第26章 村中人踪灭
“三旺！三旺！这是怎么回事啊！其他人呢？”彭宏只顾哀声喊。
任平沙拿过炉子上的壶，壶还是烫的，闻了闻，是铁观音。打开壶盖也只见水底沉着一层舒展的茶叶。
屋内有刺鼻的蒜味，任平沙推开窗，发现窗框和地上有脚印，脚印不大，像是孩子的，哪家的孩子踩到了什么白色面粉样的东西，又从窗口跳出去了。
任平沙对着那白粉看了半天，转身拿过剩下的半壶热茶，泼了上去，只听嗤啦一声响，地上立即升腾起蓝色的火焰。他立即跳出窗口追了出去。一直到大门外，也没见人影，任平沙略一提气，跃上门楼，只见大雨迷蒙一片，路上行人皆无。
“公公，各位可见这院内出来人没有？”任平沙回转回来，问坐在二门外小厅内，大眼瞪小眼的几个人。
“刚才出去的，不就是你吗？”楚公公不耐烦地说。“这姓彭的是什么待客之道啊？都等了这么许久还没收拾利索！”
“后院有人死了，刚才出去的可能是个凶徒。”任平沙平静地说。
“死人了？”楚公公站了起来。
“刚才是出来一个人，撑着一把油纸伞，看不见脸，好像着的青衫？急匆匆就出去了。我也没细看。”楚公公的一个侍从道。
“二爷！大爷和三爷家也都无人在家，但门都没锁，左右邻居家也一样，像是出门了。”出去找人的壮丁很快冒雨回来了，听见后面有动静，都围了过来，看见焦黑的尸体，各个面露骇色。
“全村一个人都看不见，他们莫不是被强人掠走了？”
“村内一点打斗痕迹都没有，什么东西都是好好的，不是强人！”有人答道。
“二爷，我刚才在大奶奶房里，看见一堆灰，灰里面有大奶奶的金镯子，还有凤钗。”另一个家丁忽然说道。
“我在少爷房里也看见一堆灰。”另一个也说。
“老爷，莫非那诅咒灵验了？”一个年轻家丁问。
“不要瞎说！”彭宏喝道，身体却止不住颤抖起来。
“你说的那诅咒，是怎样的诅咒？”任平沙不理会彭宏，问那说话之人。
那年轻人看了一眼彭宏，不敢说。
“但说无妨。”任平沙沉声说，语气中自有一种威严，由不得人违拗。
那家丁忙跪下道，“官人，我们这村叫西潍村，去年年关的时候，有个游方的道士说我们这里风水不好，要有大祸，让全村搬离，我们世世代代住在这里，怎肯听他胡说，就将他打跑赶出村子，从那之后，村里穿开裆裤的小孩儿们就会了一个顺口溜：
鬼火照西潍，春院闭天黑
暖气变寒谷，炎烟生死灰
越不让小孩们说，他们还越说，骂也骂不听。”
彭宏终于崩溃，跌跌撞撞跑到东厢房，掬起椅子上残留的半把残灰和那块碧玉靠近胸口，哭道，“儿啊，儿啊。你到底在哪儿啊！”
在场之人无不唏嘘落泪。
“你们村上，可与什么人结过仇？”任平沙问那些家丁。
“不曾结仇。”
“没听说过。”
家丁纷纷摇头。
“彭三旺是什么人？”任平沙又问。
“彭三旺也是老爷的义子，伶俐聪明，从小跟少爷伴读。老爷常夸他比少爷聪明好学。”
“他父母也是村上的？”
“他没有父母，三岁的时候被扔在老爷家门口，估计是哪个村里穷人养活不起孩子，知道老爷心好送来的，后来就被老爷留下了，还收他为义子。”
楚公公踱了进来，见彭宏正坐在地上大哭，咳嗽两声。
彭宏脸色灰白，抬头看了看楚公公，艰难地说，
“公公，小的家出了这档子事，已成了凶宅，不方便款待列位大人了，请你们，离开这是非之地吧。”
“这个时辰我们怎么走？你们村上还有哪家比较殷实，有客房的吗？”楚公公生气道。
“公公，这整个村里，都不见人影，我是早上出门的，村上的人都还到村头送我，可现在……”彭宏道。
