第9章
上个月招摇着说要去虔州挑鬼帮，我们还巴望着他们就这么给杀了哩，没想到老天不长眼。我看那鬼帮是被洗劫一空了。”老江在扬州讨营生二十多年，加上与说书的混得熟透，江湖事风闻了不少。
湛无拘掏掏耳朵：
“是我太孤陋寡闻还是怎的？我没听过扬州四虎，也不知道鬼帮是何方神圣。说来给小弟长个见识如何？”
“其实当真要算起来，这些人只是江湖上上不了台面的货色，[奇`书`网`整.理提.供]但哪一个没没无闻的江湖人不是这么开始的呢？每年的武林大会没他们参与的分，挑高手过招出名，别给人打死就万幸了，只能互相找些小角色厮杀，顺便劫些银两过日子。”
姬向晚忍不住被吸引了过来，好奇地问：
“为什么要劫人银两呢？”
老江不屑道：
“你们看那些江湖人高来高去，每天不是忙着练功，就是找人打杀，谁听说过这些人在工作的？除了自家有产业的大帮派、大世家之外，其它独行侠，或扬州四虎这类的人，不是找贼领赏银，便是洗劫被他们打败的人了。端看他们自诩是大侠或恶霸了。”
湛无拘恍然大悟道：
“对嘛，我就一直在猜这些江湖人身上是不是都有一个聚宝盆，否则镇日游手好闲，银子能打哪来？原来是这样呀。”
由于老江的摊子来了几名客人，他忙着回去招呼，没空说书，留下各自沉思的两人。
姬向晚低头看着摊子，想着自己数日来努力的工作，就为了赚取几两银子的利润，虽辛苦，但脚踏实地。再想到表哥闯荡江湖五、六年来，将逐渐家道中落的方家领入了另一番兴盛的局面。
方家原本与姬家相同是收租的地主，称不上大富大贵，总也算有佣仆可使唤的康裕人家。然而才五、六年的时间，已是不同局面了，如今浮望山庄成了济南第一名庄，产业遍布水陆运输、钱庄镖局，养了一批拳师壮大其阵容，连官府也要敬上三分；财富、势力累积之神速，教人瞠目。再也不是姬家可比拟的大户人家。
这些光鲜亮丽的表象，是怎么形成的呢？莫非也是从见不得光的打劫开始？
不……可能吧？！毕竟表哥是人人称道的少年侠客，岂会以不入流的手段赚取财富？
应该还有别的方式来壮大自己吧？但……怎么样的“壮大”法呢？
“你做什么一脸沉重？”湛无拘研究她表情好久了。
她忙低垂下脸，不想回答。
“今天卖得也差不多了，晚上咱们找乐子去。”
“别找我，我只想早点歇息。”他每晚总会失踪一段时间，直到她昏昏欲睡时才归门。不愿深想自己为何夜夜等到他归来才能放心沉睡，或许是人生地不熟的关系吧。但那不表示她愿意陪他夜游。
“小姬，别这样嘛！今晚肯定有好玩的，所以找才找你看热闹呀！”湛无拘又施展着他的无敌缠功。
姬向晚见有一名男子站定在摊子前，为了躲开湛无拘无所不在的磨功，她破例地招呼客人。
“请问客倌要些什么？”
“还会有什么？不是杏仁茶就是白饭了。”湛无拘双手搁在摊子上，不意将她困在双臂的范围中。一双灵黠的眼直直望入对方寒漠如冰潭的眼中。感觉到浓浓的不屑正向他激射而来。
“你正经些！”她略感局促地想挣开他手，拨掉这种不合宜的举措，但却只落了个徒劳。一方面也感觉到这位客人似乎不是寻常人，不免正视了一眼。是个穿锦着绸的英俊公子，有尊贵的气势且傲气凌人。
那双直揪着人看的眼，令人好不舒服。因着这分不适，致使她没再努力于挣脱湛无拘，反倒从他的气息包围中汲取源源不绝的安全感。
