第四十九章：牢中相遇
许春泥紧紧抱在怀里的小布包，被大胡子吴队长令人强行拽走了。接着，她被人推搡进了一间黑屋里，她跌坐在潮湿的地面上，四周一片漆黑。
许春泥闭起眼睛，重新睁开后才慢慢适应里面的光线。这是一间关押人犯的牢房，虽然很小，却又被木栏杆分出了好几间小牢间，每间小牢房都像一个关狗的笼子。
隔壁的牢房里发出一阵悉悉索索的声音，许春泥寻声看去，黑暗中有一双大眼睛也正在看着她。
这个被关在另外一个笼子里的女人，看起来也就十六七岁的样子，她虽然衣衫褴褛，满脸污秽，但丝毫掩盖有住她楚楚动人的美貌。
“你是怎么进来的？”姑娘轻声向许春泥问道。
“你又是怎么进来的？”许春泥反问她。
姑娘轻轻地苦笑着，说：“你是不是也说认识我哥哥？想拿赏钱的吧？”
“你哥哥是谁？”许春泥没好气地问。
“当然是关天尧呀。”姑娘的语气中甚至有些自豪，她说：“你们真傻！以为他们真的会给你们赏钱吗？”
许春泥觉得到姑娘的话中有话，她走到姑娘牢房的木栏杆前，仔细端祥了姑娘一会，然后问道：“你不也是为了赏钱吗？你不是关天尧的妹妹，关天尧根本没有妹妹！”
张语竹被许春泥质问般的语气一时间堵得有些着急，她走到木栅栏前，隔着栏杆也上下打量着许春泥，问道：“你怎么知道天尧哥哥没有妹妹？”
许春泥就像一个斗赢了嘴孩子似的，得意地说：“我当然知道，他是我未婚夫。”
张语竹一下地张开了嘴，好久才不无嫉妒地问：“你是从河南来的吧？你真是天尧哥哥的未婚妻？我听天尧哥哥说过他有个未婚妻在河南。”
许春泥肯定地点点头，问道：“你是谁？”
张语竹显然有些喜欢许春泥，或者说她对许春泥有一种亲切感，她说：“我叫张语竹，天尧哥出事前，我们才结拜的兄妹，天尧哥哥的爸爸是我干爹。”
许春泥相信了，她拉住张语竹的手，说道：“我叫许春泥，我和天尧去年订的婚。要不是天尧家里出了事，我们去年就结婚了。”
张语竹听到这，心情一下地低落下来，她低着头，难过地说：“天尧哥哥真惨，家里一个人都没了。”
两个姑娘就这样隔着木栅栏，像是一对久别重逢的亲姐妹一样默默地流起了眼泪。那天晚上，张语竹告诉了许春泥她经历的一些事情。
一年前，张秀才在关天尧父子离开竹林茅屋后没几天突然去世了。张语竹早上去叫张秀才起床吃药时，发现张秀才安祥地躺在床上，已经没有了呼吸。
张语竹一个人在后院的竹林里含泪埋葬了父亲。她的母亲很早就离世了，举目无亲的张语竹，现在除了认识关家父子之外，无亲无故，无依无靠。
好不容易来到太虚古城的张语竹，在关天尧家的门前被巡捕房的人带走，她本以为在那里能够见到关天尧，没想到一进大门，她就失去了自由。
接连的审问和软硬间施的各种手段，让张语竹明白这些人根本就不知道关天尧的去向。相反，他们也正在焦急地寻找着关天尧。关天尧的存在，好像对于这些人来说是一个巨大的威胁，张语竹搞不清楚为什么。
一开始，张语竹极力搜索着记忆，把自己所了解的所有和关天尧有关的情况，全都告诉了他们。随着张语竹心中的疑团慢慢增大，她不再向这些人提供任何关天尧的信息。
几天之后，他们把张语竹放了出来。天真的张语竹以为自己真的自由了。可是没过多久她就发现，无论自己走到哪里，身后总有几个黑衣人在暗中跟踪她。张语竹一下地明白了他们的用意，他们之所以把自己放出来，其实是想以自己为钓饵，引诱关天尧。
听到这，许春泥插嘴问道：“这些人倒底是什么人？”
张语竹说：“还有谁？肯定是州府里那些贪脏枉法的大官！”
许春泥又问：“是州官派人杀了天尧的家人吗？”
张语竹说：“那倒不是。不过，肯定不是刘至善。”
“刘至善是谁？”许春泥追问道。
张语竹告诉许春泥，以前她也和太虚古城里的人一样，相信了巡捕房和州府官员们所说的话。以为是刘至善通匪，谋财害命杀死了关天尧一家人。