“你怎知别处都没人？”
“大老爷，我们兄弟几个先是到大爷和三爷家去看了，大门关着，里面无人。然后又回自家望了望，也都关着门没见人。”
“我开了门进去，只在灶旁捡到这个。”一个家丁红着眼睛，举起一个大金戒指，“俺娘就这一个值钱首饰，万万舍不得丢，怕她是已经……”
楚公公只觉得起了一身鸡皮疙瘩，“任大人，我们不便再给这村上添麻烦，还是继续赶路吧。”
“站住！”一个家丁突然拔刀拦在门口。
“你们当初杀那怪物，我就觉得要有灾祸降临，没想到这灾却落到了我们村上。好好的村子成了这样，都是你们害的！”
“对！你口口声声说那怪物是瑞兽，却叫人一剑结果了它，这才招来灾祸！”
二十余个壮丁一下子将他们几个团团包围，他们平日习武，是村中最为骁勇健壮的。楚公公的侍从也立即拔剑出鞘，双方眼看就要砍杀起来。
“各位冷静，这不是鬼神降祸，是有人将村中人都骗出村外了。”任平沙忙道。
“你说什么？”彭员外诧异问道。
“我们刚才进村的路上，有一些猪狗牛粪，还有鸡鸭的粪便。那些粪便都很新鲜，没被风干。你们村的牲畜，都是散养在路上的吗？”
“都养在圈里的。”
“如果村中发生灾祸，牲畜是谁放出栏外，又怎会整齐地走在路上呢？”任平沙问。
“你是说村民没死？还将牲畜家禽都赶走了？”壮丁们不觉将手里的武器放了下来。
“他们应是感觉到要有灾祸降临，一齐出去躲避了。”任平沙道。
“那他们都去了哪里了？”彭员外问。
“这个简单，我们跟着屎找过去不就得了。”一个壮丁道。
“若他们从田里或者草地穿过，屎就会被盖住了，可就难找了。”另一个道。
“可这些骨灰，还有首饰是怎么回事？”又有人问。
“尸首烧成的骨灰，要白的多，也没有这么细。这些应该只是灶灰，你们可去查看一下炉灶，里面的灰可有刚刚被动过的痕迹？”任平沙问。
“二爷，你家炉膛里的灰刚被掏过，撒了一地。”一人去查看了一下，回来报告。
“任大人，你我可是亲眼见到三旺身上跑着跑着就着就突然起火，那分明是鬼火！”彭宏道。
“有种粉末，可以从尿液中取得，遇到热水便会燃烧，你们看。”任平沙将窗口的粉末用帕子擦掉，将帕子放在青石板上，拿起壶里剩下的一点热茶，泼过去，果然一道蓝色的火焰升腾起来，半响才慢慢灭了，众人皆惊。
“彭三旺在房内，很可能被泼上了这白色粉末，他才会惊惧在院内乱跑，腋下不停摩擦温度上升，加上出了汗，引燃了这粉末，继而烧着了衣服。你我进门后，只顾灭火，却没有留意窗口有人溜出去了。”任平沙分析道。
“那人为何要杀三旺？那人是谁？”彭宏焦急问。
任平沙摇摇头，道，“刚才那脚印很小，看起来像个七八岁的孩子，我也觉得匪夷所思，不过当务之急，，是找到被骗走的村民。在灰中埋首饰，像是某种仪式，骗走村民的人，要么以利益诱之，要么制造了恐慌，才能将他们骗出村外。根据地上牲畜粪便，他们没有上官道，而是沿小路往东去了，你们想想那边可有能躲藏几百人的地方吗？”任平沙问。
“崩极洞！就在东面博崖山下！那几个洞是连着的，很大，冬暖夏凉，差不多能容整个村的人，”一个壮丁道。
“没错，他们出了村，可能就是往那条道上走了，所以我们回来也没碰上！”
“走！去找！”
“平沙，雨基本上停了，他们村中事我们不便插手，还是上路吧，莫要耽误了工夫，使天颜不悦。”楚公公虽觉得任平沙说的有理，但这里毕竟凶险，一心要离开这是非之地。
“公公，您先行赶路，我去看看便归，不会耽搁太久。”任平沙拱手道。
