武离去，他四人相聚数月，常以家国之事相谈，颇有相见恨晚之意，此刻即将分道扬镳，心里都有些不舍。
王兴会在一旁见了杜兴武神采飞扬，心中好生佩服仰慕。
几人又沉默了半响，陶立申对卢德铭说道：“好吧，俗话说人各有志，德铭你要去安源，我也不好阻拦，只是我有一句话，不知你听得进去吗？”
卢德铭说道：“你说哪里话，我们四人以诚相交，你有什么话但说无妨，我岂有见怪之理？”
陶立申说道：“现今孙先生已经过世，放眼当今中华大地，蒋校长手挽兵符，还有何人能比，以后的江山，一定是蒋校长的，你不如和我和一家一起去广东，将来我们一起杀上北平，替孙先生报仇，岂不痛快？”
卢德铭见说，脸上微微变色，心想原来你也有此想法，只怕将来蒋校长坐了江山，也比现在好不到哪里去。他心里暗想，嘴上碍于情面，不好说破，只是微笑不语。
陶立申久经江湖，是何等精细之人，卢德铭脸色只微微一变，他立刻知道意思，于是也哈哈笑道：“好吧，既然你执意要去安源，那我们也就此别过吧，只盼不要有疆场相见之日才好。”
陶桂英走到王兴会身边道别，陶立申、陶子望见了，也走过来，陶立申拱手说道：“这位小兄弟真是有缘，想不到我们在这又相见。”他见了王兴会气度不凡，也有心结交，当即自报家门，算是正式介绍了，陶子望也说：“刚才的情形你也看到了，我们本来是革命党中哥老会的人，前些日子，我们会中当家的传来信息，说有要事，要我们急速刚到江南，我们经过的地盘，有几处势力，因为怕沿途多生事端，所以晚上干脆扮成僵尸赶路，被你看到，今天又在这里相见，真是幸会幸会了。”
王兴会见他几人都是革命队伍中人，心中也十分高兴，也报了姓名。
陶桂英撅着小嘴说道：“那天当家的叫我们速来江南，说不定也是听闻了孙先生的有关风声，要是我们能早几天到就好了，”
卢德铭走上前来说：“世事原本就难料，谁都没有未卜先知的本领，眼下我也盼望你们速速告知蒋校长，好作定夺，”他顿了一顿，又冲王兴会说道：“这位兄弟器宇不凡，听你的口音和我家乡有些相似，敢问贵府可是四川？”
王兴会连忙说道：“正是正是，我是四川叙州人氏，我刚才听你说话，也正是家乡的口音，正也要想问？”
卢德铭也是高兴，说道：“我也正是宜宾人氏，哎呀，真巧。”两人鼔手而笑。
卢德铭问起王兴会为何来远来湖南，王兴会说：“这事说来话长，我是要去江西袁州府办一件事情。”他又问起：“对了，刚才听曾大哥说起安源，不知安源可有个江南煤田矿务局管辖的安源煤矿呢？”
卢德铭哈哈大笑：“巧了巧了，你要去安源，我们一路同行就是，我现在就在安源讨生活。”王兴会大喜，拍手叫好，陶立申说道：“那好吧，德铭，你和这位王兄弟结伴去安源，你俩一路保重，时候不早了，我们一家子也该动身了。”说罢要走。
王兴会忙说：“等一下，刚才我听这位陶大叔说道，你们要办的事情很急，刚好我有一匹马在楼下，不如就请你们哪一位骑我的马去送信怎么样？”
陶子望说道：“哎呀，这怎么好呢？再说了你们要去袁州，路途也不近。我们到长沙，只有半日的路程。”
卢德铭打断话头说道：“难得我老乡盛意拳拳，我看就不必推辞了，子望你骑马先赶到长沙城中找到陈宝箴的的公子，拍了电报，我们明日到汨罗县就改走水路，上岸之后离安源也不远了，你就收下了吧。”
王兴会说道：“是啊是啊，我知道你们所办的大事十分要紧，就算我为家国大事出一点力啊。”
陶子望笑说：“我看你初出茅庐的样子，懂得什么家国大事啊。”陶桂英白了他一眼，嗔怪地说：“哥哥，人家好意送咱马匹，你怎么还笑话人家。”陶子望又是一笑：“好吧，看在你一番好意，我们就收下了，那事不宜迟，我先走一步，爹，你和妹妹随后赶来长沙相聚，就此别过。”他朝大家一拱手，朝楼下走去。
卢德铭和王兴会送到楼下，目送陶子望骑上白马，绝尘而去，陶桂英也依依不舍地冲王兴会告别，等三人走远后，卢德铭突然说道：“好兄弟，你率真耿直，是个好汉子，不如我们结拜为兄弟吧？”
王兴会高兴地说道：“好啊好啊，我求之不得。”两人都是不拘小节的人，也不用磕头跪拜，只是一句话，就成了生死之交，卢德铭今年24岁为兄，王兴会21岁为弟，两人抚掌大笑。
卢德铭和王兴会一路同行，先乘船，后登岸，在平江县路遇大雨，耽搁了些时日，路上俩人畅谈，非止一日，经铜鼓、永修、浏阳、这天中午，到达湘赣边境东风界。
卢德铭在一个三岔路口立住脚步，说道：“好兄弟，我们又得分别了，我现今在这座山里欧公寺中营生，得从这往北走，你要去的江南煤田矿务局，得沿着这条路往东走，不到十里，就到萍乡县里，哦，对了，袁州府现如今改成了宜春府，你要去的那个江南煤田矿务局，在宜春境内的萍乡县内，你到萍乡县后，随便问个行人，就知道煤田矿务局的所在了。”
王兴会心里好生失落，只得说道：“好吧，真是舍不得和大哥分开，只是我知道大哥有要事在身，我们只好暂且别过。”
卢德铭突然问道：“对了兄弟，你千里迢迢到江西来寻访煤田矿务局，到底要办什么事，你不妨说说，说不定哥哥能帮你出出主意。”
王兴会说道：“我来江西，是来找一个叫刘鸿熙的大奸贼。”于是把从赤虺山中出来、避雨万仞山庄、结识了魏一虎等整件事简明扼要地说了。
卢德铭点头道：“原来你师父是太平天国的高级将领，只是他这个仇人刘鸿惜算起来年龄起码有七八十岁，如今已经是民国的天下了，也不知道他摇身化作了什么人，我早和孙先生说过，别看国民革命胜利了，但其中投机倒把的奸恶之徒实在是为数不少。这次孙先生逝世，或许真有小人暗算也为可知。不过我在这边也有好几年了，和煤矿上也有些来往，没有听说过煤田矿务局有一个叫刘鸿惜的人，也或许他早不在人间。”
王兴会说道：“嗯，师父临终前也交代过，这个仇能报就报，要是报不了就算了，只是我想帮师父了解这宗遗愿，我看吧，要是实在找不到这人，我就回连天山去。”
他突然想将宝藏一事告知卢德铭，但略微思索，心想此刻还有大事没有办完，还是以后慢慢再告诉这位兄长不迟。
卢德铭又说：“你去萍乡县办事，要是有困难，可以到安源煤矿总平巷找一个叫赖大勺的人，就说我的名字，他必定会帮你，等你那边事情办妥了，要回四川的时候，可以来我这里一聚，你若是找我，沿着这条路走到了前边的村子随便问一个人就知道了。”
两人依依不舍，卢德铭往北而去，走了半晌，看不到人影了，王兴会才回过头来，看着朝东的这条大路昂首阔步走去。