改尽江山旧
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第三十三章 爱人第二天一大早,承铎才走到中军帐,就看见东方又坐在了那里,看天望地,貌甚无聊。

承铎不由叹道:“早知留下承锦来,免得你一天到晚蹲在这里,倒像在抓我的岗。”

东方笑道:“正是来抓你的岗,给你点正事做。”他说完一招手,帐角站着的钉子怯生生地挨了过来,站在东方旁边。

东方指承铎道:“你别怕这个大恶人,昨晚怎么跟我说的,就怎么跟他说一遍。你是什么人,从哪里来。”

钉子望了承铎一眼,见他抄了手站在那里正等着自己说,连忙低下头,不敢看他,低声道:“我是个孤儿,跟漆乔乡的万大爷住。前年遇到兵灾,全乡死光光。我被人抓了去,选来选去说我机灵,就让个师傅教我拳脚工夫,天天挨打骂。去年冬天又打仗,我趁乱就跑了。跑出来在雪地上就遇见你了。”

“完了?”承铎问。

东方轻笑道:“还没到最精彩的部分。”

“师傅叫我们钉子,说今后让我盯住谁我就要像钉子一样牢牢地钉上去,还说做这一行得把命别在裤腰带上。为了今后不被人抓住,现在就要多挨打骂。我们一群七个小孩,一年以后只剩下三个,其余四个都死了。一个当面活剐了,一个喂狗了,一个试毒死了,一个自己跳崖了。”

“就这些?”承铎又问。

东方莞尔一笑:“关键的一点来了。”

“师傅的主子也是个恶人,大恶人的主子是个将军,将军的主子是个王爷。师傅要我们每天早中晚跪在门前发三遍誓,要誓死效忠七王爷。我问师傅什么是王爷,他说就是皇帝的弟弟。”钉子咽了口口水,自己说:“完了。”

承铎沉吟不语,似乎并不吃惊,也不生气,仍是抄着手道:“你说七王把你们抓来训练,就是为了让你们去做钉子好盯梢别人?”

钉子嗫嚅道:“师傅说起码要训练个十年八年才行,我也不知道他为什么要把我们抓去做钉子……”

东方仍是笑道:“他弄这么多钉子来,无非是因为手里只有锤子罢了。”

承铎点点头:“去年救你的时候就疑心了,因为你问我是不是‘也是’皇帝的弟弟。只不过后来西营的废马棚子失了火,你就不见了。没想到果然是的。”

钉子听他提起这一茬,忙假笑道:“呵呵,呵呵,意外,我……我怕烧着了我,就跑开了去,一不小心跑远了点,就……走远了。”

承铎并不纠缠,只问:“你本来叫什么?”

“我本来姓王,没名字。”

“我看就叫王有才好了,这名字挺衬你的,兼且凑趣。”承铎笑笑,“去吧,这次别跑了,要跑的话也不要烧我的马厩。”

东方道:“他不用跑了,我留下他给我跟班了。”

钉子没想到这么容易过关,趴下磕头道:“是。”站起来跑出帐去。出了中军帐,跑到木栅栏边时,忍不住就地翻了两个跟头。好不容易站稳,看见一丈来远站着个女子,十三四岁的样子,梳着两条辫子,额前的头发微微有些散乱了,抱着一个竹编簸箕看着他。

钉子心里高兴,忍不住就凑了过去说:“喂,你是谁啊?”

那女孩一双琥珀色的眼睛眨了眨,见他过来就往后退了退,转身要走。钉子看出她是个胡人,指指自己说:“王有才。”他笑得一片灿烂。那女子学着他话音念了一遍,漾起一抹笑意,也指着自己说:“忽兰。”王有才也学着胡语的调子念了一遍,忽兰忍不住笑得更深了。

王有才说:“你为什么在这里啊?”

忽兰说:“你的名字真难听。”

王有才说:“我在这里一直都跟马住在一起,今天终于可以睡帐篷了。”

忽兰说:“不过我看你跟头翻得还好。”

两人各自说着对方听不懂的话,却也不介意对方说了什么,竟聊得十分惬意。

昨天宴饮的诸多将领正在校练场上点兵,各回驻地。承铎换了铠甲,盔缨上的穗子迎风飘着,站在点将台上,意态矜贵,举止轩昂,足以令各路大将相形见绌。

王有才遥遥看着校场上的情景,突然往前一冲,望天喊道:“老天爷,总有一天我也要做大将军,带着骑兵打仗!”

忽兰看着那些人,虽不知道他喊的什么,却被他最真诚的豪气所感染,也跑过去,对着天空大声道:“喀拉昆仑神!总有一天我要让草原最雄健的骑兵做我的护卫,让世上的人都不敢欺辱我!”

她喊完,深吸了口气。两人趴在木栅栏上面面相觑,王有才咧着嘴笑,忽兰却沉默地看着他。

*

送走各驻地的将领,杨酉林已整好了西营兵马。承铎过去看了一番,牵了马来,对杨酉林道:“出来走走。”杨酉林便也上了马,两人一前一后骑马到了燕州大营所倚的丘塬上。

承铎指了远处起伏的山脉道:“崎元关靠北,地接云州,西可直击云州大营,南可回援燕州,北有喀拉昆仑山的大木林可以栖身。你的步兵都留给赵隼,只带五万骑兵,方圆二百里,需在你控制之内。燕州现有的粮草,你分六成去。我那里的马匹,你也带去。”

杨酉林道:“大将军要占住崎元关,莫非是为了对付……”

承铎打断他道:“你心里明白就好,不必说出来。你在崎元关站稳,我这里便可无事。”

“是。”

承铎忽然转过头来笑道:“你是不是喜欢明姬那小姑娘?”

杨酉林踌躇了一下,含糊地“嗯”了一声。

承铎见他面赧,失笑道:“那你还把她认做妹子?”

杨酉林总算是端正了脸色,率然道:“她说做妹子便做妹子好了,就算做一辈子妹子也没什么。”

承铎笑笑:“杨酉林。”

“在。”

“军人有仗打有功立时,升迁便快。当初你跟着我不到两年,擢升为上将军,这是你军功应得。然而我对你的期望不止于此。今后没有仗打时,但愿你也能守功克忠,勉励上进。”

承铎说罢,牵了马走下山坡。杨酉林在身后忽然道:“大将军。”

承铎站住,听他接道:“我本来只是个无名无才的小民,因为天下不太平才入了行伍。数年来都只是个小卒,而两年间便做了上将军。如今更是攻城入池,站在了这胡人的国都。”他望着承铎恳切道:“杨酉林从不奢望做达官显贵。日后便如现在,大将军但有驱弛,即当效命。”

承铎赞许道:“你知道么?一个真正的军人,必定做不成权谋家。因为战场的争斗只有终结时的胜负;而权力场上的争斗却有很多种,永远也没有终结。一个人即使有足够的聪明由简入繁,去涉猎权势;却很难再删繁就简,去做个逍遥的人。军中战将无数,赵隼总说你无趣,然而我最赏识的却是你。”

他停住议论,对杨酉林道:“你之所以能做这个上将军,因为你是个天生的军人。”承铎说到最后一句,神采一扬,跨上马向平原上大军而去。杨酉林也一跃上马,跟了过去,留下一路扬尘。

回到大营时,杨酉林的副将已带了人马出来。承铎发了兵符给他,杨酉林领了,便带了骑兵浩浩荡荡地出营。忽然明姬换了一身男装,穿着个小兵的衣服,背了个包袱,牵了马过来。东方一旁看见,吃惊道:“你要干什么?!”

明姬扬首道:“哥哥,崎元关有雪兽。我去帮你打一头回来作灵药吧!”说完,也不等东方答应,扬鞭一策便跟着那骑兵去了。东方错愕之下不及应答,大声唤:“明姬!”明姬回头冲他摆了摆手,马不停蹄地走了。

承铎眯起眼睛看了半天,说:“嘿嘿。”

东方瞪着他,一时不知道该喜该忧。

赵隼站住,望那人马去尽,突然回头看着承铎,想说什么又忍住了。承铎四分疑惑,三分鼓励,两分同情,一分幸灾乐祸地回看着他。赵隼到底忍不住,狠狠地骂道:“他妈的杨酉林,平日跟老子装傻!”

承铎低头,扯了扯衣甲,理正了盔缨,一言不发地往中军去了。

*

下午无甚要事,承铎换了便装,窝在大帐里看书。帐子里飘荡着甜淡的香味,茶茶用糯米、红豆、枣子、栗子、花生、白果、莲子、百合在煮粥,一旁细碎地切着蜜饯撒进去。即使承铎不怎么吃甜食,闻见这味道也觉得有些诱人,便倒到**耍赖道:“你端出去煮,再这么煮我呆不下去了。”

茶茶偏不,拍了拍手上的碎屑,反而拿勺子在里面搅了一搅。承铎坐起身来,正要说话,哲义在门口道:“主子,兵部有文书来。”

承铎正容道:“拿进来。”

兵部廷报是军机要务,都是专人专送,不能假他人之手。这个进来的递送,穿着兵部六品服饰,高高瘦瘦的个子,约莫四十来岁,唇角却有些萧索的皱纹,显得形销骨立。他单膝跪下道:“王爷军安,小人奉命递送文书。”哲义上前欲接,他却一缩手,自己站起来,往承铎面前送去。

承铎笑笑,伸手去接,刚要接住时,那人手腕一翻,自书筒中抽出一把匕首,直刺承铎。然而承铎却先于他变势,一伸手已扣住他右腕,着力一扭。这人急抬右脚,却没有快过承铎,脚踝堪堪撞在他脚尖上。承铎不容他出,将他左腕一拉,“喀”地一声,高个子兵士整个人转了一圈,左踝又中一脚。

承铎手臂一扬,他应声飞出,落在大帐中央,四肢都不能动弹,呻吟不止。这一下变故只在瞬息之间,令人目不暇接。承铎却微笑道:“你既然行刺过我,就不应再来我面前。”

茶茶蓦然想起在王府那夜,三个行刺的黑衣人中,逃脱的那个瘦高个子。承铎接道:“你当时既撇下同伴跑了,自是求生不愿求死。我们今日正可说个分明。”

瘦高个子脸现恨色,却并不开口。

承铎当即对茶茶一抬下巴,冷然道:“你出去。”茶茶站起来往帐外去,哲义便拔出腰刀。茶茶走出帐外数步,便听见一声惨切的低叫。

帐内哲义已经碾磨着切下了瘦高个子右手拇指。以前捉住的胡人,最怕的就是被俘后切指,从此便张不开弓,握不住刀。那瘦高个子咬牙不叫了。哲义估摸着那阵痛劲过去,再以腰刀砍钝的刃口割他食指。不过一会,那根手指也被切了下来。

那人只咬牙看着承铎,唇边竟浮出一丝冷笑。

承铎见他如此,便也笑了一笑,道:“你就给他右手一个痛快吧。”哲义手起刀落,右手剩下三个指头一齐斩落。一阵麻木过后,断指之痛陆续涌起,那瘦高男子竟放声大笑起来,远远听去却似哭一般,他喘息咳道:“可惜了。”

承铎道:“可惜什么?”

“可惜还是没杀了你。”

“你我有仇?”承铎问。

“是。”

“什么仇?”

“你杀了我唯一的亲人。”他声音黯淡颓丧。

“谁?”

“哲仁。”

承铎沉吟道:“哲仁随我多年,并无父母兄弟。”

“我是他师傅。”他眯起眼睛,定定地看着虚空。

承铎抬手示意哲义放开他,哲义收了刀立在一旁,听承铎沉吟道:“师傅?”

那人抬起脸,悲喜全无地望着承铎,“当年我中了人的圈套,被废去七层功力,下了蛊毒,成了不生不死,为人卖命的走狗。哲仁是送来我教导的钉子,那年他只有六岁。之前,有三个孩子死在我手下,所以他们成不了出色的钉子。然而,哲仁成了。我只用了六年的时间。”

“钉子?”承铎故意问。

“就是派去卧底的暗哨。”

“哦。”承铎做恍然状,却浮上一丝冷笑。

“这世上只有我懂得他,也只有他懂得我。我受蛊毒所制,痛苦万状,他为了我,只好为人卖命。”他话语中的凄楚,溢满眼眶;而这份拼死也要杀了承铎的执着更是流露着另一种疯狂。哲仁于他而言,恐不是亲人这样简单。

承铎心下震骇,凝视他半晌,道:“他先要杀我,我不能不杀他,但我并不曾折辱刑讯他。他宁可一死,也不肯说出自己的主子;他明知我可以不杀他,却不愿受我恩惠。这多半,还是为了你。”

那人淡漠而颓丧地笑了,断指汩汩流血,“不错,在这世上,他待我再好也没有了。不管为什么,你杀了他,我只要杀你。可我却杀不了你。”

承铎默然片刻,淡淡道:“哲义,你带他去止血,完了放他走。”

哲义“啊”的一声。

那人却定定地看了承铎片刻,嘶声道:“你当真不想知道是谁要害你?”

承铎坦然道:“我以为,像你这样的人,倘若不愿意说,我问也没用。你心里有执念却无所寄托,来此一是为报仇,如若不成则可求一死。我说得是不是?”

那人沉默半晌,点头道:“你说得很是。我早已生不如死,既害死了他,更无他念。今日杀不了你,只好杀了我自己。你放我走,恰是对我最大的惩罚。”

承铎笑道:“那你可以再来杀我,一次不成,还可以下次,终身为之奋斗,也不至于生无可恋。”

瘦高个子闻言愣了一愣,脸色阴晴不定,似悟似悲。他站起来,脸色雪白,踉跄着向外走了几步,走到帐口,放眼望去,天高云淡,雁阵南飞,忽然回过身来,道:“不错,心爱之人原是一个人的死穴。”

承铎一愣。

他接着问了一句:“你明白么?”

承铎脸色蓦然一沉,一时间杂念丛生。有很多话想问他,又仿佛无从问起。

那瘦高个子看他变色,摇头轻笑,一步步挨出帐去。哲义跟去送了他出营,天色已经暗了下来。

承铎坐在那里,觉得少了什么,起身去寻茶茶。茶茶果然呆在素常窝着的偏帐里。只是此刻,她趴在那垫子上,睡得像只猫。承铎凑近去,她脸色恬静,一点也没醒。承铎喜欢看她熟睡的脸,不被噩梦惊扰,仿佛这对于他而言也是一种满足。

诚然爱人是一个人的死穴。承铎想到了当初在京城时,那个人为什么放了茶茶回来。只因为承铎与茶茶情愫已生,时至今日,若再失去她,必是比当初痛苦百倍。

承铎暗叹一声,轻手把她抱起来,往大帐去。茶茶朦胧间醒来,往他怀里缩了缩,懒懒地不愿动。一进了承铎大帐,她闻见一股子味道,一下蹦了起来。承铎放下她时,茶茶懊恼道:“哎,糊了。”

她煮在帐侧的粥已经快干了。茶茶端下锅,却见承铎如雕塑般愣在当场。茶茶也觉得哪里不对,等她想出来了,却不敢相信。承铎抢上前捧起她脸道:“乖,再说一遍。就像刚刚那样说。”

茶茶神情激越地看着他,张了张嘴却不敢说话。承铎轻声哄她:“你说糊了,我听见了。你再说一遍。”然而茶茶没有说糊了,她叫了一声,用手捂住了嘴巴,觉得这声音如此陌生。承铎一把抱住她,茶茶低声道:“我……说话了。”承铎点头:“嗯,你说话了。”

“啊——”茶茶又低叫了一声,埋进承铎怀里,却被他凌空抱起,在屋子里旋转。

承铎从来没想过茶茶竟这样突然地说话了。她当初为什么不能说话了,承铎从不曾问过;并非不好奇,是怕勾起她不好的记忆。然而茶茶这天说得最让他回味的一句话,便是她惊讶地睁大眼睛问:“这就是**?”让承铎在今后很多年里,每一次想起都忍不住微笑。

这种愉快其实并不关乎肉体。承铎喜欢茶茶,大约也正是因为这一点。