第九回 逃虎穴群贼阻路 遇真人诉说前因
话说素秋正在砸锁，忽听前院一片喧哗，连忙用尽平生之力，把门砸开，用宝剑把绳割断。柳瑞立起身来，谢了素秋。只见院中火把照耀如同白昼，有五六个小贼，因见田章刺死，各执兵刃，点着火把，到各处寻找刺客。柳瑞一见来至院中，接过素秋那口宝剑，跳在院中，说：“咧！贼人休走，我来合你分个上下。”那几位人一见柳瑞，各摆刀向前，要捉柳瑞。柳瑞抡宝剑合那五六个人杀在一处，有七八照面，连砍倒三个，刺死两个，那一个逃走。柳瑞追至前院，找着自己的刀，听见西院锣声一片，连忙到后院上房之内，搀扶素秋，往前逃走，恐怕贼党聚众来斗；自己又感素秋相救之恩，把他带回玉山县，三头对案，可把杨大哥救出来，再设法捉这群贼人。搀了素秋，走有一箭之遥，素秋弓鞋脚小，难以行走，思想无法，背起素秋逃出了玄坛观，慌不择路。见后边庙内喊声大振，锣声响亮，柳瑞恐怕贼人追上，急往前走，只见对面黑暗暗一片，正是那群贼由玉山县回来。
只因那五花鬼焦雄、赤发鬼焦虎、金睛鬼焦龙、逍遥鬼王洞、探花郎毛如虎、粉蝴蝶卞文龙等数十位到了玉山县，在东门外酒楼约会。天晚到了周宅，往各处一看，金让方窜上房，被一镖打下来。房上呼哨一声响，四边喊声起，原来是周宅保院之人，邀下来三十余名保镖之人，在这里帮助看家。今日见由东北房上上来一条黑影，知是贼人，一镖把贼打下去。一声呼哨，众人各执兵刃在房上呐喊。吴桂、李通大怒，正要向前，忽见那边巡夜官兵来到，众贼即忙逃走。保镖之人同官兵一追，贼人亦未敢往县狱中去，各施陆地飞腾之法，奔走回山。方走到黑虎山，只见对面一人，方要问是谁，那人就往西南岔路而去，还背着一人。李通说：“不好！方才这个人是奸细。”正说间，只见玄坛观由庙内出来数十个小贼，说：“不好了！把大寨主迷魂太岁田章刺死了，盗去素秋，放走柳瑞，快追快追！”那众贼听了，立刻转身追柳瑞，说：“咧！奸细你别走，我来合你分个上下。”
柳瑞在前一听，吓的魂惊千里，自己又有素秋碍手，不能把他甩了：一则要背素秋至玉山县，救义兄杨明等，三头对案，好辨白杨明之冤；二则感念素秋救命之恩，自己恨不能肋生两翅飞上天去。听见后面众贼骂不绝口，柳瑞隐忍往前逃走。又跑了约有十里之遥，只见路北有一座古庙，推门而入，闭上门往里一看：正北大殿。东西配殿，后面还有一层院落。这院中西房灯影摇摇，柳瑞推门进去，只见迎面一张八仙桌儿，两旁各有椅子，在北边椅子上，端坐一位老道，头戴旧道巾，身披淡黄道袍，发如三冬雪，鬓似九秋霜，苍头皓首，白面银髯，背后插口宝剑。一见柳瑞背一女子，二人都是二十内外年纪，老道仔细一看，这两人形迹可疑，连忙问：“什么人？黑夜之间，到我这里清修善地，男女私逃，躲在我这庙中，我焉能容你？趁早去罢！”柳瑞说：“仙长救命！我不是拐骗女子私逃，这其中另有缘故。我叫柳瑞，只因我义见杨明，给师母开吊念经，我等前来吊祭，不想那天忽然知县带了官兵人等前来，说我义兄在玉山县东门外开水锅落凤池，抢去这女子素秋，杀死周公子，盗去知县的印缓；由我义兄家找出周公子的头与印，把我义兄三十余名，拿至县衙之中，拷问收狱。我暗访此事是黑虎玄坛观的贼人所为，方知道当日有慈云观漏网之人，在小西天二立薰香会。这里是田章等所作之案，陷害我义兄杨明。我被贼所捉，蒙这位姑娘救我之命，我带他至玉山县鸣冤，好救我义兄弟众人。方一出庙，正遇群贼挡住，我往西岔路逃去至此。伏求老仙救我！”
那道人一听，哈哈大笑说：“好呀！原来是你。我亦不是外人，我姓杨名林，道号玄清。当年在江湖中，人称‘飞天独鹤’，因看破了红尘，自己出家。你师傅铁棍无敌满德公，是我结拜兄弟，我记着在镇江见过你一次。”柳瑞一听，如梦方醒，说：“不错！我想起来，原来是杨伯父。”复见了礼，方落座，只听那外面一片喧哗，说：“别追啦！问问在庙中有无？”连拍门几下，说：“这庙中是僧是道？快出来开门！”唬的杨林一愣，柳瑞、素秋齐向老道跪下。杨林说：“我去把他等哄走就是了。”起身到了外面，开门一看，有三十多名绿林之人，各持单刀，说：“老道，快把柳瑞、素秋放出来，我等饶你不死。”杨林说：“众位，并没有人往我这里投宿，往别处找去罢。”那焦雄把眼一睁，用刀一指说：“你要再说没有，先把你杀了！”柳诚说：“杀他！”一提刀走前来，照定杨林就剁。杨林一闪身躲开刀，抬起左腿一踢，正踢在腕子上，刀也甩了半边了。焦龙、焦虎等各抡刀剁来。杨林一看，人多势众，恐单丝不线、孤掌难鸣，即忙口念真言咒语，说声“急敕令”！一阵怪风迷人，那些贼人各不能睁眼，连忙逃走。
