第17回 狭路相逢兵戎现(3)

ha18 第十七回 狭路相逢兵戎现(3)

见过大礼之后，我偷眼看那刘钦差，虽已年过花甲，初次见面给人的感觉却是身体硬朗，精神矍铄，行龙坐虎，不怒自威。早就听闻此人乃是刑部有名的铁面判官，一见之下果然名不虚传。

刘钦差没有多余的寒暄，开门见山：“此番本官前来光州，乃是奉宰相大人之命查一宗案子，此案关系重大，故此暂时不便让诸位知晓所为何事，待一切安排妥当之时，老夫自会揭开谜底。”他巡视众人一眼，接道：“老夫有言在先，我查案向来是不查则已，一查就要追究到底，不论牵涉何人，决不罢休！望各位能够全力配合，若是哪个胆敢阳奉阴违，贻误时机，小心项上人头！”

这番话铿锵落地，众官员闻言惴惴不安。蓝知州忙道：“钦差大人有令，哪敢不从？大人尽管吩咐，下官定当竭尽所能。”

刘钦差略一沉吟道：“负责光州刑狱的王州判留下，其余人暂且回避。”蓝知州用眼神示意我见机行事，尔后带着手下官员离去。

刘钦差对我的态度还算友好，吩咐手下看座，让我安心不少。耳中听得他说道：“本官来光州之前，已听闻你的官声不错，今日一见，当真一表人才。”我少不得谦逊几句。刘钦差又道：“此次查案非同小可，本官决定由你配合行动。明日午时，你调集五十名为人正直、精明强干的捕快，带齐铁尺、朴刀、哨棒、锁链等一应家伙，在此处的会议房集合。本官自有安排。”

“遵命！”我起身告退，连夜调阅了辖下捕快的档案，遴选出五十名较为出色的，派人告知他们明日早上在州衙门会合。蓝知州还过来找我探听消息，却是失望而去。

一夜无话。翌日清晨，五十名捕快全部到齐，全副武装，果然是强将手下无弱兵，个个精神抖擞，英姿勃发。我简要地训示几句，带上他们直奔“光州”大酒楼。

刚进入会议房内，刘钦差的人马就堵住门口，任何人不得随意出入。旋即有人进来将所有人身上的飞鸽全部收走，斩断我们与外界的一切联系（幸而我聪明过人，身上还暗藏另一只飞鸽），情势显得格外紧张。

正在大伙暗自嘀咕之际，刘钦差疾步入房，神情肃穆，大马金刀地往太师椅上一坐，目光凛冽扫视众人，沉声道：“今日召集你们来此，乃是执行一项绝密任务，这是宰相大人亲自签发的手令，对于你们而言，可谓使命的召唤，你们应当感到无上荣幸。为了防止走漏风声，我采取了必要的措施，诸位不要见外。”

捕快们异口同声：“属下愿誓死效忠皇上，效忠朝廷！”

刘钦差微微颔首以示赞许：“此次行动非同小可，你们给我听清楚，务必小心行事，做到纪律严明，服从号令。若有违令者，严惩不贷。大功告成我自会上表朝廷为你们请功，若是有何闪失，休怪本官手下无情。”

若是这回能够得到刘钦差赏识，前途自是不可限量。一念及此，我只觉热血绿色，恨不得立即在他面前表现一番。人同此心心同此理，我的那些手下见立功机会到了，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。

可刘钦差却是按兵不动，他起身回房歇息，让我们各自落座，闭目养神，等待下一步的命令。整个上午都在一片平静中度过。午膳过后，已有数人沉不住气，但刘钦差的人把住门口，不让所有人离开半步。

及至夜幕降临，突然下起了瓢泼大雨。刘钦差这才传令下来：“出发！”十部调集的民用马车，载着数十人穿过光州城，直往郊外码头驶去。

我有幸与刘钦差同车而行。初次与这等大人物近距离接触，着实让我感到心潮澎湃。只见他轻轻挑起帘子，看看窗外的雨幕，甚是满意：“真是天助我也！这等天气，谅也无人提防！”

事到临头我仍是一无所知，当下斗胆问道：“刘大人有令，下官自当奉命行事，只是不知此行究竟何事？可否请大人明示。下官有个心理准备，也好随机应变。”

刘钦差这回算是格外开恩，道出缘由：“事已至此，告诉你也无妨。你可曾留意市面上之马车、草料、烟草、私盐日渐泛滥？这些多是从西洋私自贩运过来，在光州码头上岸，并未缴纳税赋，造成官府大量税银流失，朝廷财政收入蒙受严重损失。为此，宰相大人十分震怒，命本官亲赴光州，务必查清真相，将所有涉案之人绳之以法。”

然则查禁私贩不是河防守御所的职责所在吗？为何要我等捕快出面？刘钦差一语点醒梦中人：外敌易挡，家贼难防。他正是担心河防守御所内部有jian细，才会如此小心行事，且动用州衙门捕房的人马。

行进途中，刘钦差的手下不断在车窗外禀报车队所处位置。在一个三岔路口，刘钦差传令下去，所有马车都赶到路旁树林中隐蔽起来，一应人员则埋伏在马路两侧，以鸣锣为令，缉捕路过的马车车队。

路边的小山冈已然张开几支罗伞，刘钦差便站在伞下运筹帷幄决胜千里。我身为低等官员，自是要身先士卒，冒雨潜伏在草丛中。

正是：设下天罗网，欲捕飞来将。

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