艾格兰德传说伊始
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第2章 艾格兰德

    君临·港口

    无尽之海一如既往的风平浪静,而君临的港口却热闹非凡。每天至少有三十艘货轮进出君临,来的带来香料,饰品,丝绸换取巨额的利润。而出港的则携带着精细加工的小刀,器物,陶瓷,或是武器,或征服,或交易,这就要看船长对无尽之海中小岛上的居民的态度。但在这些岛屿中有一个就算是最狂放不羁的船长也不会发了疯去进攻它。

    龙石岛,无尽之海上已知的最大岛屿,大到有一座城堡和公爵驻守。

    阿塔诺家族,传说中最古老的家族之一,据说祖上有黑龙的血统,性格也和龙族相似,坚定,或者说固执,但绝对忠诚,所以阿塔诺家的几乎所有人都是骑士。而从龙石岛到君临的船只向来不多,因为龙石岛自给自足,而岛民又不善于交际,所以交易也不那么频繁。

    但今天就有一班来自龙石岛船只正渐渐驶进君临。这是一艘普通的货船,舰首雕刻着一个手持书卷的男人,但书卷在长时间的航行后已经消失,只留下舰首的男人。货船渐渐靠近君临的港口,一个黑衣男人从甲板上跳下来,站在港口享受着迎面而来的海风。在他之后下船的是船长,他戴着黑色大檐帽,腰间挂着弯刀。“先生,你的船费?”他伸出手道。

    男子掏出一枚金币,放在船长的手上,说:“不用找了,剩下的是对你高超航行技巧的奖励。”说完便转身离开

    船长把玩着手中的金币,的确是货真价实的黄金,但背面国王的人头却被换成了一只展翅的飞龙,船长惊愕地抬头,却再也找不到那个男子的身影。

    极北之地·龙穴

    极北之地,顾名思义就是整个大陆最北部的地区,也是人类生活的禁区。极低的气温和终年冰雪覆盖注定了在此无人居住的事实。但这种极端天气仅仅是针对人类而言,对于白龙来说,这是完美的生活环境。表面上冰原一片平坦,但沉重的冰盖下隐藏着数以千计的龙穴,白龙的居住属性注定了他们优雅而冷静的性格,但凡事总有个例外。

    卡尔莱莉,白龙族的一员,究其血统是白龙中的贵族,但是她似乎对贵族的事物不太关心,而是整天盘算着到什么地方转一圈。虽然与其他白龙一样以黄金为食,但和人类的关系出奇地好,可能也与她从不在人类手中抢劫黄金珠宝有关。

    “那么今天去哪玩呢?”身着蓝色长裙的少女对着岩壁上硕大的地图陷入了沉思。虽然本体是龙,但平时却总是习惯处在人类的形态,火红的长发扎成双马尾,乖巧的垂在脑后,“那就去森林吧,好久没去找弗莉斯忒玩了,上次帮她找的雪晶石正好带给她。”少女一边自言自语,一边用身后的龙尾勾开一个抽屉,其中放着两块块透明的石头,她一把抓起宝石,把他们放在洞**的平地上,举起右手念道:“?iritev(膨胀)”透明的宝石开始胀大,直到和人身等高。同时少女的身影也变成了一条巨大的白龙,长长的脖颈后面红发飘扬,她眨了眨蓝宝石般的双眼,用双爪抓住两块巨石,一展巨翼,向着南面飞去。

    西风峡谷·岔路口村

    西风峡谷是艾格兰德上最危险的地区,在这里,强盗,刺客,逃犯,唤灵师聚集,没有人使用真实的身份,这也为许多阴暗的交易提供了便利。在肮脏的酒馆里,人的性命可以量化为一袋袋闪亮的金币。在酒馆里大打出手人们也习以为常,如果一家酒馆没有闹出过几条人命,那这个酒馆一定门可罗雀。没人知道为什么强盗恶棍选中了西风峡谷,或许是远离君临,或许是峡谷中流传的关于金矿的传奇,或者只是单纯的因为这里人烟稀少,或者说少有正派人,便于避人耳目。

