第1章
?爱恨双刃剑（情梦飘摇系列）（乐琳琅）
山雨欲来风满楼。
一座翠绿精致的小楼隐没于崇山峻岭中，清幽绝雅。
小楼南侧的两扇镂花窗格敞开着。一片白纱窗帘随风舞动，轻盈的白纱，飘曳如梦。
小楼里，紧挨着两扇镂花窗格的，是一张太妃躺椅。躺椅上侧卧着一名女子，白衣胜雪，乌发如云，薄如蝉翼的黑色面纱覆在脸上，面纱内透出均匀的呼吸。这女子宛如一株倦怠雍容的海棠，慵闲入眠。
蓦然，不远处传来一声鹰啼，啼声惊荡山谷，搅碎一帘幽梦。
自梦中转醒的女子徐徐坐起，半挽窗帘，向窗外凝眸远望——灰蒙蒙的空中，一只苍鹰展翅盘旋，锐利的双目俯瞰山峦，似乎在寻找什么。
白衣女子取来窗侧悬挂的一只竹哨子，吹了一下，哨声清脆嘹亮，传得很远。
空中那只苍鹰猛然向下俯冲，射落小楼窗前。
“灵犀，你扰了我的好梦哪！”
白衣女子亲昵地抚摸苍鹰那油光发亮的健羽。
苍鹰抖抖羽毛，提起右爪，以嘴啄一啄爪上绑着的一截竹管。
白衣女子解下竹管，从管内抽出一卷纸条。白纸上写着七个蝇头小字：山雨欲来风满楼！
仅这七个字，她反复地看，一遍又一遍，面纱内透出急促的呼吸声。
“来了……他终于来了……”
第一章巧设圈套 请君入瓮
一座小镇。
一桩怪事。
酷暑刚过，朔方小镇上发生了一桩怪得离谱的事儿，闹得全镇沸沸扬扬，愣是把酷暑灼人的热浪又给闹腾了回来。
朔方小镇为“天城”门户，地处海口，水陆两旺。平日里人来人往，川流不息。商旅小贩、三流九教，龙蛇混杂。
镇子东街偌大的一家茶馆，朱漆门面尤其醒目，每逢集日，茶贩子带了极品茶叶来，东家就让伙计当众表演茶技，斗茶、品茶，雅俗共赏，生意着实火旺。
今儿恰逢集日，一大早，茶馆里就聚了些本地熟客，三三两两围坐一桌，眼巴巴地候着茶贩子从打着津鼓的货船里带出些南方的龙井，或是大红袍之类的极品好茶，抢着头一个尝尝鲜。况且，通常茶贩子带来的不仅仅是好茶叶，还有镇外头一些趣闻，如此，既饱了口福，又有了解闷儿的新鲜话题，自然让人爽心得很。
遥望码头那边，人头攒动，艘艘货船相继靠了岸，卖苦力的泥腿汉子“蹭蹭蹭”上了踏板，抢着卸货。人群里却久久不见挽篮子拎杆秤、头上包一块布巾的茶贩子。
日上三竿，小镇外，古道上，一缕烟尘滚起，一匹黄骠马载着一人狂奔而来，由镇东门直驱而入。
暴雨般骤响的马蹄声惊得路人纷纷避让，一骑旋风似的驱至街东这家茶馆门前，猛然停下。门前迎客的伙计瞠目结舌地瞪着马背上的人，半天没缓过神。
非但伙计发了呆，合着店里店外的茶客路人瞄到骑在马背上的一个精瘦汉子，心里也纳闷：今日这茶贩子怎的骑了马由陆路而来？瞧他这一脸兴奋劲儿，头上包的布巾歪了一边也浑然不觉，下了马，背个大布袋，匆匆入了茶馆子，把鼓鼓囊囊的布袋往东家面前一搁，店东家解开麻绳往袋子里一看，喝！满满一袋太湖洞庭山绿茶碧螺春！
“卖茶的，今儿你可来晚了！”
候了半晌的茶客们拍着桌子发了牢骚。
茶贩子顾不上歇口气，蹿上一张空桌，居高临下，扯直了嗓门喊：“今儿咱可带了个天大的消息来，是天大的消息哪！”
茶客们一听，可来精神了，忙不迭齐声催促：“快快、快讲！是啥消息？”
茶贩子双手兴奋地比划着，口沫横飞：“咱今儿个路过贵人庄后山那片冶炼金矿的土窑子，瞧见那一个个窑眼儿全被乱石块堵上了，咱原先还当是哪个山贼强盗劫了窑子，后来一打听，才知贵人庄当家的那位贾老爷昨儿突然犯了失心疯，跑到赌坊里把家财输了个精光，连几房美妾也给赔了进去，输得只剩了条裤衩子，他就跑到山上，拿裤腰带套了脖子，在树上吊死了！”
