青瑶夫人
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80 番外、此情可待成追忆

    第80章番外、此情可待成追忆

    贞兴十年,三月。

    下过一场濛濛春雨之后,洛郡城外田野间便热闹得近乎喧嚣。远处青山杜鹃与桃花齐相怒放,近处田野间,紫云英、油菜花,参差着铺开来,似比云霞还要灿烂锦绣。

    城门内外,明黄色的布帷延绵十余里,净水泼街、黄土垫道,彩台上飘舞着九龙麾旗。

    彩台前,洛郡刺史莫海平率领一众官吏及名流士绅,恭候着帝君的驾临。

    十年前,帝君从这座城池走出去,辅佐幼主逐鹿中原,最终临危受命,奉青瑶夫人遗命登基,从而平定战火、统一天下。

    十年过去,他一手开创的这朗朗乾坤、太平盛世,足以令万民敬仰、四海臣服。

    直等至正午时分,丽日高照,仍不见天子仪仗的鞭驾声传来,莫刺史不由站立不安。正张望时,数匹高头大马急驰而来,从马上之人着的服饰来看,正是贴身保护天子的殿前司禁卫。

    莫刺史忙迎上前,禁卫也未下马,朗声道:“陛下今日先往鸡公山祭奠英烈,明日再驾临洛郡。陛下口谕,着洛郡刺史莫海平,一应礼仪从简,切勿扰民,钦此!”

    莫刺史慌不迭叩头领旨,禁卫拨转马头,绝尘而去。

    身披四品诰命彩衣的苗兰过来,狠狠地掐了莫刺史一把。莫刺史吃痛,“唉呀”一声唤出,身后之人都嗤嗤而笑。

    苗兰是泼辣惯了的,柳眉一竖,回头怒道:“笑什么笑?!”

    众人生怕这只母大虫撺掇自己家中那位收拾自己,急忙收敛笑容,只是变得太急,未免都有些面部抽搐。

    苗兰又回头向莫刺史啐了一口,“早跟你说过了,陛下极重情义,自南而来,哪有不上鸡公山的道理?”

    “是是是。”莫刺史畏妻如虎,连连点头,“不听夫人言,吃亏在眼前。”

    苗兰兀自不消气,道:“陛下既有旨意,你明天也别整这些仪仗,我带着娘子军去迎接陛下,陛下定会龙颜大悦。”

    莫刺史正要壮着胆子反驳,想起“娘子军”三字,忽然心中一动,笑了笑,道:“便听夫人的。”

    “花光接天来,锦绣连云开。”

    当年洛郡第一才子徐彦若,如今已是翰林院德高望重的鸿学大儒,当他随御驾至鸡公山下,贞兴帝命众臣对景吟诗,便脱口而出这两句。

    一众文臣也都忙着搜肠刮肚,一时间,文彩齐飞,华章共舞。

    贞兴帝端坐在马上,始终不置可否,他遥望着在云雾中若隐若现的山顶,眸光微闪,许久,才道:“狄卿、徐卿。”

    一等镇国伯狄华、户部尚书徐朗忙下马躬身,“是,陛下。”

    “你们随朕上山,其余人在此等候。”

    贞兴帝下马,负手往山上走去。殿前司禁卫们面面相觑,不知是否应当跟上,镇国伯狄华作了个手势,他们才退立原处。

    三人沿着石板路慢步上山,走到哨寨门前,贞兴帝赞许地点点头,“莫海平虽然怕老婆,办事能力还是不错。”

    狄华笑道:“老莫敢不把鸡公寨修缮维护好,不用苗兰出手,我第一个揪了他的耳朵!”

