第二十五回 迟暮老人
却说孤芳竹一行人被官差围住刑场中央，不得出路。正惶恐时，见四面火起，街外急急奔来数十人，手持刀剑。孤芳竹一声大喝，长剑挥过，铮铮削掉四五个脑袋。众官兵大惊，想要逃散时，萧摩诃已拿过弓箭，喝住：“嗟！敢擅退者，斩！”官兵被他一喝，当时便不敢退后，只硬着头皮上前，持刀之手战战兢兢。
官兵本就是持的短刀，不及几人长剑；更兼几人武功非凡，是以虽然围住厮杀，却奈他们不得。王进此时正忙于四处调遣救火，一面还要抵挡杀来的那数十人，无暇发号施令。萧摩诃擒住弓箭，大声道：“司马云！陛下方下旨赦你，你又要做反不是？”言讫，司马云迟疑片刻，依旧持剑拼杀，只是口中道：“在下无意造反，只是孤芳竹必须死在我手上。”
萧摩诃笑道：“既如此，现下正是机会，何不杀了她？”司马云却道：“趁人之危，胜之不武，君子不为也。”萧摩诃听了冷笑，手头却不含糊，早一个双龙追月射了出去。那时孤芳竹正在杀人间，听得破空之音，连忙回身抵挡，一剑砍下箭羽，却不料令一只短矢紧随其后，登时射中她右肩。
司马云见此大惊失色，双目骤红，狂吠一声，瞥下官兵，单剑驰萧摩诃杀去。周遭官兵被他摄住，不敢拦他，竟放了他过去。萧摩诃大骂，腿上功夫施展，一跃退出数丈，嗖嗖又是一箭。司马云已知底细，大剑去时，两只箭矢齐声迸裂。萧摩诃没了法度，只得与他游走。
却说这壁，孤芳竹受伤，司马云又走，只剩得陈贞与赵凡生两人，堪堪不敌。忽刑台一震，又几人从台底破木而上，趁官兵不及，杀开一道口子。陈贞见此大喜，与赵凡生各携一人，突了出去。出来时，原来是慕容莲。话尤不及，几人匆匆汇合场外数十北朝高手，叫了司马云，一同望城外逃去。
见其离去，王进惶恐道：“萧将军，何故不追？”萧摩诃一面收拾弓箭，一面道：“王统领不必惊慌，董公公早已安排妥当，那群贼子插翅也逃不出董公的天罗地网。”听罢，王进始觉宽心。萧摩诃收拾停当，校点了少半兵士，同他前去西门，其余留下救火。
话分两头。却说慕容莲一行人自离了刑场之后，不敢停顿，径直投西门而去。只因众人商议时，救人之后，京城无所容身，又兼北朝高手业已接应，故则回兴武盟为上。而兴武盟位于建康西面，故投西门。待到西门外，徐德言领了几人早等在那里。
众人合璧尔后，亦不容叙言，匆惶辄走。才几步，四合八方猛窜出数百官兵，不由分说，见面便砍。众人见有埋伏，将伤员护在中间，一齐向四面突围。甫一接刃，只听一声唆响，一箭飞来，贯两名官兵。那两人尚未倒地之时，又是三五箭贯通。敌我两方俱是惊恐，不知所措。
但听司马云嚷道：“萧摩诃汝来得甚好，在下正欲与汝清算！”见状，慕容莲急忙拦下他道：“唉你别慌，那是卢公子！”果然，箭矢过后，西边缓缓走来一人，手持长弓，背负箭篓，青衣白皂，苍颜衰鬓，正是卢钟。司马云疑道：“卢公子不是患有眼疾么？”
言讫，听卢钟大笑道：“哪个又在说老夫了？老夫虽然招子使不得，一对耳朵却不比常人。世间万物，莫不有息。倘仔细聆听，可见双眸不可见之事物也。当年老夫凭籍一招追风箭，战南阳五十豪，一战成名，那时候还没有你咧。”
言未及完，官兵之中早有人不耐烦，詈道：“爷爷我奉旨剿贼，哪个不知好歹的直娘贼糟老头子，竟敢阻你爷爷公干？左右，快快杀了来。”然方才一箭之威尚在，众人皆不敢动。卢钟笑道：“你们先走，此处交由老夫料理。”