场内突然一片诡异的寂静，一个个大张着嘴巴，眼珠子微凸地瞪着茶贩子，半晌没缓过神。
茶贩子弯下腰，对着底下一张张骇呆了的脸，正儿八经地说道：“这可是千真万确的事儿，咱碰上的一个知情人还趁着赌坊大庄家赶来接手贾老爷的家财之前，从茶铺子里带了好几袋茶叶出来，还送了咱满满一袋碧螺春！”
嘶——
一片抽气声过后，回过身来的茶客们脸上冒出红光，兴奋起来——这可是天大的一则消息啊！
老少爷们也顾不上品新茶了，一个个拔腿往外跑，一溜儿跑到街上，大呼小叫——
“不得了啦——”
不大的镇子经这几个长舌头、大嘴巴一嚷嚷，半天工夫，这则消息旋风似的刮遍了小镇的大街小巷。
朔方镇沸腾了。接连几日，镇子上的人打个照面，张口第一句话就是——
你听说了没？贵人庄的贾老爷犯了失心疯，去赌坊把家财、大小老婆败个精光，半夜跑山上吊死了！
一时间街头巷尾议论纷纷，这则消息成了朔方镇最热门的话题。
造成如此轰动的场面，实是因为人们口中提及的“贾老爷”不是个简单的人物！
昔日小镇上流传着一句谣儿——白玉为堂金做马，富甲天下属老贾。
在寻常百姓的眼中，贵人庄贾老爷实是个富得流油的豪绅阔老，不但有茶园、金矿、酒窖、镖局等等产业，连朔方镇所有的客栈、饭庄都是他一人开设的。真是家财万贯，坐拥金山银山，想不叫人眼红都难！平日里，贾老爷与人做买卖、谈交易时，总有一句口头禅：“如假包换！”偏偏有人传言：他这个人连姓都是假的！贾老爷——假老爷！一些人索性戏称他为“贾人”。如今，这位贾老爷居然疯得上赌坊败光了家财不说，还上吊自缢——死了！如此风光的大人物，死得如此狼狈可笑，怎不叫人吃惊？
这则天大的消息如火如荼地在小镇上传了整整五天，到了第六天，有人可坐不住了。而这个再也坐不住了的人，恰恰就是人们口口相传的那位不仅发了疯、输光了家财、赔了大小老婆，还半夜里穿条裤衩跑到山上用裤腰带把自个给吊死了的贾人贾老爷！
此时，贾老爷正在自个花园里逗鸟赏花，手里头还端着一盏乌龙茶，好不悠哉！
一名家丁急匆匆跑来，把镇子上传言老爷上赌坊输了家财这事儿一禀，贾老爷只挑了一下眉毛，微微一哂，“成名之人，谤必随之。不过是一些与我心存芥蒂的小人胡乱诽谤，不必理会他。”
家丁接着往下说到老爷的几房美妾与人私奔、儿子也被人卖了的传言时，贾老爷脸色微变，哼了一声：“胡说八道！”
家丁硬着头皮，把老爷跑山顶上吊死了的传闻一筐儿倒完，只听“喀”的一声裂响，贾老爷脸色铁青，把茶盏掷碎在地上，恨恨地磨了牙，“混账！是哪个王八羔子造的谣？你赶紧带些人手去镇上把人给我抓来！”
“老、老爷……”家丁面有难色，吞吞吐吐，“镇子上百余户人家全都说了这样的话，您是要把他们全都抓起来？”
贾老爷噎了一会，瞪着眼问：“怎么，全镇子的人都当我死了不成？”
家丁老老实实点了头。
“荒唐！”贾老爷一振衣袖，血气往上涌，整张脸火烧似的红了个透。好好一个大活人，愣是被人给说“死”了，还死得这么不光彩，究竟是谁在胡乱造谣？他蹙眉揣测，只觉这事儿不那么简单，负手来回踱了几步，心中便有了主意。
“备轿！本老爷今儿个要到镇上好好地遛一圈！”
于是乎，一顶八抬大轿大敞着轿门帘，趁着集日人多时，自东门晃晃悠悠入了这座谣言满天飞的小镇。
于是乎，朔方镇上的人，个个都瞧见了一桩怪得离谱的事——已死的贾老爷坐着轿子逛大街来了。这不活见鬼了吗！