    莫刺史派来守护鸡公寨的胥吏早迎出哨寨,伏地叩首。贞兴帝和声道:“你们都退下吧。”

    这日天气极好,又是下午时分,春光灿烂,和风煦煦。三人拾级而上,竟都未再开口,面色各异,却皆有满腹怅然之绪,纠结在心头。

    贞兴帝在寨门边那棵烧焦的枣树下停住脚步,遥望远处连绵的山峦,良久不语。

    狄华与徐朗对望一眼,又各自移开目光。

    山风拂来,吹动贞兴帝的衣袍,他终于微不可闻地叹了声,转过身,走向议事堂。议事堂内,桌椅板凳皆如十三年前一般陈设,卫老柴的画像拂拭得纤尘不染。

    贞兴帝凝望片刻,慢慢地躬身。狄华与徐朗忙劝道:“陛下,您乃万金之躯---”

    “五哥,老七。”贞兴帝轻声道:“你们代朕给大哥磕个头吧。”

    狄徐二人忙跪下叩首。狄华声音哽咽,“大哥,我们看您来了。”

    贞兴帝却又转身往外走。

    这么多年过去,他却仿佛闭上眼睛,也仍然知道在何处拐弯,何处越过小水沟,由何处穿过树林,去往那幢小小的木屋。

    长长的青石小路蜿蜒向前,路的尽头,小木屋依山傍水。屋前几株桃树,是她当年亲手种下的,已开满桃花,山风拂过,落英缤纷。

    眼见贞兴帝慢慢走向小木屋,狄华将徐朗拉住。徐朗不解,但也知道自己不如七弟与陛下亲厚,便随他退回树林边。

    贞兴帝走上小木屋前的长廊,在她曾住过的房间门前静立片刻,推门而入。

    直至金乌西坠、晚霞满天,贞兴帝才从屋中出来,走下长廊。可他刚走过拐角处,又停住脚步,似发现了什么东西,折回去,微低着头,看着拐角处的木柱。

    徐朗推了推狄华,低声问道:“什么东西?”

    小木屋是狄华带着弟兄们亲手为青瑶夫人建的。可他想了半天,也想不出来那木柱子上有何东西能引起贞兴帝的注意,还看得这么认真。

    过了一会,贞兴帝慢慢地抬起右手,手指在木柱子上某一处,轻柔地摩挲。

    过了许久,他从龙靴中拔出一把匕首,在那木柱子上缓而用力地刻着什么。

    狄华心中暗忖,回头定要悄悄派人来看一看,陛下究竟在木柱子上刻了什么东西。

    眼见贞兴帝又向山顶走去,身影逐渐消失在苍松翠柏之间,狄华松了口气,道:“六哥这些年,可越来越威严了。”

    徐朗道:“是啊,这些年,陛下可是第一次唤我一声‘五哥’,我倒不知道是受宠若惊好呢,还是应该惶恐不安。”

    又道:“也只有你家瑶丫头,在陛下面前还能够撒撒野。”

    狄华面上一红。徐朗打趣道:“怎么?是不是又要做爹了?我就奇怪,陛下北巡洛郡,瑶丫头怎么没跟着来?”

    纵使已入了凌烟阁,做了十年的一等镇国伯,狄华仍然禁不起如此打趣,正要说话,忽听山顶传来一阵幽然的笛声。

    二人都不通音律,却也听得出笛声婉转悱恻,幽幽寂寂,仿若清风拂面、净水深流。

    又仿佛有双静静的、温柔的眼眸,在笛音中穿透如烟往事,微笑着凝视他们。

    笛声直至天全黑时,才渐渐息止。

    虽知贞兴帝武功高绝,二人仍有些担忧,遥遥见他下山,忙迎了上去。

    贞兴帝似是略感疲倦,沉默不语,快出寨门时,又在枣树下停住脚步,片刻后,唤道:“五哥。”

    徐朗忙道:“是,陛下。”

    “这些年……”贞兴帝缓缓道:“你执掌户部,天下百姓皆列在册,就真的没有发现蛛丝马迹?”顿了顿,又道:“她可是带着几百人走的,这几百个人,就都没有一点讯息?”