官兵头子詈道：“直娘贼尚敢口出狂言，看老子杀将你来。”言未竟，一只箭矢正入口中，倒地死得僵硬。又听卢钟道：“放！”见他单手一挥，后方射来数十箭矢，官兵反应不及，倒下一片，正在西面开了一个出口。兴武盟一干人等急忙出去，与卢钟道谢，尔后匆匆奔逃。
刚然走离，萧摩诃已带了人来，望见卢钟就是一发。卢钟也不懈怠，举弓六连矢，好似严冬雪梅，六出丰年。当先一失，与双龙奔月第一矢交锋，自前端裂开，合成两面木锣。其后五矢，接连抵上短矢，至末一矢时，帛碎声响，六支箭矢齐声炸成木支。萧摩诃奇道：“何方高人，竟接得下我双龙奔月？”
卢钟呵呵笑道：“原来那夜便是你么？向昔与萧袂兄一别，没想到如今再会故人之子时，老夫已双鬓斑白，你也这般大小了。真是世事苍苍，动如参商。”萧摩诃道：“如此说来，那夜也便是你了？你究竟同家父乃何种关系？”卢钟哦道：“你竟不知？令尊对你是只字未提么？想来也是了，令尊虽则威风，可往事毕竟不甚光彩，没提也罢。老夫也不便多言，只消你记得，当年老夫与令尊乃是八拜之交。”
萧摩诃道：“那又如何？横竖今日乃永别之期。”卢钟笑道：“老夫想走，还没几个人能够拦下。今日叙旧也已，老夫即便告辞，你有本事，尽管前来拦阻。”言竟，拂袖转离。萧摩诃本欲下令，却见后面烟尘滚滚，百十人跃空而过，随着卢钟远去。萧摩诃估计一番，恨恨下令收队。
再说兴武盟一行人，自逃离京都，人不停步马不驻足，奔走了大半日，见再无追兵，方才休息片刻。这行人中，多半带伤。北朝诸人前次夜战，伤今未愈；孤芳竹先前遭董宣一掌尚未好转，今又遭中一箭，牵动前次伤势，是半点气力也使不出来了。
闲话休提。见再无险要，陈贞方才说道：“各位，今番矫诏救人，定已惹恼了父皇，此处大概也没什么危险了，我就先行告辞。不然迟些回去，又该抹脖威胁父皇了。”徐德言亦跟着告辞，道：“如今之计，大家先回兴武盟乃是上策。小可就不随各位前去了，权且留在京中探听消息，伺机通报大家。”
言讫，众人以安危之故劝阻，徐德言无奈，只得告知陈贞救他一事，众方安心。又打趣一番，才放他们离去。又歇息一会子，众人才缓缓起身。行未几，遥见一座长亭，似乎驻有军马。待到近时看清，皆大吸一口凉气。原来此亭两旁，列队了数百官兵，而亭中赫然坐着董宣。
只听董宣道：“咱家在此等候各位多时了，何故此时才至？行的如此缓慢？”寻视一番，又道：“乐昌公主何在？”慕容莲道：“贞姊姊早回去了。你找她作甚？倒是你，怎么知道我们要走这里？”董宣舒了口气，笑道：“此处乃皇都到兴武盟的必经之地，你道咱家为何在此？咱家给你们一刻钟，趁早交代遗言，莫要下了黄泉才幡然悔悟。”
慕容莲大笑道：“哦哟哟，了不得，了不得，这就交代遗言啦？是了，不说董公公武功登峰造极，单这几百喽啰，我等伤残人士也已力不从心了。罢，罢，我这就交代，董公公可听好了。”言讫转身，朝众人挤兑眼色，随后大叫：“救命咧！太监要淫辱妇女咧！”董宣听得气极，高声道：“任凭汝怎般叫唤，此处荒山野岭，咱家看有谁来救？左右，与我快快杀之。”