人们揉揉眼睛仔细一看，轿子里头的人约莫四十来岁，圆不隆咚的身材、圆不隆咚的脸，鼻子眼睛都小，只一张嘴阔阔的，足能海吃四方！这个人身上穿的是一袭绛紫色员外服，崭新的缎子上绣了金丝，富贵锦花的缎纹尺宽革带束在腰间，突显着圆圆腆起的肚子。这人细细的眼睛似乎总也睁不开，只瞧得两条狭长细缝里闪闪烁烁的目光，阔阔的嘴巴总像是乐呵呵地咧着，笑脸圆圆，十足是一个和气生财的商贾富绅样儿。这个人的的确确是贵人庄贾老爷，如假包换！
轿子一颠一颠地遛在大街上，轿子里的人还时不时扬手冲镇上居民打个招呼。街道两旁围来许多人，十个人里头有九个傻了眼，还有一个愣头愣脑地凑到轿子前面，嘴皮子一颤，冲着轿里头的人来了这么一句：“贾老爷，您还没死啊？”
呸！讲的什么混账话？贾某人的命可比你们这些个贩夫走卒金贵个百倍！骂人的话硬是憋在肚子里，贾老爷脸上笑得和气，“二愣啊，你倒说说，这几日镇子上是哪个无聊的痞子四处造谣生事，背地里戳了本老爷的脊梁骨？”
这个二愣肠子直得很，老爷一发问，他忙抬手指向凑在人群里瞧热闹的一个人。矛头一指过来，那人慌了神，忙把矛头转向另一个人：“不不不，我是听三麻子说的这桩事。”
另一个人也把矛头推向别人。一时间，镇子上的人是你指我、我指你，挨个儿指了一遍，轿子也挨个儿转了一圈，最终停在东街那家茶馆门前。
趁着集日又来送茶叶的茶贩子被人揪了出来，推到贾老爷轿前。贾老爷瞄着茶贩子细细的脖子，平放在膝盖上的两只手不知不觉用力掐紧，问话的语声则依旧细细柔柔，像极了绵羊发笑般的叫声：“卖茶的，本老爷记性不大好，记不得什么时候得罪过你，你这么用心良苦地给了本老爷这么个悲惨的死法！”
茶贩子两腿一哆嗦，“扑咚”跪在地上，磕头求饶：“贾老爷，冤枉啊！咱也是上了别人的当，轻信了那个人的话，以为真有那么一回事。”
贾老爷笑笑，“你倒真会耍花腔啊，信口扯出块挡箭牌，就想把本老爷挡回去？”
茶贩子竖掌赌咒：“咱绝无半句虚言！您不信，咱可以带您去亲眼瞧瞧那个人！”
贾老爷“哦”了一声，“你知道那个人在什么地方？”
茶贩子点头如捣蒜，“知道！那个人送咱一袋茶叶时，说过一句‘想听贾老爷生前犯下的荒唐事，就到镇外十里坡来，我会在那里等着你’，咱记住了，是镇外十里坡。”
贾老爷心火炽盛，脸上却乐呵着，“好啊，这回本老爷倒要亲耳去听一听，那个人还能给本老爷编出什么荒唐事来！卖茶的，带路吧！”
揣着好奇心想去瞧热闹的人不少，轿子后头缀了一大串，一行人浩浩荡荡地出了镇门，直奔镇外十里坡。
一捧土疙瘩似的矮坡上，稀稀疏疏长了几丛草，光秃秃的坡顶只有一株歪脖子的树，树枝上垂着几片泛黄的叶子，两只麻雀落在枝头叽叽喳喳地拌着嘴。
十里坡上不见半片屋瓦，远远望去，只见一辆马车孤零零地停在坡顶那株老树旁。贾老爷的轿子一颠一颠地上了坡，与那辆马车挨得近些了，众人才惊奇地发现眼前这辆马车车身有些怪异，窄窄高高的，外头裹了一层藏青色的帐子，露在帐外的车子顶篷覆着一层红绒，红艳艳的色彩与花轿的顶子有几分相似，本是火红色的门帘子上溅染了斑驳污泥，整个泛了旧，两只车轮子也磨损得厉害，让人一瞧便知这辆马车准是迎着风尘赶了不少路。
茶贩子一个箭步蹿上去，敲门似的敲敲车框儿，往车厢里头喊了话：“有人在吗？”
马车里头静悄悄的，一缕清风悠悠旋过，车门帘微微晃动。
茶贩子又喊了几声，车厢内始终没有一丁点动静，心中一急，他索性伸手去掀车门帘，五根手指头刚刚沾到门帘上，车厢内突然飘出一声轻叹，一个温温绵绵的声音响起：“卖茶的，你若要听故事，一人前来即可，为何偏偏带了这么多人来？”