后来，事情的真相慢慢显现出来。原来，太虚古城几年前才上任的知州大人，他一来到太虚之后，就看中了太虚首富刘至善家的财产，对刘至善的家产垂涎三尺，于是设计了一个大骗局。他们先杀了关天尧一家，然后栽脏陷害嫁祸给刘至善，再以通匪杀人罪公审刘至善全家。借此瞒天过海，愚弄民众，实则是为了对刘至善家财的巧取豪夺。
刘至善和他的两个儿子被抓后，刘家的家产也顺利地被他们霸占了。
许春泥一边听着，一边思索着。张语竹所说整个过程中有太多的疑问。许春泥问道：“如果真是这样的话，他们为什么要追查天尧？”
张语竹说：“我也想过这个问题。后来听别人说，知州大人害怕天尧哥回来后会追究这件事。如果天尧哥哥追查起来的话，追根究底到最后，他们的阴谋不就暴露了？”
许春泥想想也有道理，又问道：“你说的那个刘家，刘至善家人现在怎么样了？”
张语竹回答道：“大家都说刘至善一家早晚会被他们杀人灭口的，现在都关在城里的大牢里，听说还专门从巡捕房调去十几个人专门看守他们。但是，刘至善的二姨太和他小儿子刘明德不知道为什么却没被抓。”
许春泥仿佛明白了其中的阴谋，她若有所思地说：“刘明德娘俩没抓，可能也和你一样，是为了引诱天尧吧。”
张语竹似有所悟，她大声地叫道：“对呀！我怎么没想到呢？这些人一直在城里四处放风，说刘至善是杀害天尧哥全家的凶手，就是想让天尧哥知道这个消息。然后，再把刘明德母子故意留在外面，也是想引诱天尧哥去找他们报仇，这样他们就可以抓住天尧哥了！真阴险！”说完，她又紧张地追问道：“春泥姐，天尧哥不会上当吧？”
许春泥看着天真的张语竹，安慰道：“别傻了，语竹。如果天尧上当的话，他早就被抓住了。”
张语竹还是不放心，她担忧地说：“全城都贴了悬赏告示，还有他的相片，万一天尧哥被人认出来怎么办？”
许春泥肯定地摇着头，说：“已经一年多时间过去了，天尧肯定早已离开了太虚城。”
“对呀！天尧哥肯定早就离开了。”张语竹这颗悬了一年的心终于放了下来。
许春泥闭起眼睛，重新睁开后才慢慢适应里面的光线。这是一间关押人犯的牢房，虽然很小，却又被木栏杆分出了好几间小牢间，每间小牢房都像一个关狗的笼子。
隔壁的牢房里发出一阵悉悉索索的声音，许春泥寻声看去，黑暗中有一双大眼睛也正在看着她。
这个被关在另外一个笼子里的女人，看起来也就十六七岁的样子，她虽然衣衫褴褛，满脸污秽，但丝毫掩盖有住她楚楚动人的美貌。
“你是怎么进来的？”姑娘轻声向许春泥问道。
“你又是怎么进来的？”许春泥反问她。
姑娘轻轻地苦笑着，说：“你是不是也说认识我哥哥？想拿赏钱的吧？”
“你哥哥是谁？”许春泥没好气地问。
“当然是关天尧呀。”姑娘的语气中甚至有些自豪，她说：“你们真傻！以为他们真的会给你们赏钱吗？”
许春泥觉得到姑娘的话中有话，她走到姑娘牢房的木栏杆前，仔细端祥了姑娘一会，然后问道：“你不也是为了赏钱吗？你不是关天尧的妹妹，关天尧根本没有妹妹！”
张语竹被许春泥质问般的语气一时间堵得有些着急，她走到木栅栏前，隔着栏杆也上下打量着许春泥，问道：“你怎么知道天尧哥哥没有妹妹？”
许春泥就像一个斗赢了嘴孩子似的，得意地说：“我当然知道，他是我未婚夫。”
张语竹一下地张开了嘴，好久才不无嫉妒地问：“你是从河南来的吧？你真是天尧哥哥的未婚妻？我听天尧哥哥说过他有个未婚妻在河南。”
许春泥肯定地点点头，问道：“你是谁？”
张语竹显然有些喜欢许春泥，或者说她对许春泥有一种亲切感，她说：“我叫张语竹，天尧哥出事前，我们才结拜的兄妹，天尧哥哥的爸爸是我干爹。”
许春泥相信了，她拉住张语竹的手，说道：“我叫许春泥，我和天尧去年订的婚。要不是天尧家里出了事，我们去年就结婚了。”
张语竹听到这，心情一下地低落下来，她低着头，难过地说：“天尧哥哥真惨，家里一个人都没了。”