“你是谁？”冰冷男子开口直指湛无拘。
“喝！我都还没问你是谁哩。这里是做生意的地方，不买茶买饭也成，一个回答十两银子。”湛无拘伸出手，来个狮子大开口。
一枚银光飞过，“喀”地一声，嵌牢在摊子旁的木柱中，十两银子已付讫。
轻呼声来自姬向晚的檀口，她并不常开这种眼界，对杂技很容易叹为观止。
湛无拘轻抬左手，先将她的小手拉起手掌朝上呈拱状，再以两指微叩了下木柱，就见十两银子乖乖地落在她小手中。
“小弟姓湛，湛无拘。”漫不经心地舀了了碗杏仁茶丢过去：“你又是谁？”
杏仁茶未滴分毫地落人冰冷男子手中，原本七情不动的脸上蓦地扬起几分诧然。杏仁茶在冒烟。前一刻因为烫热而冒烟，而眨眼间，却是因为凝结成冰而冒烟。男子暗自施功，杏仁茶复又热烫，他一口饮下，回道：
“秋冰原。”将空碗丢回，在碗未飞入湛无拘的手中时，忽而化为梅花般的碎片，形成暗器攻向他门面而来。
“哇！好可怕！”湛无拘像是杂乱无章地闪躲，搂抱起姬向晚左跳右跳，惊得她搂紧他颈项低呼不已。
那名自称秋冰原的男子脸色一沉，转身离开。心思难以揣测，心情却知是不悦的波动，毕竟是一脸寒霜。
湛无拘才不理会这个莫名其妙出现的男人，也不让姬向晚知道危机已除，径自玩上了瘾，竟这么摊子也不守，扛抱着轻盈的佳人蹦跳而去。哪还理会得了街上行人的侧目以对？
哭笑不得的姬向晚悲惨地发现，这人，这疯狂的人定然不知节制为何物；也分不清正事与杂事之间的轻重。当他想扛着一袋物品在街上发癫时，权充“物品”的她唯一能做的，就是将面孔深深埋在他颈窝，发誓今生今世再也不要出来见人。
老天爷！如果湛无拘还有更多突如其来的癞狂举动，她想，她已能处变不惊了。
※ ※ ※
她讨厌江湖人，因此她不会成为江湖人，更何况她半点武功也无，想成为江湖上的是非人，简直是作梦。
姬向晚无助地抓着湛无拘的衣袖，生怕在暗不见五指的深夜树林中跌跤或遇上刚自冬眠里醒来、无比饥饿的野兽蛇虫什么的。
为什么？为什么她必须在该睡觉的时刻，却身在树林中担心东、担心西的？
“湛无拘——”
“叫我小湛。”他附在她耳边坚持着。
“好吧，小湛。我们到底来这里做什么？”已经放弃与他计较称谓这种芝麻小事了。
如果坚持要计较下去，只怕会瞎缠到忘了令夕是何夕；她非常能体会那种不着边际的无力感，并且不打算再面对。
“看戏呀。”
“看什么戏？”她忍住翻白眼的欲望。由于天色墨黑只好接受他毛手毛脚的扶持，天晓得为何她得忍受这些，但因为怕极了他的缠劲，最后总会依了他。
就像小湛老是挂在唇上的：“打不过他，就加入他”的无赖浑话一般，她别无选择。
“哎哟！”被一条横生的树枝拌了腿，她差点五体投地。幸而始终护在她腰间的手臂适时地发挥作用。
“小心些。”湛无拘没啥诚意地吩咐。
“这种不见五指的情况下，我能小心些什么？”她咬牙问。
“别恼，就快到了，二里外有人在打斗喔，听到了吗？”他一把抱起她。
她惊叫挣扎：
“放开我，不许再抱我——”每当他有这动作就代表着接下来不会有好事。这已不是男女授受不亲的小问题了，而是——
“呀！别又来了！”