    徐朗斟酌着回答,“中土大陆,确实找不到他们呆过的痕迹。”

    “你的意思,他们真的都去了海外?再也没回来过?!”贞兴帝冷声一笑,俊秀的面容罩上了一层薄霜。当年收到侯昞密报时的失望与伤楚,此刻仿若都在胸口处往上翻涌。

    狄华这些年也一直在负责寻找青瑶夫人,道:“也不一定。老莫没说谎,大嫂确实中途折了道,从淮阴去了东州。只是老莫和苗兰都一口咬定,当时大嫂不象是被挟持的样子。可后来据青陵军的俘虏招供,又确实是永王军的人劫持了大嫂,但永王宫在叛乱中毁于一旦,大嫂究竟下落如何,竟是无人得知。”说到最后,他长长地叹了一声。

    贞兴帝话语中带上一丝恨恨之意,“莫海平这个没用的,朕要让他当一辈子刺史!”

    狄华忽然想起娇妻说过的话,轻声一笑。见贞兴帝如炬目光扫来,忙道:“瑶瑶说,莫海平这人没什么大志向,当一辈子逍遥刺史反而正中他下怀。陛下若真想惩罚他,只有一个法子。”

    贞兴帝来了兴趣,微笑道:“说来听听。”

    “瑶瑶说,陛下此去洛郡,只需当众褒奖莫海平治境有方,怜他子嗣不旺,特赐他宫女八名。”

    贞兴帝一愣,转而哈哈大笑,道:“不错不错,瑶瑶这鬼丫头,想的好点子!”

    狄徐二人也齐声大笑。笑罢,贞兴帝走出寨门,直至山路拐角处,忽然又停住脚步,道:“徐卿。”

    “是,陛下。”

    “回京后,户部拨银子,会同工部、兵部,组建一支船队。”

    徐朗怔住。贞兴帝深邃的目光凝望着沉沉夜色,缓缓道:“朕要这只船队,出使海外各国,扬我大齐国威,传我中华礼仪,真正做到——四海臣服!”

    四海臣服!

    他清朗而威肃的声音,在山野间久久回响。

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    贞兴十年,十一月。

    雪花纷飞,满目银素。鸡公山下,两骑自西而来,在山脚处拉住座骑。枣色骏马上坐着的是一名年约十三四岁的黑衣少年,生得俊秀文雅,但眼眸偶尔一转,又透出十二分的机灵调皮劲来。

    他望了望山顶,向身边那骑着黑色骏马的青衣女子道:“娘,一路走来都是山,这山又不是特别出奇,有什么好看的?咱们还是赶紧去洛郡吧,听说这两天那里有灯会。”

    青衣女子面目隐在厚重的面纱后,身姿婀娜却又不失飒爽。她拢了拢肩头的鹤氅,声音温柔如水,“这里是当今陛下举事起兵,从而一统天下的地方,你说,值不值得一看?”

    少年“唉呀”一声,道:“这里就是有名的鸡公山啊!娘,您来过这里吗?怎么找到地方的?”

    “晏儿,你不记得你爹教过你,在外行走,要勤问长者,少管是非吗?你去抓那个小偷时,娘就问明了路途。”

    少年略觉赧然,抬头看了看铅沉沉的天气,道:“那我们赶紧上山,等会就天黑了。”

    “就是要等到天黑,我们才好上去。”青衣女子似是在微笑,“上面还有人在守着,被发现了可是擅闯禁地之罪。晏儿,娘没轻功,没法子溜上去,就看你有没有办法了。”

    少年眼珠子一转,狡黠一笑,“娘,包在晏儿身上了。”

    青衣女子在山脚的树林里等了个把时辰,少年溜过来,得意一笑,“娘,成了。”

    青衣女子问道:“是点穴还是迷药?”

