第五章 深灰之堕
圣历1388年7月12日，这是王国近百年来足以载入史册的一天。由前任魔剑骑士塞克里奇卿主导的荒兽退治，一扫王都往日的沉沉死气。
“老婆，快看那个！”
“什么啊……啊！会动的城堡？”
从平房的二楼向外望去的夫妻，惊讶地发现如巨人般移动脚步的要塞堡垒“厄洛斯”。厄洛斯城正大步穿越王都，行走在宽达百米的中央大道上。
大道已经提前一天清了场，围观的民众无一例外是站在街边邻近的楼房顶部，或是慌张、或是惊奇，对这移动堡垒以及被拖行在后边的庞然大物啧啧称奇。
迎接他们的卫队由“青翠之木”格林尼治带队。格林尼治有着一头正如他所持掌的魔剑一般碧绿的短发，相貌虽说不上帅，却给了华生以十分正派的第一印象。
王都中央大空地，行道至此，厄洛斯城正式解除移动形态，化作王都中心的一座中世纪城堡，为这座本就风格诡异的都城添上更加迥异的一笔。
卫队鸣响礼炮十二响，格林尼治带着百人仪仗兵步履一致、不紧不慢地进入城堡，与前辈塞克里奇相见。
“老师，好久不见，您宝刀未老呀。”格林尼治那严肃的脸庞在看到精神矍铄的塞克里奇一瞬间，流露出了一丝亲切的微笑。
塞克里奇身后跟着旧剑和华生俩外人，但他却毫不在意地畅怀大笑，而且还跑过去直接和格林尼治抱在了一起。
“距离你被选拔为魔剑骑士后，差不多已经过了十年了吧，看到你还是这么精神，我也十分开心，哈哈哈。”
温暖的师徒重逢让一直处于紧张状态的旧剑和华生也放松了许多，他们相视一笑，准备和城主请辞。
“城主大人，我和亚瑟在王都还有别的事情要做，就不能继续做客，叨扰您了，还请见谅。”华生有模有样地学着说客套话，还顺带行了个抱拳礼。
旧剑看自己的御主行着这样的礼节，于是连忙跟着学，不过因为并非传统的骑士用礼，怎么看怎么别扭。
“他们二位是？”格林尼治见华生礼节奇特，于是问自己的老师。
塞克里奇捋了捋胡须，“说话的是华生，站在他身旁的剑士是亚瑟，他们是一起退治荒兽的帮手，应该是外乡人，不过具体从哪里来，他们也说不清，大概是迷途的旅人吧。如果是平常人我是不信可以活到现在的，但亚瑟的剑技高超，他们主仆二人只要不遇到太过强大的魔兽，还是很有可能活下去的。”
格林尼治连忙对着华生和亚瑟行礼，略带歉意地说：“实在不好意思，怠慢了两位功臣，二位在王都有任何需求，都请告知在下，在下必当竭尽所能为两位功臣提供帮助。”
“谢谢阁下的好意。”、“我们想见魔剑骑士诺阿。”
……
旧剑和华生对视，一阵尴尬。
“劳烦阁下为我们引见诺阿骑士。”、“啊！不好意思，谢谢您。”
……
再度对视，华生的嘴角开始抽动。
旧剑连忙举起双手，一脸无辜。
“哈哈哈哈，明明是相依为命的主仆，没想到都是不坦率的人呐，还这么缺乏默契。”塞克里奇在一旁看着笑话，“格林尼治，看样子他们来王都的目的主要是想见一下副团长那小妮子，你如果方便的话，就带他们去见一下吧。”
格林尼治立刻回复，化解了短暂的尴尬。