杨林并不追赶。方要回来，只见风定尘稀，那伙贼人呐喊又回来了，还同了两个道人：一个青道巾、青道袍，白袜青鞋，杏黄丝条，面如生铁、黑中透亮，粗眉大眼，连鬓落腮短胡须；那一个是九梁道巾、蓝绸道袍，面如白玉、长眉朗目，长髯飘摆，相貌清奇，背后带一把宝剑，群贼在后。杨林看罢，问：“来者何人？”那黑面道人答言：“吾乃半截山莲花观莲花真人大弟子惜花羽士陶玄静。”那白面道人说：“我乃护花真人柳玄清。你这妖道胆敢使妖术邪法，把我手下之人败走！”杨林说：“你们这些狗党，全是小西天薰香会之贼，我早要杀你们这伙妖道！”言罢，口中念念有词，一阵狂风，直扑妖道而去。陶玄静用宝剑一指，说声“敕令”！风忽止住，伸手掏出打仙砖来，念动真言，祭在半空中，照定杨林打来。杨林用剑一指，那砖飞回去，照定陶玄静打来。陶玄静伸手接住，一回手拉出五彩化瑰旗来。那旗长有三尺六寸，是杏黄缎子的幡，面上有五根五色飘带，按青黄赤白黑五行之位；旗面上有朱砂篆字云符。此宝最利害，人遇此旗，惊魂丧魄；妖邪遇此旗，立现原形；鬼遇此旗，立刻化为乌有。今日他一晃那五彩化魂旗，说声“敕令！”杨林叫声“不好”！忽头晕眼黑，跌倒在地。陶玄静把旗收起来，赶过去一剑，把杨林杀死，问众人：“因何来此与妖道争斗？”五花鬼焦雄说了吴桂、李通前番所做之事。两个恶道分付众人：“把庙围了，我山人到里边搜查看看，果在那里？”众贼呐喊一声，把庙四面围住。陶玄静、柳玄清两个恶道分付：“见柳瑞、素秋在那里！”
书中交代，柳瑞见杨林出去，自己恐怕众寡不敌，说：“素秋姑娘，你是我救命恩人，我黑夜背走，还不要紧；倘若白日，你我都是少年之人，被旁人看之不雅，你又走不动。”素秋说：“虽然身落勾栏院中，我并没有作过下贱不堪之事，只从周公子一人，我与他海誓山盟，作长久夫妻。周公子因我之故而死，我非给他报仇不可！只要报仇之后，我也削发为尼，了却此生之孽。我也是官家之女，误人烟花，今日逃难，你为的是朋友之义，我为的是夫妇之情。柳大爷多多从权，有人要问，只说你我是兄妹。”柳瑞听了，只可如此。背起素秋起身，由西边墙上越过去，只听那东边说：“把这老道剁了，进院中去搜人，把柳瑞捉住，一并杀死；把庙给他烧了，斩草除根。”柳瑞慌慌忙忙逃走，回头见后面那庙中一片火光，把庙已然烧着，烈焰飞腾。柳瑞心中甚惨，想：那老道侠义之人，一巳死于此地，我要能回玉山县，定然我给他报仇雪恨，万不留这一伙赋人。
自己背着素秋，走至南山口外，一着天已东方发晓，天光大亮，只见往东有一条大路。走了有五六里之遥，忽见前面有一座村镇，把素秋放下，叫他跟定，慢慢的走。不多时，进了这座村镇，见是东西大街，两旁铺户茂盛，人烟稠密。路北有一座客店，字号是“连升客栈，安寓客商”。柳瑞带素秋进了店。小伙计一看，是一位少年武生公子，同着一位美貌女子。二人步行入店，连忙问道：“二位从那里来的？”柳瑞说：“我等要往玉山县去，有干净房给我们安歇。”店小二引二人至北上房之内，西边一间落座，先要洗面水来洗了脸。柳瑞说：“真是两世为人。我这几日也未得一刻安心，今日你又不能走路，我雇车又没有银两。咱们吃些饭，定定神再想主意。”素秋说：“也好。我此时得出贼人之案穴，大概这仇有可报之日了。”柳瑞、素秋吃完了饭，叫小二雇一辆车，拉到玉山县。小二出去，问了车夫，没有车子都不去。柳瑞一想：没有车子，素秋怎能行走？也没有银子给饭店钱。叫素秋：“在店中等候，我去到玉山县先调官兵，然后来接你到县衙之中，好三头对案，把此事辨明。”柳瑞正说之际，忽一声响亮，如山崩地裂。即往外一看，不禁长叹一声。要知后事如何，且看下回分解