    “点穴不好,容易让人发觉,我用了一点点迷香。”少年举起食指示意,“真的,只有一点点,对他们没有一点伤害。明天早上醒来,他们绝对不会知道发生了什么事情。”

    青衣女子嗔道:“你蓝爷爷给你的医书,你就只对迷香迷药感兴趣,没出息!”

    少年嘿嘿一笑,抱着她的手臂晃道:“娘,您可别告诉爹。”

    “你以为你爹不知道啊。你从小到大干坏事,各位叔叔伯伯都替你遮掩,其实你爹都一清二楚,不过见你只是顽皮一些,本心不坏,懒得教训你。”

    这话勾起了少年的孺慕之情,轻声道:“娘,咱们到洛郡看过后,还是赶紧回去吧,爹一个人在岛上,挺寂寞的。”

    “嗯,我们赶回去过年。要不是为婆婆去找药,我也不想出这一趟远门。”

    “娘,爹这次为什么不和我们一起出来?”

    青衣女子叹道:“今年逢你爷爷奶奶的十年忌日,你爹心情不好,懒得走动。”

    “哦。”少年沉默了一会,道:“我们倒也算不虚此行,既为婆婆找了药,又见识了西域各国的风土人情。娘,前几年你和爹带我下南洋看的那些国家,与这次西域看到的,可是大不相同。”

    “嗯,也好让你知道,天下之大无奇不有,山外有山人外有人。免得你老是在岛上自高自大,你敏姐姐可是让着你。”

    少年一听不服气了,嘀咕道:“什么姐姐!比我大几天而已。再说,她让过我吗?欺负我比任何人都狠,还不许我告状!”

    二人边说边行,走到哨寨门前,青衣女子停住了脚步,静默不语。

    “娘!”少年唤道。

    青衣女子回过神来,道:“走吧。”

    二人一路上山,少年走得极快,偶尔跳跃着跑出很远,又跑回来扶着母亲走上一段,可过一阵,耐不住性子,又跑开去。

    奔进寨子,少年四下里乱转,不多时便将寨子转了个遍,觉得也没啥稀奇的,便跑去找娘,寻了许久,才见娘正走入山后的一座小木屋。

    他追上去,将门一推,嚷道:“娘,看完了,咱们走吧。”

    青衣女子迅速转头,不着痕迹地抹了抹湿润的眼角,回头微笑,“好。”

    两人出了屋子,青衣女子却在廊下站立,久久地凝望着夜色中如黑色巨屏般的山峰。少年见她似在默默出神,便在廊下来回走着,忽然“咦”了声,唤道:“娘!这个人的名字和您的只有一字之差呢!”

    廊下挂着两盏西瓜灯笼,青衣女子走过去细看,少年已将刻在那上面的三个名字一一念了出来。

    “沈青瑶,早早,杜凤……”

    他挠了挠脑袋,疑道:“杜凤这个名字,好象在哪听过?早早……好像也挺熟的。”

    青衣女子默默地凝视着刻在木柱子上的这三个名字。

    沈青瑶和早早几个字,刻痕模糊,是她那年下鸡公山,往洛郡前的那一晚刻下的。

    “早早,记住,这是娘和你的名字……”

    当年的她,抱着爱儿,在此刻下这两个名字。时光荏苒,十多年过去,两人却都已不再叫当初的名字。

    “杜凤”两个字,刻痕极新,显然刻下没有多久的时间,字迹也是无比的熟悉,听说他三月曾经北巡,是那时刻下的吗?

    她慢慢地伸出手,手指轻柔地摩挲着沈青瑶和早早几个字,又缓缓右移。少年却忽然拍掌嚷道:“我想起来了!听人说过,杜凤是当今陛下龙潜时的名字,这里是陛下举事的地方,这么说,这个名字一定是陛下亲手刻下的!那这个沈青瑶,就是有名的青瑶夫人吗?”

    青衣女子沉默须臾,轻声道:“应该是了。”

    “这个早早呢?”