“没有问题。那么这就……”
“不用麻烦，我不请自来了——”
忽然，格林尼治的身后传来其他人的声音，音色较为纯净，声线十分细腻。
抖——动——
感受到了口袋里手机的震动，华生便意识到来者应当是主线任务目标之一：魔剑骑士团的副团长，“素白之雪”的持有者，最年轻的女骑士，诺阿·索菲娅。
看样子，就是那位走在前的纯白骑士呢。
“嗯？”旧剑从来者那感受到一股强大的威压，甚至，还有一丝杀气。他急忙改变站位，来到御主身前。
哐——当——哐——当——
紧随白骑士后而来的，是穿着夸张的厚重铠甲的灰骑士。他每走一步，身上的盔甲都会发出响亮的碰撞声。
旧剑拧起眉头，他的直感告诉他，白骑士暂且不论，身后的灰骑士一定不是善茬，而且，从灰骑士身上感受到的不光是附带着杀气的威压，还留有一丝诡谲的熟悉感，这种熟悉的感觉，就好像在一盘从未尝过的美味佳肴中尝到恶臭扑鼻的鸡屎，从而唤醒童年被鸡屎恶心过的不堪回首。
白骑士与灰骑士来到亚瑟与华生的面前，两边相隔不超过五米。
“两位外乡人，远道而来，找我，有何贵干？”白骑士的声音中透出一股不偏不倚、不卑不亢、不食人间烟火的清冷。仿佛她就是一柄剑，是单纯的兵器，没有作为人类的感情。
宅男华生不大能应对这样的女人，于是捣了捣旧剑，示意他去交涉。
“尊敬的魔剑骑士诺阿，您好，我和我的御主是来自遥远异国的使臣，是来帮助您守护这个国家和民众的安全的。”旧剑通过和华生的交流，知道了主线任务的大致目标，因而想用“守卫国家和民众”来试探对方的情报量，只不过……
“呵。”白骑士将脸一撇，“守卫国家？就凭你们的实力？”
“我！”华生刚想暴躁一波，却发现在这个异世界，自己的实力确实是最弱小的，于是只好咬牙切齿一番，并不敢造次。
白骑士扫了华生一眼，随后又将头盔转向旧剑：“虽然我从来不在乎他人的相貌，不过以我的审美观，来自他乡的剑士啊，你确实有上佳的外表，若你的品质也如你的外表一般出众，那么——就向我们现役骑士们证明吧！”
“证明？”旧剑一愣，“是要通过决斗来证明吗。”
他很快反应过来，身体已然做好了战斗的准备。
白骑士双手抱胸，“是，按照礼节，决斗前必须报上自己的姓名以示尊重。听好了，来自远方的剑士啊，我的名字是诺阿·索菲娅，是魔剑骑士团的现役副团长，现郑重向你发起决斗的邀请。”
旧剑让华生后退，自己上前一步，行了一个标准的骑士礼节，郑重地回应道：“我的名字是亚瑟·潘德拉贡……”
悾悾！
“亚瑟·潘德拉贡。”灰骑士突然插话，声音低沉的吓人。
旧剑警觉地抬头，发现灰骑士正死死地盯着自己，从他身上感觉到了极强的敌意。
“是。”旧剑直起身，转向直面灰骑士的敌意。
“亚瑟……潘德拉贡！！”灰骑士向前走了一步，“我来让你明白——我们的差距。”
“不要妨碍决……”白骑士诺阿的话刚说一半，就被灰骑士抬手制止。
“副团长，他值不值得你出手，由我来试试便知。这是我的决意!”
