北山怪谈
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第2章 鬼发丧

    村东,有个姓李的老头,年轻时跟着戏班子跑过场,是个吹唢呐的。谁家有个红白事都去请他演奏。会本事的人,性子都高,不愿意面朝黄土背朝天的忙活,日子也就过得很拮据。所以这老李头一把年纪了,也没有成亲。毕竟这红白事的,一个月里能碰到几回。但这撞鬼的事,第一桩就让他给赶上了。

    话说那天天近黄昏,老李头正准备着关大门,就有个中年人过来跟他打招呼。

    那人四五十岁模样,衣着得体,瞧来是个殷实家里的,就是脸色白了些。

    他一见到老李头就上去寒暄道:“老哥,受累问一句,您是这村里的吹手师傅么?”老李头一看,这是来买卖了啊,赶紧赔笑:“师傅不敢当,就是混口饭吃。”

    那人一听找对了人,赶紧自报家门:“老哥,我是山南那边的,姓崔,是个管家,这翻过山来找您,是想请您给出趟活。”

    老李头一听,觉得事不对,这山南的,过来这边就要翻个山,大老远跑到这找吹手,这不有病么。山南镇子也不算小,比起这边穷乡僻壤的要好得多,也着实有几个大户,要找个出白事的,那还不是小菜一碟,非要跑到这来请人,指不定有啥蹊跷的。

    崔管家看老李头犯嘀咕,赶忙解释:“老哥你别见怪,事出有因,我家老爷特意吩咐的,忙活这丧事,不能找一个本地的,抬棺的,丧乐的,都不能在本地找,这才翻山的请您过去一趟。”

    老李头乐了:“这是啥规矩,还不能找当地的?”

    崔管家拉着老李头往院内挪了几步,向外看看没有人,这才说道:“我家这丧事,不是什么光彩的,所以丧事不能大办,找当地的,难免有些个嘴巴不严的在外面乱说,坏了我家名声。老爷特地吩咐的,丧事夜里办,得在山上。老哥您出这趟活,十个银元。其他的话,您也别问。”

    老李头一听十个银元,眼睛就放亮了,这些钱,够他吃半年了。再说现在的地主豪绅的,个个不是好东西,欺男霸女,压榨穷人,娶个媳妇要先给地主睡三天,这种事情多了去了,这家的丧事,保不齐就是佃户造反了,死的憋屈,要不就是染了啥不干净的病,没脸大操大办。当下也不多问,就把这活应了下来。当晚发丧,这就得收拾了家伙,跟着崔管家上山。

    这边的山,一片片的连着,山北边,就是所谓的北山,多的是岭子水库,但是土地没多少油水,一般来这的都是逃荒的,跟之前的住户聚在一起,就成了个村。虽然荒,但起码没那些个土地豪绅的压榨,大家都穷,日子苦归苦,倒也活得下去。山南边,就不一样了,地主佃户,分的很清楚。相比之下,山北边倒是更像旧社会的世外桃源,因为土地贫瘠,没有什么人愿意去抢地皮。

    书接上文,这老李头收拾了家伙,跟着崔管家上山,这时天还没黑,能辨的清路,但是大夏天的,没走几步,就出一身臭汗,加上山里蚊虫格外厉害,这路赶的,也分外艰难。但转念想到那十个银元,心里又起劲了,干完这一次,回去够买个丫头盖个房子了。一边想,一边摸了摸腰里别着的唢呐,脸上显出一丝笑意。

    两个人走到天全都黑了,这才到发丧的地方。老李头抬眼看了看,阵仗不算小,一片空场地上足足有四五十人,中间一口黑色的大棺材,借着月光,能看到雕花复杂精美,瞧起来确实是个有钱的主。也难怪出一次活能给十个银元。旁边一行人穿着丧服,看起来是家属,只是天黑,即使有月光,也看的很模糊。再一边,是发丧的乐队,号手,鼓手两两成对,唯独吹唢呐的是一个人。老李头就明白了自己要站得位置,取出腰间的唢呐,就要往那边走。

    崔管家从旁边取了一身灰黑色的寿衣,说道:“老哥,别见怪,这寿衣您得穿上,我家的规矩,统一服装,体面。”