言未竟，一阵马蹄声由远驰来，倏尔已至跟前。只见奔来数十骑，个个都黑衣面纱，胸口绣着紫云；唯有领头一人，腰间多秀了一朵紫云。慕容莲大喜，连忙道：“原来是你！卢公子只说必有救兵，没想到竟是姊姊你。我尚不知道姊姊姓名，可否告知呀？”
她轻笑道：“相逢何必曾相识，区区贱名，不提也罢。”笑盈盈又道：“董公公，许久不见了，近来可好？今日可不幸得很，这荒山野岭的，打巧被小女子碰上了天下第一奇观，太监也要施暴？了不得，了不得，由不得小女子不驻足观摩一番。董公公前请，还望令小女子大开眼界。”
此时董宣已是气极，捶胸道：“好个油嘴滑舌的贱蹄子。你邪云教销声匿迹十余年，怎的？皮股痒了？竟敢出来犯事。既如此，今日且同兴武盟一并消失！”女子笑道：“我邪云教的存亡，就不劳董公公费心了。受人之托，忠人之事，今日前来，专为救人。还请董公公看小女子区区薄面，放上一马？”
董宣道：“如有本事，自行离去。”女子高兴道：“多谢啦。”又对众人道：“尔等先走，我们断后。”兴武盟诸人也不推辞，一个提携一个，遥遥离去。董宣大急，忙令追杀。女子轻笑，一挥手，上百暗青子招呼过去，登时倒了一片。见此，董宣大怒，抽刀便要上前。
女子见了，急忙下令，数十骑四散开来，各自为战。董宣虽狠，却杀不得许多人。由是心中一定，竟丢下部队，一人跃过邪云教，只身前去追赶。兴武盟众虽多，却多半带伤，定奈何不得他。女子也知此节，匆忙点了数骑飞奔而去。
董宣寻着足迹追了许久，终是赶上，大喊：“贼斯休走！”三两步赶将上去，望见就是一刀，将一人劈成两半。诸人大荒，司马云赵凡生领着十数人且战且退，慕容莲背着孤芳竹，杨兴奇提携蒲未兆，众人抢命而逃。慌不择路，仓促间，死伤大半，被逼上悬崖。
却见崖边背立一人，玄青色衣裳，白发苍苍，扬声道：“董贤弟，阔别许久，戾气怎不减反增？”
官兵本就是持的短刀，不及几人长剑；更兼几人武功非凡，是以虽然围住厮杀，却奈他们不得。王进此时正忙于四处调遣救火，一面还要抵挡杀来的那数十人，无暇发号施令。萧摩诃擒住弓箭，大声道：“司马云！陛下方下旨赦你，你又要做反不是？”言讫，司马云迟疑片刻，依旧持剑拼杀，只是口中道：“在下无意造反，只是孤芳竹必须死在我手上。”
萧摩诃笑道：“既如此，现下正是机会，何不杀了她？”司马云却道：“趁人之危，胜之不武，君子不为也。”萧摩诃听了冷笑，手头却不含糊，早一个双龙追月射了出去。那时孤芳竹正在杀人间，听得破空之音，连忙回身抵挡，一剑砍下箭羽，却不料令一只短矢紧随其后，登时射中她右肩。
司马云见此大惊失色，双目骤红，狂吠一声，瞥下官兵，单剑驰萧摩诃杀去。周遭官兵被他摄住，不敢拦他，竟放了他过去。萧摩诃大骂，腿上功夫施展，一跃退出数丈，嗖嗖又是一箭。司马云已知底细，大剑去时，两只箭矢齐声迸裂。萧摩诃没了法度，只得与他游走。
却说这壁，孤芳竹受伤，司马云又走，只剩得陈贞与赵凡生两人，堪堪不敌。忽刑台一震，又几人从台底破木而上，趁官兵不及，杀开一道口子。陈贞见此大喜，与赵凡生各携一人，突了出去。出来时，原来是慕容莲。话尤不及，几人匆匆汇合场外数十北朝高手，叫了司马云，一同望城外逃去。