话已至此，诺阿便不再说什么。
“决意”，这是份量极重的一个词。魔剑骑士之间互不干涉的定则，正是基于对每一个魔剑持有者实力和决意的尊重，一旦表达了自己的决意，按照定则，其他魔剑骑士便不应当再做干预。
“你不报上名字吗……”旧剑全神贯注着灰骑士的一举一动，虽然开口说了话，但是丝毫不敢松懈。
“现在的你，不配知道我的名号。”灰骑士从身后拔出了魔剑。
那是一把深灰色的重剑，其实旧剑第一眼就注意到了那把形态极为质朴的重剑，它没有花纹，也没有开刃。单纯的厚重，单纯的强大，这便是给他的第一印象。
“但是，作为即将成为我剑下亡魂的一员，你有权知晓杀了你的这把魔剑的名号。”灰骑士阴沉地笑着：“深灰之堕。”
“是吗……不过，既然你没有告诉我你的名字，公平起见，我也就不告诉你我武器的名字了。”旧剑也拔出了剑，只是，由于“风王结界”的原因，在其他人眼中看来，旧剑只是握着“空气”。
“青翠之木”格林尼治和城主塞克里奇近距离观察着这一场一触即发的战斗，对旧剑这看不见的武器难免会感到好奇，于是拉着华生问究竟是怎么回事。
华生当然不能说清楚情况，白骑士诺阿站在场中作为裁判，眼睛也是不住地注视着旧剑那“握着”剑的手，想要看出端倪。
但是，没有实际交手，仅从旁观来看，还是很难看出这等级较高的风王的祝福的。
可是，与场外其他人的惊奇相比，场中对峙的灰骑士却丝毫不感到奇怪，反而轻蔑地一笑。
“就这点伎俩吗？”话音刚落，灰骑士便消失在了原地。
“好快！！”旧剑一惊，瞬间凭借直感连续两个侧身，躲过了灰骑士的跳劈接竖斩。
砰——
砰——
城堡的地面被重剑砸出了两个深坑。
这就是魔剑骑士的实力吗……
华生不禁为旧剑捏了一把汗。
旧剑屏息凝神，等待着灰骑士的下一波攻击。
“你只会闪躲吗？！亚瑟！！”
灰骑士猛地将魔剑反握，疾速冲刺后一记拖刀上挑，旧剑被逼到城堡一角，躲无可躲，只能举剑硬接。
而这一记拖刀带出了城堡边墙风化而来的细碎砂石，细沙碎石在半空中被剑风裹挟，全朝着旧剑的方向冲击而去。
亚瑟横剑抵挡的那一刻，飞舞的砂石在圣剑的结界前纷纷被搅碎，然而更为细碎的粉末却成了“沙画”，“再现”出亚瑟圣剑的大致样貌，毫无疑问，长短也看得一清二楚。
“什么！！”华生被这一招惊的跳了起来，塞克里奇也瞪大了双眼。
格林尼治和诺阿则相对淡定，不过这下，他们都记住旧剑武器的有效长度了。
旧剑飞跳蹬墙，借着力道跳回决斗场地的中央。
刚才那下毫无疑问是他吃瘪，但要给一般的从者级对手，也很难仅仅第二个回合便想出应对“看不见的武器”的方法。因此旧剑会利用对方试探自己武器的机会来逼迫对方出招失误，以最短的速度击破敌人。
“果然……你的速度、反应力、战斗中的智慧都非同一般……我小瞧你了……真是对不住。”旧剑的眼神变得更加凌厉，这一刻，他前所未有地认真。
“亚瑟……”不知为何，灰骑士的身体竟然在轻微的抖动，看不出是兴奋还是什么，“让你见识一下，‘深灰之堕’的能力吧！”
来了！
旧剑提前感知到了对方进攻的方向，立刻转身，准备全力应对这一击，在抗下第一次进攻的同时，伺机反击，以快取胜。
然而……
哐——
魔剑与圣剑相交处，金光频闪，发出金石相交的刺耳吱吱声。
好重！
旧剑在接下第一击的瞬间，脑海里便仅剩下这个词。
越来越重……