果然，他足下一蹬，便以轻功在枝哑间穿梭。吓得她紧闭双眼，死搂住他，生怕一不小心跌个粉身碎骨。怎么有人可以在背负另一人时，仍可步履轻盈，甚至在飞纵间不发出半点声响？湛无拘到底是什么人？
无赖的食客、讨喜的小贩、多管闲事的无聊人，以及……不可理喻的大怪人！
他真正的面貌是什么？或者，所有表现出来的都是他的真面貌？世上怎么会有这种人呢？
直到风声不再在耳边呼啸，她才被一阵刀剑铿锵声给吓回了神。
湛无拘搂住她藏身于一棵叶茂枝密的树上，伸指拨开一方可供观赏的缝隙，而她别无选择地坐在湛无拘腿上；如果她不想掉下去，就只能乖乖地坐着别动。
他是故意的，还是生来不懂男女之防？她气怒在心，却碍于他摀住口而作不了声。
湛无拘附在她耳边解说道：
“最近扬州的江湖人全在忙一件事，你有没有兴趣知道？”
没有！她一点兴趣也没有！
不远处的打杀令她难受得几欲作呕。七八名蒙面大汉围攻着两名衣履残破的老者，一时难以看出高下，倒是不时飞溅起的红血，野蛮得令人不忍卒睹。
“这丐帮也真奇怪，全天下的人都知道他们打算暗中护送一本武功秘籍来扬州交给“鸿泰镖局”，而他们竟以为自己保密功夫做得天衣无缝，即使一路被人追杀也都不肯觉悟。”
她扳开他的手，让嘴巴得以自由：
“那又干你何事？为什么我们要——”
“看看嘛。最近我在天空抓来抓去，拦截下来的信鸽十之五六都在说着那本秘笈的事，我倒想看看是什么了不得的东西，值得让一群人争个你死我活。”
“你不要命了吗？江湖人的事你也想插手，莫非你也想乘机扬名立万当江湖名人？”
她又气又急，转身质问他，差点跌落树下，幸好他手快抱紧。
湛无拘撇撇嘴：
“我一点也不想当名人。”
“那好，我们立即回去，我困了。”
湛无拘掏掏耳朵：
“是我太孤陋寡闻还是怎的？我没听过扬州四虎，也不知道鬼帮是何方神圣。说来给小弟长个见识如何？”
“其实当真要算起来，这些人只是江湖上上不了台面的货色，[奇`书`网`整.理提.供]但哪一个没没无闻的江湖人不是这么开始的呢？每年的武林大会没他们参与的分，挑高手过招出名，别给人打死就万幸了，只能互相找些小角色厮杀，顺便劫些银两过日子。”
姬向晚忍不住被吸引了过来，好奇地问：
“为什么要劫人银两呢？”
老江不屑道：
“你们看那些江湖人高来高去，每天不是忙着练功，就是找人打杀，谁听说过这些人在工作的？除了自家有产业的大帮派、大世家之外，其它独行侠，或扬州四虎这类的人，不是找贼领赏银，便是洗劫被他们打败的人了。端看他们自诩是大侠或恶霸了。”
湛无拘恍然大悟道：
“对嘛，我就一直在猜这些江湖人身上是不是都有一个聚宝盆，否则镇日游手好闲，银子能打哪来？原来是这样呀。”
由于老江的摊子来了几名客人，他忙着回去招呼，没空说书，留下各自沉思的两人。
姬向晚低头看着摊子，想着自己数日来努力的工作，就为了赚取几两银子的利润，虽辛苦，但脚踏实地。再想到表哥闯荡江湖五、六年来，将逐渐家道中落的方家领入了另一番兴盛的局面。
方家原本与姬家相同是收租的地主，称不上大富大贵，总也算有佣仆可使唤的康裕人家。然而才五、六年的时间，已是不同局面了，如今浮望山庄成了济南第一名庄，产业遍布水陆运输、钱庄镖局，养了一批拳师壮大其阵容，连官府也要敬上三分；财富、势力累积之神速，教人瞠目。再也不是姬家可比拟的大户人家。