    老李头抬眼看了下其他的乐手,果然都穿着同样的寿衣,冷不丁心里一哆嗦,心想这个倒霉催的,死人才穿寿衣,我这还没拿到钱呢,就先咒我死。刚想开口,崔管家又摸出十个银元,塞到老李头手中:“这是您的辛苦费,您收好。”老李头捧着钱,脸上立马乐开了花,随即一想,这个场合确实不适合做这表情,又硬生生给忍了回去。看着手中沉甸甸的银元,别说穿寿衣了,这会就是让穿孝袍子给死人磕头也认了。更何况别人都穿了,自己不穿,倒是显得不懂规矩了。当下也不好推辞了,穿好了衣服,站到队伍中去了。

    这一场丧事吹吹打打,也不知过了多久,老李头只觉得两个腮帮子都鼓得痛了,趁着奏乐停了,悄悄问旁边那个吹唢呐的:“我说兄弟,这是谁家的工事,搞的这般神秘?”等了片刻,没人搭话。老李头讨了个老大没趣,抬眼看那吹唢呐的。

    这时候月光朦胧,被云遮了,毛毛刺刺的,恰好是个毛月亮。借着月光一眼看去,登时心里打了个突。但见那人面色惨白,没有一点血色,脸颊摸着两团腮红,一双眼睛黯淡无光,竟似画上去的一般。老李头这下绷不住了,这哪里是个人,分明是寿材铺里做的的纸人啊。

    老李头干这行当也不是一天两天了,自然听过不少这方面的奇闻异事。像什么丧礼当天,死人掀棺材诈尸啦;死人复生,说自己看到了阴曹地府啦;灵堂里的扎纸人,夜里活了,围着灵堂到处走啦之类的。平日里从来没当回事儿,他也不信这些个。然而现在这大晚上的,荒山野岭里被自己碰到,当真是给吓破了胆。人都是这样,别人跟你说一千次,一万次,你该不信的还是不信,直到自己碰到一次,这才知道别人拍胸脯发誓的那些扯淡事儿,都是真事。

    这当口的,老李头也顾不得吹什么唢呐了,转身就想跑,可这刚一转过身,就看到崔管家挡在面前,眼神空洞,惨白的脸,竟然也变成了个扎纸人。老李头这下彻底是吓瘫了,一屁股坐在地上,腿也软了,想跑都迈不开腿,嗓子眼像是被啥给堵了,喊也喊不出声。心想完了完了,这下完了,老头子的命今天是要交代了,财迷心窍,大晚上的竟然跑到山上给鬼发丧凑乐队来了。

    这会儿明白人都看出来了,这些个乐队,家属,包括管家,都是纸扎的,说白了,就是撞了鬼了,只是少一个吹唢呐的,找老李头凑数来了。

    那纸人管家将脸凑到老李头跟前,阴森森的说道:“老哥,您没事吧,老爷在棺材里等得着急呢。”声音飘忽忽的,没看到纸人嘴巴动,但确实是之前崔管家的声音。

    老李头这下更是害怕,哪还肯干,脑袋摇的像个拨浪鼓似的,一身冷汗都快把衣服湿透了。敢情这老爷就是棺材里躺的那位,这事可实在诡异的很,一个死人还大费周章来这一套发丧的把戏,确实也让人捉摸不透,总不能是早就瞄上了老李头,要拉他垫背吧。这里面到底是个什么隐情,这会儿先卖个关子,以后再来揭晓。言归正传,老李头这一番折腾,终于没忍住,吓得尿了裤子,胯下一湿,两条腿竟然又有了力气,嗓子也清了,忍不住啊的一声喊了出来,拔腿往山下跑。一路摸黑,跌跌撞撞,也不知擦伤多少,但这当口的,哪里容他休息,喘着粗气一步不停,拼了命的往回蹿。

    也不知跑了多久,老李头看到前面一户人家,点点烛光,透着纸窗,隐隐看到个人影。这真是落水的人见到了救命稻草,连滚带爬朝那户人家跑了过去。

    还未发声,里面那位已经听到了动静,门开处,一个四十来岁的汉子提刀而立,身上裹着一席裘皮,瞧来是个猎户模样。老李头心中一喜:“总算见到个活菩萨。”

    坊间早有传闻,鬼这东西,最怕的无非就是木匠,读书人,屠户,恶人。一说读书人,正气满乾坤,行的正,坐得直,气质里透着一种正派,这一类人,在那个年代倒是难找,毕竟填饱肚子都难,谁有那闲情去读书。再说木匠,在此之前已经说过,手艺人,方圆规矩,从一至终,行为里带着端正,这一类人也是不容易撞鬼的。屠户,恶人,说白了是一样的,煞气重,杀业也重,不怒自威,邪祟之物,自然不敢轻易接近。