众人听得车厢里的人语，不由地暗暗吃惊：车厢里的人居然是个女子，那语声轻轻柔柔，仿佛透着柔嫩花瓣的醉人芳香。
五根手指头僵凝在门帘上，茶贩子结巴着：“他、他们也是来听姑娘讲、讲故事的。”
“哦？”车厢内的人儿似乎笑了，“真人面前不说假话！小女子纵有天大的胆子，也不敢当着贾老爷的面胡乱编故事啊！”坐在轿子里的贾老爷从听到这个女子的声音起，圆圆的脸上就有了一丝惊奇，此刻这女子居然知道来的是他本人，居然还四平八稳地坐在马车里，柔柔含笑的语声没有一丝惊慌惧怕，他惊奇之余也有了几分困惑，“姑娘似乎认得本老爷？”
“普天下只有一个人生来就是一张笑脸，如此显而易见的特征，小女子自然铭记于心。”隔着一层门帘，车厢里的女子似乎仍能清晰地看到贾老爷那张圆圆笑脸。
“如此说来，这几日朔方镇上漫天谣言的始作俑者，果真就是姑娘喽？”
“不错！”答得干脆利落，当真是敢做敢当。
贾老爷脸上的肉颤了几下，笑道：“姑娘做这损人不利己的事，总该有个理由吧？”
“小女子所谣传的这档子事，虽未发生在贾老爷的身上，却实实在在发生在另一位苦主的身上，贾老爷应该有所耳闻吧？”
“本老爷素未耳闻。”
“阁下真是贵人多忘事，小女子与你提个人，杏花酒家的老东家杜顺，你可认得？”
贾老爷的眼睛微微眨动一下，却不答话。
车厢内的女子自顾自往下说：“前阵子，杜老东家在贵人庄名下一家赌坊输了家财，杏花酒家在一夜之间易了主，他一时想不开，一大把岁数的人了，半夜里竟疯疯癫癫跑到山上自缢而亡！”
“这个杜顺当真糊涂得很。”贾老爷脸上自然还是带着笑的，旁人的死活，他听了根本不痛不痒。
“不错，他是糊涂！旁人设个局，他两眼一抹黑，愣是往里跳。当日硬拉着他去赌坊的那个友人据说是贾老爷的账房师爷？”车厢内的女子语声悠悠，不急不徐，却一针见血，“贾老爷经商的手腕果真高明得很！如今杏花酒家已归入贵人庄名下，你得了好处，总得给杜家的妻儿老小留条生路吧？杜顺有个儿子，擅长酿酒、品酒，前些日子他到你府上想讨个差事养家糊口，你怎就把他赶了出来？”
“哦？有这档子事？”贾老爷似乎非常吃惊。
垂手侍立在轿外的一名家丁忙道：“禀老爷，前些日子的确有个醉醺醺的酒鬼来老爷庄前撒泼闹事，小人擅自做主将他赶了出去。”
“撒泼闹事？”车厢内的女子听来好笑，“他这个人平日里落落寡言，与人拌个嘴都不会，何况他是去你府上谋差事的，自然得好言好语赔个笑脸！他父亲是被你的师爷怂恿着入了赌坊，不仅败光家财，连性命也搭上了，如今当儿子的来你这儿讨个生路，却被府上的家丁抡着棍棒驱赶出来，这事儿，贵府做得未免太过火了吧？”
贾老爷本是亲自来质问散播谣言的人，不料反被这小女子当场发难，杏花酒家确实归入了贵人庄名下，这事儿是赖不掉的。听到轿子后头瞧热闹的那班子人嗡嗡议论开了，贾老爷眼神微闪，嘿嘿一笑，“妇道人家怎懂得生意场内本就是弱肉强食，自个若没本事，寻死觅活又怨得了谁？杜家妻儿真要是受了什么委屈，让他们亲自来当着本老爷的面说个明明白白，本老爷自有定夺，何劳姑娘费心？”
“小女子正是杜家人！”车厢内的女子幽幽一叹，“前些日子被贵人庄拒之门外的杜家独子，正是小女子的夫婿！夫家突遭变故，小女子与夫婿已无容身之处，只能暂且栖身于这辆破旧的马车内，日日食不果腹……”
“可怜啊！”一片唏嘘声响起，看着土坡上孤零零停着的这辆简陋马车，众人不禁万分同情。
“小女子的夫婿在贵人庄谋不到差事，意志更加消沉，日日借酒消愁，小女子心中悲痛无处可泄，因而将老丈人一番遭遇冠在贾老爷头上，让贾老爷也切身体会一下一个交友不慎败光了家财、走投无路的人自缢后，旁人又是怎样耻笑他的。”