    而峡谷中最出名的莫过于黑杰克酒馆,酒馆提供最粗劣的麦酒和烤的过火的肉排,但在这里谈成的生意大都涉及到地方级别的机密,而总有些人要为之丧命。尤斯塔西亚是这家酒馆的常客,没人知道她是何时来到的,也不知道她从何而来。她的一切都是一个谜,但西风峡谷从来不缺秘密,所以也没人在意她。

    尤斯塔西亚依旧穿着一身黑色的长袍,巨大的兜帽拉过前额,遮过了她的双眼。她径直走向酒馆的吧台,挑了一个位置坐下。酒馆的主人是一个长满胡子的彪形大汉,说话粗声粗气。据说他早年当过赏金猎人,但现在退休了,凭借自己难以估量的人脉在西风峡谷开起酒馆,一直生意兴隆。

    尤斯塔西亚将台上的一个玻璃酒杯推向老板:“红港的威士忌,别说你没有。”边说着边若无其事地掏出一个金币在吧台上玩弄着。老板叹了口气:“什么都瞒不过你。”说完从吧台下的小箱子里掏出一个没有标签的酒瓶,倒满了整个玻璃杯,又从冰桶里夹了三块冰放入杯中。尤斯塔西亚把手中的金币丢给老板,一手端起酒杯问道:“西风峡谷近来有什么新闻吗?”

    “还是老样子,矿场还是没有挖出黄金,我还在这开着这该死的酒馆。”老板回答道,一面把金币放到保险柜里。

    “在这峡谷以外呢?”尤斯塔西亚追问。

    “君临的教皇被刺杀已经不是新闻了吧。”酒馆老板说道。

    “那么他们承认是刺杀了?”

    “没错,他们好像还计划烧死那个刺杀教皇的异教徒。”酒馆老板说道。

    “话说,尤斯塔西亚,”酒馆老板突然话峰一转,“我给你找了个差事不知道你有没有兴趣。”

    少女脱下巨大的兜帽,甩开一头深紫色的长发:“我可先说好,暗杀之类的我是不干的。”

    “放心,这次是个体面的机会,除了你不给别人。”

    “主顾是谁?”

    “龙石岛公爵,科尔沃·阿塔诺。”

    “他会到西风峡谷找人?他手下的骑士多到足以把我砍成碎片。”尤斯塔西亚轻蔑地一笑,将杯中的液体一饮而尽。

    “他在各地发布了招募令,声称黑暗即将降临,需要一支精英的队伍去探索黑暗之源。”

    听了老板的话,尤斯塔西亚一直面无表情的脸上终于出现了裂痕:“瓦雷利亚群岛?不是他疯了就是有超人的勇气,末日浩劫后那里烧成了火海,再也无人涉足。”

    “他是这么说的,但传言瓦雷利亚群岛上有生物开始活动,没准不一定是‘生’物。”酒馆老板回答。

    “那报酬呢?”

    “寻常的金钱对你是毫无吸引力的,这我知道,但这次公爵大人出手极为大方,甚至准备了三样古瓦雷利亚产的武器赐予应征者,而且瓦雷利亚群岛图书馆里的藏书没准还有幸存的。”

    “那三把武器是什么?”尤斯塔西亚提起了兴趣。

    “准确说有四把,公爵自己使用的瓦雷利亚钢双手剑‘毁灭’,瓦雷利亚沉银匕首‘影殇’,瓦雷利亚青铜长枪‘穿刺’,以及你最想要的瓦雷利亚锡打造的法杖‘风暴’。”

    “那是常人的叫法,那个法杖应该叫‘埃辛诺克斯‘,那把双手剑是失踪已久的第五圣剑‘创生与毁灭之剑’。这活我接了,在哪报道?“尤斯塔西亚说。

    “后天下午,君临主港,三号船坞,‘死亡之翼’号。”

    (本章完)