旧剑的面板参数中，筋力为a，这意味着他可以将重量为吨级的重物当石子丢。
因而，能让旧剑感受到沉重的剑击，显然超越了“吨”的概念。
旧剑脚下的地板已然寸寸龟裂，他吃力地想要找到进攻的空隙，怎料这股力道并不是一般进攻时产生的瞬间力道，而是如同能量炮、或者大质量攻击的持久压力。
“亚瑟……这就是‘深灰之堕’的力量——而你，将更进一步地明白，我们之间的差距！！”
只见灰骑士忽然松手——
不！
他并非松手，而是从双手共持魔剑改为右手单持，同时左手如剥丝抽茧般从魔剑体内“拔出”一柄似乎没有实质般透明的剑体。
而这把透明的短剑从魔剑分离出的那一刻开始，便不停地突破着华生、塞克里奇乃至旧剑的想象。
这透明的短剑丝毫无阻地穿过了旧剑那风王结界快溃散、露出有刃剑鞘的圣剑，穿过了旧剑那苍银的胸甲，穿透了旧剑的胸膛——
啊啊啊——
血……
喷涌而出。
不住地流淌、流淌……
流在血色的短剑上。
溅在灰色的重铠上。
落在苍白的地面上。
“亚瑟！！！”
“老婆，快看那个！”
“什么啊……啊！会动的城堡？”
从平房的二楼向外望去的夫妻，惊讶地发现如巨人般移动脚步的要塞堡垒“厄洛斯”。厄洛斯城正大步穿越王都，行走在宽达百米的中央大道上。
大道已经提前一天清了场，围观的民众无一例外是站在街边邻近的楼房顶部，或是慌张、或是惊奇，对这移动堡垒以及被拖行在后边的庞然大物啧啧称奇。
迎接他们的卫队由“青翠之木”格林尼治带队。格林尼治有着一头正如他所持掌的魔剑一般碧绿的短发，相貌虽说不上帅，却给了华生以十分正派的第一印象。
王都中央大空地，行道至此，厄洛斯城正式解除移动形态，化作王都中心的一座中世纪城堡，为这座本就风格诡异的都城添上更加迥异的一笔。
卫队鸣响礼炮十二响，格林尼治带着百人仪仗兵步履一致、不紧不慢地进入城堡，与前辈塞克里奇相见。
“老师，好久不见，您宝刀未老呀。”格林尼治那严肃的脸庞在看到精神矍铄的塞克里奇一瞬间，流露出了一丝亲切的微笑。
塞克里奇身后跟着旧剑和华生俩外人，但他却毫不在意地畅怀大笑，而且还跑过去直接和格林尼治抱在了一起。
“距离你被选拔为魔剑骑士后，差不多已经过了十年了吧，看到你还是这么精神，我也十分开心，哈哈哈。”
温暖的师徒重逢让一直处于紧张状态的旧剑和华生也放松了许多，他们相视一笑，准备和城主请辞。
“城主大人，我和亚瑟在王都还有别的事情要做，就不能继续做客，叨扰您了，还请见谅。”华生有模有样地学着说客套话，还顺带行了个抱拳礼。
旧剑看自己的御主行着这样的礼节，于是连忙跟着学，不过因为并非传统的骑士用礼，怎么看怎么别扭。
“他们二位是？”格林尼治见华生礼节奇特，于是问自己的老师。
塞克里奇捋了捋胡须，“说话的是华生，站在他身旁的剑士是亚瑟，他们是一起退治荒兽的帮手，应该是外乡人，不过具体从哪里来，他们也说不清，大概是迷途的旅人吧。如果是平常人我是不信可以活到现在的，但亚瑟的剑技高超，他们主仆二人只要不遇到太过强大的魔兽，还是很有可能活下去的。”
格林尼治连忙对着华生和亚瑟行礼，略带歉意地说：“实在不好意思，怠慢了两位功臣，二位在王都有任何需求，都请告知在下，在下必当竭尽所能为两位功臣提供帮助。”
“谢谢阁下的好意。”、“我们想见魔剑骑士诺阿。”
……
旧剑和华生对视，一阵尴尬。
“劳烦阁下为我们引见诺阿骑士。”、“啊！不好意思，谢谢您。”