这个女子语声依旧温温绵绵，贾老爷听了，半晌做不得声。
“杜家人的话已说得明明白白了，敢问贾老爷心中可有定夺？”
贾老爷确实把她话里头的意思给听明白了，这个女子煞费苦心地让人在镇子里传了损人名声的谣言，引得他亲自前来，不就是为了给自个夫家吐一回苦水，替那吃了闭门羹的夫婿讨个说法吗!今儿这么多人在场，他若与个弱小女子争理儿，岂不让人笑话？他毕竟是久经风浪的大人物了，心眼油滑得很，当即端着和善的笑脸，打个哈哈：“杜家独子来贵人庄求职一事，本老爷未见下人来报，因而有所疏忽，他若再来，本老爷断然不会将他拒之门外。”
“如此说来，你是答应为我夫婿安排一个差事了？”车内女子仍不放心，“我夫婿本是富家子弟，贾老爷若是随便丢个苦差事给他，或者只让他在镇上的客栈、饭庄当个跑腿的，只怕……”
贾老爷摆摆手，笑道：“本老爷那里正缺个品酒师傅，他若来了，本老爷绝不会亏待了他。”他既要自恃身份，在个女子面前气度自然得大些。
车内女子等的就是他这句话，“既然贾老爷亲口允诺了，择日不如撞日，今儿你就带我夫婿走吧！”
贾老爷略含敷衍的笑容一僵，“你夫婿也在马车里？”
“你往左边看，树下躺着的那一位便是。”
众人这才发现那株歪脖子树下果真卧着一个人，一身灰色粗布衣衫，蓬头垢面，几乎与坡上土色融为一体，极难引人注目。有人凑上去一看，嚷嚷道：“这人一身酒气，醉得不省人事哪！”
贾老爷瞄了瞄树下躺的人，见那醉鬼一身落魄样，他微微皱了眉。车内的女子偏偏在此时柔声问道：“贾老爷乃成名之人，想必是一言九鼎，说过的话必定不会反悔吧？”
话已出口，此刻反悔，面子岂不是挂不住？贾老爷既然会为谣言中伤一事亲自来这十里坡，不难看出他是极要面子、顾及名声的，当着众人的面，他心中纵有一百个不乐意，也绝不能食言失信于人。无奈挥一挥手，示意家丁将那醉鬼抬了来，他起身让了轿子，酒气醺天的醉鬼便舒舒服服躺进了贾老爷的八抬大轿里。
车内的女子莞尔一笑，“小女子今日才知贾老爷实是个没脾气的老好人，笑容和气，言出必行！小女子先前心怀成见，多有得罪，贾老爷大人大量，可不要与小女子计较。”
“哪里哪里！”贾老爷心里头不痛快，脸上是看不出来的。
众人见他此番善举，纷纷点头称赞。贾老爷只觉耳边一片嗡嗡声，头也大了，这班闲人实是碍事！他避开人群，走到马车前，目光直欲穿透帘子将车里头的人看个清楚明白，“你夫婿有了差事，你又有何打算？要不要一同来本老爷府中？”
“小女子须回一趟娘家。”车内女子始终不愿露面，隔着一层门帘，柔柔传出话来，“小女子的夫婿平日里贪杯惯了，往后若是不小心误了府上的差事，您多担待！”
“放心！有本老爷亲自**他，准误不了事！”贾老爷往车门靠近些，“夫人可否出来，让本老爷一睹芳容？”
“小女子未经梳妆，容颜憔悴，实在羞于见人！贾老爷若要走，小女子也不便相送！”此间事了，车内女子婉言谢客。
“夫人不必相送，你夫婿已在本老爷这里，咱们迟早还会再见面的，不是吗？”贾老爷一笑，笑容有些古怪，见车内的人不做声了，他转身便走，圆圆胖胖的身子走起路来，步态居然轻快得很，一眨眼，他便走到轿子前面去了。
堂堂贵人庄贾老爷今儿没讨着说法，反而落个陪轿走路的份，他自个儿也觉着好笑，一面走，一面还摇头发笑：好个“杜家人”！
八抬大轿尾随着贾老爷一颠一颠地下了坡。待那群人走远了，依旧停在坡顶的那辆马车，门帘子突然掀开，一个身穿缃素裙裳的女子自车厢内走了出来，莲步轻盈，身姿袅娜，不染铅华的素净容颜上眉如新月、眸似墨玉，左眸下一点泪痣，楚楚动人。
