27 异状、民情和大局 shang

05 老熟人﹠鬼爪狼 四

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夜渐渐深了，雨也渐渐转小。 到十二点左右，终于开始有了停下来的意思。

洛克举起拨火棍，慢慢顶高头上的雨篷，于是积水就从雨布两边哗啦啦地倾了下来。

保罗正坐在篷下，抿一小口酒、打个短盹，起来走两步、跺跺脚赶走困意，给篝火添根柴。 雨水一落地，他顿时被惊醒，冲洛克随口抱怨了一声，从胸前内袋里掏出一只铜黄发亮的怀表一看：“差不多了一点半了，咱们叫他们吧？”

里维哈欠连天，如蒙大赦：“好啊，困死我了！以前天天玩通宵都没问题，现在，唉，居然不习惯了……”

威利刚刚走回篝火旁边。 他这一晚一直没和他们说什么——就喝了保罗几口酒，而后作为回礼，给保罗装了一斗好烟草——此时也没开口，只是又起身去叫人。

尤里盯着他离开篝火边，扭头小声跟查理道：“你先睡吧，我去周围巡一圈。 ”

发现威利也在同行的一行人里面，查理只是大吃一惊，尤里却是深受刺激：作为战士，这样被人混过去，可不应该！

威利用了些老盗贼的伎俩：换了行头打扮，修饰了头发胡子，成天把帽子压得低低的遮住了瞎掉的右眼。 但不管怎么说，并没有彻底改变相貌。 只是这些法子说起来简单。 做起来繁难，做好了更是不容易，所以查理暗自觉得，尤里栽的这一回不冤。

这会儿，他见尤里还在惦记威利地事，好笑又佩服，佩服尤里的斗志。 揉揉眼睛跟着站起来：“我和你一起去。 ”不料刚起身。 正好听到里维的后半句。 “这个世界上”的娱乐方式简单，除了属于贵族的舞会和嫖赌的窑子。 深夜没有什么可玩。 查理又想起尤里问来的那几条可疑地行政措施，心里一激灵，人就整个儿醒过来了。

他正想出言试探，洛克已经好奇地问了：“什么东西那么好玩？”

“啊？”里维一怔，讪笑着敷衍，“游戏，小游戏！呵呵……”

保罗是商人。 对新事物嗅觉敏锐，跟着困意全无：“好玩得天天通宵？”

里维挨个瞧瞧眼前一起值夜的四个同伴，遮遮掩掩道：“也没什么啦……就是、就是……”

他这边正是支支吾吾，那边独眼龙威利刚刚挨个推醒了下半夜地六个人，营地西南一段距离开外的森林里传来一阵不小的枝叶响动，带着雨水的湿声，在宁静的雨后深夜里，稀里哗啦地传出老远。

查理为了里维可能同为“老乡”的事而心里烦乱。 没有第一时间分辨出方向，扭头询问地看向尤里，结果发现尤里盯着西南边，一手按着剑鞘，一手已经握住了剑柄。

行商保罗回头朝那边看去，神色一凝：“好像有什么东西？”

洛克和尤里一样的反应。 抽空安慰保罗：“有这么多人在，怕什么。 ”

保罗苦笑了一声，解释道：“上上次碰到了一头熊，赶倒是赶走了，却给惊到了马，弄翻了两辆车！结果好了，几乎白赶一趟。 ”

里维背对着西南边，因为面前地同伴神色突变，吓了一大跳，慌忙扭头看去。 洛克一把将他拉过来。 推到保罗身边：“你们呆在这儿。 ”随即和尤里一左一右地抄了过去。

查理也没见他们商量一句、交换个手势。 不由暗暗称奇，自觉嫩透了。 他不是头一次遇到这种情况。 “看”了“看”没有收获，不敢勉强使劲，当下拔出魔杖牢牢握在手里，比划两下，跟在两人后面摸过去。

威利也快步走了过来，却是把查理往后扯了点，自己赶到他面前。

下半夜的夜哨里总是会安排两三个老手坐镇，这天也不例外。 起来的人里头有骑士路易斯之外，还有保罗雇佣的护卫头儿，一个叫奇尔的长弓手。 他让另外几个人留在营地里，自己和路易斯一同，仗剑搭弓，搜向传出声响的地方。

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巨大苍白的月亮虽然出来了，它洒下的月光却没有多少能透入森林。 搜过去二三十米，查理地眼睛刚刚适应黑暗，那边又是一阵哗啦作响，满林子滴答的水声间，能听到似乎有什么东西痛苦的呼吸，似乎还在不停挣扎。

他们互相警示，更打起十二分的精神。 洛克、尤里、威利与路易斯在前面，扇形抄过去，奇尔和查理在后面，押阵戒备。

又慢慢接近十来米，声音愈发清晰起来，却原来是在一大片疯长的灌木小树之间。 那儿中央有一棵被雷劈坏的大树，只剩四五人高地小半截树干，正是它的不幸给了旁边其它植物机会。

大树头上还挑着几簇嫩叶，根部却已经朽烂得差不多了，不知被什么动物打了个洞，瞧着入口，估计足以钻过一头熊去。

威利往旁边一溜，尤里他们三个的剑出了鞘，奇尔退后几步，远远打了个手势让营地里的几个再喊些老手起身，自己缓缓开弓，蓄力到半满。

尤里的盔甲盾牌扔在车上，洛克向来只是一身皮甲。 只有路易斯，因为恪守职业军人的准则，一直是全副武装，连晚上休息都不例外——真亏他能睡得着。 所以此刻他迎到了树洞前方，扎下步子做好正面对敌的准备，尤里和洛克蹑手蹑脚接近到洞两边，对视一眼，同时用力敲击空心大树桩。

“啊——呀呀呀！”

树洞里面蓦然响起一个惊恐尖细的嗓音，与此同时，一个一米不到高的小家伙像炮弹一样撞了出来，结果“嘭”地一下，撞到了路易斯的腿甲上，晃悠悠旋转半圈，连声呜咽都没有，软软地仰天栽倒。

“是个地精！”查理低呼一声，瞪大了眼睛。 结果招来尤里不赞同地一瞥——出声无疑会暴lou位子，而更暗处地洞内很可能潜伏着敌人：这两者结合的后果就是危险。 他打了个手势，示意查理藏到自己身后。

查理想起来了，尤里教过他这一点。 不由讪讪，连忙照做。 只是他这还是头一次看到真正地地精……介于暗绿和菜绿之间的肤色，高凸的眉骨和颧骨，又大又尖的鼻子，同样又尖又大的招风耳。

树洞里的异响略微停顿了一下，又开始继续。 路易斯盯着漆黑的洞内，继续戒备，不敢弯腰蹲身。 威利从他后面小心走上前去，一把拎着地精的后颈提起来，快步退回到了一边，这才摸索小家伙的颈部动脉，以检查这个受害于骑士盔甲的可怜家伙状况如何。

几秒钟后，威利点点头，示意绿皮俘虏只是昏厥、性命无忧，一边不知从哪个口袋里掏出绳子，利索地将地精的双手缚到背后捆了起来、踢开一边。

路易斯朝洛克和尤里递了个眼色，后两个又一次用力敲向大树桩。