楚云山暗骂他真是个多管闲事之人，先行离去不提。
(本章完)
任平沙拿过炉子上的壶，壶还是烫的，闻了闻，是铁观音。打开壶盖也只见水底沉着一层舒展的茶叶。
屋内有刺鼻的蒜味，任平沙推开窗，发现窗框和地上有脚印，脚印不大，像是孩子的，哪家的孩子踩到了什么白色面粉样的东西，又从窗口跳出去了。
任平沙对着那白粉看了半天，转身拿过剩下的半壶热茶，泼了上去，只听嗤啦一声响，地上立即升腾起蓝色的火焰。他立即跳出窗口追了出去。一直到大门外，也没见人影，任平沙略一提气，跃上门楼，只见大雨迷蒙一片，路上行人皆无。
“公公，各位可见这院内出来人没有？”任平沙回转回来，问坐在二门外小厅内，大眼瞪小眼的几个人。
“刚才出去的，不就是你吗？”楚公公不耐烦地说。“这姓彭的是什么待客之道啊？都等了这么许久还没收拾利索！”
“后院有人死了，刚才出去的可能是个凶徒。”任平沙平静地说。
“死人了？”楚公公站了起来。
“刚才是出来一个人，撑着一把油纸伞，看不见脸，好像着的青衫？急匆匆就出去了。我也没细看。”楚公公的一个侍从道。
“二爷！大爷和三爷家也都无人在家，但门都没锁，左右邻居家也一样，像是出门了。”出去找人的壮丁很快冒雨回来了，听见后面有动静，都围了过来，看见焦黑的尸体，各个面露骇色。
“全村一个人都看不见，他们莫不是被强人掠走了？”
“村内一点打斗痕迹都没有，什么东西都是好好的，不是强人！”有人答道。
“二爷，我刚才在大奶奶房里，看见一堆灰，灰里面有大奶奶的金镯子，还有凤钗。”另一个家丁忽然说道。
“我在少爷房里也看见一堆灰。”另一个也说。
“老爷，莫非那诅咒灵验了？”一个年轻家丁问。
“不要瞎说！”彭宏喝道，身体却止不住颤抖起来。
“你说的那诅咒，是怎样的诅咒？”任平沙不理会彭宏，问那说话之人。
那年轻人看了一眼彭宏，不敢说。
“但说无妨。”任平沙沉声说，语气中自有一种威严，由不得人违拗。
那家丁忙跪下道，“官人，我们这村叫西潍村，去年年关的时候，有个游方的道士说我们这里风水不好，要有大祸，让全村搬离，我们世世代代住在这里，怎肯听他胡说，就将他打跑赶出村子，从那之后，村里穿开裆裤的小孩儿们就会了一个顺口溜：
鬼火照西潍，春院闭天黑
暖气变寒谷，炎烟生死灰
越不让小孩们说，他们还越说，骂也骂不听。”
彭宏终于崩溃，跌跌撞撞跑到东厢房，掬起椅子上残留的半把残灰和那块碧玉靠近胸口，哭道，“儿啊，儿啊。你到底在哪儿啊！”
在场之人无不唏嘘落泪。
“你们村上，可与什么人结过仇？”任平沙问那些家丁。
“不曾结仇。”
“没听说过。”
家丁纷纷摇头。
“彭三旺是什么人？”任平沙又问。
“彭三旺也是老爷的义子，伶俐聪明，从小跟少爷伴读。老爷常夸他比少爷聪明好学。”
“他父母也是村上的？”
“他没有父母，三岁的时候被扔在老爷家门口，估计是哪个村里穷人养活不起孩子，知道老爷心好送来的，后来就被老爷留下了，还收他为义子。”
楚公公踱了进来，见彭宏正坐在地上大哭，咳嗽两声。
彭宏脸色灰白，抬头看了看楚公公，艰难地说，
“公公，小的家出了这档子事，已成了凶宅，不方便款待列位大人了，请你们，离开这是非之地吧。”
“这个时辰我们怎么走？你们村上还有哪家比较殷实，有客房的吗？”楚公公生气道。
“公公，这整个村里，都不见人影，我是早上出门的，村上的人都还到村头送我，可现在……”彭宏道。
“你怎知别处都没人？”