一袭鹅黄柳裙融在淡金色的阳光里，被风微微吹动的发丝迷蒙了她的眼，碎碎的目光追着远去的那顶轿子，眸中流泻着丝丝牵念。这个女子，这个容貌清雅、气质婉约的女子，正是朱雀宫宫主情梦！
奇怪，她何故谎称自己为杜家人？
“贾老爷，贾人……”遥望远处晃动的圆圆身影，情梦喃喃自语，“这个人当真什么都假！”
独自在坡顶伫立良久，直到那班人走得杳然无踪，缃素云袖迎风一旋，袖口寒芒倏掠，“喀嚓”一声，袖中剑已将套在马脖子上的车轭斩断，情梦飞身上马，扬鞭，“噼啪”声中，骏马冲着下坡的路径笔直掠去。
日当午，一顶八抬大轿穿过朔方小镇的南门，往北行进，与镇子南面的贵人庄截然相反的方向，这一行十人竟是冲着“天城”去的。
天城，寓意“得天独厚”，所在地势险要，四面环山，城在凹入的盆地之中，易守难攻。
入天城，须云梯！天城在寻常百姓眼中是一座难以进入的神秘之城。传闻中的天城有瑶池仙树、琼台楼阁，胜似仙境。城中居民与常人不同，个个身负异能，皆可足踏水波，御风而行。但，传闻终归只是传闻，外面的人鲜少能穿过绵延叠嶂的山岭到达城中，因而天城之中景致如何，外人自不能准确描述。
入天城，只须翻过绵亘的山岭，岭为盆状，故而得名“聚宝”，穿过“朔方”这道门户，前面就有一座丘陵，去过丘陵一次的人，哪怕你用鞭子抽他，他也绝不愿再去第二次。
——这座岭上有鬼！
一旦入了丘陵，人就会在一个地方打转，岭中似乎被鬼打了一道墙，任凭你怎么转，也转不出一片树林！累死在岭上的人不计其数，能寻得回来的路已属万幸。不知情的，自是要说岭上有鬼，独独江湖中人才窥得出其中门道——聚宝岭中布有奇门阵法！破了此阵，方可入城。但即便是江湖中人，也鲜少有人能破阵入城。
平日里坐惯了轿子的贾老爷，今儿真个脚踏实地走了不少路，偏就没有止步的意思。晌午，他竟领着那顶八抬大轿踏上了聚宝岭的崎岖山路！
平常人虽不敢入岭，但这个贾老爷实非等闲之辈！朔方镇的首富，旁人眼中富得流油的豪绅商贾“贾老爷”，背景来历可不简单！
轿子一入丘陵，抬轿的八人个个踮起脚尖，双肩一耸，腰身左扭右绕，居然在山中跳起舞来！轿子左晃右摆，上下颠得厉害，轿里头的人则雷打不动，照旧睡得香沉。
轿子里的人安稳着，轿子外的贾老爷可不安稳了，胖胖的身子圆球似的一蹦一弹，腆起的将军肚一颠一颠，与八个抬轿的家丁一同左奔右蹿，跳着滑稽的舞步，脸上的神态偏就正儿八经的，这模样，若是被旁人瞧了去，一准儿笑掉大牙！
本是一条笔直通往岭上的山路，由这几人九曲十八弯地打转绕了几圈，足足两个时辰后才到岭上。山顶一片野林子，一行人没有入林，绕着林子边缘疾步走了半圈，紧接着怪事儿就来了，抬轿子的八个家丁突然头也不回地连连后退，千辛万苦到了山上，居然又往后退回去。
这一步步倒退着，八个人的后脑勺也没长眼睛，瞧不见身后的杂石树干，可不知怎的，分明要撞上石头了，路中的石头却突然消失不见，快要撞上树干时，这树居然像长了脚似的滴溜打个弯，绕开了。
树会让道，当真奇了怪了！再瞧瞧贾老爷，更是了不得，胖胖的身子像充了气的球，离地三尺，飘在半空，忽悠悠地往后飘，足尖时不时往草尖上点一下，行家自然瞧得出他使的是草上飞的轻功身法，但，一个浑身铜臭的商贾老爷居然身怀武功，真是大大的令人吃惊！幸而此刻山岭中并无那班子碍事的闲杂人等，而轿中的人既然已睡得香沉，身边发生了什么，他理应是瞧不见的，只是轿子底板的缝隙中不断有暗灰色的粉末被沿路撒了下来。