    老李头一眼看到这猎户,心中总算稍稍放松,赶忙喊道:“大兄弟救我,有鬼,有鬼……”这一发声,自己也吓了一跳,过度惊吓和长时间奔波,嗓子早就冒了烟,一句话喊出来,又哑又虚,仿佛撕扯的裂帛。

    猎户倒也真是见过世面,抢上一步将老李头掺了起来,三步两步扯进屋子,反锁了房门。一把短刀架在老李头脖子上,冷冷问道:“你是何人,大半夜穿着寿衣瞎跑什么,不要命了么。”

    这一把刀,虽是擦的锃亮,却仍是有一丝血腥之气冲鼻,刀背厚重,难掩古朴之意。老李头心知这刀并非凡物,这般干净,还能透着血腥,只怕刀头上已经沾了无数条生命,这当口儿也顾不得思考他是好人坏人,只说道:“救我,有鬼!”

    猎户一连问了三四遍,但老李头只是重复那一句话,眼睛里流露的恐惧决计做不了假,心知他确实是被吓坏了,戒心也少了一层,将刀放了下来,转身从墙角的水缸里舀了一瓢清水递了过来。老李头也顾不得道谢,一把接过,仰头灌了下去。猎户站在一旁,右手依然按在刀柄上,面对这个不速之客,戒备之心仍未尽除。

    老李头喝完水,精神缓和了大半,连连称谢,说道:“兄弟救我,纸人活了。”

    猎户闻言,手中的刀又挺了起来:“什么?在哪里?”瞧来并不十分意外。

    老李头道:“我是山北的,早些时候接了个活计,要发丧,在山上撞了鬼啦,纸扎的人都活了,要不是我跑的快,这会只怕命都丢啦。”一边说,一边将身上的寿衣扯了下来。

    猎户看了那寿衣一眼,说道:“拿来,我请这些个纸妖怪吃一通带响的。”

    老李头听得云里雾里,将手中那件灰白的寿衣递了过去,顺势将这屋子打量了一番。这房间不大,家具也不多,中间一张桌子,斜搭着两条长凳,靠墙是一张旧木床,在没有其他家具。冲门的那墙上,挂着一张狼皮,灰黑颜色,撑将起来。足有八仙桌那般大小,毛色光亮,这种成色,倒是少见的很。

    猎户伸手接了寿衣,走到窗口,取下一个牛角做的小壶,这壶半尺来长,被磨得有些发亮了,顶上一个小口,用朱红色的塞子堵着。老李头一看就知道,这是猎人平时放火药的器皿。那时的猎枪,射程不远,但是杀伤力巨大,都是土枪,打的不是子弹,而是火药和铁砂。一枪打出去,铁砂被火药推动,然后在射程范围内扩散,再凶的野兽,也被打成筛子了。原来他说的带响的,竟是要放枪了。

    但见猎户在床边摸了一把,提出一条黝黑的火枪来,一丈有余,比寻常猎枪要长一些,枪托上,刻着个吊睛虎头,极是威猛。三下五除二,填装了火药,顺手将老李头那件寿衣披在枪筒上,又轻轻捅开一点窗子,将猎枪连着寿衣探了出去。猎户手上动作,嘴里也没停:“老哥对不住,适才见你穿着这鬼东西,以为你是那妖邪的爪牙呢,差点误伤,实在过意不去。”

    老李头一听妖邪二字,心里登时打了个突,战战兢兢地回话:“啊……那个,没……没什么,这究竟是怎么回事,大兄弟好像知道啊。”他被纸人这一番吓,对什么妖鬼狐邪的自是分外敏感。

    猎户冷冷笑道:“嘿嘿,那些个纸妖儿么?知道一些,我在这住了大半年,等的就是他们。”

    原来这猎户名叫祁六,山西东回人,当了半辈子猎手,后来在太行山见到一奇人,通阴阳晓八卦,拜入其门下,也算得半个术士。这纸人成鬼,在他眼中是种邪法,叫做纸妖,施法者取将死之人头上三分阴气,练纸妖魄;引初生之人足下两滴血液,铸纸妖身。至于后面炼骨,塑魂什么的,倒也颇有讲究,只是其法甚是神秘,祁六所知也尽于此。而老李头山中所遇,正是这种邪法作祟。

    (本章完)