……
再度对视，华生的嘴角开始抽动。
旧剑连忙举起双手，一脸无辜。
“哈哈哈哈，明明是相依为命的主仆，没想到都是不坦率的人呐，还这么缺乏默契。”塞克里奇在一旁看着笑话，“格林尼治，看样子他们来王都的目的主要是想见一下副团长那小妮子，你如果方便的话，就带他们去见一下吧。”
格林尼治立刻回复，化解了短暂的尴尬。
“没有问题。那么这就……”
“不用麻烦，我不请自来了——”
忽然，格林尼治的身后传来其他人的声音，音色较为纯净，声线十分细腻。
抖——动——
感受到了口袋里手机的震动，华生便意识到来者应当是主线任务目标之一：魔剑骑士团的副团长，“素白之雪”的持有者，最年轻的女骑士，诺阿·索菲娅。
看样子，就是那位走在前的纯白骑士呢。
“嗯？”旧剑从来者那感受到一股强大的威压，甚至，还有一丝杀气。他急忙改变站位，来到御主身前。
哐——当——哐——当——
紧随白骑士后而来的，是穿着夸张的厚重铠甲的灰骑士。他每走一步，身上的盔甲都会发出响亮的碰撞声。
旧剑拧起眉头，他的直感告诉他，白骑士暂且不论，身后的灰骑士一定不是善茬，而且，从灰骑士身上感受到的不光是附带着杀气的威压，还留有一丝诡谲的熟悉感，这种熟悉的感觉，就好像在一盘从未尝过的美味佳肴中尝到恶臭扑鼻的鸡屎，从而唤醒童年被鸡屎恶心过的不堪回首。
白骑士与灰骑士来到亚瑟与华生的面前，两边相隔不超过五米。
“两位外乡人，远道而来，找我，有何贵干？”白骑士的声音中透出一股不偏不倚、不卑不亢、不食人间烟火的清冷。仿佛她就是一柄剑，是单纯的兵器，没有作为人类的感情。
宅男华生不大能应对这样的女人，于是捣了捣旧剑，示意他去交涉。
“尊敬的魔剑骑士诺阿，您好，我和我的御主是来自遥远异国的使臣，是来帮助您守护这个国家和民众的安全的。”旧剑通过和华生的交流，知道了主线任务的大致目标，因而想用“守卫国家和民众”来试探对方的情报量，只不过……
“呵。”白骑士将脸一撇，“守卫国家？就凭你们的实力？”
“我！”华生刚想暴躁一波，却发现在这个异世界，自己的实力确实是最弱小的，于是只好咬牙切齿一番，并不敢造次。
白骑士扫了华生一眼，随后又将头盔转向旧剑：“虽然我从来不在乎他人的相貌，不过以我的审美观，来自他乡的剑士啊，你确实有上佳的外表，若你的品质也如你的外表一般出众，那么——就向我们现役骑士们证明吧！”
“证明？”旧剑一愣，“是要通过决斗来证明吗。”
他很快反应过来，身体已然做好了战斗的准备。
白骑士双手抱胸，“是，按照礼节，决斗前必须报上自己的姓名以示尊重。听好了，来自远方的剑士啊，我的名字是诺阿·索菲娅，是魔剑骑士团的现役副团长，现郑重向你发起决斗的邀请。”
旧剑让华生后退，自己上前一步，行了一个标准的骑士礼节，郑重地回应道：“我的名字是亚瑟·潘德拉贡……”
悾悾！
“亚瑟·潘德拉贡。”灰骑士突然插话，声音低沉的吓人。
旧剑警觉地抬头，发现灰骑士正死死地盯着自己，从他身上感觉到了极强的敌意。
“是。”旧剑直起身，转向直面灰骑士的敌意。
“亚瑟……潘德拉贡！！”灰骑士向前走了一步，“我来让你明白——我们的差距。”
“不要妨碍决……”白骑士诺阿的话刚说一半，就被灰骑士抬手制止。
“副团长，他值不值得你出手，由我来试试便知。这是我的决意!”