轿子一直被八个人抬着往后退，奇怪的是，两个时辰过后，一行人非但没有退回到山脚下，反而顺顺当当地翻过了这座丘陵。前方有一条逼仄的小路，路的尽头高耸着一座牌楼，龙凤龟麟四灵瑞兽分别雕于牌楼四个并列的柱子上，柱上有檐，檐上有碑，竖于牌楼顶端的石碑上有“得天独厚”四个髹金赵体，在夕阳余晖下，碑上的字闪闪发光。
贾老爷依旧领着抬轿的家丁倒退着走，依旧不能回头，穿过牌楼，眼前景物突变，人虽站着未动，那逼仄的小路与牌楼的位置却全然倒置了，原本在众人眼前的小路已消失不见，一座城池豁然呈现！
此刻夕阳西下，暮霭沉沉，城中已有星星点点的灯火，前方铺展着一条青石板的街道，道路两旁是一排排的精巧屋舍，路上行人三三两两。
干净的石板街，鳞次栉比的屋舍商铺，淳善的人面，这“天城”竟是一座再普通不过的城池！要说特别一点的，就是这座城中三分之二的屋舍都是铁匠铺。
屋舍中透出明亮的灯光，照着城中一条长街，街中心陡然矗立着一座白云石砌的高台，石面上竟以斧具硬生生凿出两个雄劲的字体——剑台！台上竖着一根石柱，冲天而起的石柱顶端隐隐露出一截剑柄，像是有宝剑封藏在石柱内！
八抬大轿此刻已入了天城，前面道路上有个长衫飘飘的人迎面走过来，冲贾老爷拱手作揖，道：“贾兄，小弟已早早备下薄酒，请贾兄与轿中这位贵客入敝店小酌几杯！”
这人以为贾老爷轿中抬来的必定是身份显赫之人，偏偏贾人也不做任何解释，颔首一笑，便随这人往前走。路上不时有天城居民与他点头打个招呼，彼此似已熟稔得很。
走了一段路，便瞧见前面一家酒铺，门里飘出阵阵酒菜香味，轿子落在门前，贾人大步迈入门内。那领路之人则上前掀了轿门帘，往里一看，轿内坐着的竟是一名醉鬼，他眼中有几分惊奇，仍是弯腰往轿子里探入半个身子，伸手想把人扛出来，不料，斜刺里却横出一条膀臂挡了他的手。他微微一惊，抬头便看到一双明亮的眼睛，眼神清亮，并无一丝醉酒后的浑浊之色，轿子里头的人居然醒着！
那人一愣神，轿内的人凝目看着他，突然开了口：“不劳兄台费心，在下的酒已醒了。”
这个落魄醉鬼的语声居然这般清新柔雅，闻者只觉有风徐徐而来，周身霎时清凉舒爽。那人脸上泛了一丝笑，指指酒铺里头，道：“兄台远道而来，旅途辛苦，快快入内歇息片刻，用些酒菜。”这人对一个落魄醉鬼竟也如此热情好客，一面说，一面挽了轿中人的手就往门里走。
醉鬼倒也不推辞，入了酒铺，店家竟拉着他坐到了中间一张雅致的桌旁。贾人也坐在这一桌，瞧着店家把他刚刚招来当差的“杜家独子”请进来入了座，他也不做声，脸上居然还堆着笑，似乎并不介意主人与仆人同坐一桌。
桌上已摆满了丰盛可口的菜肴，一个杏目桃腮的妙龄少女姗姗走了过来，持起桌上一壶酒，往醉鬼面前一只空盏里满上酒，笑吟吟地道：“滴翠青旗的翡翠杯斟上这梨花琼浆，这正是人间极品，您尝尝！”
醉鬼双目凝注着杯中一片琥珀光泽，嗅得清冽的酒香，果真忍不住持盏浅呷一口。
贾人坐在一旁，笑微微地看着，也不出声。
醉鬼自是嗜酒如命的，这一口呷摸到酒的香味，第二口便将这杯酒一气灌了下去。
少女伸出一双白嫩嫩的手又往空盏里斟了酒，道：“喝酒时不说话的人是最招人喜欢的，可惜，外面偏偏有一些酒疯子灌几口黄汤就胡吹乱造，对人瞎说一通，硬是把咱们这里说得神乎其神。您看，这天城与外面的城镇可有差别？”
醉鬼一仰脖子，喝了这第二杯酒，只将空杯子往桌上一搁，却不答话。