    “可能是那个不幸夭折了的洛王。”

    “哦。”少年想了片刻,笑道:“娘,回去后,我要将您、爹还有我的名字也刻到咱们的屋子里,若是十年二十年后再看,肯定挺有意思的。”

    青衣女子转过身,淡淡道:“走吧,没什么好看的了。咱们抓紧时间上洛郡,看完灯会就回家,你爹肯定在家里盼着我们回去。”

    少年大喜,飞快地跑过她身边,向山下奔去。

    走出寨门的瞬间,青衣女子停步回头,双眸闪过一丝复杂的情绪,最终笑了笑,大步下山。

    十一月十五是洛郡灯会的日子。

    青衣女子和黑衣少年入了城门,少年便“哇”了一声,啧啧叹道:“没想到洛郡这般热闹。比龟兹城还要热闹几分。”

    走出半条街,街上的人更多,挤得二人无法再骑马,只能慢慢牵着马往前走。

    青衣女子下意识摸了摸头上的面纱,见仍系得紧紧的,放下心,与少年边走边说。正向他讲解一些风土人情时,忽听前方一阵喧哗。

    有人在嚷:“娘子军来了!”

    也有人低声道:“母大虫们来了!快闪!”

    街上的人群纷纷向两边让开,母子二人也只得随着人流站到屋檐下,只见前方过来数百名英气勃勃的劲装女子,个个手持花灯,往城门方向走去。

    少年看得极稀奇,便问,“娘,她们是什么人?”

    青衣女子尚未回答,旁边的一位白须老者连连挥着手中拐杖,颤声道:“世风日下!人心不古!不知廉耻啊!”

    青衣女子微微欠身行礼,柔声问道:“敢问老丈,她们是什么人?”

    老者愤声道:“还不是莫刺史家那只母老虎的娘子军!自从陛下颁布法令,替女人撑腰,废除各地宗祠之私刑后,这天下间的女人便越来越不知廉耻了!莫刺史家那只母老虎更不象话,让她的娘子军天天惹事生非,听说谁家出了负心郎,便到谁家去闹!弄得洛郡整个一阴盛阳衰,鸡飞狗跳!女人头发长见识短,那是古话就定了的!再这样下去,这些女人非得骑到男人头上来不可!还是十几年前好啊……”

    他口口声声“母老虎”“女人”,青衣女子听得有些尴尬,少年却不服气了,大声道:“你不也是女人生的吗?!”

    老者气得白须直颤,骂道:“这又是哪家没教养的野小子?!”用力将拐杖顿地,摇头而去。

    少年见青衣女子的双眸盯着自己,似是微带责备,吐了吐舌头,轻声道:“娘,爹说过,不管是男子还是女子,都得互相尊重才是。”

    青衣女子欣慰一笑,遥望着远去的那队娘子军,怔怔出神,良久,笑了笑,回头唤道:“晏儿。”

    人群熙攘,却不见了少年身影,她忙四下寻找,走出十余步,才见他站在一处摊档前,握了本书,就着街边屋檐下的灯光,正看得入神。

    青衣女子走过去,柔声道:“晏儿,看什么书?这么入神?”

    “娘。”少年抬起头,将书举至她面前,笑道:“您看,《洛郡稗闻录》,这种野史可真好看。”

    青衣女子看向他手中之书,他选了一段念道:“丁卯年三月十八,青瑶夫人率部属至洛郡,卫家军寒甲铁骑,迎出城门。其时云霞满天,青瑶夫人英姿飒爽,卫家军上下咸服。

    念罢,少年笑道:“娘,这个青瑶夫人真厉害,真该让刘敏那丫头也看一看,免得她老是吹牛皮。”他压低声音,悄悄道:“娘,要是我早生二十多年,一定要看看这位青瑶夫人是怎样的一个女中豪杰!如果长得不丑,我就想办法娶回家,给您当媳妇!”

    青衣女子闻言大笑不止,一时站立不稳,歪倒在了少年肩头。

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