这些光鲜亮丽的表象，是怎么形成的呢？莫非也是从见不得光的打劫开始？
不……可能吧？！毕竟表哥是人人称道的少年侠客，岂会以不入流的手段赚取财富？
应该还有别的方式来壮大自己吧？但……怎么样的“壮大”法呢？
“你做什么一脸沉重？”湛无拘研究她表情好久了。
她忙低垂下脸，不想回答。
“今天卖得也差不多了，晚上咱们找乐子去。”
“别找我，我只想早点歇息。”他每晚总会失踪一段时间，直到她昏昏欲睡时才归门。不愿深想自己为何夜夜等到他归来才能放心沉睡，或许是人生地不熟的关系吧。但那不表示她愿意陪他夜游。
“小姬，别这样嘛！今晚肯定有好玩的，所以找才找你看热闹呀！”湛无拘又施展着他的无敌缠功。
姬向晚见有一名男子站定在摊子前，为了躲开湛无拘无所不在的磨功，她破例地招呼客人。
“请问客倌要些什么？”
“还会有什么？不是杏仁茶就是白饭了。”湛无拘双手搁在摊子上，不意将她困在双臂的范围中。一双灵黠的眼直直望入对方寒漠如冰潭的眼中。感觉到浓浓的不屑正向他激射而来。
“你正经些！”她略感局促地想挣开他手，拨掉这种不合宜的举措，但却只落了个徒劳。一方面也感觉到这位客人似乎不是寻常人，不免正视了一眼。是个穿锦着绸的英俊公子，有尊贵的气势且傲气凌人。
那双直揪着人看的眼，令人好不舒服。因着这分不适，致使她没再努力于挣脱湛无拘，反倒从他的气息包围中汲取源源不绝的安全感。
“你是谁？”冰冷男子开口直指湛无拘。
“喝！我都还没问你是谁哩。这里是做生意的地方，不买茶买饭也成，一个回答十两银子。”湛无拘伸出手，来个狮子大开口。
一枚银光飞过，“喀”地一声，嵌牢在摊子旁的木柱中，十两银子已付讫。
轻呼声来自姬向晚的檀口，她并不常开这种眼界，对杂技很容易叹为观止。
湛无拘轻抬左手，先将她的小手拉起手掌朝上呈拱状，再以两指微叩了下木柱，就见十两银子乖乖地落在她小手中。
“小弟姓湛，湛无拘。”漫不经心地舀了了碗杏仁茶丢过去：“你又是谁？”
杏仁茶未滴分毫地落人冰冷男子手中，原本七情不动的脸上蓦地扬起几分诧然。杏仁茶在冒烟。前一刻因为烫热而冒烟，而眨眼间，却是因为凝结成冰而冒烟。男子暗自施功，杏仁茶复又热烫，他一口饮下，回道：
“秋冰原。”将空碗丢回，在碗未飞入湛无拘的手中时，忽而化为梅花般的碎片，形成暗器攻向他门面而来。
“哇！好可怕！”湛无拘像是杂乱无章地闪躲，搂抱起姬向晚左跳右跳，惊得她搂紧他颈项低呼不已。
那名自称秋冰原的男子脸色一沉，转身离开。心思难以揣测，心情却知是不悦的波动，毕竟是一脸寒霜。
湛无拘才不理会这个莫名其妙出现的男人，也不让姬向晚知道危机已除，径自玩上了瘾，竟这么摊子也不守，扛抱着轻盈的佳人蹦跳而去。哪还理会得了街上行人的侧目以对？
哭笑不得的姬向晚悲惨地发现，这人，这疯狂的人定然不知节制为何物；也分不清正事与杂事之间的轻重。当他想扛着一袋物品在街上发癫时，权充“物品”的她唯一能做的，就是将面孔深深埋在他颈窝，发誓今生今世再也不要出来见人。