空了的酒杯很快又斟上了酒，少女的笑容如这梨花琼浆一般撩人，一双妙目不去瞧腰缠万贯的贾老爷，偏瞧着一文不名的醉鬼，檀口一开，妙语如珠：“您瞧瞧，这酒便是酒，它是绝不会变成茶的。同样，这天城也不过是一座普普通通的城镇，可偏偏有个自称‘无所不知’的睁眼瞎子在外面胡乱造谣，说这天城就是天下第一楼的门户，你要是找不到天下第一楼，干脆先去找天城。可是您瞧，这里连半座楼阁也没有，‘无所不知’说的话简直狗屁不如！”
醉鬼皱了皱眉，这第三杯酒的味道有些变了。
斟上第四杯酒，少女笑得分外娇媚，“您多喝些，这酒是越喝越有味道的，不过，有些人喝酒是越喝越糊涂，连狗屁一样臭的浑话也有人信以为真，这三年来，想闯入天城兴风作浪的人可不少，幸亏咱们在聚宝岭上打了几堵鬼墙，城中才太平得很。”她忽又叹了口气，道，“只不过这里太平了，贵人庄可就不太平了，天城中多得是铁匠铺，铺子里打造出的农具、兵器都由贵人庄转手卖到市面上去，一些人瞧在眼里，就把贵人庄当成通往天城的一个简便渠道，那些人挖空心思想着如何乔装混入贵人庄，等贵人庄的主子到天城里头进货时，他也好趁机进入城中。您说说，这些人是不是酒足饭饱闲得慌？”
第四杯酒是喝得急了些，醉鬼呛咳了一声，第五杯酒又送到他手边，少女笑道：“您可尝出这壶酒的滋味了？酒有酒性，自然，人也有各自的性情！我第一眼瞧着您，就觉得您像一个人，江湖道上长耳朵的人都知道有一个立于颠峰之上笑看风云、傲视群雄的人物，不过，依我看，颠峰之上总是高处不胜寒！一人站于高处定是寂寞得很，您说呢？”
她递过酒盏的手指微微碰在醉鬼手上，醉鬼依旧低头坐在那里，甚至连眉毛都没有动一下，少女说话时，他已喝了四杯酒，除了喝酒竟连一句话都没有。旁人或许瞧这样一个只知喝酒的酒鬼实是遭人唾弃的落魄无能之辈，但那少女越是靠近他，越是感觉到这个人处变不惊，身上竟隐隐透着一股子沉静坚忍之气！少女脸上的笑意已灿若春花，接着道：“立于颠峰而又耐得住寂寞的，一定是个沉静而坚忍的男人，我越看越觉您像那个男人，却不知要怎样一个女子才能令您的血液沸腾起来？或许，我只需去南方招一只朱雀来，就能助了您的酒兴！”
第五杯酒满满地端在手中，盏内的酒水泛起细小波纹，他终于抬头看了少女一眼。
贾人一直瞧着他，捕捉到“杜家独子”眼中一丝惊疑，他哈哈一笑，“杜顺的儿子若要来我府上谋差事，我定会带他去贵人庄，不过，我早就得知杜家人已举家迁移，前些日子又闻扬州招贤庄广老庄主传言‘圣剑令重现江湖，不败神话与朱雀宫宫主已携手欲往天下第一楼！’这二人若找不到天下第一楼，必定会听信‘无知先生’的话先找天城，而欲入天城，就须想法子让贵人庄的主子带路。
“天城虽不允外人入内，但不败神话若要来，那就另当别论！聚宝岭上的阵式虽不易破解，但也无须乔装改扮欲入我贵人庄打探入城途径，如此大费周折，岂不耽误了这二人去往天下第一楼的行程？外面无知的话九成九是胡吹的，今日我就以八抬大轿抬着叶公子入这天城看个明白，叶公子可满意了？”
听完这番话，醉鬼仍手持酒盏，却完完全全地怔住了——原来贾人早已识穿了他的身份！
“不败神话叶飘摇！水蚨久仰大名！”自称“水蚨”的少女娇笑道，“我的酒普天下无人敢喝，今日倒是被叶公子破了例，酒已喝了，叶公子也该歇歇了。”
贾人又道：“朱雀宫的情梦宫主想必也快到了，叶公子放心，我会好好招待她的。”
情梦！
酒盏直直地从手中跌落，叶飘摇惊觉事态不妙时，人已软软地倒了下去……
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