见其离去，王进惶恐道：“萧将军，何故不追？”萧摩诃一面收拾弓箭，一面道：“王统领不必惊慌，董公公早已安排妥当，那群贼子插翅也逃不出董公的天罗地网。”听罢，王进始觉宽心。萧摩诃收拾停当，校点了少半兵士，同他前去西门，其余留下救火。
话分两头。却说慕容莲一行人自离了刑场之后，不敢停顿，径直投西门而去。只因众人商议时，救人之后，京城无所容身，又兼北朝高手业已接应，故则回兴武盟为上。而兴武盟位于建康西面，故投西门。待到西门外，徐德言领了几人早等在那里。
众人合璧尔后，亦不容叙言，匆惶辄走。才几步，四合八方猛窜出数百官兵，不由分说，见面便砍。众人见有埋伏，将伤员护在中间，一齐向四面突围。甫一接刃，只听一声唆响，一箭飞来，贯两名官兵。那两人尚未倒地之时，又是三五箭贯通。敌我两方俱是惊恐，不知所措。
但听司马云嚷道：“萧摩诃汝来得甚好，在下正欲与汝清算！”见状，慕容莲急忙拦下他道：“唉你别慌，那是卢公子！”果然，箭矢过后，西边缓缓走来一人，手持长弓，背负箭篓，青衣白皂，苍颜衰鬓，正是卢钟。司马云疑道：“卢公子不是患有眼疾么？”
言讫，听卢钟大笑道：“哪个又在说老夫了？老夫虽然招子使不得，一对耳朵却不比常人。世间万物，莫不有息。倘仔细聆听，可见双眸不可见之事物也。当年老夫凭籍一招追风箭，战南阳五十豪，一战成名，那时候还没有你咧。”
言未及完，官兵之中早有人不耐烦，詈道：“爷爷我奉旨剿贼，哪个不知好歹的直娘贼糟老头子，竟敢阻你爷爷公干？左右，快快杀了来。”然方才一箭之威尚在，众人皆不敢动。卢钟笑道：“你们先走，此处交由老夫料理。”
官兵头子詈道：“直娘贼尚敢口出狂言，看老子杀将你来。”言未竟，一只箭矢正入口中，倒地死得僵硬。又听卢钟道：“放！”见他单手一挥，后方射来数十箭矢，官兵反应不及，倒下一片，正在西面开了一个出口。兴武盟一干人等急忙出去，与卢钟道谢，尔后匆匆奔逃。
刚然走离，萧摩诃已带了人来，望见卢钟就是一发。卢钟也不懈怠，举弓六连矢，好似严冬雪梅，六出丰年。当先一失，与双龙奔月第一矢交锋，自前端裂开，合成两面木锣。其后五矢，接连抵上短矢，至末一矢时，帛碎声响，六支箭矢齐声炸成木支。萧摩诃奇道：“何方高人，竟接得下我双龙奔月？”
卢钟呵呵笑道：“原来那夜便是你么？向昔与萧袂兄一别，没想到如今再会故人之子时，老夫已双鬓斑白，你也这般大小了。真是世事苍苍，动如参商。”萧摩诃道：“如此说来，那夜也便是你了？你究竟同家父乃何种关系？”卢钟哦道：“你竟不知？令尊对你是只字未提么？想来也是了，令尊虽则威风，可往事毕竟不甚光彩，没提也罢。老夫也不便多言，只消你记得，当年老夫与令尊乃是八拜之交。”
萧摩诃道：“那又如何？横竖今日乃永别之期。”卢钟笑道：“老夫想走，还没几个人能够拦下。今日叙旧也已，老夫即便告辞，你有本事，尽管前来拦阻。”言竟，拂袖转离。萧摩诃本欲下令，却见后面烟尘滚滚，百十人跃空而过，随着卢钟远去。萧摩诃估计一番，恨恨下令收队。
再说兴武盟一行人，自逃离京都，人不停步马不驻足，奔走了大半日，见再无追兵，方才休息片刻。这行人中，多半带伤。北朝诸人前次夜战，伤今未愈；孤芳竹先前遭董宣一掌尚未好转，今又遭中一箭，牵动前次伤势，是半点气力也使不出来了。
