10 岐路 一
查理回到自己的帐篷，将土黄小腰包里珍藏的几种材料都找了出来，接着翻开威廉送他的炼金配方书，比来比去琢磨了半天，最终只能摇头。
眼前晃过阿尔泰娅.埃伯洛克女士憔悴的脸庞，他感到一阵深深的无力。 因为近两天安排了双倍岗哨，尤里今晚得值前半夜，查理胡乱收拾了东西，倒头躺下睡觉。
但是却睡不安稳。
按说一个人独享一个帐篷，比两个人挤在一块儿好多了。 可这一晚空气闷热，隐约有雨意，加上同行的一行人中，有一位女士性命垂危，或许即将在下一刻死去……
查理闭着眼睛毫无困意，又睁着眼睛盯着帐篷顶发了半天呆，终于盯得累了，这才朦胧过去。
所以尤里进来时，看到的便是一副乱糟糟的样子：查理躺得横七竖八，一头汗涔涔，皱着眉头皱着脸。 至于毯子，早被踹到了角落里。
“查理。 ”尤里怕他做了噩梦，试着唤了几声，“查查，查查？”
查理睡得浅，被吵得不耐，朝出声处拍过去一巴掌，挣扎着翻了个身。
那一巴掌，在梦里的查理觉得十分用力，在尤里看来却是软绵绵的，比挠痒痒还不如，躲都用不着躲。 他摸摸查理颈子后面，和鬓角鼻尖一样，全是细细密密的汗，顿时直摇头。 旋即想起查理的秉性，再算一算这一天下来漏了什么事。 不由失笑一声。 一半无奈，一半甜mi。
他将刚刚卸下来地剑又系到了腰间，然后一把提拎起查理来：“走，我们去洗个澡。 ”
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盛夏已经渐渐过去，入了残夏。 天气却还常常可着劲儿热，更不用提转闷的时候。 不过因为是在森林深处，又是半夜。 溪里的水从上层到底下，统统都凉幽幽的。 泼在身上，沁爽沁爽。
查理神清气爽地爬上岸来，瞧瞧尤里抱剑倚着树坐在一边，突然十分不好意思起来：“尤里……不困吗？”
哪能不困呢？这可真是废话。 查理问完更不好意思了，草草洗了衣服，“抽”干水，推推尤里道：“走吧。 我们回去。 ”
尤里没动，歪头瞅着查理好一会儿，直瞅得查理脸红起来，这才懒洋洋起身，走到溪边掬水抹了把脸：“我也洗一个。 ”说着拖掉衣服趟到了水里，才接上后面半句：“不然就这样回去，你肯定要嫌我臭。 ”
“我……”我不会？不会这俩字还真吐不出来。 查理被呛得了没了言语，伫在原地。 又是甜mi又是懊恼，半晌不知道说什么好。 最后只能抓过尤里的衬衣长裤狠狠搓，权当出气。
尤里乐呵呵地瞧着查理在那儿泄愤。 他动作快，横竖两三分钟，也就胡乱洗完。
等尤里上来时，查理已经“绞”干了衣服。 尤里套了长裤。 也不穿衬衣，拎起剑往肩上一抗，这才打了个哈欠、揉揉脸。
查理安静地望着尤里在这一刻终于lou出了疲惫，心里又甜又酸。 搭着尤里的肩，踮起脚、伸长脖子，亲了亲尤里的脸颊。
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短暂地亲昵很快结束，两人离开水边，朝营地回去。
没走几步，却听到背后有大片的枝叶刷啦作响。 他们不约而同转身望去，正见到溪岸对面二三十米开外。 一丛茂密地长苇无风摇曳；一阵细响后。 从里头钻出一小群狼来。
能数得清的有四只；几秒钟之后，又添到五只。 还藏在暗处看不到数不着的。 却不知道有多少了。
领头的是一头灰色的公狼，一对绿莹莹的眼睛直直盯着两个年轻人。 它健壮而美丽，两只三角形的耳朵竖得笔直，看起来一点也不好对付。
和它地跟随者黝黑的皮毛不同，它的一身皮毛在林间碎碎点点月光下，油光滑亮，仿佛银丝织成的缎子一般。
尤里神色一凝。 他左手本就时时扶着剑鞘，此刻不过一眨眼，右手也已经按到了剑柄上。
查理拔出魔杖，侧退后两步，自觉地躲到尤里身后。
公狼盯了他们许久，但似乎没有发动进攻的意思。 周围一片寂静，只有溪水潺潺。 查理小心压抑着呼吸，耳边听得到自己“嘭嘭”作响的心跳。
公狼微微侧了侧头，慢慢儿后退了一步。
尤里拽着查理，也后退了一步。
公狼缓缓转过身，重新消失在长苇与灌木间。
尤里松了一口气，拉着查理往回赶：“别走太快，就像平常一样。 ”
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“你不认识它了吗？”
“什么？”
“我们养过它。 ”
查理第一反应是尤里在开玩笑，不过紧接着，他想起了在北郡时养了几周的那只小狼崽。
那只大毛栗似的小狼崽……
就是刚才那头威风凛凛地银灰色公狼？！
查理大吃一惊：“狼发育起来有这么快？我是说，它得等到明年才能长这么大吧？”
尤里拢起了眉头：“是啊，正常情况，从小崽子长成最强壮的，要两三年呢。 所以一开始，我也以为自己认错了。 ”
说着话，两人已经回到了营地里。 值下半夜的是布鲁诺他们几个，两个年轻人与他们打了声招呼，尤里便暂时搁下了话头，和布鲁诺说了说在水边看到狼的事。 当然，略去了小狼崽有关的部分。
因为准备充分，又早早抱定了兵来将挡水来土掩的主意，倒也没人紧张。 布鲁诺简短吩咐手下把篝火添得高高地；另外就是，一旦发现情况，立刻把阿特里先生叫起来。
这话惹得几个人都笑了。
钻入帐篷前，尤里回头望了望莽莽地森林。 放下帐门，他才对查理小声道：“它转身的时候，你没看出来吗？”
“看出什么？”
“它的右后腿是瘸的。 ”
“右后腿是瘸的……”
这话似乎挺耳熟。 没有费多少时间，查理很快想起了路易斯检查尸体所得出的结论，顿时倒抽一口凉气。
“你是说，它是被‘催熟’的？是魔法力量的缘故，所以它才会一下子就成年了？”
尤里微一点头，在枕边搁下剑，默默地躺了下去。
查理低头望着尤里，忽然扑过去，竭尽所能紧紧地抱住了他。
“别伤心了。 ”
“……”
“至少还有我。 ”
“……嗯。 ”