第19章
这一日不会远了。
我问他：“我该怎么办？”
“陶陶是应当先与你商量的。”
“不用了，她早已长大。”我木着面孔说。
“不要担心，这里头并没有黑幕。尽管落选的小姐都说她们没当选是不肯献身的缘故，这并不是真的。”
我呆呆地坐着。长了翅膀的小鸟终归要飞走，我再不放心也只好故作大方。
“之俊，你太难相处，这样的脾气若不改，不能怪她同你没法沟通，像她那个年纪的孩子，自尊心最强，自卑感最重，心灵特别脆弱。”
我呆呆地看着窗外。他倒是真了解陶陶。
“随她去吧，小孩子玩玩，有何不可？不一定选得上，市面上标致玲珑的女孩儿有很多。”
对。他叶世球应当知道得一清二楚，他每个月都有市场调查报告。
“有事包在我身上。”他拍胸口。
我哼一声，“豺狼做羔羊的保证人，哈哈哈，笑死我。”
“我像只狼吗？”世球泄气，“凭良心，之俊，我是狼吗？”他扳住我肩膀，看到我眼睛里去。
我有一丝内疚。说真的，他并不是。
“之俊，做人要讲良心，我对你，一丝亵渎都没有。”他沮丧地说，“你这样为难我，是因为我对你好。”
“世球，”我过意不去。
“算了。”他解嘲地说，“之俊，你也够累的，能够给你出气，我视作一种殊荣，你不见得会对每一个人这么放肆大胆，我们到底是世交。”
“世球，你的气量真大。”
“男人要有个男人的样子。”世球笑。
世风日下，打女人的男人、骂女人的男人、作弄女人的男人，都还自称男人，还要看不起女人。
我抬起头来说：“好吧，你做陶陶的担保吧。”
他眼睛闪过欢愉，“谢谢你，之俊。”
“你还谢我？”
“我终于取得你的信任。”
人就是这么怪，他做着耗资上亿的生意，没有人不信他，没有人看不起他，偏偏他就是重视我对他的看法。
“之俊，我们去吃饭。”
“我要去看我父亲。”
“或许我可以在楼下等你，你不会与他一谈就三小时吧。”
“他对姓叶的人，很没有好感。”
“我听说过。”
“我自己到约定的地方去好了。”
“我坚持要接你。”
“世球，我不介意，我不是公主。”
“但是，每一个同我约会的女子，都是公主。”他温柔地说。
这个人真有他浪漫之处。
我心内悲怆，但太迟了，我已习惯蓬头垢面地为生活奔波，目光呆滞，心灵麻木，并不再向往做灰姑娘式的贵妇。装什么蒜，粉擦得再厚，姿态再摆得娇柔，骨子里也还是劳动妇女，不如直爽磊落，利人利己。
父亲见到我，很是欢喜，如转性一般，急急与我说话。
“快中秋了吧，”他说，“我想吃月饼。”
我还以为他有什么要紧的事，原来是为了零食。
我说：“我同你去买苏州白莲蓉。”
“不不，”他连忙摆手，“吃得发闷。”
“那么火腿月饼。”
“我咬不动那个，不如买盒双黄莲蓉。”
什么，我不置信，父亲一向最恨广东月饼，扬言一辈子没见过那么滑稽兼夹奇异的饼食：试想想，咸鸭蛋黄夹在甜的莲蓉里吃，他一直说看着都倒胃口，居然还卖老价钱。
到今日他忽然有意与广东人同化，二十年已经过去，在这块广东人的地方也住了四分之一世纪。
“之俊，”他同我说，“你最近瘦很多。”
“我一向这样子。”
继母过来凑兴，“现在是流行瘦，所以之俊看上去年轻。”
“月饼一上市我就带过来，哈密瓜也有了，文丹多汁，生梨也壮。”
没说几句话，父亲就觉疲倦，心灵像是已进入另一空间，微瞌着双眼。他花斑的头发欠缺打理，看上去分外苍老。
我知趣地告辞。
继母送我出来，“他仍说腰子痛。”
“那么记得同医生说。”我叮嘱。
她怪心痛，“医药费像水般淌出去。”
我不说什么，过半晌问：“为什么灯火这么暗？”在走廊里看继母的脸，有点浮肿，面目模糊，好像我从来没见过这个女人，也不知如何因父亲的缘故，与她打起交道来。
“我把灯泡给换了。”
“为什么？”
“100火换60火，省些。”她仿佛不好意思。
“唉呀，哪里到这种地步了。”
“你不知道，最近你爹怕黑，灯火彻夜不熄。”
我不禁又坐下来，与她四目交投，黯然无言。