两个姑娘就这样隔着木栅栏，像是一对久别重逢的亲姐妹一样默默地流起了眼泪。那天晚上，张语竹告诉了许春泥她经历的一些事情。
一年前，张秀才在关天尧父子离开竹林茅屋后没几天突然去世了。张语竹早上去叫张秀才起床吃药时，发现张秀才安祥地躺在床上，已经没有了呼吸。
张语竹一个人在后院的竹林里含泪埋葬了父亲。她的母亲很早就离世了，举目无亲的张语竹，现在除了认识关家父子之外，无亲无故，无依无靠。
好不容易来到太虚古城的张语竹，在关天尧家的门前被巡捕房的人带走，她本以为在那里能够见到关天尧，没想到一进大门，她就失去了自由。
接连的审问和软硬间施的各种手段，让张语竹明白这些人根本就不知道关天尧的去向。相反，他们也正在焦急地寻找着关天尧。关天尧的存在，好像对于这些人来说是一个巨大的威胁，张语竹搞不清楚为什么。
一开始，张语竹极力搜索着记忆，把自己所了解的所有和关天尧有关的情况，全都告诉了他们。随着张语竹心中的疑团慢慢增大，她不再向这些人提供任何关天尧的信息。
几天之后，他们把张语竹放了出来。天真的张语竹以为自己真的自由了。可是没过多久她就发现，无论自己走到哪里，身后总有几个黑衣人在暗中跟踪她。张语竹一下地明白了他们的用意，他们之所以把自己放出来，其实是想以自己为钓饵，引诱关天尧。
听到这，许春泥插嘴问道：“这些人倒底是什么人？”
张语竹说：“还有谁？肯定是州府里那些贪脏枉法的大官！”
许春泥又问：“是州官派人杀了天尧的家人吗？”
张语竹说：“那倒不是。不过，肯定不是刘至善。”
“刘至善是谁？”许春泥追问道。
张语竹告诉许春泥，以前她也和太虚古城里的人一样，相信了巡捕房和州府官员们所说的话。以为是刘至善通匪，谋财害命杀死了关天尧一家人。
后来，事情的真相慢慢显现出来。原来，太虚古城几年前才上任的知州大人，他一来到太虚之后，就看中了太虚首富刘至善家的财产，对刘至善的家产垂涎三尺，于是设计了一个大骗局。他们先杀了关天尧一家，然后栽脏陷害嫁祸给刘至善，再以通匪杀人罪公审刘至善全家。借此瞒天过海，愚弄民众，实则是为了对刘至善家财的巧取豪夺。
刘至善和他的两个儿子被抓后，刘家的家产也顺利地被他们霸占了。
许春泥一边听着，一边思索着。张语竹所说整个过程中有太多的疑问。许春泥问道：“如果真是这样的话，他们为什么要追查天尧？”
张语竹说：“我也想过这个问题。后来听别人说，知州大人害怕天尧哥回来后会追究这件事。如果天尧哥哥追查起来的话，追根究底到最后，他们的阴谋不就暴露了？”
许春泥想想也有道理，又问道：“你说的那个刘家，刘至善家人现在怎么样了？”
张语竹回答道：“大家都说刘至善一家早晚会被他们杀人灭口的，现在都关在城里的大牢里，听说还专门从巡捕房调去十几个人专门看守他们。但是，刘至善的二姨太和他小儿子刘明德不知道为什么却没被抓。”
许春泥仿佛明白了其中的阴谋，她若有所思地说：“刘明德娘俩没抓，可能也和你一样，是为了引诱天尧吧。”
张语竹似有所悟，她大声地叫道：“对呀！我怎么没想到呢？这些人一直在城里四处放风，说刘至善是杀害天尧哥全家的凶手，就是想让天尧哥知道这个消息。然后，再把刘明德母子故意留在外面，也是想引诱天尧哥去找他们报仇，这样他们就可以抓住天尧哥了！真阴险！”说完，她又紧张地追问道：“春泥姐，天尧哥不会上当吧？”
许春泥看着天真的张语竹，安慰道：“别傻了，语竹。如果天尧上当的话，他早就被抓住了。”
张语竹还是不放心，她担忧地说：“全城都贴了悬赏告示，还有他的相片，万一天尧哥被人认出来怎么办？”
许春泥肯定地摇着头，说：“已经一年多时间过去了，天尧肯定早已离开了太虚城。”
“对呀！天尧哥肯定早就离开了。”张语竹这颗悬了一年的心终于放了下来。