老天爷！如果湛无拘还有更多突如其来的癞狂举动，她想，她已能处变不惊了。
※ ※ ※
她讨厌江湖人，因此她不会成为江湖人，更何况她半点武功也无，想成为江湖上的是非人，简直是作梦。
姬向晚无助地抓着湛无拘的衣袖，生怕在暗不见五指的深夜树林中跌跤或遇上刚自冬眠里醒来、无比饥饿的野兽蛇虫什么的。
为什么？为什么她必须在该睡觉的时刻，却身在树林中担心东、担心西的？
“湛无拘——”
“叫我小湛。”他附在她耳边坚持着。
“好吧，小湛。我们到底来这里做什么？”已经放弃与他计较称谓这种芝麻小事了。
如果坚持要计较下去，只怕会瞎缠到忘了令夕是何夕；她非常能体会那种不着边际的无力感，并且不打算再面对。
“看戏呀。”
“看什么戏？”她忍住翻白眼的欲望。由于天色墨黑只好接受他毛手毛脚的扶持，天晓得为何她得忍受这些，但因为怕极了他的缠劲，最后总会依了他。
就像小湛老是挂在唇上的：“打不过他，就加入他”的无赖浑话一般，她别无选择。
“哎哟！”被一条横生的树枝拌了腿，她差点五体投地。幸而始终护在她腰间的手臂适时地发挥作用。
“小心些。”湛无拘没啥诚意地吩咐。
“这种不见五指的情况下，我能小心些什么？”她咬牙问。
“别恼，就快到了，二里外有人在打斗喔，听到了吗？”他一把抱起她。
她惊叫挣扎：
“放开我，不许再抱我——”每当他有这动作就代表着接下来不会有好事。这已不是男女授受不亲的小问题了，而是——
“呀！别又来了！”
果然，他足下一蹬，便以轻功在枝哑间穿梭。吓得她紧闭双眼，死搂住他，生怕一不小心跌个粉身碎骨。怎么有人可以在背负另一人时，仍可步履轻盈，甚至在飞纵间不发出半点声响？湛无拘到底是什么人？
无赖的食客、讨喜的小贩、多管闲事的无聊人，以及……不可理喻的大怪人！
他真正的面貌是什么？或者，所有表现出来的都是他的真面貌？世上怎么会有这种人呢？
直到风声不再在耳边呼啸，她才被一阵刀剑铿锵声给吓回了神。
湛无拘搂住她藏身于一棵叶茂枝密的树上，伸指拨开一方可供观赏的缝隙，而她别无选择地坐在湛无拘腿上；如果她不想掉下去，就只能乖乖地坐着别动。
他是故意的，还是生来不懂男女之防？她气怒在心，却碍于他摀住口而作不了声。
湛无拘附在她耳边解说道：
“最近扬州的江湖人全在忙一件事，你有没有兴趣知道？”
没有！她一点兴趣也没有！
不远处的打杀令她难受得几欲作呕。七八名蒙面大汉围攻着两名衣履残破的老者，一时难以看出高下，倒是不时飞溅起的红血，野蛮得令人不忍卒睹。
“这丐帮也真奇怪，全天下的人都知道他们打算暗中护送一本武功秘籍来扬州交给“鸿泰镖局”，而他们竟以为自己保密功夫做得天衣无缝，即使一路被人追杀也都不肯觉悟。”
她扳开他的手，让嘴巴得以自由：
“那又干你何事？为什么我们要——”
“看看嘛。最近我在天空抓来抓去，拦截下来的信鸽十之五六都在说着那本秘笈的事，我倒想看看是什么了不得的东西，值得让一群人争个你死我活。”
“你不要命了吗？江湖人的事你也想插手，莫非你也想乘机扬名立万当江湖名人？”
她又气又急，转身质问他，差点跌落树下，幸好他手快抱紧。
湛无拘撇撇嘴：
“我一点也不想当名人。”
“那好，我们立即回去，我困了。”