“大老爷，我们兄弟几个先是到大爷和三爷家去看了，大门关着，里面无人。然后又回自家望了望，也都关着门没见人。”
“我开了门进去，只在灶旁捡到这个。”一个家丁红着眼睛，举起一个大金戒指，“俺娘就这一个值钱首饰，万万舍不得丢，怕她是已经……”
楚公公只觉得起了一身鸡皮疙瘩，“任大人，我们不便再给这村上添麻烦，还是继续赶路吧。”
“站住！”一个家丁突然拔刀拦在门口。
“你们当初杀那怪物，我就觉得要有灾祸降临，没想到这灾却落到了我们村上。好好的村子成了这样，都是你们害的！”
“对！你口口声声说那怪物是瑞兽，却叫人一剑结果了它，这才招来灾祸！”
二十余个壮丁一下子将他们几个团团包围，他们平日习武，是村中最为骁勇健壮的。楚公公的侍从也立即拔剑出鞘，双方眼看就要砍杀起来。
“各位冷静，这不是鬼神降祸，是有人将村中人都骗出村外了。”任平沙忙道。
“你说什么？”彭员外诧异问道。
“我们刚才进村的路上，有一些猪狗牛粪，还有鸡鸭的粪便。那些粪便都很新鲜，没被风干。你们村的牲畜，都是散养在路上的吗？”
“都养在圈里的。”
“如果村中发生灾祸，牲畜是谁放出栏外，又怎会整齐地走在路上呢？”任平沙问。
“你是说村民没死？还将牲畜家禽都赶走了？”壮丁们不觉将手里的武器放了下来。
“他们应是感觉到要有灾祸降临，一齐出去躲避了。”任平沙道。
“那他们都去了哪里了？”彭员外问。
“这个简单，我们跟着屎找过去不就得了。”一个壮丁道。
“若他们从田里或者草地穿过，屎就会被盖住了，可就难找了。”另一个道。
“可这些骨灰，还有首饰是怎么回事？”又有人问。
“尸首烧成的骨灰，要白的多，也没有这么细。这些应该只是灶灰，你们可去查看一下炉灶，里面的灰可有刚刚被动过的痕迹？”任平沙问。
“二爷，你家炉膛里的灰刚被掏过，撒了一地。”一人去查看了一下，回来报告。
“任大人，你我可是亲眼见到三旺身上跑着跑着就着就突然起火，那分明是鬼火！”彭宏道。
“有种粉末，可以从尿液中取得，遇到热水便会燃烧，你们看。”任平沙将窗口的粉末用帕子擦掉，将帕子放在青石板上，拿起壶里剩下的一点热茶，泼过去，果然一道蓝色的火焰升腾起来，半响才慢慢灭了，众人皆惊。
“彭三旺在房内，很可能被泼上了这白色粉末，他才会惊惧在院内乱跑，腋下不停摩擦温度上升，加上出了汗，引燃了这粉末，继而烧着了衣服。你我进门后，只顾灭火，却没有留意窗口有人溜出去了。”任平沙分析道。
“那人为何要杀三旺？那人是谁？”彭宏焦急问。
任平沙摇摇头，道，“刚才那脚印很小，看起来像个七八岁的孩子，我也觉得匪夷所思，不过当务之急，，是找到被骗走的村民。在灰中埋首饰，像是某种仪式，骗走村民的人，要么以利益诱之，要么制造了恐慌，才能将他们骗出村外。根据地上牲畜粪便，他们没有上官道，而是沿小路往东去了，你们想想那边可有能躲藏几百人的地方吗？”任平沙问。
“崩极洞！就在东面博崖山下！那几个洞是连着的，很大，冬暖夏凉，差不多能容整个村的人，”一个壮丁道。
“没错，他们出了村，可能就是往那条道上走了，所以我们回来也没碰上！”
“走！去找！”
“平沙，雨基本上停了，他们村中事我们不便插手，还是上路吧，莫要耽误了工夫，使天颜不悦。”楚公公虽觉得任平沙说的有理，但这里毕竟凶险，一心要离开这是非之地。
“公公，您先行赶路，我去看看便归，不会耽搁太久。”任平沙拱手道。
楚云山暗骂他真是个多管闲事之人，先行离去不提。
(本章完)