她轻轻说：“他也对我好过。”
像无线电广播剧中女角的独白。我小时候从未想过上一代也会有这么多恩怨，我原以为只有最时髦的年轻人才配有感情纠纷。
“……也教我讲普通话及沪语，不准我学母亲穿唐装衫裤，叫我别把头发用橡筋束起。当时我在出入口行做书记，不是没有人追求的，但……”
继母声音越来越绝望。
这次我第一次得知她与我父亲结识的过程。
沉默了许久，我问：“弟弟呢？”
“去看球赛。”她叹口气，“都不肯呆在家里。”
我轻轻说：“功课还好吧。”
“父亲不逼着问他们功课，反而有进步。”
弟弟向我诉过苦，父亲对此刻的数理化一知半解，却爱考问他们，他的英文带浓厚的上海口音，他们却带粤音，争个不休。
“你真瘦，之俊，自己的身体要当心，你妈也不煮给你吃。”
我哑然失笑，“我也是人的母亲，我也并没有煮给人吃。”
她踌躇半晌，忽然问：“你爹，还会好吗？”
我很震惊，不知如何回答，呆在那里。
又过很久，但觉灯光更加昏暗，人更加凄惨，我急于逃避，正式告辞。
跄然逃下楼来，看见世球的笑脸，颇如获得定心丸。心中嚷：叶世球，这一刹那，如果你向我求婚，我会答应，我会答应。
他一打开车门，我就改变主意。他要的是不同风格的玩伴，我要的只不过是休息，跟结婚有什么关系？哑然失笑。
他说：“之俊，你怎么了，忽而悲，忽而喜，七情上面，可惜是一出哑剧。”
我白他一眼。
同他吃饭，不换衣裳是不行的。
我为他套上崭新白细麻纱旗袍。
换罢衣裳出来，他递给我一瓶香水。
我一看，惊奇，“狄奥拉玛。”
“是。”他似做对了事的孩子，骄傲高兴。
“不是已经卖断市不再出产？”我有三分欢喜，“你什么地方找来，又怎么知道我喜欢这味道？”
“山人自有妙计。”
“陶陶告诉你的。”
“嘘，说穿没味道。”
我无奈地坐下来，坦白地问：“世球，你真在追求我？”
他又模棱两可，不予作答。
“我知道，你只是想我领略你的追求术。”
他抱着膝头看着我，笑脸盈盈。
同他父亲跟我母亲一样，做长期朋友，莫谈婚姻。
我叹息一声，“吃饭去吧。”
在馆子里也不太平，数帮人过来同他打招呼，有两个金头发的洋妇，酥胸半露，老把身体往他膀子上挤，对我视若无睹——“罗伦斯，找我，罗伦斯，找我呀。”媚眼一五一十，蓝色玻璃眼珠子转得几乎没脱眶而出，我以为只有台湾女人在钓金龟时才有此表情，原来世界大同。
我自顾自据案大嚼，管你哩。
洋的走了来中的，一般地袒胸露臂，肌肉松弛，头发半遮着面孔，企图改善面型，挂满一身水钻首饰，走起路来如铜匠担子，“好吗？罗伦斯。”半带意外，其实她早三十分钟就看到他，特地补了粉才过来的。
他把她们都送走，坐下来，对我吐吐舌头。
我正自己对着餐牌叫甜品。
“之俊，露些女人味道出来。”
“你放尊重点。”
“恼怒了，是否妒忌？”他大喜过望。
“算了吧，来，选甜品。”
他露出非常失望的神色。
我忍不住笑出来。
这便是叶世球，他喜欢这种游戏，唉。
百忙中我抽空与陶陶相处了一天，因没有功课压迫，她丰满了，大腿比以前更圆润，穿条皱纹的牛仔短裤，一件白衬衫，一双球鞋，背只网球袋，全是廉价货，全副装备在两百元以下，全是本市制造的土产，但穿在她身上，看上去就是舒服畅意。
看见她，气消掉一半。
她用手臂圈住我，叽叽呱呱，一路说个不停，跟我讲，如果竞选不成功，她选择升学，念一门普通的科目。
陶陶同我一样，没有宏愿。
我问她同许导演进展如何。
她答：“他太忙，老担心票房，缺乏幽默感，说话艺术腔，有一大半我听不懂，又爱逼我学习，真吃不消。”
我忽然想念这个文艺青年，人家到底是知识分子，迂腐是另外一件事。陶陶下一任男友，真不知是何德行。
我问：“你打算什么时候结婚？”
陶陶奇道：“不是要我念书？怎么又说到结婚。”
“有打算是好的。”
“我不知道，我没想过，太远了。结不结都没有问题，”她笑，“我想多认识朋友，多体会人生。”