话已至此，诺阿便不再说什么。
“决意”，这是份量极重的一个词。魔剑骑士之间互不干涉的定则，正是基于对每一个魔剑持有者实力和决意的尊重，一旦表达了自己的决意，按照定则，其他魔剑骑士便不应当再做干预。
“你不报上名字吗……”旧剑全神贯注着灰骑士的一举一动，虽然开口说了话，但是丝毫不敢松懈。
“现在的你，不配知道我的名号。”灰骑士从身后拔出了魔剑。
那是一把深灰色的重剑，其实旧剑第一眼就注意到了那把形态极为质朴的重剑，它没有花纹，也没有开刃。单纯的厚重，单纯的强大，这便是给他的第一印象。
“但是，作为即将成为我剑下亡魂的一员，你有权知晓杀了你的这把魔剑的名号。”灰骑士阴沉地笑着：“深灰之堕。”
“是吗……不过，既然你没有告诉我你的名字，公平起见，我也就不告诉你我武器的名字了。”旧剑也拔出了剑，只是，由于“风王结界”的原因，在其他人眼中看来，旧剑只是握着“空气”。
“青翠之木”格林尼治和城主塞克里奇近距离观察着这一场一触即发的战斗，对旧剑这看不见的武器难免会感到好奇，于是拉着华生问究竟是怎么回事。
华生当然不能说清楚情况，白骑士诺阿站在场中作为裁判，眼睛也是不住地注视着旧剑那“握着”剑的手，想要看出端倪。
但是，没有实际交手，仅从旁观来看，还是很难看出这等级较高的风王的祝福的。
可是，与场外其他人的惊奇相比，场中对峙的灰骑士却丝毫不感到奇怪，反而轻蔑地一笑。
“就这点伎俩吗？”话音刚落，灰骑士便消失在了原地。
“好快！！”旧剑一惊，瞬间凭借直感连续两个侧身，躲过了灰骑士的跳劈接竖斩。
砰——
砰——
城堡的地面被重剑砸出了两个深坑。
这就是魔剑骑士的实力吗……
华生不禁为旧剑捏了一把汗。
旧剑屏息凝神，等待着灰骑士的下一波攻击。
“你只会闪躲吗？！亚瑟！！”
灰骑士猛地将魔剑反握，疾速冲刺后一记拖刀上挑，旧剑被逼到城堡一角，躲无可躲，只能举剑硬接。
而这一记拖刀带出了城堡边墙风化而来的细碎砂石，细沙碎石在半空中被剑风裹挟，全朝着旧剑的方向冲击而去。
亚瑟横剑抵挡的那一刻，飞舞的砂石在圣剑的结界前纷纷被搅碎，然而更为细碎的粉末却成了“沙画”，“再现”出亚瑟圣剑的大致样貌，毫无疑问，长短也看得一清二楚。
“什么！！”华生被这一招惊的跳了起来，塞克里奇也瞪大了双眼。
格林尼治和诺阿则相对淡定，不过这下，他们都记住旧剑武器的有效长度了。
旧剑飞跳蹬墙，借着力道跳回决斗场地的中央。
刚才那下毫无疑问是他吃瘪，但要给一般的从者级对手，也很难仅仅第二个回合便想出应对“看不见的武器”的方法。因此旧剑会利用对方试探自己武器的机会来逼迫对方出招失误，以最短的速度击破敌人。
“果然……你的速度、反应力、战斗中的智慧都非同一般……我小瞧你了……真是对不住。”旧剑的眼神变得更加凌厉，这一刻，他前所未有地认真。
“亚瑟……”不知为何，灰骑士的身体竟然在轻微的抖动，看不出是兴奋还是什么，“让你见识一下，‘深灰之堕’的能力吧！”
来了！
旧剑提前感知到了对方进攻的方向，立刻转身，准备全力应对这一击，在抗下第一次进攻的同时，伺机反击，以快取胜。
然而……
哐——
魔剑与圣剑相交处，金光频闪，发出金石相交的刺耳吱吱声。
好重！
旧剑在接下第一击的瞬间，脑海里便仅剩下这个词。
越来越重……
旧剑的面板参数中，筋力为a，这意味着他可以将重量为吨级的重物当石子丢。
因而，能让旧剑感受到沉重的剑击，显然超越了“吨”的概念。
旧剑脚下的地板已然寸寸龟裂，他吃力地想要找到进攻的空隙，怎料这股力道并不是一般进攻时产生的瞬间力道，而是如同能量炮、或者大质量攻击的持久压力。
“亚瑟……这就是‘深灰之堕’的力量——而你，将更进一步地明白，我们之间的差距！！”
只见灰骑士忽然松手——
不！
他并非松手，而是从双手共持魔剑改为右手单持，同时左手如剥丝抽茧般从魔剑体内“拔出”一柄似乎没有实质般透明的剑体。
而这把透明的短剑从魔剑分离出的那一刻开始，便不停地突破着华生、塞克里奇乃至旧剑的想象。
这透明的短剑丝毫无阻地穿过了旧剑那风王结界快溃散、露出有刃剑鞘的圣剑，穿过了旧剑那苍银的胸甲，穿透了旧剑的胸膛——
啊啊啊——
血……
喷涌而出。
不住地流淌、流淌……
流在血色的短剑上。
溅在灰色的重铠上。
落在苍白的地面上。
“亚瑟！！！”