闲话休提。见再无险要，陈贞方才说道：“各位，今番矫诏救人，定已惹恼了父皇，此处大概也没什么危险了，我就先行告辞。不然迟些回去，又该抹脖威胁父皇了。”徐德言亦跟着告辞，道：“如今之计，大家先回兴武盟乃是上策。小可就不随各位前去了，权且留在京中探听消息，伺机通报大家。”
言讫，众人以安危之故劝阻，徐德言无奈，只得告知陈贞救他一事，众方安心。又打趣一番，才放他们离去。又歇息一会子，众人才缓缓起身。行未几，遥见一座长亭，似乎驻有军马。待到近时看清，皆大吸一口凉气。原来此亭两旁，列队了数百官兵，而亭中赫然坐着董宣。
只听董宣道：“咱家在此等候各位多时了，何故此时才至？行的如此缓慢？”寻视一番，又道：“乐昌公主何在？”慕容莲道：“贞姊姊早回去了。你找她作甚？倒是你，怎么知道我们要走这里？”董宣舒了口气，笑道：“此处乃皇都到兴武盟的必经之地，你道咱家为何在此？咱家给你们一刻钟，趁早交代遗言，莫要下了黄泉才幡然悔悟。”
慕容莲大笑道：“哦哟哟，了不得，了不得，这就交代遗言啦？是了，不说董公公武功登峰造极，单这几百喽啰，我等伤残人士也已力不从心了。罢，罢，我这就交代，董公公可听好了。”言讫转身，朝众人挤兑眼色，随后大叫：“救命咧！太监要淫辱妇女咧！”董宣听得气极，高声道：“任凭汝怎般叫唤，此处荒山野岭，咱家看有谁来救？左右，与我快快杀之。”
言未竟，一阵马蹄声由远驰来，倏尔已至跟前。只见奔来数十骑，个个都黑衣面纱，胸口绣着紫云；唯有领头一人，腰间多秀了一朵紫云。慕容莲大喜，连忙道：“原来是你！卢公子只说必有救兵，没想到竟是姊姊你。我尚不知道姊姊姓名，可否告知呀？”
她轻笑道：“相逢何必曾相识，区区贱名，不提也罢。”笑盈盈又道：“董公公，许久不见了，近来可好？今日可不幸得很，这荒山野岭的，打巧被小女子碰上了天下第一奇观，太监也要施暴？了不得，了不得，由不得小女子不驻足观摩一番。董公公前请，还望令小女子大开眼界。”
此时董宣已是气极，捶胸道：“好个油嘴滑舌的贱蹄子。你邪云教销声匿迹十余年，怎的？皮股痒了？竟敢出来犯事。既如此，今日且同兴武盟一并消失！”女子笑道：“我邪云教的存亡，就不劳董公公费心了。受人之托，忠人之事，今日前来，专为救人。还请董公公看小女子区区薄面，放上一马？”
董宣道：“如有本事，自行离去。”女子高兴道：“多谢啦。”又对众人道：“尔等先走，我们断后。”兴武盟诸人也不推辞，一个提携一个，遥遥离去。董宣大急，忙令追杀。女子轻笑，一挥手，上百暗青子招呼过去，登时倒了一片。见此，董宣大怒，抽刀便要上前。
女子见了，急忙下令，数十骑四散开来，各自为战。董宣虽狠，却杀不得许多人。由是心中一定，竟丢下部队，一人跃过邪云教，只身前去追赶。兴武盟众虽多，却多半带伤，定奈何不得他。女子也知此节，匆忙点了数骑飞奔而去。
董宣寻着足迹追了许久，终是赶上，大喊：“贼斯休走！”三两步赶将上去，望见就是一刀，将一人劈成两半。诸人大荒，司马云赵凡生领着十数人且战且退，慕容莲背着孤芳竹，杨兴奇提携蒲未兆，众人抢命而逃。慌不择路，仓促间，死伤大半，被逼上悬崖。
却见崖边背立一人，玄青色衣裳，白发苍苍，扬声道：“董贤弟，阔别许久，